SINYM503

Ещё находясь в душе, Соник слышит крик сына. Не то, чтобы он не ревел просто так, всё же ему только-только пошёл четвёртый месяц. А тут его оставили со странным малознакомым дядькой, наверное, он неслишком этому доволен даже сквозь сон. Хотя вчера с таким интересом на него пялился, а сегодня радостно щебетал при массаже. В любом случае, приходится скорее закончить с водными процедурами, чтобы никто из этих двоих не нервничал. Однако по выходу он совсем не ожидал того, что в итоге увидел. Шэдоу взял сына на руки, хотя до этого тот спокойно спал на постели. И можно предположить, что зря взял его или взял как-то неправильно, о чём малыш и извещает громким криком. Но намётанный взгляд сразу подмечает правильность удерживания маленького тельца. И только спустя ещё мгновение Соник замечает, что Шэдоу как-то странно стоит сам по себе. Он весь замер, словно его застали на месте преступления, склонив голову к малышу и высунув язык. И когда Соник таки замечает это, с языка на Марика падает капелька слюны. — Что ты делаешь? Гибрид единожды моргает и с тихим звуком засовывает язык обратно в рот. — Ничего. — Соник в скепсисе приподнимает одну бровь. — Он просто заплакал, и я хотел его успокоить! — Теперь поднимается вторая синяя бровь, и ёжик принимает позу сахарницы — уперев руки в бока. Шэдоу поджимает губы, делает пару шумных вздохов и всё же проговаривает: — Ладно! Я не хотел вновь напоминать, да и вчера эту тему поднимать не стал, но ты же хочешь всё знать! — Да, я хочу знать, что ты делал с нашим сыном и из-за чего он ревёт, хотя я уходил, и он крепко спал! — От него пахнет Инфинитом! — Что? — Соник растерянно хмурится от услышанного. Нет, он ещё может понять, что шакалом пахнет от него самого, ведь на нём его метка. Но от Марика-то с чего? А после он вспоминает, как сутками ранее шакал льнул к ежонку. Как тыкался в него носом, как фыркал ему, как… как вылизывал его по щёчкам. И подгузник, что сейчас на малыше, принёс чекалка. Неужели оставил так много запаха, что тот не выветрился при купании и вылизывании самого Соника? Он-то этого не чувствует, будучи не того пола, что может метить, ведь самцы таким образом обозначают своё для других самцов, чтобы те знали о принадлежности и не бесхозности. Синий же чувствует только так — лёгкий аромат самого малыша, и теперь, принюхавшись — совсем немного псового и ежиного ароматов, сплетающиеся друг с другом. Тем временем Шэдоу старается укачать потревоженного им самим ребёнка, но тот уже завыл сиреной, показывая, что ему вообще ничего не нравится и уже ничто не изменит этого. Рубиновые глаза поднимаются в беспомощности на синего ежа, и тот шагает к ним ближе, однако ребёнка перехватывать не спешит. Он только наклоняется к нему, лижет в носик, и Марик, наконец, начинает успокаиваться, видя рядом родное и самое любимое лицо. — Просто хотел… вылизать его… чтобы оставить свой запах. Я бы ещё мог пережить метку на тебе, Соник, но на сыне должен быть только мой запах. Ну, что же. Вполне логично и понятно. Соник согласно кивает. И вот сейчас отчётливо понимает, от чего малыш заплакал. — Покажи, как ты его вылизываешь. Несколько удивлённый такой просьбой, Шэдоу высовывает язык и проводит им по щеке ежонка. Да настолько от души это делает, что шершавостью с верхней части, где самые чувствительные рецепторы на кровеносных шипах-сосочках, едва не слизывает с ребёнка шерсть. Конечно, малышу такое не нравится, и он вновь возмущённо кричит, махая руками, вертится, а гибрид расстроенно вздыхает. — Я… совсем ему не нравлюсь? — спрашивает убитым голосом, а Соник неожиданно звонко смеётся. — Какой же ты дурак! Шэдоу! Ну не апельсин же облизываешь, здесь нужно мягче! Смотри, как это делается. Соник снова наклоняется к Марику и легонько проходится по оставленной ежом влажной дорожке собственным языком. Ласково, не так влажно, лаская малыша, успокаивая, вычёсывая нежную шёрстку. Шэдоу смотрит на это, совершенно очарованный зрелищем, как синий ёжик вылизывает сына. Его сына. Их общего сына! И тот успокаивается! Перестает кричать, а вскоре и вовсе начинает довольно попискивать, улыбаясь, гладит персиковые щёки родителя. Соник улыбается