Вперед - назад

Мапузо была гористой планетой, полной скал и раскинувшейся на многие мили саванной. Их скромной компании не составило труда покинуть погрузчик, не попавшись дроидам, которые разгружали корабль, после чего они спустились ниже, в равнину, и, найдя дорогу, пошли вперед. Ноги Люка были против после еще одного похода, поскольку он так толком и не отдохнул на погрузчике, занятый то слишком откровенными разговорами с Беном, то Леей, которой не нравилось, что они так медленно летели. К счастью, эту маленькую буку смягчило то, что он починил ее игрушечного дроида Лолу, которую разбил один из охотников за головами, похитивших ее. Но им нужно было идти на место встречи. Он не очень-то доверял этому Хаджи, который направил их сюда, но Сила шептала, что им стоит отправится по этому пути, а не искать космопорт. Поэтому они и направились туда, куда вели их координаты, а иной транспорт они и позже смогут найти, если возникнет такая нужда. Люк упрямо шел вперед, игнорируя вой желудка и кутаясь в свой плащ. Эта планета не была холодной, здесь был досточно умеренный сухой климат, но его бил легкий озноб и ему понадобилось некоторое время, чтобы понять, что дело не в нем, а в самой планете. Он уже ощущал нечто подобное, когда бывал на миссиях сначала для Альянса, а потом для Новой Республики и во времена своих поисков. В основном на тех планетах, спутниках и лунах, где Империя вела активные добычи ископаемых, истощая все ресурсы и жизненный силы, не забояться о том, что убивает не только природу, но и землю, где та велась. — Мапузо больна, — рассеянно прошептал Люк, ни к кому конкретно не обращаясь. — Это как? — с любопытством просила Лея, топающая рядом с ним и услышавшая его бормотание. — Разве планеты могут болеть? — О, да, — с горько ухмылкой ответил Люк, тепло смотря на сестру, которая еще была такой невинной. — Если из нее выкачивать все, чем она богата, не заботясь о цене, то планета начнет болеть, а потом и умирать. — Раньше она была другой, — отметил Бен, который внимательно его слушал. — Здесь были поля и жили семьи… А потом пришла Империя и все разрушила. — Разве Империя не должна всем помогать? — наивно спросила Лея, смотря то на Люка, то на Бена. — Дело не в Империи, кнопка, — пробормотал Люк, уже не столь идеалистичный, как в те времена, когда он служил в Альянсе. — А в людях, которые стоят во главе, и все решают. Если им плевать на всех вокруг, и они упиваются только болью, деньгами или властью, то неважно как называется правительство: Империя, Конфедерация или Республика. Вот уж был жестокий урок. Да, Новая Республика с ее демократией была лучше, чем диктатура Империи, но в некотором отношение ничего не менялось и все сводилось к бизнесу, да тому, кто займет более уютное местечко под солнцем. Люку было больно это осознавать, но и отрицать было глупо. Новая Республика так же, как и прошлые правительства продолжала почти ничего не делать с рабством во Внешнем ободе, и даже сотрудничала с Зиггерией и хаттами. Многие экзоты все так же оставались угнетенными народами, а добычу ископаемых, на таких планетах, как Мапузо, продолжали совершать и после того, как ушла Империя, не заботясь о том, что губят целую планету. Его исследования Старой Республики и Войны клонов дали понять, что и тогда было все почти так же. Ничего не поменялось. И дело было не в идеологии или структуре правительства, а в людях, которые хотели изменить все вокруг, но не хотели меняться сами. Нет, были такие люди, была Лея, и еще кучка ее соратников, но их была мало и с каждым годом их голоса были все тише в гвалте нового Сената с теми же проблемами, что и сотни лет назад. Он был уверен, что еще через десятилетия и они смолкнут, а потом все пойдет по новому кругу. Опять