Хаотично-добрый

Би-би-бип. Би-би-бип. Би-би-бип. Я со стоном открыл глаза, принимая сидячее положение. Ноа прижалась ко мне, закрыв уши ладонями. — Что это за шум? — жалобно спросила она, приоткрыв один глаз. — Будильник, — пробормотала Арчер, также садясь. — Ко. Выключи его. Я кивнул, отгоняя шум. — Простите, не знал, что он вас тоже разбудит. Я никогда раньше не использовал это заклинание. Арчер зевнула, потягиваясь. — Зачем тебе вообще понадобилось так рано вставать? Я протянул руку, чтобы убрать прядь волос с её лица. — Подготовить для Ноа сюрприз. Очаровательная Дух Природы полностью открыла свои глаза, тонкое одеяло обтягивало её обнажённую фигуру. — Сюрприз? — она моргнула. — Что за сюрприз? Я усмехнулся, нажимая пальцем ей на нос. — Если я скажу тебе, то это уже не будет сюрпризом, не так ли? — Ах, — она на мгновение задумалась. — Не люблю сюрпризы. Они заставляют меня вставать с постели. Арчер закатила глаза, сползая с кровати и начав одеваться. — Но если ты не встанешь с постели, кто будет есть твой завтрак? Это подействовало. — Еда? — Ага. Готовка займёт несколько минут, так что можешь немного поваляться в постели. Но если ты снова заснёшь, то пропустишь и сюрприз и завтрак. Ноа серьёзно кивнула и потянулась, чтобы обхватить меня руками. Её обнаженная грудь упёрлась в мою конечность, приятно прижимаясь к моей коже. Я чувствовал прикосновение её сосков, медленно твердеющих от прохладного воздуха. — Ммм. Не пропущу. Я одарил Арчер притворно-паническим взглядом. — Помоги! Меня держат в плену! Она закатила глаза, и ласковая улыбка тронула её губы. — Я уверена, что ты это переживёшь. Ноа, пока я занята, он весь твой. Архидемон повернулась и пошла на выход, покачивая бёдрами всю дорогу. Ноа счастливо замурлыкала, оказавшись на мне сверху, её лицо было всего в нескольких сантиметрах от моего. Я вопросительно поднял бровь. — Доброе утро. — Доброе утро, — она моргнула. — Ты можешь заняться со мной сексом? Я почувствовал, как мои губы изогнулись в улыбке от её откровенной прямолинейности. — Я не против. У тебя есть какая-нибудь конкретная причина? Она наклонила голову. — Секс — это лучший способ передачи маны, а если мы куда-то собираемся идти, мне нужно накопить достаточно, чтобы оставить своё Дерево. — Понятно, — я нежно обнял её. — Хочешь, чтобы я был груб? Её щеки порозовели. — Да. Мне так больше нравится. — Ладно тогда, — я перевернул её на спину, нависнув сверху. — Давай дадим тебе достаточно маны, чтобы хватило на весь день. *** — Вау, Ноа, — губы Арчер сложились в небольшую ухмылку. — Ты стала такой развратницей. Ещё чуть-чуть похоти, и я уже буду полностью сыта. Ноа покраснела, всё ещё прижимаясь ко мне. — Это не моя вина, — пробормотала она. — Твой яд всё ещё действует. — О, нет. Мой яд действует на людей всего несколько часов, а на Духов Природы и в половину меньше. Это всё ты, Ноа. Щёки Ноа стали лишь ещё краснее. — П-передача маны, — заявила она. — Мне просто нужно больше маны на сегодня. — Честно говоря, я даже впечатлена, — продолжала Арчер, поворачиваясь к нам спиной, чтобы накрыть стол. — Мне даже ничего не пришлось делать. Думаю, малышка Ноа пристрастилась к передаче маны. Ноа ничего не сказала, старательно избегая моего взгляда. Я хмыкнул, отодвигая стул и накладывая себе на тарелку яичницу с беконом. — Прости, что не приготовил никаких подарков для тебя, любимая. Просто я нашёл идеальную возможность и не смог удержаться. Мне нужно будет найти что-нибудь и для тебя, чтобы всё было по-честному. Арчер слегка покраснела и села за стол. — Не волнуйся по этому поводу. Мне не нужны изощрённые подарки, чтобы быть счастливой, ты и так столько для меня делаешь. Просто как-нибудь проведи с нами весь день, мы можем устроить пикник во внешнем мире. Я кивнул, обдумывая это. — Думаю, рядом с деревней Карн найдётся хорошее место, куда мы могли бы отправиться. Там много солнца и деревьев, которые так любит Ноа. — Придётся подождать хорошей погоды, — размышляла Арчер. — В последнее время было довольно пасмурно. Ноа моргнула, опуская вилку. — Разве мы не можем просто использовать [Управление погодой]? Арчер вздохнула, её лицо слегка нахмурилось. — Нет, Ноа. Это… принципиальная вещь. Мне не нравится полагаться на магию там, где мы можем получить тот же результат, просто подождав несколько дней. — Но если Арчер-нее хочет чего-то сейчас, почему бы ей просто не взять и не получить это? Я немного сжался под взглядом Арчер. — Чего? — Ты слишком балуешь её. — Мы слишком балуем её, — поправил её я. — Не смей пытаться свалить всё это на меня. Как правило, я бываю здесь только половину дня, и подозреваю, что её «любимая нее-сама» балует её ничуть не меньше. Ноа бесстыже кивнула. — Нее-сама любит проводить со мной время. Она заплетает мне волосы и пытается учить готовке. Я подавил желание фыркнуть. — Могу себе представить, чем это обычно заканчивается. — Я подожгла шторы, — Ноа ненадолго замолчала. — Это была случайность. — Я верю, — согласился я. — Я скорее удивлён, что Арчер вообще пыталась. Упомянутая Архидемон застенчиво подняла руку. — В свою защиту могу сказать, что она сама предложила мне свою помощь. — М-м-м, — я понимающе кивнул. — И даже зная, что Ноа совершенно безнадёжна в обращении с технологиями, ты все равно на это пошла. Нет ответа. — Ага. И при этом это именно я балую её. — …Заткнись. Я воспринял это как свою победу, и вернулся к еде. Ноа закончила первой и тут же вскочила на ноги, дёргая меня за рукав с ожидающим видом. Я мысленно усмехнулся над ребяческими выходками своей девушки, доедая и собирая наши тарелки. Арчер закатила глаза, когда внимание Ноа переключилось на неё, но все равно прикончила свою немаленькую порцию в рекордные сроки. — Идёмте, — Ноа схватила Арчер за руку, потянув её за собой. — Теперь мы все готовы. — Мне понадобится мой лук? — спросила Арчер, не обращая внимания на Духа Природы. — Насколько мне известно, нет, — я протянул руку, чтобы взлохматить волосы Ноа, моя рука прошла сквозь её фиолетовый нимб, как будто это было световое шоу. — В худшем случае, ты всегда можешь просто использовать свою Проекцию. Арчер поморщилась. — Имей в виду, каким бы хорошим ни был лук, который я призову, он всегда будет на один ранг ниже, чем оригинал. Я ухмыльнулся. — Ну, если бы ты надела своё кольцо… Мгновенно щёки архидемона вспыхнули. — Х-ходить с ним на людях? Ноа моргнула, повернувшись в нашу сторону. — Кольцо? Какое кольцо? Арчер надулась, пытаясь избавиться от румянца. — Ладно. Ты прав, преимущества, которые оно даёт, стоят того, пока мы не собираемся гулять в публичном месте, — она бросила на меня пытливый взгляд, незаданный вопрос повис в воздухе. — Не собираемся. По крайней мере, нигде, где это кольцо было бы признано ценным. Арчер восприняла это как подтверждение и полезла в карман, чтобы достать кольцо, которое позволяет ей получить доступ к моему инвентарю. Её лук остался висеть на стене, где он обычно и находился, но была и зеркальная копия, которую я всегда держал в своём инвентаре на случай, если оригинал неожиданно сломается. В экстренной ситуации она смогла бы достать его в мгновение ока. — Уаа, — Ноа притянула руку Арчер к себе, рассматривая украшенное драгоценными камнями кольцо. В её обычно лишённом эмоций голосе слышался намёк на интерес. — Красивое. Мои уголки губ приподнялись. — У меня подготовлено такое же и для тебя, как только я буду уверен, что ты его не потеряешь. Она уверенно кивнула. — Я постараюсь научиться перестать терять вещи. По правде говоря, Дух Природы ничего не могла поделать со своей привычкой. Она так часто уходила в бесплотное состояние, что ей было трудно постоянно помнить о том, чтобы не оставлять свои вещи. Не то чтобы эти вещи потом было сложно снова найти, но тем не менее. Возможно, если бы она не была такой рассеянной, ей было бы легче об этом помнить, но я не особо надеялся на нечто подобное. — Хорошо, Ко, — Арчер потянулась, чтобы взять меня за руку. — Мы готовы. — [Великая телепортация], — произнёс я. Мир вокруг нас вспыхнул, меняясь в одно мгновение. Белые стены превратились в возвышающиеся деревья, руины различных зданий всё ещё сплетались в их корнях. Я убедился, чтобы на этот раз мы оказались в менее лесистой местности, подальше от столицы. Тем не менее, количество деревьев всё ещё поражало воображение. — Что это за место? — спросила Ноа, отпуская мою руку, чтобы отойти. Я улыбнулся. — Целый лес спящих Гамадриад. Что ты думаешь по поводу того, чтобы их разбудить? Она ничего не ответила. Вместо этого она подняла руку, и отправила невидимый импульс. Пробивающиеся сквозь ветви солнечные лучи осветили её, отчего её розовые волосы засияли. Её фиолетовый нимб засветился. Медленно, очень медленно, деревья вокруг нас начали скрипеть и трещать. Затем показались первые Гамадриады, выходящие из своих деревьев, чтобы взглянуть на нас. Руки Арчер крепко сжали моё плечо, её глаза скрывала падающая на неё тень. Её окутала убийственная аура, а из её горла донёсся низкий рык. Я мог понять, почему её инстинкты так взъелись на них. Гамадриады были прекрасны. И мужчины, и женщины