Ненормальные

Очнулся Кейл от острого приступа боли, заставляя его со стоном свернуться в максимально компактный клубок. Всё тело болело в большей или меньшей степени. Во рту был мерзостный привкус. — Молодой мастер, — знакомый, подозрительно ласковый голос раздался над самым ухом. — Выпейте, — знакомые, сильные руки в перчатках помогли ему приподняться, невзирая на обиженный скулёж. — Обязательно поступать так грубо? — в незнакомом женском голосе сквозило возмущение, — Ему же плохо! — Ваше Величество, ему нужно выпить обезболивающее, — с тяжким вздохом отозвался старческий голос, — Молодой мастер… — к губам прижалась кружка с прохладным отваром, — Давайте, вам станет легче… Слуга поддержал его под спину, помогая пить, а после осторожно вытер излишки платком. — Сколько я вчера выпил? — прохрипел Кейл, так и не открывая глаз. — Одного, только одного, — тихо произнёс старик, устраивая его на мягких подушках. — Меня с одной бутылки не развозит… — сонно пробормотал Кейл жалко, — И с десятой, кстати… Тоже… — Вот как? — в голосе засквозило удивление, но омега уже погрузился в тяжёлый сон

***

— Я проклят. Определённо, — выдохнул Кейл, приходя в себя. — Не преувеличивайте, Молодой мастер, — тонко улыбнулся Рон, принося очередную кружку с отваром, — Крабы вас всё-таки не покусали, — но глаза, вопреки тону, были ледяными. На что омега с сопением зарылся поглубже в одеяло, отчего наружу торчала только красная макушка. — Это совпадение. — В вашем случае, я скорее поверю в закономерность. — Я и говорю, проклятие… Неожиданно по комнате разнёсся женский смех. Кейл резко сёл, внезапно осознав, что не знает, где находится и как вообще где-то оказался. — Вижу, вам уже лучше, — говорившей была высокая, смуглая, золотоглазая женщина. Явно представительница племени Джунглей. — Добрый… Э-э-э… День? — осторожно произнес юноша, напряжённо принюхиваясь. Женщина. Альфа. Запах влажной земли и дождливого леса успокаивал. — Её Величество, королева Литана, — мягко предвосхитил лишние вопросы Рон, — Она помогла вам, Молодой мастер. Хотя этот слуга крайне разочарован, что вы решили поохотиться на кроликов в одиночку. И в его глазах Кейл отчётливо увидел, что ходить за ним будут буквально по пятам. С целым отрядом рыцарей. С губ омеги сорвался обречённый стон, заставивший королеву дернуться к нему: — Вам всё ещё нехорошо? На что Кейл лишь удивлённо захлопал глазами, медленно мотнув головой, на что женщина облегченно выдохнула, заставив юношу вопросительно посмотреть на Рона. Но лицо старого слуги было непроницаемым. — Я приношу свои извинения, — вдруг негромко произнесла Литана, низко поклонившись, — Что вы подверглись опасности на моей территории. — Что? Нет! — всполошился испуганно Кейл, пытаясь выпутаться из одеяла, но дрожащие от слабости руки не могли ему в этом помочь, — Это мы… Из-за меня тайком пришвартовались… Ваше Величество… — ничего не понимающий юноша едва не упал, когда его с обречённым вздохом подхватил Рон, уверенно усаживая на постели, крепко придерживая, чтобы тот даже не попытался куда-то рвануть. — Молодый мастер, я уже объяснил Её Величеству причину нашей остановки. Кейл только и мог, что опустить голову. Если бы только ему не стало неожиданно плохо. Из-за него… — Вас никто не винит, Молодой мастер, — поспешила заверить его королева Джунглей. — Мистер Рон уже рассказал мне причину вашей остановки. И я с ним полностью согласна! Вы не должны терпеть неудобства, если есть возможность их избежать! Будьте уверены, что даже не встреться мы в при столь трагических обстоятельствах, мои люди предоставили бы Вам всё необходимое. — Не было необходимости никого обременять, — Кейл был растерян, почти напуган, не понимая причины столь ярой помощи королевы, — Мы бы уплыли по первому вашему приказу! — ну подумаешь, потерпел бы. Всё равно в команде корабля и охране были сплошь беты, лично отобранные отцом для этого путешествия. Наглотался бы