liberty

      С того момента, как в жизни Джисона появилось два телохранителя, уже успела пройти первая неделя. За это время парень смог привыкнуть к двум старшим, что постоянно следовали за ним и даже иногда направляли его на нужные дела. Это был спокойный ритм жизни, к которому Хан успел привыкнуть. Тревожное ощущение, которое он чувствовал после кошмарного сна, уже успело забыться. Он чувствовал себя более чем стабильно, будто бы ему наконец-то позволили быть самим собой.       А ещё у него появилась возможность как можно больше проводить время с Минхо. Феликс говорил, что Джисон просто светится от счастья, когда тот тренируется со старшим. На самом деле владение мечом это не то, о чём мечтал парень, но за последние годы много что изменилось.       Хан этого не отрицал. Он действительно был рад держать меч в руках и соревноваться с Минхо в этом бесконечном танце. Боль в мышцах, по спине стекают капли пота, но он улыбался и старался выполнять техники безупречно. Старший же спокойно указывал на его ошибки, даже слегка смеясь, когда Джисон терял равновесие и в целом выглядел как неумелая несушка курица.       Тренировка снова подходила к концу. Совсем скоро солнце уйдёт за горизонт, но они управились до его захода. Джисон сам не знал почему не хотел прощаться с Минхо, уходить в свои покои. Он колебался, явно желал продлить эти мгновения ещё хотя бы немного.       — Джисон-и? Что-то случилось? — заметив удручённый вид младшего, спросил Ли, попивая пару глотков прохладной воды.       — Хён, давай уедем верхом на лошадях за пределы дворца? — Джисон смог это сказать. Он выпалил эту фразу настолько быстро и едва ли разборчиво, что Минхо чуть ли не переспросил, прежде чем всё понять.       Теперь оставалось надеяться. Смена Минхо подходила к концу, а смена Чана вот-вот скоро должна надеяться. Хан не имел ничего против второго телохранителя, но отпускать Ли просто не желал.       — И вот что мне с тобой делать? — усмехнулся Хо, устремляя свой взгляд на щекастого парня. Он был милым. Каждый раз, когда Минхо на него смотрел, в его груди сердце так сильно билось об грудную клетку, словно намеревается сбежать из неё. Особенно это происходило, когда Джисон так лучезарно улыбался, что на щеках виднелись ямочки и он был схож с белкой.       — Не знаю. Выдай отцу и скажи, что я ужасный принц, скажи, что у меня нет никакого потенциала к фехтованию.       Они оба понимали, что это не так, но Джисон привык слышать это везде и отовсюду в свой адрес. На самом деле, он был чутким и тонким, прикрывающийся нелепой улыбкой на лице и глупыми шутками.       — Ты же ведь знаешь, что это не правда. Стремиться к своим мечтам — это хорошо.       Джисон пожал плечами, на долю мгновения вспоминая все моменты, произошедшие в далёком детстве. Слышал многое, действительно многое, но вот только Минхо единственный, кто научил возводить огромные стены внутри себя.       — Пойдём, глупенький.       Глаза младшего так просияли, что Ли мог отчётливо увидеть в них все звёзды галактики. Он так обрадовался, что от импульсивности едва ли не шмякнулся лицом об землю, так спеша скорее добраться до конюшни.

