Полнолуние и охота

— Меня кое-что смущает.— выдавила я из себя. — Что именно?— не отрывая взгляда от дороги, спросила Эллисон. — Почему мы уже десять минут едем вдоль леса? — И почему лес вызывает в тебе смущение? — Жутковато как-то. Надеюсь, вечеринка будет не в гуще леса. — Нет. Мы почти приехали. — Н-да? Точно лес… — Не бойся ты. — Знаешь, меня всегда пугала темнота. Там много неизвестности. — Смотри прямо. Я посмотрела на лесную неровную дорогу и заметила странную тень, мелькнувшую в свете фар. — Это что-то очень быстрое, да? — Пристегнись.— лицо Эллисон вдруг стало серьезным. Она набрала скорость, мча по выпуклым корням деревьев. Достав из кармана телефон, она произнесла:— Скотт. Телефон автоматически набрал номер и послал вызов. Долгие гудки и наконец приятный мужской голос: — Эллисон? — Скотт, нас преследуют. — Где вы?— голос её бывшего казался взволнованным. — Подъезжаем. — Не выходите из машины. В этот момент что-то очень тяжёлое врезалось в нас. Машина с грохотом подпрыгнула и Эллисон выжала газ. — Эллисон!— я крикнула, когда мы чуть не врезались в дерево. — Сиди здесь!— приказным тоном ответила сестра и отстегнула ремень безопасности. Вытащив пистолет, она вышла из машины. Я выпрямилась и нащупала катану. Мало места… Прости, Эллисон, я тебя ослушаюсь и на этот раз. Выйдя из машины следом, я тут же обнажила меч. — Я же просила. — прошептала Эллисон. — Позади кто-то есть. — Спереди тоже. Я резко развернулась, делая замах мечом. — Эй, свои!— нервно усмехнулся парень, перехватив лезвие. Ему явно повезло, что я вовремя остановилась. — Ты Кэсси, верно?— спросил он. — Да. Полагаю, парень, разбивший сердце моей кузине. — Всё не так. Но да, Скотт.— он мягко пожал мне руку. — И ты так просто сдался?— я вопросительно вздёрнула бровь. — Кэсси!— прошипела Эллисон. Скотт лишь засмеялся. Так откровенно и по-доброму. — Что? Твою версию Ромео и Джульетты я слышала. Теперь мне интересно услышать другую сторону. — Так, заинтересованная моя, шагай вперёд. МОЛЧА! — Ну нет. Мне весь вечер наблюдать томные и слегка ревнивые перестрелки взглядов. Я же должна знать. — Нет. Умирай в муках любопытства. — Ты точно моя сестра?— я резко остановилась и со смехом посмотрела на Эллисон. — Сама сомневаюсь. Пошли уже. Мы зашли в заброшенное здание. Обшарпанное снаружи, но довольно уютное внутри. Конечно же все смотрели на меня. Эллисон представила меня друзьям, а после отошла со Скоттом и ещё двумя людьми. Я села напротив всех за барную стойку. На рефлексах поймав стакан сока, я обернулась. Дамбар улыбнулся. — Я всё гадал, когда Эллисон приведет тебя. — И как? Угадал? — Нет. Но всё же ты здесь, одиночка. — Одиночка?— я вскинула бровь. — Ну да. Тебя все так зовут из нашей параллели. — А… я не одиночка. Просто не вижу смысла заводить друзей там, где не планирую оставаться. Люди ко мне не стремятся, а я не стремлюсь к ним. — Логично. Ну как в роли охотницы? — Никак. Меня это не интересует. Хотя и выбора особо нет. Арджент — не фамилия, а для кого-то призвание или как для меня — обязанность. А ты? Нравится выть на луну? — Это миф. — он улыбнулся шире.— А так? Знаешь, у меня тоже не было выбора. Я оказался на краю крыши и чуть не разбился. У Скотта была одна только возможность спасти меня. Он вонзил клыки мне в руку, удерживая бешеного вендиго. — Как послушаешь, он весь положительный. — Так и есть. На то он и истинный альфа. — Истинный? — Да. Тот, кто не воровал чужую силу и не убивал ради нее. Он заслужил её своим упорством и справедливыми поступками. Он пока единственный мне знакомый, кто из беты превратился в альфу. — Познавательно. Ты так гордишься альфой. Каково быть на побегушках и не иметь возможности ослушаться?