Саргассум

31 августа 2007 года, десять часов утра, «Меч Годрика», акватория Саргассума Третьего августа «Меч Годрика» прибыл на Саргассум. Неделя ушла на разгрузку трюмов, установку гранитных арок для Портальной Дороги и настройку сателлитных телефонных станций. Десятого августа корабль снова вышел в направлении Бермуд — было решено все-таки снова зайти в Нассау за почтой и тысячей вчера еще непредвиденных, но сегодня совершенно незаменимых вещей. Гарри и Рон собирались мотнуться оттуда на моторной лодке в Майами — за снаряжением для ныряния. От Нассау до Майами было примерно сто семьдесят миль, и на шлюпке можно было обернуться за два дня, а остальные бы в это время, не отвлекаясь, загружали «Меч Годрика». Потому что магически расширенные трюмы были, конечно, отличной штукой, но и времени на уменьшение и правильное расположение груза требовалось не в пример больше по сравнению с обычной, немагической шхуной-бригом. На полпути к Нассау планы были подкорректированы — радисты перехватили переговоры нелегальных ныряльщиков, охотников за сокровищами. В сердце Саргассова моря, известного как кладбище кораблей, довольно было и тех, и других, что сейчас пришлось как нельзя кстати. Одним из постоянных источников дохода пиратской республики Саргассум были затонувшие корабли, но для поднятия золота, драгоценностей и прочего, что не могла испортить морская вода, волшебникам не нужно было нырять — они искали с помощью специально приученного нюхлера. Когда «Меч Годрика» приближался к тому месту, где на дне лежали ценные вещи, нюхлер начинал жалобно повизгивать в своей магической клетке, и оставалось только вытащить сокровища на поверхность с помощью карпе ретрактум. Но чтобы искать таинственные затопленные пещеры на дне морском, этот метод, понятное дело, не годился. Поэтому яхту охотников за сокровищами под покровом ночи подстерегли и аккуратно взяли на абордаж. Огрев незадачливых магглов конфундусом, пираты капитана Поттера обыскали яхту и перенесли оборудование аквалангистов-нелегалов и немалое количество старинных драгоценностей на «Меч Годрика». Прощальный обливиэйт, и магглы были предоставлены своей судьбе. Тем самым удалось избежать поездки в Майами, а Гарри очень не хотелось разделяться и оставлять даже на пару дней и без того немногочисленную команду — ведь коменданты поселков и их помощники теперь не могли покидать Саргассум, и команда капитана Поттера состояла всего из десяти человек вместе со Снейпом. Да кого он пытается обмануть — он и на полчаса не может расстаться с предметом своей одержимости. Семнадцатого августа — попутный ветер был слабоват, но хоть обошлось без штилей, вечного бича «конских широт» — «Меч Годрика» прибыл в Нассау. В магическом отделении «Креди Суисс» Гарри потребовал встречи с Биллом. Новых писем не было, зато Поттер дал ему поручение продать часть драгоценностей, снятых с яхты охотников за сокровищами — этим каналом сбыта они пользовались довольно часто, иногда подключая Фреда и Джорджа. В форс-мажорных обстоятельствах — очень крупная и очень «горячая», то есть разыскиваемая Интерполом, МАКУСА или аврорами Международной конфедерации магов добыча, — Драко всегда мог сплавить товар через Люциуса. Почти тысяча человек сама себя не накормит. По крайней мере, до недавнего времени губернатору Поттеру были нужны немалые суммы на содержание колоний. Конечно, теперь, когда Саргассум превратился в рай на земле, никому из островитян уже не угрожает голодная смерть. Загрузившись в Нассау одеждой, бытовыми предметами и еще миллионом всяких мелочей для островитян, двадцать пятого августа «Меч Годрика» вернулся обратно