Часть 3
9 июня 2023 г., 01:37
***
— Держи его! — Твою мать! Он слева! Осторожно! Переулки города хранили тени истории и трупы. Кхаотан повел носом, морщась. Он вовсе не так хотел встретить вечер пятницы. В планах было посетить "Эдельвейс", насладиться пением его Леди. Но один звонок и вот теперь приходилось разбираться с наемными громилами. Все же на этот раз за него взялись плотно, раз послали солдат мафии. Суровые ребята… но недостаточно серьезные для него. На их стороне численный перевес, множество стволов и оплаченные похороны. Кхао прищурился, разглядывая переулок, и улыбнулся. На его стороне темнота, теснота и то, что переулок очень, очень захламлен. Пистолет приятной тяжестью улегся в руку. Он предпочитал делать один выстрел, точный и безжалостный. Эхом отражающийся от колодца стен и сработавший как сигнал для всех остальных. Кхаотан не любил убивать. Но если приходилось, то он показывал, что не зря его называют Лисьим Богом. У лисиц весьма неприятные зубы. В бою он волчком вертелся вокруг себя, проскальзывал между ног, стрелял и рвал ножом плоть наемников. Не потому, что мстил или потому, что думал, что без этих мужчин мир станет чище. Нет, все гораздо прозаичнее. Он убивал сейчас из-за денег. Не своих. А сенатора Миллигана и его ручных Донов. Кхаотан отправлял им этой бойней ясное послание. Он хотел, чтобы при взгляде на трупы, при оценке ущерба, который нанес им он, у них просто не сошелся баланс. — Не понимаю я тебя, Лис, — голос бывшего курьера подрагивал, пока он ощупывал ребра. — Я делаю свою работу, предлагаю тебе отличную сделку. А ты кусаешь протянутую руку. — О, Никки! — Кхаотан поднялся с асфальта, куда его отшвырнул пинок, и отряхнул манжеты. — Ты не предложил мне сделку. Ты предложил мне подставить зад под твоего хозяина… — Но, видишь ли, я предпочитаю быть сверху. — Закончил он фразу, всадив нож под ребра предателю. Ночь накрыла город душным покрывалом, под которым могло случиться все, что угодно. Это особая жара, предвещающая бурю. Кхаотан повел плечами, разминая шею и шагнул из переулка. Солдаты, которых послали за ним всего на всего пробный шар. Проверка его способностей. Он мог убить их быстро, или шумно, или показательно. Он мог даже развлечься с ними и потом продать на ритуалы в Китайский квартал. Никто даже не почесался бы. Потому что эта свора не те, кто главный. Где-то неподалеку сидел наблюдатель, который скрупулёзно отмечал методы работы Кхаотана и вел хладнокровный подсчет его слабостей. Чтобы те, кто придут за ним после, могли завершить свою работу. И именно поэтому он пачкал свой костюм грязью подворотен, перебегая и прячась в тенях. И высматривая свою главную добычу. — Черт, он убил… — Тут гора трупов! — Где он? Вы его видите? Улица озарилась вспышкой от выстрела, и на асфальт упало еще одно тело. Кхаотан только чудом сумел отпрыгнуть от огромного кулака громилы и взмахнул рукой с зажатым в ней ножом. Никаких лишних движений. Никаких ошибок. Не теряя головы. Пора было показать не просто милую улыбку, а настоящий оскал хищника. — Скользкий ты больно, Лис! — Громила отшатнулся и стал наматывать на свой огромный кулак цепь. — Зря ты перешел дорогу важным людям. — Загладить вину уже не получится? — Чем черт не шутит. А вдруг выйдет откупиться? Кхао особо на это не надеялся, кружил, осторожно поглядывая на тени. Громила сипло рассмеялся. Его дыхание выдавало курильщика со стажем. — Слишком поздно, Лис. Твоя шкура будет отлично смотреться у камина Капо. — Ты уже мертв, мой дорогой. — Кхаотан внезапно резко развернулся и выстрелил. Спустя секунду с крыши свалилось мелкое тело. Громила горестно ахнул, отвлекаясь и открываясь на секунду. И эта секунда — все, что было нужно Кхаотану, чтобы всадить в глазницу противника нож по самую рукоятку. Грохот упавшего тела заставил стайку крыс порскнуть в разные стороны. Кхаотан машинально проводил их взглядом и слегка оскалился. Нужно сделать уборку на своей территории. Как минимум вытащить нож и проверить тела. И начал он с наблюдателя. Мелкий, жилистый. Лет сорок по виду. Таких он видел множество в доках, постоянно рыскающих вокруг кораблей и портового управления. Не умеют драться, зато очень глазастые. И все как один итальянцы. Кхаотан ничего не имел против этой нации, но вот мафия у них была той еще занозой в неприличном месте. Внутри Кхаотана гремели взрывы адреналина, разрушающие стены и