Почему ты любишь меня, Дэн?

Вечер был спокойным. Небо было безлунным, и только звёзды блестели на чёрном небосводе. Маскарад прислоняется рукой к холодному стеклу и стучит по нему ногтями. Он снова был в своей стеклянной маске, а на плечи небрежно накинут белый плащ. Не такой, какой он носил раньше. Рукава куда длиннее, как и подол. У этого было намного больше застёжек, и он был теплее предыдущего. Руки парня от кисти до локтя были скрыты длинными перчатками, чтобы не было видно синяков. Под плащом майка без рукавов. Весь остальной прикид оставался неизменным. Хоть сейчас Маскарад и выглядел куда лучше, чем в тот момент, когда он вернулся во фронт сопротивления, но всё ещё плохо. Гехабит смотрит в никуда. На мелькающий перед ним пейзаж. На сухие и редкие деревья, на ссохшуюся землю, что разошлась трещинами, на огромные камни, сваленные в кучу, на скалистые холмы. Стихия сабтерры во всей её красе, куда ни глянь. Но Маска ничего из этого не замечал. Его голову заполонило другое, то ненужное, о котором думать не хотелось, но и не думать тоже. А он всё никак не может собраться с мыслями. Ужин уже закончился, и вся команда маячила по их базе, занимаясь своими делами. И Маскарад должен был поговорить с сестрой. Весь ужин он пялился на неё из-под стёкол маски, а та даже не одарила его мимолётным взглядом. Будто его и нет вовсе. И Маскарада это до жути бесило. Неужели ему одному это надо? Он не отрицал своей вины, но его грызла обида. Хотелось всё бросить и забыть. Поддерживать эту безмолвную войну, где они отрицают существование друг друга, но оба знают, что умерли бы по отдельности. Дэн подходит к нему почти бесшумно, но Гехабит знает, что это он. Чужие руки опускаются ему на плечи, гладят, давая расслабиться. Кузо ничего не говорит, только ждёт от Маски первого шага. Гехабит позволяет себе закрыть глаза на пару секунд и вздохнуть полной грудью. После он поворачивается к Дэну, и его прожигают алые глаза. Кузо уже знает, куда смотреть, чтобы поймать его взгляд. Тугой клубок обиды становится чуть слабее. С Дэном всё лучше. И как он раньше этого не понимал? - Уверен, что это хорошая идея? - спрашивает Маска. - Всё же я не Отчаянный боец. Бой для примирения не для меня. - Думаю, да, - кивает Дэн. - По крайней мере, мне это помогло помириться с Шуном. Мы же, как его мама умерла, не общались больше. Считай, что поссорились. А та королевская битва помогла нам. - Я помню её, - Маскарад опять отворачивается к окну. Воспоминания не приносят ему никакой радости. Дэн стушевался и почесал затылок. Забыл, что для Маски тот бой был далеко не лучшим. - Послушай, - зовёт он. - Если ты не хочешь, можешь продолжать не общаться с Алисой. Да и не факт, что сама Алиса согласится вообще сразиться с тобой. Но, как по мне, лучше попытаться и проиграть, чем вовсе бездействовать. Маска вопросительно изгибает бровь. Попытаться и проиграть? Звучит как никогда плохо. Дэн, видя недоумение парня, продолжает: - Ты, - Кузо тыкает пальцем в его костлявую грудь. - Был бойцом номер один на Земле самое продолжительное время в истории. И такому, как ты, глупо бояться. Ты так часто говоришь мне, что я сильнейший боец, но, кажется, уже сам начал забывать, кто ты есть. А ведь я ещё ни разу не встречал людей столь сильных как ты. Улыбка появляется на лице Маски незаметно. Он даже сам не замечает, как начинает улыбаться. Ярко и искренне, впервые за весь день. А торчащие во все стороны волосы напоминают Дэну лучи солнца. Он видел в Маскараде яркую звёздочку, холодную и такую далёкую, но светящуюся без устали. А Маска вспоминает прошлое, которое либо ненавидел, либо старался забыть и игнорировать с улыбкой. Ожесточённые бои, в которых он всегда был победителем. Азарт и рвение стать лучше всех остальных. - Это было давно. Да и к тому же ты победил меня. Ты - сильнейший игрок. - Это ничего не меняет, - восклицает Дэн и сжимает его плечи чуть сильнее. - Без тебя я бы не стал сильнейшим. Половина моих заслуг - твоя работа. Маска не может сдержать смеха. Он улыбается ещё шире, обнажая дёсна. Негативная энергия играется, расплываясь тяжёлыми облаками вокруг них, и ласкает Дэна, щекоча его и обнимая. А Кузо только непонимающе смотрит в ответ. Он сказал что-то смешное? - Но если ты не хочешь... - пожимает плечами Дэн. - Хочу, - сразу обрывает его Маскарад и улыбается хитро. - Очень хочу. Дэн протягивает ему Драго, и бакуган не противится. Маска забирает его, и тот живо раскрывается на его холодной ладони. Внутри за обидой и сожалением теплилось желание сразиться и снова доказать всему миру, что он тут номер один, и в первую очередь доказать это Алисе. Показать, что он не слаб и не бесполезен. Ну или что он снова совершает глупость. - Я рассчитываю на вас обоих. - Всё будет в порядке, - уверяет его Драго, а Лимия на плече Маски согласно кивает.

