Вперед - назад

Люк несся вперед, держась одной рукой за ручку байка, а в другую он призвал меч с пояса и активировал его. Выжав из занятого им байка всю возможную скорость, он приблизился к одному из дроидов-сопроводителей, и разрезал того пополам, после чего сделал то же самое со вторым охранником. Дроиды заискрились и, накренившись в бок, один рухнул вниз, а второй врезался в одну из скал. Раздался взрыв, который привлек внимание седовласого мужчины. Он обернулся и хмуро уставился на Люка, с которым их разделяло всего ничего. Но тот явно не готов был сдаться и, прибавив скорость, снизился и понесся вперед, петляя между скал, которыми была усеяна все узкая долины, где они сейчас были. Он явно пытался сбить Люка с пути, надеялся, что это поможет сбросить хвост. Но он не знал, что Люк прожил значительную часть жизни на Татуине и гонки на высокой скорости между скалистых образований были его любимым хобби. Его переполнял подзабытый восторг. Люк уже и не помнил точно, когда летал не в открытом космосе, ощущая, как ветер треплет его волосы, а жилы переполнял адреналин. Не помнил, как летал просто для того, чтобы развлечься. Ладно, сейчас он не совсем развлекался, но все же. Люк совершал резкие развороты и объезжал острые скалы, каждый раз рискуя упасть и напороться на острые пики, которые торчали из земли. У его оппонента, к сожалению, тоже не было проблем с тем, чтобы лавировать между скал. — Я дал тебе шанс уйти, мальчик!.. — сердито воскликнул мужчина, когда Люк совершил смелый поворот, вокруг очередного пика, и врезался бортом своего байка прямо в бок транспорта седовласого незнакомца, отчего того качнуло в сторону и он едва не свалился вниз. — А ты продолжаешь нарываться!.. Ты хоть знаешь с кем связался?.. — Нет! — весело воскликнул Люк и, вновь активировав световой меч, замахнулся на мужчину. Тот мгновенно отразил его атаку своим мечом с кроваво-красным лезвием. Они обменялись несколькими неловкими ударами, поскольку в таком положение было трудно вступить в полноценную дуэль, а потом их клинки скрестились, и она начали давили друг на друга, в то же время управляя транспортом. Гул скрещенных мечей был громким и режущий по ушам Люка, вызывая каждый раз вспышку боли в его и без того гудящей голове, но он не давал отразиться на своем лице тому, что он чувствовал и смотрел прямо в темные злые глаза напротив. — Глупец!.. — рявкнул седовласый мужчина. — Хочешь сыскать славу, убив графа Дуку? Ничего у тебя не выйдет!.. — Я даже не знаю, кто ты, где и какой сейчас точно год, — пропыхтел Люк, прилагая максимум сил, чтобы продолжать держать рукоять своего меча. — Мне привела сюда Сила из другого мира, чтобы я исправил рану в реальности, которую ты нанесешь или уже нанес. И не более того. В темных глаза мужчины мелькнул шок и недоверие. И Люк этом воспользовался. Он отвел красный клинок от своего лица и ударил мужчину локтем в грудь, сбрасывая того с байка прямо вниз. Сейчас они летели недостаточно высоко, где-то над барханами пустыни, сменивший скалистую долину, так что тот уж точно не разобьется насмерть. Ну, может быть. Люк едва успел вернуть внимание к управлению, когда прямо перед ним вырос высокий сталагмит, торчавший посреди песка, как указующий в небо перст. Он вывернул байк буквально в паре сантиметров от скалы и остановился. Люк хрипло выдохнул, дав себе секунду на то, чтобы перевести дыхание и прогнать мушки, мелькавшие перед его взором. Он прикрыл уставшие глаза, но уже через мгновение распахнул их и завел двигатель. Люк не был уверен, что Сила хотела, чтобы он сделал с этим графом Дуку, но то, что его нужно поймать, было бесспорно. Вот только когда он приземлился, его встретило отнюдь не бессознательное тело. Ему еле удалось увернуться от удара красного лезвия, которое чуть не отрезало Люку ногу. Ему пришлось спрыгнуть с байка, сделав сальто и, приземлившийся на ноги, он активировал своей собственный зеленых клинок. Но седовласый не торопился