Choice Falls

      –Ты мне объяснишь, что происходит? Ты прямо как мама после десяти чашек кофе!– Стэнли нерешительно вошёл вслед за братом, рассматривая пыльную неубранную комнату, обставленную странными приборами неизвестного назначения и различными необычными предметами. В доме было душно и грязно. Он искренне не мог понять, что за эти годы произошло с его братом, раз он из аккуратного пунктуального ботаника превратился в заросшего параноидального затворника, встречающего родного брата, нацелив арбалет ему в лицо.       –Стэнли, времени мало!–Стэнфорд схватил со стола несколько исписанных помятых листов бумаги и толстую книгу в красном переплёте. –Я совершил ошибку и уже не знаю, кому смогу доверять...       Стэнли начал серьёзно волноваться за состояние брата–Стэнфорд выглядел даже более замученным, чем он сам, а на его лице словно было написано: "Помогите, я не спал больше месяца!".       –Слыш, успокойся. Давай поговорим об этом!       Форд резко обернулся. Было непонятно, какое у него выражение лица: нервное, уставшее или злое.       –Лучше я тебе кое-что покажу, но ты глазам не поверишь!–он приблизился и распахнул глаза ещё шире, из-за чего стал выглядеть ещё безумнее.       –Братишка, я весь мир объездил. Я что угодно смогу понять!       –Знаешь, что-то я ничего не могу понять...–Стэнли смотрел на огромную треугольную арку глазами, полными непонимания . Стэнфорд уже много лет не видел этот "туповатый" взгляд, даже немного соскучился.       –Межизмеренческий портал–начал рассказывать он. –Это–дыра в слабой точке нашего измерения. Я создал его, чтобы раскрыть тайны вселенной. Но портал можно использовать во зло и уничтожить весь наш мир! Я его отключил, а принцип работы зашифровал в дневниках–Форд указал на красную книгу в своей руке, на обложке которой была изображена золотая шестипалая ладонь с цифрой "1" посередине. –Остальные я спрятал, а этот могу доверить единственному человеку...       Стэнфорд протянул дневник Стэнли, к этому моменту стоявшему в полном шоке.       –Я тебя кое о чём попрошу. Помнишь наши планы, о путешествии под парусом?...       –Однажды мы с тобой уплывём из этого тупого городишки! Найдём сокровища, разных красоток и у нас будет куча потрясных приключений!–мальчик уставился на бескрайний океан, на горизонт, за которым, казалось, нет ничего кроме бесконечной водной глади и свободы.       –Ты это серьезно?       –Дай шесть!–брат протянул ему ладонь.       –Держи шесть!       –Возьми книгу, выйди в море и уплыви как можно дальше, на край света, и спрячь там, где никто не найдёт!       Мечтательная улыбка тут же исчезла с лица Стэнли.       –И это... всё?! Впервые за столько лет ты вспомнил о брате и лишь для того, чтобы я уехал от тебя как можно дальше?!       –Ты не понимаешь, с чем я столкнулся, через что я прошёл!–Стэнфорд повысил тон.       –Это ты не понимаешь, через что я прошёл! Я отсидел в тюрьме в трёх странах и несколько раз сбегал из багажника машины! Думаешь, у тебя проблемы?!–Стэнли резко ткнул пальцем прямо в грудь брата. –У меня стрижка маллет, Стэнфорд, а где ты был всё это время?! Жил припиваючи в своей лачуге в лесу и как эгоист прожигал свой грант, потому что думаешь только о себе!       –Я эгоист? Я эгоист?!–Форд сорвался на крик–Стэнли, как ты можешь так говорить?! Это ты погубил мою мечту! Я даю тебе шанс хоть раз сделать что-то для людей, а ты даже не слушаешь! Ты хоть представляешь, что со мной происходило последние годы?! Я заключил сделку с демоном разума, помогал ему в его замыслах, подверг всё измерение смертельной опасности, свёл с ума лучшего друга! Я уже больше месяца спать не могу, потому что эта одноглазая равнобедренная тварь в любой момент может взять контроль над моим телом! Чёрт, да я даже на улицу выйти не могу! У меня есть дом и деньги, а выгляжу я в десять раз хуже, чем ты! Я просто хочу всё исправить, неужели ты даже в этом мне не поможешь?!       Успокоив всплеск эмоций, Форд понял, что плачет. Он пытался остановить слёзы, но ничего не получалось.       После его монолога Стэнли выглядел гораздо спокойнее. Он смотрел на него понимающим и сочувственным взглядом, но при этом старался сохранять невозмутимый вид.       –Значит, хочешь всё исправить, да? Прям все-все свои ошибки?–Стэнли смотрел на своё кривое отражение в ладони на обложке дневника. Он сделал глубокий вдох. –Я...всё равно ничего не понимаю в этих твоих демонах, порталах и прочих ботанских шахер-махерах. Всё, что я понял, это то, что ты, братец, наворотил делов и теперь пытаешься разворачивать. Странно... Обычно это происходит со мной –он едва слышно прыснул. –Короче...ладно. Заберу я этот твой дневник "на край света", раз целая вселенная в опасности. Ну...А что мне? Заодно попутешествую, заработаю ещё пару запретов на въезд в другие страны. Жил же как-то все эти годы, кочуя по свету, бегая от закона...В конце концов, главное в жизни –стабильность, верно? А за книгу не волнуйся, и через лет сто никто не найдёт, я и не такое прятал.       Форд стоял в ступоре от такой резкой перемены в брате. Неужели, чтобы его убедить, было достаточно выговориться? Однако, Стэнли явно не смирился с таким исходом: говорил с лёгкой натянутой улыбкой, постоянно уводил взгляд в сторону или себе под ноги. Форду даже стало как-то совестно: измерение, конечно же, в опасности, но это ведь не мешало хотя бы спросить у брата, как у него дела.       –Стэн, я...       –Кстати, а что там у тебя за друг такой, которого ты аж с ума свёл? Ты хоть ему сухари в психушку носишь, а?       Форд невольно улыбнулся. Впервые за долгое время и, хоть и на мгновение, но искренне. Брат это явно заметил.       –Нет...Нет, он не в больнице. По крайней мере, я так думаю...На самом деле, я не знаю. Мы уже давно не общались...Я его так достал со своими исследованиями, а он всё терпел и терпел. Ну и...дотерпелся.       Форд снова упал духом, вспомнив о ссоре с Фиддлфордом.       –Ну так найди его и поговори! Ну там... извинись, скажи, что тебе очень жаль за всё и трали-вали.       –Как я его найду?! Я без понятия, где он! А вдруг он уже уехал домой, в Калифорнию?!       –Братишка, ты же меня как-то смог отыскать. Мы же больше десяти лет не общались!–Стэнли сложил руки на груди.       –Мне помог Шерман.       –Ну а сейчас помогу я! Так что всё, сопли вытер, ноги в руки и пошли искать твоего "с ума сведённого", а то когда я уеду –опять один чахнуть будешь!–Стэнли решительным шагом направился к выходу из подвала. Форд, выйдя из ступора, побежал вслед за ним.       –П-постой! А с чего это ты такой... заботливый? Мы ведь... ну...страшно поссорились тогда...       Стэнли отвернулся, и Форд сразу понял, что брат сейчас начнёт "сочинять".       –Ну ты же брат всё таки! Родную кровь, знаешь ли, в беде не бросают! Да и я ведь уже говорил: не хочу, чтобы ты тут один чахнул. Сам видел, какой у тебя там наверху срач?! Похлеще, чем у меня в мотеле! А так хоть друг твой пинок под зад даст, чтобы дом в человеческий вид привёл! Да и в душ тебя, может, ещё загонит, а то несёт от тебя за километр! И морда небритая!       –Кто бы говорил!–Форд пихнул Стэнли локтем в бок. –Сам, как заросшая горила! Совсем не изменился!       –Ой, молчи уже!–брат пихнул его в ответ.       Форд засмеялся. Сейчас, спустя столько лет, они снова дурачатся, как малые дети. Неужели, всё так просто? Неужели родство дороже всех обид и ссор?       –Ботаник, ты там уснул что-ли?! Нам же ещё целый мир спасать, забыл?!       –Иду, не ори!       Единственный способ найти Фиддлфорда, который близнецы смогли придумать –кататься по разным местам города и спрашивать у людей. План даже звучал безнадёжно, поэтому Форд и не надеялся, что что-то получится. Они уже объездили пол города, посмотрели в магазинах и других публичных местах. Во время дороги Стэнфорд также не спускал взгляд с улиц в надежде, что увидит знакомый силуэт и даже пару раз выходил из машины. В его состоянии это давалось ему с трудом, глаза то и дело слипались от усталости. Следить за улицами стало ещё труднее, когда на улице стемнело и пошёл сильный ливень (пожалуй, ливень в середине зимы –последнее, чему стоит удивляться в Гравити Фолз). Стэнли молча вёл машину, это единственное, что он сейчас мог делать, так как он даже никогда не видел приятеля Форда в лицо.       –Стэн, слушай... Спасибо, что помог...       –Да на здоровье!–брат едва заметно улыбнулся.       