Выбор... Переплетение... Судьба

***

      В комнате стоял приятный полумрак, и единственным источником света был небольшой светильник на тумбочке у платформы.       На самой платформе, в объятьях друг друга, лежали два кибертронца: полигексианец и праксианец.       — Ты же понимаешь, что не можешь держать её на базе вечно? — спросил диверсант Проула, мягко поглаживая вздернутые крылья-дверки праксианца. — Чем сильнее ты будешь продолжать её удерживать, тем сильнее она будет пытаться делать по-своему, — сказал на аудио тактику Джаз.       — Я знаю это, но я надеялся, что она послушается меня.       — Она слишком похожа на тебя, чтобы не поступить по-своему, — заметил диверсант, а Проул со вздохом кивнул.       — Я не поступаю по-своему. Я поступаю логично, — сказал ему Проул.       — Конечно. И она тоже поступает логично. Но ты не хочешь её отпускать, хотя понимаешь, что риск для неё в этом путешествии минимален.       Проул ничего ему не ответил, повернув шлем в сторону, тяжело провентилировав.       — Хочешь сменить тему? — спросил Джаз.       — Не то чтобы, — ответил Проул.       — М-м-м, — промычал диверсант в ответ, и между ними повисла тишина. Он ничего больше не сказал, понимая, что тактику нужно самому начать. И Проул начал:       — Она всегда держала небольшие кубы с энергоном левым манипулятором, — внезапно, с ностальгическим вздохом сказал Проул, смотря в никуда.       Со стороны казалось, что мех ушёл глубоко в себя и был совершенно потерян для мира, но на самом деле это было не так.       Не прошло и семи клик, как мех обратил внимание на собеседника.       — Мне это всегда казалось таким странным и необычным… А теперь Стар Вейл так же пьёт энергон. И я не знаю, что с этим делать. Что чувствовать.       — Это понятно. Ты скучаешь по ней, — мягко погладил тактика по дверке.       — Я хочу защитить Стар Вейл, но как я могу это сделать, если она стремится уйти? — со вздохом спросил тактик.       — Ха-ха, — усмехнулся диверсант, — знаешь, хоть раньше я и не сомневался, что Стар Вейл твоя бета, то после этой демонстрации силы у меня не осталось сомнений, — со смехом сказал Джаз, а потом заметил: — Тем более, ты же понимаешь, что она не уходит навсегда?       Проул в намёке на лёгкую улыбку дёрнул уголком губ.       — Понимаю, — сказал тактик. А потом спросил: — А какие сомнения были у тебя до этого?       — Очень небольшие, она слишком прямолинейна и саркастична, чтобы не быть твоей бетой, — заметил диверсант, проведя указателем по краю шеврона.       — Ты так говоришь, будто это плохо, — с прищуром сказал Проул.       — Она нахамила Элите в первое же знакомство, — с насмешкой сказал Джаз. — Ну, не то чтобы Элита этого не заслужила. Тебе это ничто не напоминает?       С юмором спросил Джаз, заглядывая Проулу в фейс.       — Не особо, — ответил тактик.       — М-да? Тогда позволь я напомню. Первое, что ты сделал, став заместителем Прайма, — это нахамил Элите, — голос Джаза звенел весельем.       — Отчитывание нижестоящего по рангу за дело не есть хамство, — педантично ответил Проул, дёрнув дверкой.       — Ну да, ну да. А Стар Вейл не является автоботом, поэтому Элита не её командир, — закивал Джаз.       Проул внимательно посмотрел на диверсанта, а потом провентилировал и сказал:       — Ты невыносим.       — Но ты меня любишь, — ответил Джаз.       — Да, — подтвердил тактик.       Между ними опять повисла уютная тишина.       — Ты же помнишь, как мы с тобой впервые встретились, то задание в «Энджексовом взрыве»? — мягко спросил Джаз, положив шлем на плечо Проула.       — Да, как я мог забыть… То, как ты ко мне внаглую подкатил, невозможно забыть, — с нежностью сказал Проул. — Ты чуть было не завалил мою операцию под прикрытием и не упустил подозреваемого.       — О-у, — весело усмехнулся бот. — Ну как я мог пройти мимо тебя? Тебе так шёл этот синий цвет, и двигался ты как…*       Фаланга указателя Проула уткнулась Джазу в губы, прерывая диверсанта.       — Ты схватил меня за бампер, — строго, но слегка насмешливо сказал бывший полисбот.       Эта история всплывала в их разговоре не впервый раз, но это был первый раз, когда её…       — Конечно, схватил! Это была любовь с первого взгляда! — драматично заявил Джаз, вскидывая один и прикладывая другой манипулятор к Искре.       — А потом ты пытался вытрясти из моего начальника мой позывной…       — Эй! Не забывай, перед этим я пробил всех посетителей «Энджексова взрыва».       — О, ну конечно, как я мог забыть? Это когда ты взломал все базы данных своего города, устроив переполох во всём управлении и чуть не свалив всю сеть?       — Но кто ж знал, что ты окажешься из Праксуса? — слегка обиженно, полуриторически спросил Джаз.       — Действительно, — с некоторым сарказмом подтвердил тактик. А потом, тяжело провентилировав, сказал: — Знаешь, даже хорошо, что ты тогда меня не нашёл, — задумчиво проговорил Проул.       — Ну почему же? Я уверен, я смог бы…       — Не забывай, у меня уже был партнёр и бета, — мягко пожурил Джаза тактик.       — Ну да, но всё же…       — Как сказала Стар Вейл, всё, что ни делается, — к лучшему.