на Саргассум, точнее, стал на якорь в миле от острова, чтобы начать розыски пещеры. Нырять можно было только попарно, поскольку глубоководных костюмов с аквалангами и баллонами с дыхательной смесью было всего два, остальные члены команды подстраховывали на корабле. Поиски продолжались уже шесть дней — обыск дна акватории площадью в квадратную милю представлял даже для магов невероятно сложную и трудоемкую задачу. Конечно, с соблюдением правил безопасности, необходимых при глубоководном нырянии. Тридцать первого августа вновь наступила очередь Поттера и Снейпа. Их пара ныряла чаще других, поскольку Снейп единственный из всех хотя бы мельком видел подводные гроты. Гарри было спокойнее держать его при себе, потому что Снейп так и нырял в антиаппарационном браслете. Случится еще чего, а так Гарри хоть сможет оказать первую помощь. На глубине двести двадцать футов залегали складчатые скальные породы. Примерно в полутора морских милях от Саргассума, то есть в двух кабельтовых мористее «Меча Годрика» Гарри заметил что-то, действительно напоминающее узкий затопленный грот — в него можно было заплыть только поодиночке. Подав Снейпу знак рукой и удостоверившись, что тот держится в нескольких футах позади, Гарри медленно вплыл в грот, который — как же иначе — разветвлялся на несколько рукавов. Гарри, не имея понятия, что они ищут в этом лабиринте, хотел лишь немного осмотреться. По-хорошему, им следовало прикрепить здесь маячок и сразу вернуться, они уже довольно долго были на глубине, но… В общем, Гарри хотел лишь немного осмотреться. Считая повороты и подсвечивая себе мощным налобным фонарем, он вплывал в те коридоры, которые, по его расчетам, вели по направлению к острову. Ему крепко запала в голову идея, что пещеры могут выйти на поверхность где-то на Саргассуме и через Колодец жизни привести прямо в Лагерь капитана Поттера. Время от времени Гарри оглядывался на Снейпа, но тот продолжал держаться чуть сзади и сбоку. Через несколько десятков поворотов, которые Гарри упорно считал и запоминал, он увидел падающий слева мягкий рассеянный свет. Гарри подплыл к рукаву, из которого лился свет и нетерпеливо махнул рукой Снейпу. Тот сделал несколько ответных жестов, и Гарри, охваченный лихорадочным нетерпением, поплыл к источнику света. Остановившись вплотную, он смог разглядеть в рассеянном желтоватом свете, что его источник находился за плотно подогнанной дверью. Дверь, несомненно, являлась порталом, но куда он вел? Что, если за ним та корона? Искушение проверить, куда ведет портал, было велико, но и риск был велик. А вдруг эта штука — какая-то очередная Арка Смерти? Он отвернулся от двери, чтобы посоветоваться со Снейпом. Но того в ярко освещенном подводном рукаве не было. Что это катастрофа, Гарри разумом осознать не успел, его только бросило в пот, и от ужаса зашевелились волосы под резиновой шапочкой. Что было сил Гарри поплыл по коридору обратно. Может, Снейп остался за поворотом? Но его и там не было. И тут его наконец накрыло ощущение глобального пиздеца. Преодолевая панику, он пытался думать. Что делать? У Снейпа проблемы с аквалангом? Он поплыл назад? Гарри двинулся обратно по тому же маршруту, но с каждым поворотом каменная плита на сердце становилась все тяжелее, глаза заволакивало туманом. Снейпа нигде не было. В отчаянии он остановился. Его окружала кромешная тьма, вокруг медленно колыхалась ледяная чернильная вода. Где же он? Где этот проклятый меч Годрика Гриффиндора? Но ведь «Меч» — это корабль. И он в Саргассовом море. Тогда что Гарри делает на дне замерзшего пруда под толстой коркой льда? Он что-то ищет? Медальон? Медальон