The Dark Orion's Triad

Глава 23. Честь и бесчестие. Риона быстро прошмыгнула в общую комнату - соседок ещё не было, половина их факультета ещё с раннего ушла смотреть тренировочный матч Слизерин-Когтевран (да, директор запретил квиддич официально, но восторженным почитателям данного вида спорта было по большей части всё равно, они обходили прямой приказ дружескими соревнованиями и полётами на скорость с воздушными препятствиями). Сейчас они уже наверняка праздновали победу одной из команд. Ещё были те, кто отправился в Хогсмид за костюмами, украшениями и платьями к балу, который уже должен был состояться через пару дней. Сама она планировала для этого оставить завтрашний день. Оставшаяся часть готовилась смотреть вечерние дуэли в клубе «Скрещённые палочки». Сегодня она должна там блистать. Селвин стянула с себя мантию и кинула в корзину для белья, которую должны были утром забрать школьные эльфы для стирки. Она быстро натянула поверх рубашки зелёный факультетский жилет, заменила юбку на бриджи, туфли на ботинки и одела перчатки без пальцев. Древко палочки подверглось тщательной полировке, а рукоять она посыпала порошком от скольжения. Наконец, она собрала длинные рыжие пряди в пучок и закрепила их шпильками и лентой. Из зеркала на неё смотрело лицо человека, горящего предвкушением и жаждой расправы. У неё был тщательно продуманный план, как разгромить однокурсницу. «Ну держись, Робертс.»   Погружённый в холодные осенние сумерки, холл часовой башни был освещён лишь скудными отблесками факелов на стенах. В воздухе ощущался запах магии, дыма и сырости. Риона Селвин стояла в центре нанесенного на каменный пол круга, напротив своей соперницы. Её лицо оставалось непроницаемым, тогда как Нерида Робертс презрительно кривила рот.   Фигура Рионы выглядела обманчиво хрупкой на фоне более крупной и высокой противницы. В руке она держала свою палочку - из терновника, серую, как старые кости, узловатую. Наконечник из бирюзовой раковины на рукояти отсвечивал глянцем. Символ её рода, как знак отличия, принадлежности к чему-то древнему и реликтовому, как её магия, давал ей ещё больше уверенности в своих силах и лёгкой победе.   Вокруг галдели болеющие, слизеринцы принимали ставки. Сердце постепенно выровняло ритм своего биения, в глазах зажёгся холодный огонь. Она поймала тёмный взгляд Нериды - жесткий, высокомерный, та держала голову и осанку, будто королева. Будто не было боггарта в ванной и не было страха, который Селвин ощущала от неё. Впрочем, она не обманывалась - Робертс училась на её факультете, а значит простушкой не была. То, что Риона слышала о ней от Люкана, бессменно проводившего дуэли в «Скрещённых», заставляло считаться с её навыками - умна, хорошие рефлексы, быстро изучает слабые стороны противника. В битве предпочитает нападение, но и хорошая защита, атаки быстрые, но тщательно продуманы.   Ход маятника больших часов эхом раздавался в глубине зала, напоминая дуэлянтам, что время неумолимо движется.   Риона атаковала первой. Простое заклятие подсечки, выпущенное в целях изучить движения и пластику соперника.  Робертс мгновенно отскочила, криво ухмыльнувшись, её ответное заклятие не заставило себя ждать:  - Арресто моментум!   Оно получилось неожиданно мощным, и по щиту Селвин пошла кривая трещина. Робертс сразу атаковала ещё несколькими заклятиями и уже Рионе пришлось уклониться. Однако атаковать снова она не спешила. Пускай однокурсница думает, что зажала её в угол.   - Серьёзно, Селвин, а сражаться ты вообще планируешь? Или вся твоя слава - пустой звук? - сквозь зубы рыкнула соперница.   