были проработаны до мельчайших деталей, словно они сошли с картин талантливого художника. Их одежда была лёгкой и свободной, демонстрируя большое количество кожи, но каким-то образом все равно скрывая всё самое важное. Их волосы были всех оттенков зелёного, которые можно было вообразить, и соответствовали цвету листьев на их деревьях. — Тише, девочка, — пробормотал я, наклоняясь, чтобы поцеловать Арчер в лоб. — Они даже не смотрят на меня. Она зарычала. — Если хоть один из них хотя бы дотронется тебя, я выпотрошу их самым болезненным способом. Я закатил глаза, прижав её к себе. — Остынь. Никто из них не является моей Девой, не так ли? Она продолжала угрожающе рычать, её крылья раскрылись и накрыли моё тело. Её хвост обвился вокруг моего запястья, а её руки крепче сжали меня. — Тогда для них не должно быть проблемой держаться от тебя подальше. Тихая какофония гулов эхом прокатилась по поляне, неразборчивые звуки, едва на грани слышимости. Я едва смог расслышать их своими обострёнными чувствами, Арчер, судя по её удивлённому выражению лица, очевидно, тоже могла. Ноа ответила им на том же языке, начиная разговор, который продолжался довольно долго. Арчер постепенно успокоилась, когда стало очевидно, что Гамадриады больше интересовались Ноа, чем мной, хотя она категорически отказывалась отпускать меня. Собственничество архидемона было бы почти умилительным, если бы не неудобное положение, в которое оно меня поставило. Мои движения были ограничены, как и поле зрения. А её рога впивались мне в кожу каждый раз, когда она поворачивала голову, чтобы на что-то посмотреть, лишь усугубляя ситуацию. Я оглянулся на одно из деревьев позади себя, и меня посетила мысль. Если эти существа понимают нашу речь… — Эй, не могли бы вы дать нам что-нибудь, на что можно присесть? К моему удивлению, из земли высунулся большой корень дерева, создавая своего рода импровизированную скамейку, примерно в полуметре от земли. — Э… спасибо, — сказал я, делая шаг назад, чтобы сесть. После этого ожидание стало гораздо более комфортным. Арчер постепенно успокоилась, прижавшись ко мне и закрывая глаза. По её медленно покачивающемуся хвосту я видел, что она не спит, но, по крайней мере, она больше не полыхала во все стороны угрожающей аурой. Я воспринял это как победу и начал успокаивающе проводить пальцами по её волосам. — Ко? — смущённый голос Ноа заставил меня поднять голову. Она неуверенно стояла передо мной, окружённая толпой Гамадриад. — Я богиня? Я моргнул. — …Очень формально, да. — Ах, — она повернулась и что-то сказала им. Мгновенно вся поляна встала на колени. — Мне нужно спрашивать? — сухо спросил я. Она покачала головой. — Они хотели узнать, являюсь ли я богиней. — П-прекрасно, — я почувствовал, как Арчер трясётся от беззвучного смеха. — Поздравляю с созданием нового культа. Мои губы дрогнули в улыбке. — Ноа, ты ведь понимаешь, что они теперь под твоей ответственностью? Она моргнула. — …А. — Если ты собираешься стать их богиней, тебе придётся часто навещать их, учить их, как жить, и даже назначить правителя, если ты решишь, что он им нужен, — продолжил я. — Это не будет требовать так много твоего внимания, как только мы сделаем всё основное, но до тех пор это будет большое количество работы. Дух Природы нахмурилась, явно раздумывая. — …Я могу оставить их себе? — Конечно, — я улыбнулся ей. — Если ты будешь заботиться о них и навещать время от времени, думаю, подобный опыт пойдёт тебе только на пользу. — Ум, — она кивнула. — Спасибо. — Без проблем, Ноа. Бессмертным вроде нас нужны долгосрочные проекты, чтобы оставаться в здравом уме на протяжении многих лет, и этот проект ничем не хуже любого другого. — …Могу ли я присоединиться? Арчер-нее, похоже, очень удобно. Я вздохнул. — Ноа, закончи сначала предыдущее дело, прежде чем переходить к новому. Божественный Дух наклонила голову, повернувшись, чтобы посмотреть на стоящих на коленях Гамадриад. — И что я должна сделать? Я на мгновение задумался, размышляя. — Ну… ты можешь спросить у них, где находится какое-нибудь безопасное место. Скажи им, что ты готова оставить им частицу себя, если они готовы её надёжно охранять. Ноа заговорила, её мягкий голос произносил слова на неизвестном мне языке. Один из наиболее высоких Гамадриад поднялся, низко поклонившись, и ответил. Ноа моргнула. — Он говорит, что есть такое место. Я улыбнулся. — Прекрасно. Пусть они отведут тебя туда. Мы пойдём следом. Она кивнула, снова обращаясь к ним. — Ты уверен, что должен поощрять подобное? — Арчер вздохнула. — Если она ввяжется в это, я совершенно уверена, что я тоже окажусь втянута. — О, в этом и смысл, — согласился я. — Что, неужели твой очередной способ развлечься? Моя улыбка померкла. — Бессмертие может быть утомительным, Арчер, — тихо сказал я, прислоняясь спиной к разбитой каменной стене. — Тем более, если у тебя нет хобби, которым можно себя развлечь. Эта земля может стать чем-то великим, если мы будем стоять в стороне и осторожно направлять её, — я пожал плечами. — Более того, я считаю, что это может стать полезным опытом для вас двоих. Ускоренный курс по вечной жизни. — Если ты не заметил, я уже давно являюсь бессмертной, — невозмутимо сказала она. Я фыркнул. — Ты была нестареющим воином. Это совсем другое. На поле битвы всё просто — убивай всех, кто стоит на твоём пути. В таких условиях время протекает незаметно, одна битва плавно перетекает в другую. В реальной жизни же всё сложнее. Ты должна планировать наперёд, заглядывать на несколько десятилетий в будущее, прежде чем принимать решение. — И ты пытаешься научить нас этому… вверяя нам королевство? — недоверчиво спросила Арчер. — Это звучит как ужасная идея. — Ты провела свою человеческую жизнь, чиня радиаторы и укрепляя трубы, — возразил я. — Затем, в течение десяти дней, ты обучилась совершенно новой ветви магии и использовала её, чтобы сразить несколько Героических Душ. Почему? Потому что твои действия внезапно повлекли за собой вполне реальные последствия. — Эти люди — настоящие! — запротестовала она. — Да, — согласился я. — Так и есть. Настоящие, живые, дышащие люди. И Ноа будет их богиней, — я пожал плечами. — Или их версией Сатаны. Тут всё зависит от неё. — …Ты и вправду не шутишь, — наконец прошептала она. — Ты серьёзно. Я кивнул, убирая с лица улыбку. — Я совершенно серьёзен, — я жестом обвёл наше окружение. — Здесь, перед нами, совершенно новое королевство. Пока что оно находится в начальной стадии, но оно уже есть. Здесь есть люди, полулюди, животные, монстры. Вам предстоит понять, как вести их за собой, научить жить в гармонии, — я сделал паузу. — Или просто заставить их переубивать друг друга. Это тоже вариант. — Но что, если мы потерпим неудачу? Что, если мы всё испортим? Я пожал плечами. — Тогда я вмешаюсь, и помогу вам всё исправить. В конце концов, невозможно ничему научиться, не наделав ошибок. — Ко! — она неопределённо указала куда-то вдаль. — Ты говоришь так, будто эти люди всего лишь куклы! Я подмигнул ей. Мои губы тронула язвительная улыбка. — Теперь ты знаешь немного больше о том, что представляет из себя бессмертие, малышка, — тихо сказал я. — Наслаждайся завёрнутой в подарочную ленту коробкой, полной всеобщей апатии и бесконечной экзистенциальной печали. Играй со своими маленькими игрушками аккуратно, потому что они могут очень легко сломаться. Я махнул рукой на лес вокруг нас. — Не стесняйся относиться к каждому из этих людей как к особой снежинке, которую нужно холить и лелеять. Но когда ты начнёшь этим заниматься, ты быстро сойдёшь с ума от потери. Они просто мошки, Арчер. Звёздная пыль в бескрайнем космосе. И, честно говоря, чем раньше ты это примешь, тем лучше. Арчер замолчала. — Ты… ты когда-нибудь делал что-то подобное? — Строил королевство из ничего? — мои губы скривились. — А чем, по-твоему, был ИГГДРАСИЛЬ? Спроси как-нибудь Рубедо или Уиспер, узнай, что я сделал, чтобы создать мир, который ты знала. Небеса справедливы — каждое существо приходит в этот мир одинаково. Из ничего, как ничто. Я стал смертным — родился ребёнком, вырос до совершеннолетия. Я был человеком, но, думаю, ты прекрасно знаешь, как сильно я забочусь о том, чтобы вести себя «нормально», — я сжал руку в кулак. — Оружие было хрупким, ломким. Слишком слабым, чтобы удержать мою силу. Поэтому я выбивал дерьмо из всего, с чем сталкивался, используя только свою силу и мастерство. Так было до тех пор, пока я не достиг человеческого предела и не заставил Небеса признать моё могущество и они позволили мне обрести бессмертие. Я повернул руку, открывая вид на свои шрамы. — Я создал своё королевство на собственном примере — я сражался до тех пор, пока мои кости не раздробились, разрывая мою плоть. Я сражался, пока всё мое тело не покрылось шрамами. Я сражался, пока не осталось никого, кто отказывался бы признавать мою силу. Я доказал, что можно отобрать власть даже у самих Небес. А потом я просто сидел и наблюдал, — мои губы скривились. — Ты можешь сделать также, если хочешь. Подай им пример, чтобы они смотрели на небо и бросали ему вызов. Именно потому, что я сражался, люди пытались