Часть 5
8 мая 2023 г., 10:07
Придя в себя, Намджун почувствовал, что ему холодно. Голова болела, а тело ныло. На нем лежала печать подавления, из-за чего его собственная энергия не могла циркулировать по внутренним каналам. Он осторожно поднялся с матраса, ежась от холода и осматриваясь. Это было небольшое жилое помещение. Темное и пыльное. Явно не его дом. Белочки не было, как и меча на поясе. Намджун как можно тише подошел к раздвижной двери и прислушался. Никого, а повсюду чувствовалась темная энергия. Он чуть отодвинул дверь, но та предательски заскрипела. Намджун все же выглянул в коридор. В конце у поворота в сумраке стоял гонец. Он был неподвижен, словно кукла, но поднял голову и заговорил, когда Намджун высунулся.
- Очнулся? – голос снова звучал знакомо – Иди за этим телом.
Намджун последовал за гонцом. Поворот, коридор, снова поворот. Все здесь окутывала темная энергия, из-за чего по телу шел неприятный холодок. Подойдя к одной из раздвижных дверей гонец остановился опустив голову. Он снова стал похож на куклу, а Намджун приоткрыв дверь заглянул внутрь. Комната перед ним походила на кабинет с низким столиком, рукописями и свитками, лежащими на открытых полках и комодах. Меча не было. Намджун прошел внутрь. За столиком, изучая старинный трактат сидел старец в темных одеждах.
- Присядь – хрипло проговорил старик.
Намджун опустился на подушку. Он узнал его. Это был один из старейшин Ордена заклинателей, вот только его давно никто не видел. Считалось, что он странствует, либо проводит дни в медитациях в каком-нибудь отдаленном месте.
- Где твой друг?
- Мне это не известно.
Намджун чувствовал на себе чужое воздействие, словно ему пытались залезть в голову, а темная энергия вокруг них сгущалась.
- Жаль – сухо произнес старик – Можешь забрать ее. Мне не подходят такие способности – он указал на стоящую на комоде и накрытую тряпицей клетку.
Намджун без резких движений подошел и взял ее. Он старался подавить все свои страхи и переживания, чтобы выглядеть как можно более спокойным в глазах темного заклинателя.
- Возвращайся в комнату, слуга проследит за тобой.
Намджун покорно кивнул и покинул кабинет. Гонец снова зашевелился и проводил его до того помещения в котором он очнулся. Оказавшись внутри и сев на матрас, он немедленно стащил накрывавшую клетку тряпицу. Белочка безжизненно лежала на боку.
- Хосоки… – прошептал Намджун, осторожно доставая зверушку и укладывая себе на колени.
Та чуть приоткрыла глаза.
- Что он с тобой сделал, Хосоки? – он гладил мягкую шкурку, успокаивая и проверяя на наличие повреждений.
Белочка ткнулась носом в его ладонь, шевеля усами и жадно вдыхая знакомый запах, после чего свернулась клубочком и уснула. Намджун продолжал ее поглаживать. Он бы хотел передать ей небольшое количество своей жизненной энергии, но не был уверен, что у него это получится с лежащей на нем печатью подавления. Также неизвестно, среагирует ли печать и узнает ли об этом старик. Намджун понимал, что пока нужен ему живым, в качестве приманки. Он не придет за мной. Мысленно проговорил Намджун и аккуратно переложил белочку себе за пазуху. После чего лег на матрас и попытался заснуть. Пока он этого не понял, у меня есть немного времени. Нужно придумать план. Намджун постарался полностью расслабиться и делая медленные глубокие вдохи, уснул.