Салазара Слизерина? Нет, тот, другой, маггловский медальон, который принадлежал человеку, с которым он искал корону… Какую корону? Ровены Рейвенкло? Зачем ему это все? Гарри ведь просто хотел спать, он так устал. Ему было хорошо, спокойно, здесь, на дне ледяного пруда, просто закрыть глаза, и густая чернильная вода вольется в рот, в нос, медленно убаюкает его, и не будет больше этой вечной погони за чем-то… за кем-то… Смерть — это приятно… и совсем не больно… Кто-то дернул Гарри за руку с такой силой, что он шмякнулся о стену подводного коридора. Эй, Рон, поосторожнее! Рон прижал его к стене и торопливо отвинчивал что-то от своего баллона с дыхательной смесью, затем привинтил трубку к аквалангу Гарри и снова яростно шмякнул Гарри о стену. Машинально Гарри сделал несколько глотков живительного кислорода, и у него мгновенно прояснилось в голове. Снейп. Нашелся. Слава Мерлину. Дал Гарри свой кислород. Дерьмо, значит, у Гарри закончилась дыхательная смесь, и у них теперь один баллон на двоих. Так, нужно возвращаться. Крепко схватив Снейпа за руку, чтобы он больше никуда не делся, Гарри решительно поплыл к выходу из грота, внимательно следя за поворотами. Время от времени он останавливался и давал дышать Снейпу, затем снова брал его за руку, и они плыли дальше. Налобные фонари давно разрядились. Лишь бы выбраться из грота до темноты — иначе на этой глубине они не поймут даже, что уже в открытом море. К счастью, солнце стояло еще так высоко, что толща воды была освещена достаточно ярко. Подышав в последний раз как следует, Гарри вернул кислород Снейпу и принялся всплывать, волоча Снейпа за собой. Но через несколько десятков футов Снейп вдруг уцепился за толстый стебель водорослей саргассов, покрывавших поверхность моря плотным ковром, и дернул его обратно, на глубину. Как Гарри ни пытался отодрать его, чтобы потащить дальше наверх, тот не поддавался и крепко удерживал в полусотне футов ото дна и его, и себя. Гарри боролся изо всех сил, и тогда Снейп просто отнял у него кислород. От недостатка кислорода Снейп сошел с ума и решил покончить с собой, захватив за Грань заодно и ненавистного Гарри Поттера. Это была последняя связная мысль, и сознание его помутилось. *** 31 августа 2007 года, пять часов вечера, «Меч Годрика», акватория Саргассума Гарри лежал на чем-то твердом, но лежать было удобно — он был в сухой одежде, ему было тепло, и солнышко так приятно пригревало. Он зажмурился и полной грудью вздохнул соленый, чуть сладковатый морской воздух. — Декан, почему он так по-идиотски улыбается? — оглушительно громко спросили рядом с ним. Милый Драко. — Драко, ну что ты говоришь? — укорила мужа Джинни. — Серьезно! Джин… — Поттер? По-идиотски? — послышалось рычание Снейпа. Очень, очень злое рычание. Шорох ткани — Снейп наклонился над ним. — Да нет, не по-идиотски, как обычно улыбается. Он всегда такой. — А я думал, ты хотел меня убить, — не раскрывая глаз и улыбаясь, просипел Гарри. — Я и сейчас еще хочу, — вкрадчиво сообщили ему. — Просто непреодолимо. Гарри рискнул приоткрыть один глаз. Он лежал на палубе «Меча Годрика», и вокруг столпились встревоженные члены его экипажа. Джинни сидела рядом с несколькими пустыми фиалами, держа руку на его пульсе, а во рту ощущался вкус убойной смеси зелий. — Так что произошло? — спросила Гермиона. — Мы с Поттером действительно нашли пещеры, но разминулись в подводном лабиринте, — устало пояснил Снейп. — Я остановился, чтобы переставить дыхательную трубку на другой баллон, потому что у меня закончилась дыхательная смесь, и показал Поттеру, чтобы он меня подождал, но Поттер не понял или не захотел