Если это наш последний день

***

      Алина с трудом дышит, эмоции переполняют её. В сердце смешиваются боль, страх, а также ненависть и злоба. Воспоминания о том, что произошло сегодня, всплывают в её голове. Непонимание и страх снова накатывают на неё, как волна. Что он сделал с ней, когда поставил ту метку? Вдруг он сможет… взять контроль над ней? «Нет, нет!» — Алина качает головой, пытаясь отогнать эти мысли, которые с каждой секундой становятся всё страшнее, мрачнее и ужаснее, окутывая её с головой.       Через некоторое время Алина успокаивается, перестаёт дрожать от жгучей смеси эмоций, которая словно прожигает её душу насквозь. Глубоко дыша, она берёт конверт, который передал ей Николай, и читает письмо: «Привет, дорогая Алина. Прошу тебя прийти как можно скорее в город Крибирск и встретиться со мной. Нам нужно многое обсудить, и я должен представить тебя кое-кому очень важному! Она сможет помочь тебе и мне. Встретимся на перекрестке, рядом с центральной площадью.» — скалолаз-Николай.;)       Алина горько усмехается, видя, как Николай подписал своё письмо. Видимо, он действительно запомнил, как она в шутку его оскорбила в том сне. Она глубоко вздыхает, когда новая волна эмоций захлестывает её изнутри, заставляя сердце сжиматься вновь, словно разбиваясь на кусочки. Воспоминания о сне, о мягком Дарклинге теперь кажутся ещё большей мечтой и несбыточными грёзами, после всего, что сегодня произошло.       Он действительно монстр. Он жесток. Он готов уничтожить любого, любые города, любые земли. Он готов раскрошить горы, высушить все моря и океаны. И это всё ради его власти и силы. Дарклинг — чистое зло, и, скорее всего, за ним стоят самые ужасные дела, которые когда-либо происходили в Равке, да и во всём мире. Вспоминая о письме, Алина понимает, что у неё нет сил идти, так как она совсем истощена как физически, так и эмоционально. Но раз это правда срочно, как сказал Николай, она должна пойти на эту встречу. Ей нужно было многое узнать и многое рассказать… Особенно о том, что случилось в Каньоне. Ей казалось, что чем больше она будет это держать в себе, тем больше её накроет волна страха и ненависти, волна непонимания и боли.       Девушка переодевается в незаметную повседневную одежду и смотрит на своё запястье, где красуется чёрная метка в виде затмения. Это было похоже на что-то наподобие Солнца, которое перекрыла Луна, оставляя только светлую каёмку от диска яркой звезды. Казалось, что от метки даже веяло холодом и тьмой, и чем больше Алина смотрела на неё, тем сильнее она прожигала руку девушки, отдавая болью по всему телу. Поэтому Алина сразу же опустила рукав и вышла из палатки, а затем и из лагеря, направляясь в сторону близлежащего города — Крибирска.       Девушка до сих пор дрожит и кажется, что она идёт на последнем издыхании. Когда она заходит за поворот и проходит несколько шагов, то чувствует, как чья-то рука закрывает её глаза и прижимает ближе к тёплому телу. Это была мягкая и тёплая рука, даже нежная. Алина затаила дыхание, когда всё её тело обдало холодным покалыванием. Кто это? Что случилось? Неужели сейчас случится что-то ужасное? — Угадай кто, — тихо шепчет знакомый голос. Алина медленно выдыхает, когда осознает, кто это. Этот мягкий голос принадлежит Николаю. — Николай, я знаю, что это ты… — тихо говорит девушка, ее голос дрожит, ибо новая волна эмоций накатывает на нее.       