Часть 2
25 апреля 2023 г., 19:37
Вейдер лишь частично слышал щебетание человека позади него, когда смотрел вниз на громадные ямы, разрабатываемые множеством огромных машин и дроидов. Сила настойчиво звала, и он потянулся к ней, вцепившись в поручень своими черными перчатками. Он предполагал, что Палпатин просто пытался удержать его от преследования Люка, давая важные поручения, чтобы Вейдер помнил, чьей собственностью он на самом деле является. Но когда сморщенный ситх сообщил ему, что он должен взять с собой адмирала, Вейдер остановился.
— Это проблема, лорд Вейдер? — желтые глаза Палпатина сверкнули на него из-под капюшона.
— Нет, мой господин. Мне просто... любопытен ваш выбор, — Вейдер не был уверен, что ему следует демонстрировать свою неуверенность, но, с другой стороны, Сидиусу нравилось знать, что ему удается вывести все свои пешки из равновесия. Вейдер приоткрыл свои щиты, чтобы позволить проявиться большему количеству своего удивления.
Палпатин усмехнулся, но в его смехе не было настоящего юмора: — Разве он не компетентен, мой ученик? Кажется, он получил твое одобрение. Я полагаю, что он продержался целых 8 месяцев в качестве твоего адмирала — поистине выдающийся подвиг.
Вейдер заметил уход от темы и просто наклонил голову: — Он компетентен, мой господин, как вы и сказали.
— Тогда ты можешь считать это и моим одобрением, лорд Вейдер.
Лорд ситхов отпустил поручень и двинулся дальше по платформе, служащий поспешил, чтобы не отстать, и на ходу все еще перечислял подробности операции по добыче полезных ископаемых. Знал ли Сидиус? — задумался Вейдер. Чувствовал ли он, что Вейдер замышляет его свержение? В конце концов, из-за правила двух этого следовало ожидать. Но Сидиус будет цепляться за каждый клочок власти. Он может заподозрить, что адмирал «Эскадры Смерти» участвует в потенциальном перевороте. Однако он, конечно, не знает об участии Люка. Возможно, — задумался Вейдер, — пришло время привлечь еще и Вирса.
Вейдер свернул за угол, что привело его обратно в большой центральный двор, где ожидал шаттл. Ситху потребовалось всего несколько секунд, чтобы понять, что отделения штурмовиков, оставшихся с шаттлом, нигде не было видно. Сила всколыхнулась, и красная смерть зашипела в его руке, когда он повернулся и отразил град бластерных выстрелов, полетевших в него со всего комплекса. Он заметил небольшую группу нападавших на платформе возле офисов и вскинул руку. Трое существ были яростно сброшены со своего возвышения и рухнули на замерзшую землю внизу в путанице искореженных конечностей. Бластерный разряд опалил его бронированное плечо, но единственным повреждением был запах расплавленной пластали. Вейдер почувствовал Пиетта напротив себя, прежде чем увидел человека, укрывшегося у входа в офис, его оливково-зеленое пальто хорошо сливалось с серым зданием. Пиетт стрелял из двух бластеров с немалым мастерством. Штурмовиков нигде не было видно, что не сулило им ничего хорошего.
Вейдер использовал Силу, чтобы активировать свой комлинк, отбивая еще больше выстрелов и ища цели над собой.
— Пиетт! — Ничего. Он был слишком далеко, чтобы услышать его без связи — их явно глушили. Вейдер вздохнул и потянулся к мыслям мужчины. Он еще не пытался проделывать это со своим адмиралом.
Пиетт.
Он почувствовал вздрагивание адмирала, когда тот снова выстрелил в зеленую тогруту, укрывшуюся за какой-то машиной. Затем…
М... м... милорд?
Доберитесь до шаттла, запустите его. Я приду к вам.
Понял.
Его адмирал нервничал, он чувствовал это с мрачным весельем, но для этого звания Пиетт был правильным выбором. Адмирал убрал один бластер в кобуру и приготовился к бою. Вейдер потянулся, чтобы свернуть тогруте шею, и Пиетт воспользовался моментом, чтобы побежать к шаттлу. Вейдер с разочарованием отметил, что тот хромал, не в состоянии двигаться так быстро, как хотел. Тем не менее, он бросился под шаттл и направил свой бластер на нападавших, которые теперь начали выходить на открытое пространство — их тоже было довольно много. Вейдер выбросил руку, напрягая Силу, и их сбила с ног ударная волна.
Пиетту удалось нажать кнопки на шаттле, и пандус начал опускаться, пока Вейдер пробивался к нему. Адмирал бросил свой бластер внутрь и перевалился через край пандуса, прежде чем тот упал на землю, пробираясь внутрь, чтобы запустить шаттл. Он бросился обратно к отверстию, чтобы убедиться, что Вейдер был там. Разряд попал в бронированный плащ Темного Лорда, и адмирал выхватил второй бластер, чтобы открыть ответный огонь, когда все его тело охватила синяя вспышка, и он выпал из шаттла, тяжело приземлившись внизу. Вейдер потянулся Силой как раз в тот момент, когда большой черный корабль поднялся из глубоких карьеров, направляя на шаттл свои орудия.
Вейдер сменил тактику, используя Силу, чтобы закрыть люк, когда бросился в кабину и активировал щиты. Несколько взрывов сотрясли шаттл, когда он ухватился за рычаги управления и поднялся в воздух. Он развернул лямбду и открыл ответный огонь, но в вооружении его явно превосходили, и «Палач» не получал его вызовов. Глушение все еще работало. Он сделал еще один просмотр территории, потянувшись в процессе к жизненной силе Пиетта. Она был слабой, но имелась. Жив, но все еще без сознания. Фигуры приближались к упавшему адмиралу, и Вейдер задержался достаточно долго, чтобы убедиться, что его берут живым, прежде чем взлететь в атмосферу к своей Леди.
