Книга 1.[I am a girl in the dungeon] Я - девушка в подземелье.

Глава 52

«Итак, вопрос в следующем. Что теперь?» спросил Оука, «Я имею в виду…» Микото кивнула, «Я согласна. Мы не можем просто сидеть и ничего не делать». «Если их обнаружил Икелос Фамилиа, то они в серьезной опасности. Мистер Лидо силен, и многие из остальных тоже выглядят сильными, но…» Белл забеспокоился, почесывая голову. «Я не хочу, чтобы мои новые друзья были в опасности…» Вине согласилась, ее ограниченное понимание того, насколько велика проблема, не мешало ее готовности помочь. «Но… Можем ли мы действительно помочь?» Чигуса спросила, «Кодори-доно передала сообщение, нужно ли нам делать больше?» Асука, стоявшая рядом с ней, кивнула: «Мне неловко говорить это, но знаем ли мы вообще, как помочь?» «Лилли знает только то, что нам сказали. Мы ушли так же, как и вошли, так что…» «Даже если бы мы знали другой путь», — начал Мариус, — «Путешествие вниз очень суровое, и у нас нет реального представления о нашем враге». «Прыгать в него было бы глупо». сказал Вельф, стукнув кулаком по ладони: «И мы тоже еще не оправились от нашей последней поездки». «Зелья, обслуживание оружия, ремонт брони, хороший сон…» Он снова вернулся к Оуке, хотя смотрел на меня, когда произносил последнее слово. «Я бы…» начал я, почти вздрогнув, когда все посмотрели на меня. «Да… Я бы не отказалась от еще одного дня». Я покачал головой: «Если мы будем спешить, как сейчас, без информации, с плохим снабжением и небольшим отдыхом, мы просто попадем в беду. Мы не должны бездельничать, но сегодня никакого подземелья, если только мы не получим какую-нибудь информацию». Я посмотрел на Лилли: «Думаешь, ты сможешь поговорить с нашим наблюдателем с Гермеса?» «Лилли спросит, нашли ли что-нибудь». Она ответила, один из хвостов Харухиме посетил ее. «Ак! Щекотно!» «Прости…» ответила Харухиме, взяв хвост в руки и обняв его, затем другой, так как он тоже пытался навестить. «Ко-сан еще нужно прибраться». Она бросила на меня косой взгляд: «Ты оставила свою одежду на полу». «Извините, я сейчас уберу». Я ответил: «Вельф? Не хочешь ли ты помочь в мастерской?». «Да, мне нужно поработать над тем, чтобы расплатиться с Господом Ганешей». Он вздохнул: «По крайней мере, я знаю, что он порядочный Бог». «Прости». ответил я. «Не беспокойся об этом». Он махнул рукой. «Вообще-то.» Я вздохнул: «Я должна извиниться перед всеми вами». Я оглядела круг, «Я довольно сильно сделала именно то, что я говорила вам всем не делать, и если бы на моем месте был кто-то другой, вы были бы мертвы». Микото заговорила после минутного мрачного молчания: «Второй раз стыдно». «Микото мудрая». сказал я ей, вызвав всеобщее хихиканье. «Будь в безопасности, Лилли, и все, кто хочет пойти с тобой». намекнул я. «Я пойду.» Мариус сказал: «На случай, если нам придется нести все вещи». «У леди Гестии может быть список покупок». предположил Белл. В основном все начали расходиться, хотя Белл, Харухиме и Вине остались. «Вопросы?» спросил я. Все трое переглянулись, пришли к молчаливому согласию, и Белл заговорил первым: «Мисс Эйна хотела камень памяти». «Зайдите в мастерскую чуть позже». «Ты придешь сначала убраться?» спросил Харухиме. «Да». «Можно мне обняться?» спросил Вине. «Только одна?» спросил я.

________________________________________

Я хотел попасть в мастерскую. Каждая секунда, потраченная на уборку комнаты, напоминала мне о случившемся. Но, поскольку Харухиме либо надулась бы, либо заставила бы меня подстригать хвосты, если бы я этого не сделал… «Хм, где ты это взяла?» спросил я. «Мисс Лилли получила его совсем недавно…» сказала она с застенчивой улыбкой, «Она подумала, что мы будем хорошо смотреться как… комплект?» Я вздохнул, но подыграл, встав перед зеркалом и посмотрев на себя с разных сторон. «Неа. На мне боксеры». сказал я наконец. «Но это же форма горничной!» Харухиме надулась: «Твое обычное белье не подойдет». Я пытался сопротивляться, но не смог: «Хорошо. Я надену это, только сегодня, потому что ты самая лучшая девочка». Я протянул руку и погладил ее по ушам, получив от нее улыбку, которая украсила комнату: «Но я подвожу черту под чепцом». «Договорились. Но ты должна улыбаться!» «Я постараюсь».