нападать. Он указал на него своим красным лезвием и жестко спросил: — Что ты имел в виду, говоря, что я нанес рану реальности? Люк прищурился. — Я же сказал, я не из этого мира и времени, — хрипло ответил он. — Есть сотни альтернативных временных потоков и параллельных миров… Если верить тому сознательному воплощению Силы, которое пришло ко мне, сразу в множестве миров случилось то, что не должно быть и тем самым нанесло ущерб всей мультивселенной… Я должен запечатать трещины, исправив события, которые привели к ним… — Ты? Почему именно ты должен это исправить? — настойчиво спросил граф. — Что в тебе такого?.. — Больше никого не осталось, — честно ответил Люк. — В моем мире больше нет джедаев. Нет Республики и нет мира. Даже его Империя в конце концов пала. Больше ничего нет… Мой мир разваливается на куски, как уже разваливается и ваш, хотя вы еще этого не увидели и не осознали. Дуку немного опустил световой меч. — Значит он мне солгал… — тихо прошептал он, и Люк почему-то был уверен, что знает того, о ком говорил граф. — Вы нынешний ученик Палпатина, да? — спокойно спросил Люк, тоже опустив меч, но не выключая его. — Вы же понимаете, что он вас заменит в любой миг? Вы только оружие, которое, став ненужным, будет выброшено на свалку. — Да, что ты можешь об это знать?! — мрачно воскликнул мужчина. — Мой мастер… — Дарт Вейдер, — прервал его Люк, чувствуя, что в душе графа начался конфликт. — Последнего ученика Палпатина звали Дарт Вейдер и был тот таковым больше двадцати лет… Он появился после того, как завершились Войны клонов, длившиеся три года. Я полагаю, ее начало было… сегодня. — Верно… Сегодня. Так значит, Войны клонов?.. Какое нелепое название, — с горечью произнес граф Дуку и покачал головой. — Империя, смерть джедаев, войны… Он меня лишь использовал! Я и Мол были лишь его марионетками, которыми он играл и по чьим головам шел, чтобы возвысится!.. Люк погасил меч. Он больше не чувствовал, чтобы Сила толкала его вперед и сделал вывод, что убивать мужчину ему все же не нужно. Опасности он тоже больше не ощущал. Но его работа явно еще не была окончена. Неужели та хочет, чтобы Люк переубедил еще одного ситха, что Темная сторона — это лишь западня?.. Впрочем, если и так, у него нет желания ударяться в долгие разговоры и убеждения. — Ну так убей его, — просто сказал Люк. — Он вас предал, а теперь вы предайте его. Так ведь поступают ситхи? Граф вскинул бровь. — Не очень джедайский совет, — с ноткой интереса и насмешки сказал он. — Я совсем не тот джедай, каким должен был бы быть, — честно сказал Люк. — Просто некому было научить меня таким, какими они были до своего уничтожения. — Тогда тебе повезло, мальчик, — выплюнул Дуку. — Джедаи давно предали саму идею своего существования и стали игрушкой в руках Сената и лживых коррумпированных сенаторов!.. — Вы были одним из них? — с любопытством спросил Люк, наклонив голову на бок, отмечая, что граф тоже опустил меч. — Вы были джедаем? — Я был мастером, и я был лучшим! — гордо заявил тот. — Даже мастер Йода это признавал и считал, что я самый способный его ученик! Люк приподнял бровь, почему-то не ожидая услышать то, что этот мужчина, как и он, учился у мастера Йоды. — Я тоже был его учеником, — вдруг признался он. — И меня он тоже признавал лучшим. Чтобы позже я узнал, что он меня учил не быть джедаем как таковым, а отцеубийцей хотел сделать и тем, кто исправит его многолетние ошибки. Возможно даже те, что он совершил в отношение вас. — Так значит я все же был прав насчет джедаев, они… — начал граф Дуку, но Люк его перебил. — Прав-неправ, какая разница? — резко сказал он, махнув рукой в сторону. — Вы то что, лучше кого-то из них что ли? Вместо того, чтобы что-то сделать с Орденом, перестроить его, улучшить, как «лучший и способный», как вы говорите, что были, вы выбрали легкий путь. Простой и легкий. Поддались тьме, дали злости и разочарованию волю и начали разносить раздор в галактике, где его