Шесть обликов Тьмы

Февраль, день первый 8.47. Квест начался! 8.47. вы попали в ловушку и поранились 8.47. вы попали в ловушку и поранились 8.48. вы попали в ловушку и поранились 8.48. вы наступили на Дракона. Не повезло. Крякнув от досады, Агент-А отшвырнула дневник. Прекрасное начало дня. Словно в ответ на невеселые мысли, мобильный телефон, лежавший рядышком, ожил и сыграл похоронный марш. Агентесса вздохнула, но ответила. - Да, шеф... Прямо сейчас? Но я немного занята, может так скажете... Не телефонный разговор? Тогда ждите... Представая перед очами Темного Властителя никогда нельзя предугадать, что произойдет. Доверительная беседа, очередное распоряжение, строгий разнос – шеф всегда непредсказуем. Поэтому вызов к начальству не сулил агентессе ни нового, ни хорошего. Но Агент-А не была бы двойным агентом, если бы предварительно не разведала обстановку, под шумок незамеченной проскользнув в тронный зал. Ничего не изменилось: тот же полумрак, черный трон на постаменте и статуи скалящихся монстров — прощальный дар Големов — по задумке должные внушать страх, но вместо этого их перекошенные физиономии вызывали стойкое желание поделится успокоительными пилюлями. Да и странно оживленный шеф несколько портил общее впечатление, подтверждая худшие опасения. - Я долго думал и решил, что провалы наших грандиозных планов происходят из-за того, что мы слишком мало времени отводим на их обдумывание. Надо это исправлять. А теперь к главному: нужно испортить волшебникам день влюбленных и у меня уже есть замечательная идея! – даже не поздоровавшись начал Темный, когда Агент-А закончив осмотр, предстала перед троном. - Я подкуплю Купидона, чтобы он соединял только женатых. Праздник испорчен, все поссорились. Ну, что думаешь? - Можете разогнать бездельников из отдела отвечающего за креатив, - отмахнулась Агент-А. - Купидон давно всех подряд соединяет и уже никто не жалуется. - Да? – Темный несколько расстроился. – Ничего – время есть, подумаем еще… Февраль, день третий. Пирамида. С недавних пор одно из самых популярных мест в Тарнии. Как любой древний и набитый сокровищами замок, является объектом паломничества для археологов и туристов. Но если первые дисциплинированы, хорошо вооружены и нацелены на результат, то для вторых главное развлечение: подольше поломаться при входе, потом врываться в первые попавшиеся комнаты, трогать всё руками и заходить за ограждения доводя до белого каления монстров-охранников. Стоит ли говорить, что до главной цели — сфотографироваться с обитателем чердака, попутно стащив несколько золотых монет в качестве сувениров — добираются не все. Но сейчас в замок шла команда лучших штурмовиков, нацеленных на победу и не признающих поражение. Позади ожесточенные бои и лишь несколько секунд отделяет их от восхождения на последнюю ступень к захвату Пирамиды. Три...два...один... - А, вот ты где! С самого утра до тебя достучаться пытаюсь, наверно со связью что-то случилось, пришлось самолично… - пожаловался Темный, высовываясь из тумана, неожиданно окутавшего ворота замка. - Вы…вы что тут делаете?! – тревожно оглядываясь на соратников пролепетала Агент-А, но те стояли неподвижно, словно статуи, и ни на что не реагировали. - Ты об этих волнуешься? Не переживай, я на пару минут глюкнул Пирамиду, так что никто ничего не заметит. У меня появилась новая идея: что если разрушить все храмы, магазины и галерею? Нет подарков и свадеб – нет радости! - Не фонтан, - признала агентесса. - Отстроят за полчаса да еще и это отпразднуют. - Хм... Времени еще много — придумаем что-то другое, - пожал плечами Темный, ныряя обратно в ворота замка. .- Эй, а вернуть, как было?! – всполошилась агентесса. Из тумана высунулась рука, показала знакомую комбинацию из трех пальцев и исчезла окончательно. А ругань волшебников, сливших по тайму из-за глобального виса, еще долго разносилась по чату города. Февраль, день седьмой. Путешествие. Самое романтичное место в Заорне. Именно туда, в поисках приключений, отправляются романтически настроенные парочки, тройки и компании. Поговаривают, что Тисовая Роща и Веселая Поляна соединили больше сердец, чем стрелы Купидона! Ведь какой мужчина устоит при виде хрупкой девушки отбивающейся от злобного монстра и зовущей на помощь. Но и далеким от любовных устремлений охотникам есть чем себя занять. Сезон охоты в Путешествии открыт круглый год, а дичь сама выпрыгивает