***

Маска находит её быстро. Алиса сидела в главном зале и что-то писала в небольшом блокноте. Привычка у неё была такая, которую Маскарад успешно перенял. Шун сидел рядом с ней, закрыв глаза и не обращая внимания ни на что вокруг. Медитировал или спал, а может, всё вместе. Маска кривится, видя его, но уходить уже поздно. - Алиса, - зовёт он сестру. В ответ молчание. Девушка делает вид, что перед ней никого нет. Не удосуживается даже глаз на него поднять и продолжает чиркать чёрной ручкой по листу. Маскарад закатывает глаза и прячет руки в карманы плаща. Его ужасно бесила эта черта Алисы. Самая ужасная из всех, что может быть. - Алиса, нам нужно поговорить, - снова зовёт её Маска. Специально делает это на русском, чтобы его поняла только она одна. - Пожалуйста, Алиса, - снова молчание. На этом его терпению приходит конец. - Послушай меня, - продолжает он серьёзно. Наклонившись к сестре, Маска берёт её за подбородок, насильно заставляя посмотреть ему в лицо. - Я с тобой разговариваю. Хватит делать вид, что меня здесь нет! - Отвали от меня! - Алиса грубо отталкивает его руку, но глаза не отводит. Смотрит на него злой лисой, а её волосы были ещё больше растрёпаны, чем обычно. - Не отвалю, пока мы не поговорим! - Гехабит нависает над сестрой диким ястребом. - Ты выслушаешь меня здесь и сейчас. - И услышу ещё больше бредней от поехавшего психа?! Я утром тебя наслушалась! - она несильно бьёт его своей записной книжкой, правда, это не произвело никакого эффекта. - Послушаешь ещё немного, не сломаешься. - Отстань от неё, - вмешивается в их небольшую перепалку Шун. Ниндзя открыл глаза и смотрел на Гехабита из-под полуприкрытых век. Угрожающе и с вызовом. Если бы не нынешние обстоятельства, у Маски бы это вызвало улыбку и желание поиграться на чужих нервах. Однако в данный момент это вызывало почти ярость. - Или... - Или что? - огрызается Маскарад. - Что ты сделаешь?! А? Твои жалкие угрозы на меня не действуют, так что закрой свой рот и не лезь не в своё дело, Казами. - А ты, похоже, меня совсем плохо слышишь, - так же грубо отрезает Шун. - Спектра, кажется, из тебя ещё не всё выбил. Я сказал, не трогай её. Лицо Маскарада искажается в гримасе отвращения и злобы, и он с силой сжимает кулаки. Шун чувствует, как воздух вокруг становится холодным. Только его это не пугало от слова совсем. Маска поворачивается к Алисе, и в его взгляде читалось только: "Заткни эту шавку". Алиса могла поклясться, что сейчас за стеклянными линзами у Маскарада задёргался глаз. - Прекратили оба! - Алиса поднимается с дивана и смотрит на Шуна нечитаемым взглядом. - Шун, я сама со всем разберусь, - после чего поворачивается к Маске. Она подавляет в себе желание опять прописать ему ещё одну пощёчину, но вместо этого только приглаживает свои непослушные волосы. - Что ты опять хочешь?! Пришёл вновь поиграться на моих нервах? Если так, то проваливай! - Ты не видишь, что я пытаюсь с тобой поговорить? - разводит руками Маскарад. - Найти выход из нашего недопонимания. - Недопонимания? То есть ты называешь это недопониманием? - хмурится Алиса и трёт уставшие и чуть красные глаза. - И какое ещё глупое решение пришло в твою больную голову? - Как мило с твоей стороны наконец-то меня послушать, - надевает ехидную улыбку на лицо Маскарад, что начинает злить Алису ещё сильнее. - Не огрызайся. Маска фыркает и достаёт из кармана карту. Вертит меж своих тонких пальцев и украдкой зыркает на Шуна. - Пожалуй, стоит поговорить без