в ответ и чуть отстраняется, поднимая блестящий взгляд на гибрида. — Вот так это нужно делать. — Ты… такой красивый сейчас, — невольно срывается с губ, и оба ежа краснеют в смущении. Один потому, что выдал столь легко и просто собственные чувства, а другой — потому что, кажется, впервые услышал комплимент от мистера Совершенство. И он ему показался очень приятным. — Спасибо, Шэдоу. Они чуть улыбаются друг другу, ощущая в этот момент единство, что связывает их через сопящего обласканного Марика. Не физически. Но духовно. Создание новой жизни — это всегда прекрасно, это таинство мироздания, это чудо. И Соник ни на мгновение не пожалел о том, что решил оставить ежонка. Ему в своё время нравилось проводить время с маленьким Тейлзом, смотреть, как он растёт, как учится новому и как его гений растёт вместе с ним. И пусть Марик не будет столь же гениальным, как его дядюшка, он уже самый прекрасный малыш просто потому, что он существует. И появиться ему помогли Соник и Шэдоу. Понимая, что они как-то странно и неловко долго засмотрелись друг на друга, Соник чмокает сына в носик и отходит. Шэдоу несколько расстроенно провожает его взглядом. Он так хотел вновь поцеловать его, но руки заняты сопящим малышом, а синяя зараза уже отошёл, словно хлыстом отшлёпав черныша невероятным проникновенным взглядом. — Ладно, пока тренируйся, как надо обращаться с сыном, а я высушусь и переоденусь. Спасибо, что почистили мою одежду! Соник отходит в сторону, высушивая кобальтовую шёрстку, а Шэдоу вновь остаётся один на один с сыном. Смотрит на него, тот смотрит в ответ, сонно моргая. Да, зря он его поднял, только сон потревожил. А ведь просто хотел оставить как можно больше своего запаха… ощущать вонь псины на Сонике ещё ладно, но на ребёнке… нет, если на нём и должен оставаться запах взрослого самца, то только его. Потому что это его ребёнок, его сын, его плоть и кровь. Легонько покачивая его на руках, Шэдоу решается попробовать вылизывать нежнее и мягче. Ему нравится это ощущение на языке — собственная шерсть жёсткая, густая, а здесь такой лёгкий воздушный пушок, в который хочется зарыться носом и фыркать, впитывать в себя, нежиться как на перине. Да и малыш уже не так сильно ёрзает, не пытается сотрясти криком штаб G.U.N. и оповестить всех и каждого, что его отец полнейший неумёха, потому что его снова начинает клонить в сон. И, наконец-то, приятные вылизывания только больше способствуют погружению в царство Морфея. Соник тем временем повесил полотенце на спинку стула и взялся за фен, высушивая и одновременно вычёсывая шерсть. Вытащил несколько старых иголок, вспомнил, что совсем позабыл про витамины, оставленные дома. Ну, хоть молоко не пропало, уже хорошо. Что же, дальше ухаживать за собой нет времени, а потому он быстро переодевается в принесённую одежду, мысленно поражаясь швеям G.U.N. — ему показалось, что восстанавливать после вчерашней потасовки точно нечего. Собирает рюкзак со всеми детскими вещами, и как раз в этот момент в комнату стучат. — Сэр, машину пригнали к третьему выходу. — Хорошо, спасибо. Шэдоу перехватывает протянутые сотрудником ключи, оборачивается на Соника, что уже садит сына в слинг, а малыш даже ухом не ведёт. Спокойно сопит дальше, посасывая свою соску, ушки только расслабленно разъехались в стороны, и между ними проходится пару раз язык родителя. Черныш тяжело сглатывает и отводит взгляд, отвлекаясь на свою куртку. — Так, куда нам ехать? — спрашивает гибрид, когда они уже спешат по коридорам в сторону третьего выхода. Соник достаёт телефон, видит смс. — В семи кварталах отсюда есть полицейский участок на самой окраине города. Дальше только пустыня с трассой М-16, несколько частных домиков и редкий лес. Откуда бы там взяться Тейлзу?.. Или… откуда бы там взяться Металу… Соник хмурится, но пока не решается развивать собственные мысли. Он всё ещё помнит то видео, помнит странные крики кролика о возвращении некоего истинного. Нет. Он должен сначала поговорить с Тейлзом. Убедиться, что он в порядке, что ничто не угрожает его жизни и здоровью. А уже после будет выяснять про все эти странности. Машина едет на достаточно высокой скорости, но не достаточной