3| Джером
26 апреля 2023 г., 13:00
В коридоре я услышал посторонний голос.
— Как он?
— В гипсе, — ответила мама. — Альфред сказал, небольшой перелом.
— Позволишь проведать его?
Не хочу, чтобы он подходил ко мне! Я накрылся под одеяло с головой, но всё равно слышал приближающиеся шаги.
— Джером, — позвала мама, — к тебе пришёл преподобный Энтони. Джером, вылези, пожалуйста, из-под одеяла.
Он пришёл вечером, когда молитва осталась позади. Родители успели поужинать, а на моей прикроватной тумбочке стояла полупустая тарелка и кружка с чаем.
Стопа загипсована неполностью. Я чувствовал, как преподобный дёргал за большой палец.
Он присел на кровать и взял меня за руку:
— Калеб поставил тебе «отлично», — преподобный улыбнулся мне и маме. — Надеюсь, твоё настроение хоть немного поднимется. Я поговорю с Альфредом, возможно, на какое-то время после выздоровления тебя отстранят от физкультуры, потому что косточки должны правильно срастись.
— Я продолжу заниматься физрой.
— Джером, это не тебе решать, — возразила мама. — Следует прислушаться советам преподобного и доктора.
— Хани! — открывшиеся двери дома принесли папин голос. — Помоги мне.
— Простите, преподобный…
— Всё в порядке, Хани, можешь идти. Я немного посижу с Джеромом и покину вашу семью.
Папа загонял в хлева скот на ночь, а без мамы он никогда не справлялся.
— Знаешь, сегодня некоторые опоздали на вечернюю молитву, например, двойняшки Каренси. Тяжело в Капелле Ману без звонаря, — преподобный неестественно улыбнулся. — Нужно найти тебе замену.
— За что?…
Он всматривался в остывший ужин на тумбочке и взял тарелку:
— Почему так плохо кушаешь? — ложка с гречкой и тушёнкой отправилась в рот. — Вполне съедобно, — преподобный жевал холодную пищу. — Здесь тебе и железо, и белок — как раз для больной ноги. Ты ведь хочешь выздороветь, Джером?
— Таков помысел Божий?
— Ты довольно сильный для двенадцатилетнего, но не крепкий, — ложка царапала металлическую миску.
— Мне ещё не исполнилось двенадцать.
— Ах, да… — он облизал прибор и поставил пустую тарелку на тумбочку. — Сначала у неё, потом у тебя. Извини, я не запоминаю дурацких дат.
— О-о, Вы ещё не ушли? — вернулась мама. — Финч никак не мог загнать в хлев свиней.
— А мы и не заметили твоего отсутствия, — преподобный показал ей пустую тарелку. — Были заняты ужином. Как тебе, Джером?
— Вкусно.
— Вот и отлично! — он погладил меня по плечу. — Хани, я убедил твоего сына поужинать. Отныне Джером будет набираться сил. Кто хочет праздновать день рождения, лёжа в кровати? Колокольня не должна горевать без звонаря.
— Да, Джером больше всего расстроился тому, что не погуляет с друзьями и не заберётся на колокольню в ближайшие несколько недель.
— Не расстраивайся, солнечный мальчик, — рука, что закрывала мне рот на поле, легла на макушку, — я дам тебе такую возможность. Выздоравливай, Джером. Мне необходим звонарь.
Преподобный ещё о чём-то разговаривал с мамой в коридоре. Я зарылся под одеяло и заплакал. За что? За что такая жестокость ко мне?