будет какая-то война и неважно с кем: недобитками Империи или еще с кем-то, опять будут идеалисты, готовые бросаться на амбразуру и вновь будет новое правительство, которое тоже рухнет. — Довольно цинично замечание, — хмуро сказал Бен, пристально глядя на него. — А в чем я не прав? — парировал Люк. — Как по мне, так отличие Республики и Империи только одно: последняя честно показывает, что им плевать на всех и вы будете жить только пока будете делать то, что вам скажут и пока вы полезны. А не прячется под маской добродетели, говоря, что делает все для вашего блага. — Республика всегда была на страже закона и демократии, — возразил Бен. — А Империя… — Спроси жителей Рилота: стали ли их гибких и ловких дочерей меньше воровать, чтобы продать в бордели и как танцовщиц очередному богачу или извращенцу? Спроси у любых рабов со всех концов галактики: изменилось ли для них хоть что-то после смены власти? Пройдись наконец по улицам Татуина, где ты уже столько живешь и просто спроси про их жизнь. И знаешь, что они тебе все скажут? — резко прервал его Люк. — Ничего. Ничего для них не изменилось. Как было все при Старой Республике, которой было на них плевать, так осталось и при Империи. Опять же, последняя хотя бы не делает вид, что им есть до кого-то дело. Кеноби замер и недоверчиво уставился на него. — Так ты жалуешь Империю? — недоверчиво спросил он. — Этот диктаторский режим?.. Они!.. — Мне жаль тех, кто застрял под прессом правительства, и не важно как оно называется, — твердо сказал Люк. — Поверь, я когда-то воевал за то, чтобы свергнуть Империю и вернуть Республику. Искренне веря, что демократия восторжествует и тогда все заживут хорошо. И так случилось. Первое случилось. Обертка стала иной и более манящей, да, вот только содержимое… Люк покачал головой. — Я сражался не за это, — тихо произнес он, потеряв весь запал. — Я… Вдруг ему словно дали под дых. Он согнулся пополам, хватая ртом воздух и ощущая, как тьма, густая и подобная смоле, давит на его ментальные щиты, пытаясь найти брешь. Эта тьма была подавляющей, всепоглощающая и до боли ему знакомая. Вот только если в прошлые разы та была больше любопытной, одержимой и жадно, чем угрожающей и опасной, то сейчас… Это был чистая злоба и ненависть. Люк застонал, изо всех сил стараясь оборваться ту связь, которая невольно ожила в его разуме при соприкосновении с разумом местного Вейдера, как уже было при встрече с маленькой Леей. Но кажется так только привлек еще больше внимание ситха, который явно не понимал, как между ним и каким-то незнакомцем могли быть такие мощные узы. Но все же ему удалось поднять щиты достаточно высоко, чтобы присутствие Вейдера ушло из его сознания. В конце концов, у него уже был опыт в этом деле, в те времена, когда он был в бегах от отца. К тому же, этот Дарт Вейдер был менее опытен в том, что делать с Люком и совсем не знал его, а еще это ситх был явно… моложе. Он был менее терпелив, более порывист, и полон злобы. В нем не было конфликта, как в его отце и не было усталости, которая была скрытая глубоко-глубоко внутри. Этот Вейдер еще не успел насытиться своей силой и мощью. А его ненависть к Бену все еще жарко горела в его искалеченной, как и тело, душе. Когда он открыл глаза, то внезапно осознал, что стоит на коленях посреди дороги, а перед ним сидела испуганная Лея. — …Люк!.. — вдруг ворвался в его уши ее высокий голос, и Люк невольно поморщился. — Я в порядке, в порядке, — прохрипел он, неловко потрепав Лею по плечу и повернув голову к Бену. Тот, кажется, даже не заметил, что происходит вокруг. Кеноби застыл, как истукан и смотрел куда в сторону скал глазами, полными недоверия, ужаса и страданий. Люк неуверенно потянулся к нему в Силе и тут же отпрянул, понимая, что