для быстрейшего живого существа. Шэдоу расслабленно держит руль одной рукой, ничуть не бравируя своими бицепсами — может, совсем чуть, — виднеющимися даже через ткань куртки. Марик продолжает сопеть, прикорнув на мягкой груди родителя, и Соник растерянно поглаживает его по колючкам, глядя на пробегающие мимо домики, что постепенно редеют, пока большая часть не занимается раскидистыми кустами среди песков и несколькими деревцами. Шэдоу паркует автомобиль на стоянке около чёрно-белой полицейской машины, мотоцикла и небольшой машинки в три дверцы. Но прежде, чем он отстёгивает ремень безопасности, замирает от неожиданного прикосновения. — Шэдоу, — мягко зовёт ежа Соник, глядя в его глаза. — Я хочу, чтобы ты сделал кое-что для меня. — Да, конечно. — Возьми Марика к себе. — В смысле? — На руки. В слинге. Я хочу, чтобы ты взял его. Агент несколько мгновений грузится, словно слабый компьютер с маленькой оперативной памятью пытается обработать поступивший запрос. Соник спокойно смотрит на него, чуть улыбаясь. Он почти сразу решил отдать Марика Шэдоу и не потому, что тот батька и всё такое. На самом деле синюшный такой просьбой преследует две вещи: он сможет спокойно пообниматься с Тейлзом и… убережёт двух самцов от петушиных боёв. Он, конечно, давно уже не обладает столь огромным самомнением, чтобы ожидать драки за свою задницу, однако по реакции Шэдоу на метку Инфинита может предположить, что они едва ли не с порога начнут бить морды друг другу. А чтобы свести вероятность такой хрени к минимуму решает повесить слинг с сопящим малышом на чёрного ежа. Уж наличие ребёнка точно никто из них проигнорировать не сможет. — Ну? — Хо… хорошо. На улице Соник сначала вынимает малыша, кладёт его на сиденье автомобиля, чтобы помочь Шэдоу застегнуть и отрегулировать под свои размеры длину лямок слинга. При этом они находятся достаточно близко, и Соник ощущает едва ли не физически, как по нему скользят рубиновые глаза, как обласкивают каждый миллиметр его мордашки. Шэдоу не решается на что-то большее, кроме как взгляд, только под затяжку лямок за спиной — когда Соник почему-то не обошёл его, а просто прижался к его торсу, закрепляя ремешок под иглами — положил аккуратно ладони на тонкие плечи. Однако синий почти сразу отстраняется, скользнув взглядом по ежу, и аккуратно усаживает к нему Марика. Малыш сонно сморщился, потёр кулачком носик и положил расслабленно голову на грудь, даже не замечая, что она чем-то отличается от родительской. Только фыркнул на несколько волосинок густой шерсти, что скользнули в ноздри. — Вот и всё, — удовлетворительно кивает Соник, улыбаясь уголками губ. Подхватывает свой рюкзак и сразу же спешит в сторону полицейского участка. Шэдоу делает несколько неспешных шагов, всё смотря на ребёнка на своей груди, боится лишним движением побеспокоить его сон — прекрасно памятуя, как возмутился подобному поведению сынок сегодня утром. Но сейчас его сон крепок, и гибрид, тяжело сглотнув вязкую слюну, идёт следом за синюшным, что уже раскрыл дверь и ждёт их. Из влажного дождливого полудня они входят в царство прохлады, люминесцентных ламп и какого-то довольно странного тяжёлого ощущения, что бывает лишь в таких местах. Мало кто верит в подобное, но там, где сосредоточено слишком много страданий, ненависти, гнева, отчаяния, находиться чувствительным душам вроде Соника довольно сложно. Он старается отвлечься от этого, понимая, что им стоит только забрать лиса и можно валить, и сразу же видит Инфинита. Тот стоит вместе с другим шакалом около одной из дверей, что выходят в длинный узкий коридор, скрестив руки на груди, а когда замечает Соника, чуть улыбается, отталкиваясь от стены. — Соник! — Фини! Синий ёжик спешит к нему, протягивая руки; они обнимаются всего мгновение, но этого мгновения достаточно, чтобы унять мерзкий зуд в метке от прикосновения к ней мокрого горячего носа. — Соник! Что с головой? Откуда повязка? — Инфинит своими гетерохромными глазами обеспокоенно осматривает его с головы до пят, поглаживая лапами нежно по вискам. — Ты ранен? — Просто… зашёл не в тот ангар, — несколько смущённо отмахивается синий, потому как не привык к такому вниманию к себе от