***

      Я стояла на входе базы автоботов и наблюдала за техобслуживанием тетроджета, на котором мы отправимся ко мне домой.       У самого тетроджета стояли Сайдсвайп, Санстрикер и Рэтчет. Я не знаю как, но медик каким-то чудесным образом уломал высшее командование автоботов во главе с Праймом отправиться со мной в кристальные заросли! Но мало того! Он уломал всех, что отправимся мы туда только всемером! Я, пардусы, Леон, Сайдсвайп, Санстрикер и сам медик.       Я думала, что у меня будет чуть ли не президентский эскорт, но нет! И это чудо не иначе! И творца этого чуда зовут Рэтчет! Не то чтобы я раньше не любила медика. Нет, я его очень любила нежной любовью. Но теперь я его просто обожаю!       И всё было уже спланировано, и мы уже собирались отправляться, как наша поездка столкнулась с неожиданными сложностями.       Из-за того, что в тех координатах, с которых нас с Джазом забрали в прошлый раз, сейчас бушует буря, нам придётся высадиться со стороны старого заброшенного аванпоста, а не со стороны, как оказалось, руин Тарна.       Сейчас в последний раз проверят наш транспорт, и мы отправимся в кристальные заросли. Домой.       Даже не верится. Прошёл всего лишь кибертронский месяц, но мне кажется, что прошла целая жизнь.       Мне не терпится вернуться домой, пройтись по зарослям, побегать с пардусами, да даже могилки навестить! Но самое главное, мне не терпится увидеть Искры. Обнять их полями, окутать любовью, получить любовь в ответ.       Леон очень сильно скучал по ним. Можно даже сказать, страдал без них. Но теперь, сидя у меня на плече, он был очень бодр и возбуждён. Если бы была такая возможность и позволял бы характер самого хамелеона, я уверена, Леон бы прыгал от нетерпения.       Я и сама бы ходила туда-сюда, но на меня внезапно спустилось поистине буддистское спокойствие.       Мне ещё интересно, кто выйдет нас провожать. Думаю, что это обязательно будет Джаз, Проул же… После того как мы с ним поругались, мы так и не поговорили. И я… Я немного жалею, что так сильно наехала на него. Нет, я не жалею, что выбила себе эту поездку. Просто я могу понять нежелание Проула отпускать меня.       Он только что вернул свою потерянную бету, здоровье у которой оставляет желать лучшего. Нападение десептиконов, где меня чуть не кокнули, не добавило Проулу спокойствия. Только-только начал налаживать отношения, и тут такая заява! Тем более сюда можно добавить фактор боевого компьютера.       Мне страшно даже представить, какой ад он ему устраивает, придумывая и высчитывая вероятности моих мучительных вариантов дезактива.       Я задумчиво потёрла подбородок. Всего было слишком много, и оно как-то слишком скомкано.       — Эх-х-х, — я тяжело провентилировала.       — Чего вздыхаешь? — внезапно раздалось сзади меня, и я от неожиданности подпрыгнула.       — Шарк! — вскрикнула я и, обернувшись, встретилась взглядом с Дрифтом. — Дрифт! Какого…?! Ты моего дезактива хочешь…?! — схватилась я за нагрудник. Слишком погружённая в свои мысли, я не услышала приближение этого фигового ниндзя. — Никогда больше не подкрадывайся ко мне!       Судя по фейсу, рыже-белый мечник был искренне удивлён моей реакцией.       — Прости, Стар Вейл. Я не хотел тебя напугать, — извинился Дрифт. — Просто я узнал, что ты скоро покидаешь базу, и хотел попрощаться.       Ой… Ой. Это было неожиданно.       — А, да. Вот, как проверят тетроджет, мы отправимся, — неловко сказала я и указала на наш транспорт.       Прощаться я не любила и не умела, поэтому, что сказать меху, я не знала. Тем более, не навсегда же я ухожу.       — О, и насчёт медитаций. Ты планируешь их продолжать? — спросила я, вспомнив одну очень важную вещь, которую обязательно надо сказать мечнику.       — Да. А что? — полюбопытствовал мех.       — Когда будешь медитировать, далеко не заходи, — сказала я ему и тут же пояснила: — То есть глубоко не погружайся, а не то ты можешь провалиться в своё подсознание и оттуда уже не выберешься сам. Ты погрузишься в стазис. Не медитируй глубоко, — последнее я на всякий случай сказала шёпотом. — Хорошо?       Я заглянула ему в окуляры, чтобы донести до него важность этого предупреждения, и увидела там странную эмоцию. Что это была за эмоция, фиг его знает, она исчезла быстрее, чем я смогла её понять, но не это меня интересовало сейчас.       — Хорошо, — согласился он, почему-то тоже шёпотом.       Резко кивнув, я выпрямилась и посмотрела в сторону тетроджета. Пардусы лежали в тени нашего транспорта, дожидаясь нашего отлёта. Сайдсвайп и Санстрикер стояли в стороне и разговаривали с группой мехов, в которую входили Мираж, Тракс и Уилджек. Остальных мехов по имени я не знала, так, видела на базе.       Рэтчет ещё не вышел. Он что-то пошёл собирать в медотсеке и, наверное, отдавал последние распоряжения.       Вдруг мех, проверявший над тетроджетом, вылез из нутрянки и захлопнул дверку.       Услышав хлопающий звук, близнецы обернулись и, увидев, что техобслуживание закончилось, начали прощаться. И я поняла: пора.       — Ну, тогда пока, — наконец сказала я стоящему рядом Дрифту.       — Пока, — сказал мне мех в ответ. И я, кивнув ему, пошла в сторону тетроджета.       Пардусы, увидев, что я направляюсь к ним, вскочили и, игриво переругиваясь между собой, поскакали ко мне.       — Ну, ну. Вы так рады, что мы поедем домой? — спросила я, присев. — Да, да. Я тоже рада. Не могу дождаться.       Пардусы стали кружить вокруг, обтираясь мордами о меня. Милашки.       — Стар Вейл, — услышала я голос Рэтчета сзади.       — Рэтчет! Ты уже собрался? — спросила я медика, улыбнувшись.       — Да, — просто ответил медик, оглядывая нашу композицию. Я накинула манипуляторы Интро и Ранду на шеи и, притянув их к себе, улыбнулась Рэтчету невинной улыбкой.       Рэтчет приподнял надлинзовую дугу, явно позабавленный моей пантомимой.       — Рэтчет, Стар Вейл, вы готовы? — выглянул из тетроджета Сайдсвайп.       — Да. Уже идём, — отозвалась я, вставая.       Рэтчет направился к нашему транспорту, и я пошла за ним. Пардусы запрыгнули вперёд меня и, забравшись на подножку, я остановилась и, посмотрев в сторону входа, увидела целую делегацию.       Джаз, Айронхайд, Оптимус Прайм и… Проул. Они стояли на входе и смотрели в мою сторону. Нас провожали.       Улыбнувшись, я помахала им.       Джаз радостно помахал в ответ, Оптимус тоже помахал, но как-то неуверенно. Айронхайд махнул оружием, а Проул взмахнул крыльями-дверками и положил манипулятор на нагрудные пластины, прямо над Искрой.       Он отпускал меня. Неохотно, тяжело, но отпускал. И я была очень счастлива.       — Я вернусь, — шепнула я, смотря тактику в оптику, веря, что он поймёт.       И он понял. Он опустил дверцы, а затем покачал ими. Выглядело это так, будто он отец, что смирился с тем, что его единственная дочь идёт в ночной клуб в очень сомнительной одежде.       Что не очень далеко от правды. Но нам пора. Я рывком залезла в салон тетроджета и закрыла дверь.

