Когда встречаешь Ведьму...

       По прибытию в дом гостинницы, где проживала компания, ребята устало разбрелись, имея возможность, наконец, немного расслабиться от настолько насыщенного и тяжелого дня, в котором не было ни минуты благоговейного покоя. Зайдя в свою комнату и прикрыв за собой дверь, Лэй устало вздохнула, скатываясь по ней спиной и усаживаясь на татами. Вслед за ее действиями Черныш добрел до скрученного футона и рухнул на неразложенную перину, а Перышко осел на подоконник и нахохлившись, закрыл глаза. Эмоций и событий для Ведьмы накопилось столько, что хотелось на пару дней закрыться от всего мира в тишине и одиночестве, но, как она понимала, такого счастья ей не светит. Недолго просидев на одном месте в полном бездумье, приверженка темной магии заставила себя встать, оставить маску на низком кофейном столике и отодвинув створку двери, выйти обратно, дойдя до кухни. С обеденного помещения слышались голоса «Ледяных Людей», оставшихся с Пирикой. С ее слов о вопросе, где остальные, Фауст находился у себя, Чоколав куда-то ушел, а Хоро-Хоро и Рен направились в баню. Вскипятив чайник и приготовив на всех чай, Лэй любезно принесла его в зал, угощая присутствующих за легкой беседой.        Все было спокойно некоторое время чаепития, после чего Ведьма снова ушла к себе и уже при взгляде в зеркало заметила, что одна из сережек пропала из уха, снова намекая на неблагоприятные обстоятельства. Плохое предчувствие не покидало ее с момента, как порвался браслет, а с каждым мгновением оно только усиливалось до тех пор, пока внезапно Перышко беспокойно не закаркал, привлекая внимание. Если уж Хранитель начал себя взволнованно вести, то ситуация точно выходит из-под контроля, от чего Лэй поспешила к нему. Нервно прыгая по подоконнику, растрепав перья в испуге, ворон хлопал крыльями и кричал, попеременно стуча клювом о дерево, от чего Ведьма сглотнула, впервые видя его таким.        — Перышко, успокойся! — постаралась усмирить его та, но птица не переставала прыгать с лапы на лапу, а затем с подоконника упала пепельница, рассыпав жженый табак.        Оглянувшись на грязь, темная колдунья поняла все по своему и схватив со стола маску и связку лекарств, выбежала в коридор, откуда у входа уже принялась натягивать свои извечные потрепанные кеды. Выглянув из обеденной комнаты, Пирика недоуменно смотрела на взвинченные и спешные сборы девушки.        — Что-то случилось? — поинтересовалась девочка, уже заранее зная ответ. — Мне позвать брата и остальных? — спросила о подмоге та.        — Не к спеху, — отмахнулась Лэй и тут же выбежала на улицу, где уже сгустились сумерки, а вслед за ней устремились кот и ворон.        Небо над головой окрасилось в темный оттенок ночи и на его полотне повисла серебристая луна, чьи блики опадали на пространство. Мигание звезд при освещении идущем из окон дома было хорошо заметно, выпустив изо рта воздух, Ведьма пустилась в бег в сторону леса, укрываясь в его тени. Следуя по тропе, она остановилась, когда отдалилась от гостинницы, а затем достала из волос последнюю привязанную к локону ленту. Изъяв из кармана спички, она подожгла ее и спалив кусок ткани, прочитала заговор, после которого Черныш и Перышко обернулись в масштабные размеры, как тогда на арене. Требовалось торопиться, она запрыгнула на спину к большому коту и тот без лишних слов побежал в нужном направлении, куда его тянуло. Проходя через лес, в нос ударял запах свежести листвы и ночная прохлада, но чем ближе девушка пробиралась к месту событий, тем четче становился тонкий привкус чего-го жженого, а звуки усиливались.        Стоя на поляне, Йо был со всех сторон окружен противниками, все до единого последователи Хао были собраны в одном месте, а сам лидер сидел на своем возвышавшемся над лесным массивом духе, отбрасывающем пугающую тень. С тела Асакуры была скинута рубашка и повязана на талии, откуда сочилась кровь от ранения, ткань пропитывалась липкостью и неприятным теплом, от увечий шаман терял сноровку и выдержку. В его арсенале находилось не там много Фуреку после битвы против голема, который был взят в заложники Хао, внутри же конструкции находилась девочка за пультом управления, над которой взял контроль ее отец. Рядом с Йо находился еще и мальчишка, испуганно озиравшийся на врагов, медливших нападать разом. В руках Асакуры был активированный гиганский меч, в который он вложил свою ауру, шаман напряженно наскребал силы, бдительно сохраняя оборону. За ранеными потугами Йо высокомерно с высоты наблюдал Хао, ожидая его дальнейших действий и развязки из собственного любопытства.        — Я не дам тебе тронуть голема… — с тяжелым дыханием, подавляя бессилие, предупредил Йо, не собираясь сдаваться, на что Хао сухо усмехнулся.        — Понятно, — принимающе кивнул для вида тот, а затем оглянулся на Асакуру куда серьезней. — Хан Зан-Чин, — подозвал названного тот, разрешая напасть и противник с радостью пошел в атаку, замахиваясь своей тарелкой.        