Книга 1.[I am a girl in the dungeon] Я - девушка в подземелье.

Глава 44

«Мэм, я хотел спросить…» начал Мариус, заставив меня немного замедлиться, чтобы он мог идти рядом со мной, а не позади и слева, как турист. «Я придерживаюсь политики открытых дверей для вопросов. Даже глупых». Я ответил, чувствуя, как солнце в середине дня палит мне в спину и своим теплом немного поднимает настроение. «Почему бассейн?» спросил он, прежде чем продолжить: «Я имею в виду… Почему не нормальное поле, а не убогий газон… Я боюсь, что в следующий раз мы будем тренироваться под дождем». «Хороший вопрос». Я сказал с усмешкой: «На самом деле, есть несколько причин». Мы свернули за угол, направляясь по тихому переулку, который вел к одному из торговцев сыпучими материалами, которого я разведал после военной игры и нехватки поставок. «Во-первых, у нас есть хорошее место для строительства». «Задний угол, прикрытый попыткой Семейством Аполлона разбить фруктовый сад?» спросил Мариус. «Между прочим, я намерена заставить его расти. Но да. Прикрытый деревьями для уединения, сзади, в стороне от дороги, и место для раздевалки и сарая для воды.» «Хм, идея не лишена смысла, и женщины будут довольны дополнительной безопасностью». Я бросил на него косой взгляд, и он поднял бровь: «Что? Уверен, вы заметили… что наши восточные члены уделяют больше внимания личному пространству». «Рада, что вы это заметили. Наблюдение за людьми будет частью твоей работы, когда ты вернешься». «Не напоминайте мне, мэм… Ург, политические ужины…» «Но да. Далее, это дает нам еще один способ тренироваться, без риска получить синяки, и на самом деле весело провести время». Я усмехнулся: «Вы когда-нибудь пробовали бегать под водой?» «Не могу сказать, что эта мысль приходила мне в голову». сказал он, когда мы наконец вошли в район «общественных складов». Здесь торговцы могли создавать оптовые магазины, которыми могли пользоваться все желающие. Как очень ранняя попытка «Хоум Депо». «Хотя, я с нетерпением жду, когда научусь плавать правильно». Я немного понизил голос, чтобы не привлекать внимание случайных прохожих, пока я смотрел на знаки: «Это также дает нам естественную причину быть здесь». Он кивнул, не отвечая, но возвращаясь к своей туристической позиции. «Присмотрите за тем, кого вы упомянули». «Да, мэм».