***

      Полёт прошёл в молчании. Я смотрела в окно, Сайдсвайп и Санстрикер пилотировали тетроджет, Рэтчет читал датапад, пардусы развалились в углу.       Летели мы немного дольше, чем в первый раз, во-первых, потому, что наш пункт назначения находится дальше, а во-вторых, потому, что мы облетали бурю.       В свете Альфа-Центавры буря приобрела невообразимый красно-бордовый цвет. Очень красиво.       Но долго любоваться этим прекрасным зрелищем я не смогла. Вдали показались кристальные заросли, и я технично переползла к противоположному окну.       От вида родных зарослей у меня защемило Искру.       Быстрее, быстрее бы.       — Интро, Ранду. Смотрите! — позвала я котов, указывая в окно.       Пардусы тоже не смогли усидеть после увиденного. Они перебирали лапами, вертелись на месте и поглядывали в окно.       Ещё какие-то четверть джура, и мы будем на месте! Но это время тянется так долго!       Вот мы приблизились к кромке зарослей, вот сели, вот мотор был заглушен, и наконец двери открылись!       Мы с пардусами выскочили из тетроджета, взволнованно подпрыгивая на месте.       — Ну же! Идите! Вперёд! — выкрикнула, подгоняя пардусов бежать. И они сорвались вперёд. — Встретимся дома!       В ответ мне послышалось разъярённо-радостное рычание.       — Стой, Стар Вейл! Как мы теперь пройдём по зарослям?! — воскликнул Сайдсвайп. Рэтчет тоже не выглядел довольным тем, что пардусы нас покинули, что уж говорить о Санстрикере?       — Э-э-э, сервами? — с недоумением ответила я.       — Стар Вейл, кристальные заросли были очень опасным местом ещё в золотом веке, когда популяцию опасных существ держали под контролем, а теперь, когда началась война, мне даже страшно представить, сколько их расплодилось! — с нервозностью сказал Сайдсвайп.       — Пф, просто следуй моим инструкциям, и всё будет хорошо, — мехи не выглядели убеждёнными. Даже наоборот, встревоженными. — Я серьёзно. Просто делайте так, как я скажу, и всё будет хорошо.       С этими словами я пересекла границу кристальных зарослей. Дом. Скоро я буду дома.       Из-за того, что я не знала точного маршрута от места высадки, идти пришлось немного наугад.       Сначала Сайдсвайп, Санстрикер и Рэтчет были очень напряжены, но по мере того, как мы продвигались, они немного расслабились.       Я радостная шла вприпрыжку, поглядывая по сторонам. Как я могла не радоваться? Эти заросли вызывали во мне ностальгию, радость и щемящую нежность.       Вот на «дереве» висит змей, похожий на кабель, вот неприветливые «совы», которые улетели, когда мы вошли в зону их видимости, напугав Сайдсвайпа и Санстрикера.       Вот стрекот мелкой живности, вот топот варгов…       Варгов?       Вот блэт!       — Так! Все тихо! — скомандовала я, остановившись. — Если нам повезёт, то они пройдут мимо нас, а если нет, то с места не двигаться, не орать, не бежать, тем более в оптику им не смотреть! Вперёд меня не лезть! И не смейте стрелять!       Стоило мне закончить предложение, как из-за деревьев выскочил вожак варгов. Затем за ним начали появляться остальные.       Краем оптики я заметила, как напряглись автоботы. Их поля были неразличимы. А броня прижата к протоформам.       Но они не двигались. Не орали, не бежали, не стреляли. И слава Праймусу, не смотрели в оптику вожаку.       Я же, не став терять время, сцепилась с оптикой главного варга. Он зарычал на меня, я зарычала на него в ответ. Я не могла проиграть. Не потому, что на кону стоял не только мой актив, актив близнецов и Рэтчета.       На самом деле на кону стояло гораздо больше, чем просто наши активы. На кону были Искра Скай Винд, её Искорка. Искра Стил Стема. Рассудок Проула, моральное состояние Джаза, выживание автоботов.       Я не проиграю, потому что я морально сильнее этой псины, что пыжилась передо мной, пытаясь задавить своим авторитетом. Мне не было страшно.       И я чётко это понимала.       Прошло полбрима наших гляделок, когда вожак наконец, сдав позиции, неохотно отвёл оптику. Это была чистая победа.       Низко зарычав, вожак отступил, утягивая за собой разочарованную стаю.       Я же не двигалась, желая убедиться, что псы свалят без каких-либо приколов. Не то чтобы их можно было ожидать, но лучше перебдеть, чем недобдеть.       Вот последний варг скрылся за деревьями, несколько кликов, и я выпрямляюсь.       — Пошли, — повернувшись к автоботам, скомандовала я и направилась перпендикулярно варгам направо.       Автоботы молча последовали за мной, и, пройдя некоторое расстояние, я ждала вопросов, но их не последовало. И лишь внимательно подумав, я поняла, что сказала им молчать, когда услышала варгов.       Остановившись, я повернулась к автоботам и сказала:       — Теперь можно говорить.       Первым взорвался Сайдсвайп.       — Это что сейчас такое было?! — воскликнул красный мех, указывая в сторону, где мы встретились со стаей.       — Э-э-э, битва за доминирование? — неловко ответила я, пожимая плечами.       — Почему они не напали? — спросил Санстрикер с жёстким взглядом. — Во всех рассказах они всегда нападали и не оставляли никого актив, разрывая на части!       Его взгляд был диким. Он не понимал, он злился, он боялся и от этого злился ещё сильнее.       — Потому что мы не побежали, — мягко сказала я. — Какими бы примитивными варги ни были, у них есть свои ритуалы, которым они беспрекословно следуют. Один из них — это борьба за доминирование. Это выяснение, жертва перед ними или нет. Если ты побежал, значит, ты жертва, а следовательно, ты будешь разорван на части. Если ты выстрелишь, значит, ты решил бросить физический вызов. Но это только если ты выстрелишь в вожака. Если выстрел придётся в кого-то другого, то ты враг, а значит, ты будешь уничтожен на месте, — я пожала плечами.       — А то, что сделала ты, это… — Сайдсвайп неопределённо помахал манипулятором.       — Это ещё один вид борьбы за доминирование, — сказала я. — Но это неочевидный вид. О нём мало кто знает. Ты смотришь в оптику вожаку, и, когда он сдаётся, они уходят.       Сказала я слушавшим меня близнецам, а потом я поняла, что Рэтчет всё это время молчал. Рэтчет и молчал.       То есть эти два слова рядом.       — Рэтчет? — нерешительно позвала я медика, который стоял в стороне с очень сложным выражением лица.       Медик повернул шлем в мою сторону, и я, сделав несколько шагов к нему, положила манипулятор ему на предплечье и тревожно спросила: — Рэтчет, всё хорошо?       — Никогда больше не делай так! — твёрдо сказал медик, положив манипуляторы мне на плечи и заглянув в оптику.       Он был обеспокоен, он боялся, он не знал, что делать…       Как я могла отказать ему?       — Я… Я постараюсь, — сказала я и обняла его за талию, положив шлем ему на плечо. Рэтчет обнял меня в ответ, намеренно ровно вентилируя.       Мы стояли так некоторое время, а потом медик мягко отстранился.       — Нам пора идти, — сказал Рэтчет, и я кивнула в ответ.       