лишних глаз. Ангелочек, - он протягивает сестре руку. Алиса смотрит то на брата, то на его протянутую руку. Решается или просто взвешивает всё «за» и «против». И, кажется, «за» всё же перевешивают, и она с явной неохотой вкладывает свою руку в руку брата. - Ты уверена, что оно тебе надо? - доносится до неё голос Шуна. Ответить Алиса ему не успевает. Ярко-фиолетовая вспышка озаряет всю комнату, и на мгновение она почувствовала невесомость, а в животе всё скрутило так, будто она была на американских горках. Мир вокруг изменился в одно мгновение. Только вот это вовсе не мир изменился, а они оказались в другом месте. Место, где они были, показалось девушке до боли знакомым. Огромный мир, раскинувшийся во все стороны до бесконечности. Небо, походящее на космос, в котором слились воедино шесть цветов. Смешиваясь, они каким-то образом приобретали белый оттенок и, скручиваясь, превращались в большой водоворот, что напоминал целую галактику, которая без устали двигалась, хоть и очень медленно. Под ногами белый, словно мраморный, пол. Он отражает свет неба. Алиса протирает глаза и оглядывается. - Г-где мы? - первое, что слетает с её губ, как только небольшое головокружение отступило. Алиса уже и забыла побочные эффекты телепортации картой. Только вот они вовсе не телепортировались в привычном понимании этого слова. - Не узнаешь такой знакомый пейзаж? - хмыкает Маскарад, и Алиса охает, прикрыв рот рукой. - Это место? Оно до сих пор... - Существует, - кивает Маскарад. - Ты рада снова оказаться тут? - Нет, - отрезает Алиса. Улыбка на лице Маски не дрогнула. Парень выпрямляется и расправляет плечи. - Ну, это не так важно. Зато здесь нам никто не помешает. Осознание приходит быстро. Алиса даже вздрагивает, и по её телу пробегает лёгкая дрожь. Мимолётный страх быстро сменяется гневом. - Да ты издеваешься надо мной? - Алиса оборачивается на сто восемьдесят градусов и зло смотрит на брата. - Уже забыл, из-за чего мы утром ругались? - Послушай, - Маска выставляет перед собой руки. - Почему нет? Выясним всё как бойцы. Ты же боец, не так ли? - Условия, - сразу переходит к делу девушка, и Маска становится ещё довольнее. - Выиграешь, и я сделаю, как хочешь ты, даже слово против тебе не скажу. Проиграешь, я иду за Гидранойдом. - И ты так просто об этом говоришь? После того, что наговорил мне утром? Маска поджимает губы и еле слышно цыкает. - Будто ты не сделала того же самого, - в его голосе слышны нотки упрёка, и Алису злит это. - Да и к тому же ударила. А ведь ты обещала мне... Уже забыла? Девушка отворачивается и сжимает руки в кулаки так сильно, что костяшки пальцев побелели. - Ты сам виноват! - воскликнула она. - Ты сам в этом виноват! Так что твои манипуляции не помогут. - Да, - продолжает Маскарад спокойно. - Я знаю, я виноват перед тобой. Ты права, я поступаю эгоистично по отношению к тебе и Майклу. И я не должен был так говорить. Ты - моя сестра. Была и будешь ей, - он кладёт руку ей на плечо, и внутри Алисы всё сжимается. Ей впервые плохо рядом с братом. - Но тебе стоит понять меня. Хотя бы на секунду. К тому же это тебя... - он делает акцент на последнем слове. - Не должно было быть здесь. Алиса не отвечает, и Маска снова начинает беситься. Да, это ведь так просто - замолчать и игнорировать его существование. Особенно когда она прекрасно знала, как тяжело Маскараду даются серьёзные разговоры. Он будто опять остался в безмолвной пустоте один на один с собой. А на свете нет ничего страшнее, как