Never changing

Гет
NC-17
В процессе
352
автор
Размер:
планируется Макси, написано 389 страниц, 27 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
352 Нравится 374 Отзывы 184 В сборник Скачать

Глава 2. Келидон

Настройки текста
Города Хорта располагались в основном по берегам больших рек либо на торговых путях, а дома были в большинстве своем уже давно отстроены в камне, дабы избежать пожаров. Умелые архитекторы, художники и ваятели со всех уголков земли украшали их своими прекрасными творениями, не бесплатно, конечно. В царившей на всех землях атмосфере мира крупные поселения, где люди жили бок о бок с представителями других рас, расцветали день ото дня. Вовсю шла торговля, а на мили вокруг раскидывались плодородные поля, где росли самые подходящие для каждой местности продукты. Рядом на пастбищах пасли сытых коров, коз и овец. По дорогам неизменно следовали караваны торговцев да путники с паломниками, мечтающими посетить все храмы огромной страны. Для них открывались всё новые таверны, а рыночные торговцы громко зазывали к себе чужеземных покупателей. Будучи вовсе не дикаркой, а просто выбравшей уединенный образ жизни ламией, Рукия, само собой, бывала в городе, но редко. В основном ходила одна, стараясь сделать свои дела как можно быстрее, дабы поскорее оказаться в своей уютной пещерке. Хотя пару раз она коротала путь в разговоре со случайно встретившимися ей кентаврами или гарпиями, а временами и эльфы не чурались её компании. Но сегодня она шла в обществе сразу нескольких малознакомых людей, и возвращение домой её ждало нескоро. К радости, эльф вместе с темнокожим парнем пошли в деревню за положенной им наградой, благодаря чему сейчас сопровождали её только девушки и уныло плетущийся позади Ичиго. - А почему ты пошла совсем без вещей? - Иноуэ весело улыбалась, рассматривая то длинные ушки спутницы, то узор на её рубахе. - Наши-то все мы сдали в городе на хранение. Обычно в комнатах оставляли, но утром нас выгнали... Стоп, это всё неважно. Важно, что ты идешь из дома и ничего с собой не взяла. - Как будто ваш друг собирался давать мне время на сборы, - недовольно пробормотала Рукия, кивнув головой в сторону рыжеволосого мечника, тут же начавшего громко возмущаться, что она его не просила о времени. - Честно говоря, мне брать-то с собой нечего, брошенное оружие осталось только старое, весной запасов еды я не делаю, книги я всегда продавала сразу после прочтения. Пара одеял, что у меня были, настолько обветшали, что я выкинула их в начале весны, хотела купить новые. - Прости, можно нескромный вопрос? - вежливо начала Тацки, до этого пинавшая камешек по дороге. Она почему-то казалась ламии самым надежным и адекватным человеком в этой компании, так что она согласно кивнула оружейнице. - А где ты научилась читать? - А, я как-то раз, очень давно, встретила эльфийских торговцев, хотела купить нитки для вышивки, а увидела у них книги. Я тогда маленькая была и не знала что это, но они рассказали мне, да к тому же подарили букварь, - эта тема явно нравилась змейке, и она с довольным видом посмотрела на яркие голубые небеса, по которым плыли маленькие облачка. - Потом как-то сама научилась, с букварем несложно. Книги способны унести совершенно на другой конец света. Но, к сожалению, собирать их много разом слишком дорого, приходилось продавать. Единственное, что у меня есть - эта рубаха. Путники, тяжело вздохнув, впали в некое подобие меланхолии, каждый размышляя о чём-то своём, личном. Монахиня тихонько сжимала кулачками собственную юбку, с трудом подыскивая идеи того, как можно было бы подбодрить новую подружку, которая, чуть пропустив их вперед, предпочла ползти следом за послушницей. Но её очень радовало, что в их группе теперь не две девушки, а три, так намного веселее. По полю пронесся легкий порыв ветра, донося отголоски эльфийских песен. Видимо, где-то неподалеку шла другая группа путешественников. Впереди уже показалась широкая и чистая река Кели, а также стоящий на ней город Келидон с гордо возвышающимся на холме замком, отголоском былых войн. Он, конечно, был небольшим, но в сравнении с окружающими домами и деревенскими лачугами выглядел внушительным. В донжоне до сих пор жил местный феодал, хотя нынешнее его правление совсем не было похоже на тиранию былых лет, но над замком всё так же реял флаг его фамилии. Вроде бы он даже входил в руководство одной из гильдий. Остальные помещения замка давно были выкуплены торговыми и рыцарскими коллективами, а что-то ушло под склады или даже ремесленные лавки. По реке к городу приближались всё новые корабли, а в небесах виднелась группа снижающихся гарпий. - Зато теперь твой мир не ограничен книгами, ты можешь и сама посмотреть что-то новое, - из-за спины Рукии вдруг раздался довольный голос Ичиго. Он шел, дыша так спокойно, его широкая грудь под кожаным жилетом и простой рубахой размеренно поднималась и опускалась. В его виде всё говорило о том, что, наблюдая издалека за течением жизни в городе, вместе с этим поглядывая на новую знакомую, он явно наслаждался сложившейся ситуацией. - Нельзя всю жизнь прожить в своей скорлупе. - Нельзя, если её проламывает какой-то идиот, упавший через крышу, - ламия, оглянувшись на юношу, чьи яркие волосы словно сияли на солнце, провела рукой по чешуйкам на своей шее, после чего вновь отвернулась от него. Ичиго смутился, от повисшей неловкой паузы, подыскивая слова, но бестия заговорила первой. – Хм, давно я не ходила в город. Так тепло. Скоро уже май, верно? - Да, - прикинув даты в голове, ответил юноша. Набравшись смелости, он подошел ближе, продолжив путь по правую руку от ламии. – Прости, если сую нос не в своё дело, но ты давно жила в пещере одна? Рукия немного помедлила с ответом, глядя на сияние реки вдалеке. - Сколько себя помню, - вздохнула бестия. – Но все дикие ламии живут одни, это не страшно. Мне вот что странно, - юноша бросил вопросительный взгляд, чувствуя, что слова будут адресованы ему. – Почему вдруг ты меня позвал? Ты меня прямо с толку сбил. У тебя достаточно друзей, чтобы не было одиноко, а я бестия, не лучшая компания. - Мне без разницы, бестия ты или человек, жить в заточении в холодной пещере не самое веселое времяпрепровождение, - мечник невольно представил, как день за днём изящные, как у принцессы благородных кровей руки лишь листали ветхие страницы книг да вышивали на платьях деревенских девок. – Даже если ты выбрала заточение сама и считала такую жизнь нормальной, попробуй хоть раз сравнить её с другой, взглянуть на мир подальше от своей пещеры, попробовать забыть её ненадолго и жить иначе. - А в твоей пещере тебя держал кто-то, или ты сам в ней закрылся? – очень тихо спросила ламия, посмотрев в глаза идущего рядом