снотворного, чтобы перебить, проспать неприятные ощущения, раз ингибиторы до сих пор под запретом. — Ваше тело нестабильно, Доминанта, — покачал головой травник в королевстве Вайпер, — «Если всё действительно так, как вы сказали, то пока ваш цикл не установится, то лучше не рисковать. Вы можете безнадёжно искалечить самого себя. Ваше тело иссохнет запахом и станет бесплодным. Время жизни значительно сократится. «Разве это не хорошо?» хотел спросить Кейл, но осёкся лишь потому, что среди дворянства Роан у него до сих пор остались те, кто хотел бы поиметь его во всех позах. И остаться перед ними беззащитным он не хотел. Да и была во взгляде этого травника такая… Странная тревога. Почти отчаянный страх. — Не отказывайтесь от себя, Доминанта, — тихо попросил мужчина, — Если Жизнь дарующие начнут отказываться от самих себя, значит, всё было зря. Все наши молитвы о спасении были зазря, и люди… — голос травника сорвался, а Кейл только отвернулся, не желая уточнять. — Наш народ помнит Жертву, — чётко проговорила Литана, внимательно глядя на расстроенного юношу. Её инстинкты твердили ей успокоить омегу, защитить… — И все же прошу прощения, что вы подверглись опасности. И вынуждены были… — голос её сорвался. — А? Вы об этих ублюдках? — выдохнул тот облегченно, не замечая странных взглядов, — Вы же не знали, что у вас на пляже копаются алхимики, — произнёс спокойнее. — Сам виноват, что нарвался. И от охраны отказался, — добавил, перехватив строгий взгляд Рона, — Тем более, это не первая моя стычка с альфами, — он хотел сказать самодовольно, но осёкся, заметив ярость в золотых глазах. — Будьте уверены, Доминанта, — холодным тоном произнесла Литана, — их кровь иссякнет силой Жизни берегущего. — Что? — глаза Кейла округлились в изумлении. О таком он слышал впервые. — Вы из королевства Роан? — спокойно уточнила она, сжав кулаки в попытках сдержать ярость, — Среди вашего народа таких… — нахмурилась, вспоминая, — Альф, называют Рецессивами. Предатели своей крови и своего предназначения. Вы этого не знали? — удивилась, глядя на заинтересованно слушающих Кейла и Рона. Литана поудобнее устроилась в кресле, споро организованном слугами около постели Кейла, и юноша с явным интересом приготовился слушать. — Когда-то в Древние времена люди были слабейшей расой в мире, но самой воинственной. Битвам и сражениям не было конца. И первыми гибли самые слабые: дети, женщины и старики. Но когда люди наконец остановились, то осознали, что неоткуда взяться новому поколению. Погибли почти все женщины, и не осталось ни одного ребёнка. Взмолились люди Богам, просили помощи. И услышала их Мать-Природа. Но затребовала в жертву добровольную часть мужчин. И вошли некоторые мужчины, от битв утомлённые, в Храм с надеждой, что закончится это безумие. И вернулись они спустя некоторое время. Но другими. Способными жизнь создать, если по доброй воле лягут с Альфой — сильнейшим воином, обязанным народ защищать. На тот момент Альфой мог считаться сущий безумец, желающих стать Богом наравне с Природой, силой взявший старшего из Жертв, не в силах противиться желаниям своим, — Литана осеклась, заметив отвращение на лице Кейла, — Прости… — Это… Отвратительно, — передернул плечами тот. — Несомненно, — горько покачала головой та, — Но такова была участь Жертв, если они хотели, чтобы наш вид выжил. И длилась эта вакханалия неделю, пока последний из Жертв — совсем юный плаксивый мальчишка, не понёс в своём теле дитя. Но не остановился первый Альфа, привыкший получать своё. И тогда скрылись, спрятались бывшие жертвы. Прикрыла их Природа, одарив силой доселе невиданной, чтобы позволить им выжить. Говорят, скрылись они в подземных хоромах, созданных Старшим специально для них и детёнышей. Первыми родились женщины. Альфы. Рождённые защищать своих родителей. И они тоже не были обделены дарами природы. Просто иначе им было не выжить. Доминанта, ты знаешь, почему так ценятся дети, рождённые