кого-то, кто претендует на его задницу, а не является простым восторженным фанатом. К тому же сзади раздаётся недовольное рычание, переманивающее на себя всё внимание шакалов. Инфинит поднимает взгляд на Шэдоу, скалится в ответ, морща морду. И гибрид отвечает ему тем же, даже не обратив внимания на напрягшегося незнакомого мускулистого чекала рядом. Слабоумие и отвага — идти одному против двоих, но сила Совершенной Формы Жизни довольно высока, ведь однажды он смог в одиночку уничтожить шакалий отряд. К счастью, у Соника есть сдерживающий его невероятную силу фактор. — А он что здесь делает? Ещё и… — разноцветные глаза опускаются на сопящего в слинге у чернушного Марика, хмурятся. Похоже, ему не очень понравилась идея Соника, однако говорить ничего не стал из-за вставшего в горле кома. Неужели… стоило черножопому ублюдку вернуться, как Соник тут же позабыл всё? Как тот кинул его на целый год с ребёнком? Как синему пришлось самостоятельно выпутываться из этого? А тот день? Неужели для Соника ничего не значит оставленная шакалом метка? Руки сами собой опускаются на тонкую талию, Инфинит вот так ревниво показывает Шэдоу — да и как будто самому себе, — что Соник всё равно принадлежит ему, даже если сейчас синяя зараза доверил самое дорогое и важное в своей жизни тому, кто появился в ней спустя целый год отсутствия. И кто, в общем-то, является вообще причиной появления этого самого дорогого и важного. — Пожалуйста, не нужно сейчас ничего выяснять, для этого не время и не место, — тихо просит Соник, поднимая взгляд на чекала, и тот недовольно фырчит, но не решается перечить. А зелёные глаза уже переносятся на второго шакала. — Где Тейлз? — В комнате, — кивает незнакомый морф и скрещивает мускулистые руки, демонстрируя крепкие бицепсы, каждый из которых толще всего Соника. Весьма впечатляюще, конечно… В глаза помимо размеров бросаются и ещё несколько шрамов, наверняка полученных в тяжёлом бою. Ну, оно и понятно, наёмники ведь, элитный шакалий отряд. У самого Инфинита шрам поперёк правого глаза, как он только его не лишился… Впрочем, похоже, глаз искусственный, не просто же так он у него другого цвета. Другой вопрос, возникающий при взгляде на этих двоих, вернее, целых два вопроса: что здесь делает этот второй шакал и почему они здесь, а Тейлз — в комнате. Совсем один! Чуть прищурившись, Соник уверенно направляется к двери, но оказывается тут же перехвачен — Инфинит легко приобнял его за живот поперёк туловища, не позволяя двинуться и шагу. Ёж в удивлении оборачивается: — Что? — Пока заходить нельзя. С ним общаются полицейские. — Он несовершеннолетний, — тут же хмурится синюшный в возмущении. Как он и думал — Тейлз там один против полиции! Что им нужно от него? Чего выспрашивают у парня, сутки находившегося неизвестно где! У них… тоже есть это видео? Они что-то выведывают! Руки сами по себе сжимаются в кулаки от возмущения; да пусть даже Тейлз замешан в убийстве того ласки, он готов собственной грудью его защищать и требовать железобетонных доказательств его вины! Посильнее плохо смонтированного видео! Иначе всё это лишь туфта, ложь, пиздёж и провокация! — Там есть представитель опеки? Психолог? — Это не допрос, Соник, они там и не нужны, — вздыхает Инфинит, и не думая отпускать от себя такую мягкую и так приятно пахнущую — им! — тушку ёжика. В особенности если в стороне там кто-то тихо рычит, но сделать всё равно ничего не может. А синий молодец! Так галантно успокоить своего бывшего и заставить его не бросаться, как дикое животное, с кулаками на того, кто увёл у него подружку. Друга. Скорее просто любовника на одну ночь, которого он с какого-то фига считает своим. Иногда и секс не является причиной для знакомства, а в их случае — отпрыск не становится меткой принадлежности. Самцы легко растят не своих детей, только вот у Инфинита большие планы на репродуктивную функцию Соника, при исправности которой он готов взять на себя заботы о чёрно-синем ежонке. Но тут сам синий начинает возмущённо топать по полу ботинком, хмурясь. — Тогда почему я не могу зайти? Я его брат! — Не по крови. Теперь уже Соник кривит верхнюю губу, только вот он не может похвастаться такими же