Без промедлений, достигнув поля битвы, Лэй внезапно для всех ворвалась в сражение и находу спрыгнув с Черныша, встала прямо перед ошарашенным Йо и мальчишкой Ребсебом, демонстрируя защиту. Кот же тут же понесся на опешившего Хан Зан-Чина и с враждебным шипением ударил его лапой, от чего мужчина, словно мячик, отлетел в сторону и врезался спиной в дерево. Громогласно каркнув, вызвав размахом своих крыльев поток ветра, обдувавшим присутствующих, рядом с Ведьмой приземлился Перышка, а следом с рычанием угрожающе присел кот. Облик фамильяров и их опасные острые взгляды, вселяющие неприятные ощущения, наглядно показывали всю серьезность приверженки темной магии. В отличии от привычного, сейчас лицо Лэй не светилось доброжелательностью, сосредоточенный взгляд был устремлен вперед, охватывая всех противников перед ней, губы натянуты в сдержанную полосу, а черты так и сквозили холодной суровостью.        — Лэй… — с каким-то напряжением и толикой облегчения, неверяще смотрел на нее Йо, держась за ранение, на что та обернулась, быстро оглядев его и заметив все ушибы, отвернулась обратно.        На такое появление, Хао впечатленно оживился, довольно заулыбавшись, как ребенок и заинтересованно пялился на девушку, которая подняла на него сухой взор. Все это время, Хао только и ждал, когда воочую лицезреет грозный вид Ведьмы и ее решительные действия.        — Вот это да! — пораженно воскликнул тот. — Ты пришла ему на помощь, так еще и не в духе! — ликовал от данной сцены Хао, убеждаясь, что такая загадочная особа точно удостоена его внимания и иметь ее в своей команде было бы неплохо. — Покажешь, как сверепеют ведьмы?! — нетерпелось узреть что-то грандиозное ему, но Лэй не разделяла его прыти.        Она лишь холодно его оглядела.        — Тебе это не нужно видеть, — бесстрасным тоном заявила та, обдумывая, как лучше поступить, пока что не идя в атаку, а обороняя парочку за ней и анализируя положение дел. — Это не забава, Хао, — предостерегла Ведьма, щуря глаза, получая незамедлительную широкую улыбку, отдающую сладкой горелой патокой и испытывающий взор, буривший ее в ответ.        — А я и не забавляюсь, а серьезен, — томным грозным и тягучим голосом сообщил главный враг, от чего Лэй сжала пальцы в кулаки.        Положение критическое, вариантов, как избежать полномасштабной битвы против такого количества народа, стремилось к нулю, но девушка не торопилась с паникой, а рассудительно просчитывала в голове возможности. Все можно разрешить, кроме самого Хао, его победить не выйдет, к тому же, Йо ранен и медлить с лечением не стоит, ткань рубашки уже пропиталась насыщенным алым оттенком, на лбу у него клубились градинки пота, под глазами залегали измотанные тени, он еле стоял на ногах.        — Лучше нам разойтись, Хао, — предприняла мирную попытку переговоров Лэй, сохраняя спокойствие и размеренный тон, не стремясь в бой, что видел и сам виновник шума, от девушки не исходило никакой жажды мести или битв. Для нее такое не важно и Хао это знал, все же, такую, как она, тяжело вынудить на что-то, Ведьма слишком непоколебима и упорна. — Эта разборка никому не нужна, она бессмысленна сейчас. Да и все и так уже за эти дни натерпелись, — обводя взглядом высокомерные и негативные взоры, что вонзали в нее, словно иглы, осведомила она, на что некоторые усмехнулись, поднимая ее на смех.        — Ты хочешь все решить диалогом? — для справки спросил Хао, которому разговоры с Лэй на самом деле были довольны интересны, у нее необычное мышление, она сообразительна и есть, что обсуждать. Он вздохнул, разводя руками. — Я ведь могу вас просто устранить прямо сейчас, чтобы потом вы не мешали мне, — предложил такое развитие событий тот, наблюдая за реакцией и ожидая достойных ответов.        — А разве тебе самому это хочется? — вопросом на вопрос, правильно подходила к разговору та, получая одобрительное хмыканье. — Как минимум, для тебя это не интересно, — вздохнула Ведьма и окружающие плохо понимали, о чем эти двое ведут речь и что имеют ввиду.        — Так ты все знаешь, — догадался Хао о знаниях Лэй о грядущем, чего она никому не рассказывает и о чем осведомлена по мере возможности. Собеседнику эта деталь была важна, Ведьма стойко промолчала, подтверждая его мысли и он усмехнулся, тихо посмеявшись себе под нос. — Может, все же, присоединишься ко мне? И тогда отпущу всех, — улыбаясь, заманчиво предлагал Хао, играя и манипулируя себе в удовольствие.        В этот раз уже среагировал Йо, он схватил Лэй за запястье, вынуждая обернуться и с болезненным от усталости видом, напряженно смотрел на нее.        — Не надо, — категорически отговаривал ее Асакура, боясь, что Ведьма поведется на шантаж и ради сохранения жизни товарища пожертвует своей свободой. — Не слушай его, Лэй, — убеждающе вещал шаман, кривясь от пульсирующего ранения.        Взгляд приверженки темной магии был прост и внимателен, она прислушивалась к мнению Йо и его опасениям, поэтому легко приподняла уголки губ, успокаивающе улыбнувшись, стараясь уверить, что все в порядке.        — Не переживай, Йо-кун, — мягко заверила его та и снова глянула на Хао, возвращаясь к своему собранному виду, тяжело вздыхая. — Может, я с виду кажусь для всех безвредной и доброй, Хао, но, как и говорят, ведьмы — опасные, — после этого она аккуратно убрала руку непонимающего и оторопевшего Йо, что сглотнул, не зная, чего ожидать. — Опасны для всех окружающих. Семьи, врагов, друзей… — звучно поясняла Лэй, обводя взором природу, не смотря на других, а затем глубокомысленно воззрилась на Хао, чья бровь дернулась. В какой-то мере, он осознавал в чем суть ее слов и это вызывало в нем противоречивые чувства тепла и презрения, потому что было между ними что-то похожее. Потеря близких, опасные способности и одиночество, которое способно грызть изнури долгое время. — Я имею право заявить, что сочувствую, хотя тебе это и не нужно — сочувствие, от какого-то человека, — грамотно вела речь та, от чего Хао дернулся, чувствуя, как ее взгляд буквально прошелся насквозь, заглянув ему в душу.        