Ичиго. - Как видишь, я уже вне своей пещеры, - усмехнулся юноша. Фиалковые глаза словно видели его насквозь. - И не тянет обратно? – её голос так успокаивал. В нём не было укора, лишь желание узнать юношу чуть лучше, понять его. - Пока даже и оглядываться не хотелось, - Ичиго поправил ремень, что держал ножны за его спиной. – Хотелось лишь идти вперёд. Сначала за солнцем к закату, на запад, а потом на юг к океану. Я его никогда не видел. Ты, похоже, тоже? - Да! – ушки Рукии дернулись, и она радостно уцепилась за тему океана. – Думая про океан, я вспоминаю «Путь Солнца и Луны». В Оде так красиво написано, как они впервые увидели тёплые воды и стояли на берегу. Интересно, он такой же красивый, как там описывалось? Вспомнив сказание, о котором говорила девушка, мечник с удовольствием принялся обсуждать легенды и стиль стихосложения старых песен, которых жительница пещеры знала на удивление много. В какой-то момент впереди послышался дружный смех девушек. Вскоре путники, наконец, добрались до города, и когда разговоры начал заглушать окружающий шум, Куросаки задумался, прикидывая дела на ближайшие пару часов. - Тацки, слушай, надо распределить обязанности, - окликнул подругу мечник, отходя к краю замощенной крупным булыжником оживленной дороги. Спутницы с довольным бодрым видом последовали его примеру. - Нам нужно забрать вещи и выкупить на ночь комнаты в другой таверне, этим займусь я, с вещами помогут ребята. Кстати говоря, место встречи с ними - центральная площадь города, как обычно, - Ичиго бросил пристальный взгляд на присоединившуюся к команде ламию, которая, поджав губы и мерно покачиваясь на хвосте, разглядывала облупившуюся табличку галантереи над его головой. - Запомни на тот случай, если потеряешься где, или ещё что. Так, помимо этого, нам надо купить продукты в дорогу - выходим завтра рано... - А насколько рано? – поинтересовалась бестия, отвлекшись от своего занятия. - Чаще всего мы покидаем города на рассвете, - пожала плечами Иноуэ, беззаботно хлопая ресничками. - Как на рассвете!? - Рукия недовольно нахмурилась, переводя всё своё внимание на мечника. - Ты меня сегодня разбудил, вытащил не пойми куда, так ещё и завтра собрался подниматься с зарей! Угораздило же меня согласиться. - Прости, зато мы пока покормим тебя за свой счёт, - юноша развел руками: выбирать было не из чего, так как до другого города два дня пути. Хорошо, если понадобится только один раз ночевать у дороги в этот раз. На аренду каюты на корабле или хотя бы повозки денег у них не было. - К слову о еде: сходите на рынок, пожалуйста. - А, у нас теперь Рукия в команде, она сильная, так что они справятся без меня, а я тебе помогу, - Тацки начала, нервно хихикая, отходить в сторону, с каждым шагом отдаляясь от друзей, готовая того и гляди перейти на бег. - А то на рынке скучно, делать нечего. Как и в торговых кварталах. - Так ты правда что-то украла? - злобно прошипел Ичиго, но прежде чем он успел что-то предпринять, оружейницы и след простыл. – Шикарно, как обычно. Я пойду разбираться с таверной, Рукия, тебе не сложно будет помочь Иноуэ? - Я на рынке тут ориентируюсь, так что никаких проблем, - бестия пожала плечами, соглашаясь на несложное поручение. Стоящая рядом монахиня счастливо улыбалась, предчувствуя приключение с новой подружкой. – Думаю, мы справимся. - Хорошо, тогда полагаюсь на вас, - Куросаки махнул рукой и направился куда-то вслед сбежавшей Тацки. Ламия с любопытством посмотрела вслед удаляющему юноше, до сих пор пытаясь понять, во что она вообще ввязалась. Вспомнив, что Ичиго сказал про воровство, она оглянулась к своей нынешней спутнице. - Это нормально, насчет того, что Ичиго сказал про твою подругу? - она повернулась к Иноуэ, весело глядевшей в даль. Она тихонько раскачивалась, перекатываясь с кончиков пальцев на пятки. – И у вас всегда так все расходятся? - Ну, у Тацки-тян бывают… моменты. А разделяемся часто, группа маленькая, всё сами да сами, что поделать, - задумавшись лишь на пару мгновений, ответила монахиня, уже собравшаяся идти в сторону рынка. Неожиданно, будто осознав нечто важное, она начала активно махать руками перед собой: - Только ты не подумай ничего плохого! Тацки-тян не негодяйка какая-то, Куросаки-кун не скандалист, да и Исида-кун не такой уж нытик, каким может показаться. Просто все немного разные, это не страшно. Мне кажется, что так даже веселее. Озаренное улыбкой, её лицо словно источало спокойствие и радость человека, полностью удовлетворенного своей жизнью. Создавалось впечатление, будто бы она всегда являлась светлым солнышком собравшейся команды. Почему-то у Рукии потеплело на душе от слов этой девушки. Когда Ичиго только привел её к своим товарищам, ей, как и всегда, было стыдно за свой хвост, сразу вспомнились косые взгляды, которые она часто ловила на себе. А ведь она уже настроилась на далекое и сказочное путешествие, похожее на те, что описывают в книгах, но её резко спустили с небес на землю, напомнив, что она и не человек вовсе. Зато теперь, благодаря добродушному отношению мечника вместе со словами послушницы, на её душе стало намного спокойнее. Тем более, раз даже представительница Церкви из их группы отнеслась к ней радушно, то они не плохие люди. Ведь обычно представители веры в Единого не только не желали радушно общаться, но могли и плюнуть в её сторону. На залитом солнечным светом городском рынке кипела жизнь: рыбаки принесли свежий улов из Кели, пекари предлагали всем прохожим душистый мягкий хлеб, местные добродушные тетушки торговали соленьями и сухофруктами. Закупившись разными яствами в дорогу на пару дней вперед, девушки с трудом пробрались через толпы разномастного народа к ремесленному кварталу, где было уже куда как спокойнее. Люди то и дело косились на них, ведь дуэт из монахини и бестии бросался в глаза своей непривычностью. Многие владельцы лавок решили в этот погожий солнечный день выставить свои товары перед домами, с улыбкой поджидая покупателей перед входом. Деревянные вывески столяров, ткачей и гончаров с тихим скрипом покачивались над головами прохожих, а из таверн, несмотря на ранний час, раздавались веселые песни. - Всё такое красивое! Так жаль, что мне не нужно, - проходя мимо лавки с одеждой, тяжело вздохнула Иноуэ, поудобнее подхватывая корзину с продуктами. Её грудь при этом соблазнительно колыхнулась, чему нескромно улыбнулась компания шедших навстречу мужчин. - Не знаю, в курсе ли ты, что монахини должны всегда ходить в своих робах, а послушницы - в платьях. Между нами говоря, я иногда нарушаю заветы сестер и надеваю мирскую одежду, но это так редко бывает, что я почти никогда не покупаю платья. - Я понимаю, фасон вашей формы весьма необычен, - представив, как, должно быть, смущает