Культурные недоразумения

      Горло садило от постоянно попадающего туда песка при малейшем вдохе, а голова раскалывалась от громких взрывов тот там, то здесь.       Джедай был сосредоточен на Силовых ощущениях и именно благодаря им смог выследить эпицентр возмущения и атаковать.       Ситх легко заблокировал его выпад, лениво повернувшись в сторону бесстрастного Джедая.       Джедай мог поклясться, что услышал сквозь очередной взрыв утробное разгневанное рычание.       (Ты прервал мою охоту. Я раздражен. Ты хочешь драки?)       Джедай решил действовать по протоколу:       — Сдайся, и приговор будет смягчен.       Ситх замирает и награждает Джедая оценивающим взглядом с головы до ног.       Джедай, не меняя нейтрального выражения лица, но внутри себя чувствуя некоторое сомнения: .?       Рядом прогремел еще один взрыв, поднимая за собой столб беспощадного песка, который окутал ближайшие окрестности, и побуждая Джедая к действию.       — Твой ответ? — подтолкнул Джедай, чуть сильнее надавливая на световой меч противника, чтобы показать всю серьезность своих намерений.       Возможно, это и было бесполезным уточнением, пустой тратой слов — обе противоборствующие стороны были слишком упрямы, чтобы сдаться просто так — но Джедай был дипломатом.       Он должен был хотя бы попытаться договориться.       Губы Ситха расплываются в улыбке.       Джедаю это не понравилось.       Сразу же после ментального укола плохого предчувствия последовало не менее плохое событие — Ситх, как часто делают адепты Темной стороны, атаковал, говоря своими действиями о своих намерениях гораздо лучше, чем любые слова.       «Они никогда не сдаются», — смиренно подумал Джедай, принимая на себя смертоносный шквал ударов.       Битва продолжал, бомбы взрывались, устраивая мини-песчаную бурю то там то здесь без остановки, максимально уменьшая видимость на поле боя, бластерные болты с громким свистом вылетали с огнестрельного оружия…       Только в этот раз что-то изменилось.       Что-то, что заставило волосы на затылке Джедая встать дыбом от череды непрерывных сигналов неправильно-перемена-изменение-перемена-неправильно-важно ОСТОРОЖНО!       Острая зубастая улыбка сверкнула в тумане из песка и подсечка заставила Джедая выйти из равновесия.       Но секундная слабость — это еще не поражение.       Джедай падает, солнечный луч, едва выглянувший сквозь плотную стену из песчинок, на секунду освещает руку его противника, занесенную для смертельного удара, и…       Джедай использует инерцию и нечеловеческую прыть своего тела, чтобы без потерь приземлиться на свою руку и снова оттолкнуться, изгибаясь под невообразимым углом и выставляя ногу вперед для прямолинейной атаки.       Только через секунду Джедай понимает, что он стоит, тяжело дыша, приставив свой световой меч к шее Ситха.       Темный сейбер лежит в песке, потухший и погребенный.       Джедай как никто другой знает, как Ситхи используют Молнию Силы и как она болезненно влияет на тело любого живого существа — а в особенности адепта Силы — его противник сейчас может легко травмировать его, а потом с помощью телекинеза вернуть себе свой сейбер и все начать сначала, пока кто-нибудь из них не выйдет из драки победителем или пока не вмешаются другие посторонние факторы…       Но…       Этого не происходит.       Ситх улыбается и его глаза по какой-то причине теперь кажутся более мягкими.       Довольными.       — Я сдаюсь, Джедай.       (Я впечатлен твоей силой и согласен на ухаживания.)       Джедай, который не знает, на что только что подписался: ???

***

      Когда плененного Ситха отводили к шатлу, Джедая не покидало режущие ощущение неправильности как от Силы, так и от его интуиции.       Джедай нахмурился, задумчиво сложив руки в рукава своей потрепанной коричневой мантии мастера.       Ему следовало разобраться с этим.       Желательно — как можно скорее.