Песочные часы.

Тигнари держался изо всех сил, чтобы не свалится в обморок уже третий раз. Жара действовала на него исключительно негативно и фенек успел, уже раз сто, пожалеть, о своем спонтанном желании помочь почтенному генералу махаматра с делами духовными. После некоторых событий в жизни, Тигнари считал длительные поездки куда-либо слишком изматывающими. Но с начала этой экспедиции, путешествия по пустыне были официальным дополнением коллекции его самых страшных ночных кошмаров. Солнце нещадно палило, словно намереваясь прожечь в нем дыры. Одежда была горячая и мокрая, хоть выжимай. Черный гольф настолько сильно притягивал к себе яркие лучи, что в какой-то момент Тигнари захотелось сорвать его и выкинуть, куда подальше. Тем временем Сайно, спокойно передвигался, словно рыба в воде. Тигнари только сейчас заметил, насколько голым он был на самом деле. На нем был уже не тот, притягивающий взгляды, нежный и идеально контрастирующий с темной кожей наряд, тем не менее, на фоне желтых песков и ярко голубого неба прекрасно было видно, идеально подкаченный пресс и, на вид твердую но на деле, бархатную и мягонькую грудь. Он бы отдал все, чтобы быть, хотя бы приблизительно быть настолько раздетым. Песок обжигал ноги, даже не смотря на толстую подошву ботинок. Волосы раздувались в разные стороны, направляемые горячим ветром. Ветер, он никогда не казался фенеку чем-то приятным. Ветер разрушал и уничтожал, способный распотрошить деревни и засеянные поля. Эта стихия свободна и независима, ее нельзя подчинить или заставить дуть в другую сторону. Время — дитя того самого огорода. Мчится без оглядки, оставляя за собой боль, неоднозначность и, лишь в редких случаях, полное признание. Люди рождаются и умирают только тогда, когда придет их время. Тигнари задумчиво похлопал глазами, пытаясь снять напряжение. Было ощущение, словно его макушка прожжена насквозь, а нещадные солнечные лучи пытались уничтожить ещё и мозг. Мысли зависли превратившись в полнейший, неподвластный ничьему пониманию, абсурд. — Сайно, мне кажется, что ещё немного и лисёнка придется увозить в отдел реанимации, — задумчиво поглядывая на, уже отчаливающего из мира сего, Тигнари, сказала Дехья. Фенек с трудом воспринял поступившую информацию. Он начал было задумываться о безнадежности своего внешнего вида, как вдруг, ему на голову, прямиком на многострадальную макушку, несколько раз травмированную в лодке, приземлилось что-то весьма увесистое. Тигнари удивленно крутнулся и увидел Сайно, невинно пожимающего плечами: — Вдруг испаришься от жары. Хотя я где-то слышал, что валука шуна не умеют летать. — А как же ты? — спросил, прилично озадаченный таким поведением генерала, Тигнари, указывая кивком в сторону пепельной макушки. — Да что ты о нем так печешься? — раздался недовольный голос Дехьи. — Подохнет — его проблема, — горячая рука обвила запястье и резко дернула Тигнари в другую сторону. — Худой какой, — озадачено подметил голос, раздавшийся вновь уже над самим ухом. Сайно недовольно изогнул брови, покосившись на мясистую руку девушки, легшую фенеку на плечи. Будто нарочно демонстрируя свою независимость, Дехья притянула Тигнари ещё сильнее, позволяя фенеку спиной чувствовать прикосновения горячей кожи, даже сквозь одежду. Шлем генерала приятным грузом давил на голову и откидывал на лицо долгожданную тень. Пустынные пейзажи не отличались особым разнообразием, но при этом затягивали взгляд и полностью поглощали внимание фенека. Дехья и Сайно начали о чем-то переговариваться, но шуршание их голосов словно пролетело мимо ушей. Фенек слышал только монотонные порывы ветра, будто норовящие подхватить его и забрать