Резкий флешбэк
Они лежали на траве, и серебряные капельки росы приятно холодили спину. А над ними сияли звёзды — тысячи, миллионы подмигивающих огоньков, и, хоть на много-много миль вокруг не горело ни одного фонаря, было светло от этих звёзд, перемигивающихся и похожих на разлитое кем-то молоко… Млечный Путь. Казалось, они были настолько близко, что можно было дотянуться рукой… — Кар, смотри, падающая звезда! — сказал симпатичный черноволосый парень — Эвиндаль, единственный на тот момент друг Кара. — Эвин, я слышал, что, когда видишь падающую звезду, нужно загадать желание…— медленно произнёс Кар. Эвин обернулся и увидел, как в его глазах заплясали радостные огоньки. — Ага, помню… — мальчики замолчали, с благоговением загадывая желания… Я тогда попросил падающую звезду, чтобы я никогда не причинял людям боль и вокруг меня всем было хорошо… Эвин смотрел, как Кар, закрыв глаза, беззвучно шевелил губами… Помню как, открыв глаза, мне показалось, что звезда мне подмигнула… Кар вновь посмотрел в небо и восторженно улыбнулся. В этой улыбке Эвин ясно увидел счастье — чистое, детское, наивное счастье — просто от того, что может сейчас лежать здесь, на поляне, мокрой от росы, просто смотреть на звёзды, просто жить!.. Я изменился, я больше никогда не буду прежним, теперь моё счастье в глазах цвета весенних листочков, а мой Млечный Путь настолько далёк, что еле виден сквозь дымку тумана. Лишь одно во мне не изменилось, и, надеюсь, никогда не изменится. Желание, загаданное в тот день. Эвин видел, как Кар взглянул ему в глаза, и его рот внезапно скривился… Да, именно тогда я впервые почувствовал эту боль. Я посмотрел на Эвина, и внезапно почувствовал, как будто грудь полоснули ножом… Я предчувствовал смерть. Было такое ощущение, что вскоре я потеряю своего единственного друга навсегда… Так и случилось. Эвиндаль Да’эмеон Саэвель сгорел заживо во время Великого пожара в Агрейне, унёсшего с собой тысячи жизней.* * *
«И с тех пор,— подумал Каро,— я непрерывно чувствую боль в груди. И чем я счастливее…— Мальчик провёл последние штрихи и взглянул на рисунок. — Тем мне больнее.» Лёгкий дождик забарабанил по окнам, смывая с них пыль и поливая лужайки…