Книга 1.[I am a girl in the dungeon] Я - девушка в подземелье.

Глава 45

Я, наверное, все еще «светился» и, признаться, был не совсем доволен. Но было бы нечестно по отношению к Харухиме оставлять ее в таком состоянии. Она, как правило, дулась, если я останавливался на середине, и все еще чувствовал себя немного виноватым за то, что заботился о себе. Но, если я хотел поговорить с Гестией перед сном, мои собственные потребности должны были подождать, иначе я был бы слишком возбужден, чтобы снова захотеть встать с постели. Харухиме постаралась выучить все мои кнопки, так сказать, и да… Кхм. Однако сразу после того, как я поцеловал ее во второй раз, я заметил, что сова снова исчезла. Полагаю, если это был какой-то наблюдатель, то человек, видящий его глазами, по крайней мере, не был извращенцем. Подойдя к ее комнате, я услышал голос Гестии, которая, судя по звуку, читала какую-то историю. Убедившись, что я действительно прикрыт как следует, хотя я ничего не мог поделать с некоторыми из более очевидных признаков, я постучал в дверь. «Леди Гестия?» Чтение остановилось, затем: «Да? Входи, Кодори». Открыв дверь, я увидел Гестию на кровати, ноги врозь, книга в одной руке, а Виена сидит между ног, положив голову на грудь богини. Гестия опиралась на кучу своих подушек, и они явно читали вместе. Это выглядело весьма очаровательно. «Извините, что прерываю время рассказа». сказал я, войдя и закрыв дверь, выглянул в окно и снова заметил ту самую сову, но мое ночное зрение сделало ее камуфляж бесполезным. «Ты учишься читать, Вина?» Сидя, драконица с энтузиазмом кивнула мне. «Леди Гестия читает медленно для меня! И я тоже могу прочитать кое-что из этого!» Я присел на край кровати, мои хвосты отправились к ним в гости. Виена, одетая теперь в гораздо более тонкий, но сделанный из «боевой ткани», чем прочная одежда под доспехами, которую мы носили, халат, слегка ухватилась за один из моих хвостов. После игры с ней в пятнашки я хорошо представлял, насколько она сильна. Она была похожа на настоящего дракона, втиснутого в тело молодой девушки. Тем не менее, она обращалась с моим хвостом очень нежно, потирая его о свою щеку. «Леди Гестия сделала то же самое и для меня». сказал я, и Богиня улыбнулась воспоминаниям и погладила хвост, обвившийся вокруг ее руки: «Когда я прибыла, я не умела ни читать, ни говорить на языке. Она очень хороший учитель, не так ли?». «Да!» согласилась Вина, «Но… я… думал? Думала?» «Любопытно.» сказал я, и мы с Гестией разделили тихий смех: «О чем?» «Эм… Ну…» Теперь она сидела, скрестив ноги. Надо будет напомнить Харухиме о том, что надо научить ее трусикам. «Если Белл — «человек», а Харухиме и Кодори… Ренар? Да! Ренард. А что такое «бог»?» Я улыбнулся Гестии, и она обняла девушку: «Бог или богиня — это люди, пришедшие из Тенкая. Царства Богов». Она объяснила, не отпуская девочку, хотя Вина, конечно, не возражала. «Мы спустились из Тенкая, чтобы жить с людьми здесь». Драконица на мгновение задумалась, нахмурилась, а затем задала новый вопрос: «А что изменилось?». Она спросила, осторожно вывернувшись из объятий Гестии. Она указала на меня: «Кодори — девочка, и она — Ренар. У нее большие уши, мягкие и пушистые, и дружелюбные хвосты, которые так и просятся в объятия». Она показала на себя: «Я — Вуивр. У меня были когти, но господин Вельф сделал их дружелюбными, а на голове у меня вот это, и длинные уши, длиннее, чем у эльфа!». Она показала на драгоценный камень на лбу и пошевелила ушами. «А еще я девочка… Хотя я не очень большая?» Она ткнула себя в правую грудь, ее скромный бюст почти не двигался: «Не то что ты или Харухиме!» Она указала на Гестию, ткнув ее в правую грудь, отчего та затряслась по-божески. «Эй…» пожаловалась Гестия, обнимая свои груди, чтобы защитить их от второго тычка. Она продолжала, не зная, что ее выходка могла вызвать смущение. Не слишком ли рано прошло три недели для «разговора» с юной девушкой-монстром? «Белл — человек, и вроде как нормальный? Как мистер Вельф и Оука!» Она сделала паузу: «А он… мальчик?» Она снова ткнула в себя пальцем: «У него нет этого?» Мы оба покачали головами. «И еще! Харухиме говорила мне, что гномы обычно невысокие, но сильные! А у кошачьего народа маленькие пушистые ушки, как у Кодори, и тонкие хвосты, которые не подходят для объятий. И… Ч…» «Чиентроп.» добавил я. «Да! У чиентропа собачьи уши! Вислые, и счастливые хвосты!» Я подумал о Наззе и ее «высокоэффективном» хвосте, который всегда работал в режиме экономии энергии. «Но… Гестия и Такэмикадзути, — я был впечатлен, что она не споткнулась на имени бога войны, — это «боги». Богиня — девочка, Бог — мальчик?» Мы кивнули, и она продолжила: «Но… Чем они отличаются? Не люди? Вы оба выглядите как люди». Я видел, как Гестия задумалась, ее мягкое круглое лицо на мгновение нахмурилось, прежде чем она сказала: «Ну… Мы, Боги и Богини, даем дар людям здесь, в этом мире». Она посмотрела на меня, и я кивнул, вставая, мои хвосты ускользнули от двух девушек. Виена наблюдала за мной, пока я сидел в «кресле» (версия 3.0) и выворачивался из рубашки. Гестия продолжала: «Видишь ли, мы отдаем наш дар, называемый «Фална», «Детям». «Детям? Но я думала…» Вина звучала растерянно. Оглянувшись через мое плечо, она наблюдала за Богиней, пока та открывала ящик на подставке для лампы рядом с кроватью, доставая маленький серебряный нож. «Нож? Почему…» Гестия приложила палец к губам девушки. «Тсс.» Гестия