— я наклонилась к нему. Наши лица разъединяли пара сантиметров. — А тебе?— практически нежно спросил он. — Я могу ослушаться. Да, будут последствия и наказание, но выбор все же есть, а у тебя он есть? — Пересмотрела сопливых фильмов для девочек подростков, где главный решает всё? Скотт никого не принуждает. Быть рядом с ним — выбор каждого. — Почему сейчас? — Что почему? — Сейчас разговариваешь, в школе старался свалить подальше. — Наверно потому, что ты из семьи охотников и я не знаю, что от тебя ожидать. — А сейчас интрига пропала? — Нет. Но ты у меня в гостях.— улыбнулся он. — Значит, вежливость? — Типа того. И немного любопытства. — Или дело в другом? Точнее, в другой?— я улыбнулась. — Эллисон разболтала? — Скорее, ввела в курс дела. Хейден довольно милая. По крайней мере, всегда поздоровается. — Ты ведь знаешь, кто она. — Но это не делает её плохим человеком. Дерек тоже не обычный человек. Не обязательно быть убийцей. — Повторяй себе это почаще. — Не знаю, важно это или нет, но мой дед в Бейкон Хиллз и ищет Питера. Он хочет, чтобы я убила его. Лиам насторожился. — Скотт в курсе? — Не знаю. Может, Эллисон сказала. — Судя по его смятению, Эллисон промолчала об этой детали. — он неотрывно смотрел на своего альфу. — Он нас слышит? — Да. Плюс оборотней в том, что мы лучше видим, слышим и чувствуем. — А ещё вы быстрее, сильнее и живучее, чем мы. — Обидно?— усмехнулся оборотень. — Нет. Ты ведь понимаешь, что я знаю как вас убивать?— я «поиграла» бровями. И непременно это сделаю в случае угрозы жизни моей или моих близких. Он посмотрел ещё раз на Скотта и я обернулась. Скотт не скрывал улыбки. — Что?!— спросила я, полагая, что он услышал. Скотт помотал головой в ответ, не переставая улыбаться. Я заметила тень, которая налетела на Скотта и он неожиданно обнял ее. Миниатюрная азиатка радостно поцеловала бывшего Эллисон. Обняв свою новую девушку, МакКолл повёл ее в сторону Эллисон. Поймав взгляд кузины, я почувствовала ее смятение. — Научилась контролировать, говоришь? — Чего?— не понял Лиам. — Извини, мне надо к сестре. — Конечно. Увидимся. Я встала и направилась к Эллисон. Нервно отведя взгляд, она что-то слушала и кивала. Я подошла к ней и взяла под руку, не сводя взгляда с кицунэ. — Привет. Я Кира.— обворожительно, даже немного по-детски, улыбнулась лиса. — Кэсси.— стараясь как можно дружелюбнее ответила я. — Почему ты так странно смотришь?— спросила она, немного нервничая от моего пристального взгляда. — Понимаешь, дело не в тебе, а в том, кто ты. Я сестра Эллисон и мне не особо посчастливилось иметь с ней одну фамилию. Оборотней я видела. Один из них даже вспорол шею моей маме. Другой же не позволил мне на это смотреть и защитил меня от мести своего сородича. А чем так примечательны кицунэ? Кроме известных фактов, что они умелые манипуляторы, лгуны и хитрецы? — Прости, я… — Кэсси, перестань!— одернула меня Эллисон. — Это не честно. Они друзья. Это я понимаю. Но здесь же целое пособие для начинающих охотников и не все из них добрые. Чистое любопытство. — Ты Дерека так же пытала?