Эта проницательность, которая видит насквозь все скрытое, Хао беспокоила больше всего, вернее, подсознательно он боялся этого, что кто-то сможет узнать о нем все. И Лэй это удалось, от чего угроза в ее лице для него колосально выросла, потому что она взяла не силой, а эмоциями, схватила его не за шею, а за душу, припечатав к стенке и не позволяла отвертеться. Попала в самую точку, чего с ним еще никто никогда не делал, от чего незаметно от всех, уголок его рта нервно дернулся, а по спине пробежались холодые мурашки. Эти ее зрившие в корень всего глаза — самая большая опасность на свете, а не способности, опасаться нужно ее наблюдательности и умения влиять на существо любого. Поэтому Ведьма и вызывала интерес, ее нельзя было выпускать из вида, но и подпускать близко тоже, узнает и догадается о чем угодно. Для Хао подобное заявление стало настоящим потрясением, он оцепенел, растерявшись, от чего наблюдавшие оторопели, не понимая, что случилось, завис на одном месте, смотря куда-то в пустоту. В груди ему стало тесно, сердце отозвалось на фразы и Хао стало больно, его бесила реакция собственного тела, он поджал губы, мелко оскалившись. Недовольный взгляд уставился на не могнувшую и глазом Лэй.        — Хао-сама, нам разобраться с ней?! — опросил с волнением Лакист, замечая неестественное поведение лидера, не спуская взгляда с Ведьмы, поражаясь, как она одними словами могла поколебать Хао и его неподкупность.        Но тот молчал, словно проглотил язык, проигрывая в голове сотни мыслей, пока его последователи озлобились на темную колдунью сильнее прежнего.        — Эта сучка точно что-то сделала с ним, у нее странные способности, — опомнился Пейоте, прижимая поближе свою гитару, помня, что она делала в битве с ним.        Даже не удостоив его взглядом, Лэй тяжело вздохнула, а затем предельно серьезно подняла взгляд, вытаскивая из-под юбки ритуальный кинжал, что был утянут на ноге чехлом. Под всеобщую бдительность, она стала отрезать тонкую прядь волос заплетенную в косичку, параллельно чертя ногой на песке круг с только ей понятными символами.        — В таком случае, если вы желаете напасть, а не продолжить наслаждаться этой прекрасной звездной ночью, — плавно изрекала Ведьма, насаживая на кинжал прядь, а затем выпустив его из пальцев, точно вонзила его клинком в центр круга. — Я открою для вас врата к загробному миру, — холодной и текучей угрозой ознаменовала та, пристально сощурив глаза, чем вызвала цепную реакцию из растущего к ей гневу.        Только последователи хотели без команды самовольно кинуться в атаку, скрипя от ярости к самоуверенности и неприхотливости Лэй, как в воздухе поднялся шум и образ одного из ангелов «Х-Судей», перехватил голема в руках Духа Огня, опоясав его нитями. Ангел приземлился около подоспевшего Лайсерга, чье появление было как раз вовремя и неожиданным для противников, спутывая им все карты.        — Йо, я возьму голема на себя! — предупредил Дител, на что названный изумился, но испытал облегчение от подмоги.        — Сволочь! — изрекла Канна Бисмарк, рванув с сокомандницами на зеленоволосого.        Те, только двинувшись, сразу же опасливо затормозили, как только перед ними из земли выросли острые льдины, перекрывшие дальнейший путь, а по пространству потянуло холодом и ледяной дымкой.        — Замрите! — произнес Хоро-Хоро, подходя к товарищам, рядом с которым шел и Рен, готовый дать отпор.        Как и до ухода Лэй, Хорокэу был одет лишь в одны трусы, чем смутил двух девушек из команды «Хана-Гуми», посчитавших его извращенцем. Тао же, прямиком из ванны был в штанах и накинутом на плечи хаори. При виде этой троицы, Йо испытал облегчение, как собственно и Лэй, так сражаться, если что будет намного лучше, хотя та в последний момент была настроена применить одно из мощных заклинаний, если не надеть маску.        — Ты как? — поинтересовался наследник китайского клана у Йо, что от усталости осел на колени, вместе с тем кропотливо считывая обстановку вокруг.        — Более-менее, спасибо вам, — искренне поблагодарил Асакура, тяжело дыша. — Но как вы тут оказались? — спросил тот, не зная, как ребята обо всем прознали.        — Я их позвал, — сообщил Лайсерг, чей взгляд было не прочитать, он был слишком негативен и сух одновременно. Видимо, встреча с Хао его так колебала, ведь главный враг и убийца его семьи много лет назад находился прямо перед ним. — Я проследил за тобой и видел, как убили Чоколав, — осведомил тот, от чего Йо изумленно дернулся, а Лэй на услышаное оцепенела, распахнув глаза.        Ее руки непроизвольно сжались в кулаки, что потряхивало, а в горле встал ком, она с трудом сглотнула, чувствуя, как в груди все сжимается, а пульс стучит неравномерно и громко. Вот к чему был один из знаков в виде потерянной серьги, случилось и правда ужасное и снова со знакомым ей человком, что ввергло в смятение. Ведьме стало больно на душе, ее губы незаметно покривились, но она старалась сдержать это мучение внутри.        — Проклятье… — безвучно чертыхнулась себе под нос темная колдунья, отворачиваясь ото всех, она прикрыла ладонью лицо и прикусила губу.        Все эти беды выводили ее из себя и заставляли переживать одни и те же потери, что действовали губительно на душу и ее сердце, стенающее за всех близких. В тот момент, подняв глаза вверх, она столкнулась с печальным взглядом Хао, увидевшим ее поведение, от чего ей стало не по себе, потому что он понял, что та переживает на данный момент. Он убедился, что Лэй действительно поняла его, поэтому мысленно принял то оказанное ей сочувствие. Все же, общее есть, но Ведьма не станет признавать это, как и сам Хао, они созависимы от судьбы, но в разном ключе.        — Иногда, большая сила становится твоим проклятьем… — к всеобщему непониманию, прерывая беседу товарищей, произнес глубоким голосом Хао, смотря на Лэй, будто говорил ни кому-то, ни самому себе, а ей, выказывая солидарную печаль.        — Помолчи, — нестерпимо и тяжко шикнула та, а окружающие почему-то стали следить за их разговором сосредоточенней некуда. На это, Хао горько хмыкнул, а Ведьма оскалилась, нервно пожимая плечами. Сейчас ей было не до таких обличающих и точно бьющих фраз, обстоятельства неприятны. — Если понимаешь, то просто уходи, — без стыда, к изумлению противников в ее поведении, произнесла приверженка темной магии, стараясь выдохнуть и усмирить эмоции. — В любом случае, Йо-кун с остальными не отступят, даже если положение проигрышное, их решительность и дружба куда сильнее, чем какие-то обстоятельства, — убеждающе пояснила атмосферу Лэй, намекая, что битва бессмысленна. Взмахнув рукой, отменяя заклинание и Хранителей объяло дымкой, приводя в первоначальный облик. — Я не буду сражаться с тобой, — твердо и устало определила свое мнение Ведьма, чем удивила всех.        Хао размеренно хмыкнул.        — Ты же была готова защищать всех, — напомнил о ее мужественности тот, сейчас видя, как сильно ее это тяготит.        — Битва бессмысленна и ты это сам знаешь, — просто ответила Лэй, прочитав отсутствие настроя в его глазах и Хао снисходительно улыбнулся.        Все развивалось настолько странно, что собравшиеся путались в положении дел и лишь этой загадочной парочке все было известно.        — Скажи, Йо, — обратился уже к названному тот, привлекая его внимание. — Вы… — он обвел взглядом его команду и хмыкнул. — Это и есть дружба? — поинтересовался в непонимании Хао, заставив Йо на секунду задумчиво промолчать, выясняя, что он имел в виду.        Асакура слегка улыбнулся.        — Да, — пожал плечами он. — Мы и правда друзья, — подтвердил шаман и напряжение в воздухе заметно упало, когда Хао глубокомысленно посмотрел в небо, созерцая открывшийся сияющий вид.        — У меня тоже был друг, — ностальгически и печально, но с каплей приятно теплоты, разлившейся в груди, произнес тот, любуясь небосводом, заполненным массой мегающих огней, которые наводили на него спокойствие. — А ночь все же действительно прекрасная, — в каком-то неизвестном гипнозе, изрек напоследок Хао, с умиротворенной улыбкой, глянув на Лэй, подтверждая ее слова о звездности этих суток.        В этом столкновении из всех собравшихся друг друга действительно поняли лишь эти двое, ощущая на губах привкус сочувствия и тягот от их судеб.

***

       — Загрустил и ушел, — как следствие окончания ситуации, озвучил вслух Хоро-Хоро и громко облегченно вздохнул, чувствуя, что после всех прошедших битв до этого, на эту у него не осталось бы сил противостоять стольким противникам.        Оставив голема и дальнейшие попытки сражения или нескладного разговора, Хао ушел, а вслед за ним и его последователи пропали из вида, бросив только презрительные взгляды, совершенно не имея понятия, что это было. Настолько странных бесед никто и никогда не заставал, всем казалось, что Лэй и Хао общались на ментальном уровне, не посвящая в свои раговоры других. Но для тех двоих это и к лучшему, нечего раскрывать свои души перед столькими наблюдателями. Поляна опустела, на ней остались лишь Йо с товарищами, Ребсеб, Ведьма и голем, стало заметно легче дышать и в округе поубавилось шума. Переведя дыхание и отойдя от наваждения всей эмоциональной встряски после встречи с Хао, темная колдунья вытащила из земли клинок, спрятав его обратно под юбку и подняла на руки кота, в то время, как ворон привычно сел ей на плечо. Было хорошо, что все происходящее закончилось, не успев начаться, мирный расход и вправда смог решить проблему, хотя Лэй многим рисковала, поступая так, но главное, риск себя окупил. Успокоившись, Ведьма обернулась на разговоры и опешила, дернувшись назад, как только увидела позади себя близко стоявшего Рена.        Его возникновение рядом изумило и слегка напугало его, но больше всего расстерянность вызывало выражение лица Тао, он был максимально недоволен и кривился в раздражении, пропиливая ее испытывающим взглядом насквозь, от чего стало неловко.        — И какого черта ты делаешь тут? — неспешно, но грозно поинтересовался он, желая выбить подробности всего того, что видел.        