NB

— Спасибо, что согласились со мной встретиться, мистер Люпин, — Нэнси чуть улыбнулась, глядя на молодого человека, что сидел напротив нее и аккуратно цедил чай.       Мистер Люпин имел вид болезненный и усталый, его лицо, весьма симпатичное и с мягкими чертами, хранило следы множества шрамов — какие-то едва заметные, старые, какие-то уже зажившие, но еще хорошо различимые, и парочка совсем свежих. Желтые глаза смотрели внимательно и настороженно, словно он в любой момент был готов к нападению. Одежда была аккуратной, но довольно заношенной, как у человека, который не обладал достаточными средствами для обновления гардероба, но тщательно следил за состоянием того, что у него имелся. Представить его рядом с Сириусом, который и в арестантской робе смотрелся эксцентричным аристократом, было проблематично. Тем не менее Люпин был единственным близким другом, к которому можно было обратиться со столь деликатным вопросом, как список подружек Сириуса Блэка.       Справедливо решив, что с миссис Малфой Люпин не захочет иметь никаких дел, Нарцисса воспользовалась своим вторым «я». Письмо от Нэнси Блум нашло адресата, и Люпин согласился встретиться в баре «Три метлы» и поговорить подробнее. — Все случилось так неожиданно для меня. Я до сих пор не могу поверить, что Сириус предал Джеймса и Лили, хотя прошел чуть ли не год с той злополучной ночи. — Не могу сказать, что мы с Сириусом были близки, но это совершенно на него не похоже, — Нэнси подумала, что очень удобно, что Люпин никак не может проверить ее слова: Сириус был лишен даже права переписки, не то что визитов друзей. — Зачем же вам тогда список его девушек, который вы просили?       Нэнси вздохнула почти искренне: она ужасно устала искать подружек братца почти в одиночку. Ей немного помогала Андромеда, но очень изредка — Нимфадора требовала много внимания, равно как и ведение домашнего хозяйства без эльфа. Отец уже умер, матери было откровенно все равно, хорошо хотя бы она охотно соглашалась посидеть с Драко, пока Нарцисса посещала тех девушек, про которых ей довелось узнать. Тетя Вальбурга закрылась дома на Гриммо, ходила в трауре, и любой разговор о Сириусе вызывал у нее крайне странную реакцию — слезы да проклятия, некоторые из них были вполне настоящими, и Нарциссе даже приходилось отбивать их и уворачиваться. — Видите ли, это личное. Обычно бастарды Блэков получают неплохое содержание, хотя в Хогвартс их не отправляют, а оставляют учиться на дому, но потом им помогают устроиться на работу. Блэки никогда в этом не признаются, но так оно и есть. — Так вы?.. — Именно. Когда я прочла о Сириусе, я подумала, что ведь он фактически последний Блэк. Да, его мать Вальбурга еще жива, но, говорят, она не совсем в себе, а про Регулуса ничего не известно уже больше двух лет. Тем не менее сейф в Гринготтс полон золота, которое могло бы пойти на то, чтобы сделать чью-то жизнь немного легче и лучше.       Люпин кивнул, уловив общую мысль. — Насколько мне известно, Сириус всегда был осторожен в этом вопросе — детей у него нет. — И все-таки я бы хотела проверить, поговорить с его девушками. Возможно, он, сам того не зная, стал отцом. — Хорошо, Нэнси, вы меня убедили. Вот список девушек, про которых мне известно. Но сами понимаете, что он может быть неполным. Последние несколько месяцев до… до всего этого мы почти не общались.       