Never changing

Сон был сладок и хорош настолько, что покидать теплую постель совершенно не хотелось. Поэтому голос, настойчиво звавший ламию, вызывал практически неконтролируемый приступ жуткого, звериного гнева. Ко всему прочему он, точнее его владелец, осмелился делать ей какие-то глупые угрозы. Только высказанная им идея оставить несчастную без завтрака подействовала отрезвляюще. Она вздрогнула всем телом и сорвалась с места, вместе с тем свалившись с кровати. - Эй, спокойно, покормим мы тебя, - уже явно готовый к выходу Ичиго, посмеиваясь, стоял в дверях. Именно он помешал её сладкому сну. - С добрым утром, Рукия. Хорошо что я решил прийти к тебе заранее, а то так бы и не добудился, наверное. Мы с едой ждем тебя в обеденном зале таверны. Весело махнув рукой валявшейся в куче одеял девушке, мечник покинул комнату. Она прекрасно знала о своей любви ко сну, поэтому хотела лечь пораньше, вот только подаренная Рангику книга была невероятно интересной. Это была "Энциклопедия ламий" составленная специально для таких же одиноких полузмей как Рукия, где рассказывалась всё, начиная с правильного питания в каждом возрасте и заканчивая редкими эротическими практиками. Девушка пыталась прочесть всё и сразу, переключаясь от одного раздела к другому, но свои силы она не рассчитала, хорошо хоть уснула от усталости, иначе петухи бы пропели раньше, чем она легла. Быстро проглотив кашу с сыром, запивать которую ламии отныне полагалось исключительно молоком, так как Ичиго молча, но от этого не менее строго следил за её рационом, компания отправилась в гильдию, где их ждало первое задание. Прямо перед выходом, Татсуки торжественно вручила новой подруге изготовленную вчера специально для неё простую алебарду. Пользоваться ей Рукия не умела, но так как им предстояло сражаться, то подарку она была невероятно рада. Ранним утром Бернис был совсем не похож на своё дневное воплощение. По улицам, с тяжелыми грузами, следовали к рынкам торговцы, обычные жители встречались очень редко, в основном на глаза попадались вооруженные наёмники и рыцари. Даже встреченные вчера ламии ползли по своим делам, причем их откровенные наряды сменили довольно тяжелые доспехи, а вместо корзин с едой в руках были изящные пики. Завидев синехвостую они приветливо улыбнулись, но останавливаться для беседы не стали. На подходе к центральной площади компанию остановила весело бегущая навстречу Мацумото, оказалось, что их ждали совсем не здесь - капитан был в порту и задание явно было связано с водой. Рукия нервно сглотнула. Плавать она не умела, точнее никогда не пробовала. Ни ручей в её пещере, ни, тем более, вчерашние купальни полноценными водоемами не являлись. В порту было душно, немного пованивало тухлой рыбой, но, вопреки всем ожиданием, не было особо грязно. Это не могло не радовать Рукию, которая в отличие от остальных не могла обуть сапоги, защищающие от всякого уличного мусора. У пристаней, яркие словно иллюстрации к эпосу, стояли многочисленные большие и малые корабли, рядом с одним из которых о чём-то шумно спорил с капитаном Хитсугая. Вокруг собралась целая толпа любопытствующих, через которую ребята пробрались с огромным трудом. - А вот и они, - эльф гордо взмахнул белым плащом с гербом его отряда. - Готовы к заданию? - Да, Тоширо, а что мы собственно делать будем? - Куросаки весело улыбнулся оглядывая корабли. - Для тебя Хитсугая-тайчо, - огрызнулся юноша, не смотря на свой статус и возраст больше напоминавший ребенка. - Итак, у нас вот уже неделю большие проблемы с рыболовством и судоходством, если плыть на юг - вниз по Кели или уже по Юклеи - значения не имеет. Всё дело в Радужном Юсе. - В чём? - сторонившаяся малоприятных моряков Иное с нескрываемым интересом посмотрела на капитана гильдии. - Или в ком? - Радужный Юс - рыба, которая водится только в озере Юсли, в честь неё и названо озеро, - как всегда одетый исключительно в серебристо-белое, Исида элегантно поправил очки и начал вещать цитатами из