обрушивающую его ярость на тех, кто посягнул на его бизнес. И эта ярость огнем кипела все то время, пока он проверял трупы, пока оттаскивал их в переулки, сваливая в мусорные баки. Переулки города, где все покупается и продается, могут хранить месяцами неудачников. В воздухе прогремел гром, и ветер с силой ударил по окнам, заставив их дребезжать. Кхао постарался успокоить дыхание, взять под контроль бегущий по венам азарт боя. Он взглянул в темное небо, и у него возникло сумасшедшее желание сделать что-то безумное. Совершенно нетипичное для него, чтобы эти сутки закончились на восклицательной ноте, а не унылым многоточием. И ему точно известно, какое дело провернуть в последние часы этой ночи. Он же самый известный контрабандист на этом побережье. Он проворачивал сделки под носом у полиции так много раз, что заслужил прозвище. Наконец, он оставил мафию сегодня в дураках и выжил. Неужели он не сможет выяснить самую охраняемую тайну одной неприступной Леди? Тем более, что уже на ее выступление он уже опоздал. Но еще не поздно забраться в ее апартаменты, расположенные над "Эдельвейсом". Придется попотеть, конечно, пробираясь через охрану. И, что более опаснее, через зоркие глаза ее девочек. Но… дело того стоит.***
В апартаментах едва уловимо пахло кофе, сливочным мускусом и немного ванилью. Весьма непривычные ноты для Леди, но Кхао нравится. Он вошел через открытую дверь балкона и цокнул языком, осматриваясь. Головокружительный подъем по лестнице, затем осторожный шаг по карнизу на высоте шестого этажа. Пару раз замирал, опасно балансируя и прячась в тени. Леди охраняли на славу, но нет такого стража, мимо которого бы не проскользнул Лис. — Итак, моя дорогая Леди Фёст. Что же вы скрываете? Он прошептал едва слышно, рассматривая обстановку комнат. А эта самая обстановка удивляла, как и женщина, которая тут жила. Бежевая гамма с зеленым акцентом аксессуаров. Совсем немного подушек, но все как одна с растительным орнаментом. Практически полное отсутствие безделушек, разве только несколько небольших картин с изображениями цветов. Одна картина с подсолнухами на каминной полке. Если верить подписи, то это Ван Гог. Небольшие столики из стекла и бронзы. Цветы в изящных вазах - каллы и лилии. Множество книг на столе. Бизнес. Архитектура. Механика. Справочники. Она ведет бухгалтерию у своего работодателя? Ровные строчки цифр, идеально сведенный баланс. Он занимался бизнесом много лет и то не мог похвастаться такими результатами. Манера подведения итогов, рекомендации на обороте, подшитые чеки. Выглядело так, будто этим занимался мужчина. Он не ожидал от нежной женщины весьма решительные советы для мистера Вайта. — Как интересно, моя дорогая, — Кхао провел пальцами по многочисленным закладкам и поднял бровь, увидев несколько иностранных словарей. — Цветы и бизнес. Мягкость и решительность. Да, вы полны сюрпризов. Он прошел дальше, осматриваясь, но больше наслаждаясь своим присутствием в месте, которое принадлежало Ей. Комната с белоснежным роялем. Он коснулся пары клавиш, проверяя настройку. Возникло желание сесть за клавиши и заиграть что то лиричное. Ощущая флер ее духов за своей спиной. Предложить спеть с ним дуэтом.В тот день, когда я встречу тебя. В тот день, когда мы встанем рядом. В голове останется только один страх…
Мурлыкая себе под нос пришедшие на ум строчки, он обвел взглядом музыкальную комнату и вздохнул. Уютно. Сюда хотелось приходить снова и снова. Пить кофе вместе с хозяйкой. Целовать ее у огромного окна. Часы мягко пробили четыре утра, и он, спохватившись, встал из-за музыкального инструмента. Очень скоро "Эдельвейс" начнет закрываться. В половине пятого расходятся последние посетители и начинается уборка. Наверняка, она поднимется наверх раньше. Нужно поторопиться. Кхао решил оставить спальню напоследок и вошел в гардеробную. Шляпки, платья, меха… Все очень аккуратно развешано. Сценические платья, они более яркие, расположены справа. Повседневные — слева. В самом дальнем углу несколько мужских костюмов и рубашек. Возможно, от любовника? Он нахмурился ревниво. Леди Фёст поразительно красива, так что вполне возможно, что у нее был мужчина, который обеспечил ее жильем. Но он не видел ее ни с кем. Да и, судя по всему, она очень хорошо ведет дела. Вайт вполне мог обеспечить ее этими апартаментами, чтобы она была рядом с его бизнесом. Но также она могла и