***
Намджун не знал сколько времени он проспал. Но проснувшись, обнаружил у двери поднос с маленькой пиалой, наполненной водой, и рисовый пирожок. Холод уже ощущался не настолько сильно. Поднявшись и взяв пиалу, Намджун сделал осторожный глоток. Вполне обычная на вкус вода, чуть отдающая травами. Белочка завозилась у него за пазухой и высунула голову. - Ты как, Хосоки? Зверушка пошевелила носом. Намджун поднес пиалу прямо к ее мордочке и она жадно припала к воде. Вдоволь напившись, белочка застрекотала. Намджун поставил пиалу и отщипнув от пирожка маленький кусочек поднес к ней. «Жив» Протяжно прозвучало у него в голове, после того, как белочка расправилась с кусочком. Намджун доел оставшуюся часть рисового пирожка и вернулся на матрас. Ему хотелось выяснить причину происходящего, но пока идей как это сделать не было, а потому погладив устроившуюся за пазухой белочку, он прикрыл глаза и задремал. Проснувшись снова, Намджун решил выглянуть в коридор. Он все еще чувствовал на себе печать подавления. Тем временем поднос с пиалой исчез. Открыв раздвижную дверь, он увидел гонца. Тот поднял голову, бросил пустой взгляд и зашагал по коридору. Намджун последовал за ним. В сумраке они шли в другое крыло. Придя к нужному месту гонец остановился и обмяк. Намджун приоткрыл раздвижную дверь и зашел внутрь. Это была довольно просторная комната, с широким низким столом, освещенная стоящими на полу бумажными фонариками. Похоже уже вечер или даже ночь. Подумал Намджун, немного потеряв счет времени. На столе стояло несколько блюд. - Ужин – произнес старик, приглашающим жестом указав на стол. Намджун опустился на подушку напротив него, стараясь смотреть в пол. - Ешь. Мне незачем тебя травить. Намджун не торопясь принялся за рис и кимчи из лопуха. - Твой друг не придет, верно? И ты не знаешь где он. Можешь не отвечать, по глазам вижу – заговорил старик – Вчера ты был горд и спокоен. Держался с достоинством, как истинный адепт Правого пути, что славится своей невозмутимостью и решительностью. Вот только действительно ли стоит подавлять свои эмоции, как гласит учение? Старейшина наполнил свою пиалу заваренным травяным сбором и продолжил: - Даже у магических животных есть эмоции. Почему же люди должны отказываться от них? У тебя наверняка много вопросов. Так выплесни свои эмоции и задай их. - Зачем вам мой друг? - Хочу поделиться с ним знаниями. Я давным-давно достиг своего пика и решил изучать темную энергию. Многое, чему тебя учили, а когда-то и меня, оказалось ложью. Заклинатели в Ордене не умеют работать с темной энергией, для них она – зло. Ведь намного проще назвать неизвестное злом, чем изучить его и понять. Но главная истина в том, что энергии должны находиться в гармонии. Тебе ведь уже не холодно? - Не настолько. - Скоро пройдет. - Если вы хотели поговорить, к чему было все это? - Ловушки и похищение? – старик чуть улыбнулся, одной половиной рта – Если бы я просто пришел к тебе в гости, вряд ли бы ты стал меня слушать. Пришлось привести в гости тебя. Намджун хлебнул из своей пиалы заваренный травяной сбор. - Если вам нужен мой друг, зачем вам я? Я не знаю, как с ним связаться. - Ты довольно способный заклинатель и недооцениваешь свою роль. Я вижу заинтересованность в твоих глазах. Я могу научить тебя. Подумай над моим предложением, а пока можешь посетить купальню. Намджун кивнул и закончив ужин вышел из комнаты. Все тот же неизменный гонец отвел его в другое место. Пусть из-за пропитывающей здесь все темной энергии было прохладно и неуютно, но горячая вода расслабляла. Намджун положил руки на бортик бадьи и лег на них головой. Белочка ждала его сидя на полу. Ее состояние несколько улучшилось. - Что думаешь, Хосоки? Его слова звучали правдиво. «Не знаю» - Сомневаюсь, что он искал Юнги только для того, чтобы поделиться знаниями. Должно быть что-то еще. Надо выяснить, что ему нужно. Однако, может быть он знает как восстановить