Часть 5
18 августа 2023 г., 21:11
На следующий день Уилл заходит в коридор школы в темно-зеленой футболке с расстегнутой фланелью поверх, но, к его ужасу, Майк, кажется, не обращает на это никакого внимания. Он по-прежнему сидит рядом с Уиллом на общих уроках, а также во время обеда, но между ними постоянно каждому заметная дистанция, которая раньше никогда не существовала. Он не разговаривает с Уиллом наедине, за исключением случаев, когда речь заходит о уроках или во время поддержания светской беседы, если его ответ очень необходим. Это тот вид светской беседы, который Майк обычно приберегает для родственников, которых видит раз в несколько лет. Уилл замечает, что точно так же он вел себя с Эл после их расставания. Уилл ненавидит то, что происходит всем своим существом.
Он пытается выстроить планы потусоваться только с Майком вне школы, но тот отклоняет их всех надуманными оправданиями. Майк на самом деле не избегает его, но очевидно, что сейчас, он не хочет терпеть его компанию, и Уилл сумасшедше скучает по прежнему Майку, хотя он все ещё рядом. Ему просто нужно пережить эту неделю, говорит он себе. И выбрать чертовы цветы.
Во время их общего урока биологии Уилл узнает, что Дастин собирается в библиотеку после уроков, несмотря на новую библиотекаршу и ее драконовские законы. Он, добровольно идет с Дастином, ссылаясь на «исследовательские цели», что заставляет его брови вздыматься от любопытства. — Для исследований?
— Да, мне нужно почитать о цветах.
— Цветы… зачем тебе… О, это для танцев, не так ли? — он делает вывод примерно за одну секунду, и Уилл проклинает тот факт, что ему повезло иметь таких умных друзей.
— Ага.
— Так ты все-таки идешь с Эмбер? — спрашивает Дастин, изогнув губы в ликующей улыбке.
— Эмбер? Кто такая Эмбер?
— Девушка, которая приглашала тебя на танцы во время обеда.
— Ее зовут Эмбер?
— Я знаю, что ты притягиваешь девчонок, чувак, но ты должен хотя бы знать имя своей пары, несмотря на советы Стива.
— О чем ты говоришь?
— Когда я был влюблен в Макс, Стив сказал мне, что я должен притвориться, что мне всё равно. Он сказал, что это сводит дам с ума.
Уилл морщит нос. Он уверен, что Стив Харрингтон гораздо более опытен, чем он сам, что касается части… любви, но все же. — Это ужасный совет.
— Теперь я это знаю! — возмущенно восклицает Дастин. Они запирают свои велосипеды и направляются в библиотеку. — Вот почему я говорю тебе, что ты должен знать имя своей пары.
Уилл вздыхает. Вероятно, проще просто согласиться с теорией Дастина о том, что Уилл пойдет на танцы с Амелией. На самом деле он не в настроении откровенничать с мистером «Почему бы тебе просто не встречаться с Робин, Стив?» — прямо сейчас. Кроме того, если все пойдет по плану, он скоро узнает правду.
— Вот она, наслаждается своим царством террора, — шепчет Дастин, когда они проходят мимо стола библиотекарши. Дастин Хендерсон известен многими качествами, но его способность тихо шептать не входит в их число, из-за чего библиотекарь пристально смотрит на них. Дастин быстро изображает фальшивую улыбку, как будто это не он только что проговорил.
— Здравствуйте, — вежливо приветствует ее Уилл, потому что он хотел бы сохранить хоть какое-то достоинство в этом учебном заведении. Она кивает в знак признательности, и они добираются до полок с книгами без ее дальнейших вопросов.
Дастин ведет их в секцию природы, и они проводят большую часть дня, изучая стопку книг о языке цветов или «флориографии», каждая из которых придерживается разных мнений о том, какие цветы следует дарить объекту вашей симпатии. Некоторые утверждают, что красная роза — самая романтичная, другие, что лилии, потому что они могут выражать чистоту, любовь, единство и плодородие — они оба морщат носы при таком описании и соглашаются, что лилии не должны быть в приоритете. Уиллу нравится идея с подсолнухами, потому что они символизируют дружбу и верность. Но Дастин возражает, что они недостаточно романтичны для Эддисон, и вместо этого выступает за пионы, потому что они олицетворяют романтику и процветание, и часто используются для предложений руки и сердца, к тому же этот цветок является символом штата Индиана.
К тому времени, когда они покидают библиотеку, Уилл знает о цветах гораздо больше, чем когда-либо, но он до сих пор понятия не имеет, что именно нужно подарить Майку. Эрик подарил своей девушке хризантемы, но Уилл считает, что они слишком похожи на голову Демогоргона...
Он почти подъехал к дому, когда приходит к этому выводу, усмехаясь про себя и разворачивая свой велосипед, на дорогу к «Weathertop».
***
На следующее утро его будильник срабатывает в шесть тридцать утра, как и было запланировано. Он одевается, натягивая полосатую зеленую футболку поверх серой рубашки с длинным рукавом, и ускользает из дома, — как только слышит, как Хоп уезжает на работу — направляясь в школу. Он завидует Эл и маме, которые все еще нежатся в своих теплых кроватях, пока он опаздывая, мчится на велосипеде в Хоукинс Хай. И все это из-за влюблённости, честно говоря.***
Он прижимает букет полевых цветов к груди, пока идет по почти пустым коридорам к шкафчику Майка. В идеальном мире он подарил бы цветы Майку в столовой на обеденном перерыве, но он прекрасно понимает, что его одноклассники отнесутся нелюбезно к тому, что он публично дарит цветы другому парню, независимо от того, насколько красив Майк или те голубые лепестки. Кроме того, он хочет, чтобы цветы оказались у Майка до того, как они начнут увядать. Добравшись до шкафчика Майка, он отпирает его и осторожно кладет цветы туда, где, как он знает, Майк их увидит, прежде чем бросит внутрь рюкзак. Он делает паузу на мгновение, прежде чем вытащить сложенный листок из кармана своих джинсов, несколько раз повертев его в руках. Прошлой ночью он позаботился о том, чтобы сунуть его в карман перед тем, как лечь спать, просто потому что в то время это казалось отличной идеей — неуклюже перенести хотя бы часть своих чувств на бумагу, чтобы у Майка было конкретное доказательство того, что Уилл чувствует то же самое. Но, что, если он абсолютно во всем ошибается, а Майк просто избегает его буквально по любой другой причине? Но что, если он прав? Он знает, что Майк любит всех своих друзей, и что он никогда не сделает ничего, чтобы навредить им. Он также знает, что Майк относится к нему иначе, чем к остальной партии. Действительно ли это игра воображения, которая заставляет его поверить, что Майк испытывает к нему те же чувства, что и Уилл? Особенно, когда Уилл знает, что рационально и логически все доказательства, кажется, подтверждают этот вывод. Но Уилл никогда не был величайшим сторонником логики; он художник по натуре, поэтому самым убедительным доказательством в его пользу является боль, запечатленная на лице Майка, и пальцы Майка, обхватившие его запястье, когда он склонялся над ним с таким любопытным выражением лица, вырывая из реальности. Вспоминая, Уилл понял, что ответы на эти вопросы нашлись в прошлую субботу вечером, в ту секунду, когда он почувствовал губы Майка на своих. Поэтому он осторожно засовывает записку в резинку, обернутую вокруг цветочных стеблей, и чувствует облегчение, когда захлопывает дверцу. Он показал свои намерения, приготавливаясь к лучшему или к худшему исходу. Теперь ему остается только надеяться и верить, чтобы это оказалось первым.