сравниться со мной, совершенствуя себя, пока тоже не достигали пределов своих возможностей. Ты можешь сыграть роль Мерлина, вложить меч в камень, который они должны вытащить. Всё зависит от тебя, Арчер; делай то, что считаешь нужным. — Рубедо сказала, что была война, — тихо сказала Арчер. — Когда Мировое Древо было впервые подожжено, да. За жизнь, за свободу, за жадность, — я согласился. — Когда Миров стало меньше, все стремились найти убежище в тех, которые считали самыми безопасными. Когда осталось всего девять, все выжившие из десяти тысяч миров столкнулись одновременно в попытке стать самыми главными. Я как всегда порол чушь, но у меня было достаточно информации, чтобы делать подобные заявления уверенно. — Подумай об этом, — продолжил я. — Когда я привёл тебя в тот мир, там было больше рас, чем могло развиться естественным путём. Существа из всех возможных сред, из всех возможных эпох, все они нашли убежище в последних девяти Листьях. И, конечно же, каждый из них считал, что имеет суверенное право править этими остатками. Арчер кивнула. — Тебе не нужно рассказывать мне всё, — сказала она. — Я ведь не рассказывала тебе о моём прошлом. У меня вырвался вздох. — Дракон-сама? — голос Ноа прозвучал у меня в ушах. — Хм? — я поднял руку, удивлённый тем, что она додумалась использовать Сообщение. Обычно она просто пыталась докричаться. — Да, Ноа? — Им нужна моя помощь, — сказала она. Я медленно кивнул. — Какого рода помощь? — Та, которую я могу оказать. Я не знаю, сколько времени это займет. Я улыбнулся. — Ничего страшного. У тебя ведь есть Кольцо Телепортации? — Ум. — Тогда можешь никуда не торопиться, — сказал я. — Тебе всё ещё нужно наше с Арчер присутствие? — Нет. Я буду занята. Развлекайся с Арчер-нее. Я кивнул. — Хорошо. Тогда я пришлю за тобой Себаса. — Меня устраивает. — Хорошо. Ты уверена, что не хочешь, чтобы кто-то из нас остался? — Нет. Веселитесь. Я хочу сделать это сама. Я мысленно улыбнулся, прерывая Сообщение, а затем взглянул на Арчер. — Судя по всему, этот день мы будем только вдвоём. Арчер моргнула, а затем ухмыльнулась. Её хвост обвился вокруг моей лодыжки. — Полагаю, ты не против позавтракать в постели? — страстно спросила она. *** Я вздохнул, прижимая Арчер к себе. Она приоткрыла один глаз и взглянула на меня. — Что-то не так? — мягко спросила она. — Не то чтобы не так, просто… иначе, — я пожал плечами. — Поверь мне, я люблю тишину и спокойствие домашней жизни, просто… это не совсем то, к чему я привык. Она улыбнулась, меняя позу, чтобы было удобнее разговаривать. — Мне знакомо это чувство, — она даже не удосужилась прикрыть своё обнажённое тело, приподнявшись на локтях, создавая соблазнительное зрелище. — Секс — это здорово, но… это не всё, что есть в жизни. Моим биологическим часам осталось ещё несколько десятилетий, прежде чем я буду готова к зачатию, а Ноа понятия не имеет, что делать с ребёнком, если он у неё вдруг появится. — Но когда-нибудь они у нас будут, — уточнил я. Она кивнула, улыбаясь. — Я хотела их с тех пор, как мы начали встречаться. Ты был бы прекрасным отцом. Я фыркнул. «О, да. Я бы передал им тонкое искусство лгать настолько легко и непринуждённо, что никакому социопату и не снилось. Уверен, из меня выйдет отличный пример». — Не уверен, что выйдет из гибрида Дракона/Архидемона Похоти, — вместо этого сказал я, делая задумчивое выражение лица. — Неважно, парень или девушка, но звучит как что-то непременно опасное для обычного населения. Арчер моргнула, а затем слегка побледнела. — О, Боже. Архидемон с твоей выносливостью? — Именно. Она вздрогнула, прижимаясь ко мне. — Их воспитание будет настоящим кошмаром. — Но оно того стоит. Её улыбка вернулась. — Несомненно, — она ненадолго замолчала. — Что думаешь насчёт того, чтобы снова отправиться в приключение? Я поднял бровь. — Сильно сомневаюсь, что нам встретится хоть сколько-то достойный противник. — Нет, я не об этом… мы просто попутешествуем, исследуем мир, — она свернулась клубочком в моих объятиях, лениво положив хвост поперёк кровати. — Зарисуем карту, исследуем континенты. Узнаем больше о мире, в котором мы находимся. Лично. Шабти были хорошим решением, когда мы не знали, чего стоит ожидать от внешнего мира, но теперь я хочу заняться чем-то за пределами нашего дома. Я медленно кивнул. — На самом деле, звучит неплохо. И дело не только в исследовании. Я думал набрать веток с дерева Ноа и посадить их везде, где только можно. Таким образом, если её оригинальное дерево когда-нибудь умрёт или мы будем вынуждены запечатать его в другом измерении, она сможет просто переместиться в одно из них. Арчер улыбнулась. — Конечно, нам стоит взять Ноа с нами в это приключение. — Разумеется, — согласился я, пряча улыбку. — Нам понадобится её согласие, чтобы посадить эти ветки. В конце концов, они — часть её самой. — И так уж получилось, что ты нашёл место, где её саженец будет под надёжной защитой, и ему даже будут поклоняться, — продолжила она. — Это вышло чисто случайно, — невинно согласился я. — …Ты же уже установил телепорт в особняке, не так ли? Я ухмыльнулся. — Грешен, каюсь. — И куда? Я усмехнулся. — У меня был собственный план, способ оправдать нашу задумку перед Демиургом. Если бы мы могли создать сеть Точек Перемещения, как в ИГГДРАСИЛе, тогда мы могли бы организовать централизованный метод перемещения для Назарика. Рубедо уже создала основу для новой сети телепортов, всё, что нам нужно сделать, это установить метки в безопасных местах, — я поднял бровь. — И если фрагмент Мирового Древа будет отражать направленную на них магию, то они будут совершенно необнаружимы, не так ли? Арчер закатила глаза. — Ты ведь понимаешь, что ты мог просто сказать Демиургу, что мы уходим, верно? Это ты его контролируешь, а не наоборот. Я моргнул, ощутив внезапный прилив застенчивости. — …Он слишком напоминает мне Ульберта, — пробормотал я. — Этот засранец непременно землю носом начал бы рыть, если бы я не дал ему хорошего оправдания своим поступкам. Думаю, это просто сила привычки. Уголки губ Арчер приподнялись. — Если мне не изменяет память, его беспокойство всегда оказывалось полностью оправданным. Каждый раз, когда он оставлял тебя одного, ты в очередной раз обнаруживал какой-либо изъян в мироздании и пользовался им по полной. Я покачал головой, вздыхая. — В любом случае. Нам действительно нужна транспортная система, таким образом мы сразу убьём двух зайцев. Рубедо уже в курсе, так что убедить остальных будет несложно. Называй это краш-тестом, если хочешь — мы по-прежнему сможем мгновенно вернуться обратно в любой момент, на случай, если что-то пойдёт не так, но в противном случае мы будем лишены связи. — Не сразу, я полагаю. Я покачал головой. — Ни в коем случае. Тем не менее, я подумал, что ты захочешь отправиться в приключение в самое ближайшее время, поэтому я уже всё устроил. Её губы изогнулись в улыбке. — Ты так хорошо меня знаешь. В дверь постучали. Арчер моргнула и приняла сидячее положение. Ноа бы просто прошла сквозь стену или ворвалась без стука, так что это определённо не она. — Кто там? — отозвалась она. — Ах… господин, я могу вам чем-то помочь? Я моргнул. — Ах, ну да. Чёрт. Совсем забыл об этом. Я скоро спущусь, не могла бы ты подождать в гостиной? — Конечно, господин. Арчер кивнула через мгновение. — Она ушла, — её щеки порозовели. — Не знаю, как я не заметила её присутствия, наверное, я была отвлечена. — Со мной очень сложно не отвлекаться, да? — Верно, — она вздохнула, наклонилась и быстро подарила мне поцелуй. — Наверное, мне следует оставить вас двоих наедине. Я буду только мешать, — она ухмыльнулась. — Просто позови меня, если решишь соблазнить её, ладно? — Погоди-погоди, — я поднял руку. — Может, она и дочь Чагамы, но она совсем на неё не похожа. Аура — индивидуальная личность. — Которая полностью влюблена в тебя, — прямо заявила Арчер. Я поднял руки. — Эй, это просто значит, что у неё есть вкус. — Ко, перестань дурачиться. Я закатил глаза, сдавшись. — По правде говоря, я не совсем понимаю, что с этим делать, — со вздохом признал я. — Поэтому я и решил оставить всё как есть. — У драконов ровно столько партнёров, сколько они захотят, — Арчер наклонила голову. — Просто сделай её своей тоже. Я бросил на неё неопределённый взгляд. — Ты что, думаешь, что я построю чёртов гарем, не спросив сначала твоего мнения по этому поводу? Она ухмыльнулась. — О, если бы я была против того, чтобы делить тебя с другими, разве я бы стала предлагать подобное? Ну да. Я ведь сам запрограммировал тебя так думать. — Кажется, я припоминаю, как ты буквально совсем недавно рычала на кучку Гамадриад. — Это другое, — отмахнулась она. — Я отгоняла шлюх от своего мужчины. Аура же была совершенно по-невинному влюблена в тебя ещё с тех самых пор, как мы покинули Старый Мир. Я поднял бровь. — И что, мы теперь пускаем к себе любого, если они из Старого Мира? — Я этого не говорила, — Арчер нахмурилась. — В чём твоя проблема? Я не думала, что ты будешь так против того, чтобы в твоём гнёздышке появилась ещё одна девушка. — Партнёрша, — поправил её я, смягчив тон. — Арчер… Драконы не такие, как