Люпин достал из кармана свиток и выложил его на стол. Нарцисса, которая ожидала долгой беседы и перечисления имен, была приятно удивлена. Она быстро взяла список и бегло прочитала: часть фамилий она уже выяснила сама и навестила этих девушек, хотя и безрезультатно, но очень много было и новых для нее имен. Педантичный Люпин даже написал примерные даты, в которые Сириус общался с этими девушками. Часто эти даты перекрывались. — О, спасибо вам большое, мистер Люпин! Вы дали мне надежду. Чем я могу вас отблагодарить? — Знаете, я буду рад, если вам удастся кого-то найти. Просто дайте мне знать. — Обязательно! Но, может, есть что-то еще? Может, я могу чем-то вам помочь?       Люпин немного помялся, но потом все же сказал: — Видите ли, я ищу работу. Если вдруг кому-то нужен помощник, продавец, подмастерье…       Нэнси открыла было рот, что обязательно что-нибудь придумает — мистер Люпин произвел на нее приятное впечатление, как вдруг их резко перебили. — Люпин? Какого драккла ты здесь делаешь? Отойди от нее! — Снейп нависал над Люпином и был определенно очень-очень раздражен. Нэнси давно не видела его таким по-настоящему злым. — Северус, мистер Люпин просто оказал мне услугу… — начала было Нэнси. — Нэнси, с этим… не стоит иметь дел. — Северус! — Мисс Блум, не надо ссориться из-за меня. Я, пожалуй, пойду. Мисс Блум, приятно было познакомиться. Северус, рад был увидеть тебя, — Люпин поднялся со стула. — А я — нет. Проваливай. И не смей к ней даже приближаться.       Нэнси собралась было вмешаться в это безобразие, но Люпин ушел так стремительно, что извиняться было не перед кем. Она сурово уставилась на Северуса: — Может быть, объяснишь, что за нелепую сцену ты тут устроил?       Снейп помрачнел. — Ты не понимаешь, с кем связалась. — Так объясни. — Нэнси, я не могу, — произнес он чуть не по слогам и взял за руку, что на людях делал крайне редко.       Нэнси, которая готова была вскипеть из-за такого наглого вмешательства в свои дела, резко успокоилось: это могло значить только одно — Снейп действительно знал что-то важное про Люпина, но не мог сказать, связанный клятвой. — Может, поговорим у меня дома? Ты свободен? — Думал зайти на Косую Аллею, но закуплюсь ингредиентами позже. Пойдем.       Они вышли на улицу, взялись за руку и аппарировали в квартирку Нэнси. Северус тут же впился в нее губами и прижал к себе. — Я так волновался. — Думаешь, он бы съел меня?       Снейп выразительно на нее посмотрел. — Серьезно? — Нэнси была озадачена: мистер Люпин не производил впечатление головореза, а уж на бандитов и ненормальных она насмотрелась достаточно на собраниях Упивающихся. Те же Эван Розье или Мальсибер куда больше годились на роль маньяков.       Снейп открыл было рот, но тут же схватился за запястье и зашипел. — Ладно, ладно, молчи. Я в любом случае уже узнала, все что хотела. — И что же ты хотела узнать? — Список подружек Сириуса Блэка.       Снейп закатил глаза и даже скрестил руки на груди, несколько отстраняясь от Нэнси. — А это тебе зачем? — Нарцисса хочет найти бастардов своего кузена. Видимо, для реставрации рода Блэк, — беспечно пожала плечами Нэнси. — Мне не нравится, что она заставляет тебя делать эту грязную работу. Я поговорю с ней. — О чем ты, Северус? Какая грязная работа? Просто этот Люпин явно из свиты Дамблдора и не пошел бы на контакт с самой Нарциссой. — Прекрасно, ты хочешь сказать, что вы обе одинаково безрассудны? — Ну, ты, конечно, говоришь, что Люпин опасен, но ведь ничего страшного не случилось. Он производит впечатление вполне умного и вежливого молодого человека. — О да, это он умеет — вводить в заблуждение относительно истинной своей сущности, — ядовито усмехнулся Снейп и отошел в противоположный угол комнаты, увеличивая дистанцию между ними, что совсем не понравилось Нэнси. — И что же ты будешь делать с этим списком? Насколько мне известно, Блэк — еще тот кобель, и Нарцисса с таким же успехом могла бы просто дать объявление в газету. — О, ты представляешь, сколько бы явилось аферисток с детьми всех возрастов? А так мы просто обойдемся девушками из списка — я займусь теми, что попроще, а Нарцисса поговорит с благородными девицами и дамами, она это умеет.       