Николай, почувствовав, что с Алиной что-то не так, сразу же поворачивает ее к себе лицом и обнимает, нежно поглаживая по спине. Рядом с ним она словно может снять маску и показать, что ей действительно больно, что она разбита. Ее челюсть слегка дрожит, когда она пытается успокоить себя и свое дыхание. — Что случилось? Расскажи мне, пожалуйста, — обеспокоенно шепчет Николай, обвивая ее своими руками, пытаясь создать атмосферу комфорта и защищенности. — Ты говорил, что это очень срочная встреча… Я расскажу все позже… — Да, конечно. Думаю, этот человек сможет помочь тебе, и ты сможешь рассказать все, что случилось. Ей можно доверять, и скоро ты узнаешь, почему. А пока что, держи меня за руку и постарайся успокоиться. — он отстраняется и слегка улыбается, но его взгляд до сих пор обеспокоен.       Озорной огонек в его глазах, который обычно там присутствует, сейчас перерастает в сострадание и доброту, которыми он готов делиться со своим новым другом. Штурмхонд аккуратно берет Алину за руку и ведет ее по переулку, иногда переводя взгляд с дороги на нее, пытаясь показать, что сейчас все хорошо. — Кстати о нашем месте встречи… — тихо начинает говорить Николай. — Я предложил встретиться в городе, чтобы ни у кого не было подозрений. Киригану всё всегда докладывают, да и он всегда за всеми следит. Если бы мы пошли сразу же в лес, то кто-то бы точно поднял тревогу. А сейчас мы пройдемся, сделаем вид, что просто гуляем, и когда за нами точно никто не последует, то выйдем из города и пойдем в лес. Там нас ждет моя знакомая. — До леса? Ты что, маньяк какой-то? Хочешь меня там убить? — говорит Алина, слегка усмехаясь.       Озорной огонек возвращается в глазах Николая, и он мягко улыбается. Он рад, что Алина все еще шутит и старается держаться. Николай очень чувствителен к эмоциям людей, и пазл начинает собираться в его голове, когда маленькие предположения о том, что случилось в Каньоне с Алиной, начинают к нему подкрадываться. Но он пока не хочет ничего предполагать, чтобы случайно не обидеть или не напугать Алину. — Я рад, что ты шутишь, но тебе все равно придется нам все рассказать, мы тебе поможем. Поверь мне, — он слегка сжимает ее руку, пока они идут сквозь город по маленьким улицам.       Солнце освещает его золотистые волосы, которые отражают этот свет, переливаясь золотистыми искрами. Он выглядел как солнышко, такой же теплый, мягкий и светлый, и Алина была очень рада, что теперь у нее есть такой жизнерадостных друг, который всегда готов осветить ее день. — А кто эта таинственная личность? Ты не хочешь мне рассказать? Или ты собираешься скрывать это до конца? — задумчиво спрашивает Алина, переводя взгляд на Николая.       Николай улыбнулся своей лисьей улыбкой. В уголках его глаз появились маленькие морщинки, которые казались Алине милыми. Он усмехнулся, сжав слегка сильнее руку Алины. — Так же будет неинтересно, если я просто возьму и расскажу. Могу сказать только, что это женщина, которая, ну, довольная мудрая… — он наклоняется к уху Алины и шепчет, прикрывая рот, будто не хочет, чтобы кто-то услышал это — и староватая…       Николай отстраняется и лучезарно смеется. Алина тоже невольно улыбается, его хорошее настроение заразительно, и это, возможно, как раз то, что поможет ей пережить сегодняшний день.

