На туманом берегу

- ...ффи. Эй, Луффи! - Голос Усоппа звучал отдаленно и странно искаженно, как будто Луффи слышал его из-под воды. Медленно Луффи стряхнул с себя оцепенение, в котором находился, вновь сосредоточившись на настоящем и взглянул на Усоппа. Другой мальчик сидел за столом напротив, озабоченно нахмурившись. - Хм? В чем дело, Усопп? - спросил его Луффи, моргая, чтобы прояснить зрение. - ...Ты в порядке? Ты, кажется, немного не в себе, понимаешь? Ты даже не ешь. Ты снова заболеваешь? Взгляд Луффи опустился на стол и почти нетронутую тарелку с завтраком, стоящую перед ним. - ...Я в порядке, - пробормотал он. - Ты ужасно выглядишь! - Тони примостился на краешке стула, на его лице было написано беспокойство. - Что-то не так, верно? Ты можешь рассказать нам! Луффи прикусил губу. - Я... - Он не был уверен, что сказать не был уверен, хочет ли он вообще что-либо говорить. Сны вернулись после той единственной спокойной ночи, и они становились все более яркими, до такой степени, что иногда Луффи требовалось некоторое время, чтобы вспомнить, какой мир был сном, а какой реальностью. И они не всегда были приятными. Все чаще и чаще ему снились сны о том, как ему причиняют боль, как он видит, как страдают его друзья. Там были сражения, много сражений. Люди пытались убить его или других с помощью мечей, пистолетов, яда – и странных способностей, которые, как знал даже Луффи с его богатым воображением, на самом деле не могли существовать в мире. Иногда он видел только фрагменты. Иногда ему удавалось увидеть исход битвы, и в такие моменты он немного успокаивался, видя, что с ним и его друзьями все в порядке и им удалось спасти... То, за что они сражались. Их мотивы редко были ему ясны, но они победили, и это было хорошо, верно? Но иногда они не побеждали. Иногда случались плохие вещи, и не было никакой возможности взять себя в руки и снова все исправить. Однажды кто-то умер прямо у него на руках, Луффи не смог разглядеть лица, но он знал, что этот человек значил для него весь мир, и он чувствовал, как его сердце разбивается, когда он наблюдал за этим. Даже сны, в которых было что-то хорошее, становилось трудно переносить. Каждый раз все было ярче, громче, подавляя его чувства и истощая энергию. Ночи Луффи чередовались между постоянным резким пробуждением, часто от звука собственных криков, эхом отдававшихся в ушах, и таким глубоким сном, что он чувствовал себя пойманным в ловушку снов и, казалось, не мог проснуться, как бы сильно ни старался. И то, и другое оставляло его одинаково измученным, и тот толчок к укреплению здоровья, который он получил от таинственного человека, в конце концов, казалось, сошел на нет. Он чувствовал слабость, в голове у него все плыло, и даже превосходная стряпня Санджи не могла вдохновить его на то, чтобы много есть. - Что случилось, Луффи? - Голос Усоппа прервал его мысли, и Луффи с усилием перевел свое внимание на другую сторону стола. - Я... - Он не хотел лгать своим друзьям, они ведь слышали об этом человеке, не так ли? Кроме того, может быть, было бы полезно поговорить об этом. Может быть, если бы все эти сны не были заперты у него в голове, они бы ушли – или, по крайней мере, были менее интенсивными. - Мне снятся сны, - сказал он наконец. - Плохие сны? - спросил Тони. - Иногда. Иногда они хорошие. Но они не похожи на обычные сны. Даже после самых приятных я чувствую себя таким усталым. Медленно он рассказал о том, что видел: о битвах, странных силах, людях, которые были похожи на них. Был ли там кто-нибудь, похожий на Тони? Теперь, когда он подумал об этом, он не видел, но все равно был уверен, что мальчик был там. Усопп и Тони смотрели на него со смесью беспокойства и возбуждения. - Мы все в них участвуем? - прошептал Усопп. - Я, и Тони, и Брук, и Нами, и все остальные? Луффи кивнул. Брук был одним из лиц, которые он не мог разглядеть отчетливо, и музыкант казался еще худее, чем был сейчас – настоящий подвиг, – но Луффи все равно мог сказать, что это был он. - Даже твой отец, Усопп, - сказал он. - Но я не думаю, что он твой отец во снах. - И ты уверен, что таинственный голос тоже присутствует в них? - спросил Тони. - Да. - Луффи посмотрел за окно на залив. - Я не вижу его лица, но я