сказала: «Мы называем их Детьми, потому что мы, Боги, создали их давным-давно. Для нас все вы в этом мире — Дети. Но…» Она убрала палец и коснулась им маленького ножа, кончик которого стал влажным от серебряно-золотой «крови» Богов. «Шшш. Это только немного больно». Вина успокоилась от того, что могло бы стать очередной паникой, как это было, когда Лилли начала дуться в ванной, и смотрела, как Гестия прикоснулась кончиком своего «окровавленного» пальца к моей спине. Должно быть, я был более взвинчен, чем думал, потому что мне пришлось прикусить губу, чтобы промолчать, когда ее палец прошелся по моему позвоночнику. «Наш дар детям, которых мы приводим в нашу семью, превращает их в искателей приключений». Гестия продолжила, проведя пальцем во второй раз, завершая ритуал, и моя спина приятно нагрелась, когда мой статус обновился, дар ее крови извлек «экзиллию» и записал ее в мою душу. «Чтобы, в свою очередь, они могли заботиться о Нас». «Например… Сражаться с монстрами?» спросила Вина, когда покалывание на моей спине ослабло, и я вздохнул: «Буквы? Цифры?» «Борьба с монстрами — это не все, чем занимаются искатели приключений, но да. По мере того, как они учатся, растут и накапливают «экзиллию» или опыт, цифры становятся больше. Они становятся сильнее, или быстрее, или умнее. Они становятся героями». Гестия объяснила, ящик снова открылся, и оттуда послышался звук листа бумаги. «Не все искатели приключений сражаются. Некоторые строят. Некоторые поддерживают тех, кто сражается». «Как господин Вельф и Лилли?» «Да». Я закрыл глаза, когда бумага коснулась моей спины, еще одно мгновение тепла, когда мой статус был скопирован на нее. «Итак… Все дети?» спросила Вина, ее голос был неуверенным, робким: «Даже я?» Отвернувшись от них двоих, они не заметили моей улыбки. Теперь мне даже не нужно было спрашивать Гестию. Выглянув наружу, я различил черную сову, ее тускло светящиеся глаза расширились. Оглянувшись через плечо и взяв бумагу из застывшей хватки Гестии, я развернулся в «кресле» (версия 3.0) и стал ждать. Ну, большая часть меня ждала. Пара моих хвостов пронеслась к моей Богине и устроилась у нее на коленях. К Вине тоже пришли, и она придвинулась чуть ближе, чтобы обнять одного из них и прижать к груди. «Я тоже «дитя»?» спросила она, молчание Богини, казалось, причиняло ей боль. Медленно, Гестия расслабилась в позе «рука, предлагающая бумагу» и посмотрела на девушку. Очевидно, она была в смятении. Неважно, насколько Виена была непохожа на монстра, она все еще была родом из подземелья. Вероятно, она не хотела говорить «нет» и отрицать все мысли Вины «я — человек». Но я был уверен, что если она попытается, и то, что произошло с 'Фалной', не удастся, она сделает то же самое. «Я не знаю.» сказала наконец Гестия, ее нежные глаза посмотрели на меня, затем на Виену. Бедная девочка выглядела так, будто вот-вот расплачется. «Давай поменяемся местами, Виена». Медленно, я встал, осторожно надевая рубашку обратно, моя кожа отказывалась перестать покалывать, несмотря на серьезную ситуацию. «Вот, давай я помогу. Осторожно.» Вина послушно соскользнула с кровати и села в кресло. Подняв ее руки над головой, я помог снять с нее новую одежду, стараясь не зацепить ее за острые нижние части чешуек на плечах. Задание выполнено, она сидела обнаженная. Бледно-голубая кожа, идеальные конечности, длинные серебристо-голубые волосы. Настолько близко к «человеческому», что при правильном освещении ее легко было бы принять за «нормальную». Но дело было не в этом. Проверяли не ее внешность, а ее душу. Неважно, что она думает, но будет ли дар богов держаться? «Больно?» спросила она, когда я встал перед ней на колени, заведя руки за голову, чтобы погладить ее шелковистые волосы. Она хихикнула, когда волосы защекотали ей спину, но посмотрела мне в глаза. «Это может немного чесаться». Я сказал: «И немного тепло. Как от объятий». «От объятий не должно чесаться». сказал Вине, надувшись. «Ну, может быть.» сказала Гестия, сделав глубокий вдох и поймав мой взгляд из-за плеча Виэны. Снова прикоснувшись ножом к пальцу, она выпустила дыхание и коснулась спины драконицы. Будучи свидетелем только своего собственного одарения и перехода между Аресом и Такемиказути, я не знал, чего ожидать. Все, что я знал, это то, что Бог или Богиня коснулась спины человека, как бы обновляя его статус. Мы с Виной все еще смотрели друг другу в глаза, когда Гестия коснулась ее кожи. Сначала она слегка прищурилась, ее руки слегка сжали спинку стула. Затем она дважды моргнула и слегка вздрогнула, словно кто-то пустил по ее спине каплю холодной воды. Над ее плечом я увидел слабое свечение, нежно-белое с оттенком голубого, цвета Гестии, а затем… «Зуд…» сказала Вина, слегка покачиваясь. «Это…» начала Гестия, удивленно моргая, — «Это сработало… О… Я чувствую… Она сейчас с остальными…» Богиня слегка откинулась назад, обняв себя, на ее лице появилась улыбка, такую же она дарит нам, когда мы возвращаемся домой из подземелья. «Виена… Добро пожаловать в мою Семью». С волнением она достала из ящика у кровати еще один лист бумаги и приложила его к спине девочки. Вине снова скорчила гримасу, немного покачиваясь в кресле, но в конце концов, она слегка вздохнула. «Теперь не чешется». «Руки вверх». сказал я, держа ее халат и надевая его ей на голову, когда она подняла руки. «Вот, смотри, все здесь». сказал я, подталкивая ее плечо, чтобы развернуть ее.