остаться один на один с собой и со своими мыслями. Запертый в клетку собственного разума, не имеющий возможности выбраться из неё, пока тебя заживо и медленно пожирают свои же мысли. - Я вообще не хотел, чтобы ты участвовала в этом, не побоюсь сказать, восстании, - продолжает он. Маска уже жалеет, что вообще согласился. Со стенкой договориться было бы и то легче, и даже донести до той свою мысль. Да что уж, даже искренне извиниться. - Ты должна была остаться дома, но на кой-то чёрт пошла со мной. Ты ведь... - Плохо сражаюсь, да? - отозвалась Алиса. Маска удивлён неожиданным ответом. Он хотел сказать то же самое, правда, другими словами, но сестра опередила его. - Я знаю, но я не могу отпустить тебя одного. Ты хоть представляешь, каково мне было, когда ты вдруг пропал? - Но я не могу снова подвергнуть тебя опасности, - возразил Маска. - Я тоже не хочу, чтобы ты участвовала в уничтожении Гамма-сити. Он оказывается совсем близко, и Алиса замечает это только тогда, когда вторая холодная рука брата ложится ей на другое плечо. Она вздрагивает и оборачивается. - Ты знаешь, что я не останусь в тылу, что бы ты ни сделал. - Поэтому я готов играть на твоих условиях, моя дорогая. Ты хочешь защитить близких тебе людей. Так докажи мне, что действительно способна на это. Что ты можешь постоять за себя сама, без моей помощи. Это ведь без меня у тебя никогда не получалось выиграть, не так ли? Алиса отталкивает его. Не сильно, но просто чтобы сохранить дистанцию между ними и показать, что она вовсе не простила его за слова, сказанные этим утром. А новые причиняют ей боль. - Я не слабая маленькая девочка! И не думай, что раз ты был непобедимым, я не смогу одолеть тебя. Я и без тебя отлично справлялась и справлюсь. - Так вперёд! - Маскарад расплывается в широкой и ехидной улыбке, а после протягивает ей Лимию. Та раскрывается на его ладони, и Алиса, чуть подумав, всё же принимает предложение о бое. - Я делаю это только ради тебя. И ты сделаешь то, что я сказала, - твёрдо заявляет Алиса. - Конечно, - кивает ей Маска. - Только тебе для начала нужно победить меня. - Но кем будешь сражаться ты? - та вопросительно изгибает бровь, а Маска, хихикнув, демонстрирует ей Драго. - Драго?! Что он?.. - Прости, Алиса, но Дэн впутал меня в эту авантюру по самые уши, - оправдывается бакуган, прыгая Маске на плечо. - Дэн? - теперь она удивлённо смотрит на брата. - Как это понимать? Нет... Маска только пожимает плечами и прячет руки в карманы. - А что? Думала, одна ты можешь плакаться своему парню в плечико? У меня тоже теперь появилась такая привилегия. Правда, плакать я не собираюсь. Алиса морщится почти в отвращении и заплетает волосы в небольшой хвост, чтобы они не мешали ей в бою. - Ты теперь так решил использовать людей? Это низко. - Не говори о том, чего не знаешь, - огрызается Маска и выуживает из кармана карту игры. Не фиолетовую по обыкновению, а ярко-красную. - Я знаю тебя, - на руке Алисы гантлет сверкнул холодным аметистом. Карта уже была в нём. Предусмотрительно. - И то, что ты в жизни никого не полюбишь. - Но ведь я люблю тебя, - парирует Маска. - Я уже в этом не уверена. Эти слова вызывают в Маскараде жгучий гнев, он скалится и первым начинает бой. Вбрасывает карту ворот, а за ней и Драго. Бакуган лежал в руке непривычно. Он и правда горел, обжигая пальцы. Необычное чувство. Особенно для игрока даркуса. - Даже ответить нечем? - холодный тон Алисы слишком сильно контрастирует с жаром бакугана. - Ты и