Часть 2, в которой Коа знакомится со своим (будущим) спутником
2 мая 2023 г. в 22:03
В первый момент Коа показалось, что из гроба выскочил ребёнок. Не успев этому удивиться, он рассмотрел слишком бледную, отдающую серо-зеленью, кожу, острые треугольные зубы и чуть удлинённые уши. Обноски, больше смахивающие на тряпьё, несколько угольно-чёрных косичек и клановая татуировка на голом животе — из гроба выскочила гоблинка, и Коа удивился уже уточнённым данным. Он совершенно точно её туда не клал.
— В твоём гробу совершенно нечем дышать! — заверещала гоблинка, обвинительно тыча пальцем в Коа.
— В нём и не надо, — резонно заметил он. — Тот, кто в нём лежит, обычно уже не дышит.
— А о том, кто будет в нём прятаться, ты подумал?! — упёрла руки в боки гоблинка.
Коа повременил пару секунд, размышляя над её вопросом, и заключил:
— Нет.
Он определённо не рассматривал такую идею раньше, а возможно, стоило. Как знать, кто-то может заплатить неплохие деньги за возможность спрятаться в гробу, а может быть, даже полноценно сыграть свою смерть… Ему стоит обсудить это кое с кем из постоянных клиентов.
— Спасибо за твоё замечание, — серьёзно поблагодарил он гоблинку. — Оно поможет улучшить мой сервис.
— Лучше бы ты помог мне! — фыркнула гоблинка.
— А будет ещё лучше, — заметил Коа, — если ты объяснишь, что делала в моём гробу. И как вообще сюда попала.
— Я залезла через окно и пряталась, глупый! — гоблинка снова ткнула пальцем, теперь в сторону двери в коридор. Она вообще каждую свою фразу подкрепляла жестами, размахивая руками, словно ветряная мельница.
— От кого? — уточнил Коа.
В зависимости от ответа он или вытряхнет мелочь за порог, или отдаст преследователям, или всё-таки уложит в гроб. Что именно в каком случае — он ещё до конца не решил.
— От городской стражи, — надулась гоблинка, скрестив на груди руки.
По крайней мере, гроб отменялся.
— Тогда это не моё дело, — заключил Коа и скомандовал: — Выметайся.
— А вот и нет! Помоги мне! — упёрлась она. — Мне нужна помощь!
— С чего бы мне тебе помогать? — устало вздохнул Коа, бросая взгляд на часы.
Он почти закончил с телом пикси, но времени на препирательства у него совсем не оставалось.
— Потому что я видела, что ты делал! — елейным голосом пропела гоблинка. — И кое-кому это может не понравиться! Если стража меня схватит, и я расскажу…
А может быть, всё-таки гроб?..
Взвесив все за и против, Коа пришёл к самому правильному выводу:
— Сейчас я закончу свою работу, а ты не будешь мне мешать, — он не спрашивал и не просил, он ставил гоблинку в известность. — Когда придут за телом, ты спрячешься в гроб и не издашь ни звука. Мне нельзя терять репутацию. А после того, как мы останемся вдвоём, мы вернёмся к нашему разговору.
— Ладно, — легко согласилась гоблинка.
Она уселась на край крышки гроба и принялась болтать ногами, с интересом наблюдая за творящимся на секционном столе. Запрещать ей это уже не было никакого смысла, так что Коа сделал вид, что в кабинете нет никого кроме него, и вернулся к работе.
Долго молчать гоблинка не смогла — удивительно, как до этого в гробу высидела.
— Как тебя зовут? — поинтересовалась она.
— Коа, — имя всё равно было написано на двери. Хорошее воспитание потребовало спросить в ответ: — А тебя?
— Это ты мне скажи! — упёрла руки в бока гоблинка.
Не прерывая работы, Коа вспоминал, что он знал о гоблинах — не так уж и много. Другие расы вообще интересовали его больше с черномагически-анатомической точки зрения. Но что-то всё-таки находилось на задворках памяти. У гоблинов не было имён в том смысле, который вкладывали в него другие народы. Каждый имел что-то вроде множества прозвищ: одно от родителей, другое от друга, третье от врага, четвёртое от приятеля, кого-то ещё, и так далее и далее… Прозвища ещё и менялись, если их носитель чем-то это заслужил, например, какая-нибудь Мамина Радость вполне могла стать Мелким Паршивцем. Коа впервые задумался над тем, как гоблины сами не путаются в этом многообразии. Если бы ему было достаточно интересно, он бы задал этот вопрос, но предпочёл спросить:
— Какое имя тебе давали в последний раз?
— Заноза! — радостно сообщила гоблинка.
— Очень подходит, — оценил Коа. — Остановимся на этом.
Заноза сверкнула широкой улыбкой.
— И почему же городская стража за тобой гналась? — продолжил светскую беседу Коа, заканчивая колдовать над телом пикси.
— О-о-о-о! — радостно протянула Заноза. — Раз мы теперь соучастники, я тебе сейчас покажу!
Она бережно выудила из-за пазухи нечто размером с кулак, завёрнутое в грязную тряпицу, и принялась аккуратно разворачивать своё сокровище.