Одержимость

Дни тянулись один за другим, как длинные нити, разматываясь с какого-то невидимого клубка, превращаясь в долгие недели. Вивьен они и до этого казались по истине нескончаемыми, но после встречи с Адой стали и вовсе невыносимыми. Ей каждый день приходилось видеться с Ариасом, делать вид, что она постепенно свыкается с новой жизнью и обществом мужчины. Если Вив не заставала его в гостиной, она заглядывала в кабинет, ссылаясь на скуку, и проводила с ним какое-то время, изображая неподдельный интерес к его жизни. Первое время, Гленн с недоверием косился на неё, когда она робко переступала порог кабинета, придвигала стул и устраивалась напротив, но в последствии, когда она появлялась, все дела уходили на второй план, ноутбук закрывался и он полностью погружался в беседу с ней. — Может сегодня прогуляемся вместе? — Поставив чашку с кофе перед мужчиной, Вивьен улыбнулась ему, и вместо того, чтобы как обычно сесть напротив, устроилась на краю его стола. — Тебе не нравится компания Хантера и Саймона? — Отвлекаясь от экрана, мужчина откинулся к спинке кресла и взглянул на девушку, проведя указательным пальцем по губам и скрывая за этим жестом улыбку. В ответ Вивьен закатила глаза и запрокинула голову с тяжёлым вздохом. — Я уже устала от них. Мне не уютно, душно. Они ни на шаг не отходят, я словно в тисках. — Но и одну я тебя отпустить не могу. — Поэтому, я предлагаю компромисс. — Встрепенулась девушка, возвращаясь в исходное положение. — Я буду у тебя перед глазами и охрана ни к чему. Все в плюсе… Ну и тебе не помешает проветриться. Ариас задумчиво прищурился, не сводя с неё пронзительного взгляда, будто сканировал. И не смотря на внешнее спокойствие и расслабленную улыбку, внутри у Холмс всё похолодело. — Я не очень люблю людные места, милая. — Вздохнул он, возвращаясь к столу, беря чашку и делая глоток кофе. — И на то есть весомые причины. — Прости. Не подумала. — Вивьен скривилась и виновато поджала губы. — Тогда не буду мешать. Она соскочила со стола и уже шагнула к выходу, но Ариас внезапно подался в сторону и взяв девушку за руку, потянул её назад. Вивьен напряглась ещё больше, но старалась не подать вида, лишь вопросительно посмотрев на него. — Спасибо за кофе. — Неотрывно глядя в глаза, он коснулся губами её кисти и проведя по коже большим пальцем, отпустил руку, возвращаясь к ноутбуку. «Подавись.» — Не за что. — Мило улыбнувшись ему в ответ, она покинула кабинет. Прикрыв за собой дверь, Вивьен прижалась к ней спиной и смачно выругалась про себя. Затея была неудачной. Ариас был не на столько беспечен, чтобы пренебречь своим опасным положением и показаться на улицах города. Даже там, где, возможно, его и не думали бы искать. А значит нужно было придумать что-то ещё и как можно быстрее. К охране, уже ожидавшей у машины, Холмс вышла весьма озадаченной. Остановившись в нескольких метрах от них, она оглядела здоровяков с ног до головы, но затем, её губы тронула весьма загадочная улыбка, и девушка бросила взгляд на окно кабинета Ариаса. — У нас сегодня карт-бланш, мальчики. Поехали. — Подойдя ближе к мужчинам, она похлопала их по плечам и обогнув, уселась на заднее сидение авто.

***

Этот день выдался весьма насыщенным и не только для Вивьен. Хантер и Саймон, что беспрекословно сегодня выполняли каждую её прихоть, выдохнули с облегчением, когда босс в приказном порядке велел немедленно привезти их подопечную в особняк. Но прежде, чем они смогли посадить Вивьен в машину, им пришлось не слабо повоевать с изрядно набравшейся девицей. В дом девушка скорее ввалилась, нежели вошла. В её состоянии иного ожидать и не следовало. Потеряв равновесие и повиснув на дверной ручке, она шикнула на ринувшихся помогать охранников и гордо выпрямилась, пригрозив им полупустой бутылкой текилы. — Я сама! — Весьма неловким, но очень гордым жестом, перекинув волосы через плечо, она сощурилась и слишком резко развернулась, снова чуть не завалившись. Но на этот раз её поймала мужская рука, и подняв взгляд, Вивьен встретилась с серыми глазами, что метали разъярённые молнии. — Оп! Гленн… Она растянула губы в пьяной улыбке, обмякнув в его объятиях. — Какого чёрта…? — Тш-ш. — Она нахмурилась, и приложила палец к губам мужчины, прерывая его гневную тираду. — Не ругайся. Я задержалась, прости. Но мальчики с меня, честное слово, глаз не спускали! По всем магазинам… Барам… Она икнула и глуповато хихикнув, прикрыла губы ладонью, а затем развернулась в его объятиях и уложила голову на его плечо. — Смотри, какие они красивые! — Указав на мужчин рукой, она в умилении выпятила нижнюю губу и округлила глаза. Ариас, что до этой секунды даже не обратил внимание на охранников, поднял на