________________________________________

Я постарался выглядеть так, будто я здесь по обычным причинам. Наша первая остановка была у продавца почвы. В отличие от дома, здесь нельзя было просто купить мешок грунта с напечатанными на лицевой стороне цифрами азота, фосфора и калия. Поэтому мне пришлось спросить у продавца, что мне нужно купить. Я имею в виду, если бы у него были цифры, я мог бы просто выбрать и заплатить за доставку, но что ж… «Ну, мисс». Для торговца грязью, этот человек был довольно чист. От здания исходил довольно резкий запах, но этого и следовало ожидать. Удобрения также были в его списке товаров на продажу. «Вы говорите, что хотите выращивать фрукты, но какие?» «Мариус? Может быть, ты знаешь, какие?» спросил я солдата, который едва удержался от того, чтобы не щелкнуть каблуками. «Я не уверен. Я заметил, что у них были… грустные на вид розовые цветы». Он ответил, его глаза на мгновение прищурились в раздумье: «И длинные листья тоже». «Розовые и длинные листья… Похоже на персики. Да, если они не цветут и не плодоносят для вас, значит, ваша почва не дает им того, что им нужно». Купец ответил, поглаживая бороду: «Сколько деревьев вы хотите посадить?» «Дюжина.» ответил за меня Мариус. «Верно, у меня есть то, что вам нужно… Но, гм-м, тебе нужно будет доставить это, авантюристы или нет, это не маленькое количество.» «Поместье Хартстоун». Я сказал: «Теперь давайте обсудим цену». Давно я не пробовал торговаться. До приезда сюда у меня не было реальной необходимости в этом дома, и единственным опытом была старая игра ASCII, где можно было торговаться с продавцами. Настоящий опыт я приобрел, работая с девочками в «Хозяйке плодородия», и еще немного после нашего переезда в поместье. Думаю, я получил хорошую цену. Без лишних оскорблений и обдираловки. В конце концов, деньги перешли из рук в руки, и мы оба улыбались, а Мариус выглядел впечатленным обменом. «Мэм, вам никто не говорил, что из вас получится исключительный торговец?» прокомментировал Мариус, идя в ногу со мной, пока мы искали следующего торговца. «Я лиса, а не волк». сказал я, прежде чем смог остановить себя, «Но спасибо». «Ч… кхм, я заметил человека, о котором говорил». Он сказал тихо: «Второй слева, скучающий, песочные волосы». Я тоже заметил его и направился к нему, помня его по тем, с кем уже имел дело, но только по нескольким мелким вещам. Я получал наши кузнечные материалы у другого торговца, но этот продавал более мягкие металлы, из которых мы делали безделушки и тому подобное. Заметив меня в плаще и Мариуса в доспехах, его лицо стало озабоченным, но через мгновение он, казалось, узнал меня, и его озабоченное лицо расплылось в улыбке. «Давно не виделись, но я рад видеть вас, леди Кодори». Слава добавляла к моему имени произвольные почетные имена, в зависимости от того, с кем я имел дело. «Да, то серебро, что вы мне продали, было хорошим товаром. А те маленькие рубиновые кусочки, которые вы добавили, очень понравились моей богине». Мне стало интересно, сколько раз Гестия держала в руках иконку с кроликом Белла. Эта мысль вызвала у меня улыбку и идею на будущее. «Я хотела спросить…» Лицо торговца снова опустилось, он провел рукой по волосам в расстройстве: «Надеюсь, вы не собираетесь просить у меня никаких сыпучих материалов. Меня недавно перекупили». Я знал это, но сделал удивленный вид: «О? Все?» Я посмотрел на Мариуса, который выглядел безупречно и тоже был немного встревожен. «Черт…» «Да, не хотелось бы разочаровывать постоянных клиентов, но да. Несколько человек пришли за покупками. Грубые на вид искатели приключений. Плохое отношение, бедные, и выглядят так, будто не спали несколько недель. Потребовали, чтобы я заключил с ними сделку». Он вздохнул, глядя на дверь склада позади себя: «Отправил по адресу, который они дали мне сегодня утром, не так давно.» «Ну… Может быть, я смогу поймать их и забрать немного того, что мне нужно…» пробормотал я, потирая подбородок, — «Я имею в виду, не могли же они купить все? У меня есть проект, и мне нужно несколько вещей. Медь для труб, немного дешевого железа для креплений и петель…» «Извините, почти все полезное для строительства расхватали. Но если вы посмотрите на некоторые декоративные металлы, которые они не купили, я буду рад дать вам место, куда я их отправил, и, возможно, вы сможете поговорить с ними.» Он улыбнулся улыбкой торговца: «Я бы не советовал этого делать, они выглядят злыми, как зубная боль.» «Конечно, меня вдруг охватило желание сделать что-нибудь блестящее». «Проходите, я открою вам хранилище».

________________________________________

«Быть новичком.» начал Мариус, — «Я все не решался спросить об этом…». Он смотрел, как я засовываю небольшой пакет в пальто. Внутри была коллекция еще меньших мешочков с очень блестящими вещами. Немного золота, серебра, мелких драгоценных камней, кусок нефрита… «А это что?» У меня уже была куча мыслей о том, что я буду с ними делать. Пока ждал, пока вырастут персики. «Насколько мы обеспечены? Я понимаю, что какая-то сумма идет в «военный сундук», но я никогда не считал это «своим делом».» «Ну… У семьи Такемикадзути и семьи Гестии есть свой личный военный сундук». Я использовал этот термин в более общем смысле, чем в буквальном: «И «домашний фонд» для содержания, наш ежемесячный налог от Гильдии, и все такое». «И у каждого из нас тоже есть своя доля». сказал Мариус, «Хотя, я удивлен, что все доли равны». «Не стоит. Я сразу дала понять, чтобы мы все приложили максимум усилий. И я также позаботилась о том, чтобы все наши усилия были направлены на максимальный эффект». Я слегка ударил его по плечу: «Ты можешь представить Лилли с мечом?». «Честно говоря… Нет. Она гораздо лучше с этим маленьким луком, и она убирает монстров с удивительной скоростью». Мариус кивнул сам себе, подумав об этом. «Мы все поддерживаем друг друга, нам всем платят одинаково, и мы все возвращаемся живыми». Затем я добавил: «И у нас у всех есть поддержка друг друга, если она нам нужна, в подземелье и вне его. Это больше то, для чего нужен боевой сундук «Семьи». Деньги на экстренный случай, если кто-то из нас заболеет, или поранится, или ему понадобится новая зубная щетка, или замена окна в комнате. Да много чего». «А твоя маленькая сумка с вещами? А это?» Он пожал плечами, маленький ящик с оборудованием для винокурни не издал ни звука. Чандра упаковал его удивительно хорошо. «Это из моих личных денег. Почва, а вскоре и камень, будут из денег «Хозяйства». А сегодняшняя еда — от Такемиказучи, потому что твоя очередь готовить». объяснил я. «Так и есть, не так ли. Постараюсь в этот раз не делать все так просто».

