Обыграть две шестёрки

Локи с удобством устроился на рекамье в комнате, украшенной настолько богато и вычурно, что это было почти вульгарно. Почти. В этом городе многое балансировало на этом странном «почти»: почти мёртвые жители, почти жестокий градоначальник, почти непристойный Дом Блаженства… Локи невольно вспомнил Сакаар, где с этой гранью не считались, перешагивая её то в одну, то в другую сторону. К смеху, в городе, кишащем тем, кого местные называли демонами, было куда безопаснее, чем на Сакааре – на Градоначальника Хуа в отличие от Грандмастера у Локи был безотказный рычаг влияния в виде Се Ляня. А вот чем можно удержать милость Его королевского высочества наследного принца, асгардец пока не знал. Локи прикрыл глаза, позволяя телу наконец расслабиться: за день разнообразные ауры ходящих рядом существ, лежащих вещей и даже просто стоящих зданий порядком выматывали. Мысли быстро вернулись к постоянному объекту изучения последних дней – неожиданному покровителю Се Ляню. В первый же день на обеде Се Лянь задал Локи вопрос: – Что же с вами случилось? – Я выторговывал жизнь брата. Так получилось, что в уплату отдал ещё и свою судьбу, – подумав, ответил Локи. – По тебе сразу видно, что ты торгаш, – хмыкнул градоначальник Хуа, за что заслужил серьезный взгляд от Се Ляня. Однако на этом вопросы о прошлом Локи не закончились. Се Лянь с непосредственностью, присущей детям и наивным людям, выспрашивал о том, кто же Локи, откуда он родом и как в итоге попал в Призрачный город. Пресловутое «почти» присутствовало и здесь: все вопросы были на редкость приличны и оставляли лазейки, которыми Локи непременно воспользовался бы и перевёл разговор на другую тему… Если бы отсутствие ответа не говорило бы больше самого ответа. А так как Локи до сих пор не знал, где именно оказался и что местным известно об ситуации в Девяти мирах, то решил не полагаться на доброту слухов и рассказать историю своей жизни самостоятельно. Конечно, не полностью. И, конечно, с проставленными и́м акцентами. За время импровизированной исповеди Се Лянь ни словом не обмолвился о том, что потом узнал про него Локи. Скорее всего по лицу Его высочества было все понятно, но Локи тогда был слишком уставшим и ещё не знал, куда именно смотреть.   Позже Локи отвели в выделенные ему покои. Се Лянь тут же присоединился, решив проследить за тем, чтобы гостя всё устроило. Локи не возражал. – Ваше королевское высочество наследный принц Сяньлэ, – открыв дверь, обратился к Се Ляню слуга, и его фраза казалось смутила фаворита местного градоначальника. – Ну что ты, Инь Юй, не нужно, не нужно, – взмахнул руками Се Лянь и стал рассматривать комнату, пока Локи заново рассматривал его самого. Наследный принц значит. А по одеждам и не скажешь. С другой стороны Локи не понаслышке знал, как порой могут выглядеть принцы крови, будь они хоть какими из себя наследниками. Вопрос был в другом: находится ли Се Лянь тут инкогнито или просто предпочитает не бахвалиться своим положением? И как это можно будет использовать? Но ответы можно было найти позже, а пока стоило ответить на прямой взгляд Се Ляня, который заметил, что на него смотрят. – Не знал, – с лёгким поклоном сказал ему Локи. – Позволите уточнить, какой титул уместно использовать, обращаясь к вам? Се Лянь засмущался ещё больше. – Не нужно титулов, прошу. Можете звать меня также, как и раньше, – и задумавшись, добавил. – Но если такое общение вас смущает… – Нисколько, – поспешил успокоить его Локи. – Буду рад звать вас по имени, Се Лянь. В моей родной стране равные редко использовали титулы, обращаясь друг к другу, и тоже предпочитали имена. Се Лянь светло улыбнулся и, оглянувшись, видимо вспомнил зачем они пришли: – Как вам эта комната, Ло Ки? – забавно разделяя слоги имени, спросил Се Лянь. Локи наконец тоже обратил внимание на непривычно обставленные покои. Грусть по родным комнатам в золотом дворце кольнула сердце, но тут же утихла. Условия были вполне приемлемыми. – Весьма приятная зала. Вижу, Господин Градоначальник поистине умеет принимать гостей. Се Лянь заулыбался ещё сильнее и обратился к слуге: – Инь Юй, не мог бы ты показать, где находится ванная? – Конечно, Ваше королевское высочество наследный принц Сяньлэ, – поклонился, сопроводивший их сюда демон в маске, и Се Ляню с Локи ничего не оставалось, как проследовать за ним. Однако вновь усилившееся смущение Наследного принца порядком озадачило Локи. – Се Лянь, прошу простить, если мой вопрос покажется неуместным, – тихо спросил Локи, стараясь идти от чужого слуги на некотором расстоянии. – Но правильно ли мне кажется, что такое поведение слуг Господина Градоначальника для тебя непривычно? – Боюсь, что так, Ло Ки, – помассировав точку между бровей, ответил Се Лянь. – Раньше Инь Юй не старался всё время называть меня полным титулом. Надеюсь, когда к тебе привыкнут, всё вернётся на круги своя. У Локи тоже не возникло сомнений в том, кто и зачем сказал слугам напоминать при нём о титуле Наследного Принца. Но пока, на счастье градоначальника Хуа, Локи готов был это проигнорировать.   