***

      Через некоторое время они вышли из города. Николай нежно держал Алину за руку, уверенно направляя её по протоптанной тропинке через заросшее травой поле. Ярко светило солнце, согревая сердце и лицо девушки. Она тихо улыбалась, проходя через поле, полное цветов и травы. Алина любила природу, любила солнце, луну и звёзды, несмотря на все трудности, которые встречались на её пути.       Николай молчал, продолжая крепко держать Алину за руку. Её нужда в его поддержке была очевидна. Его эмпатия действительно творила чудеса. Они медленно шли через поле, и через несколько минут оказались в лесу.       Здесь пели птицы, и приятная прохлада создавала атмосферу уюта. Солнце пробивалось сквозь листву, не давая лесу погрузиться во тьму. Николай и Алина шли в тишине, он помогал ей перелезать через упавшие деревья и глубокие ямы, аккуратно придерживая её за локоть и иногда за талию, чтобы она не упала. — Нам ещё долго идти? — спросила Алина, нарушая молчание. — Нет, мы почти пришли, — Николай указал на избушку вдали. — Нам туда.       Через несколько минут они подошли к избушке, которая стояла на опушке. Солнце мягко освещало домик, создавая атмосферу тепла и комфорта, внушая доверие. Избушка была небольшой, но очень милой. Красивые оконные наличники с изящными узорами, слегка приоткрытые ставни и конек на крыше украшали дом, создавая прекрасную картину уютного домика, в котором, вероятно, кто-то жил.       Николай аккуратно постучал в дверь. — Заходите! — раздался голос из избушки.       Мужчина открыл дверь перед Алиной, позволяя ей войти первой, и, зайдя за ней, закрыл дверь. Глаза Алины привыкли к уютной темноте. Это была небольшая избушка, в одном углу которой стояла печка, у окна — небольшой столик с тремя стульями, а за небольшой перегородкой — кровать. В соседней комнате, вероятно, была кладовка, потому что оттуда доносились звуки треньканья банок и склянок, словно кто-то пытался что-то достать. — Николай, помоги мне достать банку с соленьями, я не могу дотянуться. Варенье я уже достала, а вот с остальным не получается… — донесся голос женщины средних лет, возможно, даже немного старше.       Николай ободряюще кивнул Алине и направился в кладовку. Из маленькой комнаты вышла пожилая женщина с длинными светло-седыми волосами и мягкими голубыми глазами. Увидев Алину, она мягко улыбнулась и подошла к ней, поставив несколько банок с вареньем на печку. — Добрый день, ты ведь Алина? — тихо спросила она, беря руку девушки в свою и нежно сжимая её. — Да, меня зовут Алина Старкова, а вас? — ответила девушка.       Женщина кивнула. — Возможно, я сейчас тебя шокирую, поэтому давай присядем, — она повела Алину к столу и усадила её на стул.       Алина удобно расположилась на стуле, явно удивлённая словами женщины. Почему она думает, что её шокирует? Что она имеет в виду? — Меня зовут Багра, и я мать Александра, Генерала Киригана… — выдохнула женщина.       У Алины отвисла челюсть, и она широко раскрыла глаза. Что? Она его мать? Почему Николай сюда её привёл? Что происходит? На Алину вновь накатила волна страха. — Вы… вы… его мать? — Её голос дрожал, а глаза широко раскрылись, когда в горле образовался ком, а всё внутри сжалось. — Да, но не подумай, что у нас хорошие взаимоотношения и что мы близки. Так сказать, мы не ладим с ним. Я не виделась с ним много лет, и всё, что мне остаётся, это наблюдать за ним через это прелестное зеркальце, — она достала золотое зеркало на ручке из кармана, всё так же мягко сжимая руку Алины, увидев страх в её глазах.       