них взгляд и вовсе потерял дар речи. Хантер и Саймон. Грозные двухметровые, немного обделённые интеллектом, но не силой, здоровяки стояли в пёстрых разноцветных рубашках с коротким рукавом, в соломенных сомбреро на головах и больше напоминали туристов, чем охрану. Встретившись с разъярённым взглядом босса, они понурили головы и медленно стянули шляпы. — Теперь они Педро и Хуан! — Провозгласила Вивьен и весьма ловко большим пальцем открутив крышку бутылки, приложилась к горлышку. Но прежде чем алкоголь успел смочить её губы, Ариас выхватил бутылку и девушка, подняв на него взгляд, полный вселенской обиды, надулась, подобно маленькому ребёнку. — Зануда. — Пошли вон. — Процедив сквозь стиснутые зубы, Ариас проводил моментально ретирующуюся охрану всё тем же красноречивым, не предвещающим ничего хорошего взглядом и, когда дверь за ними закрылась, одёрнул от себя Вивьен. Сжимая пальцами её локоть он более чем внимательно вглядывался в её расслабленные черты лица, стеклянные глаза, явно сдерживаясь изо всех сил, чтобы не влепить девушке отрезвляющую пощёчину. — О чём ты думала? Вивьен, слегка покачиваясь в силу своего состояния, не смотря на причиняемый дискомфорт, даже не поморщилась, ответно глядя в полные гнева глаза. На его вопрос она скривила губы и неопределённо пожала плечами, а следом улыбнулась краем губ. — Не поверишь, но впервые за всё время ни о чём. Просто расслабилась. Ударишь меня? Снова? Мужчина промолчал. — Ну так же проще, да? — Она свела брови к переносице и понизила тон голоса почти до хриплого шёпота. — Проще держать меня в страхе, показать силу, чем поговорить… Куда сегодня бить будешь? Вивьен не переставала улыбаться и ни на секунду не отвела глаза. Гуляющий в крови алкоголь придал смелости, и она была готова к любому исходу этого вечера. Но, к её удивлению, Гленн смягчился и ослабил хватку, и теперь поглаживал её плечо. Сделав глубокий вдох, он медленно выдохнул и поджал губы. — Ты не вернулась к ужину, я начал волноваться. Извини. Действительно не ожидав это услышать, Холмс несколько раз моргнула, а затем в неверии уставилась на Ариаса. Но так же быстро выйдя из этого ступора, встрепенулась. — Хорошо. Видишь, это не так сложно, правда? — Она хлопнула его по плечам и отстранилась, слегка сжимая их. — Немного доверия, контрст… костркт… Девушка устало вздохнула и опустила голову, жмурясь. Собираясь с мыслями, настраиваясь выговорить это невероятно трудное слово, сложила губы трубочкой, прокручивая его в голове, пытаясь повторить шёпотом, наконец придя к нужному, по её мнению, результату, вернулась в исходное положение и важно выставила указательный палец. — Контрусктивного! Диалога… Нам не помешает. Наблюдая за ней, Гленн улыбнулся, а на злополучном слове и вовсе не сдержал смешка и покачал головой. От былой злости не осталось и следа, и перед ней сейчас будто стоял совершенно другой Гленн Ариас. Совсем не тот, что шантажом и кулаками выбивал из неё покорность. — Да, детка. Я тебя понял. — Фу! — Вивьен скривилась, ощутив, как табун ледяных мурашек пробегает по спине, и вовсе отпрянула от мужчины. — Не называй меня так. Это мерзко… Ты всё испортил. Гордо вздёрнув подбородок, она очень уверенно, по всё тому же её мнению, обошла мужчину и направилась к лестнице. Но уже через пару шагов, запнувшись, чуть не встретилась лицом с полом. Рядом снова оказался Гленн. — Давай помогу. — Вздохнув, он приобнял девушку за талию и перекинув её руку через плечо, вместе с ней зашагал к лестнице. — Мой герой. — Отклонив голову и насмешливо сморщив нос, она повисла на его руке, лениво перебирая ногами. — Какая же жёсткая штука — местная текила… По пути в спальню, она не переставала ему вещать о прошедшем дне. Рассказала о походе по магазинам и как заставила грозных охранников сменить имидж, как уговорила их зайти в один бар, а затем и в другой… а он в ответ только поджимал губы и кивал. — Там был карнавал! Но твои коршуны меня не пустили. Испугались, что сбегу… — Хохотнув, Вивьен выпуталась из рук Ариаса и оглядев комнату, одобрительно кивнула и поплелась к кровати. — Да. Это моя спальня. Сдержанно вздыхая, Ариас медленно шёл следом, уперев руки в бока, и она затылком ощущала его тяжёлый взгляд на себе. Сдерживаться ему явно было труднее, чем он старался показать. Стянув с себя кардиган, плюнув на остальные предметы одежды, она с тяжёлым вздохом упала на кровать и тут же обняла подушку, закрывая глаза и блаженно улыбаясь. — Как хорошо то… — Сколько же ты выпила? — Заботливо стянув с её ног ботинки, он укрыл девушку пледом и присел рядом на край кровати. — Распоряжусь, чтобы тебе принесли воды и аспирин… Холмс что-то невнятно пролепетала, крепче обнимая