Очередная встреча с Се Лянем один на один случилась, когда Локи баловался, вызывая у себя на ладони зелёный огонь. Магия в этом городе чувствовалась чуть странно: когда Локи колдовал сам, то не видел разницы, но когда пробовал для колдовства тянуть энергию из окружающего пространства, – что было удобным во всяких священных местах, потому что требовало меньше сил – то заклинания получались, но во рту оставался привкус крови, а по телу пробегал йотунский холод. Се Лянь с интересом следил за тренировкой до тех пор, пока Локи ни повернулся, посмотрев на него прямо. – Твой огонь зелёный, – улыбнулся Се Лянь, извиняясь, что потревожил. – Тебя это удивляет или забавляет? – хитро прищурившись, спросил Локи. – Пожалуй и то, и другое. Я не могу понять иллюзия он или настоящий, – развёл руками Се Лянь. Локи, не раздумывая, протянул ладонь с зелёным пляшущим пламенем вперёд. – Тогда проверь! – усмехнулся он. Се Лянь поднёс руку к пламени, стараясь не коснуться его языков. Локи забавы ради позволил огню резвиться на руке, то уворачиваясь от чужой ладони, то наоборот заинтересованно подбираясь к ней. – Тёплый, – с сияющими глазами прошептал Се Лянь. – Настоящий. – Верно. Я всё-таки Бог Огня. – Правда? – удивился Се Лянь и тут же поправился: – Прости, Ло Ки, просто ты ничего не говорил о вознесении. – О чём? – нахмурился асгардец. – Тот момент, когда ты становишься небожителем, – пояснил Се Лянь. – В ваших краях богами становятся не так? – В наших землях ими рождаются. И это одно из немногого, что невозможно отнять. – Видимо земли, откуда ты прибыл, находятся очень далеко. У нас с небес можно упасть очень легко. Вот такие неожиданные новости о новом месте жительства Локи нравились меньше всего.   – Ты тоже бог! – заявил он Се Ляню, поймав того в коридоре Дома Блаженства, когда узнал кое-какие подробности. – Верно, – кивнул Се Лянь, судя по лицу не понимая, почему это так взволновало Локи. – И ты правда падал дважды? – Да, – просто ответил этот невозможный человек. Но, заметив что-то во взгляде Локи, решил уточнить: – Ты считаешь это проблемой для нашего общения? – Нет, – взял себя в руки асгардец. – Просто я думал, что ты человек. – Был человеком, – тут же успокоившись и снова улыбаясь, ответил Се Лянь. – Остаюсь человеком и буду человеком, что бы ни произошло. Локи не нашёл, что ответить, и просто кивнул.   – Я узнал про падение Сяньлэ. Соболезную, – с лёгким поклоном без предисловий сказал Локи после очередного «урока» по истории от Градоначальника. И пусть уроком это действо можно было назвать с натяжкой, рассказывал господин Хуа занимательно. А когда Локи понял, о ком на самом деле идёт речь, то совершенно потерял счёт времени. – Это далёкое прошлое, Ло Ки, – опустив глаза, вздохнул Се Лянь. – Понимаю, – кивнул Локи. – Не до конца, но понимаю. Се Лянь улыбнулся чуть печально и поспешил перевести тему.   Локи со стоном помассировал виски и снова уставился в потолок своей комнаты. Се Лянь на первый взгляд простой и бесхитростный, на самом деле хранил в себе не мало секретов. И главное, с каждым открытием Локи лишь отчётливее понимал, насколько он далёк от понимания Всей картины. Хотелось бы сказать, что господин градоначальник Хуа на фоне Се Ляня казался совершенно понятным: сильный демон, захвативший власть и развлекающийся теперь в своё удовольствие, – но и тут секретов было не меньше. Демонами в этих землях тоже не рождались, а становились. И чем ему так приглянулся небожитель было совершенно непонятно, - такие отношения, как понял Локи, в этих местах были крайней редкостью, сводящейся буквально к одному случаю, который он сейчас был счастлив лицезреть. При этом Локи не чувствовал фальши или обмана: Се Лянь, казалось, был искренен в своём добром отношении; Хуа Чэн даже не пытался скрывать своего раздражения, отпуская саркастические замечания, но при этом позволяя язвить в ответ. В итоге, что задумали эти двое, было совершенно непонятно. Больше всего Локи боялся, что не замечает чего-то из-за незнания местных обычаев и норм общения и что его в какой-то момент разыграют втёмную. С другой стороны, весьма подозрительный (дважды павший и трижды вознёсшийся, между прочим) небожитель и сильнейший из демонов были неплохими союзниками в чём бы то ни было, и сложись обстоятельства иначе Локи сам мог бы искать случая с ними сблизиться. Ещё одним неоспоримым плюсом было то, что за свою жизнь в конце концов можно было не бояться: если бы его хотели убить, он уже давно был бы мёртв, хоть и постарался бы забрать с собой в Хельхейм побольше народу. Локи потянулся на кушетке, как недавно проснувшийся кот. Раз уж пресловутые «почти», секреты, которых он не знал, и открытия, которых не понимал, пока не давали придумать точный план действий, то можно было попробовать прощупать почву другим методом. Губы Локи растянулись в шкодливой улыбке. Он уже неплохо ориентировался в Доме Блаженства, возможно пора было навести в нём немного шума.