ощущает вокруг Бена тоже присутствие, что только что поставило его от неожиданности и напора на колени. — Бен! — хрипло рявкнул Люк, одновременно с этим посылая ментальные толчок Силы, и тот тут же вырвался из транса, в который впал. Или его ввел в него Вейдер. — Ч-что?.. Что случилось? — пробормотал Кеноби, изумленно оглядев Люка, а потом подался вперед, чтобы помочь ему встать на ноги. — Нам нужно спешить, — резко сказал Люк, невольно прижав руку в груди. — Он знает, где мы и идет сюда. Бен растерянно моргнул. — Кто… Ты уверен?.. — тихо спросил он, будто и сам ничего не почувствовал. — Я всегда чувствую, когда он рядом, — подавленно прошептал Люк. — Всегда. После чего выпрямился и твердо добавил: — Пошли. Сейчас. Дальнейший путь прошел в полном молчание, которое явно пугало маленькую Лею. Она растерянно смотрела то на Люка, чью руку крепко стискивала, то на Бена, бредущего рядом. Он пытался ее успокоить, но Люк был истощен и ему не хватало на это сил. Бывало, что он мог не спать неделями, что было весьма удобно в те времена, когда Люк был частью Альянса, но с каждым годом так долго находиться в сознание, без сна или хотя бы медитаций, было все труднее. Последствия молний Силы, которыми его мучил император, становились все более явными и это было трудно отрицать. — Здесь никого нет, — категорично заявил Бен, когда они наконец дошли до места встречи, которое мало чем отличалось от всей остальной саванный, что из окружала. Кеноби покачал головой. — Я так и знал, что Хаджа лгун, — сердито сказал он, оглядываясь вокруг. — Нужно было искать космопорт и убираться отсюда, пока нас не поймали!.. — Зачем ему лгать? — невинно спросила Лея. — Не все люди хорошие, Лея!.. — громко и резко сказал Бен, чем еще больше напугал девочку, которая отшатнулась от него и полностью спряталась за Люка. — И не все джедаи были идеальными, но это не мешало им себя таковыми считать, а? — многозначительно сказал Люк, после чего вытащил Лею из-за своей спины и взял ее на руки. И направился к обратно к дороге. Сила вела его вперед, подсказывая, что их путь был в ином направление, но все еще не за пределами Мапузо. Через пару минут Люк услышал, как следом раздались шаги Бена, от которого исходили волны сожаления за свою вспышку. Но он не собирался ему помогать извиняться или читать ему лекции. Бен был взрослым человеком, джедаем, более того, он был магистром. Да, у него была сложная жизнь, но смирять характер и отпускать гнев в Силу тот должен был уметь лучше, чем даже сам Люк. Так что пора бы вспомнить это умение, собраться и перестать вести себя как нерфпастух. Люк прищурился, когда увидел, как в их сторону направляется грузовой антигравитационный перевозчик. — Это плохая идея… — предупреждающе начал Бен, но он его проигнорировал и вышел вперед, к краю дороги, и махнул рукой, чтобы остановить транспортник. Тот остановился и Люк увидел за рулем экзота, чем-то похожего на крота, животные, которые водились на Явине. — Привет, — с очаровательно улыбкой поприветствовал его он. — Я Хан, это моя младшая сестра Мон… Люк махнул на опасливого косившегося на экзота Бена. — …а это наш отец Ведж, — непринужденно продолжил он и, чуть наклонившись вперед, заговорщицки добавил: — Наш бедный старик игрок, к сожалению. И пока мы были на Кореллии, у наших родственников, он умудрился проиграть наш корабль, представляете? И купить взамен какой-то хлам! Хорошо, мы хоть не разбились, а только экстренно приземлились на эту милую планету за теми холмами! Так вот я о чем, вы не подбросите нас до ближайшего космопорта? Нам срочно нужен механик, чтобы починить то мусорное ведро и добраться до дома! Я, знаете ли, личный адъютант губернатора Кариды, и мой отпуск не резиновый!.. Экзот растерялся, Бен открыто