послушниц странный вырез на груди их платьев, Рукия слегка коснулась свободной рукой её плеча. – Но не стоит расстраиваться из-за платьев, ты красивая девушка, тебе очень идет твоё церковное облачение. К тому же, ты и так просто замечательный человек... - Точно! - с торжествующим видом настоящего победителя вскинула вверх голову Орихиме. Ламия уже решила, что её речь вдохновила новую знакомую, но послушница со счастливой улыбкой заявила: - Я куплю тебе платье или несколько! Все попытки Рукии воспротивиться решению монахини были бесполезны: та просто схватила её за руку, потащив к ближайшему торговцу. Платья всех расцветок и фасонов стали мелькать перед лицом оторопевшей девушки, Иноуэ лихо хватала их с полок, срывала с вешалок, одно за другим прикладывая к новой подруге, но всё казалось ей неподходящим. Вышивка у того зеленого была сделана неаккуратно, плетение ткани синего было не самым лучшим, желтое же было хорошо всем, но кружево вдоль ворота было не местным, а значит крайне дорогим из-за сложности самого рисунка, плюс торговые пошлины. Когда монахиня, словно перебрав весь товар в лавке, решила всё же посоветоваться с торговкой, та сокрушенно порекомендовала посмотреть одежду в магазине для бестий - подходящих фасонов для ламий у них не было. К счастью, располагался он прямо через дорогу, предлагая товары как для полузмей, так и для представителей других рас, например кентавров. - Наверное, лучше всего было бы заказать пошив, и по цене и по качеству так выходит лучше, но времени ждать, когда всё будет готово, у нас нет, - переминаясь с ножки на ножку, причитала Иноуэ, ожидая, когда же подруга переоденется и выйдет из-за ширмы. - Спасибо, конечно, но, по-моему, это немного не моё, - ламия, долго оглядывавшая себя, пытаясь понять, как она относится к подобранному добродушной хозяйкой лавки наряду, наконец, смущаясь, выползла из-за ширмы. - Я чувствую себя в этом как-то некомфортно. Светло-сиреневая юбка низкой посадки с золотистым узором по краям была достаточно длинной, чтобы девушка могла свободно двигаться. Вот только с обеих её сторон были вырезы такой глубины, что при любом движении окружающим были видны её покрытые голубой чешуей бедра, да и когда она стояла, передняя часть изделия больше напоминала набедренную повязку. Но это были пустяки по сравнению с тем, какой верх шел в этом комплекте. Её миниатюрная грудь была туго затянута в жалкое подобие купальника, половинки которого соединялись большим кованым кольцом довольно тонкой работы, а на спине и шее это изделие крепилось лишь на завязанные узелком тонкие веревочки. Рукия изо всех сил старалась прикрыться руками или своим хвостиком, а её щечки покрыл румянец. - Ах, Рукия-тян, ты такая милая! - Орихиме радостно прижала руки к груди, рассматривая девушку. - Такая хрупкая и маленькая, - после этой фразы ламии почему-то очень захотелось спрятаться подальше. - Да, чего-то не хватает, - торговка оценивающе посмотрела на покупательницу, после чего, приблизившись к её вещам, висевшим на ширме, спросила: - Если вы позволите? - не дождавшись ответа, хозяйка взяла пояс девушки и надела его на неё, но не так высоко, как та носила обычно, а спустив на бедра. - Так гораздо лучше. Я бы предложила вам пару аксессуаров к этому замечательному наряду, если пожелаете. - Лучше ещё что-нибудь на смену, у нас не очень много денег, - юная послушница радостно улыбалась, хлопая в свои очаровательно пухленькие ладошки, когда Рукию завели обратно за ширму и выдали ещё несколько уж очень похожих комплектов на примерку. Ламия смиренно надела каждый из них, с растерянностью размышляя о том, все ли её сородичи одеваются так откровенно. Когда она видела их носили они куда более скромные платья, но может это в моде… Из всего предложенного в магазине первый наряд был ещё самым приличным, так что, сняв остальное, девушка повесила всё на край ширмы и стала оглядывать её в поисках своей рубашки. "Видимо, Иноуэ забрала её, чтобы я надела её подарок", - тоскливо подумала Рукия, из вежливости надевая на себя первый из всех комплектов. Она печально погладила свой пояс, цепляясь в мыслях за что-то родное, но решение покинуть свою пещеру девушка приняла сама, к тому же зашла она уже довольно далеко, отказываться от всего сейчас было бы глупо и бессмысленно. Она, улыбаясь, выползла к послушнице. Расплатившись за покупки, они направились к главной площади города, покрепче подхватив корзины с припасами. * * * Уныло шагая по широкому деревянному мосту через один из маленьких притоков реки Кели в направлении центральной площади, Ичиго размышлял о том, как он устал от поведения его же товарищей. Они путешествуют вместе уже два с половиной месяца, а многие вещи за такое время успевают осточертеть и даже начать порядком раздражать. С его, без ложной скромности, хоть и добрым, но взрывным характером жить в такой обстановке было тяжело, время от времени у него случались хорошие такие нервные срывы. Вот сегодня, наткнувшись на сбежавшую Тацки, он чуть не подрался с подругой детства, хотя драки с девушками в его понимании были последней для мужчины вещью. К счастью, после нескольких минут взаимных упреков и угроз его отпустило, так что они смогли спокойно забрать вещи из камеры хранения при таверне, где те оставались до сегодняшнего утра. Добрая дочь хозяина, изо всех сил старающаяся чуть ли не перелезть через стойку поближе к юноше, сообщила, что ещё двое товарищей, с которыми они путешествовали, отбыли сегодня утром на корабле в расположенный вниз по течению крупный город Бернис. Но иного от не особо жаловавших долгие пешие прогулки Кейго и Мизуиро ждать не стоило, жаль только, что еды юноша велел купить и на них тоже. Ещё не успев подыскать новый ночлег, ребята встретили Исиду с Чадом. Их лица были мрачнее тучи: проклятый пастух заплатил только половину назначенной награды, потому что ему не принесли голову чудища или хотя бы волка. Это значило одно - с деньгами у них стало ещё хуже, чем обычно, но всё же они смогли снять две комнаты в неплохой таверне в центре города, а значит, сегодня можно было выспаться спокойно, да и на приличный ужин хватало. К несчастью, встреча с друзьями не принесла привычной сумбурной глуповатой радости от пустой болтовни и эльфийских шуточек лучника. Напротив, тот старательно насел на уши Куросаки, отчитывая его за приведенную в команду ламию, нес какой-то бред про "она нас всех съест" или вроде "да какой от неё толк". Юноша с огромным трудом смог отмахнуться от него. В отчаянной попытке действительно осмыслить свой поступок, он шел позади всей компании, придерживая свой дорожный плащ. Над некоторыми зданиями реяли флаги гильдий, в зданиях которых можно было получить самые лучшие и