Waiting On A Friend (В ожидании Друга)

Ветер отбросил волосы на лицо Чендлеру, и он стряхнул их, чуть скосив глаза. Моника вдохнула свежий воздух полной грудью. — Ну разве тебе не нравится такая погода? — удовлетворенно протянула она, и он что-то буркнул в ответ. Они прогуливались по дорожкам в Центральном парке, держась за руки. Было ветреное осеннее воскресенье, и тропинка, по которой они шли, пролегала посреди зеленой поляны, ограниченной огромными клумбами с юга и изящным мостиком с севера. Красивое и спокойное место, которое должно было заставить Чендлера расслабиться и отвлечься от желания закурить. Бросить курить он решил уже неделю назад, а вместо этого полагался пока на никотиновые пластыри. Они с Моникой заключили сделку сразу же после того, как он переехал в квартиру напротив. Поскольку Моника не выносила (хотя, если быть точными, просто не собиралась терпеть) сигаретный запах, он пообещал всем — ей, Фиби, Россу и Кэрол — что бросит курить. И Моника очень серьезно отнеслась к своей роли в этом его здравом начинании, тут же превратившись в своего рода группу поддержки. Даже слишком серьезно, по мнению Чендлера. Сегодняшняя ее идея состояла в том, что им нужно уйти подальше от бара на первом этаже их дома, где курить не запрещалось. Эффект от утренней дозы пластыря уже спадал, и Чендлеру определенно не нравилась ветреная погода. Свежий воздух действовал возбуждающе, примерно так же, как запах в баре — смесь алкоголя и табака — и он уже чувствовал, что тело его покалывает от страстного желания закурить. Чендлер скучал по табачному аромату, скучал по восхитительной струйке дыма, проникающей в его организм, по тому комфортному ощущению, окутывающему его, как теплое одеяло, при каждой неторопливой, медленной затяжке… — Эй, ты же руку мне так сломаешь! — вскрикнула вдруг Моника, высвобождая ладонь из его крепкой хватки, и Чендлер смущенно улыбнулся в знак извинения. Они проходили мимо телефона-автомата, и он внезапно остановился. — Иди пока, мне нужно позвонить, — сказал он ей. — Я бы на твоем месте сначала продезинфицировала трубку у этого таксофона, — она пожала плечами и продолжила медленно идти по тропинке. Чендлер подождал, пока Моника отойдет на несколько метров, и принялся лихорадочно рыться во внутренних карманах куртки в поисках запасной сигареты. На мгновение он запаниковал от того, что не может найти ничего, и принялся заново обыскивать все карманы, пока чудесная волшебная палочка не вывалилась на землю. Он наклонился и поднял чуть подмокшую сигарету. Подул на нее, чтобы почистить, почувствовал позади себя чье-то присутствие и обернулся, чуть не уткнувшись лицом в живот Моники, которая смотрела на него со слишком знакомым хмурым выражением на лице. — Как же печально, — сказала она, глядя на него сверху вниз, скрестив руки. Он закатил глаза, выпрямился и сунул сигарету в рот. Освободившиеся руки сразу же потянулись к карману за зажигалкой. Она вытащила сигарету из его губ. — Сейчас-то ты почему сдаешься? — Это слишком сложно. Я слаб. Я слабый человек, а жизнь коротка. — Чендлер, я знаю, что это нелегко, но ты справишься. Я верю в тебя, — воскликнула она, все еще держа сигарету в вытянутой руке. Потом выражение ее лица приобрело суровость. — Еще я верю, что ты прекрасно осознаешь, что я не выношу этот запах, — добавила она сквозь стиснутые зубы. — Это нечестно. Раз ты не выносишь запаха сигарет, тебя должны раздражать свечи и благовония Фиби. Они тебе нравятся? Она недоверчиво рассмеялась. — Прошу прощения? — Свечи! — Чендлер ткнул в нее пальцем. — Ромашка, лаванда, ваниль… Универсальные отталкивающие запахи. — Ты невозможен. Она спрятала сигарету в сумочку и достала оттуда жвачку. — Вот тебе вместо этого свежая мята. Чендлер надулся и сунул жвачку в рот. Пожевал несколько секунд и резко вдохнул. — Напоминает о первой сигарете после чистки зубов, — мечтательно протянул он. — Божественно. — Ты больной. Чендлер ухмыльнулся, и они продолжили свой путь. Он изо всех сил старался не думать о сигарете в ее сумочке и то и дело повторял в уме, что так будет лучше — для него, для их дружбы, и для нее. — Ты должен бросить курить ради меня, — сказала она, и он не мог не признать, что ему очень понравилось, как это прозвучало. Раньше никто никогда не заботился о нем настолько, чтобы отучать от дурных привычек. Ему в голову пришла одна идея, и он остановился, потянув Монику за руку и привлекая ее полное внимание. — Мне нужен стимул, чтобы бросить курить, может, ты