острыми клыками, как самцы рядом с ним. Но может недовольно нахмурить синие брови и возмущённо потопать ножками, как самочка. — Немедленно пропусти меня к нему! Приходится с силой дёрнуться вперёд, вырываясь из лап шакала и тут же распахивая дверь. Ёж оказывается в довольно большом кабинете, где расположено несколько столов, пара сейфов, шкафы и тумбочки. И бумаги. Множество бумаг. Они стопками стоят в разных частях кабинета, то здесь, то там, большие и маленькие, в папках и просто. Даже в том полицейском участке, куда Соник чаще всего наведывался, приходя к Бобу и Марти, не было столько макулатуры. Здесь же она буквально везде, заполонила собой пространство, стала ещё одним действующим лицом. А ведь всего лишь участок на окраине города, откуда столько дел? И среди всего этого хаоса он даже не сразу замечает двух полицейских, что склонились над маленьким лисом, а тот едва хвостами не прикрывается. Копы переводят на Соника взгляд, хмурятся. Одновременно с двух сторон раздаётся «Соник!», но он фокусирует свой взор только на того, кто обратился к нему едва не со всхлипом, а не возмущением. — Мы сказали, никому входить нельзя. — Мне можно. Соник, почти не обращая внимания на остальных, в мгновение оказывается около брата, вжимается в него, обнимает крепко, ощущая такие же отчаянно крепкие объятия. Только сейчас стальная пружина, что скручивалась у него в животе, слегка ослабевает, ёж улыбается облегченно, вдыхая запах Тейлза. Это он! Братик! Нашёлся! Всего сутки с момента обнаружения пропажи, но словно десяток лет прошло. Такие вещи всегда тянутся долго, мучительно тяжело и оставляют после себя горький осадок, даже если разрешаются положительно. В случае синего ежа и всей происходящей ситуации это плюс пятьдесят к паранойе, как теперь братика куда-то отпускать без боязни повторения пропажи? — Соник! — Тейлз, хаос! Я так за тебя переживал! Ты в порядке? Ничего не болит? Может, в госпиталь? Где ты был всё это время?.. — Соник внимательно осматривает лиса, замечая несколько колтунов из свалявшейся шерсти, будто Майлз ходил где-то по кустам и спал на земле, общий растрёпанный вид, и, к счастью, отсутствие серьёзных ран. Если только не считать озёра глаз, в которых плещется на дне полу-утопленный страх. — Мы как раз и пытались это выяснить, сэр, — заговаривает один из полицейских, чем мгновенно обращает на себя гневный взгляд двух горящих изумрудов. — Вы не видите, что ли? Ему помощь нужна! А вы его в допросной держите! — Соник, я в порядке, — тихо шепчет лис в его руках, и синий опускает взгляд на него, садясь на корточки. Кладёт ладонь на щёку, заглядывает в глаза. Он ищет что-то в мордашке брата, но не осознаёт, что именно. Однако нечто внутри вновь начинает напрягать пружину. — Точно? Может, всё же к врачу? — Тебе… самому-то не нужна помощь? Почему на голове повязка? — Не важно! Сейчас меня волнует только твоё состояние! Я в порядке! Майлз мягко улыбается, перехватывает руку ежа. По нему видно, что он сутки провёл фактически где-то на улице, о чем свидетельствуют грязь на жёлтой шубке, несколько царапин и явственных ушибов с содранной шерстью. И колтуны. Очень много колтунов. Неужели… Действительно просто сбежал? Просто гулял на природе? — Я уже сказал господам полицейским, что ничего не помню. Только… как Метал пришёл. Засунул меня в какую-то железку, а дальше я словно в бреду. Очнулся в пустыне, пошёл по направлению к лесу, а здесь домики… и полицейский участок. Я сюда и пришёл. Соник оглянулся в сторону дверей, где столпились два шакала и чёрный ёж, и мысленно выдыхает — Шэдоу и Инфинит только зыркают друг на друга недовольно, но не решаются даже на словесную перепалку. Отлично. Однако остаётся открытым вопрос — как о местонахождении Тейлза узнали чекалки и почему его здесь допрашивают? — Есть ориентировка по пропаже лиса с двумя хвостами, — заговорил один из полицейских, что сидел за столом. Печатает что-то на ноутбуке, пока не поворачивает к ним экран. И действительно — полная ориентировка со всеми особенностями и отличительными приметами Майлза. Именно то, что передал Соник полицейским при подаче заявления о пропаже морфа. Отработали, значит. Что