люди. Люди — существа, живущие моментом. Для них всё это временно. Эмоции, воспоминания, даже их собственные тела. Драконы же «вечны». У нас нет определённого срока жизни, нет срока годности. И когда мы чувствуем что-то к кому-то, это то, что мы пронесём с собой всю оставшуюся жизнь. Вот что значит быть моей Девой, Арчер… Я буду любить тебя до конца времен, и никто никогда не сможет заменить тебя. Я колебался. — С тобой это было постепенно. Мы взращивали любовь в течение многих лет, помогая этим чувствам расти вместе. Я был твоим, а ты — моей. Даже не будучи вместе, у нас с тобой было что-то особенное, настолько особенное, что ты поссорилась из-за этого с Букубукучагамой. — Это была не ссора, — Арчер надула щёки. — Мы были соперницами в любви. Я закатил глаза, улыбаясь. — Тем не менее, когда к нам присоединилась Ноа, мы оба сразу влюбились в неё. Она была той недостающей частью, о нужде в которой мы даже не подозревали, частью нашей маленькой семьи, которую невозможно заменить. Это не было соперничеством, это была другая любовь, которую мы оба взращивали вместе. Когда оно росло, когда она росла, мы стали с ней близки и сделали её частью нашей семьи. — Потому что Ноа была чертовски очаровательна, — сказала Арчер, пожимая плечами. — Я не могла заставить себя видеть в ней угрозу. — Я это к тому, — сказал я, поднимая бровь. — Что Аура влюблена в меня, но это совсем не то, что было между нами. То, что мы называем любовью, для неё будет являться чем-то на грани одержимости. С тобой, с Ноа, мы все построили нашу любовь из ничего и сделали из неё что-то особенное через испытания и трудности. — Значит, мы сделаем то же самое с Аурой, — Арчер улыбнулась, дотронувшись до моей щеки. — Всё в порядке, если ты не хочешь, я не могу заставить тебя любить кого-то. Ты прав, мы не можем сблизиться с ней так, как это сделали мы… но это не значит, что мы не можем сделать этого вообще. Аура — хорошая девушка и она заслуживает счастья. Я думаю, мы оба знаем, что она вряд ли когда-нибудь перестанет пытаться добиться тебя, так что мы можем дать ей шанс. — Я больше шокирован тем, что ты вообще рассматриваешь подобный вариант, — признался я. — Ты неоднократно была готова разорвать Чагаму на части, и ты похожим образом вела себя по отношению к тем дамам. — Мы с Чагамой оба природные хищники, — сказала Арчер, нахмурившись. — По крайней мере, это часть причины… это, и то, что она в одностороннем порядке объявила себя твоей Девой, что вывело меня из себя. …Ладно, тут есть над чем поразмыслить. — Хищники? — Ага, — её хвост поднялся, его острый конец был направлен прямо вниз, подчёркивая её слова. — Я — Архидемон Похоти, существо, эволюционировавшее для зачатия могущественных детей. Говоря чисто технически, моя раса существует для того, чтобы создавать армии демонов. Как мужчины, так и женщины, мы специализируемся на размножении. Я моргнул. — …Допустим. Она рассмеялась, наблюдая за моим выражением лица. — А для чего, по-твоему, существует наша раса? — поддразнила меня она. — Дикие Архидемоны Похоти, то есть, те, которые без пары, ищут могущественных существ, чтобы размножаться с ними. В моём мире самая первая из Архидемонов в конечном итоге спарилась с Люцифером, породив всех демонов в аду. Когда я стала Архидемоном, я могла частично сдерживать свои инстинкты, потому что у меня уже был сильный самец, способный… Ожидаемо, на её лице появился милый румянец. — …В-в любом случае, когда мы спариваемся, мы тратим около десяти лет на развитие нужных инструментов. Мы обретаем способность размножаться именно с выбранным нами партнёром, и с этого момента мы становимся очень плодовитыми, — она прокашлялась. — Я имею в виду, очень плодовитыми. И поскольку период беременности у Демонов составляет около месяца… — Погоди, — перебил её я. — Месяц? Она кивнула. — Существуют расовые навыки, которые могут еще больше сократить этот период… но цена за их использование выражена в снижении интеллекта или способностях будущего ребёнка. — Ясно, — я кивнул. — Это очень интересно, но мы немного отвлеклись. — Верно. Прости, — она покачала головой. — Я потратила много времени на исследования, чтобы найти обоснование моей ненависти к этой розовой- к Букубукучагаме. Основная проблема заключается в том, что мы обе — Материнские расы; я — Архидемон Похоти, она — Уббо-Сатла. Её вид похож на мой, только для слизи. Они находят сильного самца и размножаются с ним, пока у них не появятся сотни крошечных слаймов. Я моргнул, на мгновение копаясь в своих воспоминаниях. Если я правильно помню, базовой расой Чагамы было «Воссозданная слизь», но у неё также было вложено 5 уровней расу Уббо-Сатла для способности Дублирования, которую она давала. — Интересно, — просто ответил я. — Но пока что давай сосредоточимся на насущных проблемах. Что нам делать с Аурой? — …Полагаю, не торопить события, — она откинула волосы назад. — Я понимаю, что ты хочешь сказать… Думаю, я просто зациклилась на мысли о том, чтобы попробовать что-то новое. Её похоть невероятна на вкус, и я не могу дождаться, чтобы посмотреть, как эти ноги будут выглядеть в нашей постели. Просто, если ты почувствуешь влечение, не сопротивляйся. Позволь этому случиться. — Должен ли я беспокоиться о том, что моя жена так пристально смотрит на других женщин? — поддразнил её я. — Только если ты в себе сомневаешься, — спарировала она, закатив глаза. — Хочешь, я начну носить один из тех нарядов, которые демонстрируют мой Символ? — Ладно, ладно, только не кусайся, — пробурчал я. — Я попрошу её пока провести твою обычную проверку периметра, хорошо? Она кивнула, и потянулась, чтобы взять книгу с тумбочки. — Я буду ждать. Я сполз с кровати и натянул свою одежду, после чего спустился по лестнице. Нужно будет ещё по пути проверить, как там Ноа… *** — Твой запах начинает меняться, — прошептал я на ухо Арчер, обнимая её за талию, когда заполз обратно в кровать. — Раньше это были сталь и горящие дрова… теперь же это дым свечей и шёлк. — М-м-м, — она прильнула ко мне, уткнувшись носом мне в шею. Её книга была быстро отброшена в сторону и забыта. — Как ты думаешь, что это значит? — Я думаю, это означает, что ты всё меньше и меньше заботишься о своей человечности, — я поднял руку и провёл пальцем по одному из её рогов. — Всё меньше и меньше заботишься об их наличии. — Думаю, ты прав, — промурлыкала она, скользя рукой по моей груди. — И почему, по-твоему, это происходит? — Потому что кем бы я ни была… теперь я принадлежу тебе, — её хвост показался из-за её спины и лёг ей на бедро. — Я твоя… и ты можешь делать со мной всё, что хочешь. — Дым свечей и шёлк, — размышлял я. — Магия Похоти. Ты ведь в последнее время ничего другого и не практиковала, не так ли? Она покачала головой. — Не было нужды. Всё моё свободное время было забито другими делами. — Хм, — я повернулся к ней лицом, глядя ей прямо в глаза. — Арчер… посмотри на меня. Она моргнула, удивлённая моей внезапной сменой тона. — Что такое? — Ты знаешь, почему я влюбился в тебя? Она покачала головой, её лицо потеряло игривое выражение. — Видишь ли… — я потянулся вверх, обхватив её лицо ладонями. — Я увидел девушку, которая прошла через ад. Она стояла в центре мира, охваченного огнём, при этом продолжая высоко держать голову. Я видел девушку, которая была испачкана кровью тысячи миров… но при этом всё ещё оставалась совершенно невинной. Она слегка улыбнулась, прижимаясь к моей ладони. — Я увидел надежду в девушке, которая была невинной идеалисткой, и я влюбился во всё то, чем ты стала после того, как спас тебя, — я притянул её ближе, прижавшись лбом к её лбу. — Каждая саркастическая шутка, каждая индивидуальная особенность, каждая крошечная частица себя, которую ты робко предлагала мне. Ты меняешься, и я не против этого. Но я не хочу, чтобы ты стала чем-то более худшим, — я подарил ей короткий поцелуй, молчаливое проявление любви. — Секс вызывает такую же зависимость, как героин, для твоего вида, и я не хочу вместо Арчер получить голодного Архидемона. — Я в порядке, — запротестовала она, наморщив лоб. — Сейчас — да, — согласился я. — Но это может довольно легко измениться. Я не говорю тебе никогда не меняться, мне нравится, что готова стать тем, кем желаешь. Ты больше не застенчива, но меня это не волнует. Сейчас ты более открыта, более охотно готова сказать, что ты думаешь, что чувствуешь, что любишь. Но меня волнует, что список того, что ты любишь, постепенно сокращается. — Это не правда, — отрицательно заявила она. — Это совсем не так. — Да? — я прижался к её губам с ещё одним поцелуем, на этот раз более коротким. — Тогда перечисли эти вещи. — Ты, — сказала она. — Ноа. Моя работа. Проведение времени с другими девушками. Обучение младших Слуг фехтованию, — её губы расплылись в улыбке. — А также секс. — Ну конечно, — я отзеркалил её улыбку. — А теперь скажи мне… сколько времени ты провела с Ноа на прошлой неделе? — её улыбка дрогнула. — А как насчёт твоей работы? Или проведение времени с другими Слугами? Скажи мне, как Инносенс справляется с исчезновением Момонги? Нет ответа. — Хмм. А теперь скажи мне, сколько времени