из кустов, только успевай отстреливать и складировать в сумку. Правда, бывает, что объекты охоты огрызаются и пытаются оказать сопротивление. Чуть реже зовут на помощь пробегающих мимо приятелей. И уж совсем редко застывают в третьем раунде выпучив глаза, бьются несколько секунд в конвульсиях, а успокоившись, опираются на близрастущее деревце и нахально подмигивают противнику. - У тебя точно нет проблем с почтой? Смотри, чем пришлось воспользоваться, чтобы поговорить! Значит, вот что предлагаю: организовываем непрекращающиеся нападения темных, без перерыва, одно за другим, чтобы все было бух! бам! бац! – и вселившийся в тело дворга Темный всем своим стоаповым весом запрыгал по чаще, демонстрируя план в действии. Проходивший мимо случайный путешественник сделал квадратные глаза и резво дал задний ход. - Вы…вы дворг, - только и смогла выговорить Агент-А. - Ах это! – дворг оглядел свое пухлое, розовое тельце и смущенным шепотом пояснил. – Представляешь, здесь нет ни одного дракона! Ужасное упущение. А как тебе идея-то? - Э-э-э… - замялась девушка. - Сами придумывали или опять креативщики постарались? - Ясно, - погрустнел Темный. – Мыслить дальше... Дворг снова задергался, перевел на агентессу быстро звереющие глазки и с ревом обрушился на отвлекшегося противника. - @&#!!! Предупреждать же надо! – едва успев отскочить от лязгнувшей перед носом зубастой пасти, выругалась Агент-А. Февраль, день десятый Арадонская таверна. Именно здесь принято отмечать победы, запивать поражения, обдумывать планы штурмов, а также пользоваться черным ходом в заповедники для драконов. Только в этой таверне работают самые веселые трактирщики: они не перестают улыбаться даже когда их ловят за разбавлением пива и выносом продуктов. Здесь создают кулинарные шедевры самые искусные повара, с искренней радостью готовые скормить посетителям любую гадость под красивым названием и изысканным соусом. А еще здешние посетители самые вежливые: они очень редко пишут сплетни, а если и пишут, то не цветными маркерами, а скромно — острым гвоздиком на барной стойке. Еще они же и самые спокойные, поэтому сразу обращают внимание, когда кто-то бесцеремонно вваливается в таверну, дымясь как от гнева так и от меткого попадания огнем. - Чего уставились?! - рявкнула Агент-А, пытаясь одновременно стереть с лица сажу и пригладить стоящие дыбом волосы. - Квестов никогда не проваливали?!! Таких в зале оказалось большинство и народ, потеряв всяческий интерес, вернулся к прерванным занятиям. Агентесса еще немного потопталась в дверях, словно выбирая на ком бы сорвать злость, но, поостыв, угрюмо плюхнулась за самый дальний столик. - Трактирщица! Мне сталкерскую... особую, - многозначительно добавила Агент-А. Девушка понимающе кивнула, исчезая за барной стойкой, и уже через минуту вернулась с подносом, на котором в высоком стакане бурлила зеленоватая жидкость. Незадачливая сталкерша трепетно приняла стакан и в предвкушении поднесла настойку к губам. - Знаешь, я пришел к выводу, что все это время мы двигались в неправильном направлении, - услышав до боли знакомый голос, агентесса поперхнулась, проливая напиток. - Видимо пришло время вернуться к старым, добрым стандартам зла... Агент-А всхлипнула, наблюдая, как под тряпкой трактирщицы исчезает со столешницы драгоценная жидкость и подняла на заливающегося соловьем шефа наполненный страданием взор. - … Что скажешь? Теперь точно сам придумывал, - похвалился Темный, не заметив, что его речь пропустили мимо ушей. - А креативщиков давно пора было на пенсию отправлять. - Великолепно! Супер! Шедеврально и превосходно! Больше ничего не надо выдумывать, сейчас же идите и воплощайте! - Я и не такое могу, - раздуваясь от гордости начал шеф, но агентесса уже незаметно растворилась в арадонской ночи. - Время есть, сделаем в лучшем виде... Февраль. Накануне Дня СВ.