внутренние каналы. Юнги сжег их, когда впустил в себя темную энергию, поэтому его собственная энергия не может циркулировать по телу, а темная просто наполняет его. Тогда он смог бы вернуться на Левый путь. Белочка ничего не ответила. - Я думаю остаться на какое-то время по собственной воле. Хотя, он так и не снял с меня печать подавления. Единственное, что я сейчас могу использовать, так это физическую силу и меч, который еще нужно найти. Белочка недовольно зафыркала. После того, как Намджун вдоволь насиделся в горячей воде, гонец принес ему чистую одежду, напоминающую одеяние монахов и сопроводил в новые покои.***
Намджун провел в этом месте несколько недель. Как он выяснил, это был старый заброшенный храм в горах. За это время Намджун узнал разные вещи, даже немного научился манипулировать окружающей темной энергией. Белочка полностью поправилась и восстановилась, но предпочитала дремать у него за пазухой, либо оставалась в его комнате. А старика Намджун из вежливости называл учителем. За одной из недавних трапез, он рассказал, что на севере есть лес, наполненный энергией света и жизни, и там обитают многие виды магических животных. Намджун надеялся, что в таком месте удастся восстановить внутренние каналы Юнги. Однако истинные мотивы старика оставались неизвестны. Поэтому Намджун продолжал тренировки и медитации и пользуясь возможностью изучал разные древние трактаты. Утро началось с обычного пробуждения. Как правило белочка спала на подушке, свернувшись клубочком рядом с его головой, либо под одеялом. Проснувшись, Намджун легонько ее погладил, привел себя в порядок и отправился на утреннюю медитацию. В отдельной комнате он собирал окружающую темную энергию, притягивал к себе и уплотнял ее вокруг своего тела, точно кокон. Благодаря лежавшей на нем печати подавления, он был лишен своей собственной энергии и уже неплохо манипулировал темной. Белочке это не нравилось, поэтому она оставалась в его покоях. Вернувшись за ней, Намджун направился в трапезную. - Ты делаешь успехи, мой ученик – похвалил его старик за порцией рисовой каши – Притягивать и уплотнять темную энергию это хорошо, однако быть ее сосудом это уже другое. Твой друг будет очень могущественным заклинателем, если восстановить ему внутренние каналы. Тогда мы сможем подчинить себе могильник. Намджун на мгновение замер, но быстро взял себя в руки. Покончив с завтраком и поблагодарив за еду, он быстрым шагом направился в кухню. Ему разрешалось заходить туда и брать что-то для белочки. Взяв из мешка горсть орехов, Намджун пошел в купальню. Это место находилось дальше всех и казалось ему безопаснее. - Ты слышал, Хосоки? – прошептал Намджун сев на скамейку. Белочка выбралась из-за пазухи и грызла орехи в его руке. - Он хочет подчинить себе мертвецов из могильника. Как самонадеянно. Думает сможет с помощью Юнги подчинить то, что было запечатано в собственной злобе сто лет. Даже если у него это получится, куда будет направлена эта армия мертвецов? На обычных людей или на Орден заклинателей? Это очень скверно, Хосоки – Намджун почесал белочке бочок. Немного помолчав он продолжил: - В честном бою мне его не победить. Он старейшина и знает очень много техник, в том числе запретных. На мне все еще лежит печать подавления и я не могу пользоваться своей энергией, только темной. Я так и не нашел свой меч. Куда же старик его запрятал? Что мне делать, Хосоки? Белочка никак не среагировала, лишь вернулась за пазуху, доев орешки. - Ты не помогаешь – раздраженно прошипел Намджун. С трудом подавив в себе беспокойство, он направился в кабинет. Там он просмотрел несколько трактатов, описывающих различные техники, прикидывая удастся ли ему что-то изучить в кратчайшие сроки. Но беспокойство только нарастало. Намджун отнес белку в свои покои и пошел в комнату для медитаций. Сев на пол, он прикрыл глаза и сосредоточился. Окружающая темная энергия стала стягиваться к нему и