Форд уже начал терять всякую надежду. Действительно, Фиддлфорд наверняка ещё в тот вечер уехал домой, с чего ему здесь оставаться? Их долгие часы катания по городу ушли впустую. Одно радовало: у Форда наконец-то появился шанс наладить отношения с братом. Хоть он и уезжает совсем скоро, но, по крайней мере, в этот раз они расстанутся на хорошей ноте. Вдруг, Стэнфорд заметил в окне идущего по тротуару высокого худого человека. Он шёл быстрым шагом, весь дрожал, словно не только от холода, но и от страха. Его силуэт показался Форду таким знакомым...       –Тормози!       Стэнли слегка подскочил от неожиданности и резко остановил машину. Форд выскочил на улицу почти на ходу.       –Фиддлфорд!       Человек вздрогнул и медленно обернулся. "Это он!"–радостно подумал Стэнфорд. Фиддлфорд обхватил себя руками от холода, так как одет был явно не по погоде: брюки с туфлями и рубашка с оливковым пиджаком. Обычно торчащая чёлка нависла над глазами, мокрые пряди прилипли к лицу. Он выглядел замученным: одежда мятая, глаза уставшие и напуганные, галстук развязан. При виде Стэнфорда испуг в его глазах увеличился, губы задрожали. Он стоял, не издавая ни звука и не двигаясь.       Пару секунд они стояли глядя друг на друга и не зная, что сказать.       –Фиддлфорд...я так рад тебя видеть! В-всё хорошо, нам просто нужно поговорить–Форд медленно направился в его сторону, до сих пор не в силах поверить своим глазам.       Как только он сделал шаг, Фиддлфорд сорвался с места и побежал прочь изо всех сил.       –Погоди! Фиддлфорд, стой!–Форд победал вслед за ним. "Нет, я не могу так просто его отпустить!".       Фиддлфорд бежал на удивление быстро, разбрасывая по всюду всплески воды. Форд, который был обсолютно без сил, едва-едва успевал за ним. Спустя минуту он уже промок до нитки. Всё тело колотилось, а лёгкие будто окунули в жидкий азот.       –Фиддс... пожалуйста...стой!       Стэнфорду казалось, что он вот-вот упадёт замертво. Он решил из последних сил прибавить скорости: будь что будет, он не может так просто сдаться. Когда между ними было примерно два метра, Фиддлфорд завернул в переулок в надежде оторваться. Как же удачно вышло, что это оказался тупик. Увидев перед собой кирпичную стену, он, не тормозя, развернулся в обратную сторону, но путь уже преграждал Стэнфорд.       –Не пущу!–он развёл дрожащие руки в стороны и низко опустил голову, пытаясь наладить дыхание.       Теперь Фиддлфорд выглядел, как зверь, загнанный в угол.       –Да что тебе от меня надо?! Что, мало надо мной поиздевался?! Оставь меня в покое!–Фиддлфорд в мгновение разрыдался. Он весь дрожал.       –Фиддс, успокойся... Всё хорошо...–Форд медленно направился в его сторону.– Я не хочу тебе навредить, честно...       –Не подходи!–Фиддлфорд за секунду достал из пиджака стиратель памяти и направил его прямо в лицо Форда. –Не приближайся ко мне!       –Я так и думал...–Форд остановился. –Фиддс, опусти пистолет.       –Или что?! Стоит мне нажать на курок– и ты всё забудешь! Отвали от меня по-хорошему!–его глаза пылали злобой, обидой и болью. Форд решил идти до конца, несмотря на столь весомые угрозы.       –Ты не выстрелишь.       –Почему же?! Почему это я должен снова тебя слушать?! Нет! Я больше тебя не слушаю! Я сотру память нам обоим обо всём произошедшем за последние пол года и всё будет хорошо!–Фиддлфорд начал трястись ещё больше, его глаза уже покраснели от слёз.       Форд понял, что пора действовать. Он решительным шагом подошёл к Фиддлфорду, осторожно схватил его руку со стирателем памяти и опустил её вниз, заглянув ему прямо в глаза.       –Тогда почему ты раньше не стёр себе память? Почему ты всё ещё здесь? Почему сейчас не стреляешь в меня?       Когда Фиддлфорд понял, что ему нечего ответить, он резко оттолкнул от себя Форда и залился отчаянными рыданиями.       –Да почему ты обо мне вспомнил именно тогда, когда я хочу тебя забыть?! Тебе же всегда было плевать на меня! Никогда ты меня не слушал, мои слова для тебя –пустое место! Ничего тебе во мне не нравится: ни привычки, ни мои изобретения, ни моя музыка! Всегда я для тебя был просто жалким деревенщиной, которого вдруг в науку потянуло! Вечно я для тебя плохой, вечно я не могу тебе угодить! Я же всё что мог для тебя делал: я днями и ночами работал, я во всём тебе помогал, я все свои силы отдавал! Всё, чего я хочу– это хоть немного уважения! За что, ну за что ты меня так не любишь?!       