________________________________________

Я наконец-то убрал все свое снаряжение и разбирался с подсумками из последнего Пояс амазонки. Было приятно иметь чистую комнату, где все мое снаряжение было разложено по местам. Это было похоже на… Еще одна часть «возвращения домой с работы» встала на свои места. «Это…» начал Харухиме, заглядывая мне через плечо, пока я раскладывал вещи по кучкам. «Вещи вождя». Я сказал: «Меч, возможно, острый, но если я испытаю его и порежусь, то это будет перерыв». Я осторожно отложил это в сторону. «Зелья, два.» Я понюхал красные зелья: «Хорошее качество». «Нам нужно больше таких». Харухиме сказала: «Господин Белл упоминал, что это был тяжелый бой до двадцатого этажа». «Представляю.» Я ответил: «Мел, кусочек бумаги… личный предмет…» Я надеялся, что она промычала: «И… странная вещь». Последним предметом была маленькая четырехгранная пирамидка. На ощупь она была похожа на камень, а может быть, на легкий металл, и на каждой ее стороне была вырезана руна. Проследив за рунами, я почувствовал малейший намек на магию. «Что это?» Она протянула руку, и я передал ей его: «Чувствуешь немного волшебства?» Я осторожно почесал уши, вспоминая погоню. «Это было достаточно важно, чтобы сохранить его во время погони». Я сказал: «Если увидишь черную сову, помаши ей рукой. Может быть, мы сможем позвать Фелса в гости. И остальным тоже расскажи». «Хорошо.» Она передала его мне, и я положил его в ящик для носков: «Я спрячу его здесь, на всякий случай, и упомяну об этом всем на сегодняшнем собрании». Я задвинул ящик и вздохнул: «Пойдемте в мастерскую». Она обняла меня, пока мы шли, наша коллекция хвостов давала утешение.

________________________________________

«Наконец-то, сестренка… Что на тебе надето?» спросил Вельф, подняв глаза от верстака. «Лилли купила для меня наряд горничной. Хотя, подозреваю, что Харухиме имеет к этому какое-то отношение». Я мог сказать, что он чувствовал противоречие, когда смотрел на меня. Я его не винил. Даже я думал, что выгляжу в нем хорошо. «Да… Эм… Итак, над чем ты хочешь поработать?» «Вообще-то, несколько вещей. Мне понадобится твоя помощь для чего-то личного, и у меня есть идея для волшебного меча, который ты собирался сделать». «я весь во внимании сестра». Он усмехнулся.

________________________________________

«Мисс Кодоооо…» «Ты должен мне десять Валис». сказал я, когда Белл сломался. «Проклятье.» сказал Вельф, порывшись в одном из своих мешочков и бросив мне монету. Позволив Беллу немного прийти в себя, я немного подправил наряд горничной. Из-за работы возле кузницы белые части стали немного просвечивать, и я сдвинул плечи блузки вниз, чтобы было больше вентиляции. Очевидно, эффект оказался слишком сильным для бедного мальчика. «Эм… Да.» начал Белл, «Я нужен был тебе для камня?». «Да.» Я сказал: «Крошечный кусочек волос и пару капель крови в стеклянный пузырек». Я также порылся в кармане, доставая найденную чешую: «Думаешь, леди Гестия захочет такие же для Виэны? Я нашла ее там, где ты нашел ее, пока искала свои хвосты». «Этого будет достаточно?» спросил он, осторожно тыкая себя кинжалом в большой палец. «Более чем достаточно». Я ответил: «И это было бы хорошим напоминанием, не находите?». И Вельф, и Белл улыбнулись: «Да, хорошая мысль, сестра». Вельф усмехнулся: «Я так рад, что рискнул что ты сломала один из моих молотков». «Кажется, что прошло много времени». пробормотал я, постукивая костяшками пальцев по кузнецу, затем по Беллу. «О. Белл?» «Да, госпожа Кодори?» «Я бы хотела, чтобы ты помог Харухиме с тем, что она делает. Наверное, готовит обед? Но да. Держите ее подальше от мастерской и от меня в течение следующих нескольких часов». Он обдумал мою просьбу, затем кивнул: «Я могу это сделать». «И если она настаивает на визите, у тебя есть мое разрешение обнять ее и сказать, что это важно». продолжил я. «Я могу… Я могу это сделать?» «Можешь». твердо сказал я. «Как и ты, хорошая работа, пока я была в отключке. Увидимся за ужином, без перерыва, кыш-кыш.» Я вздохнул и снова сел. «Секретный проект?» спросил Вельф, вытаскивая из огня прут металла. Я прислушался, не закроется ли дверь мастерской, и вовремя ответил: «Я собираюсь попросить Харухиме выйти за меня замуж». Вельф полностью пропустил свой следующий взмах, промахнулся мимо металлического прута, ударился о внешний угол наковальни и потерял хватку молота. Молот дважды крутанулся в воздухе, а затем с грохотом отскочил от дальней стены и упал в кучу металлического лома, разбросав полупустую стопку металлических кусочков по полу. «Это было нечестно!» пожаловался он, когда стопка металла перестала громыхать.

