* * *
Вечер удался на славу. Хозяин Том составил в маленькой гостиной три стола, и вся компания с удовольствием прикончила ужин из пяти восхитительных блюд. От пышного шоколадного пудинга было просто невозможно оторваться! — Прекрасный был вечер. И тут раздался голос Фреда: — Пап, а как мы завтра доберемся до Кингс-Кросс? — Министерство предоставило нам пару машин, — сказал мистер Уизли. — Две, слава Мерлину, а не одну, как на втором курсе, а нас восемь человек, — сказал Фред. Все взоры обратились к отцу семейства. — Почему? — удивился Перси. — Перси, ты же у нас староста, — важно пояснил Джордж. — Так положено. Две машины, на капотах флажки развеваются, а на них красуется «СШ»! — А как же без этого, — улыбнулся Перси. — Серьезная Шишка, — расшифровал Фред. Все, кроме Перси и миссис Уизли, хихикнули, уткнувшись в тарелку с пудингом. — Зато сейчас мне смешно. — Перси и правда хихикнул. — Папа, но почему все–таки Министерство предоставило нам машины? — важно повторил Перси. — У нас ведь нет своей машины. А я работаю в Министерстве, вот оно и оказало мне такую любезность… — Потому что у нас больше пяти чемоданов. Мистер Уизли говорил беспечно, но Гарри заметил: уши–то у него покраснели, совсем как у Рона, когда тот что–то скрывает. — Слишком наблюдательный. — И очень хорошо, — оживилась миссис Уизли. — Вы понимаете, сколько у вас всех поклажи? Представляю, как бы вы все выглядели в магловском метро… Ну, вы все упаковали? — Рон еще не все сложил, — недовольно заявил Перси. — И свалил свои вещи мне на кровать. — Рон, ступай собирайся, утром будет некогда, — велела миссис Уизли. А Рон бросил на Перси сердитый взгляд. — Потому что если бы я собрался утром ничего бы не изменилось. После отменного ужина всех клонило в сон. Ребята разошлись по комнатам — еще предстояло сложить вещи. — Лучше это делать утром. Комната Рона и Перси была рядом с Гарри. Собрав чемодан, он услышал за стеной сердитые голоса и пошел узнать, что происходит. Дверь в двенадцатый номер была распахнута. — Он лежал на тумбочке у кровати! Я снял его, чтобы отполировать! — кричал Перси. — Я не трогал его, понял?! — кричал в ответ Рон. — Зачем он мне? — спросил Рон, — мне тринадцать было, я не мог ещё технически старостой быть. — Прости, Рон. — извинился его старший брат. — Что у вас стряслось? — спросил Гарри. Перси обернулся. — Пропал мой значок старосты школы, — пояснил он. — И крысиная микстура куда-то подевалась. — Рон вываливал вещи из чемодана. — Наверное, я оставил ее в баре… — Ты никуда не пойдешь, пока не найдешь значок! — возопил Перси. — Да, был не прав. — Я принесу лекарство Коросты, я уже все собрал, — успокоил Гарри Рона и спустился вниз. — Спасибо тебе, добрый человек, — сказал Рон. В коридоре, ведущем мимо маленькой гостиной в бар, в этот час было уже темно. Гарри прошел до середины коридора, как из гостиной до него донеслись сердитые голоса. Это же мистер и миссис Уизли! Гарри остановился — он не хотел, чтобы они поняли, что он слышал их ссору. — Простите! Но тут он разобрал свое имя и подошел ближе к двери. — Мне было интересно, что же скажут про меня. — Как это не говорить ему? — возмущался мистер Уизли. — Гарри должен знать правду. Я пробовал поговорить с Фаджем, но он относится к Гарри как к ребенку. А ведь ему уже тринадцать лет! — Артур, правда поселит в нем страх, — резко сказала миссис Уизли. — Неужели ты хочешь, чтобы в школе Гарри вздрагивал от малейшего шороха? Он такой жизнерадостный мальчик. Зачем его запугивать? — На самом деле меня убивает тот факт, что о Поттере, — Беллатриса кивнула на школьника, — волнуются Уизли, у которых своих детей семеро, пусть и на тот момент двое уже были взрослыми, пятеро детей — тоже немало. А они ещё и Поттере в такой же мере заботятся, хотя это маглы должны делать. — Ну так, понятно почему я ими так дорожу? Они мне буквально частичку детства подарили, — уже под нос себе сказал Гарри. — Пойми, я не хочу его запугивать. Но Гарри надо быть начеку, — возразил мистер Уизли. — Ты же знаешь: они с Роном постоянно где-то бродят… Да их уже дважды заносило в Запретный лес! — Не совсем по своей воле! А в этом году Гарри туда ни в коем случае нельзя! Страшно подумать, что могло с ним случиться той ночью, когда он убежал! Не подбери его «Ночной рыцарь», бьюсь об заклад, Министерство не нашло бы его живым! — Но он жив и здоров, так что… — Молли, говорят, Сириус Блэк — сумасшедший. — В какой-то степени. — согласился с ними Римус. Может, и так, однако у него хватило ума сбежать из Азкабана, чего никому не удавалось! — Кхм! — все поняли, на кого намекали. Три недели прошло, а он как в воду канул. И что бы там Фадж ни говорил «Пророку», скорее изобретут самозаклинающиеся палочки, — Идея прекрасная! чем мы схватим этого злодея! Но за кем он охотится, нам известно… — В Хогвартсе Гарри будет под надежной