Зеркало выглядело обычным. Оно было в золотой оправе и с золотой ручкой с выгравированными узорами, и девушка задалась вопросом, правда ли это волшебное зеркальце или, ну, Багра уже в преклонном возрасте… И ей могло показаться… Но она тряхнула головой, отгоняя эти мысли, и подняла взгляд на женщину. — Я знаю, о чём ты сейчас подумала, но я покажу тебе чуть позже его в действии, Александр ещё не пришёл в свой шатёр…       Николай вышел из кладовки, неся несколько банок с соленьями. — Алина, ты не против выпить чаю? Думаю, он поможет тебе расслабиться, и ты как раз расскажешь нам о своём… приключении. — Багра мягко сжала руку Алины и улыбнулась, создавая атмосферу уюта. — Спасибо, я буду вам очень благодарна…       Багра кивнула. Она встала из-за стола, забрала банки у Николая и показала ему знаком, чтобы тот тоже садился за стол.       Женщина подошла к кухонному столу, который стоял рядом с печкой, и начала делать чай. Багра взяла мешочки с травами, кинула в чайник щепочки разных смесей и залила его водой, позже поставив на печку. Николай в это время подкидывал дрова в печку, которая довольно потрескивала, и мужчина сел напротив Алины за стол, мягко кивнув ей. Его мягкие зелено-карие глаза сверкали под лучами солнца, проникающими через окошко с приоткрытыми ставнями. Он просто молча смотрел на Алину, и она делала тоже самое, молча смотря на Николая.       Спустя несколько минут Багра поставила на стол чайник и три кружки. Она пронесла тарелку с нарезанным хлебом и поставила рядом банку с вареньем, скорее всего, из малины. — Угощайся, дорогая, попей чаю и перекуси, а потом мы поговорим, — с нежностью говорит женщина, усаживаясь за стол между Николаем и Алиной, напротив окна, в которое льётся солнечный свет, озаряя мягкое лицо пожилой женщины.       Алина кивает и, накладывая варенье на хлеб, наливает чай в свою кружку. Откусив сладкий бутерброд, она закрывает глаза, наслаждаясь его приятным вкусом. Кажется, она уже целую вечность не ела ничего подобного, и она мягко вздыхает от наслаждения. Николай и Багра, наливая себе чай, переглядываются с лёгкой улыбкой, а затем смотрят на Алину.       После лёгкого перекуса, когда все допивают чай, Николай прочищает горло и нарушает молчание. — Если ты перекусила, то думаю, мы могли бы начать наш разговор. Можешь начать ты, Алина, а можем и мы, — Николай переплетает пальцы, кладя руки на стол, и с беспокойством смотрит на девушку, слегка наклоняясь ближе к столу. — Мы не принуждаем и не заставляем тебя говорить, но, думаю, тебе нужно высказать всё это, пока тебя не поглотили твои чувства и твоя боль, — мягко говорит Багра, слегка кивая Алине.       Девушка делает глубокий вздох и поджимает губы. Она действительно чувствовала, что ей нужно всё рассказать, высказать всё, что накопилось внутри. — Ну, я начну тогда со странного сна… — Да, сон. Позволь кое-что сказать… — перебивает Багра, беря девушку за руку. — Я в курсе всего, что там произошло, поэтому ты можешь не изливать душу, если тебе тяжело.       Алина слегка удивляется, но кивает. Ей было бы действительно тяжело рассказывать обо всём, что было тогда… Ведь это навсегда останется её мечтой. И это действительно причиняло ей боль. — Думаю, ты поняла, что это был не обычный сон, а что-то похожее на реальность. Ты чувствовала и боль, и голод, и прочее, но единственное, что помогло тебе подойти к разгадке, было то, что твоя нога не болела и тебе ничего не снилось. Да, было бы странно, если бы во сне тебе снились сны, поэтому это Тень и не продумала… И она забыла о твоей ноге. Это было действительно глупо. — Тень? Вы сказали… Тень? — Называй его как хочешь… Тень, Демон… Это древняя сущность, сама тьма. Это зловещее и хитрое существо, которое ты, скорее всего, видела во сне. Обычно оно не показывается, но видимо в тебе оно увидела опасность. Если бы мы не погрузили в этот сон Николая, то эта тень убила бы тебя… — Вы погрузили Николая в сон? — Алина удивлённо поднимает брови, слегка перебивая Багру. — Да, благодаря нашей общей знакомой ведьме, мы смогли это сделать. Если будет интересно, то спроси потом Николая, — мягко говорит Багра и вновь показывает на зеркало. — Как раз это зеркало, с помощью которого я наблюдаю за Александром, тоже её необычайное изобретение. Это очень сложная магия, поэтому, лучше тебе спросить её об этом самой, но, к сожалению, она уже отправилась к себе домой, на север, и в ближайшее время ты её не увидишь, — спокойно отвечает Багра.       