за последнюю неделю ты провела со мной в постели или планировала лечь со мной в постель? Теперь её улыбка полностью исчезла. — Я рад, что ты любишь секс, Арчер, — я провёл большим пальцем по её скуле. — Мне он тоже нравится. Но я не хочу, чтобы секс стал единственным, что ты любишь. Поэтому я хочу, чтобы ты мне кое-что пообещала. Она кивнула. — Обещай мне, что, как бы сильно ты ни изменилась, ты никогда не позволишь одному единственному аспекту определять тебя. Ни секс, ни твои идеалы, ни твоя работа. Ты — Арчер, прекрасная девушка, в которую я влюбился, а не голодная суккуба, служащая Дракону. — Разве я не могу быть и тем, и другим? — прошептала она. — Потому что прямо сейчас я очень хочу оседлать тебя. — И в этом нет ничего плохого. До тех пор, пока ты занимаешься в своей жизни чем-то ещё, помимо этого, — я поцеловал её в последний раз, отстраняясь. — Я не пытаюсь тебя динамить, Бог свидетель, я был бы очень не против прямо сейчас затрахать тебя до потери сознания. Я просто прошу, чтобы завтра ты сделала небольшой перерыв, и напомнила себе о том, что ещё ты любишь. Ты моя партнёрша, а не моя секс-рабыня. Она улыбнулась, по её лицу медленно расплылось соблазнительное выражение, говорящее о том, что у неё появилась какая-то интересная идея. — Дорогой… — промурлыкала она. — Для моего вида… это одно и то же. *** Арчер ворчливо ковырялась в еде, её хвост активно мотался за её спиной. Ноа слабо улыбалась, жуя кусок бекона. — Чему ты так радуешься? — вспылила Арчер, глядя на неё. — Он тоже не стал уделять тебе внимание. — Ага, — она потянулась за другим куском. — Вот только в отличие от тебя, утренний минет это не часть моего ежедневного распорядка. — Утренний… — пробормотала Арчер. — О чём ты? — Каждое утро ты просыпаешься, чувствуешь его утренний стояк и желаешь попробовать его на вкус, — заявила Ноа. — А потом он трахает нас обоих. Это потрясно, спору нет. Но без утренней дозы ты становишься сварливой. — Нет. — Ага. — Не… — Арчер прервалась, вздыхая. — …Неважно. Я пойду, прогуляюсь. Вернусь к ужину, не сожги дом. Она выбежала из комнаты, оставив пустую тарелку. Дверь захлопнулась, и я почувствовал активацию Кольца Гильдии. — …Теперь ты трахнешь меня? — спросила Ноа, опуская свой бекон. — Это входило в план, верно? Потому что я уже без трусиков. Я усмехнулся, отодвигая тарелку. — Арчер нужно немного времени, чтобы во всём разобраться… но это не повод заставлять тебя томиться в ожидании. — Отлично. На кровати или на столе? — Зависит от тебя. — В плане? — Насколько далеко ты хочешь зайти. — …Тогда кровать. Стол сломается. — Справедливо, — я встал, взяв её за руку. — Есть пожелания? — Сделай это как можно грубее, — она улыбнулась, её глаза засияли. — Будет весело. *** Я поцеловал Ноа в лоб, применив последнее очищающее заклинание. Бессознательная девушка крепко прижимала к себе подушку. Я бы с удовольствием пообнимался с ней, но весь день пренебрегать одной из моих девушек было просто неправильно. Особенно, когда она явно была расстроена. — Аура, — поздоровался я, выходя из двери нашей спальни. Она замерла на середине пути, протирая заспанные глаза. — А-ах, господин, доброе утро, — поприветствовала меня она. — Ты пропустила завтрак, — сказал я. — Не волнуйся, в следующий раз мы тебя разбудим. Мы оставили для тебя на столе французские тосты с сиропом, на столешнице есть тостер, если ты умеешь им пользоваться, — я провёл рукой по волосам. — Немного позже мне понадобится твоя помощь с кое-чем. А пока просто присматривай за домом и не позволяй Ноа пытаться пользоваться чем-то сложнее вилки. Она кивнула. — Понятно. И как работает «тостер»? — Я покажу, — я спустился по ступенькам и направился на кухню. — Положи хлеб в эту прорезь и поверни эту ручку до нужного тебе уровня. Меньшее число на циферблате означает, что хлеб получится менее хрустящий. Чем выше, тем сильнее он прожарится. — Хорошо, — она снова кивнула. С этими своими постоянными кивками она походила на одну из тех фигурок, которые ставят в машинах. — Спасибо. — Без проблем. Приятного аппетита, я вернусь позже, — я повернулся и направился к двери. Я направился туда, где, как я точно знал, будет Арчер во время своего обхода. Она заметно оживилась, когда увидела меня, а затем её улыбка стала немного неестественной. Она вздохнула. — От тебя сильно пахнет персиками, — сообщила она мне, шагнув вперед, чтобы поцеловать меня в губы. Трава щекотал мои лодыжки, когда ветер дул со стороны озера. — Ты сама решила прийти сюда вместо того, чтобы присоединиться к нам, — сказал я, пожимая плечами. — Разве не этого ты хотел? В смысле, ты всё время продолжаешь повторять, что магия Похоти — это плохо, — сказала она, закатывая глаза. — Поправка. Плохо, это когда ты пользуешься только магией Похоти. Например, как алкоголь со временем меняет химию мозга, — сказал я. — Я пытался напомнить тебе, что существуют и другие формы магии, но ты упорно игнорировала это. — Может быть, и так, — сказала она, подняв бровь. — Но ты продолжаешь забывать, что это то, кем я являюсь сейчас. — Если бы людей определяла только их раса, я бы сжег к чертям всю планету, а ты бы никогда не развила Зеркало Души, — протянул я. — Зеркало Души, применение которого я от тебя не видел уже на протяжении многих лет, заметь. — …Ну, а если, это именно то, кем я хочу быть, — в её взгляде был намёк на вызов. — Что, если я хочу перестать быть Арчер? Просто существовать как твоя секс-игрушка до конца времён? — она провела рукой по моей груди. — Определённая часть меня была бы вполне довольна таким исходом. — Если бы ты выбрала такую жизнь, я бы не стал тебя останавливать, — признался я. — Я бы винил в произошедшем себя, но все равно принял бы это. Я не осознавал, как сильно я этого боялся, пока впервые не увидел, как ты отдаёшься своим инстинктам. Похоже, ты не понимаешь, как много ты для меня значишь. Я слышал о суккубах, которые зашли так далеко, что стали едва ли отличаться от обычных животных, и когда я думаю о том, что это случится с тобой… — Хватит, — тихо сказала она, прижимая палец к моим губам. — Я поняла. Если бы тебе была нужна безмозглая шлюха, ты бы с лёгкостью её нашёл, — она наклонилась вперёд, сцепив наши ладони. — Я до сих пор помню, как ты пришёл за мной. Я до сих пор помню тот момент чистой радости, когда я поняла, что значит быть твоей. Ты бросил вызов самому Миру, чтобы забрать меня на ту сторону… и ты победил. Она вздохнула. — Как насчёт сделки. Я вернусь к своим занятиям магией. Найду себе другие увлечения. Просто… перестань пытаться лишить меня того, что так быстро стало моим самым любимым занятием во всём мире. — Я не против удовлетворять твои извращенские наклонности, — пробормотал я. — Просто… я не хочу, чтобы наши отношения сводились лишь к сексу. — Я тоже, — согласилась она. — Возможно, через сотню-другую лет мы немного остынем и перестанем так активно исследовать тела друг друга, и тогда мы сможем перейти к другой части нашего брака. У нас впереди целая вечность и даже больше, — её губы изогнулись в улыбке. — Давай назовём это медовым месяцем. Мы все равно скоро отправимся в приключение, верно? Если наше обычное свидание длилось десять лет, то я рассчитываю, что наш медовый месяц продлится гораздо дольше, чем это представляют себе смертные. Мы объедем весь мир, посмотрим достопримечательности, займёмся сексом, любуясь закатом. Я задумался. — Звучит неплохо. Мы должны как-нибудь обсудить это с Ноа… и было бы довольно странно брать с собой Ауру на наш медовый месяц. — Только если она не присоединится к нам. Я невозмутимо посмотрел на неё. — Я исхожу из того, что этого не произойдёт, а если всё-таки да, то я буду приятно удивлён. — Ну да, ну да, — она хмыкнула. — Ну, на Земле телохранители сопровождают влиятельных людей всегда. Ей же не придётся делить с нами одну палатку, если мы вообще будем подобным пользоваться. У нас будет своё личное пространство, а она будет там просто как наш эскорт. Исключительно деловые отношения. Я нехотя кивнул. — Хорошо, считай, я купился. Но я ожидаю, что ты выполнишь свою часть уговора, и если после месяца регулярного секса ты потеряешь пятьдесят пунктов в IQ или будешь навязчиво пытаться соблазнить ещё больше девушек, мне придётся тебя осадить. Поняла? Она поморщилась. — …Да, наверное, это к лучшему. Однако тебе придётся дождаться, когда этот месяц пройдёт, хорошо? — Хорошо. — Мм, — она сделала паузу. — Хочешь закрепить наш договор? Я закатил глаза. — Не сейчас, у меня на сегодня есть дела. — Я тоже «дело». — Верно. Но твоим делам придётся подождать, пока я не закончу со своими, — сказал я ей. — Ты уже сделал дела с Ноа. — А Ноа позволила нам провести целую ночь наедине. Её рот закрылся. — Ладно. И что там в твоём списке дел? — наконец сказала она. — Тренировка. — Тренировка? — Да, для тебя и меня. А если мы пострадаем, то ещё и для Ноа, — согласился я. — Ладно, я подыграю. Но, — она ткнула пальцем мне в грудь. — Сегодня вечером я ожидаю, что со мной будут обращаться так, будто это наш медовый месяц. — Ты хочешь, чтобы я посадил тебя в самолет и… — Ко, клянусь Корнем. Я