Близнецы же не прокомментировали нашу с медиком близость. Знали ли о ней, я не знаю, но могу предположить, что они догадывались.       Так как я не знала точного местоположения моего бункера, нам пришлось идти практически наугад, но где-то в глубине процессора местность начала казаться мне смутно знакомой.       Выйдя на поляну и оглянувшись, я поняла, что точно знаю эту местность!       — О! Мы уже недалеко! — взволнованно сказала я своим спутникам. — Здесь недалеко был небольшой автоботский аванпост. Но он был разрушен, всё ценное вывезено. А, и там осталось три дезактива. Два автоботских и один десептиконский.       — Стой! Что? Автоботский аванпост? Здесь? — недоверчиво спрашивает Сайдсвайп.       Близнецы недоверчиво переглянулись, Рэтчет нахмурился.       — Проул не говорил ни о чём таком, — задумчиво хмурясь, сказал Сайдсвайп. — А вы сами знаете, какой он.       А ведь действительно. Если задуматься, Проул бы обязательно сказал бы что-нибудь об этом уничтоженном автоботском аванпосте.       Когда я его нашла, он был «свежим». Там были автоботы, оборудование, устройства связи. Их исчезновение не могли не расследовать!       — А ведь ты прав! — резко остановившись, я посмотрела на красного автобота. — Когда я нашла этот аванпост, он ещё дымился, значит, на него только-только напали.       — Если на нём не осталось никого актив, значит, другие посты потеряли с ним связь. Они должны были доложить об этой ситуации вышестоящим и прислать группу для расследования. Эта информация должна была быть у Проула! — задумчиво сказал Рэтчет, хмурясь. — Но тогда я не понимаю, почему он ничего не сказал о нём при нашем разговоре.       Всё внимательно обдумав, я пришла к определённому выводу и возразила медику:       — Нет! Не должна была быть!       — Почему? — в замешательстве спросил Санстрикер.       — Потому что после потери связи с аванпостом никто не послал группу для расследования!       — С чего ты это решила? — спросил Сайдсвайп.       — Потому что автоботы забирают свои дезактивы! Верно же? — я вопросительно посмотрела на Рэтчета. Он в ответ кивнул мне, прищурившись.       — Вот! — я подняла указатель вверх. — Но автоботские и десептиконский дезактивы никто не забрал! Сколько бы раз я ни возвращалась на аванпост, сколько бы времени ни прошло, дезактивы всё ещё валялись там нетронутые!       Я начала ходить из стороны в сторону, напряжённо обдумывая ситуацию. Всё произошедшее теперь имело совершенно другой цвет.       — Это странно. Десептиконы тоже забирают свои дезактивы, — сказал Санстрикер.       — Что ты ещё можешь сказать об аванпосте? — спросил Рэтчет.       — Да ничего определённого. Небольшой аванпост. Следы тяжёлой наземной техники, несколько маленьких зданий, одно большое, двор, огороженный забором, полностью вывезенное оборудование. Странная рана десептикона…? — неуверенно произнесла я.       — Какая именно? — спросил медик.       — Я… Я не знаю, чем именно она была нанесена. Все раны автоботов были либо ножевыми, либо огнестрельными, а десептикон же… Его били? Я… Я не сильно тогда присматривалась, если честно. Но я думаю, что он дезактивировался от полученных травм, чем от потери энергона. Его как раз было не очень много, — вспоминать в деталях то, что пришлось пережить десептикону перед дезактивом, было неприятно. Я обняла себя манипуляторами в надежде избавиться от неприятного чувства. — Аванпост тут недалеко. Мы можем сходить к нему.       Я указала в сторону, в которой должен был быть аванпост.       Автоботы переглянулись, и Рэтчет сказал:       — Пошли.       Я кивнула в ответ и повела их в нужную сторону.       Шли мы довольно-таки много. Примерно несколько бримов, а гнетущая атмосфера не делала ситуацию лучше.       День давно перевалил за три четверти, и через несколько джуров должно было начать темнеть.       Из-за деревьев показалось знакомое мне большое здание аванпоста.       — Вот, — сказала я, указав на него.       Сайдсвайп и Санстрикер пошли вперёд нас, тихо обходя здание, чтобы зайти с единственного входа. Они двигались очень профессионально, прикрывая друг друга. Я никогда не видела их в деле, поэтому была немного удивлена, увидев эту их сторону.       Пройдя немного вперёд, я была резко остановлена крепким манипулятором медика.       Оглянувшись на него, я поняла, что мы с ним стояли за деревом, словно прятались. Хотя, наверное, так и было, пока близнецы разведывали местность.       Прошло несколько бриймов, когда Рэтчет двинулся вперёд, увлекая меня за собой.       Наверное, ему на комм пришёл вызов от близнецов о том, что путь чист.       — Пошли.       Пройдя мимо забора и добравшись до входа во двор, мы увидели, что близнецы стояли около саркофагов и смотрели на них.       Подойдя ближе, я поняла, что, как я и говорила, саркофаги были нетронутыми.       — Вот, видишь! Они нетронутые! — сказала я, указав на них.       — Нетронутые? То есть это сделала ты? — удивлённо спросил Сайдсвайп.       — Да… — неловко сказала я.       Сайдсвайп и Санстрикер внимательно посмотрели на меня. Мне стало неуютно.       — А что такого? Я не хотела, чтобы местные хищники разодрали их корпуса.       Этот ответ они приняли.       — Я иногда навещала их и заодно присматривала за сохранностью, — тихо закончила я, задумчиво смотря на саркофаги. Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что не услышала, что меня зовут, пока мне на плечи не опустились чужие манипуляторы.       Я вздрогнула всем корпусом и растерянно уставилась на стоящего передо мной медика.       — Стар Вейл? — как будто раз в тридцатый, судя по тону, позвал меня Рэтчет. — Ты меня слышишь?       — Да, Рэтчет. Я тебя слышу, — сказала я и оглянулась.       Сайдсвайп и Санстрикер хоть и стояли немного в стороне, но их фейсплейты были обеспокоены, а мимика корпусов намекала на то, что они в любой момент готовы были броситься ко мне и подхватить, если понадобится.       — Извините. Что-то я задумалась, — посмотрев на Рэтчета, сказала я, чуть улыбнувшись.       Рэтчет мне не поверил и демонстративно просканировал меня.       Я провентилировала. Рэтчет — есть Рэтчет.       — Всё хорошо, — тихо проворчала я. А потом, наконец сосредоточившись, спросила: — Так о чём вы говорили?       — Мы спросили, не будешь ли ты против того, чтобы мы сняли это с дезактивов? — мягко спросил Сайдсвайп.       — А… Почему вы меня спрашиваете? — задала я вопрос.       Близнецы переглянулись, и ответил мне жёлтый близнец:       — Потому что кажется, что для тебя это очень важно, — никто бы никогда не заподозрил Санстрикера в мягком тоне, но вот он.       — Ха-а-а… — он был прав. Они были для меня важны. Я обещала себе помнить о них, и трогать их корпуса мне бы не хотелось, но Рэтчету нужно было выяснить, что с ними случилось.       — Я не против, — со вздохом наконец сказала я. — В любом случае, когда мы вернёмся сюда, направят расследовательную группу, не так ли?       