подушку, и по его собственным догадкам это было «спасибо». — А потом конструктивный диалог. — Он снова вздохнул, опуская взгляд на девушку, постепенно проваливающуюся в пьяный сон. — Обещаю. В ответ был только неясный кивок. — Ты должна быть счастлива со мной, а не бояться. — На полтона тише, ласково ведя ладонью по спине девушки и никакого напряжения в ответ. Она уснула. Гленн наклонился и прижавшись губами к её затылку, вдохнув такой желанный аромат, прикрыл глаза, наслаждаясь им. Задержавшись этим касанием немного дольше, чем сам планировал, мужчина наконец отстранился и поднялся с кровати, а затем и вовсе неспешно покинул комнату. Как только дверь за ним закрылась, Вивьен распахнула глаза. С минуту она даже не шевелилась, прислушиваясь к тишине. Затем медленно приподнялась и оглядела комнату, окончательно убеждаясь в том, что она одна. Выдохнув с облегчением, она перевернулась на спину и приложив ладонь ко лбу, уставилась в потолок, задумавшись об исходе сегодняшнего дня. План был кривой, реакция Ариаса непредсказуемой, но она рискнула и это сработало. Он не ударил, не изошёлся в гневе, а значит начал верить ей. И это чувство мнимой победы могло притупить его бдительность, с коей он следил за всем, и у Ады были все шансы донести нужную информацию до Альянса. — Нам пора возвращаться. — Хантер пытался вразумить Вивьен, но та, бросив несколько пакетов в багажник, вместо того, чтобы сесть в машину, пошла дальше по улице. — Босс… — Сегодня я твой босс, Хуан. — Она обернулась на ходу, оглядывая свою охрану, преобразившуюся после очередного магазина. — И я хочу ещё погулять. Так что, поправь шляпу и вперёд! Мы идём пробовать местную текилу! Следующие несколько часов они охраняли её от настойчивых посетителей не слишком презентабельного питейного заведения и наблюдали за тем, как опустошается бутылка текилы. Но не замечали, что больше половины спиртного уходило вовсе не в девушку. Вивьен подбирала момент, когда парни отвлекались, и выливала каждую вторую рюмку. Ей всего-то нужно было создать видимость и дойти до той кондиции, когда алкоголь уже играет в крови, но не затуманивает рассудок. Остальное — дело актёрского мастерства. — Вы всегда такие угрюмые, или это у вас в трудовом договоре прописано? — Растекаясь по столу, после очередной порции текилы, она растянула губы в правдоподобно-пьяной улыбке и подперев голову ладонью, оглядела своих спутников. Но ответа не последовало ни на этот вопрос ни на все последующие. И в конце концов, оставив идею задушевной беседы с двумя каменными изваяниями, Вивьен вернулась к выпивке и какому-то дешёвому танцевальному шоу на сцене заведения. Это был уже второй бар, поход в который, наплевав на условие всегда возвращаться к ужину, она отвоевала с боем. На деле — шантажом и угрозами закричать и привлечь внимание того полицейского, если они решат посадить её в машину насильно. Шла вторая бутылка текилы, когда у Хантера зазвонил телефон. В третий раз за вечер. И в третий раз за вечер он пытался оправдаться перед боссом. Вивьен едва зримо ухмыльнулась, усердно делая вид, что увлечена представлением на сцене. — Нам правда пора. Холмс проигнорировала мужчину, но поднялась и покачнувшись, ухватилась за спинку стула. Возможно, текила оказалась немного коварнее, чем она думала, и последняя стопка была лишней. — Мне надо в уборную. — Девушка уже шагнула в предполагаемо нужном направлении, но остановилась, уловив боковым зрением, что и её сопровождение следует за ней. Развернувшись к ним, она вздохнула. — Мальчики, я справлюсь, не переживайте. Посидите пять минут тут. На удивление, они вернулись на свои места и Вивьен смогла продолжить свой путь. Свернув за барной стойкой, она и впрямь оказалась у туалетных комнат, но её внимание привлекло другое: на самой дальней стене висел старый дисковый телефон. Безумная мысль в доли секунды почти отрезвила, а сердце, трепыхнувшись, будто вовсе замерло. Девушка обернулась, выглядывая в толпе Саймона и Хантера, смирно ожидающих её возвращения. Вернувшись к барной стойке, вежливо улыбнувшись бармену, она на ломанном испанском поинтересовалась работает ли телефон и получив положительный ответ, так же быстро снова скрылась в этом узком коридорчике. Она никак не могла объяснить даже самой себе, что ей двигало в этот момент, но уж точно она не подумала о возможных последствиях. Конечно она помнила его телефон наизусть. Шёпотом проговаривая каждую цифру, дрожащими пальцами прокручивая диск, изредка воровато оглядываясь через плечо, она задержалась на последней. Несколько секунд порывалась сбросить, но всё же, отпустила диск и приложив трубку к уху, прикрыла глаза, кажется, даже перестав дышать. Что она