И Нэнси сделала пару шагов, сокращая расстояние между ними. — Не сомневаюсь, — хмыкнул Северус и отошел чуть дальше. — Что же вы будете делать, если никого не найдете? — Придется отправиться в Азкабан, — Нэнси подошла почти вплотную к Северусу, квартирка была маленькая, и места для маневров было немного. — С ума сошла? — Снейп так опешил, что даже не стал сбегать. — Вовсе нет. Конечно, пойдет Нарцисса: добьется свидания, как близкая родственница, — Нэнси уже нырнула к теплому боку Снейпа, — раздобудет немного крови непутевого братца и проведет поиск. — И окажется в соседней камере — этот ритуал поиска детей по крови в списке запрещенных, на него требуется специальное разрешение, — Снейп неосознанно обвил рукой талию Нэнси. — Ты думаешь, Нарцисса не выбьет это разрешение? Ты зря сомневаешься в ее способностях, — рука Нэнси уже заползла под рубашку Северуса. — Зря? — Конечно, зря. А так же ты зря тратишь наше время на разговоры. Мы и так видимся слишком редко. Ненавижу твою работу. — О, я тоже ее ненавижу, — усмехнулся Снейп. — У меня такое чувство, что шпионом быть не так обременительно, как школьным учителем. По крайней мере, мы могли видеться чаще.       Нэнси потянулась за поцелуем и тут же его получила. Голова стала приятно легкой, она уже вовсю отдалась эмоциям и ощущением, как вдруг Снейп отстранился. — Нэнси, я не думал, что увижусь сегодня с тобой. Я не готов. — В смысле — не готов? Э… проблем же никогда не было? — Нэнси прижалась поплотнее к Снейпу и почувствовала, что с эрекцией все в порядке и сейчас. — Я не помыл голову.       Нэнси подняла глаза с поволокой: ну да, волосы какие-то сальные, но вроде они просто быстро становятся жирными. Первое время Нарцисса отмечала это, но довольно быстро смекнула, что это не неряшливость, а особенность. Она уткнулась носом куда-то в район ключиц — рубашку она уже успела расстегнуть раньше — и втянула запах: — Ты пахнешь приятно. Но если ты хочешь, то можно принять душ.       Снейп кивнул и отправился в небольшую ванную комнату. А Нэнси подумала, что она очень кстати сняла эту квартирку, а не просто комнату, и что она молодец, поскольку всегда вовремя платила по счетам, хотя ни электричеством, ни водой практически не пользовалась. Пока Снейп возился с водой, настраивая нужную температуру, Нэнси взяла из шкафа пару больших полотенец, которые появились здесь с тех пор, как они стали спать вместе. Она скинула платье и белье и отправилась составить Северусу компанию — времени у них не так много, чтобы терять его попусту.       Внутри было парно и влажно — Снейп предпочитал воду погорячее. Он стоял весь в тонком кружеве пены, такой красивый! Хотя кто-то другой с ней бы не согласился, но Нэнси залюбовалась стройным, даже худым, но жилистым телом. Надо как-нибудь уговорить его попозировать, хотя она так давно не рисовала, но теперь ей хотелось запечатлеть каждую мышцу, каждую венку, каждую черточку. Нэнси пробежалась взглядом по дорожке волос, что шла от живота к паху… — Нэнси? — и ее опалил взгляд горячее кипятка. — Я принесла полотенца, — голос чуть с хрипотцой, полотенца полетели в сторону, а Нэнси уже стояла под струями воды.       И они наконец-то перешли от слов к делу.