знаю, что он там. - А ты…Как ты думаешь, он может быть причиной этого? - спросил Усопп почти шепотом. - Может быть, он не такой хороший парень, как мы думали. Возможно, он пытается причинить тебе вред! - Он не причинил бы мне вреда. Луффи был полностью уверен в этом. Таинственный человек, намеренно причиняющий ему боль, был бы подобен рыбе, отказывающейся жить в воде – этого просто не могло случиться. - Я знаю, что он каким-то образом замешан в этом, но... Это не значит, что он посылает сны. - Даже если это правда, может быть, он смог бы что-нибудь сделать! Если бы ты мог поговорить с ним об этом... - Я не могу, - разочарованно сказал Луффи. - С того дня вообще не было никакого тумана. Я был там много раз, но ничего не происходило. - Тогда ты должен продолжать пытаться! - сказал Усопп. - Если эти сны будут становиться все хуже, ты по-настоящему заболеешь! И тогда, даже если будет туман, ты не сможешь спуститься и поговорить с ним. - Ты мог бы попробовать поговорить с ним даже без тумана, Луффи, - вмешался Тони. - Это не всегда происходит в туман, верно? Иногда он приходит и уходит очень быстро. Может быть, он сможет выбрать, когда появится. И если ты сможешь каким-то образом привлечь его внимание, он придет! Луффи решил, что его друзья были правы. С него было достаточно. Чем бы ни были вызваны эти сны, нужно было как-то разобраться, и корабль-призрак и его таинственный обитатель были единственной зацепкой, которая у него была. Он спускался бы туда каждый день, каждый час, если бы пришлось, пока не нашёл бы ответ. В тот вечер, как только солнце начало скрываться из виду, Луффи спустился к заливу. Ему снова пришлось улизнуть, Нами бросила один взгляд на его раскрасневшееся лицо тем утром и заперла его в особняке, пригрозив в дальнейшем запереть его в комнате, если его состояние ухудшится. Он быстро двинулся по дорожке, огибая край сада и стараясь оставаться вне поля зрения. Проходя мимо домика, он напрягся, но там было пусто – Фрэнки был чем-то занят в особняке, и ни у кого больше не было причин заходить туда, когда Луффи им не пользовался. Наконец его ноги коснулись песка. К этому времени он уже почти бежал, отчаянно желая снова поговорить с этим человеком. Он остановился у кромки воды, волны касались его пальцев ног. Луффи глубоко вздохнул. - Эй! - Его голос эхом разнесся над водой. - Мне нужно с тобой поговорить! Ничего не произошло. Небо оставалось ясным, золотисто-красные отблески заката переходили в сумерки. - Я знаю, что ты где-то там! Ответь мне! По-прежнему ничего. Легкий ветерок шевелил волосы Луффи, но не было даже малейшего намека на туман. - Мне...- голос Луффи теперь звучал тише, в словах сквозило отчаяние. - Мне снятся сны. Сны о тебе и других... людях, которых я здесь знаю, но они не те, кого я вижу... - Он провел кулаком по глазам. - И сны становятся все сильнее. Я не знаю, что произойдет, если они не прекратятся. Он посмотрел на залив, и его голос снова перешел в крик. - Я знаю, что вы как-то связаны! Что мне делать? Чего ты хочешь от меня? Почему мне снятся эти сны? Луффи пытался еще полчаса, но ответа не было. Наконец он поплелся обратно к дому, усталый и обескураженный, и ему едва удалось избежать встречи с Нами по дороге внутрь. За ужином у него не было аппетита, и он слабо сопротивлялся, когда Нами рано уложила его спать. Он не хотел спать, не хотел снова видеть сны, но его усталое, больное тело пересилило возражения разума, и вскоре он начал засыпать. Он сразу понял, что этот сон отличается от других. Не было ни друзей, ни корабля, ни островов, ни сражений. Он стоял в темноте, единственными звуками были его учащенное сердцебиение и нервное дыхание. - Хей? - наконец позвал он. - Тут кто-нибудь есть? Сначала он думал , что ничего не происходит, но постепенно ему начало казаться, что он различает слабое свечение в чернильной черноте, окружающей его. Было ли это его воображением? - Почему я здесь? - он крикнул в темноту. - Что это за место? Это определенно не было плодом его воображения. Небо – или что бы это ни было, что его окружало, – определенно становилось светлее. Откуда-то исходило теплое оранжево-красное свечение. Он не мог определить направление, но каким-то образом знал, что оно движется к