Первой его причиной раздражения являлось нахождение Лэй в самом пылу событий, где ее быть не должно по причине многих рисков, связанных с битвами, ей же морально противопоказано сражаться. При этом девушку всегда утягивает в самый эпицентр событий, как будто без нее ничего не начнется и не разрешится, битвы и ее к друг другу, как магнитом притягивает. То ли это все вселенная со своими заговорами делала, вынуждая присутствовать при всех событиях, то ли Лэй являлась настолько везучей, что любой шаг превращался в целое приключение на стратегически важную точку под юбкой. Презирает сражения, но все равно стоит в первых рядах или просто рядом, это, по мнению Рена, полнейшая бессмыслится и бред чистой воды.        Второе же являлось то незаконченное заклинание, взгляд наследника китайского клана сам собой упал на отрезанную прядь, которую Ведьма тут же неуклюже принялась прикапытвать ногой, нагромождая землю. Уже в открытую бесстыдно пытается что-то предпринять. Что за колдовство такое, что нужно постоянно что-то отрезать, сжигать или резать себе руку? Все эти ведьмовские методы точно не несли за собой что-то мирное и не угрожающее.        А третье выводило наибольше из себя — милая беседа с Хао, из которой он ничерта понятного для себя не выяснил, но вот эта незримая связь и гармония между парочкой просто взрывала Рена изнутри. За их взглядами и фразами было невозможно наблюдать, его на протяжении всего этого неустанно кололо под ребрами, а желание отправить Хао в полет к так приглянувшимся ему звездам возрастало с каждой секундой. Теперь еще с их главным врагом спокойно ведет светские беседы. Тао просто пошел принять ванну в бане и пока Лэй не было в его поле зрения, она снова во что-то вляпалась из-за собственной беспечности, будто так и стремилась, где-нибудь помереть случайно. Не ясно, что нервировало больше — факт ее неразумных поступков на грани глупости или суицидальности, либо же отношения с Хао. От последнего Рена всего помутило, что хоть кровью изо рта харкайся. Кто знает, что он от нее хотел, о чем велась тема и какие последствия после этого случились бы. Рен не беспокоился за Лэй, он просто хотел рвать и метать из-за ее действий.        Ведьма же, уличив настроение Тао, стушевалась, скомкано отведя взгляд.        — Пришла помочь Йо-куну, — отвечала, как есть та, но наследника клана и это не радовало.        — А по моему, ты снова захотела нажить себе проблем! — эмоционально всплеснул руками Рен и от его тона стало не по себе, будто Ведьму снова отчитывали. — Какого хрена ты вообще общалась с Хао?! — все же спросил о том, что его мучило тот, желая получить вразумительные объяснения, хотя много логики в них не ожидал.        — Я собиралась решить с ним все мирно, — разъяснила свой план приверженка темной магии и заметила, как веко Тао истерично дернулось, а губы задрожали в нервной улыбке.        — С ним? Мирно? — поражался размеру беспечности той наследник клана, с каким-то безумтвом от абсурдности усмехнувшись — Его последователи на нас напали несколько раз, а у самого Хао — непойми что в голове и ты собиралась с ним просто поговорить? — уточнил Рен, думая, что с этой непредсказуемой и чуткой девушкой скоро заработает себе нервный срыв, потому что, видимо, только ему одному так надо приглядывать за тем, чтобы Лэй где-нибудь не убилась.        Страдает над этим он, а плакаться будут остальные, если подобное произойдет, но непредвиденных разрушений и непогоды Рен точно снова не вытерпит. Он и сам не понимал, почему так носится с какой-то девушкой, как курица-наседка, но каждый раз, когда та испарялась из вида, не мог мидеть на месте. То ли интерес к ее делам все еще его так интриговал, то ли Ведьма стала для него доступным объектом, на ком можно срывать все свое негодование, потому что та даже не поймет, о чем оратурствует Тао на эмоциях. Пока что, точного определения всему своему поведению рядом с Лэй наследник клана так и не определил, пребывая в раздумьях на этот счет. Тут все настолько сложно и запутанно, что требуется досконально обдумать и уже тогда знать, кто для него Ведьма. Друг, враг, соперница, товарищ или персональная заноза в заднице, а может вообще что-то иное.        Неловко поерзав плечами, смотря куда-то в сторону и стыдливо пожав губы под давлением Тао, Лэй неулюже переступила с ноги на ногу, слегка волнуясь.        — Но получилось же, — неуверенно произнесла она, намекая, что главное ведь позитивный итог, а не процесс, на что у наследника китайского клана мысленно взорвалась голова, словно воздушный шарик.        Хлопнув себя по лбу ладонью, и задрав голову к небу, Рен закатил глаза, ментально взывая к высшим силам услышать его и сотворить чудо с этой непробиваемой толстой стеной легкомысленности рассудка Лэй. Бороться и переубеждать ее тщетно, легче к батарее наручниками приковать, оградив от глупых идей, чем дозваться до благоразумия.        — Ты надо мной точно издеваешься… — уверовал в свои собственные предположения тот, многострадально простонав в воздух, потирая пальцами переносицу в попытке свыкнуться с суровой реальностью. — Ты меня в могилу загонишь, — устало фыркнул Тао. — О чем вы вообще с ним могли говорить?! — передернул плечами наследник клана, вспоминая ту неосмысленную беседу и заметил, как Лэй поджав губы, умалчивая, отвела в сторону стушевавшийся взгляд. Взор Рена подозрительно сощурился, а изнутри снова обплевало каким-то горячим кипятком, он насточиво сделал шаг в ее сторону, от чего девушка опасливо отступила, ощущая прессинг. — Смотрю, вы очень «мило» с ним поладили, — недовольно и нервно усмехнулся Тао, бесясь от одной идеи, что между парочкой могла образоваться эта духовная связь, с которой они понимали друг друга с полуслова.        — Вовсе нет, — категорично сразу же мотнула головой Ведьма, отрицая любое панибратство с Хао, на что наследник клана скептично хмыкнул, с трудом веря.        Не то, чтобы Рен не доверял приверженки черной магии, она бы не предала их компанию, но он был порядком раздосадован фактом общения Хао с ней. И так сам по себе является врагом, теперь же еще сильнее стал бесить из-за настойчивого внимания к ним, особенно к Лэй, к которой Хао прицепился с первой минуты встречи. Шанса предлагать вступить в его ряды, Хао не упускает и это уже начинает раздражать. Не принимаясь развивать разговор с Ведьмой дальше, Тао скрестил руки на груди и молча развернулся, отходя к стальным, оставляя девушку вопросительно смотреть ему вслед с приоткрывшимся ртом, забывая, что хотела сказать. Ночь и правда была трудным продолжением насыщенного дня, темная колдунья отмахнулась от недомоловок и приблизилась к Йо, около которого все и собрались. Сидя на земле, Асакура придерживался за свой многострадальный раненный бок, от чего Лэй присела рядом, доставая взятые с собой лекарства и бинты.        — Чтобы я без тебя делал, — с сиплым и благодарным смешком, произнес Йо, позволяя девушке помочь ему, пока та выудив кинжал, вспарывала завязанную в узел ткань испорченной рубашки.        Убрав все лишнее и завидев масштаб рассечения, что буквально проходил насквозь, Ведьма не дернулась, а лишь поджала губы, анализируя, как будет оказывать первую помощь.        — Надо зашивать, — сразу предупредила та, на что Асакура кивнул, доверяясь ее навыкам в медицине.        С собой в мешочке с лекарствами у нее имелся футляр с медицинской иглой и нитями, темная колдунья принялась кропотливо заниматься вопросом лечения, пока ребята рядом говорили о дальнейших действиях.        — Так что будем делать с големом? — спросил Лайсерг, указывая себе за спину на бездействующего механического робота, вынуждая осмотреть махину.        — Я обещал помочь Ребсебу, поэтому голема нужно как-то остановить, — пояснял Асакура, попеременно кривясь от применяемых антисептиков на рванную дыру в теле. — Только не имею понятия, как мы это сделаем, — с привычной шутливой улыбкой, добавил деталь об отсутствии плана тот, на что товарищи никак не возразили.        Громкие заявления без конкретной стратегии были с стиле Йо, с чем все уже давно смирились, ему нужно только сказать, в чем состоит суть дела, а остальное продумают другие, распределив свои роли.        — Черт, когда же это уже все закончится… — неутешительно фыркнул Хоро-Хоро, которого порядком достали кипы проблем, возникающие одна за другой, словно грибы после дождя.        Парни о чем-то еще говорили, затем о чем-то воодушевленно и решительно спорили между собой, Йо о чем-то беседовал с Ребсебом, переговариваясь о големе, самом Асакуре и его товарищах. Погруженная в кропотливое занятие, Лэй никого не слушала, сосредоточившись на своем, хотя шум голосов разбавлял атмосферу, оживление ее успокаивало. Продезинфицировав иглу, Ведьма без предупреждения принялась сшивать разорванную кожу, от чего Йо чертыхался, шипел и даже конючил, но та все игнорировала, строго надавливая ему на грудь, когда он пытался дернуться. Пальцы скользили от крови, которая постепенно останавливалась, в носу щекотало металлическим ржавым запахом. Когда над ухом девушки стало чуть тише, мальчишка рядом вскрикнул о том, что Асакура потерял сознание, на что окружающие спокойно отреагировали, не предав особого значения происшествию. Взяв Йо за запястье, Лэй ощутила удары пульса и размеренно продолжила, как ни в чем не бывало, от чего Ребсебу на такую стойкость стало не по себе.        Внезапно, нарушая природную тишину ночи, по округе прошелся натужный металлический скрежет, заставший всех впрасплох, когда некогда замерший голем внезапно пришел в действие благодаря управлению духом. Собравшиеся тут же напряглись, вставая в боевую готовность, от чего Ведьма насторожилась, понимая, что в данном положении она с Йо очень уязвимы, ей не уйти и не защититься в таких обстоятельствах.        Голем напал незамедлительно, совсем помешавшись и выпустил мощный заряд прямо в сторону присутствующих, яркий свет озарил пространство вокруг, ослепляя и за мгновение попадания в цель, ангел Лайсерга подхватил темную колдунью, придерживающую Асакуру на свою ладонь, отводя из-под атаки.        — Леди Лэй, не отвлекайтесь, я прикрою вас! — мужественно предупредил Дител, управляя своим духом, повелевая ему взлететь в воздух на дистанцию от голема, пока с ним разбирались Рен и Хоро-Хоро.        Хаос и суета начались заново, на земле, пытаясь как-нибудь вывести из строя робота, сражались Тао и Хорокэу, чьи способности не приносили противнику сильного урона, тем более биться было сложно из-за того, что сестра Ребсеба находилась заложницей внутри машины. Когда положение стало критическим, Лайсерг с помощью лески Морфин вытащил бившихся товарищей из эпицентра и предпринял стратегическое отступление, компания полетела по небу, пока позади них, не отставая, но и не атакуя, следовал голем. Обстоятельства вынудили всех перевести дыхание и пересмотреть план, так как конкретных идей к победе пока что на ум не приходило. Все расселись на ладони ангела, попеременно смотря на гнавшего позади голема, не теряя бдительности. Находившийся за спиной Лэй Ребсеб, испуганно и виновато сжался, прижав к себе колени, слушая переговоры вокруг, пока Хоро-Хоро не предположил, что из-за риска попасть в мальчишку, нападения на них не предвидится.        — Это я во всем виноват, — укоризненно изрек Ребсеб, испытывая вину и мучения по поводу своих поступков, глаза у него стояли на мокром месте, но его можно было понять, потому что был еще неосведомленным о суровом мире ребенком. — Я включил голема, поэтому братец Йо и Чоколав… — страдальчески прикусывал губу мальчишка, вспоминая, сколько вреда причинил окружающим и как жестоко поступил с МакДэниэлом.        — Ну ты чего… — постарался сгладить углы и успокоить его Хоро-Хоро, но сухой комментарий Рена его перебил.        — У тебя еще будет время ответить за это, — без капли жалости, сказал, как есть тот, вызывая недовольство Хорокэу, которое проигнорировалось, а Ребсеб сжался еще сильнее. — Лучше расскажи, что ты знаешь о големе, — подводил собраться с мыслями Тао и поведать все, в чем мог быть в курсе мальчишка, стобы найти способ к победе. — Зачем был создан голем? Что за странное Фуреку у него? И когда твой отец вселился в твою сестру? — задавал один вопрос за другим наследник китайского клана, сосредоточенно наблюдая за пейзажем впереди, паралелльно обдумывая стратегии. Мальчишка ничего не отвечал, упаднически шмыгая носом, дальше предаваясь своим проступкам, а в током состоянии он наврядли что-то произнесет. Внимательно скосившись на мучавшегося Ребсеба, Тао тяжело вздохнул, осознавая, что с ним рядом все-таки напуганный и запутавшийся ребенок. — Кстати, у меня тоже есть сестра, — будто невначай упомянул Джун тот, таким образом предпринимая попытку отвлечь Ребсеба и тот, к удивлению, прислушался. Поняв, что маневр удался, Рен посчитал разумным вселить в Ребсеба какую-то решительность действовать, а не самобичеваться в углу. — Поэтому, если хочешь спасти ее, то надо сражаться, реветь всегда успеется, — своеобразно подталкивал к осмыслению тот.        На слова Тао, Ребсеб изумленно выпрямился, пораженно наблюдая за его спиной, смекнув, к чему он обо всем заговорил, хотя мальчишка был и юн, но очень сообразителен, подкупаясь на стойкость духа наследника клана. Тема благополучия родных очень помогла в этом плане. Пусть Рен выражался всегда резко и сухо, но в его фразах имелся скрытый посыл, который нужно было различить среди цинизма, так то сочувствие и поддержка ему были не чужды. Кто бы что не думал о Тао, а внутри у него присутствовала мягкая жилка, Лэй это знала, от чего, прислушавшись в полуха, довольно хмыкнула.        — Не бойся, Реб-кун, — закончив с самой напряженной работой, заштопав рану и наложив на нее лекарственные мази, произнесла Ведьма, перевязывая бессознательного Йо бинтами, от чего мальчишка обернулся на нее, а остальные прислушались. — У тебя есть мы, — на секунду повернув к нему голову, добродушно улыбнулась девушка, делая последний узел, после чего облегченно потерла лоб, завершив лечение. Выпрямив спину, она мягко и надежно посмотрела прямо в глаза Ребсеба, от чего он завороженно замер. — Даже, если придется сражаться против целой вселенной, не сдавайся, потому что ты не один, — подмигнув ему, Лэй легко щелкнула его по носу, при этом не оставив отпечатка крови, потому что все ее ладони были полностью покрыты багровыми пятнами. Подперев подбородок, девушка глубоко и мечтательно прикрыла глаза, предаваясь собственным мыслям. — У меня тоже были братья и сестра, так что и ты помоги своей, а за Йо-куна не волнуйся — он в порядке, — проговорилась та, а затем быстро замолчала и отвела взгляд в сторону, уходя от беседы.        Конечно, никто не упустил упоминания о ее родственниках в прошедшем времени, товарищи знали, что вся ее семья погибла, от чего такая щепетильная тема могла порядком поколебать ее. Лишь на мгновение ощутив пустоту от этого, Лэй отмахнулась от ностальгии, снова ведя себя привычно спокойно и сдержанно, складывая свои лекарства на законное место. Прислушавшись к фразе Ведьмы, косо следивший за ней Рен, вернулся к осмотру перед собой, наблюдая не за пейзажем, а пустотой. Противостоять целой вселенной — где-то он это видел, Лэй была этим самым главным противником судьбы. Вообще, было бы интересно узнать, что из себя представляли ее братья и сестра, насколько похожи они или же все полные противоположности, а Лэй у них главная добрячка. Кровь на ее руках уже застыла и даже об юбку их было не вытереть, поэтому она осталась сидеть, как есть.        — Онэ-сан… — растроганно всхлипнул Ребсеб, признательно смотря на Ведьму, обратившись к ней, как старшей сестре, от чего та улыбнулась ему в ответ.        С ресниц мальчишки сорвались мутные соленые капли, он расплакался от приятной поддерживающей его атмосферы, доверяясь людям перед собой, которые не спешили его ни в чем обвинить.        — Только сказал ему не реветь, а ты его опять до слез довела, — проворчал Тао, заслышав, как мальчишка принялся тихо ронять слезы, утирая руками лицо и темная колдунья неловко опомнилась об этом.        — Да отстань ты от этого мальца! — взъелся на наследника китайского клана Хорокэу, сочувствуя беде Ребсеба, хотя был согласен с товарищем, что слезами горю не помочь.        — Не плачь, Реб-кун, мы спасем твою сестренку, — беспокойно принялась утирать бегущие из глаз мальчишки слезы девушка, пытаясь его успокоить, а тот послушно перед ней кивал.        