Неспешно шагая по тёмным коридорам, Аврелина обдумывала сегодняшний вечер. Профессор Снейп в один миг стал для неё человеком с большой буквы, который признал в ней талант, ибо в русской школе этот талант скорее хотели зарыть и не знать. Прошлый преподаватель почему-то не видел перспектив в юном зельеваре, скорее, наверное, не хотел видеть из-за часто проявляющейся девушкой невнимательности, которая зачастую в глазах учителя принимала облик обычного незнания или глупости. Возможно, это происходило из-за каких-то личных причин, хоть учитель и утверждал, что якобы в его оценках субъективизма нет и быть не может. Полина пыталась какое-то время доказать обратное, но позже опустила руки и стала строго следовать рецептам. Предложение профессора стало словно глотком свежего воздуха, и теперь небывалый энтузиазм рвался наружу. Наконец девушка добилась долгожданного признания.
Из мыслей её выбил резко появившийся из-за угла брат. Юноша выглядел очень весёлым, воодушевлённым и счастливым, глаза его сверкали словно яркие звёзды. Увидев сестру, он ещё больше повеселел.
— Ты даже представить не сможешь, что вообще произошло! — с радостными воскликами подбежал Николай к Полине.
— Что произо…
— Стефан Данецкий. — сказал парень, не дав сестре договорить.
— Какой Стефан? — с недоумением спросила Аврелина, правда позже её лицо из серьёзного стало приобретать совершенно противоположный вид. Девушка даже прикрыла рот рукой от удивления. — Твой старый польский друг? — уточняюще спросила она.
Эта новость была для неё поистине необычной, ведь Полина уже не надеялась когда-либо увидеть этого человека, но каких-то особых эмоций не вызывала, ибо они были совсем не близки.
— Да! Он самый! Ты должно быть его почти не помнишь, ибо виделись вы трижды. Я даже и представить не мог, что встречу его здесь, в Англии! А ещё, — Николай немного ухмыльнулся. — Он познакомил меня со слизеринцами, и знаешь, некоторые из них не такие уж и плохие!
Полина нежно рассмеялась и ласково посмотрела на брата. Она так давно не видела его настолько радостным, что его эмоции сделали счастливой и её.
— Ты главное нашей троице не говори, — в шутку подметила она и потрепала юношу за щеку.
— Вот бы это чудо произошло ещё раз, — как-то загадочно продолжил Николай, засматриваясь на огромную манящую луну за окнами, что освещала всё небо.
— Какое чудо.
— Вот бы так и Натали приехала… Я давно не получал от неё хоть одного ответа на мои письма. Даже от Карины не получаю. Они словно вообще забыли про нас… Может хотя бы тебе пишут?
Даже одно упоминание о Натали уже выводило её на эмоции. А то, что её ненаглядный братец начинает проявлять особое ко всему этому внимание, теперь вызывало слабую панику.
— Иногда, — нервно выдала Аврелина. — Иногда пишут.
Услышав это, Николай приободрился, а его душевное волнение стало немного успокаиваться.
— Что же? О чём? — стал он закидывать вопросами.
— Ничего особенного, спрашивают лишь как дела, не забывают рассказать и о своих. Ты главное не переживай, — попыталась Полина сгладить почву. — Расстояние большое, почта, к сожалению, работает плохо. Вот редко и пишут. А дела их… Да что дела, у нас хорошо, и у них тоже, — уверено говорила она, надеясь, что ложь её раскрыта не будет.
— Натали не печётся обо мне, не волнуется? — с некой досадой спросил юноша. В глазах его промелькнула щемящая обида, да такая, что без слёз на него не взглянешь. Николай всегда мечтал, чтобы девушка однажды полюбила его, с теплотой о нём позаботилась или хотя бы раз взглянула глазами полными любви.
— Иногда. В принципе, как и обо мне. Она вроде бы и не видит причин для каких-либо беспокойств за тебя.
Полина говорила холодно, монотонно и отстранённо, ибо тема эта не приносила ей никакого удовольствия, напротив, только печаль и боль. Недолго думая, она сменила её на разговор о себе и своих достижениях в зельеварении.
— Кстати говоря, профессор Снейп увидел потенциал в моих способностях к зельеварению, — оживлённо заговорила девушка, счастливо улыбаясь. — Теперь такое ощущение, словно я из клетки выбралась. Теперь могу творить…
— Я очень за тебя рад. Наконец в тебя поверили, — похвально ответил Николай и погладил сестру по голове. — Уверен, что ты справишься и сможешь себя показать.
— Если честно, я безмерно ему благодарна! Я особенно счастлива, когда вспоминаю его заинтересованный и чего-то ожидающий от меня взгляд.
Резко юноша отвернулся и стал тихо хихикать и воображать в своей голове что-то слишком забавное.
— Что такое? — подозрительно спросила Полина и пихнула брата в плечо.
