Часть 18
5 мая 2023 г., 20:10
Люк медленно приходил в себя. Все его тело ужасно болело, во рту ощущался привкус меди. Память вернулась, и он судорожно вдохнул воздух, перекатился на бок и закашлялся. В воздухе стоял густой запах озона, и он заморгал, пытаясь сосредоточиться. Его отец, где его отец? Он неуверенно потянулся к Силе — ему казалось, что она продолжает ускользать из его рук, но там…
Он перекатился на четвереньки и пополз к центральной шахте, где лежал его отец, ужасно хрипя.
— Отец...
— Мой... сын...
— Император мертв.
— Да.
— Тогда нам нужно убраться с этой станции, пока мои друзья ее не взорвали.
— Оставь меня… сын мой.
Люк просунул руку под отца и потянул.
— Нет. Ты не можешь сдаться сейчас. Помоги мне, отец. Потому что, если ты останешься здесь, я тоже останусь.
Вейдер постарался изо всех сил, и, в конце концов, отец и сын поднялись на ноги.
— Мой респиратор... отказывает... сын… мой...
— Я знаю.
Вместе они проделали мучительный путь к ближайшему ангарному отсеку, пока вокруг них бушевал хаос.
— Я думаю, они... сняли... щит, — выдохнул Люк.
Вейдер ничего не ответил, и Люк отчаянно пытался не поддаться охватившему его страху, когда они увидели лямбду. Люк споткнулся, его собственное тело подвело его, но, глубоко вдохнув, он призвал Силу, и им удалось рухнуть на пандус.
— Люк, — снова попытался Вейдер. — Оставь меня.
— Не. Сдавайся. Отец. — Люк втащил его массивное тело по пандусу, одновременно потянувшись к сестре.
— Лея. Лея, мне нужна твоя сила.
— Люк. Я... я здесь. Я не знаю, что делать. Я…
— Просто... дыши. Пошли мне свою силу, свою веру.
Ох. О, его сестра была могущественной. Люк чувствовал ее присутствие, и это его освежило. Он сделал последний рывок и ударил по кнопкам управления пандусом, побежал к креслу пилота и запустил шаттл. Он направил его ко входу, когда вокруг них начали разлетаться пылающие обломки. Как только они покинули «Звезду Смерти», он побежал обратно к своему отцу, схватил со стены аварийную кислородную маску и вскрыл ее.
Он снял шлем, а затем, более осторожно, маску с отцовского лица. Мертвенно-бледная кожа, ужасные шрамы и глубокие незаживающие раны, но все, о чем заботился Люк, это дать отцу кислород. Он закрепил маску, а затем положил руку на плечо отца, глядя в слезящиеся голубые глаза.
— Анакин, — прошептал он, и Анакин Скайуокер поднял руку, чтобы коснуться лица сына.
***
Вирс остановился, чтобы перевести дух, пока его люди загоняли в камеры новую группу заключенных. То, что Леди снова стала собой, оказало огромную помощь. Теперь ему было гораздо легче находить и отслеживать вражеские войска. Время от времени корабль слегка трясло, но ни один из флотов повстанцев не был достаточно большим, чтобы заставить Леди дрожать слишком сильно, а тяжелые крейсера не стреляли по ней в силу их... соглашения.
— Сэр, — коммандер Райли отдал честь. — У нас есть еще три дивизии, которые мы можем отправить на командные палубы и начать зачистку.
— Хорошо, коммандер, займитесь этим.
Его комлинк пискнул, и он убрал бластер в кобуру, чтобы ответить.
— Вирс.
— Макс, — голос Пиетта был… потрясенным, и Вирс напрягся.
— «Звезда Смерти» только что уничтожила один из крейсеров повстанцев одним выстрелом.
— Что?? Но... она же еще не действует, как?..
— Я знаю, что я видел, генерал. Предупреждаю вас, что я собираюсь вступить в бой с имперским флотом, и мне не помешало бы здесь побольше моих офицеров. Свяжись с ними и отправь на мостик… Плевок ситхов!
На этот раз «Палач» тряхнуло, как следует.
— Адмирал!
— Нас атакует «Головорез»! Собери мою команду!