ж, кажется, он незаслуженно гнал пургу на Боба и Марти, стоит зайти к ним и извиниться. Точно стоит, ведь ещё и подумал про них плохо со всеми остальными пропажами, когда они просто следовали приказу вышастоящего лица. Не в меру заботливого и слишком много о себе возомнившего. — Мы лишь пытались выяснить что-то о похитителе, сами понимаете, что найденные выжившими пропавшие являются важными свидетелями. Ладно, на один вопрос меньше. Как синюшный только сам до этого не додумался? То ли круглосуточное нахождение рядом с грудничком разжижает мозг, то ли он просто ни о чём больше, кроме как о благополучии младшего брата, думать не может, но факт остаётся фактом. Найденный похищенный может рассказать много интересного. Но Тейлз!.. — Я понимаю, что это важно. Только дайте ему немного отдохнуть, прийти в себя после этого кошмара! Он сутки был хрен знает где! — Мы всё понимаем, сэр. Но мистер Прауэр отказался от госпитализации и даже просто врачебного осмотра. Только услышав это, Соник мгновенно вперивает взгляд в грязную мордашку лиса, а тот лишь вздыхает. — Я в порядке, честно… но… совсем ничего не помню… — Тейлз съёжился на сидении. Кладёт руку на висок, трёт недовольно. — Совсем ничего… ни где был, ни зачем меня украли… Глубокий вздох и такой же долгий выдох помогает немного успокоить собственную истерику и вернуться из состояния «истеричная яжмать» в «спокойные воды Флориды». Тейлзу и без него тяжело, он тут ещё поднял панику, наехал на выполняющих свою работу полицейских и в целом показал себя не с лучшей стороны. Ну, а что поделать? Профдеформация. Когда каждое такое похищение может привести к страшнейшим последствиям, будешь беспокоиться о любом шорохе. А они вообще росли в состоянии постоянного напряжения и ожидания очередного нападения Эггмана, подобные психотравмы вообще никем и никак не прорабатываются. Если только просто не смириться с их наличием и попытаться жить дальше. — Ты уверен, что это был Метал, дружище? Соник, чувствуя, как стояние на коленях уже начинает посылать неприятные импульсы по бёдрам и ниже, поднимается и садится на соседний стул, но лапку брата не отпускает. Второй полицейский, умостившийся на краю стола с его стороны, чуть сдвигается и уже не нависает коршуном над лисёнком. А от недовольного взгляда зелёных глаз только тихо фыркает и вовсе обходит стол, вставая рядом с напарником. В ответ на вопрос Тейлз выдыхает задумчиво, пока не кивает: — Точно он. Только… странный какой-то. Переделанный. Или недоделанный. Эггман обычно такого не допускал, его роботы всегда были доработаны. На слова брата Соник только вздыхает. Значит, действительно его украл модифицированный Метал с печкой в груди. И… не Тейлз его переделал. Ведь он бы не стал скрывать подобное от них? От Соника? От старшего братика?.. Правда же? Снова вспомнилось то видео, и ёж поднимает взгляд на сидящего напротив полицейского. Хмурится. G.U.N. ведь не разослало ещё ролик по полицейским участкам вместе с ориентировкой на поиск двухвостого лиса? И эти копы… не выспрашивали ведь ничего, что могло бы позволить им задержать Тейлза на несколько суток, а то и вовсе арестовать? — К мистеру Прауэру больше нет вопросов? Серебристый волк только распушивает хвост, едва заметно оскалившись. Глаза его поднялись чуть выше макушки Соника, но тот не оглядывается — прекрасно чувствует и знает, что около них уже стоят два шакала и ёж. Наёмники из элитного отряда и Совершенная Форма Жизни. Полицейские вряд ли знают об этом, однако могут прочитать по их глазам, что лисёнка и синего ёжика лучше не обижать. Нашивка на плече чёрного ежа с красноречивой буквой G становится тем, что подводит копа к окончательному решению. — Больше вопросов нет, господа. Прошу расписаться вот здесь и здесь. Прежде чем подписать бумажку, Тейлз внимательно скользнул по ней глазами. Соник же всё не может на него насмотреться, не может нарадоваться его нахождению. Отделались малой кровью, слава Хаосу! Конечно, их ждёт разговор, весьма серьёзный и малоприятный, но всё дома, когда Тейлз примет ванную, хорошо поест и отдохнёт. Хотя бы полиция их не задерживает, из-за нехватки ли улик или просто незнания о некоторой причастности