энциклопедий. - Длиной достигает двенадцати метров, клыки - до пятидесяти сантиметров, растут в три ряда, переливающаяся всеми цветами чешуя остра как бритва, то же можно сказать и про плавники. Обычно обитает на глубине от ста метров, выше поднимается только в том случае если вырастает крайне большой и добывать пищу у дна становится тяжело. Предпочитает питаться... - Не важно чем! - резко перебил его порядком утомившийся Хитсугая. - Так вот, рыбка-переросток решила что наш торговый путь проходит через её территорию, поэтому она не пропускает ни один корабль. Ваша задача - убить её, на дне их предостаточно, от одной не убудет. Вопросы? - У меня есть один, - помахал рукой капитан того корабля с которым ранее разговаривал Тоширо. Он, выдержав паузу, смерил хмурым взглядом собравшуюся команду. - Эти ребята Юсу на один укус, может сам сразишься с рыбой? Обычно "белые плащи" с нашей рыбкой разбирались. - Прости, дел по горло, а у них хорошая команда и ламия есть, справятся, - юноша уже направился в сторону выхода с причала, но, замерев, добавил. - Если что пойдет не так или поймете что не справляетесь, возвращайтесь, найдем другое задание. Последняя фраза, произнесенная с легкой издевкой, прозвучала как вызов. Ичиго обязан был вернуться в Бернис с этой радужной селёдкой. * * * Маленький однопалубный корабль, чей капитан согласился сопровождать ребят, качался на волнах озера Юсли. Чаще всего он ходил вниз и вверх, высоко задирая нос, в стороны его почти не бросало. Рукия стояла у правого борта восхищенно глядя на раскинувшуюся на многие километры водную гладь. Она не могла поверить что это лишь озеро, а не океан или хотя бы море. Морская болезнь её не тревожила, поэтому девушка могла в полной мере наслаждаться первым в своей жизни плаванием. Ичиго стоял в стороне прикидывая в голове план сражения, стараясь учесть все новые для них опасности, на которые можно наткнуться во время сражения на воде. Вот только сосредоточиться не получалось. Его мысли вообще напоминали круговорот ярких образов, ещё со вчерашнего вечера в центре его сознания была исключительно Рукия. Её обнаженное тело, уже не прикрытое ничем снилось юноше всю ночь, что в целом его уже несколько пугало. Когда его просто начало тянуть к малознакомой девушке это было странно и непривычно, но явное сильное сексуальное влечение по отношению к бестии сбивало с толку. Ещё хуже было от того что перед отправлением ему пришлось отдать ей свою рубашку, из-за того что Мацумото откуда-то принесла ей внушительный нагрудный доспех. Как понял сам Куросаки, маленькие женские размеры были не в ходу, а защита животу с грудной клеткой ослабленной ламии не повредит. Но напялить железку на голое тело было не лучшей идеей, так что, пресекая благородные порывы Татсуки оголиться на благо новой подруги, юноша в прямом смысле снял с себя последнюю рубашку. Просто бегать в таверну на глазах у всей толпы за одеждой было как-то странно, приходилось геройствовать. И вот теперь он стоял не на самом теплом весеннем ветру с голым торсом, из-под доспеха Рукии торчали закатанные рукава слишком большой для неё мужской рубашки, а смотревший на всё это юноша, боролся с определенно лишними мыслями. Вскоре из воды показался странный сияющий холм и скрылся вновь, оставив после себя только большую волну. Через некоторое время это повторилось вновь но чуть ближе. - Юс нас заметил, скоро до его территории дойдем, он её охраняет, - капитан как-то устало покачал головой. - Если хотите обратно, сейчас самое время об этом сказать, тех кто к нему близко не подплывает он не трогает. Тут где мы сейчас для него мелковато, сильно поднырнуть для атаки он не сможет. - Отлично, - юноша наконец-то смог с наслаждением выкинуть из головы ламию, переключившись на предстоящее сражение. По его указанию судно встало на якорь правым бортом к рыбе, а сам Ичиго с интересом вглядывался в даль. - Исида, поможешь? - Легко, - с улыбкой ответил эльф, явно с нетерпением ожидавший какой-то