усмехнулся. — Хорошо-хорошо, сегодня вечером я уделю тебе внимание, даю слово. — Отлично. Что ты задумал? Я ухмыльнулся. — На самом деле у меня есть идея, как мы можем заняться совершенствованием твоей Проекции. Небольшая тренировка в реальных условиях, если хочешь. Заинтересована? — Прямо здесь? — Нет, в моей кузнице. Она моргнула. По её лицу медленно расплылась ухмылка. — Хочешь раздеться догола и покрыться потом вместе со мной? — промурлыкала она. — Ну… я не буду возражать. ********** — Честно говоря, это не совсем то, на что я рассчитывала, — задумчиво пробормотала Арчер. Я вздохнул, бросая ей тупой клинок. — Да ладно тебе, это нужно для дела. Пока не попробуешь — не узнаешь. Она подняла бровь. — Знаменитые последние слова, ну-ну, — свободной рукой она сымитировала взрыв. — Интересно, что произойдёт, если смешать натрий и воду? Ну, пока не попробуем — не узнаем. Мои губы сложились в улыбку. Это был тот самый саркастичный цинизм, за который я её знал. Раньше мы постоянно поддразнивали её, но здесь мы находились в её стихии. Рядом не было Ноа, чтобы смутить её, а я не хотел нарушать её концентрацию несвоевременной шуткой. В любом случае. Как бы ни была хороша смущённая Арчер, у воительницы Арчер тоже было своё очарование. — Ты готова? — спросил я, принимая более устойчивую стойку. — Как никогда, — она глубоко вздохнула, поднимая клинок. — Trace, On. В её руках появилась копия клинка, и я расслабился. — Ах. Отлично. Это успех. — Рада, что ты настолько веришь в мои силы, — фыркнула она, опуская меч. — Ну да, ведь у меня совсем нет многовекового опыта в этом деле, ага. Я усмехнулся, протягивая руку и забирая Спроецированную копию. — Ты же знаешь, что я просто дразнюсь, верно? Она фыркнула, отмахиваясь от меня. — Просто делай что хотел, хам. Я ухмыльнулся, начав осматривать лезвие. …Что, вы думали, что я собираюсь сражаться с Арчер или что-то в этом роде? Вы серьёзно? Я только начал осваиваться с этим телом, чёрта с два я буду доверять себе настолько, чтобы пытаться сдерживаться во время боя. У меня просто запредельный показатель физической атаки, один неосторожный удар и Арчер превратится в фарш. Нет. У меня есть гораздо более безопасная идея. Видите ли, Проекция Арчер, по сути, создает «оболочку» из маны и наполняет её «информацией» об оружии из её Зеркала Души. Даже без вмешательства Гайи результат все равно получается не идеальным, поскольку она не может безупречно внедрить данные в Мир, не допустив пары дефектов. Теперь же. Если я, как мастер-кузнец, создам бесполезный клинок и заполню его описание текстом, чтобы определить, какая часть текста будет испорчена, разве таким образом мы не сможем точно определить, где находятся изъяны? Итак. Посмотрим. — Но серьёзно… Чарльз Диккенс? — риторически спросила Арчер. Я усмехнулся, кинув на клинок свой Навык идентификации. Клинок Тренировки — Предмет Мистического класса Эт͠о ̨бы͠л͠о͜ ̢с͢ам̡о̀е ͡пр̕е̷к̡ра̵с̵ное͜ вре͝м̸я, э̷то͘ б̕ыл͢о самоѐ̨ ̨зл͘о̕сча̸с̡тн̡ое ͏в̶р̶е͠мя͟, — в̵ек м̡у͜дрос͢т̕и̷, век̀ ̧б̛ез͞у͠м̸и͜я̸, д̵н͞и̕ ̛ве̕ры, ͘дни͡ ͢бе͞з͘ве̢ри͡я̡, ͠ ͜п̕о͏ра̕ ͘све͞т͠а͘, п̛ор̀а͘ ̛тьмы, ̧ в͟есна ͟н̡а͟д̧ежд̧, с́т͡у͜ж͝а͜ ͟от̷ча͞яния ̈… Я медленно кивнул, заинтригованный. — Это… определённо что-то. — Что там? — Я думаю, что ты как-то неправильно его структурируешь, — я постучал по экрану, наблюдая, как меняется искажённый текст. — Возможно, если ты попробуешь?.. *** Я оставил Арчер заниматься практикой, когда мы составили список проблем, над которыми она должна была поработать, и направился обратно домой. Аура встретила меня у двери, выглядя нерешительной. — А-ах… Эншент… — Ко, — прервал её я. — И… прежде чем мы продолжим, я хотел бы поговорить с тобой. Она моргнула. — Конечно, господин. О чём? …Ох, блин. Изящность никогда не была моей сильной стороной. — Очевидно, ты попросила устроить тебя на эту должность, потому что у тебя был ко мне некий интерес, — прямо сказал я. Она вздрогнула, но я продолжал говорить, не давая ей начать оправдываться. — Я понимаю, что ты, вероятно, будешь это отрицать. Возможно, ты даже сама не уверена в этом, — я поднял руку. — Что я пытаюсь сказать, так это то, что это нормально. Правда. Я всё понимаю. Когда-то я тоже был молодым. Я очень хорошо знал твою мать, и я многим обязан и ей, и тебе. Я не против, чтобы ты была моим телохранителем, если ты действительно этого хочешь, но ты должна чётко понимать, что факт подобного ещё не гарантирует, что ты добьёшься желаемого. — А-ах, — она прокашлялась. — Гм. Я, — она отвернулась. — Я и правда хочу обеспечить вашу безопасность, — наконец сказала она мягким голосом. — И… вы правы, я ещё многого не знаю. Я кивнул. — Хорошо. Значит, первый шаг сделан, — я развёл руки. — Тогда давай начнём с того, что станем друзьями. Я не хочу, чтобы это были отношения, в которых я твой босс, и из-за этого ты не можешь слова мне поперёк вставить; если когда-нибудь возникнет ситуация, когда тебе нужно будет делать свою работу, я хочу, чтобы ты выполняла её, не боясь моей возможной реакции. Тебя это устраивает? Она нерешительно кивнула. — Я могу попробовать. — О большем я и не прошу. Итак, — я протянул руку. — Меня зовут Ко, по профессии Драчун, — я ухмыльнулся. — По совместительству кузнец… хотя я никогда не отказывался от классики. Когда дело доходит до драки, я предпочитаю сначала бить, а потом задавать вопросы. Она улыбнулась в ответ и пожала мою руку. — Аура. По профессии телохранитель, я полагаю. Приятно познакомиться. — Взаимно, — сказал я. — Я собираюсь доверить тебе свою жизнь а возможно, через столетие или два, жизни моих детей. Я знаю тебя с самого твоего рождения, поэтому я знаю, что могу доверять тебе. Она слегка приосанилась. — Я не подведу вас, — пообещала она. Я усмехнулся. — Не сомневаюсь в этом. Так вот, я считаю, что заниматься обучением собственного телохранителя это неправильно, поэтому оставлю твоё развитие на твоё усмотрение. Ты можешь попросить совета по тренировкам у моих девушек или у одного из более опытных Стражей, но по большей части я не буду в этом участвовать, — я сделал паузу. — Однако мне понадобится твоя помощь в моём собственном обучении. Прошло много времени с тех пор, как мне приходилось активно сражаться, так что мне понадобится немного времени, чтобы стряхнуть с себя пыль. — Поняла. — Отлично, — сказал я. — Ты готова идти? Она кивнула. — Конечно. Куда? Я ухмыльнулся. — Как ты думаешь, кто в Назарике сможет выдержать мой удар? — я активировал свою магию, хватая Ауру за руку. — [Телепорт]. Мир вокруг нас изменился. Мгновение спустя, мы смотрели на массивную фигуру, которая была в процессе пережёвывания пищи. Гарольд смотрел на нас сверху вниз, вода капала из огромного рта, набитого морской травой. — Эй, дружище! — позвал его я. — Сегодня нам будет помогать Аура, ты не против? Он наклонил свою огромную голову. — Он сказал «хорошо», — тихо произнесла Аура. — Или, гм, что-то близкое к этому. Мой черепаший немного заржавел, а он ещё и говорит с набитым ртом. Хе. Я ухмыльнулся Мировой Черепахе. — Доедай свой завтрак, здоровяк, а затем мы устроим хороший спарринг, как в старые добрые. Он тихо зарычал. — Вы будете сражаться как человек или как дракон? — осторожно спросила Аура. — Потому что я сомневаюсь, что здешние деревья это переживут, если вы будете в облике дракона… — Ах, мы не будем сражаться тут. У меня есть арена в особняке, куда я нас и телепортирую, — сказал я, улыбаясь. — А отвечая на твой вопрос — и так и так, я полагаю. Мне нужно поработать над контролем своей силы, именно для этого ты мне и нужна. Ты можешь попросить Гарольда сказать мне, какое давление оказывает каждый удар; я буду использовать только дробящий урон, к которому он в основном невосприимчив, но он все равно должен чувствовать прилагаемое усилие. Затем, как только я с этим разберусь, немного развлекусь схваткой с нашим чешуйчатым малышом, чтобы вспомнить былые времена. Я сделал паузу. — Скорее всего, я не раздавлю тебя. Её глаза расширились. — С-скорее всего? Её слишком легко дразнить. — Ничего не обещаю. В любом случае, для этого и нужна магия воскрешения, верно? — я подмигнул ей, а затем повернулся обратно к своему питомцу. Я подошёл к нему сбоку, подняв руку. Гарольд опустил голову и издал довольный гул, когда я почесал его шкуру. — А кому тут нравится, когда его чешут под подбородком? — проворковал я. — Хорошее воплощение апокалипсиса… *** Я рухнул в кресло, чувствуя такой же сильный восторг, как и усталость. Это тело не было похоже на мою человеческую форму, оно любило подобные нагрузки. Во время боя я ощутил невероятный прилив сил, который становился лишь лучше с течением времени. Мы остановились, только когда голос Ауры перешёл на хрип, по общим прикидкам это заняло несколько часов. …Тем не менее, моё тело всё ещё было готово к немного другому виду нагрузки, а запах пота Ауры только усугублял ситуацию. Присутствие привлекательной девушки в одной комнате со мной превращало контроль над спонтанными желаниями в пытку. «Тише, дружок», — сказал я своей нижней половине. — «Она горяча, но не нужно торопиться. Наслаждаться зрелищем — это одно, но