двухвостых лисов, неважно. Позже Соник спросит у Шэдоу по этому поводу. Наконец, всей гурьбой они выходят на улицу, где солнышко уже пытается пробиться сквозь тяжёлые тучи к мокрой хорошо окроплённой влагой земле. Уличная свежесть щекочет ноздри, так и подначивая сходить куда-нибудь прогуляться, побегать с Мариком, съесть мороженое… но не сейчас. Сейчас всё внимание Соника уделено к братику, что тихонько стоит рядом, чуть опустив уши. Натерпелся малыш!.. — Мы поедем домой, — говорит чётко Соник, чтобы его услышали все. Особенно Тейлз, на которого зелёные глаза смотрят, не отрываясь. Тот же с некоторым удивлением поглядывает на Инфинита, поправляющего элегантный лёгкий шарф под воротник приталенной куртки. — Желательно, ко мне, чтобы я мог присмотреть за тобой и сыном. — Да я в порядке! — возмутился лис. Он так подрос, на самом деле, смотрит на Соника уже не снизу вверх, а фактически на одном уровне, даже чуть выше. А ведь ещё вырастит! — Правда, Соник. Хочу немного отдохнуть и попробовать найти Наклза. — Зачем? — чуть нахмурился синий. Он, конечно, и сам хотел его найти и, глядя в глаза его ехидные, спросить про местонахождение Изумрудов, но… зачем он Тейлзу? Лисёнок отводит взгляд, кусая нижнюю губу, и поворачивается к подъехавшей к ним машины такси. Из неё выскакивает Эми вместе с Крим, и обе с визгами бросаются на Майлза. Тот едва не падает от девичьего напора, но посмеивается смущенно, обнимая их. Соник с лёгкой улыбкой наблюдает за ними. Хорошо, что подруга смогла приехать сразу же, как он ей сообщил хорошую новость по дороге сюда… и Крим привела. Теперь Тейлз точно в надёжных руках и быстро поправится. Однако не успевает ёжик ничего сказать, как его подхватывают за руку и отводят чуть в сторону под недовольно прищуренными гетерохромными глазами, и Соник с удивлением воззряется на Шэдоу. Марик на его груди всё так же спокойно сопит, не обращая ни на что внимания. — Соник, я должен поехать с вами. И поговорить с Тейлзом наедине. Синие брови дёргаются на лоб, стоит ему услышать это. — Для чего? — Ты про видео забыл что ли? — Шэдоу не шепчет, но говорит достаточно тихо, чтобы никто посторонний не слышал. И для убедительности наклонился к маленькому уху, поджавшемуся от горячего дыхания. Ёжик растерянно поднимает руку и поглаживает спящего сына по мягким колючкам, поправляя едва не выпавшую соску, а мыслями он одновременно здесь и нет. Его волнует состояние брата, его местонахождение эти сутки, связь с Металом и действующие лица на видеозаписи, показанной Шэдоу. И вместе с тем сердце его разрывается, ведь так близко находится тот, к кому неровно бьётся, но Соник ничего не может сделать, чтобы унять эту боль. Просто потому, что ещё чуть дальше находится другой, вызывающий подобные же чувства, тянущий вторую половинку сердца. Сначала не было никого, а теперь целых двое. Правильно говорят: не проси у вселенной слишком много. Она может и расщедриться. И вдвойне хуже от того, что он думает о своей личной жизни тогда, когда вопросов происходящего в городе меньше не стало. Кто убил ласку? Метал? Где он сейчас? Почему поймал и отпустил Тейлза? Сколько ещё пропало и пропадёт морфов? На душе неспокойно, отовсюду фонит опасностью, а он пытается пристроить свою писечку. Шэдоу, явственно заметив растерянное состояние синюшного, но списав всё на эйфорию от нахождения лиса, старается говорить как можно тише и мягче, продолжая стоять так близко. А Сонику одновременно хочется оттолкнуть его и поцеловать. Как там, в штабе… — У меня есть приказ G.U.N. на арест Майлза до выяснения, но я не буду задерживать его, понимаю, что он итак натерпелся. Но мы должны выяснить, где он находился всё это время и зачем ему искать Наклза. Соник тихо вздыхает. Складывает руки на груди, чуть отвернувшись от чернушного, хмурится. Он понимает его слова, понимает, что тот говорит правильные вещи, всё действительно очень странно и непонятно, а выяснить поможет только лис, что сейчас смущенно улыбается такой же смущённой крольчихе. Всё завязано на нём. И Соник прекрасно это понимает! Но также понимает, что никому не позволит и вопроса задать брату, пока тот не придёт в себя. — Соник! — Рядом