________________________________________

Мой желудок подсказывал мне, что время обеда уже близко, когда раздался стук в дверь главной мастерской. Быстро спрятав свой «секретный» проект под коробку и задвинув ее на заднюю стенку стола ювелира, я положил маленького серебряного кролика перед собой и сказал: «Войдите?». «Кодори-доно.» Микото сказала, когда вошла и поприветствовала меня, сделав паузу: «Это выглядит… удивительно хорошо на тебе. Хотя, твои ноги…» Я вздохнул и сдвинул ноги ближе друг к другу: «Здесь становится жарко, а Ха-чан не разрешила мне надеть мою обычную…» Я помахал ей рукой, положив маленький молоток и зубило: «Можешь проверить это для меня?» Я спросил, указывая на кролика: «Я хочу убедиться, что это работает». «Конечно.» Она сказала, погладив один из моих хвостов один раз, затем игнорируя их, пока они висели рядом с ней, на случай, если она захочет их погладить. Она положила руку на маленького кролика и закрыла глаза, маленькая улыбка натянула уголки ее губ. «Хм, да, я бы сказала, что все готово». «Отлично». Я ответил: «Вам что-то понадобилось?». «Ах, да, обед скоро, а сову заметили час назад. Асуке удалось привлечь ее внимание, и она вскоре улетела». «Хорошо. Я думаю. То есть, я надеюсь?» Я вздохнуа: «Также, молодцы, что добрались до двадцатого. Я знаю, что сказал это Беллу, но вы все хорошо справились, поэтому я собираюсь рассказать вам всем, по очереди». Она подняла руку, чтобы остановить меня. «Это был наш долг». Она сказала: «И это было сделано». «Это было трудно. И вы справились. Так что молодец». Я улыбнулась ей: «Мы с Вельфом скоро придем на ужин». «Возможно, вам стоит сначала немного привести себя в порядок». Она сказала: «Для женщины было бы неподобающе присутствовать на ужине в таком виде». «Я уверена, что Ха-чан простит меня, если я не надену это на ужин». Я ответил: «Особенно если я скажу ей, что ты бы не одобрила». Мы оба улыбнулись друг другу, и она похлопала меня по хвосту, прежде чем снова уйти.