Стэнфорд был в полном замешательстве и, прежде чем он успел что-то сказать, Фиддлфорд, отдышавшись, продолжил, словно говоря уже не с ним, а с самим собой.       –За столько лет ни одного звонка, ни одного письма, а я с самого коледжа ждал, что ты обо мне вспомнишь! И ты вспомнил, да только тогда, когда тебе понадобилась помощь с этим...этим проклятым порталом! Во мне тогда загорелась наивная надежда, что я тебе всё таки нужен, что я тебе не безразличен! Но знаешь что?! Последние пол года были самыми одинокими в моей жизни!       Фиддлфорд упал на колени. Его слёзы в потоке капель дождя падали в лужи. Он выглядел жалко: весь в слезах, мокрый, грязный. Форд не знал, что делать: очевидно, Фиддлфорд сейчас не в самом вменяемом состоянии и разговаривать с ним будет весьма непросто. Для начала нужно как-то его успокоить, а Форд этого делать совсем не умел. Но он не мог просто стоять и смотреть на своего друга, бьющегося в истерике. Форд опустился на колени рядом с ним и осторожно прижал его к себе, уложив его голову к себе на плечо. Он гладил его по волосам, чувствуя, как он вздрагивает от каждого прикосновения.       –Прости меня...прости меня за всё. Знаю, простых извинений мало чтобы загладить мою вину, но я хочу, чтобы ты знал, как сильно мне жаль. Я тебе, бедному, столько нервов вытрепал, а ты всегда прощал, чтобы я не натворил. Я знаю, я ужастный друг, ты достоин лучшего. Я прекрасно понимаю, почему ты не хочешь меня видеть. Фиддс...я совершил такую страшную ошибку! Если бы я ещё в тот вечер тебя послушал, если бы не был таким упрямым, всё было бы хорошо! Я во всём виноват, но сейчас я хочу исправить всё, что я натворил! Пожалуйста... пожалуйста, дай мне последний шанс! Я обещаю, больше никаких порталов, никаких монстров! Я больше никогда не сделаю тебе больно!       Стиратель памяти, который Фиддлфорд всё это время сжимал в руке, звонко упал на асфальт. Он повернулся к Форду, заглянув прямо в его душу своими несчастными глазами. Он смотрел на него, как монахиня смотрит на образ святого.       –Ты же знаешь, я всегда тебя прощаю... Я просто не могу иначе. Но...мне в любом случае больно. Пожалуйста, пообещай, что теперь всё будет хорошо! Пообещай, что мне больше не придётся просыпаться по ночам от кошмаров!       Форд нежно вытер слёзы с его глаз, мысленно подмечая для себя, что сейчас Фиддлфорд выглядел мило и трогательно. Хотелось обнять его как можно крепче, пожалеть и успокоить, защитить его от всего мира и сделать всё, чтобы он больше никогда не плакал. Почему он раньше не замечал красоту своего друга?       –Я обещаю –Форд, сам поражаясь своему приступу нежности, робко поцеловал Фиддлфорда в лоб, вызвав у него новый поток слёз.       –Знаешь...я ведь ещё в колледже на тебя...ну...запал–начал он, запинаясь и раз за разом вытирая слёзы. –Меня всегда манил твой ум, твои идеи, да и внешне ты всегда был... ничего, что уж греха таить...Я так боялся тебе сказать, поэтому просто довольствовался общением с тобой. Но потом мы разъехались... Я старался сделать всё, чтобы забыть, как-то отвлечься, даже женился. Но я всё равно не мог избавиться от чувств к тебе, Форд! Я знаю, это неправильно, ты будешь меня осуждать, но я так устал держать это в себе! Я уверен, даже если бы я стёр себе память, то мои чувства бы никуда не делись. Форд, я...я очень тебя люблю! Несмотря ни на что, я всегда буду видеть в тебе только хорошее! Я всегда готов сделать всё для тебя!       Стэнфорд слегка опешил от таких заявлений и, прежде чем ему пришли в голову хоть какие-то слова, Фиддлфорд нежно взял в ладони его нижнюю челюсть и прикоснулся к его губам своими. Поцелуй был робким и неумелым, но Форд определённо не хотел его прекращать. Он обнял Фиддлфорда крепче, чувствуя, как горячие слёзы с холодным дождём текут по их лицам. Его сердце билось в бешенном ритме. Он не знал почему, но ему хотелось, чтобы этот момент длился как можно дольше...       –Ах, вот они где, голубки! Двигайте сюда, я уже задрался по всей улице вас искать под этим ливнем!       