оказывается Инфинит и вновь приобнимает по-хозяйски ежонка за талию, разрывая на части и без того мечущееся сердце. Смотрит дерзко и весьма самодовольно на Шэдоу, что едва не скрипит зубами, но малыш на его груди не позволяет даже просто дёрнуться; переводит взгляд разноцветных камней на ёжика в своих руках, тыкается мягко черной бляшкой носа в ушко. — Всё в порядке? — Да, Инфинит, всё в порядке. Стало как-то совсем неуютно, совсем плохо. Два самца зыркают друг на друга, пытаются поделить синего ежа, словно он вещь какая-то. Боль от разорванного сердца доходит до своего пика, и Соник резко выдыхает, вырываясь из рук шакала. — Эми! — А? — Ежиха поворачивает голову в сторону ежей и чекалки, и при этом выглядит так, словно она сильно удивлена распространяющейся с их стороны ауре убийства и проклятий. — Твоё такси довезёт нас до дома Тейлза? Я доплачу. — Почему именно ко мне домой?.. Я вполне сам мог бы добраться, — пытается возразить Тейлз, да разве кто-то будет его слушать? Крим тут же залепетала о пироге, который она для него испечёт, Эми просто хлопает глазами, а второй шакал уже успел попрощаться с Инфинитом и свинтить на мотоцикле. Над синей макушкой вновь схлестнулись два взгляда, но на этот раз не пытающиеся сожрать один другого, нет. На этот раз оба они удивлены. Между тем Соник вытаскивает Марика из слинга, буркнув раздражённое «Снимай». Шэдоу стопорится, пытаясь сообразить, что он сделал не так, и почему настрой синего столь резко изменился. Но всё же расстегивает лямки и отдаёт детское место Сонику, тот легко умостил ребёнка в одной руке, а слинг в другой, тут же направляясь к машине подруги. Такси действительно покорно ждёт их, собирая на себе и подошедшем еже множество непонимающих взглядов. Заметив общую тишину, Соник оборачивается, смотрит на лиса и девчонок. — Ну? Мы едем? Тейлзу нужно отдохнуть. — Э… да, конечно. — Я сам могу добраться и дома устроиться… — Ты так устал, Тейлз! Мы тебе поможем! Чиз принёс мне чудесные семена базилика, с ним пицца получается восхитительной! Так что я постряпаю её для тебя! — А вы, — тем временем Соник кидает взгляд холодных изумрудов на Шэдоу и Инфинита, что так и стоят рядом, непонимающе хлопая глазами. — Если хотите, езжайте следом к дому Тейлза. Не дожидаясь никакого ответа, Соник садится на заднее сиденье, рядом с ним садится лис, поглядывая на завозившегося потревоженного Марика. Сдвигается на середину, чтобы поместилась и Крим, что тут же льнёт к нему, приобнимает за руку, смущённо улыбаясь. На переднее сиденье рядом с водителем плюхается Эми, называет адрес, а сама оборачивается, кидая на Соника многозначительный взгляд, который тот предпочитает не замечать. Только губы поджимает, удобнее устраивая на руках сына. — Соник? — Я потом всё расскажу. — Точно расскажешь? — Может быть, да. А может, нет. А, может, ты перестанешь совать свой нос в мою ЛИЧНУЮ жизнь? — Воу, Соник… что случилось за сутки моего отсутствия? — Ничего… просто некоторые очень любят лезть туда, куда не просят. — Не нужно так грубить! — фыркает подруга, скрещивая руки на груди. — Мне просто интересно. Синий делает глубокий раздражённый вдох, закрыв глаза. В этом вся его подруга. Неугомонная, в каждой жопе затычка, всё ей надо знать. Совсем не удивительно, что, увидев Инфинита и Шэдоу рядом с синим — да ещё и наверняка заметив на шее друга псовую метку, — она тут же захотела все грязные подробности. Только вот он совсем не готов вываливать ей своё грязное бельё. Он устал, жутко устал, на самом деле. И отдых ему нужен не меньше, чем Тейлзу. И очень желательно где-нибудь в одиночестве, подальше от жадных до извращений взглядов подруги, зашуганного взгляда брата… и тем более подальше от цапающихся взглядов шакала и ежа. Так он и думал, что те будут соревноваться за синюю задницу, да только её обладателю это вообще не упало. Ему это не нужно и ничего не хочется. Ох… он просто устал. Наверное, единственное, чего сейчас хочет Соник — расчесать хвосты Тейлза, что смотрит на него с некоторым напряжением, выстричь ему колтуны, накормить и уложить спать. А уже потом выяснять про похищение, Метала и то, почему от лиса фонит раздробленной энергией Хаоса.