После короткой перепалки, ребята вернулись к насущной проблеме, слыша звук двигателя голема позади.        — Йо без сознания, у Рена не осталось сил, Лайсерг сражаться не хочет, Лэй-сан присматривает за пацаном, а мы так и не придумали, что будем делать. Наше дело — труба! — со смехом заметил Усуи, стоя на ветру в одних трусах, от чего его заявление на фоне внешнего вида выглядело еще абсурдней.        — А с тебя вообще никакого толку, — колко вбросил вдогонку Рен, не разделяя воодушевления Хоро-Хоро над тупиковыми обстоятельствами.        И пока вокруг царили прерикания, Ребсеб осенился, резко подскочив на ноги.        — Если папа не нападает из-за меня, то может я попрошу его остановиться? — пришла идея на ум мальчишке, которая звучала слишком ненадежно, вызывав скепсис у некоторых.        У ребенка и мысли с детской наивностью, которую даже разрушать не хотелось, но подобный рискованный настрой нужно было как-то сбить, пока ничего страшного с ним не произошло.        — Не тупи, это опасно! Он тебя может вообще не услышать! Твой батя чокну… — сразу попытался объяснить Хорокэу, но тот его не слушал и на фоне детской истерики, вперемешку с возникшей решимостью, ударил того в живот, чтобы прекратить оскорбления.        Хоть Ребсеб и был маленьким, но от его кулака Усуи согнулся пополам, задохнувшись воздухом, сразу замолчав и сипло опустился на колени, забывая о своей категоричности.        — Мой папа — не плохой человек и я его обязательно остановлю! — со слезами, но мужественно щурясь, воскликнул мальчишка, проявляя жесткий настрой сделать все, что в его силах, трясясь в напряжении.        С таким мнением уже было тщетно спорить, Ребсеб повел себя весьма готовым ко всему, даже совершить невозможное. Как будто только и ожидая этой реакции, Рен моментально встал на ноги и подошел к Лайсергу, что-то зашептав ему по поводу возникшего плана и лишь на секунду засомневавшись, Дител все же согласился, на что Тао хмыкнул. Следя за происходящим, Лэй сразу поняла, что действовать они начнут незамедлительно, переглянувшись с боевым взором наследника китайского клана, она в этом убедилась и поднялась с места.        — Реб-кун, садись мне на спину и держись крепко, я помогу тебе позвать папу, — объяснила ребенку та, по доброму улыбаясь, на что он сразу же закивал головой, безоговорочно ей веря.        — Спасибо, онэ-сан! — забираясь на нее и помогая ему усесться, поблагодарил Ребсеб и Ведьма без чьего-либо ведома, сошла с устойчивой поверхности, принявшись забираться по ангелу, держась за его выступающие части, чем всех всполошила.        — Не так же! Ты упадешь, дура! — крикнул ей вслед Рен, занервничав из-за ее безрассудного поступка, на который не было расчета.        — Леди Лэй, стойте, это уже опасно! — вторил беспокойный Лайсерг, наблюдая, как та старается попасть на голову его духа.        Проигнорировав их предупреждения, Лэй бесстрашно хихикнула, слегка улыбнувшись, в то время, как на открывшийся высоте от полета, ветер принялся трепать ее волосы и складки одежды. Давление потоков было ощутимым, ей пришлось прижиматься всем телом к холодной поверхности механического духа и аккуратно подниматься, подтягиваясь на руках и помогая себе отталкиваться ногами. Держащийся за нее Ребсеб сглотнул, смотря вниз на развернувшуюся высоту, посильнее сцепляя руки вокруг нее, слегка испугавшись.        — Реб-кун, а ты знал, что ведьмы умеют летать на метле? — хитро произнесла та, отвлекая мальчишку от волнения.        — Правда?! — заинтересованно уточнил ребенок, на что Ведьма усмехнулась.        — Конечно, во всех книжках так пишут, — за непринужденной беседой, сосредоточенно поднимаясь выше, стараясь не сорваться и не уронить мальчика, применяла всю свою силу девушка.        Было довольно не легко, если еще и учитывать хромую физическую подготовку, но Лэй не отступала, поджимая губы и скрывая, что для нее это изматывающе.        — Но у тебя же нет метлы, — с сомнением произнес он.        — Зато у меня есть ворон, — нашла, что ответить приверженка темной магии и Ребсеб оглянулся, находя упомянутую птицу уже на самом пике.        Сомнительно конечно, но мальчишка успокоил себя тем, что видел, как Перышко принимал огромные размеры, значит, сможет их поймать, главное не говорить, что повторно этот облик сегодня вызвать не получится из-за отсутствия лент для заклинания.        Но Лэй была готова рисковать и помогать всем, чем есть, тем более, что ей очень не хотелось, чтобы мальчишка потерял свою сестру, потому что она знает, какого это и не пожелает другому. В такие моменты девушка забывала про банальный инстинкт самосохранения, что и являлось главной головной болью Тао.        — Сумасшедшая, — раздраженно и взволнованно фыркнул Рен, лицезрея, как Ведьма сумела добраться до верха в целости, надежно ухватившись за часть ангела, но ее безбашенный поступок все равно его нервировал. Он ворчал, но противостоять, как уже уверился, было бесполезно, а Лэй точно хочет свести его в могилу, потому что иначе ему не примириться с ней. — Лови их в первую очередь, если начнем падать, — отдавая последние указания Лайсергу, предупредил Тао, надеясь, что идея не прогорит и никто не пострадает.        Выбора нет, придется сражаться с тем, что имеется, как бы безумно это не выглядело.