нему. И вдруг тишину нарушил голос, заставивший его вздрогнуть. - Эти последние несколько недель были довольно тяжелыми для тебя, да, Луффи? - В голосе прозвучали нотки сочувствия. Голос звучал так, как будто говоривший находился прямо перед ним, но Луффи никого не мог увидеть. Однако он разобрал голос. Это был мужской голос, но он не принадлежал таинственному мужчине с корабля. Он не мог связать это ни с одним лицом, которое видел раньше, ни в снах, ни вне их, но все равно голос был знакомым, и он сразу же поверил ему. - Кто ты такой? - спросил он. - Типичный Луффи, всегда любопытный. Может быть, я твой ангел-хранитель? - последовала пауза, пока голос размышлял, затем раздался короткий смешок. - Нет, это звучит глупо. Можешь ли ты представить меня с нимбом и пушистыми белыми крыльями? Ха! И в любом случае, есть еще один парень, который, вероятно, имел бы больше прав на этот титул прямо сейчас. Но у тебя были неприятности, так что я должен был что-то сделать, верно? - Почему? Почему тебя должно волновать, что у меня неприятности? Чья-то рука взъерошила волосы Луффи, хотя он по-прежнему ничего не видел. - Давайте просто скажем, что узы между некоторыми людьми действительно длятся вечно, - сказал голос. - Мне всегда будет не все равно, что с тобой происходит, Луффи. Луффи сглотнул. Он почувствовал, как слезы защипали ему глаза при этих словах, и пожалел, что не может вспомнить, откуда он знает этого невидимого человека. Он был уверен, что это важно. - У меня неприятности... Они из-за снов, верно? Почему я вижу все это? Почему это кажется таким реальным? - Это серьезные вопросы, Луффи, - сказал голос. - И как только ты узнаешь ответы, ты не сможешь забрать их обратно. Знаешь, ты мог бы просто прогнать эти сны прочь. Я мог бы тебе помочь - Нет! - нахмурился Луффи. - Я хочу знать. Я не могу позволить, чтобы все это меня беспокоило. - Ты уверен, что это то, чего ты хочешь? - спросил голос. - Ты уверен, что готов узнать? - ДА! СКАЖИ МНЕ УЖЕ! - крикнул Луффи. Голос снова засмеялся, на этот раз дольше, и этот звук заставил Луффи улыбнуться, несмотря на его нетерпение. - Именно этого я и ожидал от тебя. Тогда ладно. Удачи. Теплые руки коснулись его лица, и Луффи почувствовал, как другой лоб прижался к его лбу. - Будь счастлив, младший брат. А затем лицо отдернулось, и Луффи успел лишь мельком увидеть темные волосы и веснушчатое лицо, прежде чем огненное сияние исчезло, и темнота снова поглотила его. Луффи резко выпрямился, хватая ртом воздух. Что это было? Это совсем не было похоже на другие сны. И этот голос, кто это был? Он назвал его "братом", но, насколько Луффи знал, он был единственным ребенком в семье. И почему он вот так просто ушел?  "Я думал, он собирается рассказать мне о моих снах! - раздраженно подумал Луффи. -  Он не должен был дразнить меня, а потом исчезать!" Он резко оторвался от своих мыслей, когда странное ощущение коснулось его разума. Его голова резко повернулась к окну. Это из-за корабля? Он не был уверен. Это было совсем не похоже на то, что он чувствовал раньше. Это было легче – скорее вежливое приглашение, чем настойчивый призыв. Луффи знал, что если он снова ляжет спать, присутствие отступит. Вместо этого он поспешно сбросил одеяло и подошёл к окну. Он выглянул наружу. Все было залито серебром. Лунный свет струился по территории, освещая сад, летний домик... Залив тоже был серебристым, но даже с такого расстояния Луффи был уверен, что там было нечто большее, чем лунный свет. Туман наконец-то вернулся. Он уже собирался направиться к двери, готовясь бежать так быстро, как только мог, когда его внимание привлек отблеск более яркого серебра неподалеку от леса. Что-то двигалось. Луффи внимательно присмотрелся и увидел, что это было какое-то животное, гордо стоящее на четвереньках. У Луффи возникло отчетливое впечатление, что оно пристально смотрит на него. Его голова качнулась, и он увидел, что вместе с ней двигалось что-то еще, прикрепленное к голове. Был ли это рог? Единорог? Он не мог быть уверен. Форма рогов казалась слишком широкой и ветвистой, но, возможно, существовали единороги с такими рогами. Однако, что бы это ни было, в этом существе было что-то бесспорно волшебное. Его голова снова опустилась, и на этот раз последовал сопровождающий толчок от нежного присутствия в его сознании.  "Оно ждет меня", - понял он. Он помедлил еще мгновение, боясь, что существо исчезнет, если он отведет взгляд, затем быстро повернулся и бросился к двери. Луффи выбрался из дома незамеченным, несмотря на свою спешку.  Хорошо, что даже Нами иногда нужно поспать, подумал он. Он увидел лес и на мгновение запаниковал, когда животного там не оказалось. Но он все еще чувствовал легкое давление, а мгновение спустя увидел его. Оно отступило к деревьям, и как только Луффи заметил серебристую фигуру, оно повернулось и направилось вглубь леса. Луффи быстро последовал за ним, не желая снова терять его из виду. Единорог – если это был единорог – не позволял Луффи догнать себя, но двигался он достаточно медленно, чтобы Луффи мог идти по его следу. Теперь они были так глубоко в лесу, что сквозь густой полог должно было проникать очень мало света, но каким-то образом существо все еще излучало серебристое сияние, и Луффи обнаружил, что может видеть тропинку впереди без особого труда. Он не был уверен, как долго единорог вел его за собой. Это могли быть минуты или часы. Луффи чувствовал себя так, словно он существует вне времени, и если бы ему сказали, что к тому времени, когда он вернется в этот мир, пройдет тысяча лет, он бы не удивился. Но даже в этой волшебной обстановке его тело имело свои пределы, и он начал чувствовать усталость, когда вышел на небольшую поляну, залитую лунным светом. Когда его ноги коснулись мягкой травы, тихое присутствие в глубине его сознания исчезло, и, оглядевшись, он увидел, что единорог исчез. Он стоял неподвижно, надеясь, что оно появится снова, но все было по-прежнему. Луффи ждал, пытаясь сообразить, что он должен был делать дальше, когда заметил объект в центре поляны. Это был камень, умеренно большой и сверкающий почти белым в лунном свете. Луффи медленно приблизился к нему. Он не был уверен, почему единорог решил, что ему нужно увидеть камень, но что-то подсказывало ему, что именно к этому он его и вел. Луффи обошел вокруг камня, внимательно осматривая его. На дальней стороне, недалеко от того места, где исчез единорог, он нашел то, что должно было стать его ключом к разгадке. На камне был вырезан знак – края стерлись от времени, но рисунок все еще был достаточно четким, чтобы его можно было разобрать. Это был Веселый Роджер, очень знакомый Веселый Роджер. Нерешительно Луффи протянул руку и провел пальцами по ухмыляющемуся черепу, полям шляпы, которая была желтой, как солома, когда он увидел ее на парусе корабля-призрака. У него перехватило дыхание, и перед глазами все затуманилось, когда непрошеные слезы навернулись на глаза. Внезапный прилив эмоций чуть не заставил его промахнуться мимо второй метки, но когда его пальцы соскользнули с камня, Луффи увидел, что под черепом была вырезана стрела, указывающая на землю перед камнем. Его глаза расширились. Здесь что-то спрятано! Возможно, это было сокровище, но Луффи не думал, что единорог привел бы его сюда за простым золотом и драгоценностями (хотя, по крайней мере, Нами была бы счастлива, если бы это было так). Он лихорадочно огляделся в поисках чего-нибудь, чем можно было бы копать. Его руки нашли крепкую ветку, и он принялся за работу. Копать было тяжело. Ветка, которую он нашел, была не лучшей лопатой, а хрупкое тело Луффи было непривычно к ручному труду и уже устало от его похода по лесу. Он знал, что, возможно, было бы разумнее найти помощь или, по крайней мере, нормальную лопату, но что бы здесь ни находилось, это было невероятно важно, он чувствовал это, и каким-то образом он знал, что если уйдет с поляны сейчас, то не сможет найти это снова. Поэтому он продолжил. Его дыхание было прерывистым, конечности дрожали, но он снова и снова втыкал ветку в землю, и дыра медленно росла.  "Я должен сделать это - неоднократно повторял он себе, - я должен добраться до того, что спрятано здесь... Они рассчитывают на меня. " Он не смог бы точно сказать, кто такие "они". Единорог? Корабль-призрак и его страж? Таинственные фигуры, населявшие его сны? Это не имело значения. Он будет копать до тех пор, пока не найдет то, что здесь было, и это все, что от него требовалось.