Омегой? — Сильные. Гены хорошие. Вероятность рождения альфы выше, — ровно и заученно произнес Кейл. — Сильные, да, — мягко улыбнулась женщина, подсаживаясь ближе на кровать, мягко поглаживая стиснутые в кулаки руки, — Омеги, подобные вам, Доминанта, носят детёнышей под сердцем больше года, защищая и оберегая своим собственным телом. И рождаются дети, пусть и меньше обычных младенцев, но растут куда как быстрее. И зубки у них формируются ещё в утробе, а прорезаться начинают уже через несколько дней после рождения. А ходить дети начинают уже через несколько месяцев. Но Омеги дорого платят за таких детей. Поэтому и родить они могут только одного детёныша в несколько лет. — К чему вы сейчас это? — хрипло спросил Кейл. — К тому, чтобы вы поняли, что то, что вы способны создать новую жизнь, ни к чему вас не обязывает. Я чувствую, что вы расстроены, и мне грустно от этого… — Почему? — продолжал допытываться Кейл. — Потому что я — жалкая, беспомощная омега, — выплюнул ядовито, — Потому что пресловутая Доминанта? Почему вы настолько добрые со мной? Я не понимаю! Ответом ему была печальная улыбка: — Потому что Альфы безумны. И женщины-Альфы чувствуют это лучше всех. Лучше только Доминанта Альфа. Знаете, как они появляются? — Ну… Я слышал что-то про грань жизни и смерти… — Почти. Альфа должен пройти сквозь своё безумие, оказаться с ним на грани между жизнью и смертью. И выжить. Не сорваться во всепоглощающую пропасть. Такие Альфы чуют и ценят жизнь во всех её проявлениях, а Омега — это сосредоточение жизни. Даже только находясь рядом с вами, мы чувствуем, как наше сжигающее безумие отступает. Омеги — добровольные Жертвы, поэтому они не могут идти поперёк Альфы, предпочитая побег и укрывательство прямому бою. Но… Женщины-Альфы и Доминанта Альфы никогда не пойдут наперекор Омеге. Вы — сама жизнь, причина, по которой мы ещё живы. А Омега Доминанта… — Это позор? — выгнул бровь Кейл, стараясь казаться спокойным. Травник, конечно, рассказывал ему легенду да и относился хорошо, но… Стериотипы слишком глубоко въелись ему под кожу, чтоб так просто их отбросить, — Ну, просто Омеги — Жизнь дарующие, а я… Как бы её отнял… И, — задумался. А ведь и вправду, он буквально день назад убил человека. Причём страшно, жестоко, — Мне на это плевать, — протянул удивлённо. — Это может быть позором только для Старшего Альфы, что допустил подобное, — сверкнула глазами Литана, — Запомните, Доминанта Омеги по положению равна королям! — А? — тут уж опешил и сам Кейл. — Я не собираюсь быть чьим-то инкубатором, — вспоминая, что один из алхимиков назвал Доминанту парой королей. А учитывая, что он единственный Доминанта в Роане… Передернул плечами, с облегчением вспомнив, что в Королевской семье Кроссманов исключительно обычные женщины и беты. — Вы, Доминанта, на голову выше обычных Альф и Омег, и на две проклятых Рецессивов. Первой Доминантой был Старший из Жертв. Его ещё помнят под прозвищем Страшный Огромный Камень. Он родитель Леди с самым крепким, Несокрушимым щитом. Именно он своим каменным копьем победил сунувшихся к ним по приказу Альфы людей, став Доминантой… — Эм… Я слышал другую версию… — Легенды часто меняются и искажаются, — отмахнулась Литана, — Суть того, что ради выживания семьи Омеги преступают через себя и становятся тем самым Камнем. Он защитил обычных людей, коих мы знаем, как бет, свою семью, своих детёнышей. Он поднял восстание против Альфы. И пусть он погиб в бою с ним, наш народ помнит и их, и их Жертву. Они все были отмечены своими… М-м-м… Насильниками… И наш удел помнить про безумие, крайнюю степень которой может выдержать и остановить лишь Доминанта. Вы тот самый Несокрушимый Щит для Жизнь дарующих. Но мне больно и горько от того, что мы, Альфы, рожденные от союзов тех первых женщин-Альф и бет, защищающие первых Омег, не смогли защитить вас, вынуждая стать Доминантой. — А если я не хочу… — Кейла вновь передернуло, он сжал рубашку, — Ни рожать, ни