Чужая душа ⌛️

Утром 27 ноября 2000 года мракоборцы снова прибыли на вызов Северуса Снейпа, только на этот раз не к его дому, а всего лишь в лавку зелий. Хозяин встретил их сидящим на крыльце, но сам почему-то не вошел внутрь помещения, а коротко сказав «Я несколько дней не слышал присутствия мисс Хоуп, а сегодня обнаружил на потолке вот это» остался на месте. Они нехотя зашли внутрь и тут же ощутили омерзительный удушающий запах разложения, однако в торговом зале ни на полу, ни на стенах, ни тем более на потолке не обнаружилось ничего необычного. Стражи магического правопорядка прошли в лабораторию с мыслью «Мерлин великий, пожалуйста, пусть это будет дохлая крыса» и остолбенели зажимая рот ладонями. Высокий белый потолок прямо над рабочим столом украшало большое влажное пятно, которое и было источником этого удушающего смрада. Пропитавшись сквозь пол и перекрытия, что-то липкое, осклизлое и смердящее растекалось по балкам, свешивалось тягучими сталактитами, а потом с тошнотворным «плюх» часть этого нечто упала на столешницу. Мракоборцы крепкие ребята, но и они с трудом подавили желание вывернуть на каменный пол свой завтрак. - Мистер Снейп, кто проживает наверху? -  спросил Долиш, выходя на свежий воздух. - Сдается мне, что теперь никто – хмыкнул Северус, – или вы считаете будто там кто-то способен жить рядом с тем, что просочилось через перекрытия? Это дом Гвен Хоуп, я снимаю у нее первый этаж, позавчера сова вернулась с арендной платой обратно и я подумал – хозяйка уехала по делам. Потрясенные увиденным и терзаемые самыми отвратительными подозрениями, стражи магического правопорядка не стали препятствовать, когда Зельевар поднялся вместе с ними на второй этаж. Они остановились перед полуоткрытой, висящей на одной петле дверью уже зная ЧТО они там увидят. Однако никто из них не был готов столкнуться на полу спальни с наполовину разложившимся женским телом, на груди которого кровавыми ранами зияли три руны: Иса, Наутиз и Феху. Северус сразу узнал работу психопата Кэрроу, который не раз вырезал на телах своих жертв рунический став подчинения, испытывая невыносимое наслаждение от того, что человек становился истекающей кровью игрушкой. Нотт же предпочитал не возню с кинжалами, а старый добрый Круциатус, но здесь, видимо, доверился методам Амикуса. «Зачем им было измываться над Хоуп? Эти люди никогда не делали ничего просто так – значит преследовали какую-то цель. Они не убили сразу, а ломали ее сопротивление, для того чтобы получить какие-то нужные сведения. Но чем она могла перейти им дорогу, ведь Гвен не была Пожирателем в отличие от меня… Вот значит как они узнали адрес!» - Вам следует обсудить это с мистером Кэрроу, Долиш, а я пожалуй отправлюсь домой.  Снейп круто развернулся и покинул квартиру, радуясь, что ему совершенно не обязательно там оставаться, так как вся работа по отскребанию его хозяйки от пола ложится на плечи работников Министерства. Печальный конец жизненного пути мисс Хоуп нисколько не удивил и не тронул Северуса – за свою жизнь он видел вещи и похуже разложившихся изуродованных тел. Вероятнее всего и его самого ждала бы эта участь, не проснись он случайно от того, что енот решил устроить аттракцион «прыгни на хозяина побольнее». «Надо его поблагодарить как-то, ведь меховой шар невольно спас меня. Если бы не он, то это мой труп бы осматривали мракоборцы. Надо ему дать свободу, а то сидит у меня дома как узник, а я его надзиратель, следящий за тем, чтобы заключенный не совершил побег.» На следующее утро Зельевар не стал по привычке хватать ни за какую пушистую часть тела енота, стремящегося выскользнуть в приоткрытую дверь и зверёк радостно выскочил на улицу, но к удивлению хозяина, не нырнул в помойку, а весело засеменил следом за ним в лавку. С тех пор, удивленным жителям городка постоянно являлась на улицах странная пара – высокий мрачный худой мужчина в черном и невероятно пушистый, абсолютно игнорирующий зимнюю спячку енот, резво запрыгивающий в сугробы и ни на шаг не отстающий от любимого хозяина. В лавке меховой бандит, как ни странно, вел себя прилично – ничего не разрушал, не грыз, а запрыгивал на прилавок радовать своим присутствием посетителей, лишь услышав звон дверного колокольчика. В четверг 7 декабря он и в этот раз быстро занял свой пост, спеша встретить покупателя, но тут же испуганно дернулся под поглаживающей его рукой хозяина. Северус удивленно поднял глаза на вошедшего, гадая, что же в нем так не понравилось еноту. Посетитель был невысокого роста, с редкими вьющимися волосами, довольно коротко остриженными и потому торчавшими вверх как корона. Пухлые