и так хватает. Это все равно, что гасить пламя горючим. Как вы этого не понимаете, граф?.. Дуку несколько минут смотрел на него, а потом погасил меч. — Если я предотвращу войну, этого будет достаточно, чтобы исправить эту трещину? — коротко спросил он. Люк был удивлен, что мужчина ему не только поверил, но и, кажется, был готов сотрудничать. Он аккуратно коснулся его присутствия в Силе и не ощутил злого умысла. Скорее странную решимость, злость из-за предательства и обиду. — Надеюсь, — правдиво сказал Люк. — Я не знаю точно, как это работает. Сила просто беспорядочно перемещает меня между мирами и направляет к тем, кто как-то связан с раной в их потоке, а потом все по-новой. Граф хмыкнул и обернулся. В их сторону летело два транспортника, которые Люк сначала и не заметил. Это были явно боевые корабли и, если он не ошибался, именно такие использовала Республика во время войн. Один из них он даже видел на планете-мусорке на краю Внешнего обода, когда искал информацию о джедаях. — Лучше, чтобы твоя надежда тебя не подвела, мальчик, — мрачно сказал Дуку, переведя взгляд на Люка. — А иначе ты станешь для меня угрозой, а угрозы я всегда уничтожаю без жалости и каких-либо колебаний. Люк кивнул и оставил при себе слова о том, что скорее всего к тому мигу, как граф мог занести его в свои списки «угроз», его здесь уже не будет. Тем временем транспортники приземлились и из одно них вышли его родители, Бен и, судя по броне, «знаменитые» солдаты-клоны с оружием на перевес, появившиеся так же и из второго транспортника. — Граф Дуку, вы арестованы за сговор, терроризм и предательство законов и демократии Республики, — несколько высокопарно произнес Бен, активировав свой световой меч. Люк закатил глаза. — Я думаю граф и так готов сотрудничать, Бен, — насмешливо сказал он и сложил подрагивающей от усталости руки на груди, чтобы это скрыть. — Более того, я уверен, что у вас есть общий враг. Верно ведь?.. Последнее он сказал, выразительно посмотрев на графа. Дуку презрительно хмыкнул, и было непонятно: согласен ли он с ним, или нет. Да и неважно. Самое главное, что он не торопился поднять оружие против прибывших и даже дал отбой бойцам, которые, судя по всему, вели бой с клонами неподалеку отсюда, а потом гордо прошествовал на борт транспортника, заявив, что готов сотрудничать, но только с Советом джедаев. Но на полпути он замер. Дуку уставился на Энакина, чьи брови сошлись на переносице от непонимания, а потом перевел взгляд на Люка. — Это он, да? — отрывисто спросил граф. — Вот кем меня заменили!.. Я прав, мальчик? — А это важно? — хмуро спросил Люк, не желая ничего подтверждать, или отрицать. — Этого теперь не случится. Если твой мастер умрет — все это будет неважно. Войны не будет, не будет и Империи. Перестаньте думать о возможностях, а лучше сосредоточьтесь на построение нового будущего, граф. У всех есть второй шанс. Даже у вас. Вот и пользуйтесь им. Дуку вдруг усмехнулся. — Ты похож на моего бывшего падавана, мальчик, — произнес он, и Люк не мог не заметить краем глаза, как дернулся Бен, изумленно распахнув глаза. — Тот тоже был не такой, как все джедаи, но в то же время самый настоящий из них. Он сделал паузу и вновь посмотрел на Энакина. — А еще ты очень похож на своего… родственника, — несколько едко добавил Дуку, явно наслаждаясь тем, как молодой падаван распахнул глаза и непонимающе переводил взгляд то на Люка, то на графа. — Не характером, а великим потенциалом, что в тебе есть. Смотри, чтобы тебя это не сломало… Юный Скайуокер. После чего вновь драматично взмахнул плащом и продолжил свой путь в транспортник в компании клонов, которые окружили его как охранный эскорт. Тот взлетел и стремительно исчез где-то за горизонтом, оставляя позади пару джедаев, одну молодую женщину и солдат, которые смиренно ждали приказов в оставшемся здесь транспортнике. Люк скривился. Он мысленно проклинал ситхов, которые вечно не могли уйти, не оставив за собой последнее