________________________________________

«Это… дороже, чем я думал». сказал я человеку через стол. «Что за внезапный скачок цены?» Это был другой человек, с которым я имел дело раньше. Этот человек продал нам большой кусок нашего подходящего кузнечного материала. Приличное железо, медь, железный песок и несколько других, для которых у Вельфа были смешные названия, но я не знал их английского перевода. Этот человек выглядел так, будто вышел на пенсию после того, как сам добыл все эти материалы. Старый, мускулистый, с кожей, похожей на старую кожу, он издал протяжный вздох, провел рукой по лысой голове и ответил: «Время от времени ко мне заходит пара грубых типов. Они расхватывают практически все полезное, требуют мои лучшие цены и смотрят на меня самыми грязными взглядами». Мы с Мариусом посмотрели друг на друга, затем повернулись к мужчине: «Это не регулярно?» спросил я. «Нет… правда, нет. Два раза в прошлом месяце, один раз в этом месяце, четыре раза два месяца назад. Вообще-то вам повезло, когда вы были здесь в последний раз, они пришли на следующий день и скупили все». Он ответил, опираясь на прилавок и ворча: «Каждый раз разные люди, но я знаю, что это одна и та же группа. У них один и тот же запах». «Запах?» спросил Мариус. «Кровью. Кровь и железо. О, и камень. Заставляет меня думать о некоторых из вас, более безумных Семейств, которые ныряют в подземелье на месяцы подряд и выходят только тогда, когда вам что-то нужно. Бледная кожа, прищуренные глаза, полусумасшедшие от недостатка солнечного света». Если бы я все еще был искателем приключений, я бы сказал им, куда идти, но я уже давно не живу, и, честно говоря…» Я махнул рукой, как бы очищая воздух: «Больше ничего не говори». Я задумался на мгновение, затем спросил: «Полагаю, они попросили вас доставить его куда-нибудь? Может быть, после того, как я куплю то, что у вас осталось, я смогу получить от них последний кусочек». У него все еще было больше, чем мне нужно, но, сказав, что мне может понадобиться больше, но я все равно готов купить у него, я надеялся получить немного больше информации. «Я запишу это для вас, но я бы был осторожен. Я знаю людей, которые выглядели так же, чтобы делать безумные вещи». Он сказал, доставая бумагу и что-то записывая: «Все еще готовы купить?» «Конечно.» Я усмехнулся: «Давайте обсудим цену».