Вилусина Уровень 1 Сила: I 0 Выносливость: I 0 Проворность: I 0 Ловкость: I 0 Магия: I 0

Быстрый ученик Ускоренное обучение Кровь дракона Высокая устойчивость к элементарной магии Проклятие: Слеза дракона Удаление может привести к необратимой трансформации

Ну, вот и все, так сказать, в письменном виде. Это, конечно, объясняло, почему она так быстро все схватывает. «Хм, интересно, стоит ли нам сказать Беллу, что он стал папой?» Я рассмеялся: «Ее имя прилипло». Я указал на имя, первое, которое Белл дал ей, и которое все сократили. Вина зачарованно смотрела на бумагу, ее губы слегка шевелились, когда она бормотала слова. «Это все… на нуле?» Мы с Гестией переглянулись и улыбнулись: «Да, ты — новый искатель приключений. Пока ты делаешь хорошие вещи и становишься сильнее, эти цифры будут расти». Они болтали вдвоем, а мои глаза снова смотрели в окно. Там, на ветке, с широко раскрытыми глазами, сидела сова. Глядя на нее, я мог представить, что она стоит там в недоумении. Она слегка пошевелилась, ее глаза посмотрели на меня, и я подмигнул ей. «Кодори Кодори! Что написано на твоем?» спросила Вина, дергая меня за рукав, — «Ты была… Приключения… приключениями? Уже давно? Твои цифры больше?» Я в последний раз посмотрел в окно, увидел, что сова уже улетела, потом вниз, на Виэну: «Ну, давай посмотрим». сказал я, протягивая бумагу и внимательно рассматривая ее.

Кодори Уровень: 4 Сила: G 245 > F 329 Выносливость: F 391 > E 421 Проворство: H 173 > G 218 Ловкость: G 221 > G 259 Магия: E 404 > E 430

Врожденная магия: самоусиление С помощью одной лишь воли повышает основные показатели и сопротивление магии. Дом Богини: Использует врожденную магию для создания естественной брони. Суд Богини: Использует врожденную магию для усиления силы. Усиление больше при защите других. Хранитель садов: Аддитивное заклинание, вызывает несколько проявлений

.

