Never changing

На вкус Рукии было ещё слишком рано, но она уже начала потихоньку привыкать к бешеному распорядку дня ребят и достаточно бодро выползла с вещами на улицу, когда ей сказали, что они скоро отплывают. Судя по настроению в городке, паром отправляться не собирался, но видимо у Ичиго был какой-то свой план, о котором то и дело заговорщически перешептывались ребята. Вскоре Татсуки объяснила новой подруге, что тут не понятно откуда объявился капитан того судна, на котором они сражались с Юсом и вызвался их переправить, но по той же цене, в какую им бы обошлись места на пароме. Это "воссоединение" было более чем странным, но все решили что оно к лучшему, так что теперь готовились в путь. Загадочный торговец сказал, что их кое-кто встретит, так что друзья отправились из здания гильдии как можно скорее. По приходу в порт к компании неожиданно рванул парнишка лет десяти на вид, с лохматыми ярко-красными волосами. Юноши уже хотели отмахнуться от него как от попрошайки, но он успел начать говорить раньше. - Эй, вы же к нам на корабль? - надменно проворчал парнишка. - Что ж, рыжий долговязый пацан, великан, эльф, ламия, монашка, баба в брюках, чудак с книгой и какой-то придурок. Как капитан и говорил, но по мне так себе команда. - Дзинта-кун! - к ним пробежала запыхавшаяся девочка с завязанными в два хвостика черными волосами, по внешнему виду она была примерно того же возраста, что и не по годам наглый пацан. - Это невежливо. Они пассажиры, а не команда! - Да мне плевать, лишь бы палубу драили! - мальчишка громко чертыхнулся, за что тут же получил сильный подзатыльник от подошедшего мужчины, по виду даже более крупного чем Чад. - Не ругайся, а то ты её драить и будешь. Ах да, мы в любом случае планировали уборку в качестве твоей обязанности, - отчитав мальчишку, незнакомец, чьи глаза были скрыты за стеклами очков, повернулся к компании и представился, оправляя внушительные чёрные усы. - Меня зовут Цукабиши Тессай, рад знакомству. Господин сказал, что вы проследуете с нами на другой берег, надеюсь я ничего не путаю? - когда ребята подтвердили слова мужчины он пригласил их проследовать за ним на корабль. Конечно на третьем пирсе их ждало уже вовсе не то судно, на котором они плавали по Юсли, это оказался всего лишь маленький кораблик, к тому же забитый ящиками с каким-то неизвестным товаром. Почему-то от вида этого корабля сразу возникало ощущение как от жилого помещения или даже дома. Видимо путешествовал странный торговец именно на нём, а для сражения арендовал другой, но всё же это было слишком странно для того чтобы быть правдой. Ребята расположились на палубе, то и дело робко оглядываясь по сторонам, один только Ичиго вел себя нарочито уверенно. Его не отпускало ощущение, что человек, предложивший им услуги паромщика следил за ними с самого Берниса, если не раньше. Но как он мог наблюдать за их компанией, когда спускался по Кели, юноша не понимал. С подозрением поглядывая на детей, готовящих корабль к отбытию, мечник наконец вновь услышал этот тягучий голос. - Отлично, все уже в сборе, - капитан в полосатой шляпе словно возник из ниоткуда, заставив ребят вздрогнуть. - Простите, что не встретил вас лично, пришлось посетить трюм, дабы проверить кое-какой товар. Итак, рад вас всех снова видеть. И да, я не представился в прошлый раз. Меня зовут Урахара Кисуке, рад новой встрече. Дальнейшее знакомство вместе с отплытием слились в памяти Рукии воедино, поскольку торговец, уже принявший из рук Куросаки деньги за переправу, безостановочно предлагал им весь товар, что был на судне. Уже через пару минут его речей, создалось впечатление, что контрабанды и краденого во всех ящиках явно хватает. Но несмотря на это, Мизуиро и Татсуки живо заинтересовались некоторыми весьма подозрительными вещами, а Кейго с Иное с любопытством наблюдали за готовыми начаться торгами. С легкой улыбкой ламия скользнула меж наваленных ящиков, удаляясь от кормы. Куда больше вещей, её душу сейчас волновали горы, простершиеся впереди. Ледяные горы часто называли шрамом на лице Хорта. Их всегда покрывал слой снега, а бушующие меж скал ветра даже летом напоминали о самых лютых морозах. Если верить легендам, то эту местность, опоясанную изгибающейся Кели, несколько тысяч лет назад проклял могущественный маг, и с тех пор зима никогда не покидала её. Жители гор также подверглись страшному проклятию - все их женщины обратились в чудовищных крылатых бестий. Разгневанные мужья отправились мстить за своих жен, но войско было истреблено тем самым магом, что повергло в гнев изуродованных женщин, которые с тех самых пор мстили людям, крадя для себя со всего Хорта самых лучших женихов. Крылатых женщин назвали гарпиями в честь местности вокруг города Герпион, где они обитали. Конечно в этой легенде скорее всего было больше вымысла чем правды, ведь в мире существовали и другие бестии, многим видам которых были присущи одни и те же свойства, никогда не встречавшиеся у людей. К тому же, помимо неё существовало множество других сказаний, по разному объяснявших появление гор, но верить им не стоило. Лишь вечная зима в горах была истиной, с которой никто не мог спорить. Заметив сидящего на одном из ящиков Ичиго, который неотрывно смотрел на горы, Рукия остановилась чуть поодаль и, положив руки на фальшборт, так же обратила свой взгляд к могучим вершинам, которые в солнечный день можно было с трудом различить даже из окрестностей родного Келидона. Там они казались маленькими, и девушка не верила книгам, где писали об их огромной высоте, но сейчас они были прямо перед ней. Да, им ещё предстояло переправиться через широко раскинувшуюся реку, но всё равно нечто, казавшееся ей бесконечно далеким теперь было так близко. Вдохнув холодный воздух, летевший со стороны ледяных вершин, вспомнившая родную пещеру ламия, шепнула: - Так далеко... - Уже далеко... - вторил ей голос рядом. Видимо не заметив появление компании, Ичиго погрузился в свои мысли, но голос рядом заставил его осечься на полуслове. Впрочем, Рукия тоже забыла о том, что она не одна, отчего сама прервала предложение на полуслове и испуганно оглянулась. Пару секунд