самостоятельно заработать на них. Снова тайна. Кхаотан скользнул взглядом по верхним полкам. Женщины хранят секреты в коробках, тщательно спрятанных от глаз. Может быть, он найдет ответ там? Раздавшийся шум от входной двери заставил его замереть и стремительно выскочить из гардероба. Портьеры были достаточно плотными и длинными, чтобы он мог спрятаться за ними. Сердце Лисьего бога колотилась сильнее, чем в драке с мафиози. Внезапно идея проникнуть в это место показалось очень глупой. Но оставалось только ждать. Леди устало вздохнула и прошлась по комнате, зажигая ночники. — Леди, я нужна буду вам вечером? — молодая девушка приняла на руки меха и вопросительно посмотрела на нее. — Нет, благодарю тебя, Силь. Отдохни хорошенько. Ты сегодня весь день была в зале. — Леди расстегнула молнию на платье и выскользнула из него, оставшись в нижнем белье. — Зато заработала удвоенные чаевые перед поездкой к родным. Так что я ни о чем не жалею, — девушка отнесла меха и платье в гардероб и зевнула. После чего виновато рассмеялась. — Простите, Леди. День был и правда суматошный. Вот ваше кимоно. Может, вам налить выпить? Или сварить кофе? — Ступай уже. — Леди мягко, но непреклонно произнесла фразу. — Я приму ванну и лягу спать. — Тогда до понедельника, Леди, — девушка откланялась. — И спокойной ночи. — Спокойной ночи, Силь. Дверь закрылась с еле слышимым щелчком. Зашуршал шелк кимоно, когда Леди подошла к окну, разглядывая далекие молнии. Ее вид был невероятно соблазнительным, но одновременно с этим уставшим. И даже печальным. Кхаотан разглядывал ее в отражении и хмурился. Кто-то посмел обидеть Леди, пока его не было? Отчего такая печать в глазах? Поникшие плечи? Вздохнув, она направилась в ванную. Кхаотан, как притянутый магнитом, последовал за ней. Он не хотел подглядывать. Но… Не мог. Не мог не смотреть. Пары горячей воды плыли в воздухе. Освещенной неярким светом, силуэт подсвечивался золотом. Синий шелк кимоно стек волной с ее плеч, обнажая спину. Пока набиралась вода, она вынимала шпильки из волос и снимала с себя белье. Нереально длинные ноги заставили Кхаотана сглотнуть. Округлые линии ягодиц — прикусить губу. Леди Фёст была совершенно. Абсолютно. Невозможно. Прекрасна. Стоя перед зеркалом, она снимала с себя украшения и складывала их в шкатулку. Последним она сняла старое колье с шеи из искусственного жемчуга, и взгляд Кхао что-то царапнуло. Но что именно, он не сразу понял. Потому что она повернулась, чтобы шагнуть в ванну, и Лис понял, что за тайну хранила его Леди. Она была мужчиной. За окном наконец-то разразилась гроза. Ливень хлестал в окна сплошной стеной, и между ним и теплом комнаты меньше десятка шагов. Кхаотан стоял в темноте спальни и пытался обуздать свои эмоции. Он не чувствовал себя обманутым — ему никто ничего не говорил. И не обещал. Он не чувствовал разочарование. Он просто не знал, что ему делать дальше? Как смотреть на нее? Может ли он… продолжать смотреть на нее? Сам Кхао ничего не имеет против мужской любви. Он часто путешествовал, пока не осел в этом городе. И в дороге было всякое. Ему нравились женщины с их мягкостью и нежностью. И нравились мужчины с их остротой и вызовом. И он точно не отступит, потому что его любимый человек носит платье. Любимый… Любимая… Становятся понятны все взгляды, которыми она награждала тех, кто пытался с ней пошло заигрывать. Разумеется, она будет отказывать в близости любому мужчине. Закон безжалостно перечеркнет её жизнь, если станет известна её тайна. Ему стоило сейчас уйти и обдумать все, находясь у себя в квартире. Но, услышав негромкий плеск в ванной, он позволил себе бросить прощальный взгляд на женщину, удивляющую его снова и снова. Леди полулежала в ванной, прикрыв глаза и запрокинув голову. Рука с тонкими пальцами массировала висок. Видимо, смена погоды невольно повлияла на ее самочувствие. Длинная шея вся в капельках воды, как в жемчуге, к которому она постоянно прикасается. Ноги с изящными стопами расположились на бортике ванны. Со своего места Кхаотан видел, насколько узкие у нее лодыжки. И он поймал себя на ощущении скапливающейся во рту слюны просто глядя на них! Дива расслаблена. Разнежена. И совершенно беззащитна. Лисий бог прижал с силой к своей груди ладонь, отступая в темноту, усмиряя бешено бьющееся сердце. Тайна леди Фёст останется в его сердце. Он никому не позволит обидеть её. Никому. Даже себе.