охраной… — Не совсем. — Мы думали, что и Азкабан под надежной охраной. А он оттуда сбежал, значит, проникнуть в Хогвартс ему не составит труда! — Я был в обличии пса, тут всё максимально понятно, мне кажется, — сказал Сириус. — Но еще неизвестно, что Блэк охотится именно за Гарри… Гарри услышал глухой стук. Наверняка это мистер Уизли ударил кулаком по столу. — Молли, сколько можно тебе говорить? Репортеры ничего не пишут об этом, так распорядился Фадж. Ночью после побега Блэка он приехал в Азкабан. И охрана предупредила его, что Блэк постоянно бормотал во сне одни и те же слова: «Он в Хогвартсе… он в Хогвартсе…» Молли, Блэк спятил и хочет убить Гарри. Думает, что со смертью мальчика к Ты–Знаешь–Кому вернется сила. В ночь победы Гарри над Ты–Знаешь–Кем Блэк потерял все. Он двенадцать лет провел в Азкабане, вынашивал… — Я другого искал, — злобно оскалился Сириус, — потому что я бы умер, но не предал своих друзей. Голоса смолкли. Прильнув к двери, Гарри с нетерпением ждал, что еще они скажут. — Хорошо, Артур, тебе виднее. Но ты забыл про Альбуса Дамблдора. Пока он директор Хогвартса, никто не причинит Гарри вреда. Надеюсь, Дамблдору все это известно? — Конечно. Мы попросили у него разрешения выставить у всех школьных ворот стражей из Азкабана. Он согласился, правда без особой радости. — Ужас! — Без особой радости? Но почему? А вдруг они поймают Блэка? — Дамблдор не выносит стражей Азкабана, — тяжело вздохнул мистер Уизли. — Как и я, впрочем… — Как и я! — согласился каждый. Но, имея дело с таким злодеем, приходится объединяться с кем попало. — Они высасывают у человека душу — буквально самое важное, — сказал Дамблдор, — а рядом дети. — Но если они уберегут Гарри… —То я впредь и слова дурного о них не скажу, — устало молвил мистер Уизли. — Поздно уже. Пойдем–ка спать, Молли. Услыхав скрип стульев, Гарри на цыпочках поспешил в бар, где его никто не заметит. Дверь гостиной отворилась, и в коридоре послышались удаляющиеся шаги четы Уизли. Пузырек с крысиной микстурой валялся под столом, где они ужинали. В комнате супругов Уизли хлопнула дверь, и Гарри помчался наверх. — Нашёл я эту вашу крысиную микстуру, пахла она конечно так себе. — Настолько так себе, что Рон хранил её обмотанной в две пары носков в дальнем углу чемодана. На лестнице близнецы помирали от хохота, слыша, как в поисках значка Перси все кверху дном перевернул у себя и у Рона. — Это мы его взяли. И смотри, как усовершенствовали, — шепнул Фред Гарри. На значке красовалось: «СЕРЬЕЗНАЯ ШИШКА». — Нет, правда смешно. Гарри выдавил улыбку. Отнес Рону крысиную микстуру и, придя к себе, лег на кровать. — Это сложная магия, — сказал Северус, — как вы такого добились. — Вы думаете, все наши приколы сделаны без кучи неудач? — усмехнулся Фред, — Мы каждую на безопасность на себе проверяем, я уже выучил заклинание от пены изо рта на всякий случай. Надеюсь, не пригодится. Вот оно что: Сириус Блэк охотится за ним. — Неа. Все ясно. Фадж был снисходителен, потому что обрадовался, что Гарри жив. — Да. Гулять велел лишь в Косом переулке. — Зато было весело. На завтра Фадж предоставил две министерские машины, чтобы Уизли присмотрели за ним, пока он не сядет в поезд. — Именно! В соседней комнате слышались приглушенные голоса. Гарри лежал на кровати и думал, что ему почему–то совсем не страшно, несмотря на то что Блэк одним проклятием убил тринадцать человек. — Я бы никогда не причинил тебе боли! Мистер и миссис Уизли думают, что, узнав правду, Гарри испугается. Но миссис Уизли права: там, где Дамблдор, ему ничего не грозит. Говорят, Дамблдор — единственный, кого боялся лорд Волан–де–Морт. А Блэк — правая рука Темного Лорда, значит, и он его боится. — Правая рука тёмного Лорда — моя прекрасная сестричка, — он указал рукой на Беллатрису, — а я просто отомстить хотел. За что — позже узнаете. А потом еще эти охранники Азкабана, о которых все постоянно говорят. Похоже, что при виде их люди теряют рассудок от ужаса. И эту стражу выставили вокруг школы! Вряд ли Блэку удастся пробраться внутрь. — Удалось же! Куда больше Гарри беспокоило другое: на посещение Хогсмида не осталось никаких надежд и, покуда Блэк не пойман, ему шага не дадут ступить за стены замка. Гарри сердито уставился в темный потолок: «Они думают, что я за себя не постою? Да я трижды остался жив после схватки с Волан–де–Мортом! Что я, трус какой-то беспомощный?!» — Ты не беспомощный, тебе просто пятнадцать, — сказал Сириус, — вот и вся причина. И тут в памяти всплыл таинственный зверь, наблюдавший за ним в ночной тьме на улице Магнолий. «Что делать, когда беда стучит в дверь»… — Я никому не позволю себя убить, — громко произнес Гарри. «Вот и молодец, дорогой», — сонно шепнуло зеркало. — Зеркало просто лучший успокоитель. — Можно я буду читать? — вызвался читать Теодор, после чего книга легла в его руки.Книга 3. Глава 4.