они удивленно смотрели друг на друга, а потом, коротко рассмеявшись, отвели взгляд. - Давно ты тут стоишь? - наконец, приняв серьезный вид, спросил юноша. - Пару минут, - на самом деле, девушка не имела ни малейшего понятия о том, как долго ей потребовалось смотреть на заснеженные вершины, чтобы забыть о том, где она находится. Не особо задумываясь что говорит, ламия добавила: - Увидела как ты смотришь на горы и решила присоединиться. Никогда бы не смогла поверить в то, что они настолько огромные. - Да, как бы хорошо о них не писали, но в реальности они куда более впечатляющие, - мечник взлохматил свои рыжие волосы, которые и без того торчали во все стороны, и ловко спрыгнул с ящика, после чего встал рядом с Рукией. Пару минут они стояли молча, вглядываясь в вид крутых берегов Кели, но вскоре Куросаки вновь заговорил. В его голосе слышались непривычные нотки страха и сомнения: - Когда я увидел их так близко я понял, насколько далеко я от дома. Тебя, похоже, посетили подобные мысли? - Да, - тяжело вздохнула Рукия, одновременно с тем как маленькое судно покачнулось на волнах. - Знаешь... эти горы, больше напоминающие спрятавшегося за горизонтом призрака, можно было увидеть в окрестностях Келидона. Они всегда казались мне чем-то недостижимым, так что я никак не могу осознать то, что мы до них добрались. Не знаю пока, как мне к этому относиться. - Прости, если будешь недовольна, - стоящий совсем рядом юноша улыбнулся одной из своих самых странных улыбок. Она больше напоминала оскал и в сочетании с его лицом отпетого хулигана даже могла напугать, но теплые карие глаза, на которые внимание мог обратить лишь тот, кто хорошо знает Куросаки, давали понять, что никакого зла эта усмешка не несет. Ламия заметила как мечник слегка отвел взгляд, отчего стало ясно, что он не шутит и действительно переживает из-за её отношения ко всему происходящему. Эту догадку подтвердили его слова. - Всё же я тебя вытащил из дома. Должно быть тяжело, уходить из места где ты жила, росла.... Одна лишь мысль о детстве сразу заставила девушку вспомнить бесконечный, огромный лес, где шел леденящий душу дождь. А потом были годы, ни один из которых вспомнить она не могла. Меж тем дождем и ворвавшимся в её жизнь словно ураган мечником одновременно была вечность и не было ничего. "Я не одна, ты сейчас со мной и это уже прекрасно". Конечно же, она не могла этого сказать, наверное, никогда не сможет, но она ведь может это чувствовать. Пока он рядом, мысли о той самой ночи в лесу покидают её, а значит Рукия будет в порядке. - Кто бы говорил! Ты ведь сам ушел из дома, - бросив на Ичиго быстрый взгляд фиолетовых глаз, девушка снова обратила всё своё внимание на Ледяные горы. Стоявший рядом юноша лишь выдохнул короткое: "Точно". Кораблик спускался вниз по течению Кели, постепенно приближаясь к противоположному берегу, вот только небольшая, спрятавшаяся между скал деревенька, с которой и была связана переправа, оставалась позади. - А куда мы плывем? - Урахара сказал, что знает более удобное место для начала восхождения, чем то поселение, - нахмурившись, мечник кивнул в сторону кучки тесно прижавшихся друг к другу домиков. - Через него в основном на перевал идут или вообще на юг. - Я тебе поражаюсь! - оттолкнувшаяся от борта назад ламия рассмеялась, слегка вильнув голубым хвостом. - Как ты мог поверить человеку, которого и дня не знаешь? - Знаешь, я хотел задать тебе тот же вопрос, - быстро развернувшись, Куросаки посмотрел прямо в глаза девушки, теперь стоящей возле одного из ящиков с товарами. Она удивленно наклонила голову, глядя на то, как собеседник вальяжно оперся о фальшборт и скрестил ноги. - Ну, в смысле, ты же пошла за мной... - А, это, - уже не один день раз за разом она повторяла в своём сознании момент их знакомства, а так же то как покинула пещеру, но до сих пор не знала, в чём же в тот миг крылась её решимость. Не особо отдавая себе отчет в том, что именно она говорит, девушка вздохнула: - Не знаю, просто что-то тянуло меня пойти. Никогда раньше не было такого желания, но когда ты позвал, я поняла, как сильно хочу перемен. Вглядываясь в задумчивое лицо Рукии, Ичиго никак не мог понять, был ли он сам причиной, сподвигшей её уйти из дома, или же её гнало что-то иное, а он стал лишь подходящим предлогом. Конечно же, юноша хотел верить что его роль была далеко не последней, но спросить об этом напрямую он просто не мог. В груди неприятно тянуло от неспособности сделать шаг вперед, изменить хоть что-то. С кормы донесся звонкий голос Урахары объявившего о прибытии, дав несколько растерянном мечнику возможность удержаться от дальнейшего разговора, который мог его ранить. Куросаки вместе с ламией отправился к остальным ребятам, чтобы подготовиться к скорому спуску на землю и проверить, что ни одна из их сумок не осталась на судне. От борта до берега оставалось никак не меньше двух метров, когда Уруру, чьи чёрные хвостики весело колыхнулись на ветру, ловко перепрыгнула на одну из ближайших скал. Словно в ответ на появление маленькой девочки, кривые деревья, росшие у подножия Ледяных гор, угрюмо покачнулись с печальным скрипом. Не замечая ничего вокруг себя, малышка с безразличным видом поймала канат, брошенный братом, и сразу принялась привычными движениями привязывать его к одной из подходящих узких скал. Как только корабль неспешно пришвартовался к берегу, насколько это было возможно в этом месте, Тессай легко перекинул подгнивший старый трап на один из крупных булыжников. - Что ж, переправа осуществлена в лучшем виде, спасибо, что выбрали наш корабль, - с лучезарной улыбкой, Урахара подал руку направившейся к трапу Орихиме. - Как будто у нас было много вариантов, - Исида поправил заплечный мешок и резво спустился по не вызывающим особого доверия доскам, обогнав монахиню, что позволило ему помочь ей перейти на сушу. Удостоившись ласковой благодарности, эльф обратил всё своё внимание на тех, кто ещё был на судне. - Вы говорили, что отсюда легче выйти на дорогу до Герпиона, но честно говоря я не вижу никакой тропы... - Ну, придется немного пройти до дороги, тут ничего не поделаешь, хотя так всё равно