ждать. Поттер, что вы нашли? — Портал, — просипел Гарри, и несколько человек издали удивленное восклицание. — От него исходил свет. Куда ведет, не знаю. Я повернулся, чтобы посоветоваться с вами, а вас за спиной не оказалось, — последние слова Гарри прозвучали обиженно. — Когда я вплыл в освещенный коридор, вас там уже не было. Я даже не стал смотреть, что это за источник света такой, сразу поплыл за вами, — а вот эти слова Снейпа определенно прозвучали укоризненно. — Пока мы друг друга искали, у Поттера закончилась дыхательная смесь. Мы потеряли много времени, у меня оставался неполный аварийный баллон с кислородом. — А почему ты мне не дал всплыть? — возмущенно просипел Гарри. — Потому, идиот гриффиндорский, — в поле зрения всунулось белое от злости лицо Снейпа, а своим огромным клювом он едва не касался кончика носа Гарри. — Ты про кессонную болезнь забыл? Решил вскипятить себе кровь азотом, добиться газовой эмболии и действительно остаться парализованным пускающим слюни идиотом? Не то чтобы мы заметили разницу! — прорычал он и выпрямился. — Это был тот еще квест! У Поттера развилось легкое кислородное опьянение, и он сделался буйным. Удерживать Поттера, давать ему дышать, дышать самому, считать время и глубину… — Сумасшедший Гарри! — воскликнула Гермиона. — Как ты мог забыть про декомпрессионные остановки? Ты уже столько раз погружался! — Я, наверное, опьянел от кислорода? — неуверенно предположил Гарри. — Да почему сумасшедший? — в сердцах воскликнул Снейп. — Самый обычный Поттер. — Довольно разговоров, — велела Джинни. — Гарри и профессор Снейп, вы оба останетесь в постели на двое суток, и вам необходимо пить много жидкости. Рон, должно быть, скорчил какую-то рожу, потому что Джинни под тихое ржание Симуса прошипела брату: — По отдельности в постели, дебил! Ну вот. Он уже стал посмешищем для команды. Но серьезно огорчиться Гарри не успел — его перенесли в каюту, и он заснул, едва голова коснулась подушки. *** 03 сентября 2007 года, десять часов утра, «Меч Годрика», Джинни-Харбор, Саргассум Пока Гарри и Снейп отлеживались — каждый в своей постели! — «Меч Годрика» поставили на якорь в месте его обычной стоянки на Саргассуме, в Джинни-Харбор. Из трюмов до Гарри доносились глухой стук и иногда ритмичный грохот — разгрузив один отсек и снова уменьшив пустой, суперкарго Рон Уизли и его заместитель Невилл распечатывали и увеличивали следующий отсек — именно эта процедура сопровождалась оглушительным треском. Днем второго сентября Джинни позволила Гарри наконец встать, и он сразу побежал осматривать разгрузочные работы, для помощи в которых на корабль с острова переносили магглов. На рассвете третьего сентября пошел тропический ливень — такой сильный, что за сплошной стеной белых струй воды ничего не было видно на расстоянии одного ярда, и разгрузочные работы пришлось прервать. В кают-компании за поздним завтраком сидели Рон, Гермиона, Драко, Джинни, Симус, Лаванда, Эрни и Джастин — перерыв от постоянной беготни, равно как и возможность не спеша пообщаться с магами, которых обязанности удерживали на острове, выдавались нечасто, а под шум дождя лениво пить кофе после сытной еды было особенно приятно. Снейп сидел неподалеку и читал, не участвуя в общем негромком разговоре. Дверь открылась. В кают-компанию просунулась мокрая голова Гарри Поттера и, найдя тяжелым взглядом Снейпа, рявкнула: — Снейп! На допрос! В мою каюту! Рон поперхнулся и громко закашлялся. Снейп сидел, положив ногу на ногу и держа в одной руке книгу, а другой — невыносимо изящно — сигарету и чашечку кофе. Слегка раскосые глаза, опушенные короткими густыми