Багра крутит зеркало в своих руках, а затем кладёт его вновь на стол. — Ты же видела какие-то видения перед тем, как проснуться? Можешь рассказать об этом? Мы не смогли это увидеть, — продолжает женщина.       Алина выглядит всё ещё удивлённой, но кивает, начиная свой длинный рассказ. — Хорошо, перед тем как проснуться, вся комната растворилась, как и… Генерал Кириган. Я потянулась к нему, но в ушах зазвенело так сильно, что я подумала, этот звук оглушит меня. Так же мне казалось, что свет просто прожигал меня, хотел вырваться наружу. Но он прекратился так же быстро, как и начался. Потом перед моими глазами пробежали какие-то моменты-видения, скорее всего это было будущее… Я видела только несколько моментов, точнее смогла различить только их, потому что другие так быстро проплыли перед глазами… Я видела момент, где дралась с Генералом Кириганом, где стою где-то… в каких-то развалина, скорее всего в Каньоне, потому что там была непроглядная темнота, перед чёрной тенью, которая сидит на троне и мрачно смеётся. Потом я видела, как… Александр нежно улыбался, смотря на меня, а потом в другой момент он яростно кричит и отправляет в меня сгусток тьмы. Потом я попала в какой-то зимний лес, где полная луна была передо мной, а потом вышел олень, такой белый, большой, казалось, что он светился. Он посмотрел на меня, а потом убежал, будто сказав тем самым, что я не готова для чего-то… — Алина глубоко выдыхает, когда говорит, практически не дыша, и заканчивает свой рассказ. Багра сидит несколько мгновений, обдумывая всё сказанное. Они сидели в тишине, и кажется, Николай был даже удивлён. — Это было видение будущего, которое, вероятно, было послано тем Оленем. Это необычный Олень, это могущественное существо, о котором я пока умолчу, потому что ты, дорогая, еще не готова узнать о нем. Но обещаю, что в будущем ты всё узнаешь. Я знаю, что в твоём сне была какая-то книга на древне-равканском языке… Это очень важная книга, и, думаю, ты уже поняла это… Она нам очень нужна. Она поможет и тебе, и мне, и всем Гришам, но это потом… Сейчас… Ты не хочешь рассказать, что случилось в Каньоне? Потому что это… — она берёт правую руку девушки, разворачивает её ладонью вверх и давит пальцем на метку, которая была на запястье. — … не значит ничего хорошего. Благодаря этой метке, Генерал Кириган всегда будет знать, где ты, и сможет наблюдать за тобой из тени… Нам нужно будет снять её позже, но пока что ты ещё недостаточно сильна. Ты просто не выдержишь этого… У меня здесь, в лесу, так сказать, стоит защитное поле, через которое он не сможет понять, где ты, поэтому ты сейчас в безопасности, Алина.       Алина кивает и выдыхает. Она рассказывает всё, что произошло в Тенистом Каньоне. Она рассказывает о сменах настроения Генерала, а потом о том, как он будто поддался какой-то тьме и заставил её подчиниться. Также она рассказывает об уроках управления светом и о том, как он чуть её не убил, а потом и вовсе ударил её, грозя позже ещё одним ударом. Но в конце концов, он сделал её своей собственностью, вещью, оставив эту чёрную метку.       