The Halloween Party

В некотором смятении отойдя от Майкрофта, Джон огляделся в поисках Шерлока, но не увидел его. Детектив, должно быть, только что переместился в следующую комнату. Джон тоже пошел туда, но не смог его найти. Почувствовав укол паники, он шагнул в соседний зал ─ к счастью, Шерлок обнаружился именно там. Он стоял… Он стоял у балконных дверей и разговаривал с румынским графом. Незнакомый мужчина был довольно красив и эффектно одет, ─ отметил Джон, закипая от взрывной смеси адреналина и ревности. Широкоплечий, с узкими бедрами и длинными ногами, он был так же высок, как и Шерлок, и, казалось, излучал мрачное обаяние. Угольно-черные волосы, зачесанные назад, густой волной спадали на плечи. Лицо с тонким хищным носом было чересчур бледным (наверное, из-за пудры, ─ подумал Джон), темная маска закрывала глаза, но не могла скрыть уверенный взгляд. Из-под изысканного черного камзола виднелась белоснежная рубашка, а вокруг талии был повязан пурпурный атласный пояс с каким-то загадочным кроваво-красным символом посредине. Их потенциальный маньяк держался царственно и выглядел вполне… по-румынски. На руке у него Джон заметил большой перстень с красным камнем. Взгляд незнакомца был прикован исключительно к Шерлоку, на остальных гостей он не обращал внимания, и Джон его прекрасно понимал: сегодня тот был ошеломительно красив и выглядел как настоящее сказочное существо. Кокетливо склонив голову к плечу и слегка изогнувшись, он что-то рассказывал своему собеседнику. Джон ни разу не видел, чтобы Шерлок так откровенно флиртовал. Граф коротко что-то проговорил, учтиво поклонился и протянул Шерлоку руку, отступив на шаг к балкону. Шерлок вложил свои длинные голубые пальцы в чужую ладонь, и двое мужчин растворились в ночи. Шерлок даже не обернулся, не проверил, заметил ли их уход Джон. Тому ничего не оставалось, как быстро последовать за ними. На широком балконе уже обретались курильщики и несколько парочек. Курильщики зябко ежились, а парочки предпочитали заниматься тем, что могло согреть полураздетых людей в холодную осеннюю ночь. Граф увлекал Шерлока в густую тень, и Джон недоумевал, почему его друг так послушно следует за подозреваемым. Но Шерлок, будто услышав его сомнения, изящно высвободился и облокотился на балюстраду, оставшись на свету. Джон с облегчением вздохнул ─ его друг все так же был настороже. Самопровозглашенный Дракула не стал настаивать, а вместо этого положил ладони на голые плечи Шерлока и мягко потер, будто для того, чтобы согреть. Джон весь подобрался, как сжатая пружина, но отступил в тень, отбрасываемую стеной. Как бы ни хотелось, пока не нужно их прерывать, однако если Шерлок подаст хоть малейший сигнал, что нуждается в его помощи, Джон тут же вмешается. Шерлок продолжал что-то безостановочно рассказывать, время от времени бросая застенчивые взгляды на своего спутника, но графа не так-то просто было отвлечь от намеченной цели. Он взял Шерлока за подбородок, чтобы прервать поток слов, а потом потянулся и поцеловал его. Не в первый раз Джон видел, как его друг с кем-то целуется в интересах дела, да и вряд ли в последний, но еще ни разу так не бесился. Просто невыносимо было наблюдать за ними! Он сжал зубы, а рукой непроизвольно вцепился в эфес бутафорского меча с такой силой, что, вероятно, к утру у него на ладони должны были появиться синяки. Через несколько секунд Шерлок отстранился, снова смеясь и болтая, стараясь поддержать видимость легкого флирта, но от человека в костюме румынского графа прямо-таки веяло какой-то темной силой, ─ Джон ощущал это, даже находясь на приличном расстоянии, ─ и все усилия детектива шли прахом. Незнакомец что-то сказал, окинув голодным взглядом раскрашенное тело Шерлока, и тот замолчал. Они снова стали целоваться. Джон напрягся, едва удерживая себя в руках. Он видел, что вытворял этот проходимец, глубоко целуя Шерлока, и от этого в душе Джона буквально все переворачивалось. Но как бы ни хотелось положить этому конец, он понимал, что потом Шерлок убьет его за срыв операции. Наверное, он и не видел ничего особенного в том, что кто-то засунул язык к нему в рот, ведь копался же без отвращения и угрызений совести равно в карманах полицейских или в кишащих личинками ранах. Все во имя конечной цели. И он вряд ли будет благодарен, вздумай Джон из ревности загубить расследование. Тем временем этот чертов граф, вконец обнаглев, засунул руки под тонкую жилетку Шерлока, поглаживая его по животу и медленно, но уверенно продвигаясь вниз к интимной