В ответ на мой вопрос Рэтчет кивнул.       Сайдсвайп с Санстрикером подошли к первому саркофагу и стали аккуратно разбирать его.       От их действий у меня защемило Искру. Мне хотелось остановить их, сказать им прекратить, но я не стала этого делать.       Я отвернулась, смотря в сторону зданий.       — Вы здания проверяли? — спросила я.       — Да, — ответил Сайдсвайп. — Там никого нет.       Я в ответ слегка кивнула и пошла к главному зданию.       Встав в проходе, я оглядела комнату. В ней было всё так же грязно, как я и помнила. Пройдя немного вперёд, я остановилась на знаке автоботов. Покрутив шлемом и не найдя ничего интересного, я уже собиралась выходить, как краем оптики я за что-то зацепилась.       Резко повернув шлем, я увидела кучу мусора, лежащую в проходе в другую комнату.       Её там не было в прошлый раз. Или была…?       Пока я на неё не посмотрела, я была уверена, что её там не должно было быть, но, увидев её, я начала сомневаться в своей памяти. Ненавижу это чувство.       Медленно двинувшись в сторону мусора, я стала внимательно всё осматривать. Что-то не давало мне покоя.       Подойдя поближе и осмотрев кучу, я ничего примечательного не обнаружила. Зайдя в другую комнату, я увидела ещё одну кучу мусора. Она была больше, и в этот раз я была уверена, что её раньше не было тут!       Подойдя поближе, я ткнула её серво, немного разгребая. Я не знала, чего ожидать, но точно не небольшого сундучка, больше похожего на шкатулку. Кто его здесь спрятал?       Конечно, вот текст с расставленными знаками препинания и буквой «ё»:       Он имел довольно примитивный замок, и вскрыть его не представило большого труда. Открыв его, я увидела ряды маленьких колбочек с маленькими бирюзово-розовыми кристаллами. Колбочек было немного. Всего двадцать, но у меня было стойкое ощущение, что это либо стоило баснословных денег, либо было что-то незаконное. А может быть, и то и другое сразу.       Взяв шкатулку, я быстро пошла на выход. Тот, кто это всё спрятал, либо был здесь давно, либо просто слишком хорошо замёл следы. В любом случае мне это не нравится.       — Рэтчет! — позвала я, быстро выйдя из здания.       Сайдсвайп и Санстрикер уже разобрали все саркофаги, и медик сидел около дезактива и, судя по всему, осматривал его.       На мой окрик медик резко обернулся.       — Что? — спросил Рэтчет, но, оглядев меня и не найдя ничего из ряда вон выходящего, нахмурился и уже собирался что-то сказать, как его взгляд упал на шкатулку.       — Это что?       — Рэтчет! Здесь кто-то был! Там кучи мусора, которых раньше не было! И в одной из них было это! — быстро сказала я и, подойдя к нему, открыла шкатулку.       Рэтчет нахмурился и оглядел содержимое. А потом его оптика расширилась, и, резко взяв один флакончик, он поднял его на свет.       — Вот же шлак! — внезапно выругался медик.       — Рэтчет? — нерешительно позвала я.       Близнецы подошли ближе к нам и посмотрели на флакон в манипуляторах медика.       — Ты знаешь, что это? — спросила я.       — Это сик-583, — мрачно ответил Рэтчет.       Оптика Сайдсвайпа расширилась       — Сик? — неуверенно повторила я.       Сик — это…? Что-то знакомое, но почему-то вспомнить не могу. Это точно было что-то из комиксов, но что именно? Там было что-то связанное с Рэтчетом и что-то, что он очень сильно не одобрял.       А что Рэтчет мог не одобрять принимать во внутрь? Что-то вредное… Стимуляторы? Наркотики? Вот оно!       — Наркотики…? — тихо пробормотала я, смотря на шкатулку, полную этой страшной гадости.       — А ты откуда знаешь это слово? — с прищуром спросил меня медик.       Я в отрицании покачала шлемом в стороны, но не ответила ему. Я не могла внятно ему ответить. Благо он не стал на меня давить.       — Да. Сик — это наркотик. Причём один из самых ужасных. Имеет очень сильный эффект эйфории, галлюцинации, но при этом вызывает сильную зависимость и наносит организму такой урон, что даже с очень хорошим оборудованием и лекарствами будет практически невозможно восстановить здоровье! — с отвращением сказал медик. — Я надеялся, что с началом войны эта гадость исчезнет! Но вот я опять держу её в своих манипуляторах!       Последние слова Рэтчета были наполнены такой лютой ненавистью, что меня пробрала дрожь.       Я медленно отдала шкатулку Сайдсвайпу, вытащила флакон из манипуляторов медика, а затем обняла Рэтчета, потянувшись к нему полями.       Медик принял мои объятья и накрыл меня своими полями.       В его полях всё ещё была боль. Она была застарелой. Возможно, там была какая-то история, но не место и не время было спрашивать об этом.       Я послала ему всю поддержку, которую могла, пытаясь сказать, что всё будет хорошо, но нас внезапно прервали.       Вдалеке послышался звук полёта тетроджета.       Отскочив от медика, я дико заозиралась. Тетроджет был очень близко, как мы могли его не услышать?       Искра бешено билась в груди. Что делать?!       Внезапно Сайдсвайп схватил за манипулятор и потащил в сторону деревьев.       Рэтчет и Санстрикер не отставали, но было поздно. Нас заметили.       Тетроджет сел во дворе аванпоста, там при должной сноровке он легко помещался. Из тетроджета кто-то вылез, и в нашу сторону полетели бластерные выстрелы. Благо мы успели добежать до деревьев.       Как только мы спрятались, выстрелы прекратились, и внезапно между нами повисла тишина.       Но продлилась она недолго. На аванпосте послышались крики, и в нашу сторону полетели новые выстрелы.       Близнецы стали стрелять в ответ, но этого было недостаточно.       Я, прижавшись к дереву, напряжённо ждала, что будет дальше.       Рэтчет коснулся моего плеча, сказав:       — Отходи в заросли, — в ответ я, мгновение поколебавшись, кивнула и начала отходить, но далеко я не ушла.       Незнакомый мех, обойдя нас с фланга, схватил меня за горло и приставил к шлему бластер.       — Стоять! Не двигаться! — приказал большой мех за моей спиной. Я замерла от страха и от того, как сильно мех сжал моё горло.       Близнецы замерли, прекратив стрелять, а Рэтчет буквально препарировал взглядом стоящего за мной меха.       — Отпусти её! — резко приказал Рэтчет, но, разумеется, это не принесло желаемого эффекта.       — Ага. Сейчас! — насмешливо сказал держащий меня. — Вы только посмотрите, кто это! Мегатрон щедро одарит нас за то, что мы приведём десептиконам главного медика Прайма! — радостно провозгласил мех.       А я стояла и в ужасе глядела на то, как к близнецам сзади подходят десептиконы и вяжут их.       — Рэтчет! — попыталась я, но мне сильно сжали горло.       — Тихо. Мы же не хотим, чтобы ты поранилась? — слащаво раздалось на аудио.       Десептиконы повязали Рэтчета и, обшмонав близнецов, достали шкатулку и показали её главарю, не открывая.       — А впрочем… Что нам терять? — бластер у моего виска зажужжал, и не успела я испугаться, как всё погасло.