скажет? И как? Успеет-ли до того, как её хватится доблестная охрана? Все эти вопросы проносились в голове, пока на том конце, предательски долго шли гудки. — Алло? — Наконец послышался хриплый, заспанный, но такой любимый и родной голос. Ощутив, как грудь сдавливает невидимый обруч, Вивьен судорожно вдохнула и прикрыла губы ладонью. Слёзы сами по себе покатились по щекам, и девушка зажмурилась. Она так хотела услышать его, просто убедиться, что он в порядке, дать знать, что она жива, но теперь не могла выдавить из себя даже жалкого «Привет». Проглотив этот мешающий ком в горле, Холмс невольно улыбнулась и хотела заговорить, но Леон сам прервал затянувшуюся паузу. — Вивьен? — Пропитанный надеждой и болью тон отрезвил её окончательно. В испуге, она отпрянула от аппарата и повесила трубку, делая шаг назад и осознавая всю глупость своего поступка. Всё же, последняя стопка текилы действительно была лишней, и Вивьен потеряла контроль над ситуацией. Над собой. Ошибка. Грубая. Непростительная. И оставалось надеяться, что это каким-то волшебным образом ускользнёт от всевидящего ока Ариаса. Перевернувшись, Вивьен снова обняла подушку и, не моргая, уставилась в окно. От воспоминания с какой надеждой Леон произнёс её имя, внутри всё сжалось, будто на грудь опустили тяжёлый камень. И от этого ощущения она свернулась калачиком и крепко зажмурилась, натягивая на себя плед, пытаясь спрятаться, но желая вовсе исчезнуть. Под гнётом разнообразных мыслей, девушка проворочалась всю ночь, и уснуть ей удалось только к утру, но всего на несколько часов. Сон был беспокойный: каша из прошлого, настоящего и не самого лучшего будущего. Она то и дело хмурилась, подрагивала, а в итоге и вовсе подскочила на кровати, тяжело дыша. — Сон. Просто дурацкий сон. — Блуждая взглядом по комнате, она шумно выдохнула, даже с облегчением, и будто желая прогнать эти остатки не самого лучшего сновидения, провела ладонями по лицу и чуть надавила на глаза, потирая их. — Доброе утро. — Дверь в её комнату открылась, пропуская Ариаса, и Вивьен вздрогнула, поднимая испуганный взгляд на мужчину. — Как ты себя чувствуешь? Он был явно не в лучшем расположении духа, однако старательно пытался скрыть это за натянутой улыбкой. — А стучаться больше не модно, да, Гленн? — Сонно моргая и ответно улыбаясь мужчине, Вивьен подтянула колени к груди и уронила на них голову, изображая вселенские страдания. — Ужасно я себя чувствую. Просто отвратительно… Оглядывая её — сонную, лохматую и со всеми прелестями похмелья, мужчина усмехнулся, но отнюдь не по-доброму. — На тумбочке стоит вода и аспирин. — Он уселся на край кровати и устремил задумчивый взгляд за окно. Холмс даже не слышала, чтобы кто-то принёс всё это добро и не заметила его, уже когда проснулась. Спохватившись, она потянулась к тумбе, и бросив шипучую таблетку в стакан с водой, подхватила его и с каким-то рваным выдохом вернулась обратно. Привалившись к спинке кровати, ожидая пока аспирин растворится, она оглядела мужчину и прищурилась. — Всё в порядке? Обернувшись на хриплый голос девушки, Ариас почти с минуту сканировал её своими пронзительными серыми глазами, и Холмс явственнее ощутила, как от этого взгляда внутри всё холодеет, а горло сковывает невидимый обруч паники. «Он всё знает.» В комнате повисла звенящая тишина, нарушаемая лишь стихающим шипением растворяющейся таблетки в воде. Она чуть склонила голову к плечу, стараясь не выдать волнения и улыбнулась краем губ. — Я что-то натворила вчера? — Округлив глаза, Вивьен лихорадочно забегала взглядом по комнате и снова вернулась к мужчине. — Разбила какую-нибудь дорогущую вазу, или кому-нибудь нос? Уголки его губ дёрнулись в кратковременной улыбке, и Вивьен немного расслабилась. Может всё не так уж и страшно? — Мне нужно уехать сегодня, кое с чем разобраться. Зашёл сказать, что наш конструктивный диалог откладывается. — Он вытянул руку и перехватив запястье девушки, опустил к нему взгляд и несильно сжал пальцы. — На долго? — Завтра утром вернусь. — Мужчина даже не поднял на неё глаз, поглаживая, сжимая её пальцы сильнее и явно о чём-то раздумывая. Вивьен снова напряглась. Мысли вихрем закрутились в голове, окончательно сбрасывая с неё пелену сна, и девушка пыталась зацепиться хоть за одну, приемлемую, не заключающуюся в убийстве хозяина дома, и, кажется, получилось. — А это очень срочно и не терпит отлагательств? — Вздохнув в притворном разочаровании, Вивьен отпила живительный раствор из стакана и откинула голову к спинке кровати, глядя на мужчину с какой-то наивностью. — У меня встреча с покупателем. — Ариас наконец взглянул на неё и встретив её по-детски невинный взгляд, даже, казалось, смягчился. — А