Я приду к тебе на помощь

Я решительно села, провела ладонями по лицу. Всё, хватит рыдать. Итак уже несколько часов потеряла. Времени мало. Необходимо собраться, взять себя в руки. Слезами горю не поможешь, и от истерик толку не будет. Я должна не лежать здесь, сопли на кулак наматывать, а бороться. Ире сейчас нужна моя помощь, нужна, как никогда. И я помогу. Должны быть ещё варианты, кроме обращения в вампира. Обязаны! И если найдётся хоть малейшая возможность спасти Иру, я воспользуюсь ей. Ну а сейчас мне просто необходимо увидеть Ирину. Да, мы не оставались наедине и толком ни разу не разговаривали за последние двадцать пять лет. Да, она вполне может выгнать меня. Плевать. Я по крайней мере попробую, а там будь что будет. Я вскочила и выбежала из комнаты. *** В городской администрации моему визиту совсем не обрадовались. Ирина секретарша, — молодая совсем, не старше двадцати пяти — увидев меня, молниеносно подорвалась из-за стола. — Вы кто? Вам назначено? — Нет, — бросила я и уверенно прошагала мимо. — Туда нельзя! — секретарша мужественно попыталась заслонить собой дверь кабинета. Молодец, до последнего защищает начальство, хорошо её надрессировали. — Ирина Витальевна не принимает. Нельзя! — Мне можно, поверь. Не мешай, деточка. Взрослым тётям нужно поговорить, — я аккуратно отодвинула её, распахнула дверь и вошла. Ира сидела за столом, работала с какими-то документами. Услышав шум, она подняла взгляд от бумаг и удивлённо уставилась на нас. Я попыталась выдавить из себя улыбку и чуть кивнула. — Ирина Витальевна, — секретарша протиснулась в кабинет мимо меня, — простите, я говорила, что ей нельзя входить, она… — Ничего, Тань, — Ира сняла очки и положила на стол. — Всё нормально. Ступай. Татьяна в последний раз недобро зыркнула на меня и удалилась. Когда дверь за ней закрылась, Ира произнесла с усмешкой: — Какая неожиданность. Ваша семейка что-то зачастила ко мне в последнее время. С утра Святослав Вернидубович, теперь… Зачем пришла? За щенка своего просить? Я подошла и опустилась на стул напротив неё. — Нет, Ир. Женёк тут ни при чём. К тебе я пришла. Дед Слава мне всё рассказал. — Ах вот как, — она чуть приподняла брови и откинулась на спинку кресла. — Значит, тебя Святослав Вернидубович прислал. Видать, надумал чего? Ира пристально смотрела на меня. Было видно, что она изо всех сил старается сохранить бесстрастное выражение лица, будто плевать ей с высокой колокольни и на меня, и на семью нашу, и на ответ старого вампира. Только вот глаза, глаза не обманут. В них читались страх, усталость и боль. А ещё надежда и жгучее желание жить. Значит, обращение в вампира — это действительно единственный, последний шанс. Жаль, что мне пока придётся её разочаровать. Я медленно покачала головой. — Нет, Святослав Вернидубович ничего не решил. Пока не решил! Он… думает. Ира резко вздохнула, будто до этого задерживала дыхание. — Ясно. Думает… Тогда зачем ты сейчас пришла? Позлорадствовать, наверное, хочешь. Я поморщилась, будто от пощёчины. — Не надо, Ир. Пожалуйста. Довольно этих нападок. Мы ведь не чужие люди. — Ты вообще не человек. — Ну… да. Но и не враг тебе. Не нужно от меня защищаться. Я просто хочу быть рядом. Помочь хочу. — Как? Не знаю… Ответа у меня не было, поэтому я просто молчала. Некоторое время в кабинете висела напряжённая тишина. Потом Ира с горечью усмехнулась и произнесла: — Что, опять нечего сказать? Когда дело доходит до серьёзных вещей, тебе почему-то всегда нечего сказать. — Ты про наш разговор в девяносто пятом? Неужели до сих пор злишься? Всё-таки двадцать шесть лет прошло. — Да уж, времени пролетело немало. Только по тебе не скажешь. Ты по-прежнему выглядишь на двадцать пять. Я вздохнула. Это ведь был не мой выбор. Но как ей объяснишь? Она не слышит. — Да, моя внешность осталась такой же. Но и внутри я не изменилась. Я всё та же и так же люблю тебя, пойми. Я импульсивно протянула руку и сжала Ирину ладонь, слегка поглаживая уже не такие тонкие, как раньше, пальцы. Ира почему-то не стала вырываться. Она спокойно сидела, глядя куда-то поверх моего плеча. — Не нужно отталкивать меня, прошу. Откройся. Позволь быть рядом. Я понимаю, как тебе плохо, как трудно и больно. Ты сильная женщина, невероятно сильная, но сейчас боишься. Боишься умирать. Не хочешь прощаться со своей семьёй. Ты так обожаешь Костика! А внучка? Как же она будет без любимой бабушки? Тут Ира не выдержала и расплакалась. Она закрыла глаза правой ладонью (левая по-прежнему оставалась в моей руке). — Так что мне всё прекрасно понятно, — продолжала я. — Все твои сомнения, метания, страдания. Я чувствую то же самое, поэтому могу уверенно сказать, что творится в твоей душе. И хочу попросить об одном: не наделай глупостей. Превращение в вампира — это последний способ, в плохом смысле. Ты даже не представляешь, что тебя ждёт. Насколько сложно наше существование. Только подумай, каково это — день за днём смотреть, как твои близкие постепенно угасают. — А тебе-то откуда это знать? — Ира вытерла слёзы и шмыгнула носом. — У тебя ни семьи… нормальной, ни мужа, ни ребёнка. — Да, — терпеливо ответила я, продолжая ласково гладить её пальцы. — И всё же я знаю, о чём говорю. Потому что на протяжении тридцати лет была вынуждена наблюдать, как стареет моя любимая женщина. А теперь — как она умирает. Увы, тебя ждёт то же самое. Сперва с Костиком. Потом с внучкой. Ты готова вынести эту боль? Сможешь ли? А выбора уже не будет. Стать вампиром можно, но вот назад дороги нет. Ира нахмурилась и резко выдернула свою руку. Я не стала удерживать. — И что же ты мне сейчас предлагаешь? Просто сложить лапки и умереть? — Нет. Лишь немного подождать. И довериться нам. Мы обязательно найдём другой способ тебя излечить. В лепёшку расшибёмся, но найдём. — Да ладно? А с чего это твоей семейке ради меня в лепёшку расшибаться? Какая у них мотивация? — У них может и никакой, а вот у меня очень сильная мотивация. И лично я сделаю всё возможное и невозможное. А если другой способ не найдётся… что ж, мы вернёмся к этому разговору. Просто подожди. Ты мне веришь? — А почему я должна тебе верить? Я молчала. Мне снова было абсолютно нечего сказать. Вдруг в дверь постучали. — Ирина Витальевна, к вам можно? — Долг зовёт, — Ира быстро промокнула глаза салфеткой, высморкалась и надела очки. Сделала глубокий вдох, успокаиваясь. — Так что тебе пора. Уходи, — и обращаясь к посетителю, добавила: — Да-да, войдите. Я с молниеносной быстротой коснулась губами её щеки и пошла к двери.