***

      Очнулась я резко. Корпус слегка пульсировал болью, процессор ничего не соображал, а потом ко мне вернулась память.       В меня выстрелили! Но… Но почему я тогда актив?       Попытка резко сесть была худшим решением, которое я могла принять. Всё закружилось и заболело. Корпус трясло, и сквозь помехи я услышала голос Рэтчета.       — Стар Вейл! Стар Вейл, не двигайся! Скажи мне свой статус! — приказал мне медик, и я перевела взгляд в сторону Рэтчета. Я была посередине камеры, он сидел по другую сторону комнаты в своей камере. Нас разделяло две лазерные решётки и проход, но это не мешало медику приводить меня в сознание.       — Я в порядке, — сказала я, привстав. Близнецы были в двух других камерах, тоже без сознания.       — Что случилось? — взволнованно спросила я. — Что с ними?       — Всё в порядке. Это просто стазисное оружие, — ответил медик. — С ними всё будет хорошо. Скажи, как ты себя чувствуешь?       — Всё слегка болит. И шлем кружится, — ответила я, осматриваясь.       — Это нехорошо. Не напрягайся! — приказал медик.       — Хорошо, — согласилась я и легла на пол и выдохнула.       Через джур очнулись близнецы.       — Как вы? — спросила я их, и, получив в ответ «нормально», вернулась к своему лежанию. Мой стресс превышал все допустимые значения, и я всеми силами пыталась следовать указаниям Рэтчета, не нервничать. И у меня это даже немного получалось. Корпус не болел, и я была относительно спокойна.       Но долго моё спокойствие не продлилось. Внезапно пришёл конвой, и меня выволокли из камеры и потащили куда-то на выход, под крики Рэтчета и близнецов.