сама прекрасно знаешь, что это не так. Этот спор продолжать бессмысленно. Я люблю тебя и я люблю Дэна. - Это не одно и то же! Маска в ответ кивает. - Да, я знаю, но это ничего не меняет. Мы с ним через многое прошли вместе. Почему ты вообще говоришь об этом? - Потому что это отвратительно! - не может поддерживать спокойный тон Алиса. - Даже если и так, мне плевать. И спорить с этим бесполезно. На поле боя появляется Лимия. Из чёрного тумана показываются руки, испещрённое шрамами тело, чёрные глаза, поглощающие свет. Длинный хвост занимал собой половину поля. Она была как всегда прекрасна и как всегда ужасна. Но сейчас её лицо не было искажено ненавистью, а глаза не горели азартом. Она улыбается и с долей интереса смотрит то на одного Гехабита, то на второго. Драго тоже не был захвачен духом битвы. Он взмахнул пару раз крыльями и приземлился на поле боя рядом с Лимией. Война сейчас разгоралась только между Маской и Алисой. - Это только ты так считаешь! - воскликнула Алиса. - Ты ведь даже поговорить нормально не можешь. - Что ты хочешь от меня услышать? - раздражённо отвечает ей Маска. - Я уже сказал, что люблю тебя. Что ещё ты хочешь? - Извинения! - возмущается Алиса. - Банальные извинения за то, что ты наговорил мне, за то, что бросил меня, и за то, что заставил меня пережить. Но Маска молчит, и это приводит Алису в ярость снаружи, а внутри же заставляет её сердце обливаться кровью. Глаза стекленеют, а рот искажается в отвращении. Она вставляет карту способностей в гантлет, и пространство вокруг них темнеет. Над картой ворот собираются тёмные-тёмные облака, и Лимия пропадает во тьме только для того, чтобы появиться вновь и ударить исподтишка хвостом Драго. Дракон теряется и закрывается крыльями, не в силах взлететь. - Неужели тебе и правда плевать?! Почему ты стал таким ко мне? - кричит на него Алиса. - Почему я перестала для тебя хоть что-то значить? Маска упорно молчит. Нет, ему вовсе не было всё равно, и развернувшийся бой даже почти не интересовал его, хотя перевес сил Алисы был куда больше. Но сейчас он изо всех сил держал себя в руках, чтобы не закричать в ответ и всё не испортить. Утренний скандал ему не нужен. Но Маске всё же было что сказать. Он щёлкает пальцами. Карта ворот открывается, и тьма в миг рассеивается, после чего бакуганы оказываются в кольце огня. Лимии больше не удаётся прятаться в тёмной дымке, а её удары быстро сходят на нет, и Драго взмывает в воздух. Первый бой оканчивается ничьей и бакуганы возвращаются к своим напарникам. - Ты закончила? Маска получает в ответ испепеляющий взгляд печальных лисьих глаз. Алиса смахивает подступившую слезу, но вместо того чтобы плакать, она злится. Её губы дрожат, когда она хочет что-то сказать, поэтому она тут же закусывает их до боли. Маске хочется пожалеть её, но он остаётся на месте. - А теперь послушай меня, Алиса. Вытри слёзы и послушай. Если бы мне было плевать на тебя, я бы всё это не устроил. Ты - моя сестра, и мне никогда не будет на тебя плевать. Я волнуюсь за тебя. Это не наша война, не наш мир, и мы не должны попусту погибнуть тут. - Почему ты говоришь мне это когда сам рвёшься в бой? - Потому что я хочу спасти... Гидранойда. Только ради него, - он опускает голову и смотрит сквозь голубые линзы на белый пол под ногами и на свои чёрные туфли. - Я вернулся в Вестрою и ушёл к Вексам, чтобы узнать правду. Выяснить, где он. Теперь уже очередь Алисы делать первый ход. Карта вброшена. Лимия на ней с любопытством