— вскинув бровь, подошёл высокий парень. Я подняла взгляд и увидела его суровое лицо. — Нет. Пожалела. Он висел в цепях под электричеством. Думаю, что это было бы слишком. Хотя тебя я бы пытала. Оскалившись, оборотень зарычал. — Мне уже начинать бояться?— я спросила у Эллисон. Она не ответила и повернулась к парню. — Айзек, прекрати. — Ах, Айзек… ну не буду мешать.— улыбнулась я, скосив взгляд на оборотня, который принял словесный бой, намереваясь его продолжить. — Нина Кассандра Арджент! Я тебя убью сейчас! — Не честно! Ты всё знаешь! Мне тоже интересно. — Я вижу, что ты творишь! — И что же я творю? — Ты пытаешься обидеть Киру и нагрубила Айзеку. — Я? Эллисон, то, что ты не смогла удержать одного, спала с другим— не делает их теми, кого стоит обижать. Я прямолинейна и мне интересно. Я действительно ни разу не видела кицунэ. — Кэсси!— я встретила возмущенный взгляд сестры. — Что? — мельком кинув взгляд на Скотта, я была готова поклясться, что он мысленно уже оторвал голову Айзеку. И зачем этот спектакль про счастливые отношения лисы и волка?— Ещё я очень не люблю ложь. Кира, прости, в этот раз кицунэ оказалась честнее человеческих чувств. Ты единственная, кто не скрывает симпатии к МакКоллу, особо не веря в ваши отношения. Ты не показываешь ревности и … — Хватит! Что ты творишь?!— Эллисон схватила меня.— Простите нас.— и потащила к выходу. Я вырвала руку. — Ты правда не понимаешь?— я остановилась и посмотрела на неё. — У тебя гипертрофированное чувство справедливости. Искаженное, твоё собственное. Возможно, ты пытаешься мне помочь или защитить меня, но … — Ты не нуждаешься. И будете вечно играть в гляделки. Твоё право.— я обошла её и пошла к выходу. — Кэсси, подожди. Ты… просто не вмешивайся. Ты потом поймёшь, что так будет лучше. — Ты ведь любишь его, Эллисон, сильно любишь. Я же вижу. Зачем ты мучаешь и его и себя?– я перешла на шепот. — Я не хочу, чтобы Джерард убил его. Их всех. — Джерарда я беру на себя. — Нет. — Эллисон, он старый. Сердечко барахлит, да и рак не стоит на месте. Пара провокаций и он в больнице в Сан-Франциско. С инфарктом или инсультом. — Говоришь так, будто это не наш дед. — Он приемный. Пусть вообще говорит спасибо, что Крис его на порог пускает. — Не смешно. — Кому как.— я улыбнулась и пожала плечами, покидая здание. — Только далеко не уходи.— крикнула Эллисон. — Посмотрим.— ответила я. — Кэсси, я серьезно. Я кивнула и вышла. Свежий ветер ударил в лицо приятной прохладой. Я подошла к машине и положила руку на вмятину. Следы от когтей. Положив пальцы на них, я проверила размер ладони. Моей ладони не хватило. Значит, явно мужская рука. И кто же такой смелый оборотень, кто решил напасть на нас? Или он не знал… Хотя я очень сомневаюсь. Это было предупреждение. Только что он хотел сказать этим? Шорох. Звук скрежета по металлу. Сердце резко забилось и замерло, начиная свой привычный ритм. По венам побежало тепло, а страх постепенно отступал. — Ну давай.— тихо сказала я, оголяя катану. Лезвие блеснуло, отражая лунный свет. Шорох, я не реагирую. Шорох, шорох… я наблюдаю, изучая врага. Кажется, это на инстинктах. Flash back. — Следи за действиями соперника и попытайся предугадать. — мастер больно ткнул деревянным мечом мне в бок. Лево, лево, лево, право. Лево, право, лево, право. Лево, лево, лево…— Слух и концентрация. Слушай шаги, дыхание, любой звук, который ты можешь принять за атаку или отвлекающий маневр. — мастер потуже затянул повязку на моих глазах. Глухой звук, рассекающий воздух и боль в спине. Пытка продолжалась несколько