Риона проигнорировала её выпад и холодно продолжала отбивать атаки и уклоняться. Последняя атака заставила ее резко присесть, и в этот момент палочка в её кисти дернулась от невербального Экспеллиармуса. Робертс действительно удивила. Однако, силы заклятия оказалось недостаточно, чтобы палочка вылетела из рук. Видимо, на фамильной рукояти стояла некая защита. Или невербальные чары соперницы не были доведены до идеала, да и хватка Рионы была железной, она не собиралась просто так выпустить из рук свой инструмент. Тем не менее, её заминка дала фору Нериде.   - Аква эрукто! Релашио! - струя крутого кипятка устремилась к Селвин, и её ядовито-зелёные глаза гневно сузились.   Робертс решила отомстить за подружку? Очень трогательно, можно расплакаться. И значит, Макдауэлл недостаточно испугалась, чтобы держать язык за зубами. Что же, это поправимо. Она использовала Глациус, но одновременно с этим, Нерида выпустила вторую такую же связку, практически без промедления, что едва ли возможно даже для волшебника со средними данными. Робертс действительно хороша.   Селвин почувствовала острый укол адреналина. Да, она не успевала уклониться, сформулировать заклятие или поставить щит, и, взывая к магии в недрах своего ядра, даже не знала, каким будет ответ.   Лишь знакомый запах озона и всплеск, распространяющееся от середины груди к запястью. Её палочка исторгла ярко-алый луч, который встретился с шипящим потоком горячей воды. Помещение заволокло густым паром, и всё пропало из зоны видимости, полностью дезориентируя всех находящихся в помещении  - и дуэлянток, и зрителей.   Риона поспешила как можно более бесшумно удалиться с линии огня. Что - то изменилось. Она будто стала чувствовать биение сердец каждого, кто вдохнул горячий пар. Много горячих точек на кончиках пальцев.   Пар постепенно оседал, и вот она уже видит лицо Робертс, застывшее в искреннем недоумении. Её сердце ощущалось острее остальных. Селвин сжала руку, потянув за ощущение связи с сердцебиением, и соперница с болезненным вздохом схватилась за грудь.   Риона широко открыла глаза, наблюдая за этой картиной. Неужели?… Она снова потянула незримую нить, и однокурсница, согнувшись ещё ниже, вновь громко застонала и опустилась на колено.   - Что ты сделала?… - прошептала она. В глазах слизеринки застыл неподдельный ужас.   Риона же испытала пьянящее чувство, когда ты держишь чью - то жизнь в своих руках. Стоит только сжать сильнее - и…она так и поступила.    Робертс засипела, из ее рта тонкой струйкой потекла алая жидкость, поток которой Селвин также ощущала…словно послушный ручеек из лейки садовника. И она - тот самый садовник. Только вот лейка была из чугуна, её собственные конечности слабели с каждым мгновением удержания этой странной магии.   Правда была в том, что она понятия не имела, что сейчас произошло. Абсолютно,  ни на йоту, она не осознавала ни природы всплеска древней магии (и особенно настораживал её алый цвет), ни своих ощущений. Вся дуэль пошла не по плану. Она хотела дать сопернице возможность загнать себя «в угол», а затем тщательно отработанной связкой заклинаний вышибить за линию дуэльного круга и позорно обезоружить. Пару ночей, перед засыпанием, она придумывала разные тактики боя и наиболее эффективные взаимодействия заклинаний. Она хотела разгромить Робертс тщательно обдуманной и отработанной связкой…а не едва контролируемым и невероятно энергозатратным всплеском древней магии.   Её зрение слегка помутилось. Но она не должна была показать противнице, что удивлена или дезориентирована. Важно было лишь закончить дуэль сейчас, ведь она уже не сможет произнести ни одного заклятия.   - Сдавайся, Робертс, - спокойно сказала Селвин, и голос её не дрогнул, - или твоё сердце может остановиться.   Что последнее ей могло удасться - она не сомневалась. Это ощущалось буквально на кончиках подрагивающих пальцев.   - Хах, ну пошутили и хватит, Селвин, - Люкан Шумсби нервно хохотнул и поспешил вмешаться, подходя к линии их круга, - я объявляю тебя победителем, хотя драккл раздери, я ни на кнат не понял, что произошло, - это были невербальные чары?   - Это была тёмная магия, вы разве не видите?! - злобно выкрикнула Виолетта Макдауэлл, - тёмная магия запрещена в поединках!   - Ой, да ладно тебе, Макдауэлл, никаких тёмных заклятий не было произнесено! - встрял Себастьян.   Виолетта обиженно засопела. Поднялся ропот и шум. Кто - то из гриффиндорцев поддерживал высказывание Виолетты, но другие им возражали, рассуждая о стихийной магии и водных заклинаниях, которые Селвин и раньше успешно использовала. Неожиданно, Робертс выронила палочку из рук и произнесла охрипшим голосом:   - Я признаю поражение, ты победила, Селвин.   Риона испытала пренеприятнейшее чувство, ибо из-за утраты контроля над ситуацией победителем она себя не ощущала. Да и едва Робертс капитулировала, девушка отпустила нить магии, ибо уже была не способна больше её удерживать ни секунды. Но она бы не была собой, если бы не поспешила воспользоваться ситуацией:   - Хорошо. Но ты также должна извиниться за оскорбление, которое ты произнесла в мой адрес в Большом зале, - отрешенно сказала она.   - Нет, Нерида! Очевидно, это тёмная магия, я это прямо ощутила, я стояла ближе всех к вам! Не извиняйся перед этой…этой.. - гневно начала Виолетта, но едва Риона перевела на неё тяжёлый взгляд, она запнулась.   - Кем же, Виолетта? Абсолютной чемпионкой «Скрещённых палочек», ты хотела сказать? - ехидно ухмыльнулась Селвин.   - Она победила, Макдауэлл. Это были очень мощные чары, причём невербальные! - вновь вмешался Себастьян.   Глядя на скисшее лицо однокурсницы, Риона испытала глухое злорадство. Как же, Сэллоу не на её стороне.   Вместо препирательств, Нерида Робертс подняла голову и громко произнесла:   - Я прошу прощение у тебя, Риона Медея Селвин, что прилюдно оскорбила тебя. Должна признать, что ты действительно сильный соперник и мои слова в твой адрес были неоправданны. Я просто завидовала твоему успеху в дуэлях, учитывая, что на нашем курсе ты новичок.   «Только ли успеху в дуэлях, Робертс?» - Риона смотрела на неё долгим, изучающим взглядом. Однокурсница удивила её. Нет, она далеко не глупа. Селвин видела страх в глубине темных глаз напротив. Страх всеобъемлющий, первобытный. Но лицо Нериды было спокойным, она прекрасно держала маску. На долю секунды, девушка даже прониклась уважением к противнице.   - Хорошо, я принимаю твои извинения, учитывая, что ты осознаешь свою ошибку, - спокойно сказала Селвин, - надеюсь, ты достаточно благоразумна, чтобы её не повторить. Спасибо за интересную дуэль.   Риона кивнула Люкану, забирая свой выйгрыш и направилась к решетчатой двери башни, все силы сконцентрировав на том, чтобы не упасть и не шататься от чудовищной слабости. Следом направился Сэллоу - он жаждал подробностей произошедшего, которые, к его неведению, подруга даже не могла предоставить.   Тем временем Виолетта подошла к Нериде, и та устало оперлась о плечо приятельницы. - Как ты?  - участливо спросила Макдауэлл полушёпотом.    - Ты была права, Ви. Она будто не человек, она чудовище. Был момент, когда мне показалось, что эта чокнутая меня убьёт, будто моё сердце не может больше качать кровь и я сейчас задохнусь, - тихо-тихо отозвалась Нерида, - пожалуй лучше не связываться с той, кто хладнокровно готов на убийство из-за оскорбления. И магия её…странная, как ледяная вязкая вода в болоте.    - Я же говорила тебе, она опасна, маньячка просто, - в тон ей отвечала Виолетта, - пойдём в гостиную, отдохнём, я заварю тебе чаю.   Как и ожидалось, Сэллоу не смог добиться от Рионы внятных объяснений того, что произошло на дуэли, на всё девушка односложно отвечала:   - Всплеск древней магии так сработал, соединился с моей практикой в невербальных заклинаниях водной стихии.   Впрочем, она и не полностью солгала. Была у неё ещё одна мысль, которую она пока оставила при себе - древняя магия действительно имела вектор направленности. Тёмный и светлый или, скорее, нейтральный. Тёмные проявления - алый цвет. Как у Ранрока и его гоблинов.  