что? — Просто… — Холмс вздохнула, понурив голову. — Я подумала, раз мы начали достигать какого-то понимания… Было бы здорово это как-то отметить. Брови мужчины от удивления поползли вверх. Он выпустил ладонь Вивьен и даже чуть отпрянул, переспросив: — Отметить? — Ну, да. — Пожав плечами, Вивьен улыбнулась, разглядывая содержимое стакана. — За ужином, например, в саду. Я бы что-нибудь приготовила. — Ты сама хочешь приготовить ужин? — Он чуть склонил голову, ловя взгляд девушки и улыбаясь краем губ. Его дурное настроение испарилось, и на смену пришло приятное удивление. Вивьен кивнула, поднимая на него свои большие карие глаза, полные надежды и для полноты картины надувая губы. Ариас несколько секунд пораженно блуждал взглядом по её лицу, и прежде, чем он успел что-то сказать, Холмс отмахнулась. — Впрочем, ладно. Это может подождать и до завтра, не бери в голову. — Она сделала ещё глоток из стакана и, вернув его на тумбочку, чуть сползла на кровати, натягивая плед до подбородка. — Тогда я просто отлежусь сегодня. Несколько раз моргнув, выходя из своего оцепенения, Гленн отвёл взгляд, какое-то время разглядывая пейзаж за окном. И сердце Вивьен за эти жалкие секунды едва не выпрыгнуло из груди. — Я думаю, что один день никак не повлияет на мои дела. — Он всё же снова повернулся к ней и улыбнулся. — Перенесу на завтра. — Правда? — Вивьен моментально преобразилась, расплываясь в улыбке и отбрасывая плед. Мужчина кивнул, пальцами коснувшись её щеки и убирая выбившуюся прядь за ухо. — Я очень долго ждал этого дня. — Когда я встану у плиты? — Вивьен весело усмехнулась, смотря в его глаза, вскинув брови и обхватив ладонью его предплечье. — Когда ты наконец смягчишься и будешь смотреть на меня вот так, без ненависти. Холмс не нашла что ответить, но чётко осознала, что делает всё правильно и по ней плачет Оскар. Эта мысль заставила её улыбнуться шире. — Тогда иди отменяй свою встречу и жди ужин, или присоединяйся готовить. — Она снова потянулась к пледу, медленно натягивая его на себя и вовсе сползая на подушки. — Но только где-то через пару часов. Я, пожалуй, всё-таки ещё полежу… Ариас, проследив за этим действием, не сдержал короткого смешка, кивнул, а затем всё же поднялся. Наклонившись, он оставил поцелуй на её щеке и послушно шагнул к выходу. — Гленн. — Она приподнялась на локтях, останавливая его почти в дверях. И когда мужчина обернулся, вопросительно глядя на неё, она виновато поджала губы. — Прости за вчера. Этого больше не повторится. Его губы тронула новая, более открытая улыбка. Мужчина молча кивнул и наконец удалился. И Вивьен, проводив его взглядом, дождавшись, пока он скроется за дверью, выдохнула и снова упала на кровать. Тыльной стороной ладони брюнетка вытерла свою щеку и поежилась от пробежавших по спине ледяных мурашек. Любой контакт с ним был ей противен, хотелось тут же бежать в душ и смыть с себя это, но ради скорого спасения приходилось терпеть. — Поторопись, Ада. На долго меня не хватит… — Еле слышно взмолилась Холмс и вздохнув, натянула плед на голову, вновь прячась от этой суровой реальности.

***

К вечеру девушка попросила помочь прислугу накрыть не как обычно в столовой, а в саду. Погода благоволила этому, поэтому, когда ужин был почти готов, Вивьен выскочила во двор, руководить процессом. В конце концов, оставив последние штрихи в приготовлении, сервировку и подачу на персонал, девушка даже успела привести себя в порядок перед ужином. Из всего многообразия её выбор пал на атласное изумрудное платье на тонких бретелях, со скромным декольте и длиной чуть ниже колена. К нему в пару даже нашлись подходящие босоножки на тонком каблуке. Волосы она оставила распущенными, собрав заколкой лишь несколько прядей на затылке, и отдала предпочтение естественному макияжу. Наконец, когда она, крепко держась за перила, в страхе подвернуть ногу с непривычки, спустилась вниз, Ариас уже ждал её у выхода во двор. Сегодня к ужину он оделся менее официально, чем обычно: черные брюки и голубая рубашка с закатанными рукавами. Встретившись с ним взглядом, она дернула уголки губ в улыбке, останавливаясь почти в самом низу, готовая заново войти в роль. Мужчина же наблюдал за ней с неподдельным восторгом в глазах, и наконец сообразил подойти. — Ты прекрасно выглядишь. — Он подал ей руку и Вивьен вложила в неё свою ладонь, спускаясь по оставшимся ступеням уже более уверено. — Ты тоже ничего. — Она смерила его взглядом и улыбнулась шире, беря мужчину под руку и шагнув вместе с ним к стеклянным дверям, ведущим во двор. Неспешно они прошли и к саду, где для них уже был накрыт стол. Ариас галантно отодвинул перед ней стул и только когда она, поблагодарив, села, уселся