10 января 2024 г. в 11:40
— Дырявый котёл, — прозвучало в зале.
— Я чувствую, что это глава будет не такой тяжёлой морально, — сказала Гермиона.
Несколько дней Гарри привыкал к неведомой доселе свободе.
— Ах, свобода..... — мечтательно протянул Сириус.
Когда еще он просыпался и завтракал не по часам? А теперь даже гулял где хотел, правда только по Косому переулку.
— Гулять — это хорошо. — улыбнулась Полумна, а потом посмотрела на Теодора. — Ты согласен?
— Согласен. — слегка обескуражено ответил тот.
Но поскольку на этой длинной, мощенной булыжником улице теснилось множество чудесных волшебных магазинчиков, у Гарри не было ни малейшего желания нарушить данное Фаджу слово и отправиться назад, в маггловские кварталы.
— Это называется «нормальная жизнь на каникулах», Гарри, — усмехнулся Рон
Завтракал Гарри в «Дырявом котле», с интересом наблюдая за постояльцами.
— Да, они бывают разными. — улыбнулся своим воспоминаниям Чарли.
Здесь останавливались забавные маленькие волшебницы, приехавшие из провинции за покупками; почтенные волшебники, которые за завтраком обсуждали последнюю статью в «Трансфигурации сегодня»; растрепанные, диковатые на вид маги и хрипло перешептывающиеся гномы; а однажды на завтрак спустилось существо, подозрительно похожее на лешего, и, не снимая черного шерстяного шлема с прорезями для глаз, заказало тарелку сырой печенки.
— Абсолютно спокойное времяпровождение, — сказала Тонкс, — я так и думала, ты просто наслаждался свободой.
Поев, Гарри выходил на задний двор, вынимал палочку, стучал по третьему кирпичу слева над мусорным ящиком, и в стене открывался проход в Косой переулок.
Стояли ясные, погожие дни. Гарри бродил по магазинам и подкреплялся в летних кафе под яркими зонтиками.
— Глянь-ка, старина, какой я луноскоп приобрел — никаких лунных карт не надо, — хвастались покупками посетители.
Или обсуждали Сириуса Блэка:
— Да я знаменит! — хоть Сириус и сказал это радостно, но его лице всё равно была грусть.
— Я не позволю моим детям выходить из дому, пока его снова не отправят в Азкабан!
— Это единственный плюс моей жизни, как сироты, — сказал Гарри, — мне никто никогда ничего не запрещал. Естественно, когда я был в волшебном мире, у Дурслей легче сказать, что было можно: убираться и молчать.
Гарри больше не надо было корпеть над домашней работой, лежа с фонариком под одеялом. Он дописывал свои сочинения, сидя за столиком возле кафе–мороженого Флориана Фортескью. А хозяин, много чего знавший о сожжении ведьм в Средние века, помогал ему. И каждые полчаса угощал мальчика мороженым с фруктами.
— Прекрасно я жил тот месяц, — улыбнулся Гарри. вспоминая спокойный и тихий месяц, — никаких Волан-де-Мортов, Пожирателей смерти, капанья на мозги…
— Как мало человеку надо для счастья.
В один из таких дней Гарри пополнил свой кошель для денег золотыми галлеонами, серебряными сиклями и бронзовыми кнатами из хранилища в «Гринготтсе», и ему стоило огромных усилий не истратить все деньги сразу.
«Тебе еще пять лет в Хогвартсе учиться. Пустишь все по ветру, и на книги не останется. Что тогда? У Дурслей будешь просить?» — напоминал он себе по нескольку раз в день.
— А вот такие мысли опусти, тебе, скорее всего показали только один сейф, у Поттеров гораздо больше денег, чем в ученическом сейфе.
— Надо будет наведаться в банк… — как бы напоминая сказал Гарри, услышав слова крёстного.
Он еле удержался от покупки золотых шариков для игры в плюй–камни (эта волшебная игра похожа на обычные магловские камушки, только в плюй–камнях шарики брызгали в лицо проигравшему очко вонючей жижей). А движущаяся модель нашей Галактики внутри большого стеклянного шара! Купил — и на урок астрономии ходить не надо! Но самую желанную вещь Гарри увидел в любимом магазине «Все для квиддича» через неделю после приезда в «Дырявый котел».
— Вполне хорошие покупки. — сказал Фред. — Я бы их купил.
Магазин был полон народу, и Гарри стало интересно, на что они там глазеют. Протиснувшись внутрь и с трудом пробравшись вперед, он увидел новую витрину, а в ней метлу невиданной красоты.