***

      Нарцисса была крайне удивлена, когда на следующий день в Малфой-манор заявился Снейп. Не то чтобы он не появлялся там вовсе, но обычно он приходил раз в две недели, а тут пришел вне расписания, если можно так сказать. Еще меньше Нарцисса ожидала, что Северус будет ее отчитывать за то, что по ее вине и из-за «всяких вшивых» Нэнси приходится видеться с сомнительными личностями. Сердился Снейп со вкусом, но когда Нарцисса спросила его, сможет ли он сварить зелье поиска, если она, конечно, добудет разрешение и все необходимое, не отказал. «Только Нэнси не вмешивай в это все!» — было практически единственным условием. «И себя побереги», — тоже было приятно услышать. Потом они еще немного поспорили над рецептурой этого самого зелья. Нарцисса утверждала, что если дополнительно использовать рунические цепочки, то можно использовать упрощенный вариант. Снейп был с ней радикально не согласен («с таким же успехом можно использовать собачью мочу вместо зелья»), утверждая, что простое зелье никуда не годится. Потом он чертил схемы, Нарцисса дописывала на них руны. Они снова спорили, но в конечном итоге пришли к консенсусу: если Нарциссе все-таки понадобится зелье поиска по крови, то Снейп сварит его с учетом рунных цепочек, что несколько упростит процесс приготовления и в итоге ему придется стоять над котлом не сутки, а всего-то часов шестнадцать. Но приятнее всего было то, что сами рунные цепочки Нарциссы Снейп признал вполне рабочими, а ведь он и в рунологии, особенно той части, что касалась зельеварения, разбирался прекрасно. Так что расстались они оба вполне довольными друг другом.       Когда Нарцисса распрощалась со Снейпом, выяснилось, что у нее практически не осталось времени — ей надо было спешить на детскую площадку. Она нарядила Драко так, чтобы он не выделялся среди маггловских детей. Сын пока совершенно не видел разницы, с кем играть: с юными Крэббом, Гойлом, Забини или с обычными детьми. В таком возрасте редко кто проявлял волшебство, хотя Нарцисса могла не беспокоиться, что ее ребенок окажется сквибом — как раз-таки сквиба она бы выносила без всяких проблем, именно на Малфоевскую магию так реагировал ее организм. Так или иначе игры и волшебных двух-трехлетних детей, и маггловских были удивительно похожими: покопаться в песке, пособирать листочки, покачаться на качелях, колотить палкой по всему подряд, поотбирать друг у друга игрушки. Именно поэтому Нарцисса решила по старой привычке совместить два дела: прогулки и игры с Драко на свежем воздухе и наблюдение за своей подопечной. И вот уже полгода Нарцисса и Драко гуляли в том же самом парке, что и Грейнджеры.       Девочку назвали довольно необычно — Гермиона. Имя плохо вязалось с фамилией Грейнджер, но удивительно подходило ей самой. Девочке недавно исполнилось три, она была довольно милым, активным и очень развитым ребенком — правильно поставленная и богатая речь, отличные манеры для трехлетки и неуемное любопытство, которое проявлялось в бесконечных вопросах. Надо было отдать должное ее родителям — они все подробно объясняли своей приемной дочери. Даже со стороны было заметно, что оба ее очень любят.       Нарцисса не спешила сближаться с Грейнджерами — просто вежливые кивки родителей, чьи дети гуляют на одной площадке. Иногда Драко пытался поиграть с Гермионой, но в таком возрасте разница в девять месяцев была существенной, и девочке явно было скучно. Тем не менее она усердно пыталась объяснять Драко, как именно надо играть с ее куколками. Выходило не очень хорошо, но Драко это не смущало: пластиковые куклы вызвали у него живой интерес, и он стремился узнать, как же они устроены внутри. Приходилось вмешиваться, выдирать из цепких ручонок сына чужие игрушки и возвращать хозяйке. Девочка неизменно вежливо благодарила, но стремилась поскорее уйти, чтобы обезопасить своих подружек и привести их в должный вид. Когда такая ситуация случилась в очередной раз, кое-что произошло. Кукольное платье оказалось порванным по шву, и Нарцисса прикидывала, как бы незаметно наложить Репаро — такое простенькое заклинание ей бы удалось без палочки и невербально: — Мне жаль, милая, что платьице порвалось. Хочешь, я его починю? — Спасибо, но я могу сама! — радостно ответила девочка и просто провела рукой по ткани, восстанавливая шов.       