________________________________________

«Ты слишком много веселишься, делая это». прокомментировал Мариус, когда мы уходили. Складывая второй лист бумаги, который он мне дал, а также доказательство продажи, я усмехнулся: «Виновата Мия. Как только она научила меня, как работают деньги в городе, я взяла за правило не тратить ее деньги впустую». «Это другая история?» «Может быть…» Мои уши слегка вращаются на макушке. «Не думаю, что вы…» «Два здания назад, и еще одно на крыше справа от нас». пробормотал он. «Я люблю рассказывать сказки». сказал он на своей обычной громкости. «Я заметил кое-что о том, как ты дерешься». «О? Что это?» Я прокрутил в голове несколько вариантов и решил играть спокойно. Мы оба были вооружены и бронированы, хотя у Мариуса не было шлема и щита. «Ну, ты способный боец, без сомнения. Но тебе не хватает… вспышки». Он сказал: «Не то чтобы я жаловался. Но твой стиль очень прост». «Ну, не то чтобы я не могла прыгать, как Белл. Я просто не умею». Мариус кивнул, снова обратив свой взгляд вперед. «Все, что нам нужно, это камень, и мы можем идти домой. Если только что-нибудь не отвлечет нас». «Я с нетерпением жду чая. Леди Харухиме готовит очень вкусный чай». Он передвинул ящик на спину: «И хотя я могу нести почти все вещи, мне также не терпится положить это». ________________________________________ «Кодори-доно… Почему у нас есть все эти… вещи». спросила Микото, когда мы, наконец, добрались до дома. «Трубы? Металл?» Она фыркнула и сморщила нос: «Удобрения?» Мариус посмотрел на меня: «Ты никому не сказала?» «Не думала об этом. Вельф знал, но, полагаю, он все еще в отключке?» Я посмотрел на Микото, которая кивнула, затем посмотрела на свои ноги и взяла Чиме. Микрокролик потрепал ее ладонь по голове, а затем устроился поудобнее, когда девушка-самурай погладила его по шерстке. «Что именно?» спросила она снова. «Мы собираемся построить бассейн. И попытаемся возродить фруктовый сад в углу участка». сказал я. «Фруктовый сад?» «Персики, очевидно». Мариус сказал: «Где бы вы хотели это сделать?» «Прямо внутри мастерской, я установлю ее позже». Я сказал, наблюдая, как Мариус кивнул, набросал быстрый поклон, сказав «дамы», и ушел. «Итак, да. Бассейн. Так мы сможем сделать время купания расслабляющим». «Хм.» Микото пристроилась рядом со мной, пока мы шли к главному зданию. «Может, оставим это сюрпризом? Или ты планируешь рассказать остальным?» «Ну, я не собираюсь сама выкапывать бассейн, это точно.» Я сказал: «Я подумалв, что, поскольку мы не делали наш обычный утренний спарринг, нам нужен хороший групповой проект с наградой в конце». «Хм, и дальний угол хорошо затенен деревьями». Она прокомментировала: «Вы нашли…» «После ужина». Я сказал, кивнув, один из моих хвостов свернулся к ней и коснулся ее бедра: «И если бы ты могла помочь Мариусу сделать ужин менее… безвкусным… я буду считать это личным одолжением». «Я проинструктирую его». серьезно сказала она.

________________________________________

Я сделал все возможное, чтобы добраться до своей комнаты до того, как меня заметят, но как только я положил руку на дверь, Вине открыл мою дверь и сказал: «Ты — это ты!». И чмокнула меня в нос. «Буп! Моргая в замешательстве, я наблюдал, как она повернулась, перебежала через мою комнату, вышла через открытую балконную дверь и без колебаний спрыгнула с края. «Б’ва?» спросил я через мгновение. «Ко-саннннннн». сказала Харухиме откуда-то изнутри. Войдя, я увидел, что моя возлюбленная лежит на спине, не совсем лежит на кровати, и выглядит измученной. Я снял пальто, повесил его на железную вешалку, сделанную специально для этого, и подошел к упавшей девушке-лисе. Опустившись на колени рядом с ней, я начал расстегивать доспехи на голенях и спросил: «Мне нужно задавать неудобные вопросы?» поддразнил я. Ее хвост был слишком коротким, чтобы прихлопнуть меня, но она все равно попыталась это сделать. «Такая злая… У нее так много энергии…» Я поменял ноги и усмехнулся: «Этого следовало ожидать. Она же дракон, в конце концов, и молодая». Я отложил два голенища в сторону и наклонился, поцеловав ее в лоб. «Считай это практикой, если у тебя когда-нибудь будет своя семья». На этот раз ее хвост прихлопнул меня, но вокруг него закрутился мой собственный: «Так грубо…» Она обхватила меня руками и держалась, когда я встал на ноги, мои руки обхватили ее спину и помогли ей расправить ее повседневное кимоно. «Но ты должна пойти за ней. Ты — это она». «Я так и сделаю. Приготовь чай и не забудь отдать Мариусу первую чашку». Я сказал: «Он нес все вещи». «Да, Ко-сан.» Она сказала с улыбкой: «Не повреди себя, пока ты гоняешься за ней».