окутывать. Она казалась такой податливой, словно домашняя собака, просящая ласки у своего хозяина. Намджун выплеснул из себя беспокойство, чувствуя, как тьма вокруг него сгущается, а ему становится легче. В его голову пришла мысль, но он сразу же отбросил ее, не дав до конца сформироваться. Так он просидел до вечера, а после ужина вернулся в свои покои. - Что такое, Хосоки? – проговорил Намджун, переодевшись в халат и видя, что белка сидит перед дверью, а не укладывается спать. «Поищу» Намджун не сразу понял, что хочет ночью поискать его зверушка, но погладил ее и приоткрыл раздвижную дверь: - Будь осторожен. Белочка потерлась носом о его пальцы и растворилась в коридоре. Проснувшись посреди ночи от того, что нечто пушистое тычется ему в щеку, Намджун открыл глаза. Беличья мордочка заглядывала ему в лицо и шевелила носом. «Нашел» «Во дворе» - Веди – сонно прошептал Намджун, поднимаясь с постели. Он осторожно шел в темноте по коридору, стараясь не шуметь, а белочка медленно вела его к заднему выходу, что находился после кухни. Намджун не часто бывал во дворе. Ему несколько раз позволялось гулять там в сопровождении несчастного гонца, печать подчинения на котором была настолько сильна, что делала из него куклу. Выйдя во двор, Намджун шел по траве босиком, а сильно убывающая луна немного освещала путь. Наконец белка остановилась у засохшего мертвого дерева. «Здесь» Она покрутилась, обозначив место и по торчащим из-под земли корням забралась на дерево. Опять копать. Подумал Намджун и опустившись на колени начал рыть землю. Вскоре он откопал свой меч, лежащий вместе с табличкой из могильника. Дотронувшись, он тут же отдернул руку. Клинок был словно лед. Его пропитала темная энергия могильника, исходящая от дощечки. Тут же зашевелилась темная энергия, что окутывала самого Намджуна. Для него это было странное чувство, словно на него рычала злая одичавшая собака, а домашняя собака защищала его и рычала в ответ. Намджун все же положил руку на клинок. Постепенно он перестал быть таким ледяным и его можно было спокойно взять. Домашняя собака победила. Вытащив меч, Намджун прикопал пластинку и вместе с белочкой поспешил обратно, надеясь, что его ночная вылазка останется незамеченной. Не придумав, куда спрятать найденный клинок, он положил его под одеяло и лег спать.***
За завтраком все было спокойно. Но Намджун чувствовал, как внутри него собирается напряжение. После трапезы он направился в кабинет, изучать свитки. Нарастающее беспокойство не давало ему сосредоточиться на символах. Мысль снова пришла к нему в голову. В этот раз она задержалась на дольше, но Намджун снова ее отбросил. Проведя в кабинете какое-то время, он пошел в комнату для медитации, чтобы успокоиться. Сев на пол и закрыв глаза, он постарался расслабиться. Темная энергия ластилась к нему словно домашняя собака и обволакивала. Мысль в третий раз пришла в его голову. Сейчас, в отчаянии она казалась ему единственно верной. Он посидел еще немного, отдавая тьме свои переживания и страхи и наконец решившись, прошептал: - Прими меня. Ласковая домашняя собака оказалась волком. Темная энергия ворвалась в его тело вызвав ужасную боль, от чего он упал и скрючился. Намджун чувствовал как обжигает холодом его внутренние каналы, что были лишены энергии и немного усохли, как тьма наполняет их и истончает, что они вот-вот сгорят. Он пытался как-то воздействовать, но темная энергия злобно огрызалась, отчего ему было больно дышать. Наконец волк угомонился и затаился где-то внизу живота. Намджун сделал медленный глубокий вдох. Получилось. Внутренние каналы целы, хоть и напряжены. Он немного распрямился, но пока остался лежать на полу, восстанавливая дыхание. «Последствия» Намджун чуть повернул голову. Белочка сидела у раздвижной двери и смотрела на него, скрестив передние лапки. Конечно, все имеет последствия. Решение уже принято и обратной дороги нет. Намджун лежал и думал, что