отмашки от Куросаки. Легким движением, словно он не весил ничего, юноша в белом запрыгнул на фальшборт с луком в руках и выхватил из колчана одну стрелу. В следующее мгновение она уже неслась в сторону чудовища, которое довольно скоро начало странно барахтаться в воде. Меньше чем через минуту, видимо поняв откуда исходила угроза, Юс на огромной скорости начал плыть в их сторону. Рыба действительно была исполинских размеров, над водой возвышалось не менее четырех метров её туши, которая в ширину раздавалась на три. Переливающаяся всеми цветами радуги чешуя сияла на солнце, тонкие, но мощные плавники быстро работали под водой, а спинной устрашающе извивался наверху. Из её кровоточащего правого глаза торчала знакомая стрела. - Отличная работа! - развеселилась Татсуки, всю дорогу провозившаяся с какой-то машиной на носу лодки. Она и сейчас стояла возле неё, но уже с огромным копьем странной формы в руках. - Пора поймать эту рыбку на крючок. Сдвинув какой-то рычаг она запустила огромный гарпун в приближающегося монстра. Лезвие пробило прочную чешую, а крюк вцепился в плоть когда рыба была всего метрах в десяти. Юс заметался, дезориентированный от боли, но быстро пришел в себя, попробовав атаковать корабль плавником. Удар пришелся по призванному монахиней божественному щиту и пока рыба была рядом с кораблем оружейница, Чад, Кейго и Мизуиро с силой схватились за веревку привязанную к гарпуну. Захваченное чудище металось в ярости возле корабля и Исида одним легким движением запрыгнул ему на спину. Юс бился слишком сильно и эльф схватился за спинной плавник, тут же прикусив губу от боли. По плавнику стекала кровь. Выкроив момент Урюу как смог вонзил один из своих мечей в спину рыбы и уже держался за него. - Сам говорил про её плавники и поранился. Ичиго весело усмехнулся и, разбежавшись, последовал примеру эльфа, но сразу с кинжалом в руках, так что приземлившись на монстра он смог зацепиться, загнав лезвие поглубже между сверкающими пластиками чешуи. Взбесившаяся от ярости и боли рыба расплескивала воду во все стороны и Куросаки порадовался тому что был раздет по пояс. От острых плавников Юса их с эльфом защищали щиты Иноэ, прекрасно пропускающие воду, а сражаться в мокрой насквозь рубашке было бы неприятно. - Я попробую ударить ей магией в глаз, может мозги ей поджарю, - не услышав возражений, практически висевший на левом боку чудища эльф шепнул несколько слов и возле здорового глаза рыбы просияла желтая вспышка. Вся чешуя вокруг словно окрасилась от неё, приняв тот же оттенок, но противник явно был невредим. - Чёрт, как я и думал. Расцветка такая из-за полной магической защиты. Хорошо что она не абсорбер... - И на том спасибо, а то плюющаяся магией эта громадина была бы ещё хуже, - мечник тяжело вздохнул и покрепче ухватился за меч, который сразу взял с собой без ножен. - Попробуем разорвать ей жабры. Юноши, "оседлавшие" монстра синхронно занесли оружие для колющего удара. Но стоило им лишь коснуться её в области жабр, как она поняла истинную опасность ситуации. Рукия со смешанным чувством ужаса и восхищения смотрела на товарищей воюющих с самой природой, сейчас воплощенной в образе обезумевшей колоссальной рыбы. Юс метался во все стороны, пробовал нырять, но его ограничивала веревка, привязанная к гарпуну, а ребята всё так же упрямо старались его победить. Они хорошо справлялись, Ичиго уже загнал врагу под жабры четверть меча, когда тот, видимо в попытке выместить свою ярость на непонятном противнике, вновь атаковал корабль. Щиты Орихиме уже защищали ребят от острых плавников и она не смогла никак отреагировать на стремительно повернувшую голову к короблю рыбу. Огромная пасть, в которой могли разом уместиться все восемь ребят, открылась прямо перед Рукией. Кривые торчащие во все стороны клыки, на некоторых из которых были останки рыбы, доходили длинной до метра. В висках ламии бешено стучал пульс, а время стало каким-то нереалистично медленным, но всё равно оно неотвратимо