***
Гермиона взяла письмо у Гермеса, который довольно заухал и ждал её ответа. Джинни оторвала взгляд от бумаг, которые она просматривала. — Так что же он ответил? Гермиона вздохнула. — Он хочет вместе пообедать и предложил мне выбрать ресторан в маггловском Лондоне. Джинни ухмыльнулась. — Как ты думаешь, он когда-нибудь ходил на обед в маггловский Лондон? Гермиона покачала головой с лёгкой ухмылкой. — Я сомневаюсь в этом. Джинни усмехнулась. — Жаль, что меня не будет дома, когда ты вернёшься. Ты же потом расскажешь мне как всё прошло? Гермиона закатила глаза, глядя на свою подругу. — Ты уверена, что я могу так надолго отлучиться сегодня? Джинни помахала ей рукой. — Да, конечно. У меня всё под контролем. Это же просто проверка различных вещей, по мере их доставки в зал. Кроме того, я знаю тебя, и ты сегодня проведёшь там полночи, следя за тем, чтобы всё было в порядке и настроено должным образом. Гермиона покраснела, зная, что её подруга права. — Я просто хочу, чтобы всё было идеально. Джинни улыбнулась ей. — С твоим вниманием к деталям и моей склонностью к организации, разве может быта по другому? Гермиона воздержалась от ответа и просто покачала головой, смеясь над своей подругой. Она отправила Драко адрес маленького итальянского маггловского ресторанчика, который ей нравилось посещать. Ресторан был уединённым и не привлекал внимание волшебников. Ровно в одиннадцать часов Гермиона подошла к месту встречи, выбранному Драко. Она выдохнула, увидев его, стоящего возле витрины магазина в идеально сшитом сером маггловском костюме. Его волосы выделялись в толпе, как и его рост и широкие плечи. Она могла видеть, что несколько женщин наблюдали за ним, и она остановилась с лёгкой ухмылкой, когда увидела, как одна смелая блондинка начала приближаться к нему. С поднятой бровью и классической малфоевской усмешкой он отправил её прочь, прежде чем она успела заговорить. Затем, словно он почувствовал её присутствие, Драко посмотрел ей в глаза прямо через дорогу. Гермиона почувствовала, как у неё перехватило дыхание. Его глаза вспыхнули, а затем она услышала его голос в голове. — Ты закончила смеяться надо мной, любимая? Её глаза расширились, и она бросилась через улицу. — Как ты это сделал?***
Драко усмехнулся, подошёл к ней и взял за локоть. Он повёл девушку прочь от толпы, к выбранному ею ресторану, который находился в трёх кварталах отсюда. Драко провел утро, знакомясь с окрестностями после того, как побывал в Гринготтсе, чтобы обменять часть своего золота на маггловскую валюту. Гоблин потратил тридцать минут, объясняя ему про деньги, и Драко был вполне уверен, что теперь не поставит себя в неловкое положение. Он ухмыльнулся, когда она убрала свою руку с его плеча и вместо этого взяла его за руку, раздраженно сжимая её. — Драко! Как ты это сделал? Драко ухмыльнулся. — Она всегда была очень любопытной. — Мы можем общаться телепатически благодаря нашей связи. Гермиона ахнула и замедлила шаг, явно шокированная. — Я никогда не слышала о такой возможности! Флер и Билл не могут этого, не так ли? Драко ухмыльнулся и провёл большим пальцем по её руке, пока они пробирались сквозь толпу на улице. — Я не знаю, любимая. Мы с тобой можем. Похоже, что наша связь снова активировалась. Посмотрев вниз, он увидел, как она прикусила губу, обдумывая это. — Как я пойму, что ты меня услышал? Это заклинание? Обязательно ли мне смотреть в глаза? Драко рассмеялся. — Я думаю, что зрительный контакт помогает. Насколько я понимаю, это скорее ментальная связь, которую мы получили от наших меток. Я думаю, когда заклинание памяти полностью исчезнет, ты обнаружишь, что это довольно просто сделать. Это не заклинание — я могу отправить тебе любую мысль, и она сразу дойдёт до адресата. Драко не упомянул, что когда они снова станут любовниками, их телепатическая связь станет ещё сильнее. Это не стоит обсуждать на людной улице. Гермиона тихо вздохнула, а затем очаровательно нахмурилась. — О, я так многого не знаю! Итак, я раньше могла общаться с тобой телепатически? Драко сделал паузу, а затем вздохнул, понимая, что она просто так это не оставит. Он невербально применил заглушающие чары, чтобы ответить на её вопрос, пока они медленно двигались вперёд. — Да, ещё до того, как я отметил тебя как свою пару, наша связь была сильной. С самого начала мне было очень легко общаться с тобой, когда мы были в непосредственной близости. Хотя нам потребовалось некоторое время, чтобы разобраться с этим. Когда мы стали любовниками, это только усилилось, и после того, как я отметил тебя, мы смогли общаться мысленно даже на большом расстоянии. Гермиона остановилась как вкопанная и в шоке посмотрела на него. — Она вернётся? Эта способность? Драко посмотрел на нее сверху вниз и, не в силах удержаться, провел пальцем по её лицу. — Да, вернётся, — хрипло сказал он, очарованный волнением и удивлением, отразившимися на её лице. Гермиона ахнула, прежде чем просто сказать: — Потрясающе! Драко улыбнулся, а затем потянул её за собой. — Пойдём, позволь мне накормить тебя, а потом ты сможешь засыпать меня новыми вопросами.***