***

      Спустя два часа Джисон со своим телохранителем вернулся на территорию королевства. Прогулка верхом в лес была просто необходима. Кажется он вновь мог почувствовать вкус свободы, и как ветер проникает глубоко в душу. Солнце давно ушло за горизонт, уступая место сумеркам и подготавливая место для луны. Проезжая мимо главных ворот, оба удивились отсутствию стражи. Это было как минимум странно. И младшего принца, и самого Минхо это напрягало.       Оба переглянулись, но до приезда в конюшню никто так и не вымолвил ни единого слова. Что-то глубоко внутри юнца подсказывало о возможных неприятностях. Отсутствие стражи — веский повод для беспокойства. Они заменяют друг друга на постах, но точно никогда с них не уходили (за исключением минувшие годы). Только если…       — Джисон, возьми свой меч и от меня ни на шаг, понял? Придётся тебе вспомнить, чему я тебя учил, — спрыгивая с серого мерина и заводя его в конюшню, серьёзно вскомандовал Минхо. Кажется, он догадывался в чём дело, только вот Хан всё больше впадал в непонимание.       — Хён? Ты о чём-то догадался? — он попытался задать вопрос, но конечно же, ответа на него не получил.       — Нам нужно найти Банчана.       Как бы Джисон не пытался разговорить своего телохранителя, это было тщетно. Ему оставалось вслед за Минхо покинуть конюшни и направиться ко дворцу. Тишина вокруг только сильнее подстёгивала тревожное ощущение внутри. С каждой минутой Хан чувствовал, как живот скручивало мёртвым узлом, а голова подкидывала неприятные сценарии. Он мог видеть, как правая рука крепко сжимала рукоять меча, а его поступь была быстрой и уверенной. Да чего уж там! Джисон еле еле за ним поспевал и точно не понимал, почему старший так напряжён.       Около входа в огромный дворец так же никого не было. Коридоры были пусты и только лишь свет луны мог освещать деревянный пол. Теперь никаких сомнений не оставалось. Этот день наступил.       — Хён?.. Что происходит?.. — снова попытался узнать младший, полностью сбитый с толку. Минхо раскрывал каждую комнату и глазами выискивал кого-то. Казалось, что он просто не слышит вопросов Джисона, и тогда младшему ничего не оставалось, кроме как схватить того за рукав рубашки. — Ли Но! Я приказываю тебе ответить мне сиюминутно!       Ли остановился, разворачиваясь и вглядываясь в глаза напротив. В них было столько много вопросов, но старший знал, что правда может слишком глубоко потрясти этого жизнерадостного парнишку. Телохранитель тяжело вздохнул, потирая переносицу от перенапряжения мышц. Тем не менее, деваться было некуда.       — Я боюсь, что сейчас твой брат в большой опасности.       — Хён, конкретнее.       — Джисон-а, я знаю, что ты сейчас чувствуешь, но пожалуйста, просто доверься мне. Я не могу тебе сейчас рассказать, что происходит, так как сам в этом до конца не уверен, понимаешь? Стражу кто-то подменил, и в лучшем исходе событий всё обойдётся без кровопролития. Сейчас нам нужно найти Банчана и выведать всю обстановку. Дай руку, не отставай от меня.       Джисон не успел толком среагировать, снова задать вопрос, как вдруг его ладонь сжали и повели вслед по крутой лестнице. Туда, где находились личные покои королевской семьи. Не сказать, что теперь стало понятнее, что происходит, но слова Минхо смогли успокоить его тревогу внутри. И по пути, пока они направлялись в известном только для Хо маршруте, не встретилось ни единого гвардейца. Без третьего лица здесь точно не обойтись.       В конце коридора послышался гул и уже в другой миг к ним на встречу вышли два гвардейца. Джисон хотел было обрадоваться и узнать в чём дело, как вдруг оторопел. Оба гвардейца изменились в лице и обнажили свои мечи, нападая на «нежданных» гостей. Только вот если младший не решался поднять оружие против них, то Минхо к такому раскладу событий был готов. Опытный мечник успел только лишь хмыкнуть и посочувствовать чужим импульсивным и слишком самоуверенным атакам: видимо, за врагов совсем их не считали, мальчишка и юный парень. И тут же за это поплатились своей жизнью: острое лезвие вскользь прошлось сперва по одной шее, затем по второй. Последнее, что видела подкупная стража, усмешку на лице старшего.       — Дело дрянь, всё так, как я и предполагал. Пойдём.       Телохранитель снова взял парнишку за руку, уводя от остывающих тел бывших гвардейцев. Джисон только и мог едва поспевать за ним, всё больше и больше погружаясь в полное недопонимание. Он даже не успел с ними поговорить, как они тут же бросились в атаку. Во дворце всё это время был чужой? Или кто-то подменил стражу? Но тогда где все? Насколько всё плохо?       В голове появлялось всё больше и больше вопросов.       Вскоре в конце коридора, в личных покоях Хёнджина, Джисон и Минхо наткнулись на тех, кого так рьяно искали. Громоздкий Банчан, вытирающий своё лезвие об спальное покрывало Хёнджина, с иронией взглянул на прибывших гостей. Кажется, он ничуть не был удивлён.       — Вы бы ещё к утру явились, когда бы нас всех тут перерезали как собак вшивых, — выплюнул Кристофер, пряча меч в ножны и первым делом бросая взгляд на сцепленные руки парней. В любой другой ситуации Чан не упустил бы возможности подшутить, но сейчас было не до шуток.       В центре комнаты лежал труп с двумя сломанным руками, а с его шеи вытекала алая жидкость. Увидев это, младшего начало мутить, а на Хёнджине и вовсе не было лица. Только вот если оба принца были в полном недоумении, то на лице Минхо и Банчана было полное понимание всей ситуации.       Вскоре, после не долгого молчания, первым заговорил Банчан:       — Король отравлен, а на наследного принца было совершено покушение. Похоже, наш друг перестал пользоваться пешками и в ход пустил более значимых персон.