Проклятие: Бич оружия Оружие, используемое для атаки, ломается при ударе. Хватка титана Дарует несокрушимую хватку. Стойка титана Становится неподвижным, когда активна хватка Титана. Манифестация кицунэ Придает звериный облик. Повышает все показатели. Может потерять контроль.

Огнестойкость Невосприимчив к обычному огню и к некоторым видам магического огня.

Маг: E > D Ремесло F > E Аномальное сопротивление G > F

«Вау!» Виена взял в руки мой лист и просмотрела его, пробормотав кое-что из него. Тем временем мы с Гестией обменялись взглядами. «Ты не так быстро растешь?» спросила она меня. «Я уже давно не тренируюсь так усердно». Я пожал плечами: «Это не совсем то, что я могу контролировать. Но, может быть, когда бассейн закончится, мы сможем вернуться к этому. Я немного скучаю по этому». Я объяснил, не говоря о том, что теперь, когда я был четвертого уровня, тренировки с остальными становились все менее сложными. В последний раз я сражался двое на одного и почти не вспотел, а потом сразу после этого победил Белла. И это был даже не совсем близкий поединок. «Что это?» спросила Вина, указывая на середину, «Что такое… Кицунэ?» «Ну, если леди Гестия возьмет меня за руку?» сказал я, и Богиня взяла меня за руку, пока я закрывал глаза и думала о маленьких милых лисичках.