________________________________________

«Значит, тебе удалось ее поймать». прокомментировал Такемикадзути, когда я снова вошел в усадьбу. Весь в грязи, листьях, нескольких веточках и сосновых шишках, с короткими волосами, похожими на серьезный случай спячки, и промокший до нитки, в своей обычной рубашке под доспехами и тонких штанах, я кивнул богу войны. Через плечо, спиной к Такэмикадзути, хотя она все еще была прикрыта халатом, Виэна хихикала, когда мои хвосты щекотали ее лицо и плечи. Она была покрыта почти так же, как и я, только настроение у нее было гораздо лучше. «Как тебе удалось прилепить к себе сосновую шишку?» спросила Гестия, срывая ее с моей рубашки и нюхая ее, «Оооо, это из маленькой рощицы на заднем дворе». «Да, госпожа». сказала я, вздохнув, чтобы убрать листок с волос, так как он грозил помешать моему зрению. «Ей удалось найти все лучшие места для пряток». «В прятки, и в пятнашки! С Кодори весело играть!» сказала Вина, перевесившись через мое плечо. «О… Хочешь еще одну сосновую шишку?» Я почувствовал, как меня слегка дернули за один из моих хвостов, и одна из рук Виены на мгновение вошла в мое видение, держа в руках сосновую шишку. Гестия взяла ее, стараясь не хихикать, когда я вздохнул. «Время купания для нас». сказал я, получив жалобу «ой, но я хочу еще поиграть» из-за моего плеча. Повернув голову немного назад, я сказал драконице: «Помни, все, что ты делаешь. Мы испачкались, теперь мы должны вымыться. Особенно перед ужином». Это несколько успокоило ее, и я усадил ее между собой и двумя богами. «Я понимаю.» сказала она мне, а затем, повернувшись, спросила: «Госпожа Гестия? Можно мне обняться?» «Как только ты снова станешь чистой». Гестия ответила с улыбкой, погладив девочку по голове: «Тогда я обниму тебя. И почитаю тебе сказку перед сном». «Ура!» «Иди в ванну». Я сказал ей, слегка подтолкнув в спину: «Я скоро приду, чтобы помочь тебе с волосами, хорошо?» «ДА!» И она ушла. Я тихо вздохнул, пожав плечами, когда оба бога недоуменно посмотрели на меня. «Что?» «Для той, кто говорит, что у нее никогда не было детей.» начал Такэмикадзути, — «Ты умеешь с ними обращаться». «Однажды у меня было две младшие сестры…» Я ответил, чувствуя небольшую боль где-то в груди: «Я была на десять лет старше своей младшей сестры». Я улыбнулся, хотя воспоминания о младшей сестре стали не более чем черными волосами без лица. «Не говоря уже о том, что остальные члены моей семьи пользовались преимуществами «наименее занятого» члена семьи. «Меня». «Значит, когда-нибудь ты станешь хорошей матерью». поддразнила Гестия, отчего мое лицо стало немного горячим. «И ты тоже». Я ответил: «Ну… Ты уже стала ею, я полагаю. Я хочу поговорить с вами немного позже, леди Гестия». Я сказал, не давая себе положить руку ей на плечо: «Хорошо, после ужина. Клянусь… Каждой кучей листьев на участке… Я лучше догоню ее, пока она снова не устроила беспорядок».

________________________________________

Виена становилась все более и более «нормальной» в нашем окружении. Мы приняли ее, и она делала все возможное, чтобы вписаться в нашу жизнь. Она была еще совсем ребенком, но ее ум быстро развивался. Пока мы болтали о последней попытке Мариуса утомить нас до смерти здоровой, хотя и простой пищей, она разговаривала с нами почти на равных. Харухиме помогла ей начать учить цифры, читать, печь хлеб и печенье, а также основы гигиены, которые должна знать каждая девочка. Виэна была как губка для информации, даже если ее детский ум не понимал, для чего нужна та или иная информация. Если бы я не был так очарован темпами ее обучения, я бы, наверное, начал волноваться. Даже сейчас она сидела за столом между Беллом и Гестией, они вдвоем помогали ей достать что-то, если она просила, или показывали, как правильно нарезать еду. Они были как родители. «Как мило, не правда ли.» Харухиме прошептала мне, мои уши уловили ее голос среди болтовни, которая в противном случае заглушила бы его. Я не ответил, но один из моих хвостов метнулся к ее хвосту и обвился вокруг ее хвоста. Она продолжила: «Ты снова надела свое серьезное лицо». Я понял, что у меня на самом деле серьезное лицо: «Я расскажу тебе позже, любовь моя». Я набрал полный рот еды и откинулся назад, бросив на Харухиме косой взгляд и улыбнувшись. «Ты тоже можешь рассказать мне, откуда взялось ее имя». Она тихо хихикнула, тоже откусив кусочек.