высокооплачиваемые задания. Поодаль над донжоном вился флаг Тринадцатого отряда - лучшей военной гильдии страны. Мечник тяжело вздохнул при одном взгляде на него. Те, кто обращались за помощью к рыцарскому ордену, а не к обычным наемникам, не имели права заплатить меньше указанной изначально награды, за ними тоже наблюдало бдительное око закона. Вот только вступительный взнос был слишком велик для многих, в том числе для их компании. Обычно на такие взносы копили пару лет, подрабатывая недалеко от родного дома, но этот шанс был давно упущен. Наконец, они добрались до центральной площади, озаренной лучами постепенно клонившегося к закату солнца, отблески которого весело плясали в чистой воде фонтана. Несколько небольших птиц, присев на край нижней из трех его чаш, пили воду, а пара стоящих с другой стороны эльфиек наполняли немалых размеров флягу. Расправив темный походный плащ и осторожно присев на бортик рядом с друзьями, мечник принялся от скуки разглядывать довольно людную площадь далеко не первого на их пути города. Все выкрашенные светлой краской здания были построены из камня, преобладали одноэтажные строения, на редких двух- и трёхэтажных домах тихонько покачивались на ветру длинные вертикальные знамена с городским гербом. Часто, то в одну, то в другую сторону проезжала повозка или несколько, а некоторые торговцы прикатили свои тележки для продажи карамельных яблок, украшений из местных речных камней или другой, в принципе, бесполезной мелочи. Не прошло даже пары минут, когда взгляд Ичиго упал на два знакомых силуэта, приближающихся со стороны торговых рядов. Они с Исидой уже привстали, чтобы пойти и забрать у девушек тяжелые корзины, когда Куросаки увидел, что новая знакомая сменила наряд. Этот набор натянутых на Рукию тряпочек с трудом прикрывал хоть что-то. Каждый раз, как она "делала шаг", виляя переходящими в хвост бедрами, то, что должно по идее быть юбкой, опасно покачивалось в противоположную сторону. К счастью, топ был ей несколько велик, так что вполне мог прикрыть грудь: подобные наряды трещали по швам на её сородичах. Ламии, в отличие от кентавров и гарпий, немного чаще позволяли себе откровенную одежду вместо хорошо защищенной. В бою они оборонялись покрытыми жесткой чешуей хвостами, а это позволяло экономить на доспехах. Да и откровенные наряды служили отличной защитой от противников-мужчин, безусловно предпочитающих драке флирт. Но, несмотря на то, что бюст девушки оставался скрыт от глаз окружающих, её подтянутый животик и тонкая талия были открыты взору. С трудом старясь привести пошедшие совсем не в том направлении мысли в порядок, Ичиго сделал глубокий вдох и, направившись навстречу ламии, уже продумывал в голове злобную тираду. Нет, конечно, всё его мужское естество кричало о том, что всё отлично, её тело более чем достойно восхищенных взглядов окружающих, а светлая кожа делает её похожей на настоящую аристократку. Но именно этот ход мысли беспокоил юношу, старающегося всеми силами избежать влияния её вида на нормальную деятельность собственного мозга. Надо отметить, что до встречи с этой странной девушкой держать себя в руках при виде красоток ему удавалось вполне успешно. Но она и в своей рубашке была достаточно красива, чтобы Куросаки по велению неведомо чего потащил её с собой. А теперь ее вид был вульгарным и, чего уж тут, весьма возбуждающим и приковывающим сальные взгляды прохожих. Так что мечник решил, что это странное изменение во внешности новой знакомой надо пресечь, тем более, что приближаясь к ней он заметил, как её щечки сильно покраснели, а скромно опущенный в землю взгляд изучал брусчатку. Похоже, этот вид её саму крайне сильно смущал. Неожиданно, прервав мысли юноши, к Рукии подошел незнакомый плохо выбритый мужчина, начал ей что-то активно доказывать. Предчувствие неладного закралось в душу прибавившего шаг мечника, когда девушка стала яростно отрицательно качать головой и всеми силами пытаться отдалиться от прохожего, а на лице монахини появилось выражением крайнего презрения, которое для неё было не свойственно. Приблизившись к девушкам, Ичиго, идущий плечом к плечу с не на шутку обеспокоенными друзьями, услышал отрывки фраз мужчины. Он нес какую-то чушь про один из публичных домов города. Мужчина оглянулся, заметив то, как Ичиго кладет ладонь на рукоять меча. За спиной рассерженного юноши шли недовольный эльф и поигрывающая кинжалом в руках девушка. Сплюнув в сантиметре от синего хвоста, незнакомец удалился. - Какого черта происходит? - осведомился донельзя злой мечник, хмуря брови с такой силой, что меж ними пролегла маленькая морщинка. - И почему ты, черт тебя подери, в таком виде? - Просто Иноуэ захотела подарить мне платье, отказать возможности она не дала, - слегка прикусив губу, начала оправдываться девушка, отползая подальше от мерзкого плевка на земле. Куросаки молча забрал корзину с продуктами из её рук, продолжая сверлить ламию недовольным взглядом. Закатив глаза Рукия, с нескрываемой обидой заворчала. - А что тебе, в общем-то, не нравится в моей одежде? Я имею право носить всё, что пожелаю, ты мне кто вообще? Твоё мнение для меня не указ. Может, я в пещере постоянно так ходила? - Мне не нравится то, что ты практически голая! Это как минимум не слишком прилично, у нас, в конце концов, пять парней в команде. Хотя двое сейчас уже в другом городе... - сбитый с толку её негодованием Ичиго хмуро посетовал на уехавших без их ведома товарищей. В этот момент кто-то из проходивших мимо парней громко присвистнул, тем самым заставив ламию взволнованно прикрыться своим собственным хвостом. - Да и тебе самой, судя по твоему виду, этот наряд радости не приносит. Даже если ты согласилась его купить, зачем напялила? Могла бы в своей рубашке дальше ходить, а эти тряпки к нашим вещам кинуть, веса они не прибавят. - Но Иноуэ забрала её, когда я примеряла остальное, - признав своё поражение в споре и неудовлетворенность обновками, полузмея понуро опустила голову. - Мне показалось неприличным просить отдать мне мою обычную одежду, когда мне только сделали подарок, но ничего, я сейчас переоденусь... - Ой, - пристыженная Орихиме, чьи покупки оказались не лучшим выбором, раскраснелась больше прежнего и тяжко вздохнула, приковав к себе взоры товарищей. - Я не убирала твою рубашечку. Торговка... - в уголках её карих глаз блеснули слёзы. - Она предлагала так много за рубашечку Рукии-тян... а нам нужны деньги, а эта сумма покрыла покупки с большим остатком. Да и мне показалось, что раз мы взяли новое, то старое уже будет не нужно. - Орихиме! - крик сокрушающейся Тацки выразил общее мнение по поводу сложившейся ситуации. - Что же тебя так в магазины-то тянет? Прости Рукия, с ней надо осторожно по магазинам