Маска жнеца

      В конце аллеи раздался мощный фырк и изумленный Танатос повернулся на этот звук. Обычно здесь было тихо и их с трикстером никто не беспокоил, но сегодня в тени деревьев почему-то появился Фенрир.       Когда громадный волк подбегал к ним жнец поневоле напрягся, чистый рефлекс после некоторого количества стычек. Но зверь, лишь зыркнув на недавнего соперника уткнулся лбом Локи в плечо и фыркнул еще раз.       - Да-да, я видел, - рассмеялся рыжий, взлохмачивая пепельную гриву, ты сегодня уделал абсолютно всех, первый убийца в рейтинге.       Тут Фенрир завилял хвостом и у Танатоса из-за этого чуть маска выражение не поменяла. Жнец решил особо не отсвечивать и вообще сделать вид, что не при делах. Даже как-то неловко быть свидетелем столь... экстравагантной в его глазах сцены. Шок от увиденного быстро прошел, хоть и оставил послевкусие легкого покалывания в крыльях.       Удовлетворившись вниманием Локи, волк сдал назад и уставился на грека. Коротко вуфкнув он подошел поближе и... Наклонив морду ткнулся лбом в его колено.       - Хвали его, - невозмутимо посоветовал рыжий.       - Я?! - удивленно уточнил крылатый.       Фенрир рыкнул и ткнулся еще раз, намекая, что пора бы его уважить.       - Конечно ты и лучше не игнорируй, - понизил голос трикстер.       Жнец, все еще пребывая в недоуменном состоянии, положил ладонь на башку волка и несмело почесал. Причем тут он и с чего вдруг сын Локи, еще вчера гонявшийся за ним по всей Арене, решил позволить (Потребовать!) себя гладить, он совершенно не понимал.       Рыжий же наклонил голову, скрывшись за водопадом волос, и мелко затрясся. А уже через секунду они с сыном весело ржали на пару, волк при этом еще и подвывал в процессе.       - Жаль, я не вижу его лицо, - басовито прорычал зверь.       В бою он разговаривал крайне редко, предпочитая простые команды и в целом было непонятно насколько сложно ему может это даваться.       - Уверен, оно было незабываемо, - утирая слезы ответил Локи.       - Да вы издеваетесь! - возмутился Танатос, махнув крыльями.       - Да! - дуэтом ответили оба и заржали с новой силой.       - Ладно тебе, крылатый, - примирительно прохрипел волк через время, - это забавно. То, как незнакомые со мной боги пытаются понять, как себя вести.       - Юмором в меня вышел, - гордо сказал северянин, почесывая сына между ушей.       - Ну знаешь ли, я к любым существам не привык сразу руки тянуть, это неприлично, - фыркнул Танатос. - А лично ты до этого особого радушия не проявлял, чтоб у меня была хотя бы идея тебя трогать. Юмористы, блин.       Жнец фыркнул еще раз и дернул крыльями. Устроили тут, понимаешь ли, и морды (ОБЕ!) наглые, явно бесстыжие!       - Справедливо, надо исправить, - ответил Фенрир и завилял хвостом.       Трикстер снова затрясся, уткнувшись лицом в подставленные ладони.       Грек на все это смотрел уже как на спланированное представление, но не мог не отметить, что ему... приятно, что Локи веселится, и не важно, что за его счет - зла в этой выходке Танатос не видел, и позволил себе улыбнуться под маской. Наличие чувства юмора у волчьего сына трикстера тоже казалось как нельзя кстати - хотелось бы не быть в конфликте с близкими того, кто оказался по душе. Но шутить в ответ мужчина пока опасался. Настоящего характера Фенрира, как и его повадок, он еще не знал.       - Уф, ладно, - отсмеявшись сказал рыжий, - уморил. Хорошо хоть палку не догадался притащить.       - Подумал, что раскусит сразу, - фыркнул волк, - не помешал вам?       - Да не особо, - улыбнулся Локи, - хочешь с нами посидеть?       - Нет, я так, познакомиться только подошел с тем, кем от отца в последнее время пахнет, - рычаще хохотнул Фенрир. - Собственно здравствуй поближе, ты хороший соперник.       Поставив уши торчком, зверь протянул Танатосу лапу.       - И тебе доброго вечера, взаимно, - едва сумев не начать фразу с "Э-э-эм", откликнулся Танатос, почти без заминки пожимая протянутую лапу. - Моему аватару требовалась вся скорость и ловкость, чтобы уходить от твоих атак и прыжков.       Последовал довольный взрык и Фенрир ткнулся в коленку грека еще раз, впрочем, тут же отстранившись.       - Приятно слышать, смертокрылый. Что ж, я побегу, думаю утащить с тарелки Тюра кабанчика, а то что-то он расслабился последнее время. Его команда много проигрывала.       - Только не перегибай, Фень, без откушенных конечностей, - явно не последний раз напомнил ему Локи.       - Сколько ж можно, отец, - фыркнул волк, приклацнул зубами и вильнув пару раз хвостом трусцой убежал в сторону пиршественного зала.       - Очаровательно, - постановил Танатос, провожая зверя взглядом.       Может ли вечер стать страннее? Вряд ли!       - Ты ему понравился, - улыбнулся трикстер.       - Я рад, - не кривя душой, признал жнец, переводя взгляд на собеседника. - Удивлен, но рад.       - Ты показал себя как достойный соперник, а моему сыну это немаловажно, к тому же, не только я пахну тобой, но и ты мной, - усмехнулся бог огня. - Вряд ли это буквально, чутьё Фенрира более своеобразно, чем простой нюх, но думаю это все-таки сыграло свою роль.       Танатос задумчиво повел крыльями. Они действительно нынче так часто рядом, что и буквально могли перенять запах друг друга. Но и... Локи был прав, постепенно посредством общих интересов и тем, они становились ближе и ином плане... Преисполнялись знаниями друг друга, вот! Да, вот будет правильная формулировка!       - Кстати, как насчёт зайти ко мне за книгой сегодня? - спохватился рыжий, - я-то твою уже начал читать. Завтра... Да и в ближайшие дни скорее всего не получиться. Надо наведаться в Мидгард, чтобы не забыли мой рыжий лик. И тренировку с Ёрмом начать.       - Неплохая идея, - кивнул жнец. - Будет чем после боев заняться... Я могу спросить, что за тренировки?       - Ему нужно обуздать себя, привыкнуть вмещать в аватар малую свою часть, - вздохнул Локи, - тем более вместилище будет создано по большей части мной, а это... Как одежда с чужого плеча. Он хочет на арену, но пока не готов выйти в общество. Сначала контроль облика, затем контроль боевых способностей.       - Ох, скоро ждать знакомства с еще одним твоим сыном, который будет пытаться откусить мне пару крыльев? - улыбнулся Танатос.       - Здесь - нескоро, - качнул головой трикстер, - но, если хочешь, познакомитесь в моем чертоге.       По мере беседы они потихоньку приближались к портальной площади.       - А это будет... удобно? Для нас всех.       - Ну, ему точно надо с кого-то начинать, а то растеряется потом в толпе, - хмыкнул Локи. - А будет ли удобно тебе уж сам думай, Ёрм более своеобразный, чем Фенрир. Серьезнее и отрешеннее.       - Он не будет при первой встрече тыкаться в меня огромной мордахой и ждать пока почешу? - улыбнулся Танатос. - Главное, чтоб я сам уже на привычке не потянулся!       Рыжий только рассмеялся и, схватив грека за руку, утянул того в портал.       Полет сквозь расстояние, тьма приморской пещеры, еще один полет и вот их встречает теплый огонь очага, тихо потрескивающий дровами.       - О тебе с Ёрмунгандом я поговорю позже, всё-таки пусть для начала научится держаться в новом облике, а пока идем в библиотеку, подберу тебе что-нибудь.       - Мне уже интересно, что ты мне предложишь. Твою коллекцию я еще совершенно не успел изучить...       - О, что-то для тебя нетипичное, - фыркнул трикстер и отправился в странствие между стеллажей. Грек проводил его заинтересованным взглядом и остался дожидаться. Через несколько минут Локи вернулся с книгой, на обложке которой было написано "Однажды я присмотрелся".       - Эта книга - сборник рассказов о разных людях, глазами главного героя, об их мечтах, деяниях и... Жизни. Не философский трактат, признаюсь, но слог интересный, как и взгляд автора, - северянин задумчиво посмотрел на предлагаемое жнецу. - Возможно ты удивишься, что такое вообще есть в моей коллекции, однако этот том напоминает мне сколь многогранны бывают личности.       - Любопытно, - Танатос открыл книгу, пролистнул пару страниц. Он не читал содержимое, просто имел привычку трогать новые книги, чтобы понять, какие они наощупь. Ведь ощущения от страниц могут сильно разниться.       Его встретила чуть желтоватая, не самого высокого качества бумага, видимо в человеческом мире автор был не особо популярным, но вместе с тем шероховатость страниц и, без малого со вкусом выбранный шрифт, оставляли приятное впечатление. Где-то даже мелькнули пара черно-белых иллюстраций.       Это жнецу понравилось. Легкая шероховатость бумаги будто придавала ей большего значения, и... живости? Сложно описать, но Танатос любил такой тип. Да и не белоснежный цвет был приятен для глаз.       - Вас оставить наедине? - в голосе огненноволосого послышалась легкая смешинка.       - А? - поднял на него взгляд крылатый, увлёкшийся книгой.       - Тут остаешься, спрашиваю? - улыбнулся Локи. - Гостевая комната железно оформлена за тобой. Но с утра надо будет выдвигаться.       - Нет, - грек качнул головой. - Ты опять будешь будить меня стаскиванием с кровати за ногу!       - Не исключено, - хохотнул рыжий, - что ж, тогда как насчет кофе и я тебя провожу?       Танатос кивнул, и они ненадолго перебрались на кухню, к кофе и конфетам. А потом жнец отправился домой, где тем же вечером приступил к чтению. Книга настолько его увлекла, что сон остался на потом, и к утру мужчина уже приближался к завершающим страницам.       Поговорить с Локи о прочитанном определенно нужно было!