Aurum

—А? Ты о чем? — Бензо развернулся вполоборота, продолжив полировать медную чашку, пока Феликс собирал детали разбитых часов, ползая по полу. —Ну, когда он стал к нам приходить? Кто он, и что вы вообще о нем знаете?- Ёнбок сдувал грязную челку, прилипшую ко лбу, и то и дело переводил встревоженный взгляд то на мужчину, то на дверь подавала. —Ишь, малой, что подраться с ним захотелось? Или понравился? —Дядя Бензо, дело серьезное. Ох, как же он очаровательно злился. Напыжится как цыплёнок, аж волосы дыбом от усердия встанут. Феликс и сам это прекрасно знал. Он прекрасно знал, что он миленький. И удачно этим пользовался. —Ну началось все где-то полгода назад.— не став перечитать, начал мужчина — Тогда впервые он пришёл в лохмотьях, пытался сойти за своего. Но ты ведь знаешь, как бы они ни старались, результат один и тот же. Не достаёт им этого напряжения чтоли. Совсем уж они неприспособленные, комнатные какие-то. Точно, ведь прямо как цветочки. Вода им не нравится, воздух им не нравится, им бы только прямо расти, да к солнышку тянуться. Бесхребетные они все. —Дядя Бензо! —Да-да, ближе к делу, знаю. В общем, пришёл он тогда впервые. Сразу было видно, что студент. Совсем зелёный. На всех зыркает, шугается. Зайдя внутрь, начал полки рассматривать. А кто из местных на них вообще смотрит? У всех есть четкое желание купить определённую вещь, не все же богатеи как верхние. Но все таки было в нем что-то. Я всего пару раз встречал пилтоверцев после переворота здесь. Все они что-то из себя строят, но боятся каждого шороха и никогда больше не возвращаются. А этот.. —Что этот?— в нетерпении почти выкрикнул парень —Боже, Ёнбок, что с тобой? Гонишь и гонишь. Сейчас вообще перестану. Мальчишка сомкнул губы, дав понять, что больше и слова не проронит. —Ну так вот. Этот заплатил прилично. Я с него содрал тогда нехило. —Дядя Бензо, это бесчеловечно сдирать такие деньги за такой хлам даже с пилтоверца! —Эй, малой! Сказал же помалкивать. И вообще, этот «хлам» тебя кормит, так что не жужжи и хватай любую возможность. Зато теперь ты сможешь хоть каждый день свою жижу есть. Во рту у Феликса приятно свело от одной мысли о кальмаровом супе. —В общем, содрал я с него хорошо так и думал, что ноги его больше здесь не будет, потому что все они такие. А у него случился рецидив, а рецидив - это.. —Отягчающее обстоятельство. —Молодец, малой, может когда-нибудь в академию поступишь. Так вот, пришёл он снова ровно через месяц. А простые пилтоверцы сюда не суются, я уж подумал, может он местный и я просто ошибся. Одет был также, как в прошлый раз, а потом началось. —А как одет то? —Да ты его видел, такая изорванная зелёная накидка. —Видел?— удивлённо вылупился Ёнбок в ответ. —Да, видел, но не думаю, что ты его запомнил. На первый взгляд от остальных не отличишь, но я же профессионал своего дела. Кстаати.. Со стороны могло показаться, что уши Феликса, будто кошачьи, повернулись в сторону звука. —Он стал с каждым разом выглядеть все приличней. И началось после того, как он тебя увидел. Месяца три назад то было. Ну вот так и ходит, выбрасывает бешеные деньги раз в месяц и наряжается, я уж думал он это от нечего делать устраивает. Мало ли, какие причуды у богатых. —Спасибо, дядя Бензо.— Ёнбок казался непомерно благодарным за такой сухой рассказ, но не растерялся в сантиментах и спросил о насущном - А где мои чаевые? Глазки Ёнбока сверкали в тусклом фиолетовом освещении при мысли о поджидающей его тёплой тарелке кальмарового супа и куче иного рода развлечений. В сторону Феликса полетел маленький увесистый и звенящий комок с богатством и бумажной биркой. —Развлекайся, малой. Парень спустился в подвал. Каждая ступенька отзывалась свистящим скрипом и прогиналась от шагов, но Феликс так увлёкся, что не обращал никакого внимания на посторонние звуки и только раскидывал вещи с приземистого стола возле зелёного торшера, чтобы разглядеть наполнение мешочка. В нем действительно были деньги, тысяч пятьдесят, не меньше. Но кроме этого на дне мешочка лежало ещё что-то. Рассмотрев находку поближе, Ёнбок обнаружил что-то вроде камня непонятного цвета. С виду обычный, но будто отполированный и блестящий камушек. Оглядевшись по сторонам и убедившись, что слежка за ним не ведётся, Феликс закинул находку в карман. Только сейчас он вернулся к бумажной записке. «Феликсу за красивые глазки» фраза, выведенная каллиграфическим почерком заставила Феликса рассмеяться. На оборотной стороне он прочёл следующее: «Через неделю у северного причала вечером. Пожалуйста, приходи» Ух, история собиралась стать интересной. Но первым делом надо, конечно же, поесть. Поэтому, не теряя ни секунды, Ли Ёнбок взлетел по ступенькам к двери и выбежал из магазина под ленивые возгласы Бензо.