Вирс прикусил губу, а затем открыл общий канал связи, попросив экипаж мостика прибыть в командную башню.
«Звезда смерти» была в рабочем состоянии. Этот злой старый сарлакк! Каковы шансы, что он нацелился на «Палача»? У Вирса похолодело внутри. Он принял решение и побежал к ближайшему турболифту.
— Мостик, — выпалил он, когда панель с шипением закрылась.
***
— Огонь по «Головорезу»! — закричал Венка, наблюдая, как звездный разрушитель пронзил «Палача» испепеляющим ударом.
— Сэр, ранее это был выстрел «Звезды Смерти»?..
— Очевидно! — выпалил он в ответ. — Прямо сейчас мы не можем об этом беспокоиться. Защищайте любые корабли повстанцев в пределах нашей досягаемости и помогайте «Палачу».
Звездный суперразрушитель отбивался, и уже один из звездных разрушителей вышел из-под контроля — его правые двигатели полностью отказали.
— Сэр, у нас пять запросов о том, что мы делаем, сэр!
— Не обращайте на них внимания! — крикнула Венка, когда «Опустошитель» содрогнулся от лазерного огня его бывших союзников.
«Палач» разворачивался бортом к «Звезде Смерти», чтобы лучше нацелиться на остальную часть имперского флота. Один из крейсеров мон-каламари занял фланговую позицию для поддержки. Это не то, что я когда-либо ожидал увидеть.
— Держите нас на правом фланге для поддержки флагманского корабля! — приказал Венка. Он видел, как «Мститель» занял свою позицию над «Палачом», пока имперский флот пытался приспособиться к атаке с двух фронтов.
— Сэр! Щит «Звезды Смерти» отключен, сэр!
Венка знал, что это значит.
— Отходите назад. Передайте как можно большему числу наших кораблей сигнал отступать!
***
Пиетт попытался прогнать стоящий перед глазами зеленый огонь. «Звезда Смерти» была в рабочем состоянии. Что ж, они официально влипли. Один выстрел… Сила.
— Сэр, каковы будут ваши приказания?
— Вступайте в бой с имперским флотом. Нам нужно защитить эти небольшие корабли повстанцев и в тот момент, когда щит отключится, дать им шанс проникнуть на «Звезду Смерти».
— Сэр, не могли бы мы сами прицелиться в генератор щита на Эндоре? — спросил Келлер.
— Могли бы, лейтенант, если бы это не означало уничтожения легиона наших собственных людей и возможных союзников.
Мостик затрясся под возобновившейся атакой однотипных им кораблей.
— Цельтесь в главное оружие как «Аннигилятора», так и «Триумфа»!! — приказал Пиетт.
— Сэр, — позвал один из молодых техников, — наши щиты правого борта слабеют!
Да, они подвергались непрерывному обстрелу. И все же, лучше они, чем мятежники, которые были бы уничтожены.
— Ладно... — начал Пиетт, направляясь к оружейной консоли.
— Адмирал, щит «Звезды Смерти» снят! — Пиетт бросил взгляд на обзорный экран как раз вовремя, чтобы увидеть приближающиеся к «Звезде Смерти» далекие корабли повстанцев. Он знал, что будет дальше.
— Отводите нас! — приказал он.
— Сэр, я не думаю, что у нас есть время уйти достаточно далеко за пределы радиуса взрыва!
Нет, его прекрасная Леди была слишком велика, чтобы двигаться так быстро. Ну, тогда…
— Поверните нас и убедитесь, что мы находимся параллельно «Звезде Смерти»! Перенаправьте всю энергию, которую мы можем выделить, на щиты левого борта!
— Сэр, когда вы говорите повернуть...
Пиетт бросился к пилотажной секции: — Я хочу, чтобы взрывная волна ударила в нас под углом, а не в борт, иначе мы можем потерять башню, энсин.
— Есть, сэр, — и Леди медленно начала наклоняться.
— Приготовьтесь! — крикнул он, не в силах оторвать глаз от наполовину готовой сферы перед ним.
А потом... сверхновая. Пиетт закрыл глаза от яркого света взрыва, затем снова открыл их, чтобы встретить лицом к лицу летящую на них взрывную волну.