________________________________________

Сказать, что меня отвлекали во время ужина, было бы преуменьшением. Я был уверен, что остальные тоже это знали, так как разговор никогда не был направлен на меня. Я понимал, почему, и был одновременно благодарен и раздражен этим. Даже Харухиме, простившая мне переодевание во что-то более практичное после быстрого душа, со мной не разговаривала. Тем не менее, один из ее новых хвостов обвился вокруг одного из моих, как раз вне поля зрения остальных, и ее улыбка была такой же блестящей, как и всегда, когда я садился. Есть на автомате и стараться ни о чем не думать было трудно. Я знал, что они не избегают меня и не жалеют, но тишина за столом, когда ужин подходил к концу, постепенно становилась невыносимой. Поэтому я попытался что-то сделать. «Много ли осталось для бассейна, прежде чем мы проложим трубы?» Пауза, затем Белл заговорил: «Комната для переодевания нуждается в… Как вы это назвали? Герметизация?» Я кивнул: «Я смешаю немного этого перед сном». Я ответил, благодареня за то, что есть чем заняться: «Кто-нибудь проверил сам бассейн?» «Да, мы осмотрели все плиты, и нет никаких трещин там, где вы положили эту пасту». Асука сказала: «Вельф-сан? Нам нужны сетчатые крышки для труб, ведущих в бассейн». «Да, я скоро до них доберусь. Простые вещи». Кузнец отмахнулся от нее: «У нас почти все готово, чтобы начать работу над волшебным мечом». сказал он, глядя на меня. «Хорошо.» Хвост, обвивавший хвост Харухиме, легонько дернулся: «Любовь? Сегодня нам придется уделить немного больше времени расчесыванию». Ее свободный хвост порхал над ее плечом, привлекая внимание: «Да, это значит и ты тоже». сказала она и улыбнулась мне. «Я не уверена, сколько «меня» осталось в твоих хвостах. Так что, возможно, мы можем пока держать наш мех отдельно». Я сказал: «Что-нибудь еще сообщить, раз уж мы все здесь?» «Лилли и мистер Мариус сделали все покупки». Лилли сказала с ухмылкой. «Приятно иногда не таскать все вещи». «И снова у меня есть работа. Жизнь хороша». Мариус сказал: «Но у наблюдателя из Семейства Гермеса пока не было никакой новой информации, кроме одной вещи.» Он повернулся к Лилли и тихо сказал: «Сначала дамы». «Лилли сказали, что они нашли несколько входов, и благодаря мисс Кодори выяснили, у кого спросить, зацепки еще на нескольких». Она улыбнулась мне. «Асука? Ты ближе всех, не могла бы ты взъерошить ее волосы для меня?». Я ответил: «Лучший помощник». Асука потянулась и погладила Лилли по голове, а Оука сказал: «Интересно, сколько у них таких входов?». Такэмикадзути редко говорил во время наших маленьких встреч. Оба наших Бога, как правило, позволяли нам, Детям, быть Детьми. Но, «Каждый найденный, отрезает потенциальную линию побега и снабжения. Сейчас самое время для вашего врага показать себя, загнав его в такой угол». Все кивнули, но Мариус заговорил: «Я не согласен, милорд». Он сказал: «Я новичок, но это заставляет меня думать о муравейнике. Заблокировав один, они роют другой. Это занимает время, но, судя по информации, которую мы собрали, они привыкли жить под землей. И даже мы знаем, что кроме сырого строительного материала, очищенных металлов и тому подобного, там, внизу, можно жить долго». Было несколько кивков, когда новый голос нарушил тишину. «Чужеземный принц говорит правду». Это был голос Фелса из песка над черепицей. «Я прошу прощения за свое вторжение, могу ли я присоединиться к вам?» Оглядев комнату, мы все заметили черный плащ, в котором был Фелс, его руки в перчатках были подняты вверх, чтобы показать, что он безоружен. Он стоял у входа в главный зал, что заставило меня предположить, что он снова вошел через мою комнату или что-то в этом роде. Некоторые из нас наполовину встали со стульев, руки схватились за ножи, но мы расслабились, когда Белл заговорил: «Мистер Фелс, проходите, но… удивите нас…». «Простите, я занимался вашей информацией, помогал нашим друзьям, как мог, а также занимался Гермесом и его информацией. Сейчас у меня впервые появилось немного времени». объяснил Фелс, принимая предложение Чигусы выпить чаю. «Моя сова передала, что вам нужно встретиться». Я глубоко вздохнул, мне хотелось, чтобы эта встреча была более приватной. «Да, я нашла кое-что интересное, после того как привела себя в порядок после охоты». Я посмотрел на Харухиме, которая кивнула, встала и вышла из комнаты. Но не раньше, чем ее хвосты успели напоследок меня погладить. «Пока она это получит…» «Еще вопросы, я полагаю?» Фелс сказал с сухой усмешкой: «Я сделаю все возможное, чтобы ответить». «Как вы с ними разговариваете?» спросил я. «О! Вине знает! То есть… Я знаю!» Виэн сказала, немного сжавшись от пристального взгляда Микото: «Лидо показал мне, это зеленый камень, который блестит с одной стороны.» Фелс кивнул: «Она права. Это то, что я сделал, чтобы поговорить с ними. Думаю, это немного выше твоего нынешнего мастерства, но, опять же, когда я смогу, я буду рад научить тебя». Я кивнул ему в ответ. «Вот.» сказала Харухиме, снова входя в комнату. Я улыбнулся, подумав, что она преодолела расстояние довольно быстро, и при этом не вспотела. «Фелс-сан.» Она протянула ему маленькую пирамидку и села рядом со мной. Мы все ждали, пока капюшон его мантии опускался на раскрытую ладонь, в центре которой лежал маленький камень. Наконец, он сказал: «Понятно. Я бы не хотел называть «удачей» все, что связано с вашим недавним испытанием, но это очень удачная находка». Его пустой капюшон смотрел в мою сторону. Я старался не моргать, глядя в эту темноту: «Она бежала по прямой к одному из краев восемнадцатого». сказал я, отвернувшись и заметив оставленную в корзине булочку. Я занял свои руки тем, что нарезал ее и намазал маслом. «Если вы позволите, я возьму это?» спросил Фелс. «Что это?» спросила Оука, впервые увидев его. «Если моя догадка верна, думаю, это своего рода ключ». Фелс достал из рукава записную книжку в кожаном переплете: «Пару дней я буду занят. Им понадобится помощь в поиске нового дома, и это потребует всего моего внимания, пока они снова не окажутся в безопасности». Он что-то записал пером, появившимся из другого рукава: «Я оставлю этот камень здесь, на случай, если он тебе понадобится». Он посмотрел на Гестию: «Я не могу свободно путешествовать, как ты знаешь». Гестия вздрогнула, но кивнула. «Мистер Фелс.» Вине начала: «С ними все будет в порядке? Мои… эм, кузены?» «Надеюсь, дитя. Хочешь, я отправлю им послание?» Он снова приготовил перо. «Вообще-то…» Она удивила меня, потянувшись к карману. Я понятия не имел, что у этого чернильного халата, который она носила, они вообще есть. Она вытащила маленький клочок бумаги, лист, который, как я помню, покупал вместе с Лилли, до того, как… Я покачал головой. На нем был ярко-желтый круг и грубая коллекция цветных палочных фигурок. Я только мельком взглянул на него, но там была широкая коллекция фигурок, не все из которых были человекоподобными. Она передала его Фелсу и отошла. «Понятно.» сказал Фелс, его голос звучал удовлетворенно, «Я сделаю все, что в моих силах». Он посмотрел на двух наших богов, кивнул, затем посмотрел на остальных: «Я должен идти, если есть острая необходимость, напишите записку и отдайте ее моей сове, я сделаю все возможное, чтобы помочь.» Мы все кивнули и смотрели, как он отступает из комнаты, исчезая как туман, как только он переступил порог комнаты. «Что ж. Полагаю, это все для встречи?» спросил я, вытирая салфеткой с руки смятую булочку. Все кивнули, и мы, как один, встали и начали убирать со стола.