Валентина Мой дом - моя крепость. А личный дом еще и расширенная гардеробная, стойло для дракона, лишний повод устроить вечеринку, приятное соседство и дополнительные комнаты по которым можно распихать вечно грызущихся пса и кота. Но самое главное - это гарантия, что никто и ни при каких обстоятельствах не потревожит твоего покоя. - Привет! Я тут мимо проходил и подумал, почему бы не зайти в гости к своему самому лучшему агенту? Беззвучно взвыв в подушку, Агент-А закопошилась под одеялом, но все же явила миру взлохмаченную голову и красные от ярости и недосыпа глаза. - Вам что, делать больше нечего? - медленно сатанея заговорила жертва чужого энтузиазма. - Чего вы здесь забыли?! Только не надо ля-ля о радении за мое пошатнувшееся здоровье или скоротать вечер в приятной компании! Темный смущенно заерзал в кресле, но под прокурорским взором подчиненной все же раскололся. - У нас проблема, - со вздохом признался он. - То же мне, новость, - пробурчала агентесса, но ушки навострила. Если сам шеф признает, что что-то пошло не так, значит действительно произошло событие из ряда вон выходящее. - Рассказывайте. - Понимаешь, я похитил Купидона. - Зачем? - Что значит - зачем? - возмущенно приподнялся Темный. - А кто меня заверил, что это гениальный план?! - Э...у..мнэ... - замялась агентесса, не смея признаться, что все прослушала, торопясь избавится от шефа. - И что же такого ужасного произошло? - Да все по началу казалось проще простого: подманить, оглушить, повязать и в подвалы Темного Замка. Но этот крылатый гад, эта птица ощипанная умудрился сбежать! Влюбил друг в друга охранников и теперь шастает по моему замку в поисках новых жертв! Туда теперь никто зайти не решается, а я домой хочу!!! - Не такой уж Купидон страшный, как вы его расписываете. Подумаешь, влюбит! Зато новый опыт, да и откуда вы знаете, может вам понравится. - Плавали - знаем. Ничего в этом хорошего нет, только одни проблемы и нервотре... - Темный осекся, по загоревшимся глазам агентессы поняв, что допустил непростительную ошибку. - Ой, как поздно уже! Ну, я пошел. - Сидеть! - мигом подскочила Агент-А, толкая шефа обратно в кресло, попутно умелым пинком превратив предмет обстановки в кушетку. Кресло жалобно скрипнуло, но покорилось. - Вы хотите поговорить об этом!? - Н-н-нет вообще-то, - нервно хихикнув, Темный снова предпринял попытку бегства, но агентесса уже деловито напяливала очки и доставала любимый блокнотик. - Итак. Расскажите, с чего все началось? - Да ничего такого не было! - Помочь избавиться от Купидона? - вкрадчиво предложила агентесса. Темный задумался. С одной стороны маячило искушение сбежать и не ворошить ошибки прошлого, а с другой... бежать-то и не куда. Обреченно вздохнув, властитель устроился поудобнее, и, сложив руки на груди, приступил к рассказу. - Это случилось очень давно. Я тогда был молодым, но подающим большие надежды темным. У меня была мечта и цель, к которой я упорно стремился, не оглядываясь ни на что и ни на кого. И вот дернули же меня Духи познакомиться с той эльфийкой. - Она вас бросила? - словно между делом уточнила агентесса. - Что?! Она - меня?! - размахивая руками подскочил Темный и кушетка, радостно скрипнув приняла первоначальный облик. - Да это я ее бросил! Сам! Вечно всем недовольна: не ходи туда, не делай то, не темни, будь хорошим, подари еще колечко. Тьфу! Я просто... не успел, она на свидание не пришла. - Что ж, мне все ясно. Это трагическое для вас событие наверняка произошло в День святого Валентина. Вы страдали, переживали, но в конце-концов смирились и решили стать правителем Мира, чтобы она пожалела о своем поспешном решении, - воодушевляясь с каждой фразой выкладывала диагноз Агент-А, не замечая, как перекашивается лицо "клиента". - Но чувства еще не угасли, поэтому, в этот скорбный день, вы хотите, чтобы Мир страдал так же, как и вы. Но не переживайте, я уверена, что эта вертихвостка уже сто раз пожалела о поспешно принятом решении. - Э-э-э... Ты думаешь? Хотя... чихать я на нее хотел. Мне просто скучно стало. Все монстры по квестам шныряют, цветы выкапывают, темных не дозваться, и к этому высокомерному эльфу в таверну чаще чем ко мне заходят. Я о себе напомнить хотел, а то совсем распустились, дармоеды. Все, пошли лучше Купидона изгонять. А это еще что? - Чек. За оказание услуг не предусмотренных договором, - любезно пояснила девушка. - Отнеси в отдел креативщиков, там оплатят, - отмахнулся Темный, выпархивая из дома. - Так ведь вы же его... Вот скупердяй! - Кстати, - Шеф снова возник на пороге и, почему то смущенно, протянул агентессе ярко-розовую открытку с изображенным на ней чертополохом. - Вроде как праздник скоро, раз уж испортить не получилось, то поздравляю. Ты чего вдруг погрустнела? - Да так, - Агент-А моргнула, неловко сминая открытку. - Вспомнилось кое-что. - Правда?! - потирая ладони обрадовался Темный и агентесса машинально попятилась. - Ты, наверно, хочешь поговорить об этом!