не спеши. Ты сам решил не торопить события». Аура потянулась, выгибая спину. На её лице была сиятельная улыбка. — Это было невероятно, — сказала она. — Значит, теперь я должна очистить вас, не так ли? Не смотри на её мышцы. Не смотри. …Заметка для себя. Навестить Ноа после тренировки. — Итак… — Аура заёрзала. — Как это должно будет происходить? Возможно, дело было в том, что я был немного возбуждён и хотел похвастаться, а может, я чувствовал себя слишком истощённым, чтобы поддерживать заклинание. Как бы то ни было, я ухмыльнулся, поднял руку, выдернул три волоска из своей головы и скрутил их вместе. Я достал из инвентаря металлическую бусину, через которую их продел. В итоге вокруг моего большого пальца находилось импровизированное кольцо. [Кольцо чешуи] Предмет Среднего класса Накладывает эффект [Уменьшение размера] того же уровня, что и [Естественный рост] пользователя. Когда экипировано, пользователь уменьшается до того размера, который у него был на 1 уровне. Удовлетворённый, я закончил создание предмета и размял плечи. Затем я активировал [Смену формы], почувствовав, как моё тело изменилось. В один момент я был шести футов ростом, а в следующий — практически заглядывал под юбку Ауры. Чёрное кружево. М-м-м. Аура восторженно вздохнула. — Вы крошечный! — присев, она взяла меня двумя руками. — Боже мой, вы такой милый! Я весело посмотрел на неё. — [Уменьшение размера] жертвует размером персонажа в обмен на пропорциональную скорость и защиту. Ты будешь смеяться, но прямо сейчас меня не смог бы оцарапать даже Гарольд. Она кивнула, ставя меня обратно. Сейчас, когда она сидела на корточках, мне открывался ещё более подробный вид на её задравшуюся юбку. Чёрт, Чагама выложилась на все сто. Одни только бёдра Ауры были просто восхитительны, но тонкое чёрное кружево её трусиков ещё и идеально подчеркивало её загорелую кожу. …Да, признаю, я подсматриваю, хотя и сказал, что не должен этим заниматься. Она легальна, я ей нравлюсь, и мне уже дали добро на наши отношения. И, к сожалению, как бы я ни обожал своих девочек, Ноа была более мягкая и нежная, а Арчер гибкая и стройная. Телосложение Ауры же явно говорило о том, что она наездница, которая много времени проводит в седле, то есть у нее фантастические бёдра и задница, потрясающая упругость. Прости, Арчер, но, боюсь, Аура тебя здесь превосходит. Но ничего страшного, потому что твои бёдра находятся буквально на втором месте. Аура заёрзала, её руки дрожали. — Т-так, эм, теперь я должна вас просто почистить, да? Я кивнул, потягиваясь. — Чистить, полировать и так далее. Драконы не потеют, но на нашей защите скапливается много грязи. Мой низ живота более-менее чист, но на остальной части у меня скопилось довольно большое количество жира монстров. Было бы жестоко заставлять тебя чистить меня в полный рост, поэтому я облегчил нам обоим задачу. Аура моргнула. — Так… просто? — Конечно, — я зевнул. — В противном случае даже с сотней пар рук это заняло бы целый день. Так что вместо этого я просто вздремну, пока ты позаботишься о тех местах, до которых не могут дотянуться мои лапы. Аура серьёзно кивнула. — Вы хотите, чтобы я использовала какое-то конкретное чистящее средство? Я напевал себе под нос, лениво листая свой инвентарь. Несколько частей монстров особенно бросились в глаза — окупается мой класс алхимика. Некоторые едкие соединения можно было использовать для полирования драгоценных камней или, в данном случае, драконов с особо толстой чешуёй. — У меня здесь есть кое-какая жидкость, которая используется для драгоценных камней, — сказал я, вытаскивая тот материал, который не будет мгновенно плавить ей конечности. — Однако тебе придётся надеть эти перчатки, и иметь под рукой немного воды, чтобы потом смыть её… — я продолжал говорить ещё некоторое время, попутно размышляя о том, что ещё нужно делать для того, что почистить магическую ящерицу. Я никогда не думал, что когда-либо в жизни мне придётся произнести подобное предложение. А если серьезно, что мне оставалось делать? Очевидно, она должна была почистить меня, но чем? Придумал, в качестве щётки будет хвост монстра, а вместо тряпки кожа Пожирателя Кислоты. Что она будет использовать в качестве мыла? Как насчёт этого, немного кислоты Очищающей Слизи, она хорошо разъедает грязь. Я наконец закончил своё объяснение, оглядывая разбросанное по полу разнообразие предметов. Аура расстелила ткань у себя на коленях, подняла меня на руки и усадила на неё. Я зевнул, потянулся и позволил своему маленькому телу расслабиться. Мои глаза закрылись, и я едва почувствовал, как ткань коснулась моей чешуи, когда она принялась за работу. *** Я проснулся спустя некоторое время, когда солнце уже начало садиться. Меня осторожно положили на ткань. Я заёрзал, выскользнул из рук Ауры и перекатился на бок. — Я проснулся, не надо со мной нянчиться, — я хмыкнул. Слава богу, у моей драконьей формы не было утреннего стояка. Было бы очень неловко. — О, хорошо, — сказала она с облегчением. — Гм, вот. Что думаете? Она поставила передо мной зеркало, и я обнаружил, что таращусь на прекрасного сапфирового ящера. Пооотрясно. Мне всегда нравился суровый вид, но теперь я начал понимать всю прелесть переливающегося блеска. Раньше я выглядел однотонным, но теперь в моей чешуе был весь спектр синего. Светло-голубой в центре, тёмно-синий по краям, переливающийся оттенок, где-то между металлическим и опаловым. Каждая из моих чешуек по отдельности выглядела так, будто её можно было продать дороже, чем стоил весь этот особняк. …Ладно, может быть, я стал немного тщеславен с тех пор, как стал драконом. Ну и что вы мне сделаете. — Я, эм, не была уверена, захотите ли вы, чтобы ваши партнёрши видели вас в таком виде, поэтому я попросила их подождать снаружи, — нерешительно сказала Аура. Я рассеянно кивнул. Боже мой, сверкаю, как новая монета. — В этом нет нужды. — Хорошо, я им передам, — она встала, убрала перчатки и направилась к двери. — Он закончил! Я продолжал изучать себя, проводя когтем по гладкой как стекло поверхности своей чешуи. Похоже, кислота убрала часть текстуры, но это было явно к лучшему. — Ах, — мои размышления прервал голос. Я вскинул голову и изо всех сил попытался сделать вид, что я только что не занимался прихорашиванием, как кошка. — Эм, — сказал я, пытаясь скрыть смущение в своём тоне. — Привет, Ноа? Ноа уставилась на меня. Ноа моргнула. — Арчер, — её монотонный голос был немного громче, чем обычно. — Дракон-сама маленький. — Что? — Архидемон нахмурилась, входя в комнату. — Что ты имеешь в виду, говоря, что он… — она замерла. — Боже мой, ты охренеть какой маленький. Я бросил на неё косой взгляд. — Я использовал [Уменьшение размера] чтобы довести себя до размера 1-го уровня. Ты что, ожидала, что я заставлю её чистить мою гигантскую синюю задницу, когда моя оригинальная форма выше грёбаной горы? — Шшш… — она опустилась на колени, обхватив рукой мою морду. — Не ругайся, когда ты такой крошечный. Ты слишком очарователен, чтобы сквернословить. — Собака, блядь, сутулая, — не размышляя ни секунды, сказал я. Глаза Арчер метнулись к тазу с водой, и на её лице появилась паскудная ухмылка. Мои глаза расширились. *** — Кюр Илим, — поприветствовал я его с клыкастой улыбкой. — Рад снова видеть тебя. О да. Вести себя как древнее и могущественное существо. Делать вид, будто моя жена только что не растерзала меня и не заставила терпеть унижение в виде ванны с розовой пеной. — Это честь для меня, — сказал он, переводя взгляд на розововолосого Духа у меня на голове. — Ты привёл гостя. — Дух Мирового Древа, — согласился я. — Я счёл разумным, чтобы она научила Некротическое Древо пользоваться своими силами. Дракон кивнул. — Даю слово, что в моём доме ей не причинят малейшего вреда. — Благодарю, — я потянулся, осторожно снял Ноа с головы и поставил на землю. — Где она? — Он проведёт её, — обычный никчёмный моб из ИГГДРАСИЛя, называемый Зомби-солдатом, выступил вперёд. — Я очень хорошо запечатал свою обитель с момента нашего последнего разговора, и теперь использование слежки должно быть невозможным. Я не желаю, чтобы кто-либо из других Лордов Драконов забрал то, что принадлежит мне. Хе. Вижу, крошечный дух дерева уже проник в его сердце. — Пошли, Моб-сан, — сказала Ноа Зомби, не впечатлённая его бледностью и общим мёртвым видом. Зомби застонал в ответ. Я смотрел, как они медленно уходят. — Так почему ты здесь? — спросил Кюр Илим, переходя прямо к делу. Должен признаться, мне нравилось в нём эта черта. — Я полагаю, это как-то связано с твоим… обновлённым видом. Я не буду красоваться. Я не буду красоваться. — Я отправляюсь в путешествие, — ответил я, прислоняясь к горе. Какая-то часть меня рефлекторно скривилась от прикосновения пыли к моей только что начищенной чешуе, но я проигнорировал это. — Возможно, не сейчас, но скоро. Он кивнул. — Понятно. Значит, ты здесь, чтобы уладить некоторые дела? — Что-то вроде того, — согласился я. — Мне нужно убедиться, что ты можешь позаботиться о жизни, которую я тебе доверил. Скажи мне, чему твои старейшины научили тебя в подобных искусствах? — Кое-чему. Не особо