________________________________________

Я пытался сосредоточиться. На рабочем столе передо мной лежали зачатки камня памяти, который будет олицетворять Вине. Ее детская невинность, оптимизм, любопытство и, кажется, неутолимая жажда знаний. Но ведь это не все, что было в ней, не так ли? Даже Белл, с его трудолюбивым, честным до безобразия характером, мог разозлиться или расстроиться. Вельф, с его страстью к кузнице, иногда бывал погребен под слишком большим количеством выпивки. «Эй, Эй, сест... ра?» Говоря о Вельфе, он просунул голову в дверной проем «горячей» части мастерской. «Проблемы?» Я махнул рукой на «магически заряженный» блок «ко-стали», в котором также находилась снятая с Виэны чешуя. Я уже придал ей грубую форму крошечного дракона. Свернувшегося вокруг себя, словно во сне. «Я не уверена, что знаю ее достаточно хорошо». ответил я. «А, ну, не могла бы ты пока отложить его? Мне понадобится помощь с клинком Ганеши». Он ответил: «Ты не поможешь, если предложишь скимитар. Учитывая его рост, он немного неудобен без скимитара по самую рукоять». «Конечно». Осторожно, по указанию Асфи, я поместил маленькую фигурку внутрь железного круга. Это не позволит бродячей магии испортить мою полуфабрикатную работу. После ее урока мы с Вельфом сделали несколько таких фигурок для разных проектов. Будучи начинающими чародеями, мы не хотели, чтобы то, что мы сделали, разлетелось у нас на глазах, потому что нам пришлось сделать перерыв на горшок в середине работы. «Мне жаль, что я заставила тебя сделать это». сказал я, следуя за ним во вторую комнату, «Я позволила заманить себя в ловушку, как кровожадное животное». Как лиса, хотя я этого не говорил. «Да, это было глупо». сказал он, хотя в его прямолинейном тоне не было никакой колкости: «Но я бы сделал то же самое». Он сел рядом с отрезком стали в форме клинка, все еще черным от кузнечного горна: «Мы можем препираться, как кошка с собакой, но мне очень нравится этот коротышка. Все вы, ребята, больше похожи на семью, чем на семью Гефеста». Он держал клинок, пока я вращал точильный камень, снимая излишки металла и делая «первую полировку» перед заточкой. «Конечно, ты знаешь, что я положил на нее глаз, но как на Женщину, а не как на Бога». Я слегка улыбнулся, наблюдая, как он несколько раз провел лезвием по камню приятными ровными движениями. «Никакого секрета». Я сказал: «Но все равно, я должна была просто дать ей уйти и убедиться, что с Лилли все в порядке». «И упустить шанс получить информацию? Нет, это не про тебя». Он поднял лезвие, осмотрел свою работу и вернулся к заточке: «Я заметил в тебе одну вещь: ты ненавидишь быть в неведении о чем-то». Неужели? Его слова заставили меня задуматься обо всем, что произошло с тех пор, как я его знал. Ему пришлось подтолкнуть мою ногу своим ботинком, чтобы вернуть мое внимание, так как я потерялся в своих мыслях. «Да, простите, наверное, я немного…» «Навязчивая». Он предложил: «Но это нам помогло. Очень. Я имею в виду, ты можешь делать зелья, потому что хотела научиться. Мы выжили в военной игре, потому что ты придумала план. Черт возьми, я делаю эту штуку, потому что это не совсем волшебный меч». Он усмехнулся, рассматривая свою работу, затем показал мне гладкую поверхность лезвия. Это была его вторая версия клинка «Кубок Забвения», висевшего на стене мастеской. На черной поверхности клинка все еще вихрились красные следы силы, впитанные от реликтового клинка Крозо, который был у его отца. Этот, вместо того, чтобы быть в основном из «ко-стали», был в основном из специального сплава Вельфа, который он использовал почти во всем нашем оружии Семьи. Металл, который помогал делать мой мех, был вплетен в позвоночник клинка. Три спирали черного металла закручивались на поверхности, казалось, что они впитывают свет комнаты. «Это…» начал я, «Подожди, это не волшебный меч?». «Ну… Пока нет?» Он усмехнулся: «Вместо клинка, предназначенного для разрушения, я подумал, что у Ганеши должны быть враги, верно? У такого бога, как он, должно быть что-то для защиты. Или того, кому он это одолжит». Он начал выравнивать другую сторону клинка, теперь частично готовая поверхность была обращена вверх и сияла в свете комнаты: «Это, вместо того чтобы стать волшебным мечом, вместо этого будет их поедать». Я подхватил, улыбаясь: «Чтобы его можно было использовать позже, как волшебный меч». «Пусть сила соответствует клинку, а не клинок соответствует силе». Он ответил: «Так, как ты меня учила». «Я обязательно поправлю Лилли, когда она в следующий раз назовет тебя «наковальней».