________________________________________

Маленькие милые лисята, как тот, что все еще лежал в постели точно так, как я ее оставил. Я чуть не опозорился, и я почти уверен, что Гестия заметила, что происходит. Но как только я вызвал призрачного лисенка для Виены, чтобы она поиграла с ним, я перестал концентрироваться на том, чтобы не чувствовать себя неудовлетворенным. Ее крошечные ручки, играющие с тем, что было похоже на второе «я», начали заставлять мои нервы дергаться. Поэтому я поспешил откланяться, пока не начал издавать труднообъяснимые звуки, пообещав Вине, что дам ей поиграть с моими хвостами позже. Это все еще оставляло меня с небольшой проблемой. Но, глядя на спящую Харухиме, мне казалось, что беспокоить ее — преступление против Вселенной. «Не волнуйся. Она не проснется до утра». сказал голос. Холодный, пустой. Знакомый. Ну, вот и прошло это чувство. Повернув голову в сторону голоса, я заметила фигуру в черной мантии. Чернильно-черный, с узорами, которые были только видны в кромешной темноте, человек у балконной двери протянул обе руки ладонями вверх в знак того, что он безоружен. Даже с моей способностью видеть в почти полной темноте, я не смог ничего разглядеть под капюшоном фигуры. «А в остальном доме?» тихо спросил я, мое тело инстинктивно опустилось в позицию «готов к движению». «Обычный разговор не будет слышен за пределами этой комнаты». Его руки, как я заметил, были в перчатках. Кожа была гладкой и покрыта множеством различных узоров на ладонях и пальцах. «Кто-то сказал, что вы хотите поговорить с владельцем некой совы». «Ваше имя?» спросил я, — «Полагаю, я должна Гермесу выпить». Я все еще не мог заставить себя расслабиться, но это помогло мне сосредоточиться на чем-то другом, кроме разочарования. Сухая песчаная усмешка: «Да, он насторожен рядом с тобой, но он не злой. Просто… ему трудно усидеть на месте». Он сделал медленный шаг вперед, вытянув левую руку. «Я Фелс». С опаской я принял его руку и пожал ее. Его пальцы под перчаткой были тонкими и шишковатыми, но хватка была крепкой и уважительной. «Кодори. Хотя, ты это знал». Я отпустил его руку и вздохнул: «Хорошо, теперь некоторые вещи имеют немного больше смысла». Я сказал по-английски. «Pardon?(Простите?)» спросил он, снова отступая на полшага назад. «О, простите.» Я ответил: «Я сказал, что некоторые вещи теперь имеют больше смысла». «Лиса мудра». Он сухо усмехнулся, хотя я подозревал, что по-другому он усмехаться не может. «Мне было поручено наблюдать за тобой, время от времени, с момента твоего прибытия». «Я помню. У меня все еще есть ваш запасной плащ». Я упомянул: «Мне интересно, как сделать нечто подобное». «Я с удовольствием научу тебя, но пока что, по моему скромному предложению, ты должна отдать его новому члену твоей семьи». Он наконец-то опустил руки: «Вы уверены, что все продумали?» «Что ты имеешь в виду?» Я спросил: «Я только что сделала кое-что для кого-то, ответила на вопрос, на который некоторые люди никогда не найдут ответа». «И что это за вопрос?» спросил Фелс, слегка откинув капюшон плаща в сторону. «Где мое место в этом мире?» ответил я, чувствуя, что тоже слегка расслабился. «Ах, да. И я полагаю, что ответ для нее — «здесь, рядом с леди Гестией». Он хлопнул один раз, тихо сказал: «Браво». Но что, если бы это не сработало?» «Честно? Я бы, наверное, все еще была там, утешая плачущего ребенка. Она задает все вопросы, и ее разум недостаточно зрелый, чтобы ждать ответов». Я сел за низкий столик, посмотрел на чайник с холодным чаем и предложила Фелсу сесть, если он хочет. «Быть старшей сестрой трудно, не так ли?» Фелс ответил, медленно опустившись на колени на подушку напротив меня. «Что убедило тебя попробовать?» «Она сама поняла, что она «человек», а не «животное». сказал я с улыбкой, наливая чашку и предлагая ее моему гостю, хотя он поднял руку, чтобы вежливо отказаться. «Она самостоятельно осознала, что у нее есть свободная воля, и понимает, в ограниченном смысле, что она несет ответственность за то, что она с ней делает». «Ах, умница. Ты действительно мудра не по годам». сказал Фелс, его хрипловатый голос звучал удовлетворенно. «Но что ты теперь будешь делать?» «По одной проблеме за раз. Я уже собиралась спать». Может быть, после того, как сначала разберусь с чем-то, но я, конечно, не сказал ему об этом. «Город не готов к этому. Совсем.» сказал я с ворчанием, потягивая холодный чай. «Но даже самое холодное сердце может быть тронуто слезами ребенка». «Правда. Это… все усложняет. Но, раз уж ты сделала это…» «Сделала рожденного в подземелье человека членом Семьи». Я поправил его: «Не «сделала это». Давайте говорить прямо». «Очень хорошо. Мы называем их Ксенос». Слово было переведено прямо на английский, и мои уши и хвосты дернулись. «Ты знаешь это слово?» «Иронично, вы называете что-то из-под земли «чужаком». Я ответил: «Хотя, это работает». «Да. Мы называем их ксеносами. Они, как вы видели, рождаются из подземелья, живые, мыслящие монстры. Способные проявлять свободу воли, как и любой из нас на поверхности». объяснил Фелс. «Они, значит, их больше. Хотя, я это уже знала». Я сказал: «Хотя, они не очень-то представились в первый раз». «Сначала они приняли тебя за одного из них». Фелс сказал с усмешкой: «Неистовый, раненый, в кусках брони, обезумевший от ярости, звероподобный». «Я… Я только что убила кое-кого. Правда, для этого мне пришлось отказаться от своей «причины». Моя память об этом все еще в кусочках, и это не то, о чем я пытаюсь думать». сказал я, внезапно захотев чего-нибудь покрепче