быстрее, - мужчина, так и, не сумев уговорить Татсуки принять свою помощь, принялся задумчиво рассматривать скалы. - Будь добр, объясни куда теперь идти, раз сам настаивал высадить нас тут, - быстро преодолевший хрупкий трап, Ичиго призывно протянул руку ламии, явно не решавшейся воспользоваться предложенной переправой. - Не беспокойтесь, он заговорен, не обвалится, - торговец вежливо подал ладонь Рукии, помогая перебраться с корабля на берег. Заметив, что вся компания не отводит от него глаз, Киске откашлялся и, слегка прикрывшись веером, лениво протянул: - Раз этот путь вы проходите впервые, я думаю, что могу вам немного помочь. Причем совершенно бесплатно! - Неожиданная щедрость, - с тяжелым вздохом Куросаки закатил глаза, в то время как их новый знакомый принялся что-то искать среди своего товара. Отказываться от предложений этого эксцентричного человека было бы неуместно, тем более, карта гор ребятам определенно пригодится. Конечно, её можно купить и в одной из деревушек по дороге, но сначала их придется найти, да и большинство из них расположены в низинах, в отличие от Герпиона. Огромное перепутье троп, испещрявшее все Ледяные горы, было широко известно не только в Хорте, но и за его пределами, ведь далеко не каждый путник находил нужную дорогу в бесконечной пурге, часто бушевавшей уже на пару-тройку сотен метров выше подножия. Пока Кисуке был занят поисками, все товарищи оказались на берегу и, когда Тессай принялся убирать трап, они уже начали нервно шептаться о том, не обманул ли их торговец, но его широкоплечий подчиненный отчаянно замотал головой. - Что вы, хозяин честнейший человек в этом мире! - приложив крупную ладонь к груди, мужчина чуть не прослезился: - Если он дал слово, то сдержит его во что бы то ни стало, в беде он никого не бросит! Наперекор его словам Уруру ловко сняла трос со скалы, на которой стояла, и также, как и пять минут назад, одним прыжком преодолела расстояние до корабля. Но возмутиться ребята не успели: стоило кораблю начать медленное движение вниз по течению, как Кисуке бросился к борту, держа что-то в руках. - Ловите, Куросаки-сан! - прямо с разбегу, мужчина швырнул чёрный мешок в стоящего на берегу юношу, который, лишь благодаря своей привычке принимать в бою решения за секунду, успел броситься на встречу предмету. Вот только кулёк, летевший в него неожиданно отрастил лапы и на свету блеснули два огромных желтых глаза. В протянутые ладони Ичиго впились острые как бритва когти, заставив юношу вскричать от резкой боли, а "мешок" зло зашипеть и, несколько раз изогнувшись в руках мечника, спрыгнуть на землю. - Какого чёрта ты швырнул в меня котом, урод?! - вся эта идиотическая ситуация просто не укладывалась в голове Куросаки, кричавшего вслед постепенно уплывающему кораблю. - Вот именно, Кисуке! Брать спящего кота и кидать за борт? Изверг! - разгневанно подхватил маленький чёрный зверь стоящий у ног Ичиго со вздыбленным хвостом. - Не злитесь, Йоруичи-сан! - прокричал с корабля, вне всяких сомнений ненормальный, торговец, жизнерадостно размахивая веером на прощание. - Я просто обещал ребятам помочь добраться до Герпиона, а Вы намного лучше всякой карты! - Моли богов о том, чтобы пережить встречу со мной на той стороне гор! - кот недовольно махнул хвостом и, тихо фыркнув, развернулся к стоящим позади него путникам. Все как один не сдвинулись ни на сантиметр с того мига, как зверь открыл рот первый раз, ошарашено разглядывая чёрный комок шерсти, угрожавший Урахаре. - Меня зовут Шихоин Йоруичи и, видимо, мне не дали иного варианта как вести вас всех в Герпион. Вы никогда раньше не были в горах, верно? - Этот кот говорит, или я тронулась умом? - после недолгой паузы, Татсуки всё же решилась первой подать голос, неуверенно поглядывая на товарищей. - Как всегда! - запричитал Йоруичи, недовольно прохаживаясь вдоль словно выстроившихся в шеренгу товарищей. - О боже, этот котик умеет говорить! Но как? Но почему? А где твоя хозяйка-ведьма? А может он сбежал с ярмарки? Давайте пропустим это и перейдем к делу, потому как я намереваюсь нагнать Кисуке и заставить его пожалеть о том, что он обращался со мной как с вещью. - А оно реально говорит. Причем не как попугай, у этого мозги есть, - ответил друзьям Кейго, задумчиво покачивая головой, видимо стараясь полностью осмыслить ситуацию. - Да хватит уже издеваться, вас же попросили! - счастливо улыбнувшись, Иное вышла вперед под ошеломленными взглядами товарищей и присела возле чёрного кота. - Йоруичи-сан, мы с радостью последуем за вами, но вы уверены, что для вас горы не представляют большой опаснос- Ай! - осекшись на полуслове, девушка схватилась за оцарапанную щеку, на которую пришелся удар когтистой лапы. - Иное-сан! - не задумываясь, Урюу бросился к пострадавшей от "пощечины" послушнице. - О себе подумай, монашка. Сколько тебе лет? - Кот ловко вспрыгнул на один из ближайших валунов и стал смотреть на компанию с уже более приемлемой высоты. На её робкое "девятнадцать", Шихоин лишь недовольно что-то профырчал и начал расспрашивать остальных путников, но судя по его реакции, даже возраст Рукии его не удовлетворил. - Значит так, детки, мне несколько сотен лет, каждая тропа не только в этих горах, но и во всем Хорте и соседних странах пройдена мной не раз, так что слушаем меня молча, всё поняли? - Ну, ладно... - с сомнением протянул Куросаки, предварительно оглянувшись на товарищей, видимо не желавших спорить с котом и явно оценивавших эту ситуацию как крайне странную. В отличие от них, зверь придерживался мнения, будто всё в порядке, незамедлительно принявшись командовать. Заставив всех представиться и прокомментировать свои умения, Йоруичи деловито направился к ближайшей тропе, позвав за собой ребят, которым пришлось выслушивать уйму советов прямо на ходу. Путники изо всех сил старались сосредоточиться на речи неожиданного провожатого, но их взгляд то и дело переключался на окружающую их природу подножия великих Ледяных гор. Скудный пейзаж из скал и блёклой, лишь местами покрытой короткой травой, земли, который прорезала привычная глазу дорога из желтого камня, разбавлялся редкими деревьями. К