— Видимо, станешь больше времени проводить с ним. Смотри, не влюбись, — подколол Николай. — А то ныне романтика приносит слишком много невзгод.
— Я и не думала, — смущённо ответила девушка. — Конечно, это бред сивой кобылы. Если он мне и нравится, то только как преподаватель или просто эрудированный и образованный человек. Хоть иногда грубоватый и несдержанный
***
Утро нового дня выдалось удивительно спокойным и многообещающим, каким-то по-особенному лёгким. Полина сидела в Большом зале, обсуждая с гриффиндорцами новости от «Ежедневного пророка» и прочей журналистской дребедени, что в последнее время знатно наводила на народ волнения.
— Полина, — послышался громкий оклик со спины.
Девушка лениво обернулась и в свете ярких солнечных лучей узрела трёх мальчиков: одним был её брат, вторым неизвестный юноша, а третьим молодой человек с очень знакомым лицом.
— «Стефан! Точно он!» — подумала Аврелина и стеснительно направилась к ребятам.
Вскоре их лица встретились, и теперь Полина могла рассмотреть старого знакомого получше. Перед ней стоял худощавый, обычной внешности юноша с шрамом на щеке и дружелюбно моргал глазами. Он также стеснялся и переглядывался с друзьями, как и Аврелина.
— Три года прошло, а ты не особо поменялась, — шутливо начал юноша и пожал девушке руку.
— Я всё ещё похожа на маленького ребёнка ха-ха?
— Ну нет, но глаза всё такие же наивные и добрые… Рад видеть тебя.
— И я!
— А это Теодор Нотт, — вмешался в их беседу и Николай и показал на улыбчивого красавца.
Нотт и Аврелина лишь приветливо друг другу помахали рукой, но не обронили ни слова. Было сразу понятно, что друг в друге они особо не заинтересованы.
— Друзья, у меня есть к вам предложение. Первым уроком у нас будет прорицание с психопаткой Трелони. Что думаете насчёт прогула? — Данецкий внимательно посмотрел на каждого в надежде увидеть поддержку в глазах. — Боюсь, наш мозг расплавится после неё и не доживёт до конца учебного дня.
— А где будем прогуливать? — поинтересовался Нотт
— В гостиной Слизерина
Но не успел Данецкий договорить, как Полина отступила назад и нервно замотала головой.
— Нет, я против. Мне нельзя портить отношения с профессором Снейпом и моим деканом. — пугливо протараторила она. — Коля, и тебе не советую.
— Да брось. Тебя же не исключат.
— Нет!
Девушка на прощание махнула рукой и ушла обратно за стол Гриффиндора.
— Ну вы то хоть за? — переглядываясь с мальчиками, спросил Стефан.
Те утвердительно покачали головой и улыбнулись.
***
— Что она так печётся за взаимоотношения со Снейпом? — насмешливо спросил Данецкий, расторопно шагая по подземельям.
— Он на неё глаз положил, — ответил Николай.
— Это ещё в каком смысле? — втянулся в разговор Нотт.
— Цитирую: «Профессор Снейп увидел потенциал в моих способностях к зельеварению. Если честно, я безмерно ему благодарна! Я особенно счастлива, когда вспоминаю его заинтересованный и чего-то ожидающий от меня взгляд.»
— Ох, — протянул Данецкий. — Знакомая история. Могу сказать, что твоя сестра уже не первая в этом деле. Я сам когда-то был «любимчиком» декана и гением зельеварения. Правда потом я сильно вымотался и потерял интерес к этому делу, — рассказывал парень, с удовольствием вспоминая былые времена.
— А почему именно потерял интерес?
— А тут ещё интереснее, — оживлённее стал рассказывать Стефан. — Ваша всезнайка Грейнджер хорошенько подпортила мне крови. Честно сказать, мне порой кажется, что несмотря на всю ненависть к профессору Снейпу, она втайне безумно желает его одобрения и признания. Да, она прекрасна во всех учебных дисциплинах, но не зельеварении. Это, пожалуй, единственный предмет, который ей не даётся.
— Зельеварение ей прекрасно даётся, — поспорил Аврелин. — Она делает всё правильно и наравне с моей сестр…
— По рецепту? — перебил Данецкий. — Грейнджер делает всё только по рецепту, ибо иначе у неё мозг не работает. Декан ненавидит заучек, ему нравятся ученики, которые умеют делать что-то сами и создавать что-то новое. Видимо, твоя сестра хороша в этой сфере, раз Снейп её заметил. Уверен, скоро начнёт свои зелья создавать. Грейнджер всё время пытается добиться его признания, но безуспешно. Я какое-то время был преградой для неё. Ну так её это злило, раздражало, однажды вывело из себя настолько, что она попыталась испортить моё варево прямо на уроке. Я это заметил, но раздувать скандал не стал. Просто больше рядом никогда не появлялся. Так что удачи твоей сестре.