холодного чая. «Я вовсе не виню их за то, что они так думают». «Они спросили меня, что им делать с тобой, когда твоя ярость пройдет, и ты погрузишься в себя». Фелс продолжил, кивнув: «Так вот, я предложил им обработать твои раны как можно тише и оставить тебя на восемнадцатом этаже, где ты сможешь самостоятельно найти дорогу назад». «И они дали мне зелье разума, чтобы я не отупел, пока выздоравливал». подумал я вслух. «Умно.» сказал я с легкой улыбкой. «Они также решили проверить тебя». Его рука скрылась в рукаве мантии, и через мгновение вернулась обратно с Чиме, сидящей у него на ладони. Микрокролик сделал свое обычное «ткнулся лицом в руку», показывая мне, что Фелс получил ее одобрение. «Они не хотели рисковать одним из своих, особенно полностью проснувшимся искателем приключений. Но я сказал им, что ты хороший человек, хотя иногда и немного жестокий». «После того, как Химэ сказала, что она намного умнее любого маленького существа, я догадался об этом после того, как Белл встретил другого на девятнадцатом этаже». Я сказал, протягивая руку и принимая Чиме, получив такое же приветствие, какое она дала Фелсу. «Да, ты самая лучшая маленькая тварь». сказал я, ставя чашку с чаем и поглаживая мягкий мех. Фелс снова захихикал: «Подозреваю, что теперь они захотят с тобой познакомиться. Хотя, возможно, они попытаются испытать тебя». «Плохая идея». категорично сказал я. «Я подозреваю, что это испытание будет в духе «рад встрече, рад победить?». «Как ты так держишься впереди?» спросил он. «Дома я читала много историй. Чтобы заслужить уважение сильных, ты должен доказать свою силу. Я предполагаю, что их, ксеносов, не так много, чтобы иметь какую-то настоящую «культуру», так что они будут «феодальным» обществом». Я не мог сказать ему, что много играл в «Цивилизацию», когда был моложе. «Чтобы помочь Вине… Так ее зовут, если вы не знали», — кивнул Фелс, — «Чтобы помочь ей с принятием, а некоторым из нас очень трудно думать, я сделала так: «ЕСЛИ оно нападает на тебя, ты его убиваешь». «Жестко, но практично». Фелс ответил: «Я предупрежу их, чтобы они не делали этого, когда снова услышу о них». Я кивнул, ворча: «Я не хочу показаться легкомысленной…» «Судя по тому, что я видел, вы не легкомысленна». «Спасибо, но я чувствую, что должна прояснить последний момент. Это молодые взрослые, которые выросли, «зная», что монстры — это плохо. Что они — «вечный враг» «людей». Я должна был дать им какую-то… причину? Нет…» Я взъерошил свои волосы в разочаровании. «Справедливость. Затем, оправдание.» Фелс сказал четко. «Да! Это. Спасибо. Я должна был дать им способ оправдать работу в подземелье. Я не могу просто стереть «правду» за всю жизнь. И я должна был дать им какой-то якорь на будущее». Я снова пригладил волосы, отметив, что скоро мне придется их подстричь. «Сколько вам лет?» Внезапность вопроса заставила меня раздавить пустую каменную чашку, которая все еще была у меня в руке. «Черт…» пробормотал я, — «Наверное, мне сейчас… тридцать девять? Я так и не удосужился выучить календарь». Я даже не потрудился соврать ему. «Вы, наверное, догадались, это не первое мое тело». Он собирался спросить что-то еще, этот шипящий вдох, который звучал, как песок по плитке, но я поднял руку: «Это столько, сколько знает даже моя Богиня». «Простите меня за вопрос, который я задал даме ее возраста». сказал он, смягчившись. «Прощаю». Я ответил с улыбкой: «Вы заполнили довольно много кусочков головоломки. Но что теперь?» «Это… сложный вопрос. Гермес поставил тебя в известность о наших… других проблемах?» «Некоторые. В частности, контрабанда. Я работала над этим». Я опустил взгляд на стол, смахнув пыль с клочков бумаги, которые все еще были там. «Вот.» Я подтолкнул к нему те, на которых были адреса: «В знак доброй воли». В его левой руке появилась ручка, а в правой — книга в кожаном переплете. Обе они, казалось, выскочили из рукавов его плаща. Он быстро записал их, и предметы снова исчезли. «Моя благодарность. Я настоятельно рекомендую». Он усмехнулся: «Я бы никогда не сказал такому, как вы, что делать», — на этот раз усмехнулся я: «Чтобы вы заняли себя чем-нибудь другим». Он сделал обхватывающий жест: «На пару дней. Может быть, на неделю. Скоро может состояться более официальная встреча, просто в качестве предупреждения». «Формальная? С кем?» спросил я, наблюдая за тем, как Фелс плавно встал, его тело слегка поскрипывало. «С Ураносом, моим богом». ответил он. Мои глаза расширились от удивления, и я усмехнулся: «Ты только что сделал меня счастливой лисой». Еще один кусочек головоломки в моей голове встал на место. «Путешествуй безопасно. Ночью здесь небезопасно». «Лиса мудра. Спокойной ночи». И он ушел, сделав всего один шаг мимо балконной двери, и исчез, словно ветер унес его, как дым. Звуки, о которых я не подозревал, что они пропали, снова вернулись… Тихий шум насекомых, отдаленные звуки «ночной жизни» города, тихое дыхание Харухиме, обнимающей мою подушку. Я встал и тихо закрыл балконную дверь, защелка отчетливо щелкнула, когда закрывалась. «Ко-сан…» «Да?» «холодно… иди в постель». «Как пожелаешь, любовь моя». «У тебя холодные ноги». «Прости.» «Что-то случилось?» спросила она, прижимаясь к моей груди, одно из ее ушей прижалось к моей груди, мягкий мех слегка щекотал. «Просто немного взволнована». Я ответил, обнимая ее, мои хвосты взметнулись вокруг, поднимая одеяла, а затем обернулись вокруг ее спины. «Все еще? Не могу…» «Ты уверена?» Я уже почти забыл об этом волнении, когда многие вещи вдруг обрели смысл. «ном», — был ее ответ.

