Загадка неудачного восстания

— Так, вроде бы господа у себя в кабинете заняты разговором и в ближайшее время про меня точно не вспомнят, — бубнил себе под нос Захар. — Тогда я проверю, чем занимаются эти маленькие паршивцы и уж точно со спокойной душой пойду дальше. Лакей через заднюю дверь вышел во двор, где находилась конюшня. Аккуратно, чтобы не привлекать к себе внимание, мужчина спрятался за сено и начал свое наблюдение. — Женька, подай зерно и ведро с водой, — послышался издалека голос Тёмыча. — Щас, погоди, — последовал ответ. — Тёмка! — в это время через другой вход прибежал Олег. — Петр Петрович, брат Сергея Петровича, только что приехал. Его Сиятельство просит позаботиться о лошадях. Они у главного входа стоят, — передал просьбу Петра Олег. — Так, даже этот главный паршивец на месте. Значит, все спокойно, — проанализировал Захар. — На счет девочек могу не беспокоиться, а вот где Алексей… А Лешка, в свою очередь, от безделья бродил перед парадным входом и восхищался красотой лошадей. — Надо же, какие красивые! Интересно, где же таких достал Пётр Петрович? — любовался мальчик. — Нравятся? — весело спросил кучер, мужчина лет сорока. — Очень! — оживленно ответил Пашков. — У Сергея Петровича не такие? — Как сказать, — хмыкнул Лешка. — У него разные есть. Больше всего мне нравится вороной конь. Красавец до безумия и статный такой! Видели бы вы какие у него глаза выразительные! — Ну, может ещё и доведётся увидеть! — улыбнулся кучер. — Куда это ваш мальчишка подевался? Обещал, что быстро сбегает… — Я сейчас проверю, — оживился Пашков. Лешка мигом бросился на задний двор. Ему было проще до туда дойти через главный вход, поэтому мальчик так и сделал. Пробежав через коридор и едва закрыв за собой дверь, Пашков оторопело уставился на Захара, который внимательно следил за кем-то из своей засады. «Что-то тут нечисто. Интересно, а за кем он наблюдает?» — пронеслось в голове у Лёшки. Мальчик посмотрел по направлению взгляда Захара и увидел, что тот смотрит за ребятами. «Ну нифига себе! Это ещё что такое?» — от удивления Пашков не сдвинулся с места. — «Главное, не испугать жертву, пока она сидит. Поэтому, спрячусь я лучше за дверь. Ой, а как же кучер?» — вспомнил Лёшка. К его счастью долго ждать не пришлось. Захар, удовлетворившись своим наблюдением, поспешил к двери. Пашков успел спрятаться в чулан, который находился рядом. Благо, он не был заперт. — Ну все, теперь точно чисто. А про Алексея, думаю, могу не волноваться. Попадется мне где-нибудь по пути. Он же на улице чаще всего пропадает, — успокоил себя лакей. — Уже становится интересней… — пробормотал мальчик, наблюдая за каждым шагом Захара через щёлку чулана. Отходя назад, чтобы его не заметили, Лёшка оступился на ступеньку и чуть не упал. Он едва успел одной рукой ухватиться за сундук, который стоял у входа, и случайно зацепил то, что лежало на сундуке. «Тьфу, черт. Что это такое?» — придя в себя, мысленно спросил мальчик, пытаясь разглядеть этот предмет. — «Ничего не видно. Ладно, пора уже и выбираться отсюда, там и посмотрю». Не забыв ради осторожности заглянуть через щёлку двери в коридор, Лешка полностью её открыл. В его руках оказался лист бумаги, похожий на письмо. Оно было не запечатано, поэтому мальчик смог увидеть его содержимое. «Захар, не забывай про мои указания и как можно чаще отдавай послания именно Василисе. С её отцом я сама разберусь.» Пашков присвистнул от удивления. «Нифига себе! Вот это фокусы! Так вот почему Захар на нас подозрительно смотрит! Нет, бред какой-то получается. Василиса… при чём тут она? А её отец кто? Неужели, Сергей Петрович?.. Хотя нет, он её племянницей звал… Или это для конспирации?.. Так не было у него детей до ссылки… Ой, как всё сложно! Эх, был бы тут майор Василенко или Андрей…» — вздохнул мальчик. — «Так, я что-то совсем забыл про лошадей» — Лешка второпях спрятал письмо к себе в карман и выбежал на улицу. Там он получил нагоняй от кучера, прикормил переднего жеребца кусочком сахара и принялся исполнять свои обязанности. Запрыгнул на лошадь и показал среди петербургских переулочков путь к конюшне и заднему двору Трубецких. Во дворе его уже ждал Олег с указанием от князя прибыть к нему в кабинет. Кроме самого князя в кабинете сидел и Пётр Петрович. — Алексей, с Петром Петровичем Вы уже знакомы. На время его пребывания у нас, Вы переходите в его распоряжение, помимо своих прямых обязанностей. — Хорошо, Ваше Сиятельство. И не успел он вежливо поклониться, как его загрузили работой: — Алексей, сбегай за кучером, мне надо ему некоторые указания дать, — попросил Пётр Петрович. — Потом можешь быть свободен. — Сию минуту, — отозвался парень. — А мне что прикажете делать, Сергей Петрович? — спросил Олег. — Ты пока можешь быть свободен, но далеко не уходи. Потом я с тобой ещё поговорю на счет бала, — ответил князь. — Понял, — кивнул Олег.