________________________________________

После того как ужин был убран, а Чигуса начала учить Вину мыть посуду, мы собрались в гостиной. Заняв свои любимые места на мягких креслах и диванах, мы устроились поудобнее и начали нашу встречу. «Кто хочет начать?» спросил я, сканируя глазами комнату. Вельф поднял руку: «Леди Гефест кое-что упомянула». Я спросил, не было ли каких-нибудь странных событий, и она сказала, что к нескольким ее кузнецам приставали какие-то сомнительные люди возле восемнадцатого дома. Типичные бандиты, спрашивают, не хотят ли они подработать на стороне, без вопросов». Я кивнул, как и несколько других, но он не закончил: «Кроме того, кто-то пытался скупить больше редких материалов, чем обычно. Квестовая доска и все такое. Не только адамант, но и другие вещи, которые можно найти только глубже. Например… охотничьи угодья Семейства Локи». Это означало, что дальше двадцать пятого этажа. Риск был выше, но и вознаграждение тоже. «Это необычно?» спросил Оука, — «Я думал, у вас, кузнецов, всегда есть квест на такие вещи». «Конечно, только кусок адаманта стоит, может, четверть того, что просят за другие материалы». Вельф ответил: «Здесь серьезные деньги». Пауза, затем: «За Лилли снова следили». Но она рассмеялась: «Но Лилли видела ее лицо». «Хочешь помочь в следующий раз?» спросил я, чувствуя небольшой всплеск возбуждения, который я подавил, понимая, что это потому, что я хотел поймать и выбить все дерьмо из того, кто следил за Лилли. «Лилли спросит в следующий раз». Она согласилась. «Подземелье было обычным». Оука сказал, пожав плечами, Асука кивнула в знак согласия: «Вижу новые лица, старые лица, и ни одно из них не сообщило ничего странного, когда его спросили». Я кивнул, задумавшись, Харухиме обняла меня за руку, когда я почувствовал желание встать и немного пройтись. Она действительно хорошо меня знала. «Никто из моих постоянных клиентов, покупающих картофельные слойки, ничего не упоминал». сказала Гестия, «Хотя большинство моих покупателей — обычные люди. Не искатели приключений». «Это хорошо, что ты держишь ухо востро». Я сказал ободряюще: «Белл? Ты был тихим». Белл провел рукой по своим лохматым белыми волосам: «Простите, мисс Кодори. Я слишком много думаю». «Ничего подобного.» Микото сказала: «Вдумчивый воин никогда не бывает беспечным». Я улыбнулся, как и многие другие в комнате: «Просто… Что если мы уже… Ну, знаешь… уже убили некоторых из них?» Он почесал голову обеими руками: «Я просто не могу перестать думать об этом. Вижу Виену и думаю, а что если есть и другие? И мы просто не знали об этом в то время?» Я закрыл глаза и постарался не вздохнуть. Я знал, что это произойдет. Белл был таким добрым, таким чистым, что мысль о том, что «охота на монстров» превратилась в «убийство монстров», разрывала его. «У меня есть мысли на этот счет». Я сказал, открыв глаза и посмотрев на Белла, дождавшись, пока он поднимет голову и посмотрит мне в глаза, прежде чем продолжить: «Ты видел, какая она умная. За… Две недели? Три? она научилась говорить почти так же хорошо, как я, учится читать, может выполнять простую работу по дому… Ну, когда вы сможете заставить ее сосредоточиться достаточно долго…» Это вызвало смех у большинства присутствующих. «Дело в Белле». Вельф сказал: «Она умна, а другие, как она? Они тоже умны. Подумайте о том, что сделала эта гарпия. Как она пришла к нам, когда рядом не было никого другого». «Но…» Белл вздохнул: «Я все еще беспокоюсь». «Белл, помнишь, когда у нас с тобой был первый серьезный спарринг?» Я спросил его, его глаза сфокусировались на мне, затем на чем-то далеком, прежде чем он кивнул. «Помнишь, что я сказал?» «Монстры