В данном случае связка со стихией воды тоже была, только скорее…с жидкостью внутри тела соперницы - с кровью. Будто она могла управлять этим жизненным потоком, всего на какую-то минуту, но могла.    Как это работает и почему сейчас проявилось - абсолютно не ясно и крайне интригующе. Поразительные возможности…как только всё это контролировать и что делать с чудовищной слабостью после каждого подобного всплеска?   Подземелья Хогвартса субботним вечером казались особенно тихими.   Когда они с Себастьяном шли ко входу в гостиную, она вновь услышала невнятный шёпот - шелест. Сэллоу, как и прежде, ничего не услышал, продолжая делиться впечатлениями о минувшей дуэли. Судя по всему, возможности древней магии его невероятно воодушевляли.   Риона устало потерла бровь. То, что она слышит вариацию парселтанга за стенами гостинной  говорит либо о том, что Слизерин оставил какие-то заклятия-шифр для наследников, вроде шепота - приветствия металлических змей у входа в общежитие, либо о существовании оживленного голема-змеи, способного двигаться и даже примитивно мыслить, либо...о том, что рядом обитает создание, вполне живое, из плоти и крови, способное прожить не одну сотню лет в полостях стен замка. Вопрос зачем их далёкий предок это сделал - оставался открытым. Оминис упоминал, что помещений, кроме скриптория существует несколько. Может ли быть скрытое помещение за стенами их гостиной, похожее на длинный узкий коридор?  Пожалуй, стоит об этом подумать чуть позже, и так забот хватает.    И Селвин даже не предполагала, что вскоре к уже существующим заботам добавиться ещё. Она попрощалась с Сэллоу и поднялась по лестнице в девичье крыло. В спальне 5 курса Слизерина царил легкий полумрак, только сиротливо горел огонек у изголовья кровати Рейес, отбрасывая на мшистые каменные стены зыбкие тени. Кроме неё, в помещении больше никого не оказалось. Имельда сидела на краю своей постели, все ещё в квиддичном свитере, её тёмные волосы были распущены и растрёпаны.  Обычно уверенная и дерзкая, спортивная звезда факультета, сейчас она выглядела так, будто только что проиграла финал Кубка. Хотя дружеские матчи, как сегодняшний, вряд ли имели большой вес. На баллы факультетов они всё равно никоим образом не влияли.    В жилистых руках Рейес держала какую-то книгу в светло-серой кожаной обложке.    Едва увидев приятельницу, она заметно напряглась и засунула книгу под подушку.   Любопытно. Несмотря на усталость, Селвин почувствовала азарт и интерес. Риона посмотрела на соседку в упор. Она выглядела так, будто отчаялась.   Помогать страждущим - было явно не призвание Рионы, но с двумя другими соседками отношения у неё мягко скажем, не задались, и хотелось бы, чтобы хотя бы одна из соседок по комнате не планировала при случае «всадить нож в спину». Да и вроде как они условились быть подругами.   - Что это было? Почему не спишь? - тихо спросила она.    Имельда судорожно вздохнула и замяла край покрывала.  Она издала неопределённый звук, будто сначала решила что-то сообщить,  а потом резко передумала. Видимо, чтобы Рейес поделилась информацией, ей нужен стимул.    Селвин неопределенно пожала плечами, будто ей все равно - пусть хранит свою тайну дальше, отвернулась к своей постели и ощутила, как их накрыл Полог тишины.    Имельда резко заговорила. Чем больше она рассказывала, тем больше у Селвин было вопросов к её адекватности и рациональному мышлению.    Риона подошла ближе к её кровати и скрестила руки на груди. Ядовито- зелёные глаза холодно поблёскивали в полумраке. Рейес нервно вытащила книгу из-под подушки, замяв несколько страниц. Это оказался дамский медицинский справочник.    — Скажи мне ещё раз, — произнесла она ровно, — что ты сделала.   Имельда резко выдохнула. — Ты уже знаешь, что я сделала.   — Я хочу услышать ещё раз, может у меня случилось  помутнение рассудка илипроблемы со слухом после дуэльного клуба. Ну мало ли, шальное заклятие попало. Имельда покраснела, услышав эту колкость.   — У меня была близость. С однокурсником. Из Когтеврана, и кажется, в «опасные» дни лунного календаря.    Риона приподняла бровь.   — Разумеется, из Когтеврана. Интеллектуалы всегда производят впечатление безопасных. — Не начинай, — прошипела Имельда. — Мне не нужны лекции. — Видимо, тебе нужны новые мозги, — холодно отозвалась Риона. — И желательно — на постоянной основе, а то прежние вышибло бладжером.  Имельда вскочила.   — Я обратилась к тебе за помощью!   — Потому что ты знаешь, что я единственная с курса, кто теоретически способен это зелье сделать, — спокойно уточнила Риона, протягивая руку за справочником. — Сколько прошло?   — Восемь часов.   Риона кивнула и углубилась в изучение соответствующей главы.  — Значит, у нас остаётся шестьдесят четыре. Максимум семьдесят два с момента… события. Имельда обхватила себя руками.   — Я не могу… Риона, если кто-то узнает… — Никто не узнает, если ты будешь молчать и перестанешь паниковать. Тебе повезло, что сюда пришла я, а не наши соседки.   Повисла тишина.   Риона медленно подошла к письменному столу и выдвинула нижний ящик. Оттуда она достала пергамент и положила рядом со справочником.  — «Современные репродуктивные зелья и их ограничения», — вслух прочитала она, пролистывая страницы. — Запрещён к свободному использованию студентами. Как только ты его достала?  Имельда нервно сглотнула и подсела ближе. - Я стащила его у медсестры, завтра верну.   Риона остановилась на нужной странице.   — Противозачаточное зелье экстренного действия. Сложность — высокая. Время варки — восемь часов непрерывного контроля. Ошибка в температуре — и получишь токсичную кашу. Она стала переписывать рецепт    — Ты сможешь? Риона посмотрела на неё со спокойным превосходством.   — Я — одна из лучших на курсе. Безусловно. Когда я обучалась на дому, мне только и оставалось, что варить зелья. Палочка была вне доступа за исключением уроков с наставниками. Она начала читать вслух: — Основа из лунной росы, настой корня асфоделя, порошок из семян дикой рябины… три капли экстракта пепельной лаванды. Последний ингредиент добавляется строго на сорок второй минуте финальной стадии…А если бы ты позаботилась о своей безопасности заранее, то зелье было бы намного проще по составу и изготовлению, и концентрация была бы менее токсична. Из последствий экстренной версии: гормональный сбой, угревая сыпь, нарушение цикла, общая интоксикация, сильное маточное кровотечение, бесплодие. Оно того стоило?  Имельда провела ладонью по лицу.   — Это всё звучит… опасно.   — Всё звучит опасно для тех, кто не думает наперёд, — отрезала Риона. — Почему ты вообще не позаботилась об этом заранее? Имельда вновь вспыхнула. — Это не планировалось!   — Интимные встречи редко планируются. В этом и смысл предусмотрительности.   Она закрыла книгу, но палец оставила между страниц.   — Подробности, — тихо сказала она, не глядя на подругу. Имельда моргнула. — Что? — Мне любопытно. Я предпочитаю обладать информацией прежде, чем окажусь в аналогичной ситуации.   — Риона! Ты же леди благородного дома! Тебе вообще до замужества не полагается, это же бесчестие!   —  Тебе тоже не полагается, потому что мы ещё студентки и для будущего замужества тоже не здорово, если планируешь выгодную партию. Но, мы обе уже достаточно взрослые, Имельда. Мне почти шестнадцать. Тебе уже. Моя бабушка в этом возрасте уже была помолвлена, а через год вышла замуж. Не уверена, что она в это время соблюдала целибат, ибо дядя родился менее, чем через девять месяцев со дня их свадьбы.  Это часть взросления. Я просто не намерена совершать глупости без подготовки.   