часов. Как только я научилась более менее сносно отражать удары, ориентируясь на уловки мастера, то услышала звук. Свист ошалелого металла и первый шрам. Закусив губу, я приняла позицию обороны, избегая ударов. Flash back end. Я выжидала. Лёгкий шорох и мой взмах. Тень уклонилась и ударила меня в спину. Замерев, я закрыла глаза и подождала, когда лёгкие шаги станут громче, что означало, что враг рядом. Вот я уже чувствую его кожей. Шаги замерли и я резко оттолкнулась от земли, ударяя противника по сгибу колена. Противник опускается передо мной и я вонзаю меч в его тело. Лезвие прошло сквозь плоть, а противник издал сдавленный хрип. Я открыла глаза. — Айзек?— я в ступоре зажала рот. — Помоги. Похоже, ты перебила мне позвонок. Я не могу пошевелиться. — Прости, прости, прости! — я зашептала, хватаясь за рукоять и вытаскивая из его тела катану. — Бешеная Арджент… Чего на людей кидаешься?— возмущённо зашипел новый знакомый, укладываясь на землю. — А зачем ты меня пугал? — Я только подошёл. Там происходит какая-то чертовщина. Эллисон попросила тебя позвать. — Значит… Охота не на Эллисон, а на меня… — не обращая внимания на его слова, я побежала за Эллисон. Вбежав в здание, я очутилась в хаосе. Оборотни сошли с ума, рвя друг друга на части. Эллисон забилась в угол, стараясь не привлекать внимания. Те, кто были людьми, видать, смогли выбраться. Один ошалелый оборотень оттолкнул меня, готовясь напасть. Я удержалась на ногах, по инерции делая несколько шагов назад.Он был уже на расстоянии вытянутой руки. Рыча и идя ко мне навстречу, он поднял руку, обнажая острые когти. Держу пари, что одного удара хватит, чтобы разорвать мясо до костей. Я уклонилась от удара и нанесла удар в область горла. С такой силой, с какой смогла. Оборотень на секунду отвлекся. Этого было достаточно и я достала свое оружие. Как же хорошо, что я не послушала Эллисон… Ещё один его взмах и я приготовилась атаковать, как вдруг он замер и отлетел в сторону. Передо мной стоял парень. Красивый, открытая улыбка, модная прическа… Он протянул мне руку, но я отошла. — Не бойся, я Тео, друг Скотта. «Тео, химера…»— прозвучал голос Эллисон у меня в голове. — Друг?— спросила я. — Да.— он поднял брови, морщиня лоб и всё ещё протягивая руку. Лучше уж с ним, чем с обезумевшими волками. Если ему от меня что-то надо, то он пприкроет. Я схватила его ладонь и мы начали продвигаться в более безопасное место. — Помоги сестре.— Тео подтолкнул меня к Эллисон. Я увидела Киру. Впервые зрелище меня заворожило. Окутанная огненной аурой, Кира вытащила ремень, который распрямился в катану. С криком она бросилась на Эллисон. Эллисон одним ударом об пол сломала стул. Подняв ножку от стула, она готовилась защищаться. Кира одним взмахом разрубила дерево и у Эллисон осталось мало шансов. Я сорвалась с места и побежала навстречу. Запрыгнув на стол, я подпрыгнула и кувырком перепрыгнула двух дерущихся оборотней. В момент, когда меч почти коснулся упавшей Эллисон, я успела. Я успела просунуть лезвие своей катаны между Эллисон и мечом Киры.. Соприкосновение стали. Громкий звук и мощный разряд. Странное свечение освятило наши катаны. Мы обе резко разжали руки, опуская мечи. Кира пришла в себя. — Боже…— Кира испуганно посмотрела на меня и, затем, на Эллисон. — Кира. Возьми меч и пригласи свою подругу, хозяйку того меча.— в двери стояла женщина. — Да, мама. — ответила Кира и посмотрела на меня.— Пожалуйста, пойдем.