на самом деле не думают. Люди приспосабливаются». Он сказал, неловко смеясь: «Мне тоже пришлось учить тебя этому слову…» Я улыбнулся воспоминаниям: «А теперь, все вы». Я обвел глазами комнату: «Есть ли хоть какие-то сомнения в том, что Виена не «человек»?» Ни один из нас не согласился: «Она может думать, она может рассуждать, она может выбирать. Она и другие, подобные ей, — я сделал паузу, думая, что никогда бы не сказал этого раньше, — получили от богов один и тот же дар. Свобода воли». Все кивнули, несколько раз улыбнулись: «Это помогает, младший брат?» «Да. Думаю, да.» сказал Белл, не улыбаясь, но и не выглядя таким обеспокоенным. «Я думаю… Нет, я уверен, что такие, как она, знают достаточно, чтобы держаться от нас подальше». «Если они действительно хотят мира, как вы сказали, сэр.» сказал Мариус, «Тогда они не стали бы провоцировать искателей приключений нападением». Мы все снова кивнули. «Мариус, который носит с собой «почти» все вещи», — мы посмеялись в комнате, Мариус потирал затылок, бормоча «У меня есть пределы», — «Мы выяснили несколько вещей». Люди сосредоточили внимание на мне, когда я продолжил: «вероятно, одна и та же, группа людей регулярно скупала много строительных материалов. Металл, камень, редкие металлы тоже. Постоянный материал, никакого дерева». Последняя деталь озадачила меня, поскольку она бросалась в глаза своим отсутствием в списке купленных вещей: «И…». Я достал кусочки бумаги, которые собрал у разных торговцев: «У нас есть несколько адресов». Я посмотрел на первый, отметив имя вверху: «Большинство металлов было отправлено в место на южной стороне. Помнишь, где у нас была та маленькая… семейная встреча, Вельф?» «Ург, да.» сказал кузнец, потирая челюсть: «Глупый старик…» «Да, недалеко оттуда. Второй… Нет, это расписка… Так что…» Я замер, увидев четвертый клочок бумаги, но быстро сложил его и посмотрел на следующий: «А, этот вообще-то ближе к владениям Сомы». «Это почти четверть города отсюда.» пробормотала Асука, почесывая голову, «Я думаю? Противоположная сторона лабиринта Дедала?» Я кивнул, вспомнив приблизительную карту, которую когда-то показывала мне Эйна. «Да. Звучит примерно так. Тот, кто построил этот район города, вероятно, был сумасшедшим». Я не упомянул, что знал некоторые истории о Дедале, по крайней мере, из моего мира, и он действительно был сумасшедшим. Гений, но довольно сумасшедший. «За нами также наблюдали. От двух разных людей, возможно, двух разных групп». Мариус добавил: «Как и дома, плащи, темные капюшоны. Стандартные везде, кажется». «Вы хотели добавить еще кое-что, Кодори-доно?» резко сказала Микото. «Ах да.» Я усмехнулся: «Мы с Вельфом, будучи творческими людьми, разработали идею для бассейна. Мы с Мариусом получили разрешение от Гильдии, а материалы доставили прямо перед ужином». Я сказал с ухмылкой: «А еще «Семья Аполлона» пыталась вырастить персики, но, видимо, не додумалась посадить их в хорошую почву. Так что мы собираемся исправить и это». Мы с Вельфом начали подробно рассказывать о том, что у нас есть, что нужно и что получится в итоге. Такемикадзути был действительно взволнован, в своей ограниченной манере, из-за персиков. Мне было интересно, знает ли он историю Момо. Девочкам понравилась идея с бассейном, тем более что мы собирались оживить персиковые деревья, чтобы защитить их от потенциальных подглядываний. Я начал подумывать о том, чтобы отложить немного денег и посмотреть, сможем ли мы найти место, где продаются купальные костюмы. «Поскольку мы не хотим тревожить наших соседей нашими обычными спаррингами, мы можем начать работу над землей завтра». сказал я наконец. «Хорошего сна».