удивлению, они были практически усыпаны белыми цветами, разносившими вокруг аромат свежести. Из-за странного расположения скал, их было практически на видно с Кели, но вблизи это были хоть и низкие, но очень красивые растения. В какой-то момент стало ясно, что деревья стояли чаще, чем раньше и впереди показались целые сады, усыпанные мелкими цветами. Возле первой встретившейся товарищам развилки стояла группа женщин, среди которых была пара эльфиек и одна гарпия, совсем не похожая на Маширо. Она словно была крупнее, как и у всех представительниц её расы, у неё было подтянутое тело, но овал лица, более мощные плечи - всё говорило о том, что её кость была шире. Внушительный образ дополняли массивные крылья с золотисто-коричневым оперением и длинная темно-зелёная туника, почти закрывающая птичьи лапы, на одной из которых поблескивал обручальный браслет. Помимо последнего о её статусе говорила и прическа: каштановые кудри были собраны в косу, голову венчала широкая лента с вышивкой, по узору очень напоминавшей те, что украшали рубахи ламий. На фоне бестии стоявшие рядом стройные белокурые эльфийки смотрелись бледно, что уж говорить о простых женщинах. Вся группа обсуждала уход за деревьями, росшими вдоль побережья и борьбу с вредителями, но заметив приближающихся путников, местных постепенно переключили своё внимание на них. - Доброго дня, - заметив, что все её собеседницы потеряли нить разговора, полная женщина в синем платье, подол которого был немного запачкан, шагнула вперед и вежливо склонила голову. Дождавшись ответа, она вновь обратилась к ребятам: - Куда направляетесь: в горы или на перевал? - В Герпион, - резво ответила Татсуки, видимо решившая в разговоре с женщинами взять на себя роль лидера. - Вам сопутствует удача, - неожиданно от общей группы отделилась гарпия. - Я лишь утром прилетела для того, чтобы помочь сестрам защитить наши сады от вредителей. По дороге я не застала ни жестокой метели, ни обвалов. Горы спокойны и приветливы к гостям. Лишь Крылатки не по сезону агрессивны, но, раз в ваших рядах есть лучник, они не должны стать большой помехой, - одна из эльфиек на этих словах скептически отвела взгляд, и гарпия, словно заметив этот жест, добавила: - хотя и недооценивать их не стоит. Хорошей дороги, путники. - Спасибо за совет, - отмеченный в речи бестии Исида вежливо склонил голову, спокойно восприняв её странную манеру речи и игнорируя явно пренебрежительные взгляды взрослых соплеменниц. Вслед за ним простой жест благодарности повторили все, попрощавшись с вернувшимися к делам женщинам. Теперь путь шел по правой дороге, уходившей выше, туда, где вечно лежала снежная корона Хорта. Деревья вдоль этой тропы скоро стали встречаться всё реже, их заменял низкий кустарник, местами уже значительно ощипанный горными козами. Сама дорога была под стать пейзажу: каменная кладка шаталась под ногами, то и дело булыжники и вовсе отсутствовали, создавалось впечатление, что дело до состояния тропы есть только местным, которые видимо и латали её временами. На следующей развилке стоял старый путевой камень, с которого под суровым ветром уже почти стерлись все надписи. Замерев возле него Йоруичи резво махнул хвостом, повернувшись к ребятам. - Нам налево, вниз она идет только метров сто, но за тем холмом сразу сворачивает в горы. В противоположной стороне старый перевал, разрушенный оползнем, - провожатый остановил намеревавшегося повернуть направо Кейго. - Но прежде чем идти дальше, попрошу нашего эльфа, над которым посмеивались старшие товарищи, заговорить всем плащи согревающим заклятием. Надеюсь они у всех есть? - Да, у нас всё есть! - шедшая, как и большинство, в своей обычной одежде Иное скинула заплечный мешок и быстра вынула из него теплую накидку. С тех пор как ей досталось от чёрного кота, девушка всеми силами старалась проявить себя с лучшей стороны, да так, что одевшись сама, принялась укутывать вяло сопротивляющуюся Татсуки. - Ну, вообще-то, я заговорил все тёплые вещи ещё заранее, - Исида привычным жестом поправил очки, с гордостью оглядывая вещи ребят, над которыми у него хватило сил поработать ещё вчера, - А на одежду, что я шью сам, я ещё при создании накладываю заклинание обратной реакции, так что на холоде она будет теплее. - Похвально, те дамы зря закатывали глаза, - задумчивый Шихоин явно был доволен и тихонько присел, разглядывая, как Кейго пытается засунуть обратно в сумку всё, что сам же вытряхнул на землю, вынимая теплый плащ. - Но я понимаю их реакцию на тебя, Урюу, полукровки обычно заметно слабее чистокровных, а у тебя родословная на лице написана, прости уж. - Да ничего страшного, - юноша бросил беглый взгляд в сторону Ичиго, принявшегося орать на уронившего еду Асано. - К слову, я эльф на три четверти, только мой дедушка по материнской линии был человеком. - Не переживай, Исида-кун, ты намного лучше и талантливее большинства эльфов, что мы встречали! - видимо услышавшая беседу Орихиме ободряюще похлопала эльфа по плечу, как обычно лучезарно улыбнувшись, заставив юношу слегка отвести глаза в еле заметном смущении. - Ха, довольно чистая кровь, удивительно, что ты носишь очки, - покачав головой, кот вновь окинул взглядом собравшуюся компанию, остановившись на поправляющей свой плащ ламии. - Так, а на хвост надо наложить "круг тепла" и обновлять при рассеивании, а то наша змейка может впасть в спячку. Услышав, что речь идет о ней, Рукия удивленно повернулась к коту, от чьей способности говорить до сих пор пребывала в полном шоке. Но вопреки ожиданиям девушки, прежде чем к ней подошел явно повторяющий в голове текст оберегающего заклятия Исида, вперед шагнул захлопнувший книгу Мизуиро. - Может лучше зелье из сушеной саламандры? - юноша достал из небольшой сумки висевшей у него на поясе флакон с темно-оранжевой жидкостью, слегка блестевшей на солнце. - Действует неделю, греет всё тело, а не только окутанный участок, не перегревает, эффект аннулировать легче, чем снять заклятие, да и организм ламий, говорят, его лучше принимает. Я сам делал, так что не разбавлено, для эффекта хватит половины флакона. - Зелье звучит как-то поудобнее, - растерянная