Гермиона позволила Драко увлечь её за собой, пока она обдумывала то, что он только что сказал ей. Они могли мысленно общаться? Это было просто потрясающе. Она должна исследовать эту способность! Её голову переполняли мысли, пока она шла в ресторан рука об руку с Драко. Как только они оказались внутри и сели, она взглянула на Драко, внимательно наблюдающего за ней. Она знала, что ему было некомфортно здесь, но по языку его тела этого не скажешь. Как только они сделали заказ, она наложила чары уединения и решила спросить его о своей способности читать эмоции. — Я чувствую, что тебе некомфортно. Но, почему? Драко поднял глаза и слегка поморщился, сделав глубокий вдох. — Опять же, связь. Мы будем чувствовать эмоции друг друга. Я чувствую твоё волнение и нервозность. Гермиона покраснела, а затем кивнула. — Иногда, когда я читала твои письма, я понимала, что ты имел в виду, даже если это было непонятно Джинни. Такое чувство, словно я знаю, что именно ты хотел сказать. Драко нахмурился, а затем покачал головой. — Мы уникальная пара, Гермиона. Когда я отметил тебя, это было очень мощно. Я не уверен почему. Может потому, что ты очень сильна магически, или потому, что наша магия настолько совместима. Гермиона нахмурилась, а затем вздохнула. — Драко, а что насчёт статуса моей крови? Он нахмурился в ответ, а затем поморщился. — Я знаю, это шокирует тебя, но, честно говоря, статус крови не имеет значения. Важна твоя магия. Чтобы соединиться с мужчиной вейлой, ведьма должна обладать очень сильной магией. Если бы ты не была так сильна магически, я мог бы убить тебя, когда поставил свою метку. Гермиона в шоке откинулась на спинку стула. — И ты знал это? А я тоже знала? Драко кивнул и слегка подвинулся, его лицо было задумчивым. — Ты знала. Это ты рассказала мне об этом. Как только ты поняла, насколько редки мужчины вейлы, ты провела так много времени в библиотеке, что я начал беспокоиться, что ты заболеешь. Гермиона закатила глаза, но не усомнилась в его искренности. — Что я обнаружила? Я это записала? Я уничтожила все свои исследования? Драко вздохнул и отпил воды, прежде чем медленно произнести: — Ты удалила все следы наших отношений из своей жизни, Гермиона. Я предполагаю, что это касалось и проведённого тобой исследования. Гермиона разочарованно вздохнула. — Чары забвения были моей идеей? Драко поднял глаза и нахмурился. — Да. Я действительно никогда не слышал о таких чарах. Я был очень расстроен, когда ты пришла ко мне той ночью и сказала, что хочешь… Он сделал паузу, а затем глубоко вздохнул, очевидно, успокаиваясь. — Я не хотел этого делать. Гермиона почувствовала, как у нее ёкнуло сердце. — Тогда почему ты? Драко вытер рукой лицо и откинулся на спинку стула. — Я никогда не мог отказать тебе в том, чего ты действительно хочешь. И ты это прекрасно знала. Гермиона вздрогнула, неловко поерзав, когда обдумала то, что он ей сказал. — Я вынудила тебя сделать это? Драко на мгновение задумался об этом, а затем пожал плечами. — Не в том смысле, в каком ты думаешь, но да. Ты защитила меня — нас — потому что знала, что я не могу. Ты попросила наложить чары, зная, что я не смогу отказать в просьбе, а затем потребовала, чтобы я дал нерушимую клятву. Я поклялся, что не буду рисковать и не предам свою семью, и постараюсь выжить любой ценой. Гермиона откинулась назад, ошеломлённая. — И именно поэтому ты не остановил Беллатрикс, когда она пытала меня, не так ли? Ты просто не мог. Я связала тебе руки чарами и клятвой. Драко кивнул, выглядя больным от гнева и сожаления. — Это сработало, и мы оба выжили, хотя это не то воспоминание, к которому я хотел бы вернуться. Гермионе пришлось отвести взгляд и заставить себя не прикасаться к шраму на руке. Она медленно выдохнула. — Драко, мне снятся сны о нас, но я вижу события как будто со стороны. Вчера мы снова, после долгих лет разлуки, общались друг с другом в реальности. А в сегодняшнем сне ты вручил мне книгу, и ты… — она перевела дыхание, а затем пристально посмотрела на него. — Чёрт возьми, Драко, ты хотел умереть! Это выглядело так, словно у тебя просто не было надежды! Я была так расстроена из-за тебя. Драко