Балансир

Советам Шурика, с которым они теперь часто болтали по телефону, Миша не внял. Игнорировать Князя не получалось. Да Миха и не хотел. Они постоянно цепляли друг друга, то по мелочи, а то всерьёз. На физкультуре чуть было не разодрались из-за лыжных палок, устроили на них дуэль и в качестве наказания были оставлены после уроков мыть пол в огромном спортзале. Роняли вёдра, отбирали тряпки и на спор, кто дольше, висели на турнике, пока физрук жёстко не приструнил обоих. Они вообще соперничали везде и во всём. Миха твёрдо решил, что не будет изгоем, и, освоившись, яростно завоёвывал авторитет любыми доступными способами, навязывая Андрею борьбу за место под солнцем. Князев сперва не вёлся, но потом душа поэта не вытерпела, и весь класс с удовольствием наблюдал за грызнёй двух щенков, посвистывая и улюлюкая. Однажды во время подготовки к лабораторной работе химичка вышла из кабинета и строго-настрого запретила прикасаться к реактивам. Миша посидел-посидел, подумал и подскочил к спиртовке. Нельзя было упускать такой отличный шанс. Внутри звенело отчаянное безумие. — Спорим, подожгу? Давайте, пацаны, проведём опыт самостоятельно! Мишкины руки в волнении дрожали, но он с вызовом смотрел на ребят. Девчонки и староста завозмущались и наперебой просили остановиться. Но их никто не слушал, все ждали реакции Князя — затейника большинства шалостей. Андрей растянул губы в усмешке, подошёл, подал спички и встал рядом. Отступать было некуда. Словно в тумане, Миха зажёг горелку, сыпанул в колбу лежащий рядом порошок и еле успел отдёрнуть ладонь от метнувшегося столпа пламени. Искры разлетелись в стороны, а горелка опрокинулась неосторожным движением. В воздухе запахло палёным. Лабораторный стол был безнадёжно испорчен, запузырившись чёрными пятнами. Под визги одноклассниц Миша отбежал от места преступления и согнулся возле своей парты, дико смеясь. Андрей хрюкал рядом, комично-сокрушённо разглядывая прожжённый рукав. Они впервые были на одной волне, и Мишке до одури понравилось это пьянящее чувство. — Что здесь происходит? Кто это сделал?! Класс резко замолчал. Учительница, чувствуя, что проштрафилась сама, нарушив технику безопасности, громко и беспомощно грозилась поставить двойки всем без исключения, за четверть, нет, за год! У кое-как оборвавшего смех Михи на душе заскреблись кошки. Надо было вставать и признаваться. Но смелости не хватало, и он всё тянул и тянул резину за хвост. Стукачей здесь в самом деле не любили, поэтому его никто не сдавал, но Миха чуял на себе недобрые взгляды и понимал, что вот сейчас-то его возненавидят с концами. Любишь выпендриться — люби и держать ответ за свои проёбы. Учительница, вся на нервах, бегала между рядами и разглядывала учеников. — Андрей! — молниеносно вспомнил Миша и украдкой обернулся к нему. — Слышь, ты сними пиджак, там же… — Князев! — химичка не вовремя остановилась прямо напротив и, конечно же, заметила в ткани оплавленную дырку, которую Андрей не успел прикрыть рукой. — Знаешь, а я даже не удивлена. Ты перешёл от слов к действиям? Решил сжечь школу буквально? Марш к директору! Андрей молча поднялся и подхватил сумку. Поручик бросил в Миху карандашом и едко зашипел: — А ты ничего не хочешь сказать? Струсил, Горшок? Слился? У поражённого такой постановкой вопроса Миши в голове тут же случилось короткое замыкание, и он вскочил: — Это я. Я поджёг! Андрей не при чём. — Что за фокусы, Горшенёв? Это правда? Ладно, идём, Виктор Павлович во всём разберётся. Миха бросил в сумку учебник и тетрадь