ему делать дальше. Если нападать, то сейчас. Ведь старик скоро почувствует изменение энергии, если уже не почувствовал. Но сейчас он не в состоянии. Намджун аккуратно поднялся и сел. Темная энергия отзывалась недовольным ворчанием на каждое его движение. Он встал и медленно направился к двери. Белочка затрусила перед ним по коридору. Главное не столкнуться с гонцом. Дойдя до своей комнаты, Намджун опустился на постель. Нащупав лежащий под одеялом меч, он сдвинул его в сторону и лег. Белочка запрыгнула к нему на живот и свернувшись клубочком начала светиться мягким золотистым светом, распространяя тепло. - Хосоки? Ты делишься со мной своей жизненной энергией? Не нужно, береги силы – Намджун накрыл белочку своей ладонью, но ему действительно стало легче – Спасибо. Та перестала светиться и просто смотрела на него глазками-бусинками. Намджун потер кончик ее носа, отчего она забавно зашевелила усами. Он еще немного полежал так, наслаждаясь маленьким затишьем перед бурей. - Спасибо за все, Хосоки – он погладил белочку в последний раз, после чего снял с себя и поднялся с постели. Скоро будет ужин. Намджун переоделся в свой черный ханбок и взял в левую руку меч. Конечно, если бы у него был кинжал, его легко можно было бы спрятать в рукаве или складках одежды. Но кинжал не разрубит противника надвое. Намджун отвел руку с мечем за спину и вышел из комнаты, закрыв за собой раздвижную дверь. Последнее, что он слышал, так это отчаянное стрекотание. Он шел по коридору, а темная энергия хоть и упрямилась, но все же циркулировала по его внутренним каналам. Намджун открыл дверь трапезной. Старик сидел за столом, отпивая из пиалы заваренный травяной сбор, а рядом с ним в ножнах лежал клинок. - Ты достиг необычайных высот, мой ученик – он поднял на него глаза. Намджун сделал стремительный выпад, сократив расстояние и атаковав, держа меч обратным хватом. Старик успел поднять свой и заблокировал удар. Намджун отскочил и взяв клинок ведущей рукой, снял ножны. Тем временем старик поставил пиалу на стол и освободившейся ладонью направил в его сторону волну темной энергии. Намджун отразил ее своей. Волк неохотно, но все же сцепился с собакой и разорвал ее. Старик поднялся с подушки. - Думаешь Орден оставит тебя в покое, узнав, что ты сделал? Намджун почувствовал воздействие на свое сознание, а в него стремительно летел сгусток тьмы. Откуда-то снизу выпрыгнул маленький комочек света и защитив его от атаки, пораженный отлетел в сторону. Намджун увидел на полу неподвижное беличье тельце. Темная энергия внутри него восторженно зашевелилась поглощая нахлынувшие на него эмоции. Он не контролировал ее. Все происходило само по себе. Волк завыл, собирая стаю и несясь вперед. Энергия пропитала его меч и вспыхнула на лезвии черным пламенем. Намджун сорвался с места, обрушившись на старика вихрем быстрых атак. Тот с трудом успевал парировать их, вытащенным из ножен клинком. Выждав момент, когда старик откроется, Намджун нанес ему последний удар. Темный заклинатель рухнул, истекая кровью. Намджун направился к телу белочки, но сделав несколько шагов, упал сам, пораженный болью. После смерти старика с него наконец спала печать подавления и его собственная энергия снова распространилась по телу, вступив в конфликт с темной. Та не хотела уступать и яростно сопротивлялась, сжигая его внутренние каналы. Она вытеснила его собственную энергию и просто осталась в теле. Намджун стиснул зубы и медленно пополз в сторону белочки. - Хосоки… Добравшись до тела, он осмотрел тушку. Белочка лежала неподвижно. - Пожалуйста, помоги ему. Подпитавшись его эмоциями, темная энергия подчинилась. Она окутала белочку, словно мягким одеялом и растворилась. Шкурка зверька почернела. Намджун легонько ее погладил. Белочка зашевелила носом и открыла горящие красным огнем глаза. Укусив его за палец и распушившись, она ускакала прочь. Намджун уронил голову на руки и отключился.