двигалось вперед. Пугать рыбу не имело никакого смысла, инстинкты требовали спасаться бегством, вот только было совершенно некуда бежать. В руке приятной тяжестью напомняла о себе алебарда. Да, Рукия тоже могла паниковать, адреналин мог заставить её действовать совсем не так как раньше. Копируя картинки из книг она обхватила древко двумя руками и рванула вперед. Один из самых длинных клыков успел неприятно царапнуть металл доспеха прежде чем девушка вонзила острие куда-то в пасть. Юс рванул назад, а ламия протянула орудие в сторону, как могла сильнее раня отступающего монстра. Древко надломилось пополам, часть осталась в руках девушки, а часть затерялись где-то между клыков. Рыба, предприняв безуспешную попытку нырнуть, резко попробовала вытолкнуть из пасти мешающую ей алебарду и со всей мощью тряхнула головой. Видимо ей было слишком больно, потому что сила этого рывка была куда сильнее прежних. За спиной осевшей на палубу Рукии раздались крики вперемешку с бранью. Толчок был слишком резким и стоявшая ближе всех к краю Татсуки свалилась за борт. Юноши не могли отпустить канат - Юс мог запросто убить сидевших на нём воинов, а значит не могли помочь оружейнице. Стоявшая у мачты Иное, чьей основной задачей были магические щиты, удерживаемые возле Ичиго с Исидой, не отпуская из рук креста бросилась к борту. Рукия последовала примеру послушницы и тоже бросилась смотреть всё ли в порядке с подругой. Она тяжело дышала, но весело махала рукой, говоря что в порядке. Чудище махнуло хвостом раньше чем девушка успела закончить фразу и слова перешли в невнятное бульканье. Вокруг неё появилось стремительно увеличивающееся темное пятно. Крик послушницы гулом отдавался чутких ушах ламии, краски мира, словно отражающегося в радужной чешуе, смешались. Даже думать было некогда. Отчаянно пытающемуся вонзить свой меч поглубже в тушу монстра, Ичиго было нехорошо. Такой гадкой и леденящей кровь битвы у него не было наверное никогда в жизни. Вода озера на проверку оказалась ледяной, тем более холодно было на ветру, всё же это было не лето, к тому же вода была везде: на коже, в глазах, в сапогах. Но это можно было перетерпеть, а вот когда обезумевшая рыба попробовала атаковать корабль, а точнее испуганную ламию, ему стало по-настоящему дурно. От одной мысли о том, что он ничего не может сделать, ему стало нечем дышать. Но всё пошло не так, судя по тому как рыба попробовала нырнуть обратно, миниатюрная Рукия, практически лежавшая на палубе с обломком алебарды в руках, смогла за себя постоять. Юс резко мотнул головой. Напрягшуюся руку юноши, которой он держался за кинжал, пронзила сильная боль в области запястья. Одновременно с этим раздались смешанные крики, всплеск и брань, судя по голосу исходившая от девушки. Из всех ругалась только Татсуки, но в бою это бывало только если всё становилось действительно плохо. Она упала за борт, но тут же сообщила что цела. Договорить она не смогла. В голове уже отчаянно колотящего кулаком по застрявшему между жабр мечу юноши пронеслись мысли о самом худшем. Не выдержав нервного напряжения он оглянулся и увидел как за борт падает и Рукия. В следующую секунду Юс повернулся так, что происходившего не было видно. Отчаянные крики доносились до слуха юноши словно издалека, хотя уже и Исида присоединился к паникующим. В глазах было черное марево, застилавшее всё кроме рукояти меча не желавшего глубже трети входить под жабры трижды проклятой рыбы. - Какого чёрта ты ещё не сдохла!? - собственный голос звучал чужим, пульс отдавался в голове. Ичиго ударил по мечу ногой. Раз, ещё один. - Сдохни! Умри! Ну же! Он колотил по оружию как ненормальный. Никогда раньше Куросаки так рьяно не желал смерти ни одному живому существу. Казалось будто мечник того и гляди сойдет с ума. Плоть не хотела поддаваться, пока тяжело дышавший юноша не сменил угол удара и смог загнать меч на всю длину да ещё и повернуть его дальше в сторону, разрывая тушу. Наверное он бы порвал рыбу в клочья, но