напротив неё сам. Тут же перед ними поставили тарелки с приготовленной Вивьен пастой и курицей под сливочным соусом и наполнили бокалы вином. — Расскажешь, что это? — Мужчина улыбнулся, оглядывая блюдо и берясь за приборы. «Крысиный яд был бы отличным дополнением к твоему блюду.» — подсказал внутренний голос, но озвучила она совсем другое. — Секретный рецепт. Лучше ты расскажи мне что-нибудь о себе… Ты знаешь обо мне почти всё, а я о тебе ничего. Накручивая пасту на вилку, Вивьен подняла на Ариаса взгляд, стараясь вести себя расслабленно и улыбаться как можно естественнее, а мужчина задумался на какое-то мгновение. — А что бы ты хотела узнать? — Всё, что посчитаешь нужным рассказать. Я не хочу знать о твоем бизнесе, делах… Я хочу узнать Гленна Ариаса. Он помолчал еще немного, а затем улыбнулся краем губ и начал свой рассказ, углубляясь в детство, иногда прерываясь на прием пищи. Вивьен слушала, точнее делала вид, что слушает. Обстановка вокруг унесла её мысли совсем в другое русло, точнее к другому человеку. Она готова была отдать всё, чтобы перед ней сейчас сидел не Ариас, увлеченно рассказывающий о своей жизни, а Леон Скотт Кеннеди. Внезапно её охватило чувство стыда за то, что она сидит здесь, распивает вино и ужинает с тем, кто угрожает жизни её друзей, её любимого человека; улыбается ему, строит глазки, лишь бы он не догадался на сколько на самом деле ей омерзителен. Она сама себе сейчас была ненавистна, но такова была цена за надежду на спасение. Как назло, время тянулось предательски медленно, и к десерту Холмс уже начала уставать от собственного актерства: улыбка стала более натянутая, а притворно-живой интерес в её глазах угасал с каждой минутой, проведенной наедине с мужчиной. — У меня для тебя кое-что есть. — Ариас отвернулся и кивнул куда-то в темноту. Только когда силуэт скрылся в дверях, Вивьен обвела взглядом территорию и поняла, что всё это время они были не одни: по периметру рассредоточилась охрана. Дурное предчувствие закралось в душу, заставляя сердце подскочить к горлу. Подхватив бокал с вином, она сделала глоток и, чуть склонив голову к плечу, перевела взгляд на мужчину, маскируя поднявшееся волнение новой улыбкой. — Новое платье? Ожидаемо, Ариас не ответил. А из дома вышли уже двое. Точнее, охранник тащил кого-то к их столу. И чем ближе они были, тем быстрее набирало темп сердцебиение. Её охватил страх, неподдельный ужас, а вместе с ними и отчаяние. Всё это прекрасно читалось в округлившихся карих глазах, вмиг наполнившихся слезами. Ей захотелось закричать, но вместо этого, с губ сорвался судорожный выдох, и она прикрыла их ладонью. Охранник подводил к ним Аду Вонг, что едва перебирала ногами. — Я думаю, вас не стоит представлять друг-другу… — Ариас ухмыльнулся, когда охранник небрежно толкнул наёмницу, и та упала на колени перед их столом. Бокал выскользнул из тонких пальцев и с характерным звоном разлетелся на мелкие осколки. Этот звук вывел Вивьен из ступора, и она подскочила на месте, чуть не опрокинув стул. Не сводя взгляда с Вонг, она попятилась назад и ухватилась за спинку, едва-ли не теряя равновесие. — Что это значит? — Её голос дрогнул, она перевела взгляд на Ариаса, что теперь боком восседал на месте, закинув ногу на ногу и разглядывая свой бокал с вином. — Зачем она здесь? — Поверь, куколка, ты последняя, кого я бы хотела видеть сейчас. — Ада хрипло усмехнулась и подняла голову. Вивьен, обратив на неё внимание, вздрогнула: на Аде буквально не было живого места. — Если бы я знала, что ты променяешь Кеннеди на этого мудака, оставила бы тебя умирать в Стоунвилле. — Подняв скованные наручниками руки, она большим пальцем стёрла кровь, сочившуюся из губы и снова опустила голову. Ариас усмехнулся, отпил из бокала и отставив его, поднялся со стула, медленно двинувшись к Вивьен. Он остановился за её спиной, практически прижимаясь к девушке, от чего она ощутимо напряглась всем телом, даже, кажется, перестала дышать. — Это было весьма опрометчиво с твоей стороны, подумать, что я ничего не узнаю… — Кончиками пальцев он провел по плечу и руке Вивьен, заставляя содрогнуться от этого касания. Холмс зажмурилась и поджала губы, отворачивая голову в сторону. Он всё знал, возможно с самого начала, и просто играл, как и она. И все планы, все надежды, абсолютно всё рухнуло в один миг. — Но должен отдать тебе должное, план был хороший, и почти сработал. — Мужчина склонился и прижался губами к её плечу, посылая табун ледяных мурашек по всему телу. — Нужно было лучше выбирать соратников. Мои люди не быстро на тебя вышли, но последний оказался не так уж ослеплен твоим влиянием, Ада, и сдал тебя практически сразу. Вивьен распахнула глаза и