________________________________________

«Сегодня!» сказал я собравшейся Семье, а Виена стояла передо мной, одетая в черную мантию, которая, казалось, идеально сидела на ней, и даже не зацепилась за чешую. Я положил обе руки ей на плечи, а она держала один из моих хвостов с призрачной лисой, выглядывающей из пушистого меха. Гестия стояла позади меня, и, бросив на нее последний взгляд, богиня кивнула, я сказал: «Мы приветствуем Вину в семье Гестии». У драконицы хватило ума отпустить мой хвост, посмотреть на всех и помахать рукой, сказав, как учила ее Харухиме: «Рада познакомиться с вами, пожалуйста, присматривайте за мной. Буду рада работать с вами». Затем последовал поклон. Ее голос и легкая фигура, не говоря уже об очаровательном лице и манерах, практически превратили «приветствие в классе» в оружие. Смесь ударов в мозг и сердце ошеломила большинство членов семьи Такэмикадзути. Вельф ответил тихим «конечно, малютка». Лилли бросила на меня острый взгляд, но я кивнул ей, улыбнувшись улыбкой, которую она не раз называла «знающей». Белл выглядел изумленным и вполне счастливым, а Мариус просто… потирал голову, вздыхая. «Сейчас.» Я сказал на нормальной громкости, доверяя их статусу авантюристов, чтобы они меня услышали, в то время как я старался держаться подальше от всех, кто мог бы подслушивать с улицы. «Это официально здесь, но не там. И, по моим сведениям, мы должны остаться здесь на пару дней». Я поднял руку: «На сегодняшнем собрании». Я сказал им, большинство из них оправились от очаровательного вступления Виены. «Итак, нам нужно сделать кое-какие работы во дворе, и я не думаю, что мы действительно убирались здесь с тех пор, как въехали». «Я буду работать с детьми, для внутреннего пользования». Такэмикадзути сказал со своей обычной спокойной улыбкой. «Большое спасибо, господин Такэмикадзути». Я сказал ему: «Хотя, прошло уже много времени с нашей утренней зарядки. Давайте познакомим нашего нового члена с тем, как мы тренируемся». Я встретился глазами с Харухиме, которая все еще выглядела немного сонной, хотя это была ее вина. «Она может работать с тобой?» «Да. Я бы хотела». Харухиме кивнула. Я шепнул Вине: «Сегодня ты узнаешь что-то новое, хорошо?». «Хорошо.» Она улыбнулась мне.

________________________________________

Выкопать яму размером с бассейн — простая работа. Много работы, но простой. Разрыть землю, найти место, куда положить выкопанную грязь и камень, а затем прерваться на обед. С коллекцией трудолюбивых искателей приключений второго уровня, Беллом третьего и мной четвертого, к обеду мы приблизились к нужной мне глубине. Вине, Лилли и Харухиме тоже помогали, записывали, делали замеры, помогали Вельфу проектировать навес для воды и комнаты для переодевания. Это был первый раз в жизни, когда я копал яму и у меня не болела спина. Мы закончили работу после обеда, разделившись и помогая убирать главный дом. Такемикадзути и сироты проделали прекрасную работу по уборке общих помещений, но у каждого из нас были свои комнаты и места, куда дети не могли добраться. Не говоря уже об опасных местах, таких как печное помещение, резервуары с водой и все те вещи, которые можно ожидать в современном доме. Еще одно замечание тому, кому Аполлон поручил строительство. Подсобные помещения были просторными, легко чистились и были простыми. Все, что могло сломаться, было снабжено простыми инструкциями о том, как починить или выключить прибор, пока его не осмотрит профессионал. Это была еще одна маленькая «современная» вещь, которая чувствовала себя неуместной в этом городе. Как и я. Но мы все почистили, и когда уже начинался закат, мы закончили собирать мусор в мешки и поставили их за воротами, чтобы мусорные тележки забрали их.