смотрит на Маскарада и слушает, затаив дыхание. Личность Гидранойда давно её интересовала. Она слышала о шести войнах, что спасли Вестрою от порабощения, слышала и о сильнейшем бакугане даркуса, о его победах. И чем больше она узнавала, тем больше ей хотелось стать такой, как он. - Я тоже скучаю по нему, но... - Ты не понимаешь! - восклицает Маскарад и смотрит в лицо сестры на другом конце поля. - Для меня это не просто бакуган! Он - мой бакуган! Мой напарник. На поле появляется Драго, он сложил крылья и молчал. Повисает какая-то неуютная тишина. Даже эха не было. - Мне плевать на всех остальных, но не на тех, кто мне дорог. Яркая красная вспышка. Маска вставляет в гантлет сразу две карты, а Алиса открывает карту ворот. По её щекам текут солёные слезы. Она понимала Маску, но и ненавидела его за то, что он такой. За то, что он бросает её ради других. - А что будет потом? Когда всё это кончится? Что, если Гидранойд не захочет идти с нами домой? Тогда всё зря? - Нет, - резко отвечает Маскарад. - Не зря! Зря будет ничего не сделать! Я столько всего пережил и не отступлю! И уж точно не проиграю тебе! Драго взлетает в воздух, и из его пасти вырывается столб огня, от которого Лимия ловко уворачивается. Её тело охватила тьма, не давая жару пробиться внутрь, и стоит огню и тьме соединиться, как всё загорается, и бакуганы вновь оказываются в руках Гехабитов. Вторая ничья. Алиса и Маска смотрят друг на друга неотрывно. Девочка прожигает Маскарада стеклянным взглядом. Пусть она плакала, но её лицо было полным решимости. Маска же стоит не шелохнувшись, хотя его ноги уже подкашивались. Для его жалкого тела это было уже слишком. Руки дрожат, а тело ноет и горит. Но адреналин в его венах не давал упасть. Он должен победить! Должен это сделать! - Я уже говорил это Мире, но скажу тебе. Все мы здесь ради своих эгоистичных желаний. Благородных, как у Миры и Дэна. Или не очень, как у меня. Но что же движет тобой, ангелочек? Слепая любовь? - Ты и так всё прекрасно знаешь! Зачем ты хочешь, чтобы я говорила это снова? - Ты ведь понимаешь, что я не смогу вечность быть с тобой. - Пару месяцев назад ты не хотел всего этого! Ты жалел о решении, которое я приняла. Ты жалкий самоубийца и предатель! - Маска опешил от таких слов, но перечить не стал. Только непонимающе смотрел в лицо сестры. - Я просто хотела, чтобы мы были вместе. Но ты променял меня! Тебе важнее Гидранойд, Дэн и то, что подумает о тебе уже мёртвый Нага. Даже сейчас ты не хочешь его разочаровать. А то, что я места себе не нахожу, тебе плевать! - Алиса... - Маска качает головой. - Это... Не так. Конечно, ты важна мне. - Так докажи это, - на удивление спокойно говорит она и смотрит даже не в глаза, а в самую душу. - Докажи! Тебе просто нужно сделать то, что я скажу, и всё. Я ведь хочу только лучшего для тебя. Прошу тебя. - Ты такая эгоистка, - качает головой Маскарад. - Ты знала об этом? - Маска... Но парень не отвечает, а карта ворот уже брошена на поле боя. Маска не отступит, а Алиса чувствует себя преданной. Оба разочарованны друг в друге. Алиса больше не плачет, а Маскарад даже не смотрит в её сторону. Последняя драка заканчивается даже не начавшись. Алиса даже не думала сопротивляться, она только смотрела на брата печально и со злостью. Внушая стыд. Но Маска не поддаётся. Забирает свою победу как уже ненужную и даже не желанную безделушку, которая почти сразу при получении полетела бы в мусор. Но Маске она была нужна. Обещаний он не нарушал.