***
Елена шла по тропинке, идти до дома было недалеко, поэтому уже через 5 минут она стояла возле ворот. Открывая калитку, девушка услышала лай, и в ту же секунду её сбило с ног маленькое пушистое нечто. — Фани! — Елена радостно обняла собаку, — Я тоже по тебе скучала. — А по мне? — раздался голос со стороны дома. Елена подняла взгляд на говорящего и увидела Алексея. Мужчина сильно изменился с тех пор, как они уничтожили красную комнату. Он сильно похудел и привёл себя в форму, даже, кажется, помолодел. Они с Еленой сильно сблизились после того, как Наташа... — И по тебе конечно же, — девушка усмехнулась и встала, чтобы поприветствовать отца. — Я так рад тебя видеть! — мужчина в своей привычной манере крепко обнял дочь, отрывая её от земли. — Кхах, я тоже, я тоже, — девушка похлопала Алексея по спине. Фани прыгала, как заяц, и лаяла. — Я всё думал, когда ты приедешь, но эти идиоты загружал тебя работой снова и снова и... — П-пап, не так сильно, ты меня сейчас задушить! — прохрипела Елена. — Ой, прости! — мужчина наконец отпустил дочь. Елена сделала глубокий вдох, положив одну руку на грудь, а другую на голову подбежавшей Фани. — Она только вошла во двор, а ты её уже чуть не задушил, — Мелена появилась как будто из воздуха, напугав и Алексея, и Елену. — А из-за тебя я чуть с сердечным приступом не слегла, — девушка усмехнулась, востонавливая дыхание. — Прости, — женщина, смеясь, обняла дочь. — Я, к слову, тоже рада тебя видеть. — И я тебя, — Елена ответила на объятия. Фани радостно бегала вокруг хозяев и виляла хвостом. — Тебя сюда каким ветром? — спросил Алексей. — Да так, я на миссию собираюсь, мне сказали, что можно взять Фани собой. — А это не опасно? Я имею в виду, для Фани, — Мелена присела перед собакой на корточки. — Нет, это просто вербовка. — Вербовка? Этим некому заняться что ли? Почему ты занимаешься такими пустиковыми миссиями? — посыпались вопросы от Алексея. — Нууу, это необычная вербовка. — И что в ней необычного? — этот вопрос был уже от Мелены. — Нуу... — Елена не знала стоит ли говорить им, если реакция Мелены будет вполне спокойной, то Алексей... — А чего мы вообще на улице говорим? Может зайдём в дом? — Точно! Заговорились, идёмте, — Мелена резко встала и пошла в сторону дома. Елена, Алексей и Фани пошли за ней.***
— Почему ты не сказала, что приедешь? Я бы приготовила что-нибудь. — Не надо, мам, я не голодная. — Пфф, я всё равно тебя покормлю, а то смотри, как ты исхудала, одна кожа да кости. — Это да, видимо в вашем хвалённом ЦРУ об агентах не заботятся, впрочем, я не удивлён, — вставил свои пять копеек Алексей. — Не преувеличивайте, я в полном порядке, — усмехнулась Елена. Мелена подошла к холодильнику, достала продукты и начала готовить. Алексей и Елена сели за стол. — А как ты сюда добралась-то? — Мелена поставила на плиту кастрюлю. — На джете. — А пилот кто? Джеф? — Ага. — А чего это он не зашёл? Отдохнул бы хоть. — Он сказал, что поспит в самолёте, я предлагала. — Надо было настоять, уверена кровати у нас в доме удобнее кресла в самолёте. — Мам, да ладно тебе, если бы хотел пошёл бы, тем более мне вообщем-то с ним ещё в Нью-Йорк лететь, так что он мне трезвым нужен, — Елена кинула на Алексея выразительный взгляд. — Ты мне это теперь всю жизнь припоминать будешь? — Красный страж тяжело вздохнул. — До тех пор, пока ты не перестанешь спаивать всех, кто зайдёт в этот дом. — Я вообще-то не просто так это делаю, — оправдывался Алексей. — Хах, ну естественно, — Мелена не смогла сдержать усмешку. — Ну смотрите, человек может строить из себя кого угодно, даже того, кем он никогда не был, а алкоголь расслабляет мозг и помогает показать человека настоящим. Я таким образом проверяю с кем же работает наша дочь. — Пф, ну и как тебе мои коллеги? — Насчёт остальных не знаю, но вот Джеф и Джон, точно отличные ребята. — Кстати, с этим я соглашусь, — поддержала мужа Мелена. — Они оба вежливые, добрые, весёлые мужчины, кстати, старше тебя, Елена, всего на 8 лет, — женщина помешала свой кулинарный шедевр ложкой и закрыла кастрюлю крышкой, — знаешь, это хорошо, когда мужчина старше девушки, потому что ментально вы будете на одном уровне. — Это ещё почему? — Алексей непонимающе посмотрел на жену. — Потому что девушки взрослеют раньше парней. — Хах, это бред! — Хм, дорогой, напомни какая у нас разница в возрасте? — 9 лет. — А кто более эмоционально зрелый? — Намекаешь на себя да? — Алексей сузил глаза и, склонив голову, посмотрел на Мелену. — Я не намекаю, а говорю прямым текстом. Елена рассмеялась, ей нравились такие псевдо-ссоры между родителями. — Мам, я вот не понимаю, к чему этот разговор об эмоциональной зрелости? — Милая моя Елена, я хочу сказать, что желаю для тебя только счастья и просто хочу дать тебе совет. — И какой же совет? — Нууу, в ЦРУ много хороших агентов, но не так много хороших людей, в твоём окружении есть двое искренних и хороших мужчин и... — Мелена повернулась к дочери и посмотрела ей в глаза, — и я советую тебе присмотреться к ним. — Мам! — Елена чуть не подавилась воздухом. — Что? — Мелена вернулась к готовке. — Нет нет и ещё раз НЕТ! Мам, эти двое мне как братья, но никак не пара! Я к ним ничего не чувствую и они ко мне тоже! — Нуу, ты уверена, что ничего не чувствуешь? Ты же никогда не влюблялась и в тебя никто не влюблялся. — Мам! — Елена возмущённо посмотрела на женщину. — Я хоть и никогда не воюблялась, я знаю, что примерно чувствуют люди, когда с ними это происходит! — Откуда? Из фильмов и книг? Милая, жизнь совершенно не такая, как там показывают, — Мелена села рядом с дочерью за стол. — Мелен, ну что ты к ней прицепилась? — Алексей наконец решил вмешаться, — Наша девочка ещё слишком мала для этого всего. На кухне повисла тишина. Мелена и Елена пялились на Алексея. — Эм, пап, мне уже 30 вообще-то... — Chto?! Da nu! Время так быстро летит! Кажется, ещё вчера тебе 20 было, кошмар, неужели я такой старый?... — от Алексея понеслись возгласы неверия от того, как же быстро летит время. Мелена смотрела на мужа с выгнутой бровью, а Елена ударила себя ладонью по лбу. — Мы можем перевести тему? — девушка хотела закончить этот разговор, как можно быстрее. — Мам, а у тебя там ничего не горит? — Blat, tochno! — Мелена подбежала к плите. Елена облегчённо выдохнула, кажется, этот разговор был закончен. — Ну так, кого вербовать-то будешь? — прилетел вопрос от Алексея. "Это ещё хуже", — пронеслось в голове девушки. — Это секретная миссия, я не могу сказать, — Елена уже прокручивала в голове варианты, как избежать этого разговора. — Даже нам? — Алексей явно не собирался отступать. — Даже вам. — Да ладно тебе, нам же интересно и мы беспокоимся. — Не стоит беспокоиться, это просто миссия. — Тогда я отгадаю. Елена усмехнулась. — Не отгадаешь. — Ну хотя бы попробую. — Ну попробуй, — Елена расслабилась, она была уверена, что ничего у Алексея не получится. — Я буду задовать вопросы, а ты говори да или нет, — мужчина достал бутылку водки, которая всегда стояла на кухне, и 3 рюмки. — Ладно, давай. — Этот человек — знаменитость? — Да. — Человек, которого тебе нужно завербовать — мужчина? — Алексей начал наполнять рюмки. — Да. — Мгм, ему 20-30 лет? — Нет. — Тогда 30-40? — Да. — Хм, это мститель? — Нууу, не знаю что ответить и да и нет, сложно сказать. — Хмм, этот человек какой-нибудь программист или гений в компьютерах? — Нет. — Хммм, он был знаком с Роджерсом? — Да. — Хмммм, мужчина 30-40 лет, знаменитость, знаком с Роджерсом... Уилсон? — Нееет. Алексей и Мелена напряжённо замолчали. — Этот человек лучший в мире убийца? — этот вопрос уже был от Мелены. На него Елена не ответила, лишь поджала губы. — Пожалуйста не говори, что это тот, о ком я думаю, — женщина снова села за стол. — Ладно, не скажу. Алексей вскачил со своего места. — Какого чёрта?! Почему они отправили на эту миссию тебя? Зачем он вообще им нужен? Нет, я понимаю зачем, но это рискованно, твоё начальство просто идиоты! — Пап, успокойся, мне дали задание и мне нужно его выполнить без лишних вопросов и возражений, этому меня учили. — Но он зимний солдат! Не обижайся Елена, но ты ему не противник, — Алексей был в бешенстве и не скрывал этого. — А я не собираюсь с ним драться, мне нужно уговорить его работать на моё начальство! — Елена тоже начала закипать. — Тебе не нужно далеко ходить, я могу сказать, что он ответит. — Конечно он откажет, но моя задача сделать так, чтобы он поменял своё решение. — И как же ты это сделаешь? — Я не знаю! — девушка сжала руки в кулаки и устало выдохнула, — Я что-нибудь придумаю... На кухне снова повисла тишина. — Милая, — Мелена накрыла руку Елены своей рукой, — Мы правда очень беспокоимся, это очень опасная миссия. — Я знаю, но ни я не вы не можем ничего с этим поделать. — Я могу пойти и треснуть этим идиотам в пиджаках, — Алексей одним движением осушил рюмку. — Не надо, давайте вообще сменим тему, — Елена устало опустилась на стул. Красный страж явно был не согласен, но удар ногой Мелены под столом был достаточно болезненным, чтобы передумать.***
Дальнейшие пару часов были спокойные. Разговор о миссии Елены не поднимался, и о парнях в окружении девушки тоже. Это был обычный семейный вечер, но солнце начало опускаться, поэтому пришло время возвращаться в джет. — Что ж, спасибо за вечер, но мне пора. — Удачи, милая, — Мелена обняла дочь, — всегда держи нож в кармане, — прошептала она. — Если что-то пойдёт не так звони в любое время, слышишь? — Алексей также крепко обнял девушку. — Обязательно. Когда Алексей наконец отпустил дочь, Елена подхватила сумку с вещами и помахала рукой. Завтра начинается её миссия.