Наконец-то нормальная еда

      - Мерзость какая, - сказала Элли с отвращением.       - Так вытяжка не натуральная, - сказала Алекс. – Всего лишь синтезированный аналог.       - Все равно мерзость, - упорствовала Элли, и возразить на это было, собственно, нечего. Добавка EX-862, иначе - "драйв", оказалась вытяжкой из половых желез первобытного. Да, той самой отвратительно пахнущей агрессивной твари. Викарий старался не думать об этом, иначе к горлу подкатывала смутная дурнота. Корпорации уже пробовали выжимать из людей все соки посредством различных веществ; теперь они пытаются наложить лапу на влечения и симпатии. И ладно еще парфюм, которым люди пользуются добровольно и осознанно, но в еду это добавлять… Вот только интима с печеньем нам не хватало для полноты абсурда.       - Еще что есть? – спросила Алекс. Она стояла к Максу ближе всех, остальная команда толпилась за ее спиной, и в и без того не большой каюте викария было тесно.       - Посмотрим… - Викарий забарабанил по клавишам. – Нет, в этот раз след не ведет в Роузвей. Даже не верится. У «Тети Клео» есть заводик на Сцилле, где она производит добавку, а «Просто космос» закупает.       - Мы же его взорвем? – спросил Феликс с надеждой.       Команда переглянулась.       - Взрывать надо будет как следует, - сказала Алекс. – Чтобы все оборудование полетело, а в идеале – чтобы даже цеха сложились и восстановлению не подлежали.       - «Тетушка» психанет… - задумчиво протянула Ниока.       - Вот бы так провернуть, чтобы свалить взрыв на «Просто космос», - высказался Феликс.       - Я смогу, наверное, - тут же сказала Парвати. – Только хотелось бы взглянуть на цеха. Наверняка там есть узлы, произведенные Всеобщей Оборонной Компанией, на которых можно подстроить что-нибудь такое.       - Допустим, производство добавки мы остановим, - произнесла Алекс задумчиво, - но там, где изготавливают непосредственно еду, этой дряни тоже должно быть предостаточно. Там тоже взрывать? А как же рабочие?       - Можно просто спереть цистерну, или в чем они добавку хранят, - предложила Элли.       - Посмотрим, где эту цистерну искать. – Макс снова углубился в изучение данных. Несколько раз перечитал строку. Откинулся на спинку стула, потер лицо ладонями.       - Что там? – Алекс заглянула в экран через его плечо.       - Эджуотер, - сказал викарий.       - Не может быть! Как Аделаида допустила это? Не могла же она продаться «Просто космосу»!       - У корпораций свои рычаги давления, - сказал Макс. – Эджуотер – отдаленный изолированный городок, наземное транспортное сообщение отсутствует, а корабли и без того редко прибывали. Заблокировать город проще простого, куда проще, чем потом в нем выжить.       - А ресурсов оранжереи, даже расширенной, не хватит, чтобы прокормить всех горожан, - добавила Алекс. - Плоды с плантации дополняют рацион, но не обеспечивают его целиком. Завод должен работать, чтобы Эджуотер выжил. Да, боюсь, ради минимизации потерь Аделаида могла пойти на уступки.       Повисла угрюмая пауза. Каждый думал о своем. Алекс вспоминала Рида Тобсона, человека неплохого, но верующего в корпорацию с искренностью и пылом религиозного фанатика. Он ведь едва не угробил город, но не потому, что был злодеем, а потому, что считал, что служит добру. При нем многие жители подолгу питались одним синтетическим кетунцом; а если бы ему было поручено наладить производство "драйва", население в кратчайшие сроки рехнулось бы полным составом. Сейчас одна надежда на то, что Аделаида хотя бы поняла, что из себя представляет "драйв" на самом деле.       - А есть данные по испытаниям "драйва"? - спросила Алекс.       - Кажется, что-то было... - Макс пролистал документы. - Да, вот. Хорошие новости: зависимости "драйв" не вызывает. Плохие новости: помимо уже известного нам эффекта возникает повышенная немотивированная агрессия против особей своего пола. У мужчин в пятидесяти двух случаях из ста, у женщин - в двадцати восьми случаях. Нам повезло, что не передрались, Феликс.       - Еще как, - согласился тот. Однажды, на заре знакомства, ему довелось сыграть с викарием в "ирландский отбой", и еще раз испытать на себе достопамятный хук левой совершенно не хотелось. К тому же, Феликс подозревал, что, если бы Макс не успел к настоящему моменту пройти промывку мозгов у отшельницы, ситуация могла бы обернуться куда более плачевно.       - А "Риццо" как-нибудь привлечь не выйдет? - предложила Элли. - Они пока что на нашей стороне. Кстати, привет тебе от них, кэп. Они нас помнят по делу Елены Алкионской.       - Я думала, что все представители "Риццо", которые знали меня в лицо, как-то скоропостижно скончались, - припомнила Алекс.       - Ну да. Но инспектора Хоторна с "Безнадежного" помнят.       - Кстати, насчет "Риццо". Как хорошо, что вы мне напомнили. - После этого Алекс не замолкала добрых десять минут, подробно описывая свои впечатления от утреннего шоу. В конечном итоге даже Макс не выдержал, поднялся, сгреб ее в охапку и уткнул лицом себе в грудь.       - Пока непосредственные корпоративные интересы "Риццо" не задеты, они на прямой конфликт не пойдут, - сказал Макс громче, чем требовалось, чтобы заглушить невнятное капитанское бурчание. - Разве что мы сумеем спровоцировать конфликт косвенный.       - А помните, на Эридане мы встречали одного жулика из "Просто космоса", который подстраивал "Риццо" подлянки? - сказала Элли. - Чем не повод для мести.       Алекс оторвалась от Максовой жилетки:       - Разве он не против "Субсвета" злоумышлял? Это во-первых. А во-вторых, не припомнишь ли, Элли, кому он заплатил за эту маленькую шалость?       - А, ну да... - Элли смущенно хмыкнула. Именно она там, на Эридане, подмешала в воду в бассейне ядреную жижу, растворявшую даже гвозди, и получила за это энную сумму в полном соответствии с постулатом "Деньги не пахнут".       - А я думаю, - с привычной флегматичностью заметила Ниока, - корпорациям никогда не были нужны причины, чтобы друг друга грызть. Напишите какую-нибудь анонимку, да и все.       - Анонимки хватит на мелкие хулиганства, но разбомбить целый завод мы "Риццо" не заставим. Все, все, я уже не ругаюсь, можете отпустить. - Алекс окончательно высвободилась из захвата. - В общем, диверсию придется организовать своими силами. И не будем забывать о том, что по законам, и не только алкионским, это вполне сойдет за терроризм, поэтому все надо проделать максимально тихо. Максимиллиан, друг мой, не сподобились ли ваши волшебные ручки загрести заодно каких-нибудь планов этого великолепного завода на Сцилле?       Викарий покачал головой:       - За этим нам нужно навестить "Тётю Клео". Или мы можем разведать все на месте.       - И пластида можно достать там же, на Сцилле, - сказала Ниока. - Ограбим какой-нибудь шахтерский автоматон.       - Можно похитить сам автоматон! - подала голос Парвати. - Если его перенастроить и пустить с взрывчаткой на территорию завода, это будет выглядеть так, словно он засбоил и пришел туда сам.       - Прекрасная идея, - одобрил Макс, который эти автоматоны взламывал даже более непринужденно, чем Берти Холкомб - защиту "Дорогуш".       - Что ж, - хмыкнула Алекс, - тогда именно вам двоим я поручаю руководить актом возмездия. Сейчас отправлю запрос, чтобы нам закачали воды в дорогу, и вылетаем. А чтобы никто не догадался, операцию назовем "Немезида".