— Ну а что там может быть кроме метлы? — закатил глаза Блейз, хотя очень хотел бы послушать про метлу.
— Новейшая модель, — сообщил волшебник с квадратной челюстью своему спутнику.
— Пап, это самая быстрая метла в мире, да? — пропищал парнишка младше Гарри, держа отца за руку.
— Молния, моя любимая… — Гарри улыбнулся, вспоминая метлу, — два с половиной года прошло, ей всё ещё нет равных.
— Это тебе нет равных, а метла лишь добавляет некоторых функций.
— Ирландская международная ассоциация только что заказала семь таких красавиц! — вещал хозяин магазина. — А они фавориты Кубка мира!
Толстая колдунья, стоявшая перед Гарри, отошла в сторону, и тот прочел табличку рядом с метлой.
«МОЛНИЯ»
Все любители квиддича приготовились внимательно слушать книгу.
Новейшая гоночная спортивная метла. Кленовая рукоятка обтекаемой формы отполирована алмазной крошкой. Каждая метла имеет собственный номер, выгравированный вручную. Каждый из березовых прутьев был тщательно отобран и идеально подогнан, что придает метле совершенные аэродинамические свойства, а также непревзойденное равновесие и точность. «Молния» развивает скорость 150 миль в час за 10 секунд. В метлу встроен неломающийся волшебный тормоз. Цену спрашивайте у продавца.
— Она стоит как моя душа, — улыбнулся Гарри.
— А кто тебе её купил? — спросил любопытный Колин Криви.
— Узнаете в этой книге, — загадочно улыбнулся Гарри.
«Цену спрашивайте у продавца…»
— Лучше бы на витрине написали! — пробормотали несколько недовольных этим.
И подумать страшно, сколько золотых галлеонов надо выложить за «Молнию». Ничего еще Гарри не желал так страстно!
— Серьёзно? — на заданный вопрос Гарри просто пожал плечами.
Но и на «Нимбусе–2000» он пока не проиграл ни одного матча.
На этом моменте многие вспомнили, как метла Гарри сломалась, а Гриффиндор проиграл.
Так какой прок ухлопать все деньги из гринготтского подземелья, когда у него уже есть отличная метла? Цену Гарри не узнал, но ежедневно заходил полюбоваться на «Молнию».
Кое–что ему все же надо было купить. Гарри пополнил в аптеке запасы зельесоставляющих веществ. Да и школьная мантия маловата, так что пришлось посетить магазин мадам Малкин «Мантии на любой случай» и приобрести новую. А самое главное — покупка учебников, в том числе и для двух новых предметов: ухода за магическими существами и гадания.
— Гадания… Мерлин, какая прелесть, — рассмеялся Римус.
— Мошеннечество и чушь! — пробормотала Гермиона.
Увидев витрину книжного магазина «Флориш и Блоттс», Гарри удивился. Вместо толстенных, как кирпичи, тисненных золотом книг с заклинаниями там стояла большая железная клетка, а в ней сотня «Чудовищных книг о чудищах». По клетке летали рваные листья — книги сцепились в ожесточенной схватке и яростно щелкали переплетами.
— Ужасная книга! — единогласно признали тогдашние третьекурсники, а ныне пятикурсники.
Гарри достал из кармана список книг и впервые просмотрел его. «Чудовищная книга» была обязательным учебником по уходу за магическими существами. Понятно, почему Хагрид написал, что книга ему понадобится. А он еще удивлялся: зачем Хагрид такую жуть подарил, вдруг он завел себе очередного монстра и теперь ему нужна помощь Гарри?
— Я бы с радостью помог! — вызвался Чарли под улыбки своих родных.
Гарри вошел внутрь, и к нему тут же подлетел продавец.
— Хогвартс? — выпалил он. — Новые учебники?
— У нас тоже был такой продавец, он всегда знал кому и что нужно, — сказал Сириус.
— Да, мне нужно…
— Посторонись. — Продавец оттолкнул Гарри. Натянув толстенные перчатки, он взял большую узловатую трость и направился к клетке с чудищами.
— Подготовка полным ходом, — рассмеялся Гарри.
— Подождите, — заторопился Гарри. — У меня уже есть такая книга.
— Уже есть? — Продавец несказанно обрадовался. — Спасибо, что предупредил. А то меня пять раз за утро покусали…
— Я тоже на его месте обрадовался…
От громкого треска едва не заложило уши: две «Чудовищные книги» перетягивали, как канат, третью.
— Прекратите! Уроды зловредные! — вопил продавец, усмиряя книги тростью. — Никогда больше их не закуплю! Сумасшедший дом! Это даже хуже двухсот «Невидимых книг о невидимках»! Кругленькую сумму отвалили, а найти их так и не смогли! Ну, что еще?
— «Как рассеять туман над будущим» Кассандры Ваблатски, — ответил Гарри, изучая список.
— Прекрасная книга, ни разу не открыл её за весь год, — шепнул Гарри Рону, который улыбнулся на это высказывание.
— Да и я тоже. — сообщил тот.
— И я! — гордо сказала Гермиона.
— Начали проходить прорицания? — догадался продавец.
— Лучше б не начинали… — одновременно проговорили Гарри и Гермиона.