ходить, однажды она чуть не купила мне кринолин. Уж лучше бы ты этот хлам украла, чем деньги платить за три тряпки. - Хватит учить её плохому, она монахиня, в конце-то концов, - нервно потирающий виски свободной от забранной у этой самой послушницы корзины рукой, Исида вступился за заливающуюся слезами девушку. С тяжелым вздохом глядя на чересчур открытое тело ламии, растерянно сжимающей кулачками свой старый пояс, лучник нервно сглотнул: - Хотя выбор одежды у Иноуэ всё-таки несколько странный для служительницы церкви, без обид. Что-нибудь сообразим, но понадобится время. - Ладно, отправляйтесь в таверну к Чаду, отнесите продукты, может, договоритесь насчет ужина, только без скандалов, пожалуйста, - нервно барабаня пальцами по своему кожаному жилету, мечник пытался быстро прикинуть план действий. - Мы с Рукией пойдем выкупим её рубашку обратно или подыщем ей одежду поприличнее. Только сначала, Иноуэ, пожалуйста, отдай мне остаток денег, которые тебе дала торговка, и вещи, которые вы ещё там выменяли. Быстро отдав юноше остальные покупки из магазина для бестий и небольшой, но увесистый мешочек, полный золотых монет, расстроенная до глубины души послушница пошла следом за товарищами в сторону их нового ночлега. Ичиго с Рукией быстрым шагом направились к злосчастному магазину, но не успели они пройти мимо нескольких домов, как кто-то вновь громко поинтересовался, с какого часа девушка сегодня обслуживает местных мужчин. - Господи, озабоченные идиоты! - юноша показал неприличный жест в сторону пьяного завсегдатая борделя, и, быстро сняв со своих плеч темно-зеленый плащ, поплотнее укутал девушку. Его взгляд успел мельком скользнуть по крупному кольцу посреди её груди и плоскому животику, но он быстро глянул ей в глаза, делая вид, что просто проверял, хорошо ли запахнута накидка. - Вот, чтобы они успокоились, только держи его покрепче, а то он тебе велик. - Ты странный, - ламия изо всех сил старалась понять своего нового знакомого. - Такой грубый, наглый, хамоватый, люди... хотя не только люди, вообще все существа обычно таких терпеть не могут... - Спасибо на добром слове, - пессимистично пробурчал юноша, пнув валявшийся на дороге камешек. - Ты не дослушал, дурак, - Рукия отвернулась, недовольно фыркнув. Ичиго тихо, так, чтобы слышала только она, попросил прощения, после чего девушка решила всё же продолжить: - При этом странно заботливый, как бы это описать, наивный и уж больно воспитанный. Ламию позвать смотреть мир, вот что тебе в голову ударило? – она оглянулась, с любопытством оглядывая юношу. - Я никогда не видела никого похожего на тебя. - Буду считать это комплиментом, так что спасибо, - юноша улыбнулся, бросив на неё мимолетный взгляд. - Ты тоже весьма необычная личность, взять хотя бы то, что ты меня не убила сразу, как увидела. Может, я поэтому тебя и позвал? - За кого ты меня держишь? За чудище какое? - ламия тихонько засмеялась, слегка толкнув его плечо своим. – У тебя не самые обычные друзья, знаешь, я бы сказала даже странные. Монашка умудрилась нарядить меня как работницу публичного дома. Что самое смешное – явно из лучших побуждений. - Мне жаль, что так вышло, - Куросаки поморщился, пряча взгляд. – Наверное, не стоило отправлять вас вдвоем, раз я тебя вытащил так и должен сам с тобой пока ходить. - Ничего страшного, в остальном было весело. Никогда раньше не общалась с людьми из Церкви, - бестия вспомнила, как они болтали с монахиней о местных цветах. – Вообще я отвыкла проводить столько времени в компании. Давно не доводилось наткнуться общительных путников, - повисла какая-то печальная тишина, но Ичиго не успел даже подобрать ответ, как девушка сменила тему. - Ты, кажется, уходил разбираться с таверной, как вышло? - А, да. Всё нормально, денег, к счастью, хватило, хотя этот придурок заплатил только половину, - юноша закатил глаза, вспомнив, как их обманули с оплатой. – Не забивай голову этим, ужином по-прежнему мы угощаем. - Интересно, что едят в тавернах, - задумалась ламия, кутаясь в плащ. - Ты что, никогда не была ни в одной? – юноша на миг замер на месте. - Не довелось, да и смысл, дешевле продукты купить, - бестия улыбнулась, размышляя об обеде, ведь покинула дом она, не перекусив перед дорогой. – Интересно, как готовят люди. Я слышала как-то, что домашняя еда у вас вкуснее той, что готовят на продажу, это правда? - Зависит от хозяйки дома, - мечник улыбнулся в ответ, думая о том, в какую странную сторону свернула их беседа. – Моя мама готовит очень вкусно, я бы не против спустя столько времени пообедать дома. Но, пока я далеко, и еда из таверны сойдет. Почему-то он внезапно вспомнил свой дом, родителей, сестер. Там весной всегда было спокойно, монстры захаживали в их край не часто, и бестий там не было, даже эльфы были редкими гостями, разве что семья Исиды. Но поведение его родных практически не отличало их от обычных жителей маленькой деревни в пригороде одного из городов центрального Хорта. Поспешно переведя разговор на то, как устроены таверны в целом, юноша избежал расспросов о своей семье, которые сейчас заставляли бы его только грустить. Занимая время неспешной болтовней, они незаметно добрались до пункта назначения, где их ждало разочарование. Хозяйка лавки, закрывающая её на ночь, так как солнце уже коснулось горизонта, заявила, что продала её рубашку втридорога, так как вещи ламий очень ценятся за их особенную магическую ауру. Ко всему прочему, она отказалась называть покупателя и принимать обратно остальные вещи, потому что это было не положено по правилам их магазина. В ответ на все крики и брань торговка лишь захлопнула перед их носом дверь лавки. Отчаянные попытки купить что-то другое тоже не возымели успеха, потому что все магазины одежды уже закрылись. Расстроенная парочка шла к таверне по одной из самых живописных улиц Келидона, залитой светом прекрасного ярко-алого заката. - Да как можно такими быть? К вам идёт клиент, а вы дверь перед носом захлопываете! – Рукия ползла, то и дело ударяя хвостом по мостовой от злости. – Так не заработать! - И кто вообще продает вещи через полчаса, неужели их не положено стирать? – громко возмущался Ичиго под одобрение разгневанной бестии, ушки которой были грозно подняты вверх. – И как будто сложно оформить бумаги о возврате! Может, тебе неудобно в этом?! - А мне и неудобно в этом! – возмущенно подбодрила бестия, отшатываясь подальше от тёмных переулков. – Хочу деньги за это обратно! Иноуэ потратила их на плохой товар! - Мы недовольны сервисом! - Совсем недовольны! - когда они были уже у самого входа в таверну, Рукия вдруг замерла, поплотнее запахивая на себе плащ юноши. - Что-то мне не по себе, Ичиго. - Ты можешь пока оставить его себе, если речь об одежде, - смутившись