многому. Определённо, это ни в какое сравнение не идёт с тем, что знаешь ты. Я усмехнулся. — Держу пари, тебя учили, что Мировая Магия — это абсолютно ненадёжная хрень, не так ли? — Не в подобных формулировках, нет, — сказал он, сузив красные глаза. — Но по моему собственному опыту, она оказалась… сложной. Я кивнул. — Ну конечно. Потому что тебе просто не хватает знаний о том, как правильно ей владеть. — Тогда, пожалуйста, просвети меня, о великий, — его голос сочился сарказмом. О, да. Мне нравится этот парень. — Скажи мне, что такое Мировая Магия? — начал я, приподняв чешуйчатую бровь. — Основываясь на том, что я уже говорил тебе до этого? Он промолчал. Я вздохнул. — Дай угадаю. Твои знания ограничивается фразой «Я что-то делаю, и это работает», — я жестом показал вокруг нас. — Мировая Магия, юноша. Название говорит само за себя. — Мы просим сам Мир сделать что-то для нас? — догадался он. — Изменить правила в нашу пользу, — согласился я. — Обычно для установления связи нужно чем-то пожертвовать, но у нас с тобой есть прямая связь. Однако… существует одна проблема. — Ну конечно же. Иначе всё было бы слишком просто. Засранец. — Мир не понимает того, что мы с тобой называем «языком». Если ты говоришь, например, «подожги этот куст», он не знает, какой именно куст тебе нужен и какой температуры должно быть пламя, так что ты останешься с жалкой искрой, — я на мгновение хмыкнул. — Давай разберём на примере. — О, какое счастье. Я бросил на него нечитаемый взгляд. — Тебе нужна моя помощь или нет? Он нехотя кивнул. — Прошу прощения. Новорождённый Саженец просто была… обременительной… для моего терпения. Я усмехнулся. — Понятно, — я указал рукой на землю, сосредоточившись. — [Призыв Камня]. Рядом с нами появился каменный блок размером с холодильник. Я слегка уменьшился, вдвое уменьшив свой размер. Я всё ещё был достаточно большим, чтобы раздавить Кюр Илима, но при этом достаточно маленьким, чтобы лучше орудовать своими когтями. — Я хочу, чтобы ты объяснил мне, как высечь из этого статую. Дай мне пошаговую инструкцию. Он посмотрел на меня. — …Хорошо. Я подыграю тебе. Используй свои когти на камне. Я вытянул лапу и небрежно взмахнул ей, разрезая камень пополам, словно это было обычное масло. — Что дальше? Он уставился на обломки булыжника. — Мне ведь можно начать заново? Я усмехнулся. — [Призыв Камня], — появился точно такой же монолитный блок. — Давай попробуем ещё раз. — Сделай небольшой надрез на камне своим когтем. Я снова протянул лапу. На этот раз я резал более осторожно, при этом все равно используя четыре когтя. Илим стал выглядеть раздражённым. — Используй свой указательный коготь. Остальные загни назад, чтобы они не мешали. Я кивнул, подчиняясь. — Теперь режь в бок. Я повернул кисть, вырезая из камня огромный кусок. Илим снова дёрнулся. — Режь под углом сорок пять градусов, — попытался он. Я сделал ещё один срез, оставив лишь небольшой обрубок. — Заново, — прорычал он. Я лишь улыбнулся. *** — Режь под углом в сорок три градуса, а затем следуй в сторону восточной траектории по дуге, направленной на меня, — протараторил Илим, не обращая внимания на бесчисленные неудачи. — Теперь убери свою лапу, чтобы я мог посмотреть на результат. Я так и сделал, изо всех сил стараясь сдержать рвущийся наружу смех. Это было грубое объяснение того, как работает код, но, похоже, оно было действенным. Видимо, он постепенно начинал понимать, насколько конкретным ему нужно быть, чтобы получить желаемый результат. Постепенно камень превратился в высеченный кусок скалы с нечётко очерченной глыбой на нём. Глыбой, похожей на дракона. — Вот, — наконец прошипел он. — Ты вырезал этот кусок скалы. А теперь, не мог бы ты объяснить, зачем мы этим столько времени занимались? Я усмехнулся, принимая расслабленную пользу. — Потому что так работает Мировая Магия. — …Что? — Всё, как я и сказал, — я наклонил голову. — По сути, именно так функционирует Мировая Магия. Ты можешь преодолеть эту пропасть, сжигая Души, так как они содержат в себе сущность «воображения», позволяющую просто воплотить мысли в реальность. Но если ты не хочешь на регулярной основе заниматься массовым геноцидом, то тебе придётся научиться объяснять Миру, как должно работать твоё заклинание. Он моргнул, всё его раздражение мгновенно испарилось. — Так вот почему у меня не получается использовать Дикую Магию, когда я черпаю её из Саженца? — Да, — я улыбнулся. — Всё это время ты использовал магию обходным способом. Ты сжигал Души, чтобы создать искусственное, едва работающее заклинание. Если бы ты использовал Дикую Магию для вызова пламени, то каждый раз получал бы одно и то же пламя, — после этих слов между нами в воздухе возникло мерцающее пламя. — Однако теперь, когда у тебя есть прямой контроль, ты можешь полностью изменять все его аспекты. Означенное пламя сначала увеличилось, затем уменьшилось. Оно стало таким горячим, что почти расплавило камень под ним, а затем, вокруг него образовался тонкий слой инея, когда оно начало поглощать всё тепло вокруг. Цвет изменился с оранжевого на красный, потом на зелёный и даже на фиолетовый. Оно утолстилось, превращаясь в огромный столб, а затем уменьшилось до размера нити. И наконец, исчезло в клубах дыма. — Подумай об этом в таком ключе, — начал я. — Буквально все составляющие заклинания — это переменные, которые ты должен задать, прежде чем оно начнёт действовать. И это означает, что, скажем, если ты захочешь повысить температуру, ты сможешь сделать это, не затрагивая другие составляющие заклинания. При всём при этом, однако, тебе нужно определить каждую из этих переменных, иначе заклинание будет работать плохо. Кюр Илим уставился на то место, где пламя образовало тонкий слой инея на расплавленном камне. Слабый смешок вырвался из его уст, становясь всё громче. — Столько лет… а наши знания были такими поверхностными, — красные глаза встретились с моими. — Вот оно что, не так ли? Возможность изменить Мир в масштабе, достаточном для того, чтобы даже сформировать совершенно новую планету. Я моргнул. Планету? — …Гипотетически, с помощью Мировой Магии можно осуществить нечто подобное, — медленно согласился я. — Но при этом, для этого нужно обладать всеми соответствующими знаниями. Условия должны быть идеальными, чтобы на этой планете могла существовать жизнь. Ядро должно быть расплавленным, нагретым радиоактивным распадом. Планета должна вращаться вокруг небесного тела, способного согреть её, не сжигая, — я пожал плечами. — Если у тебя есть сила и знания, то возможно всё. Даже создание самой жизни. Мы оба прервались, когда вдалеке раздался звук шагов. Звук сопровождался эхо, потому что его источник был под землёй. — Кюр-сан, ты не говорил мне, что у меня есть старшая сестра! Я моргнул, глядя на вход в пещеру. Черноволосая девушка с серебряными цветами в волосах тащила Ноа за руку. Её глаза расширились, когда она заметила меня, рот девушки приоткрылся. — Привет, Ноа, — я усмехнулся. — Кажется, общение с сестрой оказалось немного хлопотным. — Ум, — Ноа зевнула. — Слишком много энергии. — Ясно, — я потянулся, активировав Трансформацию. В один момент я был драконом размером с небольшую гору, а в следующий я стал высоким человеком, который шагнул вперёд, чтобы взъерошить волосы Ноа. — Вы хорошо провели время? — Да, — она отстранилась от саженца, обхватив меня руками. — Ты тёплый. — А ты холодная, — я усмехнулся, поворачиваясь к бледнокожему Саженцу. — Приятно познакомиться с младшей сестрой Ноа, — сказал я, протягивая руку. — Я её партнёр и защитник. Я воспользовался случаем, чтобы окинуть её взглядом. У неё были тёмно-красные глаза и пара рогов, похожих на закрученные шипы. Они изгибались от её висков вперёд в виде буквы V, а за одним ухом была вплетена серебряная роза. На её теле было надето чёрное облегающее платье, обшитое золотом и украшенное экзотическими узорами. Я сохранял свой взгляд невозмутимым, но, чёрт возьми, эта девушка могла посоревноваться с Арчер в объёме бёдер. — Я Лорея, — сказала она, склонив голову и формально пожав мне руку. — Ваша подруга просто замечательная. Она говорила мне, что вы большой, но вау. Илли-чан, почему твоя чешуя не такая блестящая? — Потому что это бессмысленное тщеславие. И прекрати меня уже так называть, — рявкнул Кюр Илим. Из меня вырвался смешок. Действительно много энергии. — Думаю, мы скоро отправимся в путь, но я непременно вернусь, чтобы научить твоего дракона ещё большему. Я уверен, что Ноа тоже будет рада снова с тобой встретиться. Ноа сонно кивнула. — Только недолго. Молодые саженцы слишком утомительные. В следующий раз мне нужно будет принести с собой больше одежды. — Лорея, я ведь предупреждал тебя, чтобы ты не показывалась на виду, — прорычал Кюр Илим. Его взгляд снова обратился на меня. — Я обязательно буду практиковать твои наставления. Когда ты вернешься, я задам все вопросы, которые у меня накопятся к тому времени. — Это всё, о чём я прошу, — согласился я, склонив голову. — До следующего раза… прощай. — Пока! — воскликнула радостный Саженец, помахав рукой. И одним усилием мысли, по взмаху крыльев… мы улетели.