________________________________________

Вельф ушел на ночь, клинок для Ганеши нужно было только окончательно собрать. Это оставляло меня в покое, но… Он оставил меня в покое.

________________________________________

Я понятия не имел, сколько времени я пролежал, свернувшись калачиком в углу мастерской, когда передо мной как бы появилась Гестия. Мои глаза были как будто заплаканы. Мое тело чувствовало себя как в первый день «тренировок» с Рюу. Оба моих кулака были в крови, а вдоль стен лежало несколько маленьких кучек пыли. Вероятно, там, куда я бросал вещи. Хуже всего было то, что я не помнил, как все это делал. Я смотрел, как Вельф уходит, собирался забрать свой ювелирный молоток, а потом… Моя Богиня стояла передо мной. Возможно, из-за освещения Ее тела, но от ее вида мои и без того больные глаза болели еще сильнее. Впервые вид моей Богини принес мне боль. Она опустилась на колени, облаченная в ночное платье, и крепко обняла меня, когда я снова начала плакать. Даже если я был разбит, обхватив руками колени, мои хвосты, по крайней мере, знали, что делать, возвращая объятия. Она даже нашла время провести рукой по каждому из них, как бы приветствуя их по очереди, прежде чем снова положить руку мне на спину. «Я не знаю, что делать.» Я сказал между всхлипами: «Я могу отвлекаться только не надолго». Она ничего не сказала, но прислонилась ко мне еще немного, ее маленькое тело излучало столько тепла: «Я не могу заснуть, и почти каждый раз, когда я моргаю, я вижу…» Я посмотрел на алхимический стол: «И я не могу заставить себя…» Теперь она заговорила: «Я знаю». Она сказала тихо, ее собственный голос был окрашен грустью. «Так же, как твой статус отражает то, что ты сделала, я чувствую эхо того, что ты делаешь. Всех вас. Вы — мои Дети, и я чувствую все, что вы делаете. Когда вы сражаетесь, когда испытываете радость, боль, печаль, когда вам снится счастливый сон или кошмарный страх». Настала моя очередь молчать. Ее тепло проникало в мое тело, огонь кузницы и прохладный ночной воздух охлаждали меня, а я не замечал этого. «Не хочешь ли ты лечь со мной в постель? Уверена, Харухиме не будет против, только на эту ночь». «Да, пожалуйста». пробормотал я ей.

________________________________________

Даже когда Она была рядом со мной, мои сны были темными. Ничто не преследовало меня и не причиняло мне вреда, но словно за пределами моего поля зрения был темный бесформенный хаос. Несколько раз я просыпался, весь в поту и задыхаясь, но каждый раз Гестия успокаивала меня, вытирала лицо прохладной тканью и снова обнимала меня. Сон не был спокойным, но это было лучше, чем свернуться клубочком в мастерской, пока меня не найдет кто-нибудь другой. Утро только намекало на свой приход, когда я снова проснулся, на этот раз с Гестией за спиной, обнимающей меня за все хвосты. Она тоже тихо похрапывала, но, к счастью, не пускала слюни. Даже когда мой разум был затуманен сном и темнотой, я улыбнулся тому, насколько знакомым было это чувство. Но природа звала, и мне нужно было работать. После дел я вернулся в свою комнату и обнаружил Харухиме, свернувшуюся калачиком с Виной, драконихой уложеной в центре моей любви, так же, как она делала это со мной. Моя первая счастливая мысль за четыре дня принесла немного вдохновения, и, очень тихо одевшись, я направился на кухню, чтобы найти что-нибудь быстрое на завтрак.