от того, как разговор перешел на неё и разнообразных вариантов действия, ламия повернулась к их странному проводнику. - Как думаете, Йоруичи-сан? Дождавшись одобрительного кивка от кота, девушка приняла из рук Коджимы зелье, быстро выпив положенную ей половину слегка густого напитка. Язык, а затем нёбо обожгло с такой силой, будто тысячи игл из раскаленного свинца вонзались повсюду, стараясь сжечь девушку изнутри. Но не успела она ахнуть, как это ощущение сменилось чувством мягкого обволакивающего тепла, немного напоминавшее ощущение от алкоголя. - Очень забавная штука эти саламандры, - заметив странное выражение на лице подруги Татсуки не удержалась от комментария. - То ли выпивка, то ли перец какой-то... Мы вышли из дома в феврале, шли севернее и, чтобы не окоченеть по дороге, пили их постоянно. Вот только нам удавалось лишь разбавленные достать, наверное то, что Коджима наварил жжет неслабо? - Как огнём! - девушка немного помахала рукой перед лицом, но, заметив обеспокоенный взгляд алхимика, поспешно оговорилась. - Но всё уже прошло, честно! - Ты решил сжечь горло Рукии? - наконец разобравшись со своими делами, Ичиго подошел к остальной компании. - Эта фигня действует только когда идешь, на привале от саламандр толку мало. - Заканчиваем болтовню, пора в путь! - подал голос недовольный кот, уже свернувший на левую тропу. Дорога, шириной чуть больше одной телеги сначала имела небольшой уклон вниз, отчего казалось, что добраться до Герпиона по ней невозможно. Но уже за холмом, там, где открывался вид на кажущиеся бескрайними просторы десятого округа, тропа резко сворачивала в гору. По привычке выстроившиеся по двое друг за другом, ребята направлялись к навечно погружённым в зиму горам. Сады, раскинувшиеся у подножия, оставались позади, а впереди из-за одной из скал виднелась тропа, занесенная снегом. Наконец, за очередным крутым поворотом, показалась она - граница холода. Словно проведенная дрожащей рукой черта, с одной стороны которой стояла весна, где местами даже цвели маленькие горные цветы, а с другой - снежная пустыня, с редкими давно мертвыми деревьями. Но, вопреки ожиданиям Ичиго, его взгляд приковала совсем не природа этого невообразимо странного места, а величественная скульптурная композиция, стоявшая по правую руку от дороги прямо на границе времен года. Расположенные в небольшой нише меж скал каменные изваяния, изображавшие людей и бестий, держались за руки, образуя почти полный круг хоровода. Лишь со стороны дороги между статуями было пространство шириной в пару метров, словно приглашавшее путников встать в центр хоровода, на который внимательно смотрели все фигуры. Именно туда прямым ходом направился важный чёрный кот, примеру которого последовали немного растерянные ребята. - Кто это? Они такие... Величественные, да, наверное так, - начавшая сразу внимательно разглядывать искусно выполненные каменные изваяния, Иное робко поинтересовалась у Шихоин. - Это хранители гор, хотя гарпии считают, что они берегут весь мир. Кот осторожно присел перед фигурой суккуба, окутанной в платье, словно развевающееся на ветру. Каждая складка каменной драпировки подчеркивала изящество тела девушки, искусно выполненная рукой несомненно великого мастера одежда казалась практически прозрачной. Голову статуи будто корона венчали короткие изогнутые рога. Фигура была бы идеальна, если бы не признаки времени, нашедшие свое отражения в небольших выщерблинах в камне, потемневших пятнах, трещинах и небольших сколах. Подобные изъяны нетрудно было найти у каждой из дюжины выстроившихся друг за другом скульптур, каждая из которых отличалась от другой. В их ряду стояло по одному представителю большинства разумных антропоморфных рас, населяющих Хорт. Исключением были только уже упомянутая суккуб, рука об руку с которой расположился инкуб, и люди: в хороводе был вооруженный мечом воин, девушка-маг, на груди которой было множество амулетов, и совершенно не вписывающийся в общество такого количества бестий, монах. Что касается самих бестий, в их числе было одно создание несколько сильнее привлекающее к себе внимания ребят, чем другие. Скорее всего дело было в непривычности этого существа, ведь даже гордо стоящая в хороводе на хвосте русалка, которых товарищи ещё не встречали, не так сильно отличалась от присутствовавшей в композиции ламии или от многочисленных описаний в книгах. Заинтересовавшее путников создание было нечастым не только на улицах городов, но и в бестиариях. Величественная арахна взирала на своих гостей с едва заметной улыбкой. Конечно, восемь её паучьих лап были почти полностью скрыты за легким одеянием, но скульптор несомненно видел представителя этой, считавшейся сейчас почти вымершей, расы - так реально лежала каждая складочка ткани на невероятном теле женщины. - Сколько же лет этим скульптурам? - медленно прохаживаясь вдоль, чарующего своей загадочностью, хоровода, Ичиго произнес скорее риторический вопрос, на который получил к удивлению точный ответ. - Если рукописи вместе с гарпиями не врут, а память не обманывает меня, около тысячи и ста лет, - Йоруичи махнул хвостом, вставая с места, на котором просидел около трех минут в полной тишине. - Ну что ж, мы поклонились хранителям, но к сожалению времени на большее у нас нет, идти в горы надо начинать с рассветом, а не ближе к полудню. Чёртов Кисуке, мог бы высадить вас у деревни, переждали бы денек. Идем? - Этот монах, - тихо вздохнула Орихиме, когда все остальные уже вышли из круга, - он держит Гарпию за крыло. Неужели раньше церковь относилась к бестиям не так, как сейчас? - Не знаю, но каждый раз глядя на эти статуи я надеюсь, что это было так, - Шихоин недовольно оскалился, глядя куда-то в сторону. - Нынешнее пренебрежение со стороны церкви выглядит низко. - Да, я согласна, взаимная поддержка была бы намного лучше, - девушка сделала глубокий вдох, словно приняв для себя какую-то важную истину, а потом быстро повернулась к ребятам с широкой улыбкой. - Поэтому я стану первой на пути примирения и буду во всем поддерживать Рукию-сан. - Тогда и я буду поддерживать тебя, Иное, - ламия, немного удивленная очередным