***

      Мне было страшно. Нет! Не так! Я была в панике, и лишь многие джуры медитаций удерживали меня от паники и дребезжания бронёй.       Зачем меня приволокли в допросную, если я не представляю никакой ценности по сравнению с тем же Рэтчетом? Я сидела за столом, а сбоку от меня было зеркало, прямо как в фильмах про полицейских.       Дверь внезапно открылась, и стремительным шагом в допросную вошёл сикер. Старскрим.       За ним вошёл ещё кто-то, но моё внимание было полностью отдано командору.       Он пристально смотрел на меня, его движения были хищными и дёргаными.       Что он тут вообще делал?       Сикер остановился посредине комнаты и пристально посмотрел на меня. Его фейс ничего не выражал, и от этого становилось ещё страшнее.       А потом он подошёл ко мне и, взяв мой шлем в манипуляторы, стал внимательно его осматривать.       Я напряжённо замерла. Что он делал? Моя вент-система ускорилась.       — Как твоё обозначение? — резко спросил Старскрим.       — Стар… Стар Вейл, — ответила я ему.       Оптика сикера расширилась, а потом сузилась.       Внезапно Тандеркрекер, а это был именно он, вышел из комнаты, ничего не сказав.       Старскрим же, отпустив мой шлем, сел на стул напротив меня.       — Что ты делала с автоботами? — спросил коммандер. — Ты ведь не автобот.       — Нет. Не автобот, — ответила я. — Рэтчет меня лечит, — ответила ему я.       — От чего? — спросил сикер. — Ты так меня боишься, что аж трясёшься?       Мои манипуляторы действительно тряслись.       — Нет. Они трясутся из-за того, что меня вырубили стазисным оружием, — сказала я ему, на что сикер нахмурился.       — Стазисное оружие не вызывает такого эффекта, — резко сказал мне сикер.       — Нет, если у меха не повреждена нейропроводка. А у меня она повреждена, — честно ответила ему я.       — Как ты её повредила? — спросил Скайварп.       — Я… Я не уверена. У меня амнезия. У меня нет доступа к файлам памяти раньше чем пять кордов назад.       Ответ Старскриму не понравился. Он молчал, а потом внезапно, даже для себя осмелев, сказала:       — Как ты относишься к сику? — неожиданно для сикера спросила я.       Его взгляд стал острым.       — Ты предлагаешь мне сик? — его спокойный голос был острым, и у меня всё внутри поджалось, благо за экстер-армором этого не было видно.       — Нет… — чуть хрипло ответила я. — Я предлагаю тебе того, кто им барыжит у вас.       Сикер прищурился.       — Продолжай.       Облизнув губы, я спросила:       — Вам доложили, как нас поймали? — спросила я Старскрима, и ему этот вопрос не понравился. Он вздёрнул крылья и чуть наклонился в мою сторону. — Я обещаю, что это важно для объяснения, — напряжённо добавила я.       — Да, но там было очень расплывчатое объяснение, — недовольно сказал сикер. Было неожиданно, что он показал мне своё открытое недовольство.       — Мы были на разрушенном автоботском аванпосте. Он был действующим ещё пару кордов назад. Точнее не скажу. Но когда я его нашла, оттуда вынесли всё, что можно. Не осталось ничего, кроме трёх дезактивов. Двух автоботских и одного десептиконского.       На последних словах сикер нахмурился, напряжённо что-то обдумывая.       — Десептиконского? — уточнил сикер.       — Да. Автоботы были застрелены, а этого как будто били, причём очень жёстко. Он дезактивировался не от потери энергона, его как раз было очень мало. Он погас от внутренних повреждений.       — Это всё очень интересно, но ты отошла от темы, — заметил Скайварп.       Старскрим бросил на фиолетового сикера взгляд, и тот поднял манипуляторы в примирительном жесте.       — Кхем, так вот. Кто бы ни уничтожил аванпост, никто не пришёл забрать дезактивы. Судя по всему, аванпост был рабочим, но до сих пор никто не забрал дезактивы. Ни автоботы, которые потеряли с ним связь, ни десептиконы, которые предположительно его уничтожили, — сказала я, смотря на стол. — Сегодня мы были на этом аванпосте. Я знаю его обстановку. Там были кучи мусора. Они были слишком неестественными, чтобы не заметить их. В них была шкатулка с сиком, — я медленно, под прицелом трёх оптик, отодвинула броню на манипуляторе и поставила флакончик на стол.       Старскрим потянулся и взял когтями флакончик и посмотрел его на просвет.       — Тетроджет не летел мимо. Он целенаправленно сел во двор аванпоста. Это были десептиконы, которые привезли нас сюда. Они с самого начала видели нас. Но, обнаружив, что шкатулка исчезла, они стали теснить нас. Они забрали шкатулку. В ней изначально было двадцать флаконов. Это двадцатый, — кивнула я на флакон в манипуляторе авиакомандера.       — Почему он был у тебя? — внезапно спросил сикер.       Что? Что за странный вопрос? Я нахмурилась.       — Потому, что я держала его в манипуляторах, когда прилетел тетроджет? — полуутвердительно сказала я, слегка наклонив шлем в сторону.       — Сколько тебе ворн? — неожиданный вопрос номер два?       — Эээ… Плюс-минус двадцать один? — ещё более растерянно сказала я.       Старскрим мне ничего ответить не успел, как в допросную вошёл ещё один сикер. Точнее, сикерша.       — Старскрим. Почему ты здесь? — мурлыкающим тоном спросила она.       — Слипстрим. Что-то я не помню, чтобы должен был отчитываться перед тобой, — мягко, но с угрозой сказал мех.       — Ну что ты. Какое отчитывание. Я просто поинтересовалась, — сказала она, а затем перевела взгляд своих неприятных окуляр на меня. На меня смотрела змея, и мне захотелось быть где-то не здесь. — У тебя очень интересная компания…       — Очень. Я и вправду узнал нечто очень интересное…       — И что же это? — протянула фем.       — Оказывается, на «твоей» базе кое-кто промышляет сиком, — прямо сказал Старскрим, посмотрев фемке в фейсплейт.       Та вздрогнула, её оптика расширилась. Чуть-чуть, но это было заметно. Но она быстро вернула себе самообладание.       — Это невозможно! — резко ответила фем, яростно посмотрев на меня.       — А мне кажется, что возможно, — ответил сикер, показав ей пузырёк с кристаллами.       Она замерла, смотря на него, а потом, вздёрнув крылья, сказала:       — Коммандер Старскрим. Я прошу вашего присутствия в командном центре через полджура , — официально обратилась она.       — Запрос получен и одобрен, — ответил главный сикер, и Слипстрим, получив ответ, прямая как шпала вышла из допросной.       В комнате повисла тишина.       — Ты уверен, что можешь ей доверять? — спросила я Старскрима, который бросил задумчивый взгляд в сторону ушедшей Слипстрим.       — Тебе-то какое дело? — спросил сикер, переведя взгляд на меня.       — Выглядит как сучка. Не представляю, как ты её рядом с собой терпишь. Я бы её не стала близко к себе подпускать, а если бы и подпустила, то она бы в какой-то прекрасный момент бесследно и таинственно исчезла. Хотя-я, — я внимательно осмотрела сикера. — В твоём случае будет правильнее сказать: держи друзей близко, а врагов ещё ближе, — услышав последнюю фразу, сикер усмехнулся.       — Что? Уже не такая напуганная? — спросил мех и резко вышел из комнаты, прежде чем я успела снова испугаться.       Как только за Старскримом закрылась дверь, я не смогла сдержать своего сарказма.       — Просто я никогда ещё не видела наглядного примера «леди недотрах».       — Кого? — я вздрогнула. Я забыла, что тут был ещё один мех. Слишком тихим он был.       Стоящий рядом со мной фиолетовый сикер удивлённо на меня посмотрел.       — Ну, интерфейса ей не хватает, вот и привлекает внимание всеми силами, — кое-как пожав плечами, ответила я. — Получит, что хочешь, и на какое-то время она отойдёт, а потом по новой. М-да, как-то так.       Сначала между нами повисла тишина, а потом Скайварп засмеялся.       — Ха! Ха-ха-ха, — запрокинув голову назад, он смеялся, прикрыв фейс рукой.       Хотя назвать это смехом язык не поворачивается, это был откровенный ржач, что мне аж неловко стало.       — Ты это, от смеха не откинься. А то мне будет как-то слишком неловко объяснять твой хладный корпус рядом.       Отсмеявшись, кон посмотрел на меня.       — А ты не боишься, что к тебе его могут применить? — стремительная смена темы Скайварпа была удивительной.       — Не сильно, — рассеяно отозвалась я.       — Почему? — этот ответ, видимо, сильно его удивил. Если бы он не был моим «врагом», я бы подумала, что он за меня волнуется.       — Потому, что любой, кто попытается заняться со мной интерфейсом или ещё круче коннектом, получит у себя на манипуляторах дезактив. А некрофилия — развлечение на любителя, — с серьёзным фейсом поделилась с ним я.       — Что?       — Некрофилия. Коннект с дезактивом, — невинно уточнила ему я.       Выражение фейсплейта Скайварпа было бесценно.       — Не делай такой фейс, будто я только что раскрыла твою страшную тайну! Или ты всё-таки любитель…? Если да, то отойди от меня на три шага! — резко сказала ему я и даже немного отодвинулась. Это всё было шуткой, но кто же знал, что он воспримет всё всерьёз?       — Эй, эй! Успокойся! Я не некро… Я не этот! Ясно! — я напряжённо кивнула ему.       Внезапно дверь в допросную открылась, и во внутрь зашёл Тандеркрекер.       — Скайварп. Нам надо идти, — сказал он, подойдя ближе ко мне, почти вплотную.       А потом он сделал то, чего я никогда не ожидала. Он засунул мне в место, откуда я вытащила флакон, флешку. И как ни в чём не бывало потащил фиолетового сикера на выход.

***

      Выйдя из допросной в коридор, Старскрим связался с Саундвейвом.       — Саундвейв       — Саундвейв: На связи. Запрос: Причина вызова, — пришёл сикеру ответ.       — Стар Вейл здесь. Она выжила в бомбёжке Праксуса, — быстро сказал сикер, продвигаясь по коридору.       На линии комма повисла тишина, за которой последовало:       — Запрос: пояснение.       — Её поймали патрульные вместе с медиком Прайма, — сообщил Старскрим связисту.       — Запрос: Желательные действия? — задал наконец желаемый сикером вопрос Саундвейв.       — Белый шум, перебои с электроэнергией, переполох, извлечение, — твёрдо ответил сикер.       — Состояние запроса: Принято. Статус: выполнение, — подтвердил Саундвейв и отключился.       Старскрим тут же связался с синим сотриадником:       — Тандеркрекер       — Да, Старскрим? — тут же пришёл ответ.       — Незаметно передай Стар Вейл общую карту базы.       — Да, Скрим? — тут же отозвался фиолетовый сикер.       — Старскрим? — пришёл ответ от синего сикера.       — Мы уходим.       — Что? Уже? — расстроенно проныл Скайварп. — А как же Стар Вейл?       — Мы улетаем. Сейчас! — сказал Старскрим и оборвал линию связи.