Сомнений у Нарциссы не осталось — Гермиона Грейнджер была ведьмой. А значит, Нарциссе все же предстоит лет через пятнадцать вручить ей ключи от сейфа и манора Мальсиберов. Надо было готовить почву уже сейчас. Но в тот день Гермиона была с матерью, а Нарцисса вовсе не была уверена, что женщина знает о магическом мире. Лучше было бы переговорить с мистером Грейнджером, надо только дождаться удобного случая.       И вот сегодня ей повезло: Джон Грейнджер сидел на скамейке и наблюдал, как Гермиона прилежно собирает первые осенние листья. Мужчина был лет на десять старше самой Нарциссы, но выглядел хорошо: неброская, но дорогая одежда, здоровый внешний вид и уверенный взгляд говорили о том, что мистер Грейнджер был весьма состоятельным и успешным. Он глядел на дочь и прятал в аккуратных усах довольную улыбку. Нарцисса выдала Драко машинку, и тот отправился спускать ее с невысокой горки. Сама Нарцисса присела рядом с Джоном. — Добрый день. — Добрый. — У вас волшебная девочка.       Мужчина довольно улыбнулся: — Спасибо, ваш сын тоже замечательный. — О да. И он тоже волшебник, как я. И как ваша дочь.       Грейнджер перевел удивленный взгляд на тонкую блондинку, что частенько бывала в этом парке, и пытался углядеть в ней что-то необычное. На лице его отразилась сложная эмоция, но он быстро подавил ее. — Значит, вы из этих?       Нарцисса кивнула. Отлично, по крайней мере, не придется объяснять про волшебство. — И что теперь? Сотрете нам с женой память и заберёте ее? — Что? — Нарцисса опешила. Конечно, магглам, столкнувшимся с волшебством, частенько стирали память, но лично она не собиралась этого делать: ее просили присмотреть за девочкой, а не забирать на воспитание. — Вы же так делаете, верно? Если кто-то, вроде моего отца-сквиба, недостаточно хорош для вашего волшебного мира, — голос Грейнджера просто сочился ядом, — вы просто выкидываете его. Почему бы вам так же просто не отобрать у нас девочку, раз уж она волшебница? — О, мистер Грейнджер, боюсь, вы меня не так поняли! У меня вовсе нет таких планов. Я просто хотела вас предупредить, чтобы вы были готовы к тому, что ваша дочь — волшебница. В одиннадцать лет она получит письмо из волшебной школы… — И волшебный мир заберёт свое, так?       Нарцисса развела руками: — О, ну это же всего лишь школа-пансионат, а все каникулы она будет проводить с вами. — Миссис… Простите, в отличие от вас, я не знаю вашего имени! — Малфой, Нарцисса Малфой. — Миссис Малфой, я слишком хорошо знаю, что волшебный мир не отпускает. Мой отец всю жизнь грезит им. В детстве он прожужжал мне все уши про этот ваш Хогвартс, в который его не взяли, а потом и моей младшей сестре, в надежде, что в нас проснется волшебство. А когда этого не произошло, отец словно разочаровался в нас, в том, что мы обычные. И я решил, что добьюсь всего сам, без волшебства. Учился, как проклятый, стал дантистом, открыл свою клинику, женился на чудесной женщине… думал, что прекрасно проживу без всего этого. Но когда отец сказал, что ему на воспитание отдают девочку, совсем крошечную, мы с Джин не могли остаться в стороне. Видите ли, у нас не может быть своих детей, а тут такой шанс. И я просто полюбил эту малышку. Гермиона… Мы не готовы отдать ее волшебникам вот так просто.       Тут плечи мистера Грейнджера дернулись, но больше он никак не выдал свои эмоции. — Я вас прекрасно понимаю. Я сама мать и сделаю для сына все возможное, чтобы он был счастлив. Уверена, вы захотите, чтобы Гермиона была счастлива тоже. Увы, но ее природа такова, что без волшебного мира она будет тосковать, а то и вовсе погибнет, если не сможет колдовать. Так что ей в любом случае нужно научиться пользоваться своим даром. А то, что для этого ей придется оторваться от вас слишком рано… Все родители должны мириться с тем, что дети рано или поздно вырастут и покинут родное гнездо. Но это не значит, что дети обязательно оборвут с нами все связи. И в ваших силах сделать так, чтобы и вы, и обычный мир не стали для нее чем-то вторичным, ненужным. Это было бы большой потерей, в первую очередь для нее. Вы можете показать, как прекрасен мир сам по себе, что и без магии в нем много хорошего.       Грейнджер с удивлением посмотрел на Нарциссу, она тонко улыбнулась и продолжила: — Вы, наверное, думаете, что все волшебники априори считают себя лучше, а технологии ни во что не ставят? И таких действительно много. Но я сама искренне восхищаюсь тем прогрессом, которого добились простые люди без всякой магии. — Вы правда так считаете? — Да. Только никому не говорите, — Нарцисса постаралась сделать это шуткой, но на самом деле была очень серьезной.       