развороченных напрочь жабр хватило для того чтобы она перестала бултыхаться как безумная. Пара слабых конвульсий и мертвая туша начала медленно заваливаться на бок, так что Ичиго оставался "наверху". Исида громко ругаясь на эльфийском перебрался на сторону где стоял друг. Судя по всему эльф не смог сделать того же, что его товарищ, но он тоже выдохся. Рукия сидела рядом с находившейся почти в бессознательном состоянии Татсуки, чье тело чудом не оказалось разрубленным пополам. Когда подруга упала за борт и была ранена, ламия не придумала ничего лучше чем крепко обхватив натянутую над водой веревку зацепить девушку своим хвостом, чтобы закинуть на борт. Обхватить её и поднять скорее всего не получилось бы, а Иное сказала что сможет поймать Арисаву с помощью магии. До этого монахиня, не успевшая сразу среагировать на первый удар плавником, вызвала третий щит для полузмеи и оружейницы. К счастью всё это удалось сделать быстро и точно, вот только Рукия разодрала до крови нежную кожу своих рук, когда висела на канате. Теперь же, когда битва была окончена а Орихиме смогла бросить остатки своих сил на лечение подруги, ламия неотрывно смотрела на победившего чудище Ичиго. Вид того как он сражался с бешеным азартом одновременно устрашал и невероятным образом приковывал к себе взгляд. Она никак не ожидала от мечника чего-то подобного. Но после битвы он выглядел странно: его трясло, он то и дело хватался за голову. Издалека ей даже показалось что его глаза заплыли кровью, но когда они с Исидой перебрались обратно и она присмотрелась, это оказалось не так, что как ни странно, заставило девушку волноваться еще больше. Но мысль о победе отвлекла её от мрачных размышлений, под ликование команды корабля они тронулись в порт вместе с тушей мертвой рыбы. * * * Как он слез с рыбы, как они плыли обратно и даже путь до гостиницы Ичиго не помнил. Всё было как в тумане. Кажется он переживал из-за рук Рукии, но Иноэ быстро вернула их в прежнее состояние с помощью магии. Вроде бы залечили и ладонь Исиды, да и Татсуки была в порядке, но с его собственной головой что-то было не так. Жажда крови проснувшаяся в нём посреди битвы была чем-то новым и не сказать что приятным. К тому же поврежденное запястье страшно ныло, вот только лезть к уставшей монахине за лечением как-то не хотелось. Единственное отчетливое воспоминание которое осталось у него от всего что происходило после убийства Юса, был капитан корабля. Он веселой походкой подошел к отдыхающему неподалеку от входа в трюм юноше, спокойно шагая на не особо устойчивой обуви для торговцев состоящей из трех деревянных пластин. Мужчина присел возле мечника и бодро похвалил его манеру сражаться, пообещав в дальнейшем любую свою помощь. Ичиго почему-то запомнилась его странная тканевая шляпа в бело-зеленую полоску. Теперь, когда Куросаки лежал у себя в комнате, ему пришла мысль о том, что в общем-то он обязан этому странному человеку победой, так как тот выполнил все его указания перед битвой, к тому же предоставил свою установку для запуска гарпуна. Юноша перевернулся на бок, с трудом припомнив как получал немыслимую награду из рук Хитсугаи и делил её между всеми членами команды. Да, деньги, все решили пройтись по магазинам Берниса, но он от этого отказался, рука ныла слишком сильно, к тому же голова прояснилась не сразу. Нужно было поспать, вот только сон не шел. Битва с Юсом, после которой все торговцы и рыбаки города встретили их как героев, несколько утомила Рукию, совершенно не привыкшую к таким переживаниям. Теперь ей хотелось только отдыхать и читать книгу о ламиях, побольше внимания уделив боевой магии, теперь подобные знания будут полезны. Девушки активно уговаривали её пойти на рынок, но полузмея была непреклонна. Так что она осталась в комнате наедине со своими мыслями, а ей было о чём подумать. Она не знала причин своей тревоги, но ей казалось будто с Ичиго что-то не так. Он конечно всегда был немного хмурый, можно даже сказать