Сняв перчатки, он повел Гарри в отдел предсказаний. Маленький стол был заставлен стопками книг: «Предсказание непредсказуемого. Огради себя от потрясений» и «Магический кристалл треснул. Когда отворачивается удача».
— А вот и она. — Продавец встал на стремянку и снял толстую книгу в черном переплете. — «Как рассеять туман над будущим». Отличное пособие по всем видам гадания: хиромантия, магические кристаллы, птичьи внутренности…
Гарри не слушал. Среди книг на маленьком столике он увидел «Предзнаменование смерти. Что делать, когда беда стучит в дверь».
— Не купил, но она меня заинтересовала.
— Я бы тоже её купил, но я не хотел. — внезапно сообщил Драко.
— А у меня она есть. — немного застенчиво сказал Теодор, а потом посмотрел на Гарри. — Могу одолжить. — предложил он.
— Было бы неплохо. — улыбнулся тот в ответ.
— Я тоже хочу! — попросил младший Малфой, но был проигнорирован.
— На твоем месте, я бы это не читал, — заявил продавец, заметив интерес Гарри. — Тебе начнет повсюду мерещиться смерть, а это кого угодно в могилу сведет.
Но Гарри не мог оторвать глаз от обложки. На ней была черная, большая, как медведь, собака со светящимися глазами. Странно, но кажется, он ее где-то видел…
— Собачка с секретом, — усмехнулся Гарри.
— Все чёрные собачки с секретом. Что Грим, что эта собачка, — Рон кивнул на Сириуса.
Продавец протянул Гарри «Как рассеять туман над будущим».
— Что–нибудь еще?
— Да. — Гарри оторвался от собаки и невидящим взглядом уставился на список. — Мне еще надо «Трансфигурацию. Средний уровень» и «Стандартную книгу заклинаний» для третьего курса.
С новыми учебниками под мышкой Гарри побрел в «Дырявый котел», с трудом соображая, куда держит путь, то и дело натыкаясь на прохожих. Поднялся к себе в комнату и кинул книги на кровать. В комнате прибрались, в открытые окна светит солнце. Где-то вдалеке по маггловским улицам катят автобусы, а в Косом переулке шумит невидимая толпа. Он посмотрел в зеркало над умывальником.
— Наверное, было красиво…
— Предзнаменование смерти? Ерунда! Я просто ударился в панику тогда, на улице Магнолий, — бросил Гарри вызов своему отражению. — Это был бродячий пес. Вот и все.
— Это был очень интересный пёс, — усмехнулся Гарри.
И, подняв руку, пригладил по привычке волосы.
«Не пытайся сопротивляться, дорогой. Сражение проиграно», — ответило зеркало хриплым голосом.
— Джеймс примерно также говорил, когда у него не получалось ничего сделать с волосами.
Дни летели, как скоростная метла. Гарри заглядывал в лица прохожим — вдруг это Рон или Гермиона?
— Мы тоже тебя так искали.
Скоро в школу, и Косой переулок заполнялся учениками Хогвартса. В лавке «Все для квиддича» Гарри встретил однокурсников Симуса Финнигана и Дина Томаса, они тоже не могли отвести глаз от «Молнии».
— А кто бы смог?
А во «Флориш и Блоттс» он столкнулся с круглолицым и рассеянным Невиллом Долгопупсом. Поболтать не удалось: Невилл потерял список с книгами, и его бабушка — внушительная дама грозного вида — громко отчитывала внука. Гарри молил Бога, чтоб она не узнала, как, убегая от Министерства магии, он назвался Невиллом.
— Я узнала об этом только недавно.
Наступил последний день каникул.
«Завтра, уже завтра я встречу Рона с Гермионой в «Хогвартс–Экспрессе», — подумал, проснувшись поутру, Гарри.
— Нет, раньше. — тепло улыбнулись трое друзей.
Он встал, оделся, сходил в последний раз взглянуть на «Молнию» и уже подумывал, где бы перекусить, как вдруг:
— Гарри! Гарри!!!
— Как я обрадовался, — улыбнулся Гарри.
Он обернулся. Вот они! Вдвоем сидят в кафе–мороженом Флориана Фортескью! Рон еще больше усыпан веснушками, Гермиона очень загорела, оба что есть силы машут ему. Не веря своему счастью, Гарри уселся рядом с друзьями.
— Я был так рад вас увидеть!
— Не прошло и года! — улыбнулся Рон. — Мы были в «Дырявом котле», но нам сказали, что ты куда-то ушел. Мы и во «Флориш и Блоттс» заходили, и к мадам Малкин, и…
— Да я на той неделе все купил, —пояснил Гарри. — А как ты узнал, что я в «Дырявом котле»?
— Папа сказал, — ответил Рон.
— Мистер Уизли, который знает всё, — улыбнулся Симус Финниган.
Мистер Уизли работал в Министерстве магии и слышал о происшествии с тетушкой Мардж.
— Гарри, ты и вправду раздул свою тетю? — серьезно спросила Гермиона.
— Я не хотел, — промолвил Гарри. — Просто не сдержался.
— Любой бы не сдержался.
Рон покатывался от смеха.
— Мне правда было смешно.
— Это не смешно, Рон, — укоризненно сказала Гермиона. — Знаешь, я удивлена, что тебя не отчислили.