***

      На базе автоботов Проулу на личный комм пришло сообщение от того, от кого он не ожидал его получить. И содержимое этого сообщения едва не довело его до Искрового приступа.       Забери её. Завтра в хх: хх. Координаты хх.хх.хх и отдельный прикреплённый файл в виде фотографии. На ней была испуганная Стар Вейл в комнате для «лёгких допросов».       — Джаз! — как только тактик понял, что именно написано в сообщении, праксианец тут же связался с диверсантом.       — Что такое, Проул? — тут же пришёл ответ черно-белого меха.       — Зайди ко мне. Как можно быстрее! — сказал тактик и оборвал линию.

***

      Схватив меня за плечо, десептикон тащил меня тёмными коридорами. А я всё не унималась, продолжая сыпать им на головы маты из репертуара Рэтчета.       Ещё один лестничный пролёт вниз, и я вижу: вот они, казематы десептиконов.       В них, по разным камерам, разделённых лазерной решёткой, сидели побитые автоботы.       — Давай вперёд, — меня без особого пиетета втолкнули в грязную камеру.       — Шарк, — ругнулась я, упав на колени. — Хам! С такими манерами у тебя никогда не будет партнёра!       Десептикон набычился и собирался уже что-то сказать, но его опередил другой кон.       — Пошли.       Когда десы ушли, сидящий напротив меня Рэтчет впился в меня окулярами.       — Я же забрал у тебя датапад?!       — А с чего ты взял, что это именно твои словесные конструкции?       Рэтчет выразительно приподнял надлинзовую дугу.       — Ладно, ладно. Просто ловкость манипуляторов и никакого мошенничества.       Он всё ещё ждал объяснений.       Я тяжело вздохнула и всё же созналась.       — Когда ты тогда закончил ругаться и мы уставились друг на друга, я по-быстрому переслала этот файл на другой датапад, — неохотно сказала я.       Ну не хотела я выдавать этот маленький финт.       Убедившись, что в казематах нет никого постороннего, я незаметно для камер вытащила датапад и вставила флешку.       Там было короткое сообщение:       «Ваш побег завтра в хх: хх. Не упусти шанс»       И карта базы с маршрутом, по которому надо было бежать. А ещё коды от лазеров в наших камерах.       Зачем Тандеркрекеру давать мне это? Или инициатором был не он? Старскрим! Но зачем? Что значили его жесты и что всё это было?       Меня терзают смутные сомнения. Мне нужно было поговорить с Проулом!

***

      — Скажи мне, Сайдсвайп, чисто теоретически, что бы ты сделал, если бы смог выбраться из камеры? — спросила я, когда время почти подошло к указанному на флешке.       Сначала он непонимающе посмотрел на меня, а потом в его окулярах зажёгся опасный огонёк.       — Ну, если чисто теоретически…       — Да, чисто теоретически.       — Ну, если чисто теоретически, то…       Пока красный мех привлекал внимание, я, отойдя подальше от камер, приоткрыла броню на груди, и оттуда выполз Леон.       Мой рептилоидный друг сохранял маскировку и оставался максимально незаметным.       Сидящий напротив меня Рэтчет только приподнял надлинзовые щитки, глядя на вылезшего откуда бы не следовало Леона.       Я только неловко пожала плечами. Не говорить же сейчас, что я им не доверяла и пронесла им на базу одного безбилетника, и его за всё время никто не заметил.       — Сначала камеры, потом часовые, — шёпотом сказала я хамелеону, и он, медленно двигаясь по стене, мимикрируя, двинулся в сторону ближайшей камеры.       Не прошло и десяти клик, как Леон успешно избавился от первой камеры.       Ещё не все камеры нейтрализованы.       Следующими на пути были сторожи в коридоре. Их было двое, и это была проблема, но я верила в Леона.       И как только хамелеон исчез в проходе, сначала был вскрик, звук падения, ругательства, а потом ещё один звук падения.       Автоботы встрепенулись, услышав этот переполох, и даже как-то подобрались. Прямо как гончие, учуяв добычу.       Но ожидаемого ими штурма не произошло.       В проходе, гордо выпятив грудь, появился Леон. Он явно собой гордился.       — Леон! Потом собой будешь гордиться, пора тикать отсюда.       Хамелеон немного надулся, но послушно залез на панель управления и отключил лазерные решётки.       — Спасибо, мой хороший, — сказала я Леону, сажая его себе на плечо.       Быстро выйдя из так надоевшей камеры, я подошла к камере Рэтчета и, введя код с датапада, отключила решётки.       Как только лазеры были отключены, медик вышел из камеры и просканировал меня. Ну вот, кто бы сомневался.       Но я не стала терять время и стала освобождать всех остальных.       Выпустив Сайдсвайпа, я сказала ему:       — Предлагаю оффицеров в коридоре запереть по камерам.       Мех сосредоточенно кивнул, и он пошёл в коридор. Через клик Сайдсвайп протащил сначала синего, а затем и фиолетового кона.       Как и было задумано, он затащил их по разным камерам, а затем я врубила лазеры.       — Что дальше? — вот это тот вопрос, которого я не ожидала.       — Направо! — ответила я.       — Тогда вперёд! — сказал Сайдсвайп и пошёл вперёд.

***

      Стоило нам выбежать с запасного выхода, как нашему взору предстал развороченный двор, огромное количество повреждений и небольшой работающий тетроджет, из которого выглядывал Джаз.       — Стар Вейл! Быстрее! — прокричал он мне, протягивая манипулятор.       Мы сорвались со всех серв и, заскочив в салон, тетроджет моментально, набрав высоту и скорость, полетел в кристальные заросли.       Что примечательно, нас никто не догонял.       Я же вжалась в Джаза и всеми силами пыталась удержаться от гипервентиляции.       Диверсант обнял меня и, прижав к себе, скрыл в тёплых успокаивающих полях. Меня откровенно трясло.       — Стар Вейл, как ты? — мягко спросил меня Джаз, когда я немного успокоилась.       — Устала, — честно ответила ему я, навалившись на меха всем корпусом.       — Ничего. Отдохни. Можешь пооффлайнить, — сказал Джаз, поглаживая меня.       — Куда мы летим? — спросила я.       — Домой. На базу, — ответил Джаз.       — Нет. Нам надо в мой бункер, — покачав шлемом, чтобы развеять дымку перед оптикой, сказала я. — Они могут погаснуть, если их не забрать!       Джаз сжал губы в нитку.       — В кристальных зарослях негде сесть, а бросать тетроджет непонятно где — плохая идея, — привёл аргумент Джаз.       — Я знаю одно место. Для этого тетроджета там хватит места. Правда, там очень неудобная посадка, — призналась я.       — Ничего. Мираж — профессионал, — весело ответил Джаз. — Верь в него.       Я вымученно улыбнулась диверсанту. Я хотела домой.