________________________________________

«Вот ты…» Вельф сделал паузу, когда вошел в мастерскую, оглядывая комнату, «это… что случилось?». Я еще не потрудился убраться. Я ухватился за эту единственную счастливую мысль и сейчас боролся с ней, постукивая своим запасным ювелирным молотком о запасное зубило, добавляя детали в камень памяти Виэны. «Я просто посмотрю». Вельф сказал, когда я повернул ухо в сторону его голоса: «Ты и впрямь выкладываешься по полной». «У меня была плохая ночь». Я сказал, очень осторожно добавляя отдельные чешуйки к маленькой фигурке, я уже сделал более сотни, и мне оставалось сделать еще много, каждый удар молотка был наполнен мыслью о нашем новом члене Семьи. «Но леди Гестия нашла меня прежде, чем все стало еще хуже». Вине была очень разной. Несмотря на ее юный возраст и быстро растущий ум. Последнее, чего мне не хватало, чтобы дополнить ее образ в моем сознании, был, казалось, бесконечный источник доброты. Картинка, которую она дала Фелсу, представляла ее надежду на то, что ее «кузены» присоединятся к ней на поверхности и заменят меня, чтобы Харухиме не волновалась из-за моего отсутствия. Я готов был поспорить почти на что угодно, что Виэна вообще вызвалась. «Вернувшись в свою комнату, обнаружила Виэну и Ха-тян спящими в моей кровати. Их улыбки — это все, что мне было нужно». Я объяснил, постучав еще немного, и наконец добрался до конца хвоста. Я видел, что он хотел пошутить, но он просто улыбнулся мне: «Хорошо». Он наклонился немного ближе к моей работе, но старался не загораживать мне свет: «Я начинаю немного ревновать, глядя на это. Каждая чешуйка, когти, глаза, зубы… А у меня только маленький молоток». Он хихикнул. «Два маленьких молотка». сказал я, улыбка закралась на мое лицо. «Думаю, после утренней тренировки я поработаю над…» Я сделал многозначительный жест в сторону маленького тайника для кольца, которое я делал. «Если ты сможешь поддерживать такой темп, то сможешь закончить его до тренировки». Вельф сказал: «Я поработаю над своей половиной, прежде чем закончу меч. Хочешь пойти со мной, чтобы доставить его?» Я задумался, бросив последний взгляд на свою работу, прежде чем отложить инструменты: «Да. Я должна поблагодарить Его». «Это тоже, но мне нужен кто-то, кто продемонстрирует эту штуку». Он указал подбородком на черный клинок на стене. «Я буду рад вытряхнуть магию из него». «У меня тоже будет просьба, для Ганеши. Но это совсем другое дело».

________________________________________

Харухиме ничего не сказала о моем отсутствии, просто поприветствовала меня, как будто я вернулся из магазина или еще откуда-то, обняла меня и отошла в сторону, ожидая, что я упаду на ступеньку рядом со мной. «Готова к обучению магии?» спросил я, наши хвосты покачивались друг против друга. «Ты не собираешься сегодня спарринговать с остальными?» спросила она, следуя за мной, когда я повернулся к свободной комнате, в которой Лилли и она делали растяжку. «Нет…» Когда появился Фелс, я действительно отступил назад, готовый бежать. Я не сказал этого, но я знал, что мне нужно что-то более мягкое, чем наши обычные спарринги, чтобы проверить, могу ли я еще бороться. «Кроме того, не взорваться при использовании магии тоже важно». Она тихо хихикнула, улыбаясь мне: «Из-за взрыва хвосты трудно расчесывать». «Мы можем сделать это и позже».