Николай, кажется, помрачнел после всего, что он услышал. Он невольно сжал руки в кулаки и напряг свою челюсть. — Да как он смеет… — он начинает говорить, но Багра кладёт руку ему на плечо, пытаясь успокоить. — Я сейчас буду говорить, не как мать Александра, а просто как обычный человек, который знает чуть больше. Тень, похоже, взяла контроль над ним в Каньоне, но Александр знал, на что идёт, поэтому ему нет оправданий. Он потерял контроль, отдав себя Тени, и это недопустимо. Ты можешь его ненавидеть, но не позволь своему чистому, светлому сердцу опуститься до такого уровня… — Багра кладёт свою руку на грудь Алины. — Твое сердце чисто, оно добрее и чище всего этого мира. И я не позволю тебе погрязнуть в этой тьме. Ты свет, Алина, настоящий свет. И твоё предназначение — это бороться с этой тьмой и не опускаясь до её уровня… Да, тебе больно. И мы проучим Александра, он должен понять, что он сделал. Но для начала тебе надо стать сильнее, моя дорогая… И я …помогу тебе.       Багра с нежной улыбкой убирает руку с груди Алины. — Александр совершил множество ужасных поступков, и нам нужно показать ему, какой он на самом деле человек. Я много раз пыталась поговорить с ним, но, как ты видишь, теперь мы далеко друг от друга, и только ты, Алина, сможешь это сделать. Тебе нужно просто послушать его советы по манипуляции и другим средствам, чтобы создать свою маску, которая понравится ему и позволит тебе войти в его доверие. Но ты не должна позволить своему сердцу почернеть. Ты просто должна стать сильной и уметь надавливать на слабые места людей, понять их всю сущность, чтобы обвести Генерала вокруг пальца… — продолжает Багра. — Месть — это, конечно, хорошо, но ты должна и развить свою силу и свет, ты должна стать сильнее. И нам бы очень помогла та книга, которую ты видела во сне. Мы не можем ее просто так взять и забрать. Тебе придется втереться в доверие Генерала, чтобы забрать книгу и нанести ему удар, проучив его тем самым. Что ты думаешь на этот счет? — продолжает Николай.       Алина все это время сидела молча, слушая доводы Багры и слова Николая. — Вы правы, я не могу просто взять и отомстить ему, мне нужно быть умнее. Я должна завоевать его доверие, а потом забрать ту книгу, а потом мы нанесем ему удар… — тихо говорит девушка. — Это пока просто предположения, Алина, ты должна прощупать почву перед тем, как мы спланируем наш ход действий. Он должен быть идеальным, и на это потребуется много месяцев, но как говорят: Месть — это блюдо, которое подают холодным. Нам незачем торопиться, а тебе нужно остыть Алина. Просто знай, что у тебя есть мы и ты не одинока. — Николай мягко улыбается и кивает девушке.       Багра с улыбкой кивнул и, достав зеркало, произнесла: — Сейчас ты увидишь, как работает это зеркало. Александр вернулся в свой шатер и, вероятно, только сейчас приходит в себя. Хочешь посмотреть? — спросил он, протягивая зеркало Алине.       Девушка, не раздумывая, взяла его в руки. — Подумай об Александре, и ты увидишь его, — коротко произнес Багра.       Алина закрыла глаза, представила образ Дарклинга и, глядя на зеркало, начала наблюдать, как отражение начинает расплываться. Вскоре она различила силуэт Генерала Киригана, который заходил в свой шатер…

***

      …Генерал Кириган медленно входит в шатер, и кажется, что им всё ещё управляет тень. Он подходит к столу и опирается на него. Внезапно от него отделяется та самая Тень, и он издает вздох. Александр держится за голову, пытаясь удержаться за стол. Боль настолько сильна, что он вот-вот потеряет сознание. Но через несколько секунд он приходит в себя и резко поднимает голову, широко раскрывая глаза, чтобы посмотреть на Тень. — Что случилось? — тихо спрашивает он.       Тень лишь кружит вокруг, мрачно смеясь. — Эта девушка… прошла своё обучение в Каньоне… — начинает тень с мрачной интонацией, и на её лице появляется ужасная улыбка. — И она получила… свою награду. — Кажется, в этот раз тень обретает чёткие очертания, переставая быть просто тёмной массой.       Услышав это, Александр выпрямляется. — Я спрашиваю ещё раз… Что случилось? Что ты сделал?.. — Тогда позволь показать это… — Тень приближается к нему и берёт его за руку.       