и сильно покраснев, пробубнил Ичиго и взлохматил свои без того торчащие в разные стороны рыжие волосы. - Я и не собиралась его пока отдавать! - ламия недовольно поджала губы, слегка хлопнув массивным хвостом по земле. Быстро сменив гнев на милость, девушка помрачнела: - Честно говоря, мне кажется, что я там буду не к месту. Я же не человек... - Ах, это, - демонстративно скучающим тоном протянул мечник, чей акт доброй воли не был поощрен в должной степени. - В таверны ходят далеко не только люди, пошли. - Не могу. Я правда… Люди не спроста так смотрят на меня или не хотят говорить даже, не просто так плюют, крестятся, бестии всё же полу-звери, и я не хочу стеснять людей и эльфов своим присутствием, - бестия оперлась спиной о стену недалеко от входа. – Зачем я согласилась пойти? - Эй, Рукия, - Ичиго встал рядом с ней у стены, подыскивая слова. Последние лучи солнца сияли у горизонта, а в вышине уже сверкала луна. – Ты давно одна и редко общаешься с людьми. Не знаю, почему ты заперлась в своей пещере, но чувствую, что тебе там не так уж и весело. Поверь, ты не лишняя среди людей, множество бестий свободно ходит в городах и… - Но для вас, для твоей группы я лишняя, тот же твой друг эльф мне, по-моему, не рад, - Рукия крепче обхватила свои плечи, пытаясь успокоить рой мыслей в голове. Сомнения ели её изнутри, вырываясь наружу. -Он не рад тому, что я вообще существую, и тем не менее, мы дружим, - отмахнулся от комментария про Исиду привыкший к его поведению юноша. - И всё же, если я решила жить в пещере, пока мне это нужно, то, наверное, лучше было так и продолжить, не поддаваясь спонтанным желаниям, мечтам, - бестия запустила пальцы в свои тёмные волосы. Действительно, она поступила странно, опрометчиво. - Мне и говорить с тобой об этом не стоит. Она рванулась вперед, попытавшись уйти, но юноша резко вскинул руку в попытке остановить попытку ламии уползти далеко в свой лес. Ичиго понимал, что если Рукия решит спрятаться там, то отыскать ее будет почти невозможно. - Я тебя не отпущу! - П-почему это? – замерла удивленная таким заявлением полузмея. - Потому что… у тебя мой плащ! – смерил её недовольным взглядом мечник. - Да подавись! – бестия хотела было снять с себя накидку, но не успела даже расстегнуть её. - Постой. Пожалуйста, - голос юноши предательски дрогнул. Его тело давно так не сводило от волнения, он чувствовал себя готовой порваться струной лютни. - Может это странно, но я чувствую, что для тебя лучше всё же сейчас развеяться, пойти с нами, а потом уж принимать окончательное решение, как лучше жить - одной или в окружении товарищей. Просто скажи, хотя бы кто-то до меня звал тебя с собой, предлагал уйти? - Нет, тем ты и странный, - опустившая ушки ламия с недоверием глянула на мечника. – Твои друзья они… они бы тоже меня не позвали. Ты любитель собирать странные компании вокруг себя? - Терпеть не могу странные компании, - признался Ичиго, тут же поймав на себе полный сомнения взгляд. - Но там, - он махнул рукой в сторону, где, как ему казалось, раскинулись местные леса. - Я не знаю, что именно там тебе грозило бы, но что-то точно грозило. - Аргументы кончились, и теперь ты меня пугаешь? – не выдержав, Рукия отрывисто рассмеялась. Кто знает, может парень просто извращенец и любитель бестий. Хотя такой бы начал сразу приставать, как это обычно и бывало. - Нет, я просто хочу, чтобы ты перестала упрямиться, сомневаться в том, что уже решила, и пошла поужинала со мной! – безапелляционно завил мечник, подталкивая её ко входу. Раз девушка рассмеялась, то её настроение немного улучшилось. - Я… - её щек коснулся лёгкий румянец. Ужин с мужчиной. Ну, пусть и мальчишкой пока, совсем юным, но это всё же звучало непривычно странно. Да и там были его друзья, а не он один. Все её книжные знания о званых ужинах роем кружились в голове. - Нет, это как-то... - Рукия попробовала отползти в сторону, но сильная рука Куросаки обхватила её за талию, так что юноша смог просто затолкнуть оторопевшую от его на самом деле нечаянной наглости спутницу внутрь. Как оказалось, в полутемном помещении одного из самых популярных в городе мест проведения вечера были далеко не только люди. Среди посетителей было довольно много высоких, статных эльфов, за отдельным большим столом сидела праздная компания, в состав которой входили три кентавра, а в тихом уголке ютилась маленькая группа щебечущих о чем-то полусонных гарпий. Появление ламии в комнате, освещенной дрожащим светом свечей, не привлекло ничье внимание, кроме ожидающей их компании. Лавируя между битком забитыми гостями деревянными столами, стараясь на ходу не натолкнуться на разносящих большие кружки пенистого эля девушек, ребята пробрались к занявшим им место у стены товарищам. - Как я понимаю, вылазка не увенчалась успехом? - вопросительно повел бровью Урюу, явно уставший от всех событий сегодняшнего дня не меньше друга. Глядя на их печальные лица, он лишь сокрушенно развел руками: - Я сочувствую, конечно, но это местные торговки, город на реке, а раз торговый путь под боком, все зарабатывают, как могут. - Это точно, если ей верить, то продала она рубашку в несколько раз дороже, чем купила, - тяжело вздохнув, Ичиго взял из большой тарелки посреди стола ломоть хлеба. - Ничего другого тоже не купили, все закрылись уже. - Простите, я правда не хотела ничего плохого, - рассматривающая чашку с травяным чаем Иноуэ тяжело вздохнула. Казалось, что она вот-вот снова заплачет. - Мне просто хотелось сделать что-то приятное для Рукии-тян, чтобы подружиться... - Не беспокойся, я не в обиде, - с доброй улыбкой произнесла ламия, погладив монахиню по плечу. От этого жеста плащ слегка распахнулся, заставив её смутиться заметивших это юношей. - Потом что-нибудь придумаем, а сейчас я думаю, что это никак не помешает нам подружиться. Я верю, что все мы подружимся, - с особым упором заметила смотрящая на парней Рукия, нервно вильнув хвостом под столом. - Честно говоря, я тоже хотел попросить прощения, - эльф, чувствуя себя пристыженным, элегантно поправил очки. - Рукия-сан, простите, что неприлично повел себя утром, вы кажетесь вполне заслуживающей доверия личностью. Просто Куросаки слишком часто находит ненужные нам всем приключения, так что мой срыв был направлен на него, а не на вас. Смею надеяться, что вы не станете есть наших спутниц сегодня ночью, мы ведь смогли снять только две комнаты: для вас троих и для нас. - Спасибо, я предпочитаю курицу, - приспособившись к тому, как, вынув руку, можно было всё же остаться завернутой в плащ, ламия хихикнула, прикрыв рот кулачком. - Надеюсь, это не скажется на нашем выборе ужина? - подошедший Чад впервые подал свой голос перед новой знакомой, тем самым немного напугав её. Он