губы, нос картошкой, кривоватые ноги, которые не скрывала серая длинная мантия, но глаза… холодный жесткий взгляд серо-голубых глаз из-под очков в прямоугольной  оправе отдавал чем-то звериным. Волчьим. Незнакомец сделал вид, что рассматривает прилавок и Зельевар ощутил какое-то смутное тревожное чувство, словно что-то неуловимо было не так. Правда долго гадать ему не пришлось, потому как мужчина, на вид которому было лет тридцать от силы, неожиданно скептически ухмыльнулся хозяину лавки и с каким-то неприятным акцентом произнес: - Неплохо, неплохо. Ей надоело зельеварение или ты, уродец? - Чем обязан? – холодно отозвался Северус незаметно сжав в кармане палочку и с неприязнью глядя на собеседника. Почему-то он даже не засомневался, что видит перед собой именно загадочного русского шантажиста. «Ну и тип... не удивительно, что ему приходилось хитростью и играми на чувстве долга привязывать её к себе. Похож на какую-то криволапую лысеющую макаку, нацепившую для солидности очки. Вот только что ему здесь нужно?» - Ты мне всем обязан, но прежде всего молодой женой. Вот только что же я не вижу ее рядом? Или ты её спрятал? – высокомерно произнес гость, окинув скептическим взглядом хозяина. «Упырь пришел искать её здесь, а значит все вышло как я и думал: догнать Анну у него не получилось, иначе он не притащился бы сюда на поиски. Только не тот это человек, у которого можно пойти и спросить что-то напрямую, а значит придется заставить его поделиться информацией.» - Спасибо, вы неплохо подготовили эту девушку для меня. Я всем доволен. – попытался ткнуть наугад Снейп и увидел как гость побагровел. Слова явно достигли поставленной цели. - ДОВОЛЕН?! Ну и как же Анна в постели? Шантажист подошел к прилавку и водрузил на него короткопалые пухлые ладони со странно поблескивающими ногтями (Полирует он их что ли?) - Вам нужны подробности? Или додумаете сами? – вкрадчиво произнес Северус и криво усмехнулся, наблюдая с каким лицом Упырь подбирает ответ. Русский гость явно боролся с очень сильными чувствами, так как сначала покраснел, потом побледнел, схватился за палочку, но все же не пустил ее в ход и взял себя в руки. - Да идеальная женщина. Почти. Вот только один минус есть – она от тебя ушла. – ехидно пропел он, а Снейп подумал о том, как эта короткая шея хорошо хруснет, если ее посильнее сжать. Умения нащупывать чужие болевые точки Упырю было не занимать, но и Зельевар не был новичком по части доведения до белого каления окружающих. - Судя по вашему визиту, к вам она так и не пришла… – многозначительно отозвался Северус, поглядывая на палочку, которую небрежно крутил в руках противник. Нападать в лавке совершенно не хотелось. Упырь, разумеется, будет отбиваться и они переколотят все флаконы, сведя на нет многомесячный труд. «Как бы его спровадить отсюда? Ему либо что-то нужно от меня, либо он слишком труслив для открытого нападения. Скорее первое – он ведь мог попросить меня что-то достать с верхней полки и пальнуть в спину, но нет – заговорил. Какие же гнусные цели рождаются в этой голове?» - Придет, – с уверенностью отозвался русский, – сегодня она обязательно придет и ты мне в этом поможешь. - Это очень увлекательная теория, но мне сегодня немножко не до этого. Попробуйте зайти завтра. – чопорно отозвался Зельевар и склонившись через прилавок навис над гостем, который даже в такой ситуации оказался на целую голову ниже. Коротышка ничуть не смутился, не отпрянул назад, а нагло заявил: - Жду тебя через пять минут на опушке леса около заброшенной каменоломни. Да, я неплохо изучил эту дыру, приглядывая, за тобой. Если ты испугаешься и не придешь, чего я настоятельно не рекомендую, то я вернусь и сожгу этот дом и еще половину улицы вместе с жителями. – он развернулся вполоборота и трансгрессировал. «Нашел чем пугать – убийством моих соседей. Да как по мне так хоть бы и весь город сравнял с землей, лишь бы мою лавку не задело. Хотя кто же тогда будет у меня покупать, если все умрут? Идти, разумеется, придется, но один ли Упырь поджидает меня там или прихватил подмогу?»  