резким переходом темы на неё, улыбнулась в ответ, обратив внимание на то что послушница мечет странные взгляды, то в сторону немого скучающего Ичиго, то обратно на подругу. - Я буду всех-всех вас поддерживать! - сжав перед собой кулачки вновь повторила Иное, захваченная каким-то непонятным азартом. Она скорее всего собиралась сказать ещё что-то, но была прервана крайне недовольным Йоруичи: - Не поторопимся - некого будет поддерживать! - голос кота звучал так строго, что второй раз за день явно напугал монахиню, но видимо заметив свою ошибку, он смягчил тон. - Ты всё правильно говоришь, милая, просто Горы не терпят неорганизованных гостей. Вперед. Уже не вслушиваясь в речи товарищей, принявшихся обсуждать своё отношение к церкви с её догматами, Ичиго вдохнул морозный воздух летящий с Ледяных вершин и шагнул через незримую границу, за которой ждала лишь зима. Рядом снега коснулся голубой змеиный хвост. *** В Ледяных горах было холодно, действительно холодно. Ощущение от перехода в зиму было такое, словно кто-то опрокинул на голову ведро ледяной воды. Даже самый легкий порыв ветра напоминал о названии этого места, заставляя путников стучать зубами. Страшно подумать о том, какого было идти тут в метель, ведь тропа то и дело сворачивала, временами оставляя путников рядом с крутыми обрывами. Не видеть дороги было бы страшным риском, хотя, замечая на удивление частые развилки, не знать её пожалуй куда опаснее. Дрожь, внушаемая этим местом, с лихвой компенсировалась его невероятной красотой. Черные крутые скалы, уходящие к небесам, белый снег, густо укрывший склоны и то и дело встречающиеся на пути, словно замерзшие, деревья. За бегущей у подножья полноводной Кели простирались зеленеющие поля, от одного взгляда на которые, сияющая белизна гор казалась одновременно более волшебной и более опасной. К счастью, у ребят всё складывалось удачно. Уверенно идущий впереди черный кот, с которым мирно беседовала Татсуки, внушал невероятное доверие. Заколдованная эльфом одежда действительно хорошо грела, от чего дорога давалась легче, чем можно было ожидать. Но Рукии больше всего нравился эффект от отвара саламанд: синий хвост вилял по снегу, практически не чувствуя холода. - Это так странно, попасть в зиму в мае, - ламия с интересом рассматривала, как идущий рядом Ичиго подбрасывал вверх слепленный им снежок. - По-моему тот факт, что наш проводник кот, намного необычнее, - пожав плечами юноша бросил холодный шар в сторону странного сугроба, с которого при ударе осыпался снег, обнажив темные ветви давно иссохшего куста. - Не пойму, тут столько мертвых деревьев, но я не слышал, чтобы эти горы были не "Ледяными". - Кстати, иногда в поэмах бывали упоминания всех этих... веток, но ни слова про то, что здесь не было зимы, - девушка взяла в ладонь немного снега с ближайшего деревца, когда на их разговор вдруг отреагировал идущий впереди Кейго. - Ну а легенда про Сильнейшего? Который типа и заколдовал всё тут? - обычно не блещущий эрудицией парень действительно вспомнил единственное известное упоминание о том, что горы не всегда были "мертвы". Вот только... - Я конечно понимаю, что ты до сих пор любишь сказки, но мешать их с реальностью не стоит, - заинтересовавшийся беседой Мидзуиро даже прикрыл очередную книгу, чтением которой был занят прямо на ходу. - Про Сильнейшего, или Страшнейшего, жившего черти когда, полно баек, но ничто из его "достижений" до сих пор не подтвердилось. Никто так и не открыл философский камень, например. - Ага, так же как никто из рыцарей не смог создать "щит чистой крови", - Ичиго вспомнил сказки, которые любил в детстве, в которых величайший маг создавал невиданные вещи, но каждый раз был поглощен тщеславием, превращавшим его в тирана, от которого Хорт спасала лишь сила дружбы светлых магов и рыцарей. Сказки или легенды, не более, но они всегда были на устах людей. - Ну и заклятие "меча тьмы" как-то не в ходу. - К тому же, миром до сих пор не правит тот, кто обращает жизнь и мучения в силу, - Рукия, разглядывающая очередной пейзаж, представший перед ними, когда скалы вновь раскрылись перед путниками словно огромные ворота, усмехнулась воспоминаниям о страшилках про Сильнейшего. - Хотя, конечно, такой человек, существуй он взаправду, наверное, смог бы расколдовать и ещё раз заколдовать горы. - Издевайтесь сколько угодно, но "Сказ о Ледяных вершинах" объясняет все эти ветки и статуи внизу! - судя по тону отвернувшийся Кейго обиделся на товарищей. - А ещё Мантикоры появилась когда однажды повздорили лев, летучая мышь и скорпион, а Сильнейший возьми и стрельни в них заклинанием. БАМ! - Мидзуиро изобразил руками взрыв. - А людей они едят, потому что ищут Сильнейшего, чтобы отомстить за своё уродство. - Это ты уже выдумываешь, такой легенды нет, - поначалу вслушивавшийся в речь друга, парень сердито скрестил руки на груди. - Вот так же кто-то пошел в горы, увидел статуи, ветки и сочинил сказку, - неожиданно подвел итог шедший впереди Чад, видимо заинтересовавшийся беседой. - Тебе пора начать читать умные книги. Всё что оставалось пристыженному Асано - это пытаться невпопад парировать замечания смеющихся товарищей. И, хотя было кристально ясно, что никакой маг из детских сказок ни при чём, ламию не отпускало странное ощущение от этого места. Немного поёжившись, девушка сдвинула хвостом в сторону очередной ком скрипучего снега. - А кто рассказывал тебе про Сильнейшего в детстве? - неожиданный вопрос вырвал девушку из её мыслей. Ичиго заинтересованно смотрел в задумчивое лицо спутницы своими теплыми карими глазами. - Ну... - образ такой близкой, но при этом далекой фигуры преследовал её в мыслях ещё после вчерашнего дождя, вот только почему-то говорить об этом совсем не хотелось. - Честно говоря, я не помню. - А, ясно, прости что спросил, - юноша немного растерянно взъерошил свои непослушные волосы. - Просто я не знал, что ламиям рассказывают такие же сказки. Да и интересно, кто именно в твоей версии его побеждал. А то у большинства ребят это были люди и эльфы, но мне почему-то рассказывали и про бестий, как в том хороводе внизу. - Да, я тоже помню, что рас было много, но