в неверии уставилась на Ариаса, а затем повернула голову к Вонг, понимая, что все это время Гленн говорил не с ней, и что Ада даже под пытками почему-то не выдала её, и сейчас продолжала защищать. Всё внутри сжалось и Вивьен качнула головой, полными слёз и сожаления глазами смотря на девушку. — И всё же, ты успела устроить переполох и теперь нам придется оставить этот дом. — Он вздохнул, шагнул в сторону и обнял Вивьен за талию. Она же попыталась отстраниться, но мужчина рывком прижал её крепче к себе и улыбнувшись, перевел на неё взгляд. Внешне он был абсолютно спокоен, но серые глаза метали предупредительные молнии. — Тебя всё равно возьмут, Гленн. Далеко ты с этой подстилкой не убежишь. — Ада подняла голову и кивнула на Вивьен, чем снова привлекла к себе внимание. — Дело времени, когда её друзья из Альянса и D.S.O. догадаются, куда исчезла их принцесса. — Я бы на твоем месте был повежливее. — Ариас нахмурился, а затем достал из кармана металлический предмет и протянул его Холмс. — Что это? — Дрожащими пальцами она взяла его и опустила взгляд, разглядывая. Этим предметом оказался газовый баллончик. — Это то, что заставит её замолчать навсегда. Вивьен отрицательно качнула головой, и подняла взгляд на мужчину, осознавая, чего он от неё хочет. — Я не буду участвовать в твоих больных играх, Гленн. — Стискивая зубы, почти прорычала брюнетка, чувствуя, как злость перекрывает все остальные чувства. Сжав баллончик в руке, она всучила его ему обратно и развернулась, намереваясь вовсе уйти. Но Ариас не позволил ей этого сделать. В момент его лицо исказилось от злости, выбросив руку, он схватил Вивьен за шею и притянул обратно. — Ошибаешься, малышка. Ты будешь делать всё, что я скажу, иначе… Ты знаешь, что будет. — С каждым словом он сжимал пальцы сильнее, причиняя Вивьен ощутимую боль, заставляя вскрикнуть и пресекая все её попытки отстраниться. — И к тому же, это прекрасная возможность отомстить. Она ведь тебя чуть не убила однажды… Так что, дерзай. Он отпустил её и небрежно подтолкнул вперед, предварительно всунув в руку злосчастный баллончик. Едва не споткнувшись, но удержав равновесие, Вивьен крепко стиснула зубы и выпрямилась. Бросив на него испепеляющий взгляд, Холмс повернулась к Аде. Азиатка так же смотрела на неё и вымученно улыбалась уголком губ, покачиваясь на месте. — А он прав… — В её глазах заблестели слезы, но она держалась с завидной стойкостью, и улыбка ни на миг не сошла с её губ. — Смелее. — Нет. — Голос Вивьен дрожал, как и сама девушка. Она в отчаянии замотала головой и не сдержала подступивших слёз, позволив им скатиться по щекам. — Похоже, тебе нужен стимул. — Ариас раздраженно вздохнул, а затем поравнялся с Холмс, склоняясь к девушке, убирая волосы с её плеча и пальцами проводя по шее. — Либо ты убьешь её, либо я убью Леона Кеннеди. По удачному стечению обстоятельств, сегодня он дома. Девушка резко обернулась на его голос, в каком-то ужасе уставившись на мужчину. Он говорил совершенно спокойно и уверено, от чего у неё не возникало ни капли сомнений, что он действительно сделает это. — Ничтожество… — Усмехнулась Вонг, подстегивая Вивьен ещё больше. — И что только Леон нашел в тебе? Холмс понимала, что она делает и для чего. Ада тоже любила Кеннеди и сейчас Вивьен отчетливо поняла на сколько сильно. На ватных ногах она подошла ближе и опустилась на колени напротив наёмницы. Разглядывая баллончик в руках, глотая слезы, брюнетка не решилась поднять взгляд, посему и не сразу заметила, как со спины к Вонг подошел двухметровый громила — Диего. Она медлила, собираясь духом. — Всё в порядке. Я готова. — Еле слышно, совсем шепотом, так что бы слышала только Вивьен, проговорила Ада и снова улыбнулась, но по её щеке скатилась слеза. — Давай, куколка. Холмс подняла голову, встречаясь с девушкой взглядом и та, едва зримо кивнула, в подтверждение своих слов. Обернувшись на Ариаса, Вивьен поджала губы и склонила голову к плечу, умоляюще смотря на него. — Пожалуйста. — Вперемешку со звучным всхлипом слетело с её дрожащих губ. Но Ариас только с нескрываемым азартом наблюдал за ней. — Либо она, либо Кеннеди. — Спокойно провозгласил мужчина и улыбнулся краем губ, сложив руки на груди. — Господи… — Она опустила голову, закрывая глаза ладонью. Бессилие и отчаяние выворачивали душу наизнанку. Они никогда не были и не стали бы подругами с Вонг, между ними стоял мужчина, которого обе любили очень сильно, но убивать её она точно не хотела. А сейчас Ариас четко дал понять, что выбор у неё не велик. — Прости меня. — С этими словами Холмс всё же подняла взгляд, крепче сжала баллончик в трясущейся руке и направила его на Аду. Помедлив еще несколько секунд, она надавила