Северус закрыл лавку и уже собрался  перенестись в указанное место, как вспомнил о еноте. Можно оставить тут зверька, но кто знает чем закончится встреча с Упырем? Нехорошо будет принуждать его страдать от голода и жажды в четырех стенах, если всё обернется плохо. Он вынес мохнатого друга на крыльцо и подтолкнул, побуждая бежать вниз по ступеням, но енот не собирался идти в заданном направлении и как обычно зашипел, став еще более круглым из-за поднятой шерсти. Человек выругался и, схватив зверька за загривок, трансгрессировал, решив выпустить его в лесу, поближе к сородичам и подальше от грязных помоек. Упырь стоял лениво облокотившись на ствол дерева, поджидая Снейпа и явно наслаждался происходящим. Группы поддержки из русских мафиози в поле зрения не наблюдалось, но это не гарантировало на сто процентов их отсутствия. - Притащил секунданта? Или это теперь твой любовник? – самодовольно спросил шантажист, глядя на енота, бодрой рысью бросившегося в заснеженные кусты. - И так… – Северус проигнорировал вопрос и подошел поближе, –мне прикончить вас сразу или вы желаете что-то сказать? - А с чего это ты решил, что сильнее меня? – Упырь отклеился от дерева и двинулся навстречу, презрительно щурясь. Его короткие кривые ноги вязли в снегу почти по колено, но по лицу растекалась злобная самодовольная ухмылка и он явно получал удовольствие от сложившейся ситуации, считая себя хозяином положения. Снейп стоял не двигаясь посреди залитых солнцем сугробов и выжидал, анализируя что же представляет собой его противник. С одной стороны Анна почему-то до ужаса боялась его, но с другой Сонька наоборот отзывался пренебрежительно. Воспламеняющее заклятие полетело в англичанина без предупреждения и дуэльных церемоний, русский поставил на внезапность и прогадал – боевой маг был начеку и успел выставить щитовые чары. По лицу шантажиста скользнуло разочарование от осознания, что на легкую победу рассчитывать не придется. - Может быть с того, что наслышан о таком «великом учителе», плетущим интриги вокруг молоденьких девочек? - И что же еще она рассказала обо мне? – промурлыкал Кирилл и снова хлестанул воспламеняющим, от которого Северус едва успел уклониться. - Мы с ней не тратили время на разговоры о таком малоинтересном предмете. – сухо произнес он и так же неожиданно выкрикнул: - Секстумсемпра! Пришла очередь противника уворачиваться и удивленно поднимать брови, увидев как от стоящей за ним сосны словно топором отрубили кусок толстой ветви при помощи неизвестного заклинания. - Она все равно не вернется к тебе, зря ты сражаешься со мной. Ты уже проиграл, когда она ушла от тебя, что совсем неудивительно – такой-то мрачный крючконосый урод не смог бы надолго задержать ее рядом с собой. - А кривоногий лысеющий гном значит считает себя ее идеальной парой? – почти ласково произнес Снейп, посылая в Упыря еще парочку проклятий, но снова безуспешно. По неизвестной причине противника задели его слова и он начал сыпать из своей палочки беспорядочными заклинаниями. «У него с головой не все в порядке? Кто же так бьется в поединке? Нельзя эмоциям позволять управлять разумом. Или это отвлекающий манёвр? Но Анна же холодела от одной только мысли об этом человеке… Ладно, была не была…» - Экспеллярмус! – резко выкрикнул  Снейп и с удивлением увидел, как палочка вылетела из рук Упыря и нырнула в сугроб. Кирилл удивился не меньше, но, по-видимому, совсем не испугался, раз с улыбкой сказал: - Неплохо, совсем неплохо. Видимо мне нужно извиниться за свои слова? Я не ожидал, что какой-то химик умеет сражаться. - Я был правой рукой Темного Лорда, когда ты был никем. – Северус нацелился палочкой в наглое лицо и с удовольствием заметил как недоумевающе расширились эти холодные глаза, когда он произнес Авада Кедавра. И сразу пришло осознание неправильности, непоправимости произошедшего, оно накатило сокрушающей волной, затопило, залило все уголки сознания: мертвый Кирилл ничего уже не сумеет рассказать. Снейп в растерянности стоял посреди искрящегося снежного великолепия над телом поверженного противника и думал о том, что слишком поторопился. Не стоило поддаваться порыву и уничтожать его, но теперь сделанного не воротишь. Обычно победа приносила чувство удовлетворения, но в этот раз все почему-то было иначе. «И чего здесь можно было бояться? Неуравновешенный коротышка, посредственный волшебник, никакой дуэлянт. Джинни была в ужасе увидев его лишь мельком, а Анна вообще почему-то боялась его до потери рассудка. Теперь страхи закончились, но она про это не знает. Где же мне отыскать мою жену и сказать, что таинственный шантажист из прошлого больше не побеспокоит её?» Решив ничего не делать с телом Кирилла и оставить его на опушке леса на радость голодным зверушкам, Северус уже собрался перенестись обратно в лавку, но вспомнил о еноте. Явно напуганный трансгрессией и последующим шумом пушистый компаньон упрямо не показывался, сколько бы человек не звал его. Через час бессмысленных попыток подманить и поисков по заснеженному лесу Зельевар был вынужден сдаться и признать, что в естественной среде обитания еноту понравилось гораздо больше, чем в городских трущобах.