Александр закрывает глаза и видит всё, что произошло после того, как Тень взяла контроль над его телом. Спустя некоторое время Кириган неожиданно приходит в движение и переворачивает свой стол, который от его силы и гнева разламывается пополам. — У нас был уговор! — рычит он.       Вокруг Александра начинают формироваться тени. Он в ярости, его глаза чернеют и принимают нечеловеческий вид. — Любой мечтал бы оказаться на её месте… Любой Гриша продал бы душу за это… За то, чтобы служить тебе… Почему она не будет этому рада? — Она не такая как они! — вновь рычит Генерал, становясь всё мрачнее и мрачнее. — Ну, значит, теперь она тебя возненавидит… И это второй вариант, который меня устроит. Ей придётся подчиниться, но… она будет рядом. Она больше не будет твоей слабостью, потому что она будет просто солдатом. Солдатом, которого ты сам хотел сделать из неё… Ты разве не помнишь? Я раньше даже и не лез в ваши взаимоотношения, ты сам разрушал её… Но теперь она в твоей власти. Призывательница Солнца — верная ученица и вещь Дарклинга… — Тень злобно смеётся, словно это какая-то нелепица, ставшая явью.       Генерал Кириган обволакивается тьмой, и кажется, что он зол, он в ярости. Он зол на себя. И эта тень, похоже, забыла, КТО тут главный.       Александр вытягивает руку вперёд в сторону тени и сжимает кулак. Сначала ничего не происходит, но потом тень сжимается и растворяется. — Я твой хозяин. И я не позволю тебе управлять мной. Я — Дарклинг, и это я управляю тьмой, а не она мной, — тихо говорит он, сжимая свои кулаки.       Он стоит некоторое время в тишине, будто что-то обдумывая. Кириган принимает какое-то решение и кивает сам себе. — Значит этому было суждено случиться… — тихо шепчет он, и Алину выталкивает из этого видения.

***

      Алина, открыв глаза, обнаруживает, что сидит за столом одна. Багра хлопочет на кухне, а Николай, по-видимому, куда-то отошел. Девушка кладет зеркало на стол и, потерев глаза, пытается прийти в себя. — Значит, он всегда стремился подчинить меня… Если бы он хотел остановить Тень, то сделал бы это… — тихо шепчет Алина.       Багра, отложив ложку, подходит к ней. — Ну как? Ты все увидела? Теперь ты веришь, что это зеркало… необычное? — спрашивает она тихо, слегка сжимая плечо Алины.       Девушка кивает. — Да, я все поняла… — Он сам виноват, и он получит по заслугам, дорогая… — Багра садится за стол рядом с Алиной. — Я помогу тебе стать сильнее, но ты сама должна этого захотеть и приложить усилия. Ты должна стать могущественной не только благодаря развитию своего света, но и здесь, — Багра указывает на грудь Алины. — Ты должна научиться противостоять Киригану не только силой, но и умом, научиться манипулировать им на таком уровне, чтобы он даже не заметил. Но я думаю, он еще продолжит твое обучение, а мы используем это в наших интересах…       Багра берет правую руку Алины, разворачивая ее ладонью вверх. Сейчас она проводит рукой по метке более нежно. — Я могу лишь дать тебе отвар, который обхитрит эту метку, чтобы она работала в обе стороны, чтобы ты тоже могла знать, когда он следит за тобой и где он находится. — А это возможно? — удивленно восклицает Алина. — Нет ничего невозможного, Алина… Все возможно… А если что-то кажется невозможным, то это лишь до определенного времени, пока ты сама не сделаешь это возможным. Помни это… — Багра мягко улыбается. — Я как раз готовлю этот отвар, а Николай пошел за последним ингредиентом. Не хочешь ли ты вновь выпить чаю? — Ваш чай действительно очень расслабляет, не могли бы вы поделиться своим рецептом? Я бы хотела научиться делать такой же чай… — мягко спрашивает Алина.       