ресницами, перебегали со строчки на строчку. Услышав голос Гарри, он невербально развеял окурок, бережно закрыл книгу и, промокнув уголки губ салфеткой, неторопливо встал и направился к двери. В двери произошла некоторая заминка — Снейп остановился, ожидая, что Гарри отодвинется в сторону или пройдет вперед, но тот, уставившись ему в глаза, не уступал дорогу и не пропускал его. Наконец Снейп, неодобрительно поджав губы, протиснулся мимо капитана в коридор, и Гарри закрыл за ними обоими дверь. Рон, отхлебнув кофе, сказал: — Да в чем дело-то, Мерлин. Вот вообще не вижу проблемы. Подумаешь, Гарри влюбился в старого, уродливого бывшего профессора зельеварения. Если так подумать, это не более странно, чем Гигантский кальмар или тот дурачок со щупальцами, Дэви Джонс. — А я вот думаю, что произойдет раньше, — сказал Симус, стряхивая пепел с сигары. — Гарри даст профессору, или Гарри даст профессору карту Флинта? Дверь в кают-компанию рывком открылась, и из коридора послышался низкий уверенный голос Гарри: — Идите в мою каюту, профессор, там не заперто. Я вас догоню. Голова капитана Поттера снова просунулась в дверь и стала поедать мрачным взглядом теперь уже Рона: — Светские сплетни, господин суперкарго? А что у тебя заклинание восьмого порядка в отсеке 24А30Б грозит схлопнуться и превратить в труху маггловские лекарства, это не волнует, да? Невилл, Луна и братья Криви там заплатку на заплатку ставили уже. — Чего-о-о? — Рон, нацепив очки и подхватив свою пухлую амбарную книгу, кинулся к выходу и чуть не снес дверь вместе с Гарри. Капитан Поттер, наведя слегка порядок на корабле, а то обнаглели все уже чрезмерно, захлопнул дверь в кают-компанию и направился к своей каюте. Снейп приглашением входить и быть как дома не воспользовался и стоял, картинно облокотившись о переборку напротив входа — облегающие черные брюки, кипенно-белая рубашка с кружевной оторочкой, шелковый шейный платок. Сюртук опять не надел — якобы жарко. Так Гарри и поверил. Он рывком открыл дверь в свою каюту и жестом предложил профессору войти. Снейп закрыл за собой дверь и прислонился к ней, привычно скрестив на груди руки. Гарри смотрел ему в глаза… тлеющие темные уголья… Встряхнувшись и криво улыбаясь, он негромко спросил: — У вас в роду вампиров не было, профессор? Уголья чуть подернулись темно-серым пеплом. Снейп спросил: — О чем вы хотели со мной говорить, капитан Поттер? С усилием вынырнув из темной бездны, Гарри сказал: — О том, что это слишком далеко зашло. Эта… игра. Снейп пожал плечами и равнодушно уронил: — В игру играют двое. Ну, так прекратите. — Не могу, — хрипло сказал Гарри. — Не могу. Протянув руку, он развязал темно-зеленый шелковый платок, стянул его с белой шеи Снейпа и прижал к носу, глубоко втянув умопомрачительный запах теплой кожи, цитрусовой свежести, белых тубероз, дымка от мятных сигарет. Снейп жадно следил за ним угольями глаз — они снова обжигали. Кончик розового языка облизнул капризно изогнутую верхнюю губу, и на этом зрелище завис уже Гарри. — Чего ты хочешь от меня? — шепотом спросил он Снейпа. — Хочешь денег? Драгоценностей? Не отрывая пристального взгляда от бледного лица, он щелкнул пальцами, и к нему подлетел сундучок, тяжелый даже на вид. Гарри поймал его, откинул крышку, перевернул кверху дном и потряс для верности. Снейпу под ноги со стеклянным шорохом излился водопад из старинных золотых монет, тепло блестящего морского жемчуга, белого, розового, зеленовато-черного, изумрудов, рубинов, сапфиров, колье, браслетов и колец. Драгоценности со звоном раскатились по каюте, отбрасывая по полу и стенам сверкающие искры. Снейп только глянул под