— Я тоже, — признался Гарри. — Не сомневался, что меня отчислят.
Он посмотрел на Рона:
— Слушай, Рон, а твой папа не знает, почему Фадж не наказал меня?
— Потому что за магические всплески не наказывают, ты не виноват в них, — сказал Сириус.
— Наверное, ответ кроется в самом тебе, — пожав плечами, хихикнул Рон. — Знаменитый Гарри Поттер — вот и все дела. Мне трудно даже представить, что Министерство сделало бы со мной, надуй я свою тетушку… Причем им пришлось бы сначала выкопать мой труп, потому что мама прибила бы меня на месте… А если честно, узнаешь все у папы вечером. Мы тоже остановились в «Дырявом котле». Гермиона тоже с нами. Завтра все вместе двинем на Кингс-Кросс!
Гермиона, улыбаясь, закивала.
— Родители привезли меня сюда утром со всеми вещами.
— Здорово! — воскликнул Гарри. — Так вы уже купили учебники?
— Смотри. — Рон вынул из сумки длинную, узкую коробку и открыл ее. — Новая волшебная палочка. Четырнадцать дюймов, ива, волос из хвоста единорога. А там все учебники. — Он махнул рукой на большую сумку под креслом. — Что скажешь о «Чудовищной книге»? Продавец чуть не заплакал, когда я сказал, что нам надо две.
— Кстати, у меня половина проблем с учёбой решились после приобретения новой палочки, — сказал Рон.
— Логично, она же твоя, — сказал Дин Томас.
— А это у тебя что, Гермиона? — спросил Гарри, указав на три битком набитые сумки в соседнем кресле.
— Я же буду изучать гораздо больше предметов. У меня здесь все по нумерологии, уходу за магическими существами, прорицанию, изучению древних рун, изучению магглов…
— И правда многовато предметов было. Хорошо, что теперь я оставила только нужные.
— Зачем тебе изучение магглов? — воскликнул Рон, закатывая глаза. — Ведь ты — урожденная магла! Твои родители маглы! Ты и так все про маглов знаешь!
— Но магглов очень интересно изучать с волшебной точки зрения, — серьезно возразила Гермиона.
— Гермиона слишком хочет учиться, — сказал Драко.
— Не только, — возразила девушка, — я ещё когда ехала в Хогвартс понимала, как ко мне будут относиться с учётом того, что я магглорождённая. Я хотела всем доказать, что магглорождённый — не значит самый глупый. И в итоге-то, я знаю всё лучше всего курса и вот эти двое, — она указала на Гарри и Рона, — живы также потому, что я знаю много.
— Это звучит очень высокомерно, — сказала профессор Амбридж, а в неё полетело мощнейшее Силенцио от Гермионы.
— Я просто знаю себе цену. А также после моего Силенцио она будет молчать дольше, вот увидите. И я не говорила, что они живы лишь из-за меня. Мой вклад в этом есть, я сказала «тоже». У Гарри и Рона критическое мышление развито гораздо лучше моего.
— Она прекрасна, — улыбнулся Рон.
— А есть и спать ты когда будешь? — спросил Гарри.
Рон все хихикал.
— Смех без причины — признак дурачины! — подколола его Нимфадора, а потом засмеялась.
Гермиона пропустила вопрос мимо ушей.
— У меня еще есть десять галлеонов, — сказала она, вынув кошелек. — У меня в сентябре день рождения, и родители заранее дали мне денег на подарок.
— И ты, конечно, купишь замечательную книгу? — невинно поинтересовался Рон.
— Нет, не книгу, — сдержанно ответила Гермиона. — Мне очень хочется сову. У Гарри есть Букля, у тебя Стрелка…
— Конечно я хочу сову, я письма родителям отправлять хочу когда захочется, а не когда школьная сова хоть одна есть.
— Так Стрелка не моя сова, она семейная. Лично мне принадлежит только Короста. — Рон достал из кармана свою крысу. — Вот она, мне надо ее показать специалисту. — Он положил Коросту на стол перед друзьями. — По-моему, в Египте ей не понравилось.
— А он никогда там не был. — фыркнули Сириус и Римус.
Короста похудела и порядком облезла.
— Тут неподалеку есть зоомагазин, — произнес Гарри, изучивший Косой переулок как свои пять пальцев. — Посмотри там чего-нибудь для Коросты, а ты, Гермиона, можешь купить там сову.
— Я жил в переулке почти месяц, я его от и до изучил.
Расплатившись за мороженое, они пошли в «Волшебный зверинец».
Магазин был невелик, все стены заставлены клетками, смрад и галдеж стояли невообразимые. Обитатели клеток пищали, гоготали, бормотали или шипели.
— Змейку хочу! — прошептал Рудольфус на ухо своему брату.
Пока ведьма за прилавком объясняла волшебнику, как ухаживать за сдвоенными головастиками, друзья разглядывали клетки.
— Это было интересно.
Пара огромных пурпурных жаб, влажно причмокивая, пировала дохлыми мясными мухами. У окна поблескивала панцирем в драгоценных камнях гигантская черепаха.
— Мне она нужна! — мечтательно сказал Колин.
Ядовитые оранжевые слизняки медленно ползали по аквариуму, а толстый белый кролик то и дело с громким щелчком превращался в шелковый цилиндр и обратно.