нелюдимый, хотя с ней он вел себя несколько более раскрепощено, но сегодня мечник был совсем уж замкнут в себе. Девушка расстегнула кожаные ремешки по бокам доспеха когда раздался слабый стук в дверь. Почему-то в душе промелькнула надежда что это сам Куросаки, так что она весело откликнулась, приглашая гостя войти. - Извини за беспокойство, - на пороге оказался совсем не тот кого ждала ламия. Исида, как всегда одетый во всё белоснежное, по-доброму улыбался, стоя у самой двери. - Я хотел поблагодарить тебя за помощь сегодня. - Да я толком ничего и не сделала, - немного расстроенная Рукия продолжила возиться с доспехом пытаясь снять его через голову и эльф быстро помог ей. - Хм, доспех поврежден слишком сильно, - юноша провел пальцем по глубокой вмятине. - Хорошо что ты была в нём, клык ударил в районе сердца... Но к сожалению даже если его выправить металл в том месте будет уже не столь прочный. Ничего если я сдам его в гильдию, тебе мы можем купить новый, - когда девушка утвердительно кивнула головой, юноша вновь сменил тему на ту, с которой начал: - И всё же Татсуки могла погибнуть если бы не ты, Рукия-сан. Я рад, что Куросаки решил позвать тебя с нами, похоже он почему-то тебе очень доверяет. К слову о нём, он решил не идти на рынок, сказал будто хочет спать. Это всё на него не похоже. - Да, мне тоже показалось что он странный, - ламия вильнула хвостом погружаясь в глубину своих мыслей. - Девочки сказали что ты тоже остаешься и я хотел попросить тебя об услуге, - эльф поудобнее подхватил поврежденный доспех рукой. - Приглядишь за Куросаки? А то мало ли что с ним, моя забота его раздражает, да и возиться с ним мне утомительно, но к тебе он относится хорошо, так что... - Да, конечно, - Рукия задумчиво закусила нижнюю губу и утвердительно кивнула. Распрощавшись с Урюу, девушка стала думать как же стоит прийти в комнату Ичиго, чтобы он не понял её неправильно. Присев на кровать она бросила взгляд на свой частично прикрытый подобием юбки хвост, а затем перевела его на слишком большую для неё рубашку. Юноша дал её Рукии утром и она оказалась на удивление чистой. От неё лишь шел слабый запах самого мечника, видимо решившего на первое задание от гильдии прийти одетым в чистое. А ещё она была очень теплой. Ламия на несколько секунд плотнее укуталась в рубашку, вспоминая расплывчатые образы того как они вчера с юношей спали обнявшись. Он пах так же хорошо и был таким теплым. Тяжело вздохнув, полузмея решила как поступать дальше. Уже готовый провалиться в сладкий долгожданный сон, Ичиго услышал стук в дверь. - Да кто там ещё? Входите! С сильным раздражением в голосе буркнул присевший на кровати мечник. Если Исида снова что-то забыл и собрался вместе с поисками своих вещей выводить из себя и без того утомленного товарища, то он рисковал остаться без парочки зубов. И ноющая рука не станет Куросаки помехой. Но вопреки всем ожиданиям в дверях стояла ошарашенная Рукия, неуверенно сжимавшая в руках нечто неясное. Она снова была в своём странном откровенном наряде, а её зрачки сузились после того как она услышала грубость в свой адрес. Прежде чем Ичиго успел даже начать извиняться и оправдываться ему в лицо прилетела какая-то мягкая вещь. - Забери свою вонючую рубашку, в ней находиться невозможно, - ламия гневно помахивала концом хвоста. - Я волновалась, а ты мне хамишь с порога, придурок! - Она была свежевыстиранная, а после тебя она в пятнах крови, мелкая! - разозлившийся юноша начал было сам возмущаться, но тут до него дошел смысл последних слов девушки. - Подожди, ты за меня волновалась? - Конечно, дурак, ты ведешь себя странно, - понимая, что Ичиго больше не злится ламия заползла в комнату, осторожно прикрыв за собой тяжелую деревянную дверь хвостом. - Ты и обычно не особо веселый, но сегодня после битвы ты замкнулся в себе, ты даже в комнату спрятался ото всех. После битвы с Мантикорой ты вел себя совсем иначе, что-то случилось? - Ну, - мечник замялся мечась в душе между желанием быть