Жемчужные нити. Том 1: Забвение

Фрост стоял неподвижно среди толпы слуг Некроманта. Его руки были скованы цепью, концы которой крепко держали несколько уродливых существ. Хотя, если бы ледяной демон вдруг пришёл в себя, он без особого труда смог бы их разорвать. В конце концов, даже несколько десятков слуг Некроманта с их умирающей магической аурой абсолютно неспособны противостоять рыцарю из Царства Демонов. Фрост находился под действием заклятия подчинения. Его некогда ясные тёмно-синие глаза, теперь остекленевшие, смотрели прямо перед собой. Руки в цепях безвольно свисали вдоль тела. Должно было произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы Его Превосходительство ледяной демон позволил не только схватить себя, но и наложить на себя заклинание. Некромант своей обычной неспешной походкой, стуча железными каблуками, направился к Фросту. Приблизившись к демону почти вплотную, мужчина в чёрной мантии с капюшоном поддел двумя пальцами его подбородок. Задрав голову Фроста, Некромант чуть наклонился к его обнажившейся шее, как будто обнюхивая. -Сильная аура… То, что нужно. Пальцем второй руки Некромант провёл сверху вниз вдоль доспеха Фроста, и доспех вместе с поддоспешником, расколовшись на две части, обнажил часть груди демона, скрытую под тонкой рубашкой. Чужая ладонь опустилась на грудь Фроста в области сердца, где уже зияла уродливая всё ещё кровоточащая рана. Чёрный Некромант медленно вдавливал в неё пальцы, ещё больше разрезая плоть магической аурой, превратившейся в когти. Он уже почти добрался до сердца, как вдруг ледяная хватка сжала его запястье. Некромант произнёс удивлённое «А?». Тёмно-синие глаза, преисполненные ненавистью, смотрели прямо на него. В них больше не было той туманной пелены. Каким-то образом Фросту удалось освободиться от действия заклинания подчинения. Во всяком случае на короткий промежуток времени. Он с такой силой и скоростью поднял руку, чтобы перехватить запястье Некроманта, что оторвал конечности удерживающих цепь тварей. Твари завизжали от боли, из оторванных чресел хлынула чёрная кровь, разнося гнилостный смрад. Не обращая никакого внимания на крики уродливых существ, Фрост слегка выкрутил запястье Некроманта, рывком вытаскивая его руку из своей груди. Из глубоких отверстий, оставленных пальцами Некроманта, засочилась свежая кровь, пропитывая одежду. Но Фрост будто не чувствовал боли. Он также резко вскинул вторую руку, раскидав удерживающих его тварей, и раскрытой ладонью ударил Некроманта в плечо. Послышался хруст, и рука мужчины в чёрной мантии плетью повисла вдоль тела. Некромант, зашипев, сделал несколько шагов назад. Этого времени хватило, чтобы Фрост окончательно разорвал цепи, и рывком скинул мешающий расколотый доспех. -Ты! — Некромант в ярости атаковал. Фрост увернулся, и когтистая магическая аура Некроманта полоснула его по спине, оставляя кровавые отметины. Леа больше не смог наблюдать за происходящим, и, одним взмахом руки вышибив дверь, ринулся на помощь ледяному рыцарю. Он совершенно забыл о Его Высочестве, который остался сидеть возле окна. Король демонов сконцентрировал свою магическую ауру на ладони и бросил образовавшийся шар в толпу окруживших Фроста тварей. Слуг Некроманта разбросало в разные стороны. Истошно вопя, истекая зловонной жижей, заменившей их кровь, они катались по земле до тех пор, пока не застыли в неподвижных позах. Изуродованные скверной тела тлели, оставляя после себя лишь чёрные пятна «крови», остатки их осквернённой магической ауры тёмным туманом расстилались по земле, постепенно исчезая. Леа сделал режущее движение рукой, и цепи, сковывавшие несчастных человеческих созданий, порвались. — Скорее! Бегите! — крикнул он застывшим от ужаса людям. Его крик подействовал на них отрезвляюще, и они тут же бросились бежать, не разбирая дороги. Некромант раздражённо цокнул языком. — Ну что за заноза в заднице. Ты хоть знаешь, как тяжело создавать хороших слуг и искать хороший материал для големов? — Он поднял руку, отдавая тем немногим големам, которых ему удалось оживить, команду нападать. Сейчас у них не было магической ауры, поэтому они действовали, как любая другая ожившая статуя — руками и ногами. Однако, несмотря на то, что сделаны големы были из камня, двигались они достаточно ловко. Леа едва успевал уворачиваться от их ударов, попутно атакуя в ответ. Ему даже удалось разбить пару-тройку статуй в каменную крошку. Сложности добавляло то, что Его Величеству краем глаза приходилось следить за Фростом. Ледяной демон боролся с заклятием подчинения, к тому же получил тяжёлые раны. Настолько тяжёлые, что земля вокруг него окрасилась бурым цветом от его собственной крови. Некромант, постукивая пальцем по своей железной маске на уровне подбородка, с интересом наблюдал, как Леа в одиночку противостоит големам и оставшимся