ноги, презрительно фыркнул и приподнял носком тонкой блестящей туфли длинное ожерелье из крупного неровного черного жемчуга. Ожерелье запуталось в ворохе других драгоценностей, и на нем повис целый клубок из золотых цепей и перстней. Снейп пренебрежительно подкинул клубок драгоценностей вверх, и тот упал на пол, холодно звякнув. — Мало? — хрипло спросил Гарри. — У меня есть много больше. — Того, чего я хочу, нет в этой комнате, — проронил Снейп. Он сделал было движение, собираясь открыть дверь, но Гарри схватил его за руку. — Нет! Не уходи! Это карта, да? Ты хочешь карту Флинта? Да, она не здесь, она в сейфе на Саргассуме. Я принесу. Не уходи. Горящие уголья глаз разгорелись злым блеском. — Мне надоело, Поттер. Это не карта. Мне не нужна карта. Это тебе она нужна, не мне. Гарри рывком преодолел тот шаг, который их еще разделял. Схватив Снейпа за плечи, он больно прижал того к двери, чувствуя под собой чужое горячее, сильное тело, каждую его косточку, каждый мускул. — Да ты знаешь, что я с тобой сейчас сделаю? — прорычал он Снейпу в губы и впился в его бледный рот грубым поцелуем. Снейп пытался сначала сопротивляться, но Гарри, отпустив его плечи и высоко подняв над головой запястья, вдавил его в дверь всем телом. Прижавшись бедрами и животом к Снейпу, чтобы у его добычи даже тени сомнения не возникло, чего именно от него хочет Гарри, он слегка прикусил ему нижнюю губу, но тут же, извиняясь за грубость, приласкал его губы полуоткрытым ртом. И еще, и еще. Умолял, обещая затопить нежностью, заласкать, залюбить так, как никто и никогда не ласкал и не любил худое несовершенное тело, зацеловать страстно, как никто еще не целовал некрасивое лицо. С тихим стоном Снейп изогнулся, прижимаясь к нему целиком, и разомкнул губы, впустив язык захватчика. Гарри зарычал ему в рот — от мысли, что бастион пал, что цель близка. Не переставая ласкать губами и языком желанный сладкий рот, он мягко уронил своего пленника на пол и навалился сверху. Тот зашипел — наверное, в спину впились какие-то драгоценные камни, и Гарри, рывком приподняв его за плечи и глядя в глаза, нашарил через ширинку черных суконных брюк горячую пульсирующую выпуклость. Снейп немо раскрыл рот, пытаясь глотнуть воздуха и выгибаясь в попытке прижать к себе чужую руку. В раскосых глазах сквозь черный пепел прорывалось темно-красное пламя. Гарри смахнул драгоценности в сторону и осторожно уложил на пол свою добычу — куда более драгоценную. Волосы Снейпа разметались по полу, губы кривились — как от боли или горечи, только от наслаждения. От наслаждения же? Вновь накрыв его собой и стиснув худые мускулистые плечи, Гарри ворвался языком в кривящийся рот, и Снейп низко, гортанно застонал. И ответил. Жадно целуя длинную шею, распаленный до предела Гарри пропустил момент, когда уголья подернулись пеплом, а гибкое покорное тело, изогнувшись, выскользнуло из под него, оставив вместо себя только холодный твердый пол. Гарри рухнул плашмя и, мотая головой, пытался прийти в себя. За спиной мягко хлопнула дверь. Опершись на вытянутые ноги и став на руки, он опустил голову и заглянул под себя — не иначе, хотел поинтересоваться, почему ружье не выстрелило и как это охотничье снаряжение, всегда исправное, его сегодня так предательски подвело. Он уселся на полу, подтянув к себе ноги, и некоторое время просто сидел, глубоко дыша и пытаясь совладать с пульсирующей болезненной эрекцией и ураганом противоречивых эмоций: ослепляющая ярко-белая ревность, ядовито-жгучее оранжевое желание. «Того, чего я хочу, нет в этой комнате.» Блуждающий по комнате взгляд Гарри упал на лакированный ящик с револьвером.