Мистер Грейнджер кивнул и на какое-то время задумался. А потом начал задавать вопросы. Очень сложные вопросы, отвечая на которые, Нарциссе приходилось балансировать на тонкой грани правды — надо было подать все в довольно выгодном свете, но при этом объяснить Грейнджеру, что выбор у него невелик. Девочка — волшебница, и учиться управлять своим даром для нее — жизненная необходимость. Дело ещё усложнялось тем, что надо было следить за Драко, который норовил отправиться исследовать что-нибудь за пределами площадки. Гермиона же почти не доставляла хлопот, полностью занятая сбором гербария. Конечно, мистер Грейнджер мог воспользоваться одним из таких моментов и уйти вместе с дочерью, но он был разумным человеком и внимательно слушал то, о чем рассказывала Нарцисса. И, конечно, задавал вопросы. — Миссис Малфой, объясните, если вы не собираетесь забирать у нас Гермиону прямо сейчас, зачем же вы тогда вообще все это рассказываете? — Я обещала отцу Гермионы, кровному отцу, что когда она закончит школу, я помогу ей вступить в наследство. Так получилось, что Гермиона — единственный отпрыск довольно богатой семьи.       Грейнджер внимательно посмотрел на Нарциссу: — И как же от нее отказались? — Девочка незаконнорожденная, у нее трудная история появления на свет, она должна была быть сквибом. То, что она волшебница — уже чудо само по себе. Ее отец думал, что еще женится на подходящей волшебнице, обзаведется сыновьями. Но вышло, как вышло. — Он умер? — Нет. Но лучше бы он действительно умер. И это одна из причин, по которой Гермионе будет лучше оставаться Грейнджер, по крайней мере пока. — Зачем же ей вообще такое наследство? — А давайте Гермиона сама решит, когда вырастет? — Что я решу? — звонко спросила Гермиона. — Ой, извините, мэм. Добрый день, мэм.       Нарцисса посмотрела на кудрявую девочку, которая подошла к отцу похвастаться собранными листиками. — Здравствуй. А мы говорили про то, что когда ты вырастешь, то сама решишь, кем ты хочешь стать. — Я буду доктором, как папа и мама! И сделаю так, чтобы никто не болел!       Мистер Грейнджер невольно улыбнулся такому ответу: все-таки до одиннадцати еще очень много времени, он сделает все, чтобы его девочка оставалась Гермионой Джин Грейнджер. И не важно, волшебница она или нет. — Это будет просто чудесно, я уверена, у тебя все получится. А пока не могла бы ты привести моего сына — вон тот мальчик в голубой кофточке, который играет с машинкой. — Да, мэм, я помню, мы иногда играем вместе. Я сейчас приведу Драко.       Гермиона решительно направилась к мальчику. — Она обожает, когда ей дают задания. Очень ответственно их выполняет, — пояснил мистер Грейнджер. — У меня есть для вас небольшой подарок, — Нарцисса вытянула из сумочки небольшой деревянный гребешок, украшенный рунической вязью. — В волшебных семьях с детским волшебством обычно нет проблем — родители всегда или почти всегда могут сами устранить последствия. Но вам будет сложно иметь дело с летающими чашками, перекрашенными в синий цвет котами и прыжками, больше похожими на полеты. Этот же гребешок поможет избежать уж очень ярких всплесков колдовства. Избавиться от них вовсе не получится, но, поверьте, это упростит вам жизнь. Просто расчесывайте девочке волосы хотя бы раз в день именно этим гребнем.       Грейнджер гребешок взял: — Это не опасно? — Нет, считайте, это просто помогает сбросить лишнюю энергию. — Как предохранитель. — Я не совсем понимаю, о чем вы, но, наверное, так. — Миссис Малфой, что я вам должен? — Ничего. Это просто подарок.       И тут ко взрослым подошли дети: серьезная Гермиона и недовольный Драко. — О, милый, нам уже пора домой. — Мама, я хотю поиглать! — Поиграем дома. Всего доброго, мистер Грейнджер. Всего доброго, Гермиона. Драко, скажи «До свидания!»       Драко насупился, но все-таки послушно попрощался, хотя его «до свидание» вышло довольно-таки невнятным. Гермиона попрощалась звонко и радостно, а мистер Грейнджер — задумчиво и несколько неуверенно.       Нарцисса подхватила Драко на руки и отправилась в дальний уголок парка, откуда можно было спокойно аппарировать, не привлекая внимания. Как вдруг ее окликнул мистер Грейнджер: — Миссис Малфой! Спасибо вам!