________________________________________

После небольшой растяжки и легких упражнений мы встали лицом друг к другу. Я с удовлетворением отметил, что даже в утяжеленной одежде, которую мы с Вельфом сделали для Харухиме, она даже не вспотела. «Итак… Как начать…» подумал я вслух, — «То есть… как ты меня учила, магия — дело индивидуальное. Подойдет ли тебе мой способ?» Она задумалась на мгновение, затем посмотрела на два черных хвоста позади себя: «Ну… Наши хвосты тоже личные. Может быть, это сработает?» У нее была своя точка зрения, поэтому я взял инициативу на себя: «Ну, я начинаю с глубокого вдоха. Моя магия — это маленький огонь, всегда зажженный, всегда горящий, но, как и в кузнице Вельфа, воздух делает его горячее». Она закрыла глаза и через мгновение глубоко вздохнула. Помимо того, что с ее фигурой происходили чудесные вещи, ее осанка стала более расслабленной. Она сделала паузу и переместила ноги, принимая основную стойку. «Вот.» Я сказал, подойдя чуть ближе, взяв ее руку и положив ее на свои ребра, прямо под грудью: «Я превращаю свою магию в силу. Попробуй сдвинуть меня с места». Она снова зашаркала ногами, и мы как следует прислонились друг к другу. Обе ее руки упирались в меня, и я соответствовал ее силе. Она сделала еще один глубокий вдох и попыталась толкнуть меня. Давление на мои ребра немного усилилось, затем еще немного. Третий вдох, еще одна смена позы, и ее лицо начало морщиться от усилий. «Я не… думаю, что это работает». Она сказала, выпустив дыхание и расслабившись. «Это не совсем правильно». «А ты сильнее, чем я думала». Я улыбнулся: «Есть идеи?» Она задумалась и улыбнулась мне в ответ: «Да, я так думаю». Она кивнула, возвращаясь в исходное положение: «Опять брекет?» Мы расположились, и я стал ждать. Она снова начала с глубокого вдоха, и я почувствовал, как мои хвосты затрепетали, когда через ее ладони прошел мягкий, почти электрический ток. «Я что-то чувствую». сказал я, надеясь подбодрить ее. «Для тебя это огонь. Для меня это форма». Она сказала, и я почувствовал, как давление на мои ребра усилилось, когда она надавила. «Это чувствуется… по-другому, но…» Давление снова усилилось, гораздо сильнее, чем до того, как она остановилась в первый раз. Мне пришлось напрячься еще больше, мои руки лежали на ее предплечьях, чтобы держать нас ровно. «Если я сделаю эту форму похожей на меня… тогда…» Теперь она светилась. Опять же, не как чистый белый цвет ее собственной магии, а что-то немного темнее. Я был уверен, что если бы не мой дар «неподвижности», я бы медленно сползал по полу назад. Через мгновение свечение прекратилось, и она испустила долгий вздох. «Это было похоже на то, как будто я удерживаю энергию, которую я отдаю другим с помощью своего заклинания». Она сказала, разжимая руки: «Хотя это немного тяжело для моего тела». «Тебе просто нужно больше тренироваться». Я сказал, потирая ребра: «У тебя неплохо получалось. Возможно, в два раза больше сил, чем было до того, как ты попробовала снова». Она улыбнулась мне, когда я нежно погладил ее уши: «Итак, твоя очередь». «Ну, для меня это заклинание. Я ничего не могу сделать без него, кроме, может быть… разогреть его?».

________________________________________

Когда Лилли пришла за нами на обед, я лежал посреди комнаты, положив голову на колени Харухиме. Продолжая вчерашний эксперимент с Такемикадзути, я снова попытался протолкнуть свою магию через кожу. Но потом я растерялся, что делать. Мне удавалось поддерживать эффект с открытыми глазами, так что я мог заставить себя светиться. Излучать ауру. Но я не мог ничего с этим сделать. Она покалывала, когда Харухиме проводила по ней пальцами, но я не мог дать ей ничего из этого, как делало ее заклинание. Поэтому я попробовал кое-что другое. «Лилли — это… не еда?» сказала она, глядя на нас двоих. Вокруг нас с Харухиме стояла призрачная лиса. Черная, с золотыми краями, с одним хвостом, соединенным с моими пятью, она была не менее четырех метров в длину, от носа до кончика хвоста, и почти два метра высотой в плечах. Оно смотрело на Лилли, как на вкусняшку, но не издавало ни звука, пока кружило вокруг нас. Почти вся моя концентрация уходила на поддержание призрака, но поскольку он бездействовал, он не пожирал мою магию, как когда я вызвал их стаю, чтобы напасть на дрейка. «Друг.» Я сказал, и лиса посмотрела на меня своими огромными золотыми глазами, а затем снова на Лилли. Она перестала вышагивать и легла, свернувшись калачиком вокруг нас двоих. «Всем интересно, вернулись ли вы двое в постель». Наша сторонница «хихикнула», прикрываясь рукой, когда Харухиме покраснела. «Но когда Лилли не увидела вас в вашей комнате, лорд Такемиказучи сказал, что вы будете здесь». «Лучший помощник». Я сказал медленно, усилие, затраченное на обдумывание слов, заставило лису, окружающую нас, слегка померкнуть. «Ко-сан, тебе нужно расслабиться, иначе ты потом устанешь». Вместо того чтобы погладить мою голову, она протянула руку и запустила ее в призрачный мех лисы: «Если ты не встанешь, я тебя пощекочу». «Мисс Кодори боится щекотки?» спросила Лилли. «Но… Подушка на коленях». Я пожаловался, лиса снова замерцала, а затем угасла, когда я ослабил усилия и сел. «И ты уже говорила о моих секретных коробках с печеньем…» надулась я. «Мисс Кодори когда-нибудь станет хорошей мамой». Лилли сказала: «Она печет лучшее печенье». Мы с Харухиме покраснели и обняли друг друга, когда встали. «Кстати, о щекотке…» сказал я, помахивая хвостом. «О-о…» сказала Лилли, отступая на шаг.

________________________________________

Примечания! Мне еще многое предстоит написать, но у меня уже начали появляться всякие идеи по поводу кроссовера с школой DxD. Я надеюсь, что многие из вас (вы, замечательные читатели) прочитают эту историю, и, возможно, я получу больше читателей для этой, когда им станет интересно происхождение Кодори. У меня также есть несколько побочных историй, которые нужно сделать до перехода. Как только я прочитаю следующую книгу и, возможно, завершу дела, я займусь ими. :) До следующего раза. aKAQg4bnYu