слово и не бросив какую-то словесную, или даже фактическую, бомбу, чтобы доставить оппоненту боль, страдания или смерть. Люк чувствовал на себе несколько вопрошающих взглядов и не находил в себе сил, чтобы с ними встретиться. Впрочем, были и хорошие новости. Он ощутил, как в Силе пронеслось странное ощущение, будто что-то встало на место. Как вправленный после вывиха сустав. Еще болело, но все обещало позже стать лучше. Странно только то, что он был все еще здесь, если уже выполнил свою миссию… — Что значит «родственник» и «юный Скайуокер»? Мы как-то связаны? Как?!.. — нарушил возникшую тишину Энакин, впиваясь взглядом в Люка так, будто хотел вытрясти из него душу. Он застонал и потер лицо рукой. — Забудь, ладно? — устало произнес Люк. — Это неважно и тебя вообще не касаться. — Не убедил. Попробуй еще раз, — упрямо сказал Энакин, приблизившись ближе к нему, и настойчиво сверля его своими голубыми глазами. Одновременно с этим Люк ощутил, как на его ментальные щиты начало давить всепоглощающее присутствие этой молодой версии его отца. Узы, связывающие его с Вейдером, вновь затрепетали и потянулись к знакомому-незнакомому присутствию. — Хватит! — громко рявкнул он, когда Энакин все более напористо стал прощупывать его в Силе, и сделал физический шаг назад. — Я ничего говорить не буду! Хотя бы потому, как бы это не звучало невероятно, что я не из вашего временного потока, не из вашего, может быть, будущего, и не из этого мира, хорошо? Но Орден это вряд ли будет интересовать, и тогда тебя вполне могу… — О, нет! Нет, нет, нет!.. — вдруг воскликнул Бен с таким ужасом в голосе, будто он увидел сразу целую толпу призрачных ситхов. Кеноби смотрел то на Энакина, то на Люка и выглядел так, будто вот-вот потеряет сознание. Он даже отшатнулся назад для более драматичного эффекта, не иначе. — Энакин, ты же не мог!.. — трагично прошептал Бен, а потом зажмурился, сжал пальцами переносицу, и обреченно добавил: — О чем я говорю, конечно ты мог!.. — Учитель, я вас не понимаю… — несколько растерянно спросил Энакин, на миг даже забыв о том, что пытался выведать у Люка правду о том, что сказал Дуку. — Я думаю у Бена наступил глубокий когнитивный диссонанс, вызванный осознанием, что в каком-то другом времени и месте, одна из твоих версий и одна из версий прекрасной леди, стоящей неподалеку от тебя, были достаточно смелы, чтобы «осчастливить» эту галактику появлением на свет еще парочки Скайуокеров, которые могут одарить его дополнительно сединой и навести в любой вселенной потрясающий славный хаос, — насмешливо и высокопарно сказал Люк, для большего эффекта взмахнув руками. Глаза Энакина стали еще круглее, как и глаза Падме, с которой тот переглянулся, а потом они оба повернули голову к Люку и хором ошеломленно воскликнули: — Что?! Люк изобразил сочувственную гримасу на лице и участливо покачал головой. — Да, да, Люк Скайуокер, ваш сын из альтернативной временной линии, к вашим услугам, — театрально представился он, какой-то частью себя понимая, что от переутомления и удара по голове его довольно сильно начало заносить. Но его рот начал бежать быстрее, чем разум. — Кстати, если вы и в этом мире решите завести детей, а это будут скорее всего близнецы, как это было в моем случае, то сделайте одолжение: поставить их на первое место, а не занимайтесь всякой… — запальчиво продолжил Люк. Он даже не понимал, какая большая обида сидела где-то в глубине его души на собственных родителей за то, что они не поставили его и Лею выше Силы, политики и каких-то своих интересов и желаний. Вот только прежде, чем он успел выплеснуть свои чувства, которые сейчас не были задвинуты на задворки его сознание, кончик его носа зачесался, а по кожи заползали противные мурашки. Люк невольно зажмурился и громко чихнул. И даже прежде, чем он открыл глаза, ему было ясно, что Джеонозис, Бен и молодые версии его родителей остались где-то далеко позади, а впереди Люка ждало очередное… приключение.