— Мне бы кролика… — протянул его брат.
Были кошки любых расцветок; клетка с каркающими воронами;
На моменте с вороном большинство посмотрело на невозмутимого Северуса.
корзина забавных гудящих мохнатых шариков кремового цвета, а в просторной клетке на прилавке лоснящиеся черные крысы прыгали через скакалку из собственных длинных гладких хвостов.
— Не очень люблю зоомагазины, мне там воняет, — сказал Гарри, — и у меня не было особой возможности ходить в него более раза в год раньше. Когда я смог ходить в Хогсмид, стало гораздо легче — раз в три-четыре недели я закупаюсь вперёд на месяц, а вот раньше я закупался вперёд на год, — сказал Гарри, вспоминая то, как покупал по двенадцать пачек корма.
Волшебник со сдвоенными головастиками удалился. Рон подошел к прилавку.
— Я насчет крысы, — сказал он ведьме. — Мы были в Египте, и с тех пор ей не по себе.
— Известия уже дошли… — пробормотал Сириус.
— Клади на прилавок, — велела ведьма, вытаскивая из кармана черные очки.
Достав Коросту, Рон положил ее рядом с клеткой, где прыгали несколько крыс. Они мигом угомонились и столпились у проволочной стенки, чтобы лучше видеть.
— А вдруг их купят?
Короста, как почти все имущество Рона, досталась ему в наследство от братьев. Крыса принадлежала когда-то Перси. Она была худая и старая, не сравнить с сородичами в клетке.
— Знал бы я секрет этой крысы, сам бы затопил в первой же луже.
— Хм… — Ведьма взяла Коросту. — Сколько лет этой крысе?
— Не знаю, — протянул Рон. — Очень старая. Она перешла ко мне от брата.
— А какие у нее есть волшебные способности? — поинтересовалась ведьма, внимательно рассматривая Коросту.
— Ну–у, — замялся Рон. — По правде говоря, Короста никогда не проявляла ни малейших волшебных способностей.
— Мега-способность есть. В конце книги узнаете, вот вам хорошо будет.
Ведьма окинула взглядом драное левое ухо и переднюю лапу, где недоставало пальца, и громко зацокала языком.
— Видать, не раз побывала в переделке, — изрекла ведьма.
— Мне ее Перси уже такую отдал, — оправдывался Рон.
— А то ещё подумает, что это я виноват!
— То есть теперь я виноват? — со смехом спросил Перси, на что получил пожатие плеч.
— Обычные садовые крысы, вроде твоей, живут не дольше трех лет. Хочешь долгожителя, — сказала ведьма, — выбирай из этих.
— Живут не меньше трёх, а эта крыса тринадцать прожила, — сказала миссис Уизли, не зная секрет крысы.
Она указала на черных крыс, которые тут же весело запрыгали.
— Выпендриваются, — буркнул Рон.
— Они хотят, чтобы их купили.
— Не хочешь новую крысу? Ладно. Тогда вот тебе крысиная микстура. — Ведьма извлекла из-под прилавка маленький красный пузырек.
— Спасибо. Сколько… ОЙ!!!
— Это от вида цены? — усмехнулся кто-то и Слизерина, за что получил взгляд от Билла, после которого сразу замолчал.
Он резко пригнулся. С высоченной клетки на голову Рона спрыгнуло нечто огромное, рыжее и с утробным фырканьем нацелилось на Коросту.
— Умный котик!
— ФУ, ЖИВОГЛОТ!!! НЕЛЬЗЯ!!! — завопила ведьма, но Короста, будто кусок мыла, выскользнула у нее из рук, и только мелькнули за дверью кривые лапки.
— Короста! — закричал Рон и вылетел вслед за крысой, Гарри за ними.
Короста вскоре нашлась. Бедняга спряталась в урне возле «Все для квиддича». Рон спрятал дрожащую крысу в карман и, разогнувшись, потер затылок.
— Что это было?
— Огромный кот или маленький тигр, — предположил Гарри.
— Гарри, ты гений, — рассмеялся Сириус. — Хотел бы я посмотреть на тигра.
— Я тоже хочу. — согласился с ним Гарри.
— Причём в естественной среде обитания! — вместе закончили они.
— А где Гермиона?
— Наверное, присматривает сову.
— Если бы сову…
По кишащей народом улице они вернулись к «Волшебному зверинцу». В этот момент в дверях лавки показалась Гермиона, но на руках у нее вместо совы был огромный ярко–рыжий кот.
— Вот тебе и сова!
У Рона отвисла челюсть.
— Ты купила этого урода?!
— Он не урод! — опроверг свои слова Рон.
— Смотрите, какая лапочка! — восхищалась Гермиона.
— Нет, точно лапушка. — согласилась сама с собой Гермиона.
Это как сказать, подумал Гарри. Шерсть у кота и вправду красивая, пушистая–пушистая, но лапы кривые, а морда приплюснутая, курносая, словно впечаталась в стену. Сейчас, когда Коросты не было видно, он блаженно мурлыкал.
— Он хороший, и лучше бы он сожрал эту крысу, у нас бы проблем было раз в двадцать меньше.
— Их бы не было вообще.