Лицо Багры становится ярче и мягче, и она радостно улыбается. — Я с радостью тебя научу, идем…       Пока Николай возвращался обратно, неся с собой мешок с последними ингредиентами, Багра рассказывала Алине секреты приготовления хорошего чая, делилась знаниями о травах и их эффектах. Женщина рассказывала, где растут многие из них, и Алина запоминала каждое слово Багры.       Через несколько минут дверь в избушке открывается, и внутрь заходит Николай. Он отдает мешок с секретными ингредиентами Багре и отводит Алину к столу, давая женщине закончить секретный отвар. — Ты как? — тихо спрашивает Николай, сжимая плечи Алины. — Как ты себя чувствуешь?       Алина мягко улыбается и кивает. — Все хорошо, я чувствую себя лучше. И все благодаря тебе и Багре. Я вам очень благодарна. — Мы друзья, Алина. Знай, что я всегда помогу тебе и приду на помощь… — Я поступлю точно также, всегда приду на помощь и помогу тебе или Багре, если это будет нужно.       Огонек загорается в глазах Николая, и он вновь улыбается своей лисьей улыбкой. — Ох, какая же милая, моя подруга… Ты заставляешь мое сердце трепетать, — говорит он, смеясь и подмигивая. — Ты знал, что ты хитрый Лис? Я не поведусь на твои выходки, — усмехается Алина. — Хорошо, жемчужинка, будет по-твоему… — говорит он мягко улыбаясь.       Багра наливает половником отвар в миску и протягивает ее Алине. — Лучше сядь, он горячий. Не обожгись, — заботливо говорит Багра.       Алина кивает и садится вместе с Николаем. Она дует на отвар, чтобы он поскорее остыл. — Как остынет, выпей его залпом и посиди так какое-то время. Скоро начнет темнеть, поэтому лучше вам с Николаем возвращаться в лагерь. Завтра мы начнем твое обучение, а теперь отдыхай… — мягко говорит Багра, помешивая отвар в кастрюле и разливая его по баночкам.       Когда отвар остывает, Алина пьет его за один раз и ставит на стол. Они сидят какое-то время в тишине, как и сказала Багра.       Женщина подходит к Алине и вновь берет ее правую руку в свою, проводя рукой по метке. — Завтра узнаем, подействовал ли мой отвар… — мягко говорит Багра и гладит Алину по голове и волосам. — Позаботься о себе и береги себя, дорогая.       Алина мягко улыбается и встает. Она подходит к Багре и аккуратно ее обнимает. Женщина сначала удивляется, но потом обнимает ее в ответ, мягко похлопывая по спине. — Спасибо вам за все… — Пока что еще не за что… У нас впереди долгий путь, дорогая, но мы будем рядом. Алина улыбается и отстраняется. — До встречи, Багра — мягко говорит Николай и берет Алину за руку.

***

      Когда солнце садится, Николай и Алина не спеша подходят к лагерю. Они что-то активно обсуждают и смеются. У Алины появился еще один настоящий друг, на которого она всегда сможет положиться. Они заходят в лагерь и проходят мимо шатров и солдат. Николай все так же держит Алину за руку, гордо задрав подбородок. — Ты похож на индюка, ты чего такой довольный? — говорит Алина, закатывая глаза. — Мне просто все завидуют, потому что моя подруга самая лучшая девушка в этом лагере, да и вообще во всем мире, — говорит он со смешком. — Не подлизывайся, не сработает.       Николай наигранно вздыхает и делает грустное выражение лица. — Ты разбиваешь мое сердце, Алина… — У тебя оно есть? — Конечно же есть! Я же человек, — усмехается Николай и щелкает Алину по носу.       Они медленно подходят к шатру Алины. — Береге себя, жемчужинка, — мягко говорит Николай. — До встречи.       Парень машет рукой и уходит. Алина слегка машет ему в ответ и заходит в свою палатку.       Кажется, что с тех пор, как она проснулась сегодня, прошло уже много времени. Когда Алина ложится спать, она ощущает всю тяжесть, навалившуюся на неё сегодня. Что она должна чувствовать? Любой другой человек на её месте уже давно бы сошёл с ума… Но, видимо, Алина не совсем обычная. Как только она закрывает глаза, то сразу же погружается в глубокий сон.

***