на него пялился, Лея была удивительно спокойна и даже мило улыбалась, а Люк… Он думал о том, что Хан все-таки был прав, уча еще наивного фермера с Татуина, что лучший способ убедить кого-либо в своей лжи — это много говорить, вставляя как можно больше мелких деталей в свою речь, чтобы та звучала убедительнее. Враг либо потеряется и у тебя будет шанс слинять, либо… либо он поверит в ту чушь, что ты несешь. — Я… Я Фрег, — пролепетал экзот и махнул лапой на кузов. — Я всегда рад помочь тем, кто верно служит нашей дорогой Империи. Люк еще раз улыбнулся и полез в кузов, неся на руках Лею, и надеясь, что Бен не будет глупить и последует за ними. — Я игрок? — прошипел Кеноби, усаживаясь рядом, когда погрузчик отправился в путь. — Из нас только ты одет, как бомж с проблемами сна и явно подверженного какой-то мании, или какой-то иной дурной привычке, — парировал Люк, выразительно отряхивая свою черную одежду, по больше части чистую, и которую издалека вполне можно было принять за имперскую форму. Лея, сидящая между ними, хихикнула, а Бен закатил глаза и сложил руки на груди. К сожалению, скоро стало не до смеха, когда транспортник остановился через пару поворотов и к ним, шагая через поле, направились пара штурмовиков. Кеноби напрягся, а Люк незаметно прикрыл плащом пояс, чтобы не было видно его меча и успокаивающей улыбнулся Лее. — Это Хан, Мон и Ведж, — представил их людям в броне экзот. — А вы куда путь держите? — Нас перебрасывают, — ответил один из штурмовиков, который сел прямо перед Люком. — Все джедая ищут. Он презрительно скривился. — Разве эти мрази еще не вымерли? — высокомерно сказал Люк. — Какой кошмар!.. — Не любите джедаев? — спросил второй штурмовик, наклонившись вперед. — Он адъютант губернатора Кориды, — простовато поделился Фрег, махнув на Люка. — Их корабль аварийно приземлился неподалеку отсюда. — Да, и как верный слуга Империи, не переношу этих предателей, — сказал он, задрав нос к верху. — Я не видел, чтобы где-то в этом районе приземлялся корабль, — подозрительно спросил первый штурмовик. — На это нужно разрешение. — Ну, это же аварийное приземление, — вставила Лея, смотря на штурмовиков как на каких-то дурачков. — Как только доберемся до космопорта, то мой старший брат все уладит. Да, братик? И так невинно-невинно уставилась на Люка, своими карими глазищами. Он не мог не улыбнуться на это и мысленно похвалить малышку Лею за хорошие природные актерские навыки, которые он сам развил по мере необходимости, служа порой и как шпион для Альянса, а не только, как командир и пилот. — Конечно, я все улажу, — согласился Люк и щелкнул Лею по носу, отчего та надулась и тем самым вызвала смех у штурмовиков, которые отвлеклись от основной темы и на какое-то время отстали от них. К счастью, в какой-то момент транспортник вовсе остановился, и штурмовики сошли, пожелав им быть начеку. Бен тихо выдохнул от облегчения, как и Люк, а вот Лея… — Что такое? — обеспокоенно спросил он, заметив, как та пристально смотрит на него и ощутив, как от нее исходил некое волнение, предвкушение и страх. — Ты правда мой старший брат? — наконец выпалила она. Люк замер и обменялся коротким изумленным взглядом с Беном, который и сам застыл на месте. — С чего ты это взяла? — спокойно спросил Люк. — Мы связаны, я это чувствую, — твердо сказала Лея. — Ты мой родственник. Настоящий, по крови. Ты слишком молод, чтобы быть моим отцом, а считать тебя дядей как-то неправильно. А вот брат… Лея неловко заерзала. — Так я права? — быстро протараторила она. — Ты мой старший брат?.. Люк, если быть честным, растерялся. Он не ожидал, что эта Лея так быстро поймет то, что он со своей Леей осознал только через многие годы знакомства и после предсмертного признания Йоды, да призрачной