и рванул за Князевым. — Андрей, ты это… Не подумай, что я специально. Я объясню сейчас, что ты не при делах. Пусть орут, пусть хоть чё делают. Я виноват, я и… — Дурак, — весомо заметил Андрей и первым вошёл в кабинет. К удивлению Миши, директор не стал докапываться до сути, а просто сломал парням весь мозг, долго и нудно отчитывая, разукрасил длиннющими замечаниями дневники, влепил двойки за поведение и отпустил. В коридоре Миха покосился на Андрея и буркнул: — Слышь, Князь, мне правда жаль, что так вышло. И ещё… Извини, ну, за окурок за тот. Больно было? — Было. Да фигня всё. А ты прости, что снегом накормили, — он легко хлопнул Мишу по плечу. — Нечестно, когда все на одного. Миха кивнул и облегчённо выдохнул. Школьная жизнь стала более спокойной, вот только маму всё равно вызвали в школу на беседу. Придя домой, она долго вздыхала и беззлобно ругалась, но основную воспитательную работу отложила до возвращения отца из командировки. В начале февраля Мишка и Лёша примчались в школу за пять минут до звонка. Выздоровевший наконец братец мало того, что копался, как клуша, до последнего, так ещё и сменку умудрился забыть. Миха решил великодушно поддержать мальца и честно ждал, пока он сбегает домой. Они сдёрнули куртки и сквозь плотную толпу стали протискиваться к гардеробу. Мишка увидел перед собой стриженную макушку Андрея, приловчился и дёрнул его за оба уха. Князь резко развернулся и лихо боднул Горшка в грудь. — И тебе утро доброе, светлый Князь Андрей, — запаясничал Миха. Ему совершенно иррационально нравилось дразнить Князя. Было в Андрее что-то такое, притягивающее и отталкивающее одновременно. Мишка никак не мог определиться в своём отношении к нему. Иногда он думал, что с Князем будет очень здорово дружить по-настоящему, а иногда еле сдерживал желание пройтись кулаком по наглой симпатичной лыбе. — Герр Горшок, — раскатисто прорычал Князь, и они, толкаясь, устроили возню возле гардеробных крючков. — Миш, д-давай быстрее, опаздываем, — вклинился Лёшка, перекрикивая дребезжание звонка. — Пошли, малой, — Миха сунул куртку обалдевшему Князю. — Повесь, пожалуйста, лады? Он отвёл брата в нужный кабинет и в коридоре снова столкнулся с Андреем. Все уже были на уроках, и в школе висела тишина. — Чё на матешу не идёшь? — спросил неловко Миша, когда их взгляды пересеклись. — Не хочу там сидеть. А ты? Вали давай, Анка не любит опоздунов. — А я тоже не пойду, — внезапно принял решение Миха. Князь одобрительно покивал. — Горшок, ты же… Ну, это самое, такой же, как и я. Вовсе не примерный ученик. Почему у тебя вид-то как у гондона? Смотри, на брючках какие стрелки острые, — Андрей провёл по ткани пальцем и подул на него, будто порезался, — и рубашечка на все пуговицы застёгнута. Ещё б галстук нацепил. Он расправил плечи и подходил всё ближе. Миха растерянно отшатнулся в угол. Сердце зашлось беспорядочной дробью. Опять, что ли, всё по-новой: драка, толкотня, глумление? Князь, лукаво ухмыляясь, взялся за уголки воротника и резко рванул. Нитки треснули. Оторванная пуговица со стуком упала на пол. — Ты чего? — пересохшим шёпотом спросил Миша. — Нахуй вот это вот всё, Горшок, — непонятно отозвался Князев, шмыгнув носом, и сунул руки в карманы. Он так долго всматривался в Мишкины глаза, что Миха смутился. Князь понял это, порозовел щеками, отвёл взгляд и наконец-то отошёл и сел на скамейку. Миша приземлился поодаль и смирно сложил руки на коленях. — Слушай, Мих, а знаешь, — Князь повернулся к нему с хитрой-хитрой улыбкой, — как называется лес, в