________________________________________

«Ко-сан…» начал Харухиме, когда мы оба сидели за маленьким столиком в нашей комнате, в центре которого стоял чайник с паром, а в руках у каждого из нас было по каменной чашке. «Что было на той бумаге?» Я даже не думал врать, поэтому достал бумажку из кармана, отделил ее от других клочков бумаги, развернул и придвинул к ней боком. Это была фотография маски. «Это выглядит… Как лисья маска, из дома». тихо сказала она, глядя на нее. «Во время летних фестивалей они продавали такие маски». Я кивнул. Не нужно быть большим поклонником японской культуры, чтобы узнать маску кицунэ. Нарисованная карандашом, эта маска была раскрашена в черный цвет. Заостренные уши, небольшой клюв вместо носа, маленькая щель у рта. Единственным цветом на всей маске были два золотых пятна для глаз. Под рисунком была одна строчка, написанная беспорядочным почерком, словно что-то из лихорадочного сна: «Облик охотницы, видящей глазами своего любовника». И под ней, гораздо более аккуратным почерком. «Кассандра». Больше всего меня беспокоило то, что пророческое письмо было написано на английском языке. «Что это значит?» спросила Харухиме, ее тонкий палец отпечатывал иностранные слова. Я повторил за ней строчку и добавил: «Ну, теперь я знаю, почему Кассандра обняла меня. Бедная девочка…» Я посмотрел в сторону Харухиме, затем объяснил, что произошло. «Она такая застенчивая, и почти никто не верит ей, когда у нее видение…» «А ты веришь?» Она потягивала чай, и крошечное мгновение ревности в ее глазах исчезло после моего объяснения. «Она была права каждый раз, насколько я знаю. Так что да. Похоже, она дала мне домашнее задание. Всегда хотела маску. Конечно, у меня почти нет иммунитета к огню, но нет ничего смешного в ударе когтями по лицу». Я поймал хвост Харухиме одним из своих, а остальные обвились вокруг нее. «Я знаю, я знаю, я не должна шутить об этом…» Мы разделили момент близкого молчания, прежде чем она сказала, «Ты хотела что-то сказать раньше?». Она напомнила мне. «Сначала твоя история». Я ответил с улыбкой, наполняя ее чашку чаем: «Так откуда взялось имя Виена?» «Ну… Белла-сан и я, мы оба любим читать истории. Мелузина — это имя феи, в которую влюбляется герой. Я думаю, он добавил Вуивре и Мелузину, чтобы получить Вилузину». Харухиме хихикнула: «Белл-сан такой романтик, но я не уверена, что он это осознает». «Интересно. Я вижу связь… Но чем закончится эта история? спросил я, потягивая свой чай. «Ну, будучи феей, а герой — человеком, у них были свои трудности». Она начала: «Ей приходилось скрывать свою истинную форму от других. Но однажды он обнаружил это, увидев ее крылья». Я кивнул, посмеиваясь над тем, как это могло произойти: «Трагедия разлучает их, но в конце концов их дружба друг с другом помогает им уничтожить могучего дракона». Типичная сказка… Хотя я ожидал трагедии. Не в масштабах, скажем, «Макбета», но… Ну, может быть, в этой серии событий была надежда… Харухиме подтолкнула меня: «Твоя очередь, Ко-сан». Благо, что я был выше ростом, я выглянул наружу незаметно для нее, заметив тусклое отражение глаз черной совы. Я тихо сказал: «Мне интересно, может ли Гестия подарить Вине Фалну». Она резко подняла на меня взгляд, глаза расширились, легкие наполнились удивленным вздохом. Но прежде чем она успела что-то сказать, я заставил ее замолчать поцелуем. Я не торопился с поцелуем, мои руки блуждали по ее спине, ища место чуть выше хвоста и основание шеи под длинными волосами. Я держал ее губы, пока она не выпустила дыхание в тихом стоне и не начала расслабляться в моих объятиях. Затем я разорвал поцелуй и потерся щекой о ее щеку, притянув ее в еще более крепкие объятия и прошептав ей на ухо: «Шшш… Не надо громких звуков, люди все еще не спят».

________________________________________

Примечания Слышишь, Пхезик? Это звук того, что автор (я) опять сорвал основной сюжетный момент. Ну, в основном. Может быть? Мвахаха. До следующего раза, дорогие читатели. aKAQg4bnYu