тогда тоже от чего-нибудь откажешься, чтобы помочь мне? — предложил он. Она сузила глаза. — Как насчет — я откажусь убивать тебя — в качестве стимула? — Ну, вообще-то, я думал, что ты бросишь пить кофе, я брошу курить, и мы будем друг друга поддерживать. Оба превратимся в нервные грязные развалины, — он криво усмехнулся и приподнял бровь. — Представляешь, как нам будет весело? Она задумчиво посмотрела на него, будто бы обдумывая его предложение. — Значит, ты бросишь курить, но будешь и дальше пить кофе, а я брошу кофе, но курить так и не начну? — риторически спросила она. — Мне кажется, это слегка несправедливо. — Нет, нет, все справедливо, — уверил он. — Смотри, ты всего за год стала супер-сексуальной… — он замолчал, заметив ее сердитый взгляд. — Я имею в виду, ты сильно похудела всего за один год. Ты намного сильнее меня. Поэтому мне нужна небольшая фора. Она покачала головой и улыбнулась. — Я не могу отказаться от кофе. Я весь день на ногах, я без кофе не справлюсь. — Интересно. То есть, другими словами, у тебя… зависимость от кофе? — Хорошая попытка. Она пошла дальше, но обернулась и обнаружила, что Чендлер все так же и стоит на месте, умоляюще надув губы, будто маленький обиженный ребенок. — Послушай, Чендлер, никто тебя не заставляет бросать курить. — Ты издеваешься? Ты же сказала, что не пустишь меня к себе в квартиру, пока я не брошу, и могу предположить, что и сама ко мне в гости ты не пойдешь. — Мне вообще нечего делать в твоей квартире, у меня дома намного лучше. — Ладно, но мне-то к тебе точно надо. Кто будет для меня готовить? Удалять пятна с моих рубашек? Знаешь, сколько сейчас денег берут в химчистках? Моника резко вздохнула, стараясь не показывать свое раздражение. — Чендлер, тебе вредно курить. — Ой, ну разве это не мило, ты так беспокоишься о моем здоровье, — ухмыльнулся он. — О твоем здоровье? Прошу тебя. Я беспокоюсь… о пассивном курении для остальных, ясно тебе? Плюс, я же тебе говорила, этот запах проникает повсюду, в одежду, в волосы… На днях меня мама спросила, не начала ли я курить. — И что? — И что? — возмущенно воскликнула она. — У моей матери и так достаточно против меня боеприпасов. — Ты что, так стесняешься сказать своей матери, что выкурила сигарету? — засмеялся Чендлер. — Нет, не стесняюсь… И я не курю! — И никогда не курила? Тебе что, никогда не хотелось попробовать? — Однажды курила, — призналась она. — Но больше никогда этого делать не буду. — Почему? Боишься, что из-за этого станешь куда более расслабленной и веселой, а не такой невротичной? Она неодобрительно наклонила голову. — Нет, я как-то выкурила сигарету, и меня тут же вырвало. Чендлер увидел, как изменилось выражение ее лица, и на нем появилась озорная усмешка. — Но, может, мне стоит попробовать выкурить твою сигарету, — произнесла она невинным голосом, медленно вытаскивая его аварийную заначку из сумочки. — Надеюсь, поблизости никого не будет, когда я покроюсь пятнами и начну испытывать рвотные позывы… Он скривился от отвращения. — Отлично, ты ухитрилась сделать курение не таким уж крутым. — Ну, в следующий раз, как возьмешь сигарету, просто представь, как я блюю на твои ботинки, — предложила она, гордо ухмыляясь. Чендлер вдруг заметил, что улыбка ее стала еще шире, а взгляд ушел куда-то вбок, мимо него. Проследив за ним, он увидел парня, бегущего трусцой им навстречу — шорты из спандекса, майка без рукавов, повязка на голове, длинные гольфы — и улыбка, прямо как из рекламы зубной пасты. Он пробежал мимо них, и Моника, широко распахнув глаза, ахнула и произнесла одними губами: — Боже мой! — Ты видел, какие у этого парня мускулы? — сказала она уже вслух. Чендлер окинул ее скептическим взглядом. — Тебе что, понравился этот парень? Он похож на Барби-Кена. — Нет, он чертовски сексуален, — подтвердила она его опасения. — Такой подтянутый, да и не курит наверняка, — добавила она, пошевелив бровями, чтобы немного поддразнить его. И тут же вернула ему сигарету. Он повторил ее слова самым насмешливым тоном. — «Не курит наверняка». Дешевая тактика, Геллер. Чендлер немного покрутил сигарету в пальцах и, наконец, выбросил ее в урну. Само собой, это была дешевая тактика, но почему-то он на следующее утро по дороге на работу зашел и записался в спортзал рядом со своим офисом. Конечно, он так ни разу и не сходил туда на тренировку, зато, по крайней мере, больше почти никогда не курил, вернув себе привилегию получать ежедневно изысканные домашние обеды и чистые рубашки без пятен.