Леди отшвырнуло, как игрушку, и Пиетта оторвало от сиденья, за которое он держался. Он отлетел к другой стороне мостика, ударившись о панель управления рядом с оружейной станцией. Яркий огонь пронзил его бок и спину, а потом... темнота.
***
Венка наблюдал, как Леди начала поворачиваться, «Опустошитель» и «Мститель» отступали быстрее, вместе со своим аналогом мон-каламари, и понял, что «Палач» был слишком велик, чтобы отступить.
— Что они делают? — спросил один из членов экипажа.
— Адмирал знает, что не сможет выйти из радиуса действия взрыва. Он дает кораблю лучший шанс, какой только может.
Пожалуйста, пусть это сработает, — подумал Венка. И «Звезда Смерти» взорвалась.
«Опустошитель» взбрыкнул, как таунтаун, но хорошо справился с волной, как и «Мститель». Таким образом, Венка смог наблюдать, как авантюра Пиетта окупилась, и Леди получила удар таким образом, что волна отнесла ее в сторону, а не разбила. Но Венка быстро понял, что что-то сильно не так.
— Его двигатели не работают! Их затягивает лунный гравитационный колодец!! — Леди начала опасно крениться.
— Притягивающий луч! — завопил Венка. — Самый широкий спектр, с которым мы можем справиться. Предупредите «Мстителя», позовите его на помощь!
— Сэр, мы не сможем долго их удерживать.
— Мы можем, по крайней мере, дать им шанс снова запустить свои двигатели.
Венке оставалось только смотреть и надеяться.
***
Пиетт с трудом вернулся в сознание. Его правый бок был горячим и тяжелым, и во рту он ощутил вкус крови. Дым и сгоревшие цепи забивали его нос, а по всему мостику завывали сигналы тревоги. Он на пробу пошевелился и замер, чтобы попытаться дышать сквозь белизну, закрывшую все перед глазами. Проколотое легкое, понял он. Треснувшие ребра теперь определенно были сломаны и причиняли вред его внутренностям. Он попробовал делать короткие, осторожные вдохи, которые подняли его на четвереньки.
— До... доклад! — кашлянул он. Ничего.
— Леди, статус... «Палача», — выдохнул он, цепляясь за панель перед собой и поднимаясь на ноги.
— Требуется перезагрузка двигателя, — ответил холодный голос, сообщая ему сначала самую важную информацию. Пиетт использовал контрольные панели в качестве опоры, медленно двигаясь к инженерному посту и проверяя тела на своем пути. Двое без сознания, один мертв.
Он добрался до панели управления двигателем и начал вводить последовательность. Двигатели правого борта снова заработали, но левый борт упрямо оставался мертвым. Крифф. Ему не нужно было, чтобы его корабль описывал круги и входил в гравитационный колодец Эндора.
— ...Адм...л, от…те, — затрещало с задней части палубы. Он повернулся, чтобы совершить свое мучительное путешествие обратно к станции связи, и, в итоге, прополз последние 5 метров. — Адм...л... Пи...т, пож... отве...
Он добрался до Келлера и, не прикасаясь к нему, понял, что парень мертв. Его голова лежала в луже крови, рука была протянута к адмиралу, а широко раскрытые глаза были удивленными. Пиетт опустился на колени рядом с ним и осторожно отодвинул его руку с дороги, затем закрыл глаза молодого лейтенанта. Проклятье. Адмирал знал, что у него на лице были слезы, но не обращал на это внимания. Он пошарил на панели связи и нашел нужный переключатель.
— Пиетт, — выдохнул он. — Статус?
— Сэр... Венка, сэр. Ваши правые... орудия стреляют... но... по левому борту. «Опустошитель» и «Мсти... притягив... по левому борту. Можем ли мы послать помощь?
— Да, — выдавил он, — пришлите ремонтные бригады. Найдите... найдите… лорда Вейдера... — Пиетт перестал кашлять, снова опустился на четвереньки и заметил интересные брызги крови, которые он создал на палубе.
— Сэр! Вы... в порядке, сэр?
— Найдите... Вейдера, — выдохнул он, зная, что недолго продержится в сознании. — Прекратить огонь… по… флоту.
И он рухнул обратно на палубу.