честным и страхом напугать девушку. Но добрые, полные заботы блестящие невероятным оттенком фиолетового глаза всё же немного хмурой Рукии заставили его довериться ей. Она действительно искренне переживала за человека, с которым была знакома всего несколько дней. - Я очень испугался, когда ты спасала Татсуки, я решил что ты упала. Мы путешествуем давно, но никто не погибал. И когда я испугался, во мне слово что-то сломалось, я полностью окунулся в битву и словно перестал себя контролировать. - По-моему ты как раз думал ясно, - девушка осторожно присела на край кровати. - Но я понимаю о чём ты. Для меня все битвы в новинку и раз за разом я действую лишь повинуясь инстинктам, - она неуверенно прижала к себе среднюю часть хвоста, словно стараясь себя успокоить. - Но знаешь, раз за разом я начинаю всё больше контролировать свои эмоции. Даже если ты действуешь повинуясь инстинктам это не повод пугаться, просто научись контролировать это и используй, - Рукия отпустила сама себя и оглянулась назад. Глядя прямо в глаза юноши она весело добавила: - Сегодня ты потрясающе сражался, думаю тебе стоит использовать свой скрытый потенциал. Высшие силы наделили тебя большими способностями не просто так. - А, - Ичиго потерял дар речи, всё же у ламии язык подвешен был отменно, но опомнившись попытался скрыть смущение первым пришедшим в голову способом. - Вот глупая, смысл какой-то нашла. - Я тут сижу, поддерживаю этого козла, мозги ему вправляю, а он меня глупой назвал! - не столько разозлившись, сколько подыгрывая пришедшему в порядок хаму девушка слегка стукнула его по левой руке, отчего он практически заскулил закусывая губу, а в глазах выступили слезы, которые юноша поспешно вытер. Девушка серьезно заволновалась, так сильно ударить она не могла, а значит... - Ты что поранил руку? - Да, протянул наверное, когда Юс рванул очень сильно и Татсуки скинул, - с печальным выражением лица Куросаки сглотнул, осторожно растирая ноющее запястье. - Я решил не мучить Иное она и так много сил истратила, а это мелочь, можно и потерпеть, само заживет. - Можно... Можно я попробую тебе помочь? - неуверенно спросила сидящая рядом ламия, осторожно протянув к нему раскрытые ладошки. Удивленный Ичиго довольно спокойно доверил поврежденную руку взволнованной девушке. Её кожа была не такой мягкой какой казалось, но по сравнению с его она была словно шелк. - Я конечно не Иное, но всё же. Почти прошептав это она накрыла его ладонь своей и начала напевать какую-то мелодию без слов, всего несколько повторов незатейливого набора нот убрали неприятную ноющую боль. Пока Рукия тихонько пела юноша неотрывно смотрел на её сосредоточенное лицо, на ресницы прикрывающие опущенные глаза, на тонкие линии хмурых бровей, на милый носик и пухлые щеки, на голубые кончики длинных острых ушей, но чаще всего его взгляд пробегал по её губам. Ему хотелось поцеловать её снова, но а этот раз осмысленно, самому, с лю... - Вот и всё, - победно улыбнувшись ламия отпустила горячую ладонь мечника и встретилась с ним взглядом. - Ты чего так смотришь? - Ты не говорила что знаешь белую магию, - слова давались Ичиго с трудом. Всё же в ламиях было что-то невероятно чарующее, не зря же столько мужчин попадают в их ловушки каждый год. Да, это именно её натура бестии туманит ему разум, а не какие-то непонятные чувства, определенно. - А ты и не спрашивал, - она весело рассмеялась заправляя прядь черных волос за ухо. - А вообще-то ещё в детстве меня... Я научилась легкой белой магии. Как Орихиме не сумею, даже от мелких порезов шрамы останутся, но ушибы, растяжения и подобное лечить могу. Не волнуйся и с твоей рукой и с тобой самим всё будет хорошо. Заметив, что Ичиго до сих пор выглядит ошеломленным, Рукия осторожно протянула руку и коснулась его щеки. Только теперь ей выдался первый за весь разговор шанс хорошенько рассмотреть сидевшего перед ней юношу. Он был очень теплый и весьма очаровательный в своей растерянности, к тому же он был ещё больше чем