версии Бена. И что ей ответить? Правду? Это опасно и как-то неправильно, ведь технически он не был ее братом. Ее братом был другой Люк, которые сейчас жил на Татуине и не думал даже о том, что у него могла быть сестра-близнец. Но и лгать ей было неправильно. — Я не из этого мира, Лея, — тихо сказал Люк. — Даже не из этого времени. Моя Лея уже давно взрослая… — Но ты мой брат? — настойчиво спросила Лея, которая, со всей непосредственностью ребенка, приняла то, что можно путешествовать во времени и сквозь миры, и была заинтересованно только в том, чтобы узнать то, что ей интересно было знать. — То есть… Ты брат той другой взрослой Леи, верно? — Это не… — начал было Бен, не желая, чтобы был раскрыт столь важный секрет, да еще и в пределах открытых ушей, служащих Империи. — Да, — тихо ответил Люк, считая совсем иначе. — Я твой брат. Дыхание Леи замерло, а потом она вдруг нагнулась вперед и крепко его обняла за талию. — Я знала это, я знала это!.. — шептала девочка, уткнувшись лицом ему в грудь, а потом так же внезапно отодвинулась от него и строго сдвинула брови на переносице. — Если ты мой взрослый брат, то, где мой Люк?.. Она хмуро перевела взгляд на Бена, который пытался передать одним взглядом все свое разочарование и неодобрение на действие Люка. Но быстро был отвлечен маленьким кулачком, который ударил его в грудь. — Ты знаешь его! Ты знаешь, где мой брат!.. — рассерженно сказала Лея и Люку пришлось прибегнуть к Силе, чтобы заставить экзота это проигнорировать. — Лея, тихо, — строго сказал он, силой усадив девочку на место, не давая ей больше колотить беднягу Бена. — Да, он знает твоего брата, он… — Я был там, когда вы родились. Я был первым, кто держал на руках тебя и Люка, — тихо признался вдруг Кеноби, полностью повернувшись к ним обоим. — Вы… Вы близнецы. Очень особенные. И родились вы в очень страшный час. Вас пришлось раздели… — Но почему?.. — обиженно спросила Лея. — …чтобы нас не убили, — прямо ответил Люк и мягко сжал плечи девочки. — Поверь, я всегда хотел, чтобы мы с сестрой выросли вместе. Я хочу, чтобы ты выросла рядом со своим братом, но это опасно. — Но почему? — вновь спросила Лея. Люк вздохнул. — Наш отец был джедаем, — очень тихо прошептал он, и видя, как глаза Леи широко распахнулись, приложил пальцы к губам, чтобы дать ей понять, что стоит молчать. — Если Империя об этом узнает, то тебе и Люку будет очень плохо Он отвел прядку волос, что лезла девочке в глаза и еле заметно улыбнулся. — Не бойся, кнопка, однажды ты его встретишь, как я встретился со своей Леей, — тепло сказал Люк. — Просто подожди. Она явно этого не хотела. Люк видел по ее упрямо поджатым губам и слезам в глазах, что Лея не хотела ждать, а хотела увидеть своего Люка и немедленно. Его сердце на миг согрелось от этого вида, а потом ему стало их, близнецов их этого мира, жаль. Так же, как было жаль себя. — Как долго? — прошептала наконец Лея. — Когда ты встретил свою Лею?.. — Здесь это будет раньше, я обещаю, — вдруг вмешался Бен и чуть скованно улыбнулся повернувшей к нему голову девочке. Люк был рад это слышать, а потом напрягся, ощутив, как Сила предупреждающе зашептала, что где-то недалеко была какая-то опасность. Он выпрямился и посмотрел вперед, туда, где между скал виднелся заградительный щит и пост охраны. Крифф!.. Но самое страшное было не это, а то, что кончик его носа внезапно зачесался. Именно так, как в прошлый раз перед тем, как он перенесся с Татуина на Дайю. По коже вновь забегали мурашки и нестерпимо захотелось чихнуть. Люк попытался эту сопротивляться, но все было тщетно. За миг до того, как антигравитационный транспортник остановился перед заграждение, он инстинктивно вскинул руки к лицу, его веки непроизвольно закрылись и Люк звонко чихнул.