откинулся назад, ошеломлённый, а затем запрокинул голову, смеясь. Она нахмурилась, всё ещё злясь на него. — Это не смешно, — сказала она, хватая свой стакан с водой. Драко кивнул с серьезным видом. — Я знаю, любимая, но я помню, как ты злилась на меня за это. Я помню, как ты затолкала меня в пустой класс и швырнула в меня той книгой. И кричала на меня, что я придурок. Я также помню, как ты спасла меня — кусочек за кусочком ты собрала меня обратно в тот год. Я чуть не сдался, Гермиона, но ты мне не позволила. Я не мог рассказать тебе всего, но ты всё равно нашла способ помочь мне. Я выжил только благодаря тебе, любимая. Гермиона ахнула, когда его глаза вспыхнули, а затем она почувствовала, как её метка горит, и внезапно она погрузилась в воспоминания. Она наблюдала, как они спорили в классе, сцена развивалась слишком быстро, чтобы она могла за ней угнаться. Но она почувствовала, как на неё обрушился ураган эмоций. Гнев, страх и, наконец, желание. А потом они целовались, прямо там, в классе, прежде чем она вырвалась из его объятий и убежала. Моргая, она посмотрела на него. — Как ты это сделал? Он пожал плечами. — Это был наш первый поцелуй, — сказал он, отводя взгляд, его лицо немного покраснело. — Это ошеломило меня — твоя страсть, твой гнев на меня, твой страх за меня. А потом ты поцеловала меня. Я стоял там, как идиот, около часа. Гермиона улыбнулась, а затем рассмеялась. — Я помню всё это из сна. Гнев, страх и даже желание. Гермиона поиграла с ободком своего бокала, а затем снова рассмеялась. — Знаешь, Джинни, наверное, права. В ответ на его любопытный взгляд она улыбнулась, качая головой. — Когда я рассказала ей об этом, она сказала, что, по всей вероятности, это моя заслуга, что ты не умер. Она сказала, что я бы тебе не позволила. Драко ухмыльнулся, а затем его лицо смягчилось, и он улыбнулся ей с обожанием. — Нет, ты бы не позволила мне умереть. Я списал это на твой гриффиндорский оптимизм. Гермиона знала, что её улыбка, вероятно, была слишком широкой, но она ничего не могла с собой поделать. — Конечно, я бы не стала. У меня был и всегда будет этот оптимизм, так что не издевайся надо мной, когда в конце концов всё получится. Она наблюдала, как он фыркнул, но ухмыльнулся, а затем вздохнула, посмотрев на свои часы. Драко поднял руку за счетом, улыбаясь ей. — Тебе пора. Как продвигаются дела на работе? Гермиона благодарно улыбнулась ему за понимание. — Всё идет хорошо. Мне придётся много работать в ближайшие дни, потому что я слишком внимательна и должна всё перепроверять, но я не ожидаю никаких проблем. Драко бросил на неё строгий взгляд. — Не переусердствуй. Гермиона рассмеялась. — Да, дорогой. Не стоит беспокоиться обо мне. Джинни довольно успешно сдерживает меня, когда я начинаю сходить с ума. Драко оплатил счёт, ухмыляясь ей, когда она не смогла скрыть своего удивления, что он так хорошо обращался с маггловской валютой. — Беспокоишься, что я поставлю тебя в неловкое положение, любимая? Гермиона наклонила голову, сдерживая смех, а затем позволила ему поднять её со стула, задыхаясь, когда она оказалась в его объятиях. Их взгляды встретились, и она почувствовала, как её метка покалывает. Он медленно поднял руку, чтобы прикоснуться к её щеке, и она поняла, что её губы приоткрылись в ожидании. Медленно, словно в оцепенении, она наблюдала, как губы Драко придвигаются все ближе и ближе, пока он не оказался на расстоянии одного вдоха. Поцелуй меня, пожалуйста, поцелуй меня. — Конечно. Его губы перехватили её вздох, а затем она застонала, ещё сильнее растворяясь в его объятиях. Это был простой поцелуй, длившийся всего несколько секунд, но ей потребовалось по меньшей мере полминуты, чтобы открыть глаза. Когда она это сделала, то обнаружила, что Драко смотрит на неё потемневшими глазами, полными желания. — Почему ты остановился? Она не говорила, но послала ему мысль, каким-то образом зная, что он услышит её. — Я буду хотеть большего, и мы не одни. Гермиона покраснела и сделала неуверенный шаг назад. Потом она быстро оглянулась вокруг, и увидела, что зал полон посетителей, некоторые из которых с любопытством наблюдали за ними. — О, — сказала она в смущённом порыве. Драко наклонил голову и, взяв её за руку, вывел из ресторана.***
Джинни подняла глаза, когда Гермиона ворвалась в бальный зал с раскрасневшимися щеками, и одарила её понимающей усмешкой. — Ну, я думаю, обед удался; ты выглядишь довольно беззаботной. Гермиона кивнула, но затем нахмурилась, схватив свой планшет. — Давай не сейчас. Как дела? Вино уже доставили? Джинни спрятала улыбку, рассказывая Гермионе о том, что она пропустила.