далеко отсюда. Солнце постепенно катилось к невидимому небосводу, откидывая на золотые пески нежные алые тени. Лучи обжигали сознание, возвращая в реальность. В этой реальности у него над ухом нависла Дехья, пытаясь требовательным тоном что-то до него донести. — Я дальше ворот храма не пойду. — Она вздохнула. — Придеться тебе самому следить за этим дурачьем. Тигнари проследовал за взглядом Дехьи и наткнулся на Сайно. — Тебя никто и не просил с нами идти, — закатил глаза Сайно. — Слишком смелый?! — пропыхтела Дехья, уже явно закипая. — Я здесь не ради тебя, так что губу можешь обратно закатать! Я сдесь только из-за приказа секретарской задницы. — Да?! Ну вот и иди к нему! — Сайно обернулся, но вместо того, чтобы наткнуться взглядом на бледное личико увидел лишь рыжий песок, медленно рассыпающийся из-за порывов горячего ветра. Метрах в ста от них лежало тело, отдаленно напоминающие Тигнари. На осознание ушло несколько секунд, после чего Дехья рванула с места, словно услышав старт-сигнал. Песок затягивал ноги, не давая сделать нормальное движение. Постоянно теряя равновесие они качались из стороны в сторону, словно гирьки в часах с кукушкой. Захеканные они врезались друг в друга и кубарем покатились со склона, затормозив буквально в метрах от Тигнари. Фенек лежал без сознания, неподвижно, словно кукла. Его фигурка, которая таила в бесконечном песке, казалась ещё меньше и намного беззащитнее. Тигнари скрутился клубочком, словно котенок и только по тому, что эго бока равномерно надымались, можно было понять что он жив. Проверив пульс, Сайно облегченно вздохнул. Растрясти фенека не получалось, но опять нести его на руках было бы опасно. Ушки дернулись и Тигнари сощурил глаза. Голубая слеза покатилась вниз по щеке, очерчивая влажную дорожку. Она упала рядом с маленьким зеленым ростком, который Сайно не заметил, когда наклоняться над парнем. Никто не обратил внимания на то, что по крошечному зеленому листку пробежали яркие белые ленты непрородно белого света. Тигнари опять прищурился. Растение начало сходить с ума, вздрагивая и подымая зелень вверх. Дехья настороженно оглянулась и, схватив за оба плеча, потащила Сайно назад. — Ты что творишь? — Сайно хмуро смерил взглядом девушку и сделал шаг в противоположную сторону. — Остановись. — Его надо забрать. — Подожди, не сейчас, — металлические нотки в голосе Дехьи дернули за ниточки подсознания генерала и он застыл. В месте где лежал Тигнари ничего не двигалось, даже несмотря на обжигающий ветер, вокруг парня словно образовалось незримое кольцо, защищающее от бесконечных вихрей несущейся пыли. Сузив глаза Дехья сосредоточенно наблюдала за происходящим. Отбивающейся от стенок невидимого барьера ветер, словно путался и не знал куда направляться. Он закручивался вокруг создавая рыжую пелену, через которую разгледеть силуэт, все ещё лежащего там Тигнари, было практически невозможно. Сайно нервно бегал глазами, пытаясь выловить хотябы частичку чего-то. Земля загудела так, что он мог почувствовать рычащую вибрацию под ногами. В сердце закралась тонкая нить страха за фенека. В глазах мелькали белые осколки и крошечная пыль. Горячая рука, легшая на плечо, крепко сжалась и потянула назад ещё на несколько метров. Гул стал невыносимо пронзительным а видимость ухудшилась до того, что белый туман был непроглядным. Чутье подсказывало, что сейчас случиться что-то необратимо ужасное. Раз. Песок засыпал глаза, заставляя закрыть лицо ладонью. Два. Волна тряски ударила по ногам и колени подкосились, через секунду ощутив под собой расскаленный песок. — Ложись! — рявкнула Дехья, мощным толчком опуская тело генерала на землю. Три. По