Форд вздрогнул и обернулся. Стэнли стоял у переулка с крайне недовольным видом. Его машина была припаркована рядом. Чувствуя дикое смущение и неловкость, Форд поднялся, поднимая Фиддлфорда вслед за собой. Как только он сделал шаг к машине, друг резко остановился.       –Подожди минутку–Фиддлфорд обернулся, бросив свой взгляд на стиратель памяти, лежавший на асфальте и, сделав глубокий вдох, со всей силы топнул по нему ногой. Лампочка разбилась на осколки, а на корпусе устройства осталась приличная вмятина. –Теперь пойдём.       Они все молча сели в машину. Стэнли молча следил за дорогой, не глядя на Стэнфорда и Фиддлфорда. После всей этой беготни и эмоций Форд устал ещё больше и уложил свою голову на плечо Фиддлфорда, всеми силами пытаясь не заснуть.       –Это...Это твой брат Стэнли?–услышал он тихий шепот над ухом и коротко кивнул. Дорога домой прошла в полной тишине: все были слишком уставшие для разговоров.       Как только все трое расселись в гостиной, Форд решил, что пришло время подробно рассказать о Билле.       Он рассказал обо всём: о том, как познакомился с ним, как заключил с ним сделку, как помогал ему и как узнал его истинные планы. Друзья сидели на диване и молча слушали. Когда Форд закончил, Стэнли сидел с таким лицом, словно ему рассказали, что он приёмный, а Фиддлфорд выглядел максимально негодующе и смотрел на Форда из-под лобья.       –И ты всё это время скрывал от меня...такое?!–он резко встал и направился к Форду. –Да я... Я поверить не могу, что мой лучший друг, с которыми я пол года жил в одном доме, якшается с демонами! Стэнфорд, о чём ты вообще думал?! Позволил ему войти в свой разум, пользоваться своим телом?! Господи, я... У меня даже слов нет!       –Знаю, знаю... Сам не понимаю, как я мог так сглупить–Форд виновато опустил голову. –Но я всё исправлю!       –Так... Надо же этого Билла уничтожить, верно?–Стэнли подошёл к ним. –Просто дневники попрятать ведь мало, так? Должно же быть какое-то...ну не знаю, заклинание, это ведь демон как-никак.       –Кстати, да, а ты не такой уж и недолёкий, как Форд говорил.       После слов Фиддлфорда Стэнли бросил на брата гневный взгляд. Форд тут же вспомнил о способе, который он недавно нашёл.       –Вообще-то, я как раз нашёл одно заклинание! Но я не мог использовать его сам. Нужно, чтобы кто-то из вас прочитал его, пока я буду во сне. Тогда он попадёт в мой разум и сможет выгнать оттуда Билла. Но я не знаю, справится ли кто-то из вас с таким заданием...       –Пфф, проникнуть в твою бошку и навалять летающему треугольнику? Да без проблем! Самым сложным будет не заблудиться в твоих извилинах, ботаник!–Стэнли потрепал Форда по плечу.       –Не будь так самоуверен! Ты не забыл, что мы имеем дело с демоном разума из другого измерения? Нам нужно подойти к этому ответственно и осторожно! –Фиддлфорд выглядел слегка испуганным и взволнованным.       –Ещё один! Все вы, ботаники...такие! Как умничать–так первые, а как что-то делать–так сразу ссыте.       –В-вы что, вместе пойдёте?–Стэнфорд протёр уставшие глаза.       –А как же?! Да этот хилик там один и шагу от страха не сделает! –Стэнли пихнул Фиддлфорда в бок, от чего тот пошатнулся и недовольно прыснул.       –Да ты сам там без меня всё вверх дном перевернёшь! Хочу напомнить, что мы тут спасаем всё измерение и твоего нипутёвого брата!– он бросил на Форда сердитый взгляд.       –Ладно, ладно, давайте вы потом поругаетесь? Сейчас нам нужно начинать действовать!       –И так, сейчас я усну, вы дождётесь, когда Билл войдёт в мой разум, вы это точно заметите. Фиддлфорд прочитает заклинание. Только не забудь взять Стэнли за руку, чтобы вы оба попали в мой разум. –Стэнфорд сидел на стуле, связанный крепкой верёвкой (на случай, если Билл в его теле будет бушевать).       –Что там хоть за заклинание? Дай посмотрю: "Виден...тис от...риум, мас...". Что это за тарабарщина?!       –Тихо, читать буду я!–Фиддлфорд вырвал дневник из рук Стэнли. –Это заклинание на латыни, дурень! Буквы родного алфавита, чтоли, прочитать не можешь?       –Что поделать, если у моего брата такой карявый подчерк?–Стэнли закатил глаза и сложил руки на груди, мол "ну и пожалуйста!".       –Подчерк у Форда вполне аккуратный, просто книжки надо иногда читать.       –Парни, успокойтесь! Давайте серьёзно! Вам придётся прогнать Билла из моего разума и это будет весьма непросто! Он очень коварен, жесток и хитёр, он многие века дурачил других людей, которые, как я, ему верили! Просто... просто будте осторожны и постарайтесь, ладно? Теперь всё в ваших руках...       Фиддлфорд и Стэнли мгновенно замолчали, внимательно и сострадающе уставившись на замученного Форда.       –Я обещаю, я сделаю всё, что в моих силах! –Фиддлфорд сжал дневник в своих руках.       –Да этот треугольный тарпедой из твоей бошки полетит!       –Тогда удачи и...Я в вас верю, парни.       Форд закрыл глаза, в глубине души радуясь, что наконец-то сможет поспать. Даже в таком неудобном положении заснуть за пару секунд не составило никакого труда. "Только бы всё получилось! Пожалуйста, остановите его!"...       Открыть глаза получилось с большим трудом. Голова словно горела изнутри. Первым, что увидел перед собой Стэнфорд, были два размытых силуэта. Они трогали его, что-то говорили, но он не мог разобрать слов. Лишь спустя пару минут, когда его сознание прояснилось, он смог что-то расслышать:       –Форд! Форд, у нас получилось! Ты слышишь?! Он...Он ушёл!...Билл...исчез!...       Нет смысла говорить, что с тех пор в жизни Форда многое поменялось, это и так очевидно. Гораздо больше смысла в том, чтобы подробно описать, что конкретно изменилось.       После того, как Билл оставил это измерение, первое, что решил сделать Форд–поспать. После долгих мучительных месяцев без сна он наконец сходил в душ, привёл себя в порядок, переоделся и лёг в кровать на целые две недели. После пробуждения его ждал приятный сюрприз: Фиддлфорд и Стэнли навели безупречный порядок в доме (разумеется, не один раз поругавшись).       После всего произошедшего Форд ещё раз всё обдумал и понял, что не хочет больше расставаться с братом. Каким бы косячным и непутёвым он ни был–Форд всё равно его любит больше любых вечных двигателей, жаль, что он не осознал этого раньше. Он решил окончательно забыть об их ссоре много лет назад и оставить все обиды в прошлом. Когда он рассказал Стэнли, что хочет, чтобы он остался–тот, конечно же, был бесконечно счастлив, однако всей своей радости не показал. Осталось только решить, что в таком случае делать с оставшимся дневником. Фиддлфорд предложил отличную идею: выбросить дневник в бездонную яму.       И вот все трое собрались около той самой ямы–одной из загадок Гравити Фолз, которую Форд так и не сумел разгадать. После того, как он "торжественно" бросил дневник в бездну, он так и не вернулся. Быть может, он оказался где-то на другом конце света, или в другом измерении –это уже не важно. Стэнли даже предложил выпить "в честь счастливого избавления".       Что касается отношений с Фиддлфордом, то Стэнфорд не сразу нашёл в себе смелость поговорить с ним на эту тему. И всё же, ему пришлось, ибо в тот вечер они явно не всё обсудили. Форд долго думал над своими чувствами, анализировал все годы их общения и понял, что именно Фиддлфорд на протяжении многих лет сопровождал и поддерживал его во всём, буквально отдавал ему свою душу, при этом довольствуясь холодной френдзоной, которой он явно не заслуживал. Форд вспомнил, как легко и свободно он чувствовует себя рядом с ним. Пожалуй, они действительно были созданы друг для друга. В таком случае, почему бы не дать этим отношениям шанс, тем более, что после долгих дискуссий с самим собой Форд окончательно убедился, что искренне хочет этого. Безусловно, он полный ноль во всей этой романтике, ему уже за тридцать, а до недавнего времени у него даже поцелуя ни с кем не было, но начинать ведь никогда не поздно. В конце концов, времени освоить любовные дела ещё навалом, да и у Фиддлфорда в этом опыт имеется. Сказать, что когда Форд предложил ему встречаться, тот чуть голову не потерял от радости–ничего не сказать, всё таки он ждал этого много лет. Стэнли же, на удивление, вовсе не имел ничего против их отношений, разве что иногда кидал каверзные и неприличные подколы в их адрес, чего, собственно, от него следовало ожидать.       