обычно взлохмачен , так как пытался уснуть перед её приходом. Вернувшись в таверну Куросаки видимо решил одеться и на нём была видимо старая рубашка с оторванными рукавами. Взгляд ламии скользнул по его накаченной руке за мгновение до того как он, словно копируя её собственный жест, коснулся её щеки в ответ. Девушка почувствовала как её сердце начинает биться всё сильнее. Ей казалось будто он решил поцеловать её, всё что оставалось это прикрыть глаза, что она и сделала. Они были страшно близко, гораздо ближе чем раньше и она манила его сильнее чем когда либо. Но юноша коснулся её просто в ответ, желая хоть как-то ответить на всю ту поддержку что исходила прямо из глубины души Рукии. Вот только смесь странных неясных чувств Ичиго, испытываемых по отношению к ней, вновь напоминала о себе жгучим желанием быть ближе. Он мог поцеловать её прямо сейчас, она даже так кстати прикрыла глаза и не заметит его жеста, но ошеломить её такой наглостью было бы неправильным решением. Мечник приблизился к ламии и осторожно прижал её к себе, сам положив голову ей на плечо. - Спасибо тебе за всё, - выдохнул юноша, с наслаждением понимающий насколько он нуждался в приятных объятиях. Особенно хорошо ему было от того, как миниатюрная девушка прижалась к его груди и осторожно обхватила его спину руками. - Я рад, что ты с нами. - Это тебе спасибо. Не переживай, всё будет хорошо, - Рукия осторожно отстранилась, немного волнуясь от того, что успела вообразить себе в тот миг, когда закрывала глаза. Ей даже показалось, будто бы она была немного расстроена и неудовлетворенна одними лишь объятиями. А ещё ламию страшно смущала столь недавняя близость с таким невероятно манящим юношей. - Может хочешь есть? Время уже к обеду. - Мне кажется что я гораздо больше хочу спать, тем более я уже лег, - Куросаки откинулся обратно на подушку. - Но если ты голодна не переживай и ни в чем себе не отказывай у нас же есть деньги. Чёрт побери, да у нас куча денег! До меня только дошло. - Можем гулять на всю? - девушка звонко рассмеялась прикрывая рот ладошкой. Каждый раз, когда она смеялась именно так, в её глазах сиял особый лукавый огонек. - Ну, нам нужно много снаряжения и одежда получше для перехода в Герпион, - начал было занудствовать Ичиго, отчего собеседница недовольно надула губки, а её щечки стали забавными и пухленькими. Заметив это выражение лица он с довольной улыбкой победителя добавил: - Но денег у нас столько, что не смотря на всю подготовку мы можем хорошо погулять, главное не переусердствовать. - Дурак ты! - Рукия недовольно ткнула хохочущего юношу кулаком в плечу после чего вскочила, направляясь к двери. - Я возьму что-нибудь поесть и принесу тебе порцию. Если уснешь - съем её сама. Не пойму, почему я о тебе забочусь. Закрыв за собой дверь в комнату юноши ламия еле удержалась от того, чтобы медленно сползти вдоль стены на пол. Собственный хвост слушался её с трудом, что уж говорить о мыслях. Рукии одновременно хотелось быть как можно ближе к Ичиго и спрятаться от него подальше, с такой силой он манил её к себе. Они были совершенно разными, он улыбался когда она хмурилась, а бывало и наоборот, но иногда они испытывали совершенно одинаковые переживания. После их разговора об инстинктах ей казалось, что он лучше чем кто либо может понять то, что она пережила в битвах с Мантикорой и Юсом, при этом будучи рядом с ним её легко бросало от нормального разговора к бешеному желанию коснуться его, стать ближе. Причем до сегодняшнего дня оно было совсем не таким сильным. Вот только она не могла понять, совпадают в этот раз их мысли и желания, или нет - юноша шел на контакт тогда, когда она ждала этого меньше всего, но совершенно не пользовался подворачивающимися ему шансами. "Нет, нет и нет. Он и не должен, а я вовсе не хочу", - уговаривала себя Рукия, направляющаяся в обеденный зал таверны: - "Мы ведь не любим друг друга. Это не сказка, это жизнь, я не могла влюбится в человека которого знаю всего пять дней!"