поставил на стол пару больших горшков с ароматным тушеным мясом и стопку деревянных тарелок. - Мы заказали говядину с овощами на всех. Местные хорошо готовят баранину, но Ичиго сказал, что ты её не любишь. - У вашего друга отличная память, - Рукия опять улыбнулась, заметив, как в тусклом свете свечей щеки юноша отвел взгляд в сторону. - А что такое говядина? - Ты шутишь? - оружейница, сидевшая с другой стороны стола, рядом с Иноуэ, наклонилась вперед, чтобы разглядеть новую знакомую. - Ты не пробовала говядину? Корова это. - А… Мелковата корова-то, - с сомнением глядя на горшочки, куда никак не смогла бы уместиться целая корова, высказалась полузмея. Под дружный смех её новые товарищи наложили ей полную тарелку тушеного мяса и овощей, а Ичиго, вопросительно подняв брови, с ехидной улыбкой протянул ей ложку. - Да умею я ложкой есть, не издевайся, дурак! - с тяжелым вздохом Рукия поднесла кусочек мяса к носу. - Это пахнет не как мясо... - Ешь давай, а то мы съедим, - съязвил юноша, внимательно наблюдавший за её поведением, не забывая при этом смачно уплетать поданное блюдо. Ламия, сделав глубокий вдох, решительно отправила первую ложку в рот. Вкус оказался совершенно не сравнимым со всем, что она когда-либо готовила сама, хотя её блюда по составу напоминали поданное. Хорошо потушенное мясо практически таяло во рту, ставшие невероятно нежными овощи отлично с ним гармонировали, но помимо этого там было нечто, невиданное ей доселе, что создавало пряный и глубокий вкусовой оттенок. - Так вкусно! - девушка облизнула губы, широко раскрытыми глазами разглядывая свою тарелку. - Но запах и привкус, они непривычные. Что это? - Специи, ты, наверное, их не пробовала никогда, - с улыбкой сказала Иноуэ, указывая на мелкие темно-зеленые пятнышки на овощах. - Большая часть, скорее всего, растворилась, например соль, но зелень видно. Я и сама люблю приправить еду чем-нибудь этаким, так гораздо вкуснее. Когда Орихиме упомянула "что-то этакое", лица остальных ребят исказила гримаса ужаса, это помогло Рукии понять, что пробовать еду новой подруги она не будет. С удовольствием продолжив трапезу, ламия выпила ещё и не менее вкусный душистый травяной напиток на основе чая, но, к сожалению, предложенная ребятами порция говядины не принесла ей должного насыщения. Заметив, каким голодным взглядом полузмея посматривает на остатки мяса в горшочках, мечник заказал у проходившей мимо официантки ещё одну порцию. Конечно, она предназначалась для нескольких человек и была не слишком дешевой, но раз уж их новую спутницу помимо её воли лишили привычной одежды, выручив за это немалую сумму денег, они могли однажды позволить себе оставить после себя немного еды. Вот только одна порция на троих для ламии оказалась нормальной порцией для одного, она с удовольствием съела её, довольно облизнулась, закончив, и, покрепче завернувшись в плащ, умиротворенно прикрыла глаза. Расплатившись за ужин, довольная компания покинула душное помещение таверны, направившись в соседнее одноэтажное здание, где были комнаты под съем. Быстро забрав вещи девушек из комнаты юношей, куда их второпях забросили днем, ребята попрощались и разошлись. - Рукия, - вдруг окликнул девушку Ичиго перед тем, как зайти к себе. - Что такое? - она оглянулась, осторожно придерживая ладонью его плащ. - Спокойной ночи и спасибо, что пошла с нами, - юноша улыбнулся ей на прощание. Почему-то ему хотелось казать что угодно, лишь бы ещё миг побыть рядом. - Это тебе спасибо, твои друзья очень хорошие, - ответила девушка и, отведя взгляд, тихо добавила: - И ты тоже. Но, к сожалению, он уже ушел в свою комнату, не успев услышать её фразу. Рукии не оставалось ничего иного, как последовать к своим соседкам, с легкой тревогой думая о том, смогут ли они нормально переночевать вместе. Но девушки, как выяснилось, были настроены позитивно и уже вовсю стелили большую кровать на несколько человек. С трудом выспросив у ламии признание, что она хочет спать посередке, так как мерзнет ночами, троица, наконец, улеглась. - Ну и как мы тебе? - без долгих предисловий прямо спросила Тацки, повыше натягивая теплое одеяло. - Тацки-тян, такие вопросы задавать неприлично! - возмутилась послушница, сменившая своё серое платье на милую, выкрашенную в розовый ночнушку в цветочек. - Ты смущаешь Рукию-тян. Хотя о чём я, я сегодня смутила её куда сильнее. - Да ладно, Иноуэ, всё нормально, - устроившись поудобнее, умиротворенно произнесла Рукия. - Вы очень хорошие, с вами весело, вы стараетесь заботиться друг о друге. Я рада, что смогла присоединиться к вам. - Оуу, ты такая милая, - Орихиме умиленно запищала, а Арисава одобрительно потрепала ламию по темным волосам. - Я тут хотела спросить тебя кое о чём, Иноуэ, можно? - получив утвердительный ответ, новая соседка девушек тихонько поинтересовалась: - Ты такая хорошая, добрая. И ты сказала что тебе уже девятнадцать лет, что в монастыре ты с детства. Я читала, что постриг принимают после совершеннолетие. Но, судя по одежде, тебя ещё официально не сделали монахиней? Почему так? - А, ну это, я сама отказываюсь пока что, - щечки Иноуэ заалели, когда она с немалым трудом призналась. - Дело в том, что я немножечко, самую чуточку... - Начинается, - рядом буркнула Тацки. - Влюблена в Куросаки-куна, - прощебетала послушница. - Я даже в это путешествие поэтому пошла. Так что я немного надеюсь, что, может быть, когда-нибудь он ответит мне взаимностью. Тогда я откажусь от пути Единого Господа во имя пути любви. - По-моему, девушки ему по барабану, - оружейница, закатив глаза, перевернулась спиной к остальным. - Хотя если бы ты потрясла у него под носом сиськами, как я говорила, может, это бы помогло. - Тацки-тян, он не такой! - Все мужики такие, им нужны дыньки типа твоих, - отмахнулась её одетая в старую пижаму подруга, шмыгая носом. - А таким, как мы с Рукией, приходится идти на уловки и выкручиваться. Хотя наша малышка же ламия... Я думаю, вам труда не составит соблазнить любого парня, чары, все дела. К слову, Ичиго сказал, что ты парочку уже съела, просил не обсуждать это, но мне любопытно. Я слышала, что вы их едите уже после того, как, ну, используете, это правда? - Тацки-тян! Такое спрашивать! - Ты сама подняла тему, дорогуша, ахаха. Ну, так что? - Если честно… Я никогда никого не ела, - смущаясь, призналась в своем вранье ламия. - И уж тем более не была ни с кем близка. Я просто пыталась отпугнуть идиота, проломившего мне крышу. - Ой вы мои невинные, что ж с вами не так-то, - Тацки повернулась обратно и, приподнявшись на локте, нависла над девочками. - Это я сама как мужик, а вы-то что творите? - Мы хотим большой любви! - возмутилась Орихиме, начав нести какую-то околесицу про "Куросаки-куна". Засыпающая