dearly beloved

      Джей Ди скрючился на сидении, упираясь коленями в спинку переднего кресла. Он всегда садился именно здесь, даже если более удобные места в задней части автобуса были свободны. Причина сидела рядом, уткнувшись носом в учебник по анатомии. Она всегда садилась именно здесь, на четвёртое место в правом ряду.       В первый раз они сели рядом случайно: все остальные места в автобусе были заняты. Он не сразу обратил на неё внимание, даже когда она, уснув, легла на его плечо. В то время его мысли были далеки от красивых девушек. Но потом его взгляд случайно упал вниз, и Джей Ди застыл, оторопело разглядывая спящую девушку. Она была не просто красивой, она была тёплой. Он и сам толком не знал почему, но в тот момент она показалась ему единственным островком тепла в этом холодном мире.       После того дня Джей Ди начал садиться здесь намеренно, занимая рюкзаком место для неё и поспешно убирая его перед её остановкой.       Нет, он не преследовал её, хотя со стороны так могло показаться. Им просто было по пути. И, пусть это и звучало странно, но ему хотелось сделать хоть что-то для человека, хотя бы на мгновение подарившего ему ощущение тепла — даже если это означало превратиться в подушку на ближайшие два часа.       Девушка уже начала клевать носом — в этот раз даже раньше обычного. Наверное, у неё тоже выдался непростой день. Дождавшись, когда её глаза закроются, Джей Ди привычно подставил плечо. Пушистые волосы рассыпались щекочущим облаком. Его окутал знакомый аромат её шампуня: что-то сладко-горькое, вроде вишнёвых косточек. Ему нравилось.       Осторожно, чтобы не разбудить девушку, Джей Ди вынул учебник у неё из рук. Может, ему повезёт и на форзаце будет написано её имя. Он тихо зашелестел страницами. Девушка вдруг завозилась и недовольно фыркнула, заставив его вздрогнуть от неожиданности:       — Ты мог бы просто спросить.       Джей Ди, пойманный на месте преступления, смущенно прочистил горло и положил книгу обратно ей на колени.       — Прости, я просто… кхм… привет? — он неловко улыбнулся. Даже не подумав отодвинуться, девушка сонно нахмурилась. Её ресницы отбросили длинные чёрные тени на щеки. Интересно, ему показалось в тусклом свете автобуса или на её лице действительно появился слабый румянец?       — Вероника, — девушка решительно вскинула подбородок в ответ, — Вероника Сойер. А ты собираешься когда-нибудь сказать мне свое имя, мистер Занимаю-для-тебя-место-уже-второй-месяц-подряд? А это слишком долго выговаривать.       — Покончим с саспенсом, — его губы сами собой растянулись в улыбке, и он протянул ей раскрытую ладонь, — Джейсон Дин. Джей Ди, если кратко.       Вероника потянулась пожать ему руку, но он с хитрой ухмылкой перевернул её ладонь вверх и, наклонившись, оставил поцелуй на костяшках пальцев. Вот теперь на её щеках точно появился румянец. Джей Ди зачарованно уставился на неё.       — Сейчас самое время пригласить меня на свидание, — неловко хихикнула Вероника, когда молчание затянулось, — если ты, конечно, хочешь…       — Я не всегда такой тормоз, клянусь, — Джей Ди криво улыбнулся, — просто в твоём присутствии у меня отнимается язык.       — Тогда нам будет сложно целоваться, — с серьёзным лицом откликнулась она, заметно расслабившись.       — Думаю, поцелуй прекрасной леди быстро излечит это недомогание, — его улыбка стала шире. Вероника, не сдержавшись, прыснула со смеху.       — Тебе повезло, — в её глазах заплясали смешливые искры, — это как раз по моему профилю.