— Твоя лапочка чуть с меня скальп не сняла! — вспыхнул Рон.
— Глотик не нарочно, — заступилась за кота Гермиона.
— А ты о Коросте подумала? — Рон похлопал по карману. — Она нуждается в тишине и покое. А с этим котярой ей никакого покоя не будет!
— Держи. Ты забыл крысиную микстуру. — Гермиона протянула ему красный пузырек. — Ну хватит дуться. И не волнуйся, Глотик будет спать в моей спальне, а Короста в твоей. Бедная киса. Ведьма говорит, что Глотик несколько веков провел в магазине. Никто его не покупал.
— Я обожаю животных, — сказала Гермиона.
— Интересно почему? — съязвил Рон.
На этом спор закончился, и троица зашагала в «Дырявый котел».
— Что-то быстро спор кончился.
Мистер Уизли сидел в баре и читал «Пророк».
— Гарри! — улыбнулся он. — Как поживаешь?
— Хорошо, — ответил Гарри, и друзья, не распаковывая сумки, сели рядом.
— Месяц я был свободен от всего, — порадовался Гарри, — от тёмных магов, от змей с меня ростом, я просто жил и в ус не дул.
Мистер Уизли отложил газету. С фотографии на Гарри смотрел Сириус Блэк.
— Его еще не поймали? — спросил Гарри.
— Нет. — Мистер Уизли был необычайно серьезен. — Министерство переключило всех нас на его поиски, но пока никакого результата.
— А если мы его поймаем, нас наградят? — загорелся Рон. — Получить бы побольше денег! Красота!
— Нас так и не наградили, ведь это мы первые поймали Сириуса! — возмутился Рон.
— Если узнаем, что вы были первыми, то награда будет ваша. — с улыбкой сообщила им Амелия, отчего они улыбнулись.
— Рон, не говори ерунды, — осек его отец, которому было явно не до шуток — Куда тринадцатилетним волшебникам до Блэка! Его проворонила стража Азкабана!
— Они на животных не реагируют, — Сириус содрогнулся при упоминании Азкабана, как и Долохов, Беллатриса и все остальные «сидевшие».
В бар вошла увешанная покупками миссис Уизли, следом пятиклассники-близнецы Фред и Джордж, новый староста школы Перси и самая младшая Джинни, единственная в семье девочка.
Джинни всегда смущалась при виде Гарри. В прошлом году в Хогвартсе он спас ей жизнь. И сейчас девочка разволновалась пуще прежнего.
— Не надо было волноваться.
— Привет, — заливаясь краской, пробормотала она.
Перси протянул Гарри руку и важно, будто они не знакомы, сказал:
— Рад тебя видеть, Гарри.
— Привет, Перси, — сдерживая смех, поздоровался Гарри.
— Прости меня, Гарри, — юноша схватился за голову.
— Да ничего страшного!
— Надеюсь, у тебя все в порядке? — Перси деловито пожал ему руку. Это походило на встречу с министром.
— Может, и правда баллотироваться в министры? — задумчиво проговорил Перси, а Фадж подозрительно на него посмотрел.
— Спасибо, все хорошо.
— Гарри! — Фред отодвинул Перси и поклонился. — Отлично выглядишь, старина!
— Бесподобно, — вторил Джордж. Оттолкнув брата, он схватил руку Гарри и затряс ее. — Ну просто потрясающе!
Перси нахмурился.
— Все, хватит, — одернула близнецов миссис Уизли.
— Мама! — воскликнул Фред, словно только увидел ее. — Как это потрясающе — тебя видеть…
— Сейчас я, наверное, для вас тупость скажу, но они правы, я всё отдам за то, чтобы просто увидеть маму.
Даже Пожиратели замолчали, смотря на пацана, который всё отдаст, чтобы мать увидеть живую.
— Нет, не тупость. — печально покачал головой Долохов.
— Я сказала, хватит, — отрезала миссис Уизли, выкладывая покупки на стол. — Гарри, дорогой, здравствуй! У нас замечательное событие, слышал? — Она показала на новый сверкающий серебряный значок на груди у Перси и преисполненным гордости голосом произнесла: — Второй староста школы и лучший ученик в семье!
— И последний, — шепотом добавил Фред.
— Не сомневаюсь, — помрачнела миссис Уизли. — Никого из вас старостой факультета не назначили.
— А зачем это нам? — пожал плечами Джордж. — Чтобы лишить нашу жизнь всяческих удовольствий?
— Мы должны людям приносить смех и радость, а не плач и печаль — это наше кредо, — улыбнулись семикурсники.
— Смех и радость мы приносим людям!
— Нам дворцов заманчивые своды не заменят никогда свободы!
— Наше счастье жить такой судьбою!
Джинни хихикнула.
— Какой ты подаешь пример сестре! — возмутилась миссис Уизли.
— Мама, у Джинни есть и другие братья для подражания, — надменно молвил Перси. — Пойду переоденусь к обеду.
— Билл и Чарли, например, — сказал Рон, — не в обиду Перси, это просто шутка.
— Я не обижаюсь.
Он исчез. Джордж закатил глаза.
— Мы хотели запереть его в пирамиде, да мама не позволила, — сказал он Гарри.
— АХАХПХПХА! — тут весь зал не смог сдержать смеха.