После того, как все они выдохнули с облегчением, пришло время решить, как им теперь всем троим уживаться. В хижине было достаточно места, так что с личным пространством проблем не было. Однако, осталась проблема денег. Фиддлфорд продолжал зарабатывать на своей небольшой компьютерной компании. По началу, он думал, что из-за переезда в другой, да ещё и более маленький город дела пойдут ещё хуже, однако его компьютерные услуги вскоре начали пользоваться неплохим спросом. Наверное, это было обусловлено тем, что здесь жили необычные люди, которые любили всё необычное, а изобретения Фиддлфорда были именно такими.       Стэнли, как бы ему ни не хотелось, пришлось искать работу. Если учитывать, что он даже школу не окончил, имел за спиной пару тюремных сроков, арестов и штрафов и не умел ничего, кроме вранья и воровства, то в маленьком городе это заняло много времени и сил. Он мигом летел ото всюду по самым разным причинам. В конце концов, в Гравити Фолз для него нашлась последняя вакансия на весьма неожиданном месте–в "Столовке Сьюзан". Там он таскал разные тяжести в подсобке, иногда помогал на кухне (кто вообще додумался его туда пустить?!) и флиртовал со здешней официанткой. Однако, до первого свидания так и не дошло, так как вскрылось, что Стэнли иногда ворует мелочь из кассы. На его счастье, Сьюзан его не уволила, однако от кассы гнала чуть ли не венником.       Идея с порталом провалилась, а деньги с гранта рано или поздно закончатся, так что Стэнфорду также пришлось искать источник стабильного заработка. Несмотря на хорошее образование, весьма немалый ум и кучу умений, найти работу оказалось не так-то просто. Форд вспомнил о той самой диссертации, которую пару месяцев назад написал Фиддлфорд. Однако, после всего этого научного и антинаучного кошмара хотелось спокойной жизни, и мировая известность–последнее, чего он сейчас хотел. Единственный хоть немного подходящий вариант, который мог предложить этот маленький город –учитель старшей школы. Форд не имел никакого опыта обращения с детьми, да и работа учителем казалась ему слишком "недостойной", но в пределах Гравити Фолз ничего "получше" не было. В конце концов девать свои знания тоже куда-то надо.       Осваиваться и привыкать к столь нелёгкому делу было непросто, однако тут Стэнфорда выручили его широкие познания в физике, которую он преподавал. Со временем он нашёл подход к ученикам, а они–к нему. Он полностью освоился на новом месте и стал беспринципным учителем, которого боялись все ленивые бездари и на которого уже даже начали поглядывать наивные восьмиклассницы. Благодаря упорному труду на работе ему весьма неплохо платили, что его несказанно радовало.       Так прошло уже три года. Стэнфорд, Стэнли и Фиддлфорд давно привыкли к новой жизни втроём. Если не учитывать гномов, которые частенько воруют еду, то жизнь наконец стала тихой и спокойной, на сколько это вообще возможно для таких парней, как они. Разумеется, без конфликтов не обходилось, однако до драк никогда не доходило и жили все дружно. Так как все трое работали, на жизнь вполне хватало. Несмотря на то, что они давно ждали спокойной жизни, днями работать и отсиживаться дома– тоже не предел мечтаний, поэтому раз в неделю, когда у Форда и Стэнли совпадали выходные, троица отправлялась на пикник в чащу леса или вовсе выезжала за город и в другие города, где ловила многочисленные приключения на голову.       Определённо, пару лет назад такая простая жизнь совсем не устроила бы Стэнфорда, но, оглядываясь назад, сейчас он ощущал себя гораздо счастливее, чем в свои одинокие годы исследования аномалий Гравити Фолз и той самой Великой Всеобщей теории ненормальности. Действительно: а нужны ли ему были все эти лавры и слава, так ли ему было необходимо показать им всем? Да и кто же всё таки эти "они": родители, дети, которые травили его в юности, декан Технического института Восточного побережья? В любом случае, это уже не важно. Безусловно, сделать великое научное открытие – огромное достижение, однако пренебречь гордостью, спустя много лет забыть детские обиды и научиться отвечать взаимностью людям, которым ты не безразличен –пожалуй, тоже достижение не маленькое.       