________________________________________

«Фух.» пробормотал я про себя, проводя предплечьем по лицу, чтобы вытереть пот. Я смотрел на двор, на фруктовый сад и свежевырытую яму в углу, на наше тренировочное поле рядом с ним, и на «детскую игровую площадку» рядом с ним, ближе к главным воротам. Было приятно наконец-то заняться чем-то, что не связано с заботами о подземелье, возвращении домой живым или о том, как спрятать драконицу в городе, где ненавидят монстров. «Мисс Кодори.» Белл сказал сзади меня: «Вот ты где, старшая сестра». Я не стал оглядываться, но тонкие сандалии, которые были на мне, позволяли мне чувствовать его шаги, когда он подходил ближе. Когда он оказался в зоне досягаемости моих хвостов, пара из них решила посетить его, задевая его руку и плечо, когда он встал рядом со мной. «Белл.» поприветствовал я, «Хорошая работа сегодня». Я посмотрел на него сбоку, вытянув руку и сжав кулак. Он усмехнулся в ответ, постучав по моим костяшкам своими: «Я тут подумал». Он начал, заставляя меня волноваться. Белл был настолько «прямым путем к цели», насколько это вообще возможно. Он был хорошим парнем, но «остановиться, чтобы подумать» было не тем, что он делал много времени. Не поймите меня неправильно, он никогда не был «бездумным», но при многих обстоятельствах он не был очень «вдумчивым». Я догадался, о чем он думает: «О Вине?». «О ней тоже». сказал он, почесав затылок. «Но это.» Он положил обе руки на мраморные перила балкона, свежевычищенные до полированной белизны. «Интересно, как бы все сложилось, если бы ты не присоединилась к нам с леди Гестией». Я покачал головой, слегка ударив его по плечу: «Ну… Я, возможно, продолжала бы работать в «Хостесс». По крайней мере, какое-то время. Может быть, другая Семья меня бы вычислила. Но тогда я бы не встретила ни Харухиме, ни тебя, ни Лилли, ни того, ни другого, ни всего того, что мы делали». Я пробормотал, немного саркастически: «Я тоже иногда так думаю». «Правда?» спросил он, глядя на меня, «Ты… все время выглядишь такой уверенной в себе, что об этом трудно подумать». «Конечно. Без той случайной встречи многое было бы по-другому. Но есть поговорка, оттуда, откуда я родом. «Не бери проблемы в долг». Он выглядел озадаченным, поэтому я продолжил: «Зацикливаться на «что если» — ужасная вещь. Что, если бы я никогда не встретила Лилли. Что, если Гермес не рассказал нам о Харухиме. Что, если мы проиграем военную игру?» Я вздохнул: «Если ты постоянно так думаешь, то начинаешь терять из виду свои цели». «Кажется, я понял…» сказал Белл, почесывая подбородок. «Вот одна из них. Что если бы ты не нашел Виэну». Я поднял руку, так как мои слова, казалось, почти ударили мальчика: «Вот именно, видишь? Не думай «что если», думай «что теперь»?». Он слегка рассмеялся, оглядывая двор: «Правильно ли я поступил? Привел ее сюда?» «Попытка спасти человека — это почти никогда не плохо». Я ответила, придвинувшись к нему немного ближе и положив руку ему на плечи. Он рассеянно погладил мою руку: «И что теперь?». Мы обменялись усмешками: «Она — часть семьи. Я думаю, она всем здесь нравится… Может быть, у Лилли все еще есть какие-то сомнения?» «Она одна из тех редких людей, которые могут задавать оба вопроса сразу». Я сказал: «Я знаю, что она не против, но не того, что может случиться». Я задумался, были ли шахматы в этом мире… У Лилли был менталитет, чтобы быть очень хорошей в этом. «Но что теперь? Мы можем продолжать подрабатывать и платить за квартиру. Но разве это все? Мы возьмем ее с собой в подземелье? Я как бы… не хочу, чтобы она…» Я сжал его плечо и опустил руку: «То, что она искательница приключений, не значит, что ей нужно убивать монстров. У нее также разум, возможно, восьмилетнего ребенка. Не совсем подходящее время для похода в подземелье». «Да… Думаю, нет… Но…» Белл вздохнул. «Ну, если ты хочешь мое предложение…» «Да, пожалуйста?» «Подумай о ее «возрасте». Что вы делали в этом возрасте? Скажем, между шестью и двенадцатью». Белл задумался на мгновение: «Ну… Помимо игр на улице в деревне, в которой я вырос… Учусь. Дедушка учил меня разным вещам и читал мне разные истории». «Так почему бы не попробовать заставить ее учиться? Спроси у лорда Такемикадзути, может ли она посещать занятия, которые посещают сироты. Или, может, попросить Эйну, или кого-нибудь из «Я ЕСТЬ ГАНЕША». Я видела неподалеку школу, в которой они управляют». Я усмехнулся: «Возможно, тебе придется убедить ее сидеть спокойно достаточно долго, но…» «У нее действительно много энергии…» признал Белл. «О… Не уверена, говорила ли тебе леди Гестия. Статус на ее спине говорит о Вилусине». Я усмехнулся, когда это дошло до меня: «Итак, как я и учил ее, ты несешь ответственность за все, что делаешь. Ты спас ее, ты дал ей имя, так что теперь, папа Белл, ты должен позаботиться о ее будущем». Впервые столкнувшись с неловкой ситуацией, связанной с девушкой, Белл не превратился в заикающегося идиота. Вместо этого он посмотрел на меня, лицо его было серьезным: «Да. Полагаю, что так. Каким бы героем я был, если бы оставил работу наполовину выполненной?». Он улыбнулся мне: «Спасибо, старшая сестра». «Без проблем, братишка». Мы снова постучали костяшками пальцев: «А теперь иди и обними ее. Она была очень терпелива». Теперь он превратился в заикающегося идиота, оглядываясь через плечо на балконную дверь, Вина выглядывала из-за занавески, подслушивая наш разговор.

________________________________________

Примечания. Фух. В этой части много разговоров. Но я надеюсь, что у вас с Кодори появилось чувство, что «кусочки головоломки подходят друг к другу». Я знаю, что некоторые из вас с нетерпением ждут какого-то действия, и оно не заставит себя ждать. :) Увидимся через пять дней. aKAQg4bnYu дискорд! :)