уродливым тварям. Костяной Дракон нетерпеливо потерся носом о его плечо. В ответ на это Некромант почесал дракона под подбородком, как будто тот был котом. — Подожди. Ты всегда успеешь спалить всех дотла. Давай ещё немного посмотрим это весьма недурное представление. Взгляд Леа неосознанно упал на магических существ, скованных заклятием подчинения, и глаза демона расширились. Среди толпы безвольных существ стоял Илия. Стоял так же, как и остальные, неподвижно, стеклянным взглядом смотря прямо перед собой. Его небольшие, всегда гордо расправленные крылья теперь висели так, как будто кто-то просто прислонил их к его спине, наспех прикрепив. Демон вдруг осознал, что понятия не имеет, как снять это заклятие, порождённое древней тёмной магией. За спиной послышался знакомый звон цепочек. Леа обернулся и увидел, как уже хорошо знакомая ему русалка своей танцующей походкой приближается к дому, где остался сын Небесного Императора. «Она не оставляет попытки схватить его? Для чего ей нужен этот калека без магической ауры?» — пронеслось в голове у Короля Демонов. Сам принц как будто бы не замечал её, пристально глядя на Леа. Демон поймал этот взгляд и отчего-то почувствовал неловкость. Тем временем русалка, сделав прыжок, ударила ладонью по окну, и стекло разлетелось на мелкие осколки. Принц лишь произнёс удивлённое «м?» Русалка, увидев, что на этот раз ничто не защищает Его Высочество, победно оскалилась. Извиваясь подобно змее, она забралась на подоконник, вытянув когтистые руки и намереваясь схватить принца. Тварь уже подцепила когтями края чёрной накидки, которую Леа отдал Его Высочеству на берегу озера, как вдруг в её спину ударил мощный сгусток магической ауры. Русалка жутко завизжала, скатившись с подоконника, чудом не повалив принца вместе с собой. Раздирая когтями доски, словно уродливая ящерица она проползла по полу, оставляя за собой ошмётки своей полусгнившей плоти вместе с тонкими змейками цепочек, и забилась в тёмный угол, лишь только подвывая от боли. Леа сам не знал, почему он спас Принца. Демон просто почувствовал внезапно нахлынувший страх и действовал машинально. Леа протянул руку, сделав манящее движение пальцами, жемчужные нити на его рогах вспыхнули мягким изумрудным свечением. Демон поманил Принца рукой просто потому, что это было первым, что пришло ему в голову, но на удивление Принц послушался. Он легко перепрыгнул через оконную раму и в несколько шагов оказался возле Короля Демонов. — Не отходи от меня ни на шаг, — Леа крепко сжал его плечо. — Хорошо, — тон Принца по-прежнему оставался безразличным. Занятый Его Высочеством, Леа совершенно не заметил, как Некромант безумным взглядом сверлил его рога, точнее то, что их украшало. Жемчужины, как будто почувствовав на себе этот взгляд, замерли, словно они действительно были всего лишь украшением. Вещью. Мягкое изумрудное свечение исчезло. Больше не обращая внимания ни на уродливых слуг Некроманта, ни на Костяного Дракона, который нетерпеливо ждал команды своего хозяина, ни даже на самого Чёрного Некроманта, Леа, всё также держа Принца за плечо, одним прыжком оказался возле Фроста. Кажется, он вывихнул Принцу руку, потому как тот болезненно застонал. Но сейчас это не имело значения. Им нужно было как можно скорее убраться отсюда. Спрятаться. Немного переждать, а потом решать, что делать дальше. Возможно, стоит вернуться в Царство Демонов ненадолго. Демон-рыцарь лежал на земле с плотно закрытыми глазами, кровь пропитала его одежду настолько, что она прилипла к телу. Леа попытался призвать свою магическую ауру, чтобы создать руны заклинания перемещения, но лишь почувствовал сильную слабость. Кто-то забирал его магическую ауру?! Обернувшись, Леа встретился взглядом с Некромантом, который не мигая смотрел на него, и, кажется, что-то бубнил под железной маской. Взвалив Фроста себе на спину и перехватив принца за здоровую руку, Леа скомандовал: «Бежим!» Почему-то он чувствовал, что никто не бросится за ними в погоню. Некромант не отдаст приказ. Возможно потому, что они оба знали, что им суждено встретиться ещё раз — очень скоро. Леа бежал, не разбирая дороги. Лучи восходящего солнца озарили кромку леса впереди. Значит, им удалось выбраться из деревни. Тяжесть Фроста на спине и то, что Леа одной рукой приходилось тащить за собой Принца, сделали своё дело. Король Демонов, лишённый большей части своей магической ауры, вконец обессилел и, споткнувшись, кубарем полетел с небольшого склона прямо в объятия неприветливого леса. Он услышал стук тела о землю где-то рядом, должно быть это Фрост свалился с его спины. Леа чувствовал, что всё ещё держит руку Небесного Принца. Он утянул Его Высочество за собой? Или просто оторвал ему эту руку? Голова гудела от боли, в глазах всё поплыло. Последнее, что увидел Леа — чей-то нависший над ним силуэт.