***

Причаливать к берегам Пилтовера да так, чтобы этого не заметила охрана, которая, вероятно, уже обыскивает весь город в поисках тебя, довольно проблематично. Туфли вымокли из-за сырого протекающего дна лодки, а хлюпать по дороге домой Чанбин любил ещё меньше, чем просто туда возвращаться. Но беда не приходит одна, это уж точно, поэтому промокшая обувь может показаться крохотным препятствием, когда на твоём жизненном пути, приведшем тебя на полуразрушенную нелегальную пристань, встанет настоящий проблемный трамплин по имени Бан Кристофер Чан. Только завидев вдалеке это каменно-спокойное лицо можно было сказать, что вам не поздоровится. Не подумайте, Чан был отличным сводным страшим братом, но мог так проесть мозг, что лучше бы Чанбин тысячу лет слушал упреки миссис Бан о том, как он вредит в первую очередь своей, а во вторую очередь репутации рода своими выходками, чем пережил один такой разговор с Чаном. Но у него нет тысячи лет в запасе, поэтому выбор невелик. —Ты хоть представляешь, что ты натворил?—сложив руки на груди, ровным тоном сказал Чан. Его рубашка от напряжения натянулась в области предплечья, а каждый вздох грозил оторванными пуговицами на жилетке. Точно такой же жилетке, как и у Бина. —Скатался в Заун, вход в которой воспрещён, набрал там контрабандных материалов для исследований на все карманные и, нарушив под десяток законов Пилтовера, вернулся домой как ни в чем не бывало. И я все ещё твой сводный брат. —Ой, не надо везде пихать это своё «сводный». Ты мне роднее некуда. И именно поэтому я не хочу, чтобы ты ввязывался в неприятности. —Я не ввязываюсь, я их целенаправленно создаю. Чанбин подхватил под руку гремящий ящик, расплатился с «извозчиком» и пошёл за Чаном. Парни шли равномерно, чеканя шаг, при этом не проронив ни слова, пока тишину наконец не нарушил старший. —Скажи спасибо, что Чеён все ещё готова спасать твою задницу. —Да как такую задницу не спасти. Под аркой набережной стояла девушка в строгих брюках и идентичной жилетке, только на несколько размеров меньше. Все таки форма Академии для всех одна. —Даже спрашивать не буду, что на этот раз вытворило наше юное дарование, но предупреждаю, если вы сейчас же не поторопитесь, то отмазка «весь день пили чай в резиденции Ли» долго не проживёт. Так что шевелитесь. И к стуку двух пар каблуков по мощеной дороге набережной добавилась третья.