быть этим… Как его… Щитом? — А вы сможете пройти мимо Омеги, которого будет обижать Альфа? — вдруг хитро посмотрела на него Литана. — Удавлю, — вырвалось рыком. — Я и говорю, для Омег вы — Щит, а для предавших волю Природы Альф — длань карающая. Если Омега проливает кровь Альфы и не в порыве страсти, — тихо рассмеялась, глядя на вспыхнувшего Кейла, — То Альфы постепенно теряют силы, предназначенные для защиты. — Становясь Рецессивными, — сам себе сказал Кейл. То есть те ублюдки ещё наказаны, помимо всего прочего? — И всё равно, как-то это сложно, — нахохлился юноша, — Я не до конца понимаю. — Значит, просто примите, как есть, — легко отозвалась Литана, — Вы ещё юны, Доминанта, и таковой стали не так давно, да? — улыбнулась с толикой печали. — Меньше года назад, — сознался Кейл, начиная подозрительно принюхиваться внезапно кое-что осознав. Перед ним сидела Альфа. Еще и женщина. Но ему… Спокойно? Особенно спокойно стало, когда она забралась к нему в постель, пока он завис в своих мыслях, растянувшись на одеяле, осторожно поглаживая по напряжённым рукам и плечам. Совсем-совсем аккуратно проходясь по шрамам. — Вы ещё так юны и не осознаете свои силы и возможности, — говорила сама себе, качая головой. — Ваше Величество, — осторожно начал омега. — Можно мисс Лина. — Мисс Лина, простите за грубость, но мне кажется, что мы выглядим несколько… Непристойно. — Почему? — удивилась та, и вдруг сообразив, расхохоталась, — Не думаю, что Вы решите меня грязно домогаться, Доминанта. — Мисс Лина! — Кейл покраснел, — Зовите меня Кейл, если мы перешли на неформальную речь. — Хорошо, Кейл. Не смущайся, пожалуйста. В нашем народе принято, что течки омеги, которые слишком юны или нет пары и детей, с которыми легче пережидать это время, проводят его с женщинами-Альфами. А так как вы гость, да ещё и Доминанта, я буду только рада составить вам компанию. — Даже если я… Буду вести себя непристойно? — выдавил, вспоминая те два года в родительском доме, когда он запирал комнату в период течки, почти крича от боли, что слабо заглушалась стандартными обезболивающими, то и дело окунаясь в ледяную воду, в надежде избавиться от ненужного, ломающего напряжения во всём теле. Правда, он вспомнил, в последний раз ничего такого не было. Было жарко и плохо, как при простуде, но не более. Это из-за того, что он был рядом с другим омегой? — Даже если будешь ныть и жаловаться на жизнь из-за бессоницы, — подтвердила Литана, глядя на него почти что с умилением, — Не вы первый, и не последний омега, с которым я делю постель, — хихикнула, — В этом нет ничего предосудительного и постыдного. Тем более в компании веселее. Я могу научить вас играть в карты. Я в детстве их очень любила, особенно долгими дождливыми вечерами. Только тс-с-с, — на мгновение она приложила палец к губам. — А давайте! — глаза Кейла загорелись любопытством. Ему в карты играть было не с кем. Да и не принято это среди совсем юных аристократов. А в более взрослом возрасте он почти ни с кем не общался…

***

— Тогда, когда нам надоедало играть в карты и уже лоб болел от щелбанов, мы просто валялись на кровати, смотря в окно, и угадывали, на кого похожи облака, — закончил Кейл, поглаживая котят и дракончика, поуютнее устраиваясь на мягких подушках. — Молодой мастер, я принёс чай и обед детям, — мягко произнёс вошедший Рон с подносом полным еды, но тут же чуть нахмурился, — Молодой мастер, вам удобно? — спросил он строго. — Угу, — протянул тот, — Мягонько. У нас новые подушки? Котята застыли удивлённые, а Раон воскликнул: — Человек, ты же лежишь на большом мишке, которого нам подарил Сильный Чхве Хан! — А? — омега удивлённо приподнялся и уставился на игрушку, — Ну и ладно, зато мягкий, — отмахнулся, устраиваясь поудобнее. А Он лишь шепнула младшим братьям: — Кажется, у нас будет еще один папа… «Ну, двое лучше, чем один», — рассудил Раон, а Хонг завис, глядя, как становится острее нож в руках старого слуги.