***

«Так, кучер должен быть на месте. Ведь не мог он за пять минут исчезнуть» — размышлял Лешка, пока шел на улицу. «Оказывается, мог!» — удивился мальчик, не находя мужчину. Пашков озирался по сторонам. С левой стороны дома собралась кучка мужиков, негромко беседовавших между собой. «А, может, кучер к ним присоединился?» — Лешка хотел было пойти посмотреть, но, поглядев влево, заметил фигуру, очень напоминающую Захара. Он стоял спиной к Пашкову, да ещё и наполовину скрытый кустами, потому и не заметил его. Лакей нервно перебирал ногами, как конь, будто пританцовывая. — Ты меня понял? С её отцом я разберусь сама. Ты главное девчонку запугай, — вдруг донеслось до Лешки. — Так нам будет легче работать. А то время идёт. Его сообщники готовы будут в скорейшем времени воплощать свои планы в жизнь. Пашкова всего передёрнуло. Он пытался разглядеть, с кем мог разговаривать Захар. Но мальчик увидел лишь общий силуэт, закутанный в плащ. «Не разобрать» — разочаровался Лешка. — «Но голос похож на женский, даже старушечий. Ладно, потом ребятам расскажу». На этом Пашков побежал в сторону собравшихся мужиков. — А, вот ты где! — обрадовался кучер, едва он увидел мальчика. — Вас Пётр Петрович к себе требует, — доложил Лешка, кивнув остальным мужикам, слугам Трубецких и их соседей. — Понял. Ну, пошли. Давайте, мужики! — попрощался со своими знакомыми кучер. На входе они столкнулись с Захаром. Того при виде Лёшки перекосило, как от целого лимона. Мальчик же смерил его нечитаемым взглядом и прошёл первым. Всё же он был Пашковым, потомком дворян, хоть и не из главной ветви.

***

Котильон подходил к концу. Гости, его не танцующие и не имеющие родственников среди танцующих, начали собираться и выходить из бальной залы. Олег и Лёшка стояли неподалёку от Кати и иногда клевали носом. Время было полночь. Стояли они в коридоре, так как в зале стало очень душно и все заполнилось разными запахами, и не все они были приятны носу. — Олег, слушай, тут такое дело, — начал Пашков, зевая и оглядываясь по сторонам. — Раз дело, то давай отойдем, чтобы не привлекать внимание. Мальчики отошли к окну в коридоре. Женька с Тёмычем тоже стояли неподалеку, наблюдая за гостями и лестницей. Мимо Захара идти они всё ещё не решились. Таню позвали куда-то в комнаты. — Вот теперь можешь докладывать, — позволил Олег. — В общем, я только сейчас вспомнил из-за всей этой суеты кое-что интересное про Захара, — Пашков сделал выжидающую паузу. — Ну, не томи! И Лешка рассказал ему все, что увидел в тот день, когда приехал Пётр Петрович. — Ну нифига, — удивился Олег, — так вот почему он к нам так относится. Царская ищейка, чёрт бы его побрал! — Что делать будем? Надо князя спасать! — заволновался Пашков. — Кстати, а то письмо где? — В кармане другой одежды осталось. Если что, могу сбегать. — Подожди, не торопись! На Захара нарваться можно. Женька, Тёмка, сюда! — негромким голосом позвал Олег ребят. — Что такое? — спросил Женька. — Захар — предатель, — шепнул Лёшка. — Он с царскими ищейками связан, под князя копает. — Вот так да! — удивился Тёмыч. — Последить бы за ним чуток, — озвучил мысли Олег. — Сможете? — Постараемся, — вздохнул Женька. Тут Лёшка издал не то писк, не то рык. — Что такое? — Там, эта, старуха!