на распылитель и в следующее мгновение Вонг окутала зеленая дымка. Она начала меняться на глазах: кожа приобрела сероватый оттенок, радужка карих глаз посветлела, зрачки сузились; она вся скривилась словно от нестерпимой боли, а когда снова выпрямилась, Вивьен отшатнулась в страхе. Отбросив баллончик, она поднялась на ноги и в этот же момент, Ада дёрнулась к ней, но не напала, просто встала следом, сгорбившись и покачиваясь на месте, неотрывно смотрела на застывшую в шоке Вивьен. — Она тебя не тронет. — Ариас оказался прямо за её спиной и уложил ладони на плечи, мягко сжимая кожу. — Это наглядный пример как работает А-вирус и вакцина. Зараженные теперь понимают разницу между своими и врагами. Идеальное биооружие. С гордостью произнёс мужчина и кивнул Диего. Тот сомкнул на шее Ады железный ошейник и за цепь потянул к себе, а затем вовсе ушел вместе с ней. Провожая их взглядом, Холмс покачнулась на месте, а затем дернулась в руках мужчины, выпутываясь и отступая от него. Резко развернувшись, вложив оставшиеся силы, она размахнулась и звонкой пощечиной приложилась к его щеке. — Ненавижу… — надломлено и сухо выдавила девушка, а по щекам снова покатились слезы. — Ненавижу тебя, мразь! Сорвавшись на крик, она снова замахнулась, но Ариас тут же перехватил её руку и с силой сжал запястье, склоняясь к лицу девушки. — Это ещё не все сюрпризы. Идём. — Он резко развернулся, не выпуская руки девушки, напротив, сжимая её сильнее и направился в сторону амбаров на другом конце участка. Невзирая на сопротивление, игнорируя удары, ругательства Вивьен, он тянул её за собой. Когда они подошли к одному из деревянных строений, он открыл дверь и протолкнув брюнетку вперёд, зашёл следом. Вивьен, не устояв на ногах, упала на колени и тут же ощутила, как что-то мокрое, вязкое и холодное впитывается в атласную ткань платья и неприятно касается кожи. Опёршись ладонями о пол, она поднялась и тут же отшатнулась, в ужасе уставившись на лужу крови под ногами, а затем и на свои окровавленные руки. Пульс зашкалил, отбивая набат в висках, и Вивьен сделала шаг назад, тут же впечатавшись спиной в грудь Ариаса, вздрогнув и резко развернувшись. Мужчина, с какой-то ненормальной гордостью смотрел поверх её головы и улыбался. — Смотри, что ты сделала, Вивьен. — Взяв её за плечи, он развернул девушку обратно и обняв одной рукой, второй обхватил её подбородок, заставляя посмотреть вперёд. На противоположной стене висели два обезображенных, едва узнаваемых тела, Но Вивьен их узнала. И отчаянный крик вырвался из груди. Она обмякла в его руках, исходясь в рыданиях, но он крепче сжал её подбородок, не позволяя отвести взгляда. — Это ты убила их. — Нет… — Сиплым от рыданий голосом протянула девушка, сквозь пелену слёз глядя на обрывки пёстрых рубашек на безвольных телах, в которые ещё вчера облачила свою охрану. — Да, любимая. — Гленн склонился к её уху, обжигая горячим дыханием кожу и продолжая цедить, сквозь стиснутые зубы. — В ту самую минуту, когда решила, что можешь обмануть меня и набрала номер своего щенка. — Я не… — Брюнетка попыталась дёрнуться, замотать головой, но пальцы на её подбородке снова сжались, причиняя невыносимую боль. Ей казалось, что ещё немного и он просто раздробит ей челюсть, если сожмёт сильнее, и она зажмурилась. — Я расскажу тебе о бедных Хантере и Саймоне немного, с твоего позволения. — Он гадко усмехнулся и перевёл взгляд на трупы мужчин. — Я нанял их недавно. И ты была их первым и самым важным заданием. Саймон зарабатывал деньги, чтобы содержать больную мать… — Гленн чуть отвёл её голову сначала в сторону, а затем в другую. — А Хантер воспитывал несовершеннолетнюю сестру. Их родители погибли в авиакатастрофе… Хорошие ребята. Были… Они допустили ошибку, упустили тебя из виду, и вот к чему это привело. Вивьен снова зажмурилась, ощутив, как что-то обрывается внутри, и она буквально начинает тонуть в чувстве бесконечной вины. — Их кровь на твоих руках, любовь моя. — Он наконец ослабил хватку, поворачивая её раскрасневшееся, влажное от слёз лицо к себе. — И в следующий раз это будет кровь твоих друзей. Не в силах выдавить из себя ничего, кроме очередного всхлипа, Вивьен только смотрела на него округлившимися в неподдельном страхе глазами. — Последнее предупреждение, Вивьен. — Проговорив это спокойно, строго смотря в её глаза, он небрежно выпустил её из своей хватки и отступил, затем вовсе развернувшись, убрал руки в карманы брюк и направился к выходу. — Приведи себя в порядок. Сегодня мы вылетаем в Вашингтон. Он даже не обернулся, а Вивьен, что в ужасе разглядывала свои трясущиеся, окровавленные пальцы, вздрогнула от этих слов и медленно подняла голову. Проигрыш. Снова.