Рукия никак не могла различить ни слова, но сочла, что это уже не столь важно. В это время лежащий за стенкой Ичиго никак не мог устроиться поудобнее, он постоянно натыкался на лежавшие по сторонам от него мечи, которыми они с ребятами делили кровать, если приходилось спать на одной. Когда же он, наконец, провалился в долгожданную негу сна, то и тот был какой-то неспокойный. Ему всё чудились поблескивающие синим небольшие чешуйки, расширяющейся книзу дорожкой идущие по бокам Рукии и исчезающие под сиреневым подобием юбки. Чудились её глаза со зрачками, то сужающимися в щелочки, то становящимися такими потрясающе большими, смотрящими с восхищением на что-то. На кого-то. На него. Нет, на Кучики Бьякую, чьи волосы развеваются на ветру, когда он скачет на белом коне. Скачет, обняв ламию за обнаженную талию. Или душа её за шею, всё сильнее. Ичиго попытался выхватить меч и спасти её, но меч растаял в огне. Конь, рыцарь, ламия, образы смешались, провалившись в белизну луны и тьму небес. Тьма засияла словно солнце. Потом остался один лишь его ореол, солнечная корона на небе. Затмение. На долю девушки выпал сон не лучше. Согретой Рукии привиделось, что на неё прямо через крышу её пещеры провалился Куросаки в до блеска начищенных доспехах. Она лежала у стены, облаченная в одежду, купленную новой подругой. Юноша сорвал с себя белый плащ и тот обернулся платьем, которое спустя миг уже было на ламии. Мечник начал выбираться из пещеры, и когда подал ей руку, облачен он уже был в черную мантию. Его ставшие длинными рыжие волосы развевались на ветру. Стараясь не сорваться в провал, что возник на земле, бестия крепко обхватила его руку, шагая с ним в огонь, окруживший их наверху. Она крепко обвила мечника хвостом, замерзая от близости огня. Ей было очень, очень холодно. В тёмном пламени он звал её по имени, так чувственно и громко. - Рукия! Рукия, проснись и отпусти девочек уже! - реальный Ичиго изо всех сил вцепился в хвост ламии, стараясь оттащить её от соседок по кровати, которых она обвила кольцами, с силой прижав к себе. - Мало того, что мы опаздываем, так ты их ещё и душишь! - Что, как так, почему так рано? - девушка, с трудом разлепившая сонные глаза, осмотрела картину вокруг себя. В то время, как глава их команды старался справиться с Рукией, стоявшие в дверях Чад с Исидой сокрушенно покачивали головами. Поняв, что обнимала она ночью не юношу, а девочек, полузмея, громко ахнув, ослабила хватку. - О Господи! Простите, я что-то очень замерзла. - Воздух! - тяжело дыша, прошептала Тацки. - Куросаки-кун, ребята! Выйдите, мы не одеты! - воскликнула освобожденная наконец Иноуэ, прикрывая руками свою грудь. Вот только её ночная рубашка была намного скромнее платья послушницы, разве что рукавов не было, так что стесняться было нечего, но всё же. Махнув на них рукой, Ичиго вышел из комнаты, что-то недовольно бурча себе под нос, его примеру последовали двое других юношей. В спешке одевшись, девушки легко приняли извинения расстроенной Рукии, которая спала в той же одежде, лишь сняв с себя плащ юноши, который она, к слову, не нашла с утра на стуле. Выходя на улицу, к заждавшимся ребятам, ламия с облегчением увидела плащ на его плечах. - Тебя не добудишься, - Куросаки смерил девушку недовольным взглядом. За его спиной, помимо привычного большого меча, был большой мешок с вещами, который он забрал из их комнаты. - Думал уже, как вас в таком виде на себе тащить. - Прости, ламии плохо встают по утрам, - она печально прикрыла глаза, следуя рядом с ним. - Предупреждал же - встаем рано, идти далеко, - продолжал сетовать хмурый мечник. - Если тебя что-то не устраивает, то я вполне могу домой уйти, - ламия попробовала развернуться, но его теплая ладонь, уверенно и в то же время осторожно коснувшаяся её обнаженной спины, где-то между лопаток, подталкивая вперед, не позволила ей этого сделать. - Что? - Ещё чего, я не я, если отпущу тебя сейчас, после того как разобрался со вчерашними порывами, - Ичиго, убрав свою руку, недовольно поджал губы. Взглянув на шедших впереди друзей, он на полтона тише добавил: - Только с девочками ты больше не ночуешь, прости. А то за ребра Тацки мы серьезно испугались: у неё, в отличие от Иноуэ, не такие большие "лёгкие". - Нравятся большие? - съязвила девушка, скрестив руки на груди. Мечник хотел бросить на неё полный злобы взгляд, но, надувшая щечки ламия выглядела скорее умилительно, чем рассержено. - Глупее темы не придумала? – мечник пытался сдержать улыбку, но смех таки рвался наружу. К тому же её странный наряд не добавлял серьезности. - Шевели хвостом, а то мы и за сто лет до Берниса не доберемся, - юноша начал расстегивать пряжку на плаще, чтобы дать его бестии. – Я его забрал, боялся, что ты забудешь. - Спасибо, пока не нужно, - вздохнула Рукия, стараясь выкинуть из головы чепуху про грудь новой подруги. – Мне снился дурацкий сон, видимо, из-за него я девочек сдавила случайно. - Что за сон? – полюбопытствовал юноша, пока они шли, разглядывая утренний город, залитый светом зари. - Я это даже описать не могу, помню чёрное пламя и холод, чушь какая-то, - бестия попыталась вспомнить детали сна, но они были смутными до безобразия. Она, конечно, помнила Ичиго с длинными волосами, но ему знать об этом ненужно. – А ты выспался? - Не особо. Мне тоже снилась чепуха одна, - юноше хотелось рассказать о том, как Рукию в его сне душил Кучики Бьякуя, но тогда бы она опять наверняка начала пугаться и пытаться уйти, а на это времени не было. – Помню, солнечное затмение видел во сне. Как в книжке прямо. - Странные сны – резонный итог странного дня, - улыбнулась бестия, вспоминая, что вчера покинула свой дом. Покидая Келидон по юго-западной дороге, продолжая свой путь в паре километров от полноводной Кели, Рукия вдохнула полной грудью новый для неё воздух. Так далеко, живя на севере от города, она никогда не заходила, так что теперь всё было для неё в новинку. Позднее апрельское солнце приятно грело её кожу и все чешуйки на теле, запах распустившихся раньше положенного времени цветов услаждал обоняние, а звуки пения птиц ласкали чуткий слух. Теплый ветерок донес до неё тихий шелест травы и разговор торговцев, следовавших в сотне-другой метров впереди на груженой телеге. Они обсуждали что-то про паломников, пропавших на этой дороге на днях. Рукия навострила чуткий слух, подозревая, что это явно не пустые слухи, но ветер унес разговор дальше, не дав ей понять, откуда стоит ждать опасности на новом для неё пути. Всё, что ей оставалось, это уговаривать себя, что всё обойдется.
Отношение автора к критике
Приветствую критику только в мягкой форме, вы можете указывать на недостатки, но повежливее.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.