зоне, пока жадные ладони не легли на бедра. “Доигрался. Ты, мать твою, совершил большую ошибку. Не надо было распускать руки, потому что теперь придется их переломать”, ─ холодно подумал Джон, и это внезапное спокойствие было намного опаснее, чем затапливавший его чуть раньше гнев. Но Шерлок его опередил. Вывернувшись из объятий, он встал с перил, улыбаясь и двигаясь не очень уверенно, как будто был слегка пьян. Отступив назад к балконным дверям, он протянул руку, приглашая графа пойти обратно. “Слава богу, они идут внутрь. Умный ход”, ─ подумал Джон. Но на самом деле это было не так, ведь в соответствии с ранее разработанным планом они должны были подняться в комнату к подозреваемому и оставаться там где-то в течение пятнадцати минут. Однако теперь, когда Джон получил возможность наблюдать этого человека в действии, он понимал, что это ни в коей мере не может считаться хорошей идеей. Этот человек был опасным хищником, и он всерьез нацелился на Шерлока. Тот едва ухитрялся избегать его поползновений на людях, а наедине такие фокусы могут и не сработать. Джон пытался придумать, под каким предлогом не дать им подняться наверх, но это оказалось не самой насущной проблемой: граф, видимо, не собирался возвращаться в зал, вместо этого он пристально уставился Шерлоку в глаза и потянул его за руку на себя. Тот безвольно качнулся навстречу и угодил в тесные объятья. Не отвел взгляд, не сопротивлялся, даже не попытался высвободиться. Граф смял его губы в грубом поцелуе, покрепче обхватил за плечи и потащил прочь от случайных свидетелей в густую тень. Шерлок не оказывал никакого сопротивления, его ступни почти волочились по полу. От затопившего сознание бешенства у Джона потемнело перед глазами. Он не очень хорошо соображал, что делает, просто кинулся на графа, не думая ни о расследовании, ни о срыве легенды, ни о возможных последствиях своего нападения. Все чего он хотел в тот миг ─ избить этого чертового мерзавца до полусмерти. Незнакомец услышал приближающиеся шаги и поднял голову, разрывая поцелуй. Как раз вовремя, чтобы встреть своим длинным носом мощный хук левой. Граф покачнулся, отступил назад, освобождая Шерлока, но не упал. Джон мимолетно удивился этому факту, все-таки ударил он сильно. ─ Джон? ─ растерянно воскликнул Шерлок, инстинктивно сделавший шаг в сторону на подгибающихся ногах. Румынский граф издал что-то сродни звериному рычанию и повернулся к Джону. Он выглядел очень разозленным. ─ Ну давай, урод, ─ с холодной яростью сказал тот, и граф немедля напал. Сначала он попытался залепить пощечину тыльной стороной ладони, как будто действительно был каким-то долбаным древним аристократом. Ему это не удалось, но Джон едва увернулся ─ незнакомец двигался очень быстро. Ухитрившись вовремя поднырнуть вниз, Джон впечатал колено в чужой живот, заставляя противника взвыть от боли, не мешкая, тут же сцепил ладони в двойной кулак и изо всех сил врезал графу под подбородок. В тот момент он был так зол, что ни в малейшей степени не собирался сдерживаться. Голова незнакомца резко мотнулась назад. Черт, да кому-нибудь пониже ростом такой удар мог бы шею сломать, но граф был явно не так прост. Он подался назад и медленно выпрямился, проведя рукой по челюсти, проверяя нанесенный своему лицу ущерб, и исподлобья посмотрев на Джона. Его взгляд блуждал между ними с Шерлоком, как будто оценивая, стоит ли связываться. “Даже не думай, уебок. Вали отсюда, иначе я тебя на британский флаг порву прямо на этом балконе”, ─ подумал Джон. Тот словно услышал его мысли, оскалился и по-звериному зарычал. Джон сжал кулаки, становясь рядом с Шерлоком в боевую стойку, готовый защитить друга, но в тоже время чувствуя небольшое замешательство. Он трижды бил так, что обычный мужчина уже давно валялся бы на холодной плитке пола, однако граф не выглядел хоть сколько-нибудь пострадавшим, у него даже кровь из носа не шла, а ведь Джон чертовски сильно ему врезал. ─ Джон! Я не знал, что ты тоже тут будешь, ─ тон Шерлока звучал одновременно заискивающе и слегка истерично. ─ Прости, Влад. Это мой бывший. Он всегда был до ужаса ревнивым, поэтому мы и разошлись. Джон, что ты творишь?! Вокруг потихоньку собирались зрители, привлеченные разыгравшейся сценой. Им хотелось увидеть драку и почувствовать запах крови. Вот только не было никакой крови. Румынский граф ─ Влад, как он назвался ─ тоже обратил внимание на посторонних. Он бросил последний взгляд на Шерлока, пробормотав: “Я тебя больше не побеспокою”, ─ быстро прошел мимо Джона и скрылся с глаз.