Зелёные холмистые равнины до самого горизонта, по которым были рассыпаны маленькие фермерские домики –пожалуй, самая типичная картина, которую можно увидеть из окна машины, катаясь за городом. Глядя на этот пейзаж, Форду всегда становилось любопытно, как живут люди в таких далёких от цивилизации местах, которые отсюда казались миражом. Где-то в подсознании было небольшое желание прямо сейчас примчаться туда и посмотреть подробнее, как там идёт жизнь–на столько они казались лишь фоном для красивой поездки.       –Форд, ты меня вообще слушаешь?       Нежный голос заставил Стэнфорда выйти из раздумий.       –А? Да, конечно же!       –А я ничего и не говорил! Просто ты так долго летал в облаках, вот я и решил проверить, как высоко. –Фиддлфорд лукаво улыбнулся и заправил за ухо прядь волос, которые сейчас доходили почти до плеч и были затянуты в низкий хвостик, прямо как во времена коледжа.       –Ну ты и... Ладно, не важно–Форд отвернулся, пряча смущение. –Стэнли, сколько нам ещё ехать?       –Без понятия, я ничерта не понимаю, как пользоваться этой ботанской штукой, которую сюда прилепил твой парень!–Стэнли слегка ударил ладонью по навигационному устройству, прикреплённому возле руля. К слову, хоть пару лет назад он и жаловался на свою стрижку маллет, однако он ещё ни разу не стриг волосы выше плеч. Пожалуй, так даже лучше: заросший вид ему к лицу.       –Там просто карта и маршрут, чего тут не понимать? Я специально для тебя всё проще оформил, даже температуру и влажность воздуха внутри салона добавлять не стал.       –Не хватало ещё! Превратишь мою машину в робота-трансформера! Пушки всякие ещё прилепишь, всякие робо-конечности!...– Стэнли фыркнул.       –А что, это идея! Подарю твоей калымаге новую жизнь. В космос на ней летать будем!–казалось, что Фиддлфорд говорит на полном серьёзе.       –Поговори мне тут, так я тебя мигом за борт выкину! Уверен, до родного свинарника и сам дойдёшь! Ну, а если и нет, то бухнуть на дне рождения и без именинника можно.       Фиддлфорд обиженно цокнул языком, отвернувшись к окну.       –Парни, ну давайте хоть сегодня без ругани! Столько времени прошло, а вы всё как кошка с собакой!       Форд уже давно привык к с виду не очень тёплым отношениям между его братом и парнем, однако он был уверен, что несмотря на все колкости между собой, они всё равно всегда готовы прийти на помощь друг другу и ему.       –Слушай, Форди–Фиддлфорд кокетливо прижался к нему. –А что там всё таки за подарок на мой день рождения, о котором ты уже целую неделю говоришь?       Стэнфорд мгновенно побагровел от неожиданного тесного контакта.       –Я... Я ведь говорил, что это – сюрприз. Если я сейчас расскажу– эффект будет уже совсем не тот. Но я уверен, что тебе понравится...       Фиддлфорд уложил голову ему на плечо, переплетя их пальцы.       –Я тебе верю...       Приобнимая любимого человека за плечи, Форд, на всякий случай, в очередной раз проверил лежащую в кармане джинсов маленькую коробочку. Может, он немного торопится с таким важным решением, однако если учитывать, что официально оформить отношения на данный момент для них не представляется возможным, особой разницы нет. Однако, Стэнфорд был уверен, что однажды они смогут обручиться. Не важно когда: через десять лет, двадцать, тридцать. Они будут ждать столько, сколько понадобится. "Да уж, ждать он определённо умеет"–в шутку про себя подумал Форд, пройдясь рукой по русым волосам Фиддлфорда.       –Что, голубки, опять воркуете?–Стэнли ехидно улыбнулся, слегка обернувшись.       –А тебе что, завидно?–Форд насмешливо прищурился.       "Лучшая защита–это нападение"       –Ой, да больно надо! Деньги есть – и жизнь прекрасна!–брат моментально развернулся обратно, изобразив обиженный вид, что заставило Форда рассмеяться.       Определённо, что бы его ни ждало дальше, какие бы трудности не настигли бы его на пути–отныне рядом близкие люди, которые помогут пройти через всё самое сложное. Люди, которые всегда простят и помогут вернуться на верный путь. Интересно, где бы он сейчас был, если бы три года назад всё сложилось бы иначе? Как бы всё тогда было?...       "Нет, даже думать об этом не хочу! Мне не нужны никакие альтернативы. Всё сложилось лучше некуда, зачем мне гадать, что могло бы произойти со мной при других обстоятельствах? Меня вполне устраивает этот исход..."