котором постоянно спать хочется? — Чё? — Мишка озадаченно моргнул, а потом рассмеялся, запрокинув голову. — А-а, дремучий? — Точно, — Князь, кажется, удивился и спросил. — Хочешь, ещё загадку загадаю? — Хочу, — азартно ответил Мишка и подсел ближе. Смеяться над приколами Андрюхи ему нравилось всё больше и больше. — Что входит сухим и твёрдым, а выходит мокрым и мягким? — Чё? Куда входит? Блин, в смысле… — Миха заржал на весь коридор и, скорее всего, покраснел, потому что щёки обдало колючим жаром. Князь невозмутимо ждал ответа. Мишка задумался и победно воскликнул: — Я понял! Это жвачка, ё-моё? — Херасе, врубаешься, — Андрей закинул руку ему на шею и несильно сжал. — Слушай, может, забудем наши обидки? Побесили друг друга и хватит. Объединимся окончательно и бесповоротно? — Давай, — с поспешной готовностью отозвался Миша. Пальцы Андрея на шее волновали и нервировали. Пульс снова зачастил, наверное, от радости. Миша тряхнул закружившейся головой и зашептал, лбом коснувшись виска Андрея: — Андрюх, в той кладовке… Ну, ты понял… Там на полке противогазы лежат, я видел. Пошли, провернём одну штуку? Князь без раздумий согласился. Они, крадучись, спустились вниз, натянули себе на головы противогазы и побежали по школе, задыхаясь от давящего смеха. — Давай, ты первый! — глухо предложил Князь и вытолкнул Миху вперёд. — Да не, давай вместе… — Миша нечаянно струхнул, но Князь уже впихнул его внутрь первого попавшегося класса, забегая следом. — ААА! — страшно заорали оба, размахивая руками, и помчались дальше, дрожа от азарта и адреналина. Оббежали пяток кабинетов, побросали противогазы прямо в коридоре и, захлёбываясь смехом, спрятались в укромный уголок под лестницей, чтобы переждать бурю. — Тише ты, не гогочи, — тяжело выдохнул Андрей, откидывая со лба мокрые волосы. Миха кусал кулак и булькал смехом как кипящий чайник. — Сука, не могу… — Заткнись! Идёт кто-то! — Андрей схватил его за голову и упёр лицом в свой живот, чтоб заглушить все звуки. — Пусти, — Миша еле вывернулся, бешено вращая глазами, и испуганно запустил пятерню в растрепавшиеся волосы. — Я чуть не задохнулся, бля, ты чё давишь-то? — Директор мимо проходил. Мих! Ты слышал, слышал, как училки визжали? — зачастил шёпотом Князь, опять подхихикивая. — Горшок, это была гениальная идея, вот просто дай пожму твою руку! И они надолго сцепились ладонями и улыбками, до сих пор срываясь на вспышки смеха. — Пойдём в библиотеку? Там нас вряд ли найдут. Библиотекарь, сухонькая старушка в огромных очках, не стала прогонять мальчишек, и они медленно пошли вдоль стеллажей. — Ты что любишь читать? — спросил Мишка, перелистывая сборник с повестями Гоголя. — А я… Не очень люблю, — широко улыбнулся Андрей и заглянул ему через плечо. — Но вот Гоголь мне нравится. «Вечера на хуторе…», да? Всякое такое. Миша кивнул и двинулся дальше, случайно наткнувшись на исторический путеводитель. Он вспомнил про неуловимую Дубравную улицу и повёл пальцем по содержанию. — Андрюх, ты прикинь, после революции столько улиц переименовали… Вот же она, ё-моё! — Миха не смог сдержать эмоций и, получив от старушки замечание, перешёл на шёпот. — Раньше была Дубравная, а теперь — Жданова, понимаешь, да? — Да. А зачем тебе эта улица? — поинтересовался Андрей. — Ну… — он замялся. — Знакомый адрес. Видел его раньше. Миша нашёл улицу Жданова на карте и решил, что наведается туда один. Он не хотел вовлекать Князя в такое полудетское приключение. Вдруг поднимет на смех? Мишка до сих пор не определился, что Андрей за человек.