я не знала, что есть другие версии, - от воспоминаний в груди девушки потеплело, словно она вновь просила рассказать ей на ночь одну из романтических притч. - Не знаю как у людей, а в нашем сказании о горах в хороводе были даже замужние пары. - И дети их навеки остались ждать в пустых домах? - мечник с самодовольной улыбкой взглянул на бестию. - Не удивила. Именно эту версию рассказывала мне мама. - Чему ты улыбаешься? - недовольно поджав губы, Рукия изо всех сил сдерживала приливающий к щекам румянец. В сказке ламия явно была влюблена в прекрасного рыцаря и, почему-то воспоминания об этом, сейчас страшно смущали. - Это грустная история, между прочим! - Да, да, просто интересно, что мы росли на одних сказках, - поборов тяжелый вздох, Куросаки отвернулся, принявшись разглядывать горы. Конечно, все эти предания древности, полные захватывающего вымысла не могли не пленять юные умы всех жителей Хорта, но они не имели ничего общего с реальностью. Даже у магии были свои ограничения, нерушимые законы, преступить которые было не дано никому. И всё же так хотелось, чтобы чувства могли быть такими же простыми и искренними, какими они представлялись в детстве. Влюбились, поженились, жили долго и счастливо. Замечательный жизненный план, который не работает так просто... Волна холода мокрой дорожкой прокатилась прямо по спине задумавшегося Ичиго, прервав все его мысли. - Ай! Холодно! - под взглядами обернувшихся товарищей, бранящийся юноша начал крутиться на месте, отчаянно пытаясь вытряхнуть из-под одежды ком снега, уже докатившийся до пояса. Удовлетворенная своей выходкой ламия стояла практически согнувшись пополам от смеха. - Ты с ума сошла?! - Хватит паясничать, а то будем идти без обеда, чтобы успеть к месту ночлега засветло! - наблюдающий за этой сценой чёрный кот, несмотря на раздражение в голосе, присел и совершенно по-человечески прикрыл лапой морду, словно стараясь скрыть смех. - А то как дети малые. - Йоруичи-сан! - возмущение юноши не достигло адресата, так как Шихоин уже гордо шагал вперед. Дождавшись, когда его примеру последуют остальные, Ичиго бросил на спутницу недобрый взгляд. - И как прикажешь это понимать? - Я пару раз видела, как деревенские мальчишки так развлекались зимой. Всегда мечтала повторить, - прекратившая хохотать Рукия галантно поправила свой плащик, словно никогда не устраивала этого детского розыгрыша. - А ты шел с таким угрюмым видом, что совершенно невозможно было удержаться. - Ты за это ответишь, - улыбка мечника легко выдавала шутливую манеру прозвучавшей угрозы. - Уже боюсь, - зрачки ламии, с радостью принявшей новую манеру игры, слегка сузились. Так, болтая ни о чём и слушая рассказы о том, как её уронят в снег во время первого привала, идти было намного лучше, чем когда Куросаки впал в необъяснимую меланхолию. Именно его отстраненный вид и это неловкое молчание, послужили истиной причиной поступка бестии. Приятную атмосферу разрушил вскрик Иное, неожиданно указавшей куда-то в небо. - Что это?! - странного вида чёрное пятно, возникшее будто из ниоткуда, кружило в небе, постоянно меняя свою форму, словно стая птиц. И действительно, если присмотреться, над дорогой зависла стая крылатых существ, но ни у одного из них не было перьев. - Большие... - Огромные летучие мыши? - Татсуки, прикрывшая рукой глаза от яркого солнца, удивленно оглянулась на эльфа, неизменно исполнявшего роль энциклопедии. - Крылатки, - коротко вздохнул Исида, уже вложивший в руку стрелу. Он, конечно, не планировал атаковать существ первым, но судя по тому, как они сами начали снижаться, стая уже заметила путников. - Чёрт! - чёрный кот ощетинился, глядя на волнения в небе. - Нужно укрытие! На всякий случай выхватив меч, Ичиго вместе с остальными принялся оглядываться в поисках пещеры или углубления в скалах. Но именно сейчас они оказались на довольно большой пологой террасе, где не было даже сухих деревьев. Нечто подсказывало, что убежать назад им не удастся. Юноша окинул взглядом товарищей, понимая, что на всех лицах застыло одинаковое выражение безысходности вместе с готовностью к битве. Сделав глубокий вздох и крепче перехватив рукоять меча, он устремил взгляд в небо. От стаи отделилось одно создание, сразу же рванувшее к земле, но не прошло и секунды, как черное туловище оказалось пронизано стрелой и камнем рухнуло на горное плато. С истошным писком стая разбилась на пару сотен черных крылатых созданий, заполонивших собой небо. Десяток тут же принялся нырять в воздухе, стараясь атаковать путников. Стоило одной из крылаток пикировать на Ичиго, как он легким взмахом меча распорол ей крыло, отбрасывая в сторону. Рядом промелькнул чёрный кот, перегрызающий горло пойманному в полёте врагу. Над головой просвистела стрела, как обычно попавшая точно в цель. Где-то неподалёку слышался злой смех Татсуки вперемешку с молитвой её подруги. Со стороны, где стояли Чад и ребята, доносилась лишь брань и запах паленого. Похоже дела шли не так плохо и всё же... Откинув в сторону очередное круто спикировавшее на него создание, юноша оглянулся, желая проверить спутницу, в день их знакомства не умевшую даже держать меч в руках. Но всякое волнение отступало при одном взгляде на разъяренную ламию. Бестия оставалась на месте, но при кажущейся неподвижности все её удары достигали цели. Одна рука рвала перепонки крыльев когтями, другая наносила хаотичные удары мечом, часто делая колющие выпады, каким-то чудом попадая по круто пикирующим крылаткам. То и дело девушка, чьи глаза горели звериным огнем, делала резкие полу-прыжки, отталкиваясь хвостом от земли. В одну секунду она резко развернулась и прыгнула в сторону Ичиго, в то время как её клинок пролетел в сантиметре от лица юноши. Позади раздался тонкий писк поверженного существа, а перед ним сверкнули глаза со зрачками щелочками. Её звериный вид подействовал на отвлекшегося было мечника как ушат холодной воды. Перехватив меч покрепче, Куросаки атаковал первого приблизившегося к нему противника. Рукия сама вновь вернулась к битве с атакующими её со всех сторон крылатыми созданиями. Её руки двигались, повинуясь чистым инстинктам, взгляд