пустыне разнесся оглушающий выбух, эхом пронзая рыжие дюны, доставая до самих скал на востоке. Несколько секунд после, земля все ещё еле уловимо гудела, пока звук не докатился до всех уголков пустыни. Ветер застыл, окуная солнечную долину в неестественную тишину. Когда Дехья с трудом разлепила глаза, рядом все ещё лежал Сайно. В лицо вейнула легкая прохлада и приятный сладковатый запах. Буквально в десятке метров перед ними потянулся изумрудный оазис, в воде которого, словно мираж, отражалось кровавое закатное солнце. Сайно застыл, на секунду забыв как дышать. Последовав примеру Дехьи, он медленно сгреб себя с земли. Мысли перекрутились, запутываясь в плотный узел неспособности воспринимать ситуацию. Все вокруг выглядело настолько естественно, словно этот оазис был здесь с самого начала, а парой минут до того они не лежали пластом на песке. Но самым ужасным было то, что Тигнари видно не было. Они бездумно стояли, всматриваясь в остатки молочного тумана, совершенно не понимая, что делать дальше. С надеждой в сердце бежать на другую сторону оазиса, чтобы потом, не найдя там фенека, расколоться еще больше? Вдруг Дехья вцепилась рукой в плечо генерала, чуть ли не впечатывая его в землю. Девушка безмолвно уставилась в остатки прохладного тумана. Сайно крутнул головой, пытаясь понять, что происходит, но вдруг заметил силуэт во мгле, медленно приближающийся к ним. Не успев толком осознать ситуацию, рука почувствовала прохладу металлической рукоятки и легкое покалывания на кончиках пальцев. Туман словно следовал за фигурой, не желая открыть её глазам зрителей. Будучи настолько сосредоточенным на защите, генерал едва заметил легкий зеленоватый оттенок тумана. Энергия накапливалась в сокрушающих количествах, готовая каждую секунду вырваться и ураганом накатиться на призрачного противника. Туман постепенно блекнул и Сайно мог уже гораздо детальнее рассмотреть оазис, возникнувший буквально у него на глазах. Но тень во мгле привлекла его ещё больше, когда из самого центра выпрыгнул маленький рыжий зверек с длинными ушами. — Что за чертовщина, — немного удивлено и будто разочарованно рыкнула Дехья. Пустынный лисенок даже не удостоил их взглядом, длинными прыжками слившись с общим тоном песка. Генерал моргнул, словно прогоняя остатки сна, который в конец его запутал. Он шатнулся вперед и рванул в сторону лазурной воды оазиса, в поисках тела. Тигнари сидел на коленях, частично покрытый бирюзовыми водами и смотрел перед собой. Как только Сайно коснулся ногой влажного песка, фенек повел ухом и заинтересованно уставился на него. В глазах засияло признание и когда Сайно тяжело приземлился рядом, разбрызгивая воду, фенек протянул ледяные ладони и коснулся ими рук генерала. Сайно молча сгреб миниатюрное тело в охапку и прижал к груди. Черные волосы пахли белым лотосом, а тушка непрерывно содрогалась, толи от холода, толи от надрывистого дыхания, обжигающего плече генерала. Перед глазами пронеслись все эмоции и переживания и Сайно, шумно вздохнув, прикрыл ресницы, вслушивался в постепенно успокаивающиесе дыхание под боком. Им предстоял ещё долгий путь и точно сказать чем все закончится было сложно. Дехья стряхнула головой и оторвала взгляд от Сайно, ревущего Тигнари в жилетку. Редко можно было застать момент, когда генерал настолько беззащитно перед кем-то открывался. Судя по всему, фенек был для него не просто знакомым. Вникать в страсти ей особо не хотелось, пусть сами себе разбираются. Пустыня постепенно погружалась в вечерний полудрем, но на самом деле, самый накал опасности происходит ночами. Кожаный ботинок тяжело ступил на влажную землю. Следовало решать, что делать дальше…