Имельда медленно опустилась на кровать. — Это было…так спонтанно. Просто… слишком быстро. Мы праздновали победу. Он был рядом. И я… позволила себе не думать. Риона слушала внимательно, почти аналитически.   — И он?   — Он не настаивал. Но и не остановил.   — Прискорбно, даже с реакцией не справился, — сухо заметила Риона. — Когтевранец, что само по себе должно говорить о блестящей репутации в области интеллекта. Уверена, он сейчас спокойно спит, не ему же разгребать последствия. Кто он вообще? Хочу узнать имя.  Имельда отвела взгляд. Риона захлопнула книгу.   - Ну? Я же взялась тебе помогать.    - Эверетт Клоптон, - буркнула Рейес, опустив голову.    Брови Селвин резко поползли вверх.    - Я ошиблась. Помимо мозгов тебе отбило ещё и чувство прекрасного. Этот летающий очкастый тюлень! Из-за его дурацких приколов на нас Когава взъелась ещё на моём первом занятии.   - Прекрати, я не думала даже, что ты такая ядовитая. Он хорош в квиддиче, прекрасно ко мне относится, и понимает меня... С ним комфортно и весело, - раздраженно сказала Имельда.    - Я вижу, насколько вам было весело, - ухмыльнулась Селвин.    Рейес нахмурилась и хотела было ещё что-то сказать, но Риона прервала её.    — Ладно. Я теряю время на сон. Я сварю зелье в течении суток.    Имельда резко подняла голову.   — Правда?   — Да. Во-первых, Твоя беременность разрушит не только твою карьеру и репутацию, но и репутацию факультета, даже представить страшно, сколько баллов со Слизерина могут снять. Во-вторых… — она чуть улыбнулась, — я хочу иметь упрощеннуюверсию этого зелья про запас. Да и друзья вроде как должны помогать, даже ядовитые.   — Ты серьёзно?    — Абсолютно. Предусмотрительность — это власть. Имельда смотрела на неё так, будто видела впервые. Затем усмехнулась.   - И кто твой кандидат на благосклонность и честь ядовитой принцессы? Гонт? Сэллоу?   Риона лишь загадочно улыбнулась. Рейес поняла, что откровения на этом закончились, и устало легла поверх покрывала.   — Где ты собираешься варить? В классе профессора Шарпа? Он же не даст лабораторию просто так! Не дай Мерлин кто из преподавателей узнает!  — Ты предлагаешь поставить котёл посреди общей комнаты? — насмешливо спросила Риона. — Нет. У меня есть свое место. Имельда облегчённо выдохнула.   — Ты уверена, что оно безопасно? А где достанешь ингредиенты? — Зелье? Нет. Место для варки? Да. Завтра я иду в Хогсмид, нужно купить платье и мантию на бал в честь Самайна. Там же приобрету всё необходимое. По прибытию сразу же начну варить зелье.   Имельда приподнялась на локтях, её глаза загадочно заблестели: -  Спасибо большое за твою помощь. А можешь сказать, с кем ты идёшь?   - Увидишь,  - спокойно отозвалась девушка.   Имельда разочарованно вздохнула. Риона подошла к своей кровати и стала переодеваться ко сну, затем обернулась.   — И ещё кое-что, Имельда.   — Что?   — Пока я завтра хожу за ингредиентами и варю, ты сидишь в гостиной. Ни паники. Ни признаний. Ни попыток написать своему когтевранцу. — Эверетт. У него же имя есть.    Она задержала взгляд на приятельнице — холодный, но внимательный. — Ты совершила ошибку. Я помогу тебе её исправить. Но в следующий раз — думай. Имельда кивнула. — Спасибо ещё раз.   Риона чуть склонила голову.   — Не благодари. Считай, это мой вклад в счёт нашей дружбы.   Рейес облегченно кивнула и откинулась на подушки. Почему - то она была уверена, что Селвин сможет ей помочь, и удушливая петля стыда, паники и тревоги понемногу ослабевала.    Вместе с этим, её очень удивляла реакция однокурсницы на ситуацию. Она не сморщила нос в ужасе, как это бы сделали благородные леди их дома, она лишь отчитала её за непредусмотрительность. И ещё дурной вкус, да. Не говоря уже о том, что дала понять, что и сама «ходить в девушках» до замужества не собирается. Это было странно. Риона Медея Селвин была невероятно странной.