проносился из стороны в сторону, пытаясь уловить опасность в небе. При резких движениях, плащ, уже перепачканный кровью крылаток, хлопал по хвосту, платье начало прилипать к взмокшему телу, а разметавшиеся волосы лезли в глаза. Но её не тревожило ничто, кроме чёрных пятен падающих с неба словно камни. Это сражение не было похоже ни на первую неожиданную схватку с мантикорой, ни на заказ на Юса, где главным был расчет, ни на короткое столкновение с громовыми волками. Это была затяжная битва, в которой всё же можно было одержать успех. В нападении крылаток было что-то настоящее, звериное, пробуждавшее в бестии азарт, напоминавший о привычной охоте. С каждой секундой монстров становилось всё больше, отбиваться было сложнее. Кровь бурлила, погружая разум в туман. Снег на плато окрасился багряным, на лицо с крыльев раненых, но не поверженных существ падали теплые алые капли. Кто-то зашипел от боли, но сражение лишь продолжилось, становясь труднее с каждой минутой. Висевшая в воздухе туча крылаток снижалась, готовясь обрушить всю свою мощь на путников, предрекая им незавидную судьбу добычи. Выдержать их атаку без укрытия действительно было практически невозможно. Нужно было что-то придумать, причем как можно быстрее - время играло против них. Атаки было всё сложнее блокировать, потеря позиции охотника сводила на нет весь азарт. Но проиграть было невозможно, не сейчас, не этим жалким существам, которые поодиночке были слабы и беззащитны. Руки девушки сжали обтянутую кожей рукоять меча, взгляд зацепился за голубой камень в навершии. Решение пришло молниеносно. Шумно вдохнув морозный воздух, Рукия постаралась успокоить своё, бьющееся с безумной силой, сердце. Она приложила рукоять меча к груди, практически коснувшись клинком лица. Быстро сложив в разуме напоминающие стихотворение строки на эльфийском, прикрывшая глаза ламия резко выдохнула тут же нараспев затянув придуманное заклятие. Меч окутало бледно-голубое сияние, вырывавшееся из-под её ладоней. Как только оно дошло до конца лезвия, бестия резко распахнула глаза и, взяв самую высокую ноту, повернулась вокруг своей оси, описывая в воздухе круг концом клинка. Голубое сияние сорвалось с оружия, разлетаясь во все стороны в виде смеси снега и льда, снося на своём пути крылаток, но не причиняя вреда остальным. Отлетев на несколько метров от путников магическая вьюга рухнула на землю огромной ледяной полусферой. Всё вокруг замерло, только крылатки с глухим звуком бились о возникшую на их пути преграду. Всматривающаяся в бледную синеву созданного ей льда Рукия глубоко дышала постепенно успокаиваясь. Только сейчас она по-настоящему смогла ощутить, что владеет магией. - Предполагаю, что спрашивать о том, почему ты сразу не создала этот купол, будет крайне глупо, - повисшую над внимательно наблюдавшими за силуэтом замершей на месте ламии, ребятами, тишину решился разрушить чёрный кот. - Судя по твоему виду, милая, ты сделала подобное впервые, верно? - Что? - девушка перевела немного растерянный взгляд на Йоруичи. Кот выглядел напряженным, словно совсем недавно размышлял о чём-то важном. - Да, я просто вдруг поняла, что могу сделать нам укрытие. - Это так потрясающе, Рукия-сан! - словно очнувшаяся ото сна Иное вдруг резко бросилась на шею подруге. - Ты, наверное, можешь целый дворец изо льда построить, если захочешь? - Боюсь что это не так работает, - окончательно успокоившаяся бестия улыбнулась. - Но идея интересная. - Какая разница, Исида даже такой купол соорудить не может! - Татсуки, чья рубаха была разорвана рядом с металлическим наручем, задорно рассмеялась. - В сто первый раз повторяю: стихийная магия сильно отличается от эльфийской! - светло-серебряные одеяния недовольного эльфа были немного испачканы тёмной кровью крылаток. Бросив сердитый взгляд на оружейницу, он сменил тон на более мягкий. - Но надо признать, что нам сильно не хватало мага с узкой специализацией. Первый шок от применения ламией непривычного заклинания отступил, и ребята начали заинтересованно рассматривать своё укрытие, обсуждая толщину льда и то, что при появлении, он отбросил в сторону лишь нападавших существ. Наверное, все продолжили бы шумно говорить о произошедшем, если бы не участившиеся удары крылаток и недовольство Шихоин, от чьего плана они видимо почти отклонились. Когда было решено побыстрее избавиться от преграды в лице стаи летучих монстров, Исида прицелился ровно в центр купола, где сгрудились большинство противников, сразу принявшись наговаривать длинное заклинание. Закончив прочтение он пустил объятую бело-голубым пламенем стрелу, которая легко преодолела ледяную преграду, растопив налету тонкое отверстие, и прямо за ней разорвалась огромным всполохом, доставшим большинство крылаток. От силы взрыва по ледяному куполу пошли трещины. Рукия, повинуясь своему внутреннему голосу, подняла левую руку высоко над головой, успев тихо пропеть пару слов на эльфийском, прежде чем купол начал разрушаться. В это мгновение крупные глыбы рассыпались на маленькие льдинки, колючим снегом осевшие на залитое кровью плато. Девушка не прислушивалась к тому, как реагировали на всё ребята, ловя ладонью мелкие кристаллы сразу обращающиеся в воду. Главное, спустя всё то время, которое ламия путешествовала в их компании, она впервые осознала, что для неё действительно есть здесь место. Последний раз подобное чувство она испытывала невероятно давно. Почти забытое тепло согревало лучше любого зелья. В общем бурном восхищении от того, как Рукия впервые продемонстрировала свою магию в бою, не участвовал лишь Ичиго. С момента, когда она укрыла всех своим льдом, он не мог отвести глаз от её хрупкого силуэта. До сих пор его взор был прикован к тому, как девушка ловила падающий снег. Наконец, он увидел хотя бы одну каплю из всего того, что было скрыто за милым лицом и вздорным характером, о